但這個時空中的松錦之戰明軍人數遠遠少於歷史上的松錦之戰人數，逃回來的明軍兵將自然也沒多少，而為了應對飛速崛起的大熙，皇太極壓抑住了殺戮的慾望，對松錦之戰中被俘和投誠的明軍官吏將帥皆有優待。
時至今日，遼東的局勢猶如天啟年間一般到了危殆的邊緣，松錦一戰，大明在關外的精兵幾乎喪盡，逃出生天的幾個總兵中，劉國能、唐通皆是棄軍孤身逃跑，只有吳三桂賣了洪承疇和明軍各部，領了幾千家丁和一些殘兵敗將逃回了寧遠。
「唯有入關，漢地兩京十八省，億兆漢民，八旗滿人不過百萬人口，要統治這麼大一片天下，不可能單靠滿人，更不可能不學儒漢化，入了關，我等漢官才能做臣子，才能洗刷漢奸之名，成為鮮卑之北魏、匈奴之漢趙時李彪、呼延晏那般化胡為夏的名臣！」
這導致如今逃到寧遠的殘兵敗將既沒有抵抗滿清進攻的能力，也沒有死戰到底的決心，而皇太極準確地把握住了寧遠的人心，將大軍停在和-圖-書寧遠城北不遠處的連山驛，從瀋陽招來內秘書院大臣範文程，令其前往瀋陽招降吳三桂等人，算是給足了吳三桂這些殘兵敗將的面子。
「曹變蛟能用兩千兵馬殺穿正黃旗……」吳三桂擦著手中的鋼刀，滿臉殺氣：「我吳三桂也能。」
「就是因為祖都督威望太高、名聲太大，所以他只能恩養，卻不能拿來做實事！」範文程坦率地說道：「皇上要的是張嘴，而不是一把刀，祖都督若是文官也就罷了，但他手握兵權、鎮守遼東這麼多年，皇上能拿他做招牌，那些首鼠兩端的傢伙，也能拿他做招牌。」
比如馬科和劉澤清，便雙雙封賜了一等國公之位，被俘后不願投降、當面唾罵皇太極的監軍張若麒皇太極也沒有為難他，效仿張春故事，准其不剃髮、不易服，還賞賜屋宅侍女、恩養于瀋陽。
「而我，有一定的威望名聲和勢力，但又不足以自立門戶，只能依靠皇上的恩寵！」吳三桂輕笑著點點頭，看向京師方向：「范大人應和-圖-書該也知道，在下的父母和不少親眷還在京師。」
寧遠城，一座四方形中式要塞，雄踞遼西走廊咽喉之地，天啟初年遼東經略高第欲盡棄遼地縮回山海關內，時任寧前道袁崇煥抗命留守，憑藉寧遠堅城挫敗努爾哈赤的進攻，獲得自努爾哈赤起兵以來大明第一次戰略勝利，天啟皇帝為此大喜：「此七、八年來所絕無，深足為封疆吐氣」。
「皇上讓在下來寧遠，足見大清的誠意！」頭戴涼帽、身著青綠官袍、拖著一條長辮、身材幹瘦的範文程絲毫不在意周圍持刀扛槍、惡狠狠盯著他的吳三桂家丁，笑呵呵地說道：「臉山驛屯紮著我大清十余萬精兵，寧遠城裡有多少人馬？算上壯丁屯戶，有沒有三四萬人ｈeｔｕboｏk•coｍ•ｃoｍ？」
範文程攤開雙手，展示著他那一身滿清官袍：「若是吳總兵有死戰到底的心思，又怎會容在下穿著大清官袍、露著金錢辮、大搖大擺地入這寧遠城呢？」
「漢官便是大清入關最堅定的支持者，文官之中，有在下，有寧完我、有許世昌、有張存仁，八旗貴胄無法相提並論……」範文程目光炯炯地看著吳三桂：「軍中有孔有德、李開芳，但他們……終究是差了一線。」
「在下已經安排人去照料了……」範文程眉間皺了皺：「只要我們入關迅速，明廷來不及對吳總兵的家眷下手的。」
範文程嘿嘿一笑，坐直了身子：「以吳總兵的才智應該能理解在下話里的意思，吳總兵做這張替皇上說話的嘴，皇上又怎會吝嗇賞賜？」
吳三桂同樣感覺惶惶不安，他在寧遠待了幾日，每日收到的軍情奏報都是寧遠下轄的一個個堡寨投降清軍，即便有少數奮力抵抗的，也很快被撲滅，清軍推進的速度非常快，不過兩三日的時間，幾乎將寧遠北面的外https://m.hetubook.com.com圍堡寨陣地拔除乾淨。
「吳總兵知道在大清最渴望入關的是什麼人嗎？」範文程沒有正面回答，彷彿是在轉移話題：「是我們這些漢官，在關外，我們就永遠是漢奸、是八旗貴族的尼堪包衣，是一些可有可無的點綴。」
這些人，便是如今寧遠城中唯一的可戰之兵，寧遠城在家家掛白、人人嚎哭的氣氛中惶惶不可終日，任誰都知道，這一次清軍對寧遠城勢在必得，而寧遠城內不會再有袁崇煥、滿桂、左輔、祖大壽等人守御了。
「大清自老汗立國算起，已過了數十年的舒坦日子了，八旗貴胄習慣了在關外享受的日子，入關也不過是為了搶劫，入主中國的心思並沒有那麼強烈，大多數只想著割據一方……」範文程幽幽嘆了口氣，又抖擻了精神：「但皇上是個有爭鋒天下之志的英雄，也是個目光長遠的英主，所以皇上需要一些能替他說話做事、與那些只求安逸的八旗貴胄平衡和對抗的入關派。」
歷史上松錦大戰之後，滿清自以為大勢已定，將除洪和*圖*書承疇、祖大壽等少數高官名將之外的明軍官吏將領一概殺死，導致逃到寧遠的明軍為了自保被迫團結在吳三桂身邊奮力作戰，這才讓吳三桂靠著一些殘兵敗將擊退了清軍的進攻。
「以前能！乳峰山一戰，吳總兵打穿鑲白旗防線的英姿令人瞠目，睿親王殿下也留下了深刻印象！」範文程依舊滿臉笑容，沒有一絲懼意：「但當吳總兵拋下洪承疇他們從松錦戰場上逃跑時就不行了，即便你還有沖陣的膽氣，你手下的將佐兵馬，恐怕也已經喪盡了心志。」
吳三桂默然一陣，長嘆一聲，將鋼刀擱在一旁，問道：「大清……需要我們這些失了心志的殘兵敗將做什麼呢？」
吳三桂皺了皺眉，詢問道：「若是如此，舅父威望更高、名聲更大、戰功更顯赫、職銜也更顯貴，舅父已然投了大清，大清又何必需要本將去做這張嘴呢？」
「入關不會那麼順利的，山海關的川兵不會輕易讓路！」吳三桂咧嘴一笑：「范大人沒理解本將的意思，在京師的都是本將的父母兄弟、至愛親朋，得加錢！」