不曉得在什麼時候，他曾經隱約聽過這樣一句名言——有句話說得好，你天天打人耳光，偶爾有一天不打，那叫善意。你天天給人蛋糕，有一天不給，那叫悲劇。
突然，一個尖利的聲音在人群中響了起來，隨即便有一名失魂落魄的中年男子奮力擠到外面，哭喊著跌跌撞撞地撲向盾牆封鎖線，膝蓋一軟跪下來磕頭如搗蒜，「……小人是無辜的啊！小人絕沒有要反對幕府的意思，只是一不小心受了奸人蠱惑，還請諸位大爺們饒命啊！」
「……您說的這些都很有道理，但我還是對某些事情感到困惑。」
轉眼間，跪在地上哀求乞降的人已經達到了數千人，擺出一副任憑宰割的模樣。其中磕頭討饒的磕頭討饒，痛哭流涕的痛哭流涕，互相揭發的互相揭發——為了減輕罪責，他們幾乎個個都是一邊在討饒又一邊唾沫亂飛地彼此叱責，揭露出一大堆自相矛盾的所謂「幕後陰謀」，吵得人頭皮陣陣發麻。
就連其中那些刻意要煽動鬧事的帶頭分子，看到幕府居然毫不留情地動了真格，面對如此進退無路的窘境，也都慌了神。
事實上，如今這個幕府給予城管隊員的薪水待遇，未必就比世襲旗本的俸祿高多少，但兩者的忠誠度和責任心卻是天壤之別——因為前者大多出身「穢多」、「非人」，還有一些潦倒的浪人，正屬於被人天天打耳光，只要一天不打再給個飯糰就能感激涕零的那種人；至於幕府旗本，則是屬於讓人天天送蛋糕的類型，即使再多給一些，也很難令其效命，而一天不給就要跳起來造反。
「……諸位軍爺，行行好吧！看在大家都是江戶人的份上，好歹饒咱們一命吧！」
菲里不得不承認，眼前的這位三井龍姬小姐，確實是擁有著與其稚嫩容顏完全不符的政治智慧。
「……對啊對啊，就是因為聽了你的話，我弟弟剛才可是被砍掉了一隻胳膊啊！」
和自己一樣，眼前這位身材嬌小的東瀛美少女，同樣也是魔法女神的選民……嗯，兼任貿易女神的選民，地位還在自己之上——菲里這個選民還是候補的，而三井龍姬已經是正牌貨了。
至少，在一股新的勢力成功奪取武士們的統治地位，將其取而代之以前，武士階層的風貌，就代表著這個國家的整體風貌——而一個半殖民地國家的對外形象，總是不怎麼健康的。
如果是在陣地野戰之中，這種早已過時的盾牆，通常會顯得笨拙而行動遲緩，也很容易被炮火擊碎打垮。但是，此刻聚集在廣場上叫囂耍潑那些所謂武士，根本就只是一些色厲內荏的窩囊廢，又哪裡會有這樣的大規模殺傷性重兵器？更不會有抱著炸藥包衝上去的犧牲精神！
「……或許在某些時候，我無法給您開出非常慷慨的價碼，可至少絕對不會出賣和陷害閣下。」
伴隨著此起彼伏的軍號聲，巨熊軍團的士兵和m.ｈeｔｕbｏｏｋ.ｃoｍ.ｃｏm若干城管隊員、商會打手等雜牌武裝人員聚集在一起，踏著有些凌亂的步伐，從一條條通往廣場的街道中湧現出來，與殺出江戶城堡的同僚們共同組成了一個鬆散的包圍圈，很快便將無頭蒼蠅一般的數萬示威旗本牢牢圈了起來。
「……泰勒少將，您知道我為什麼不肯灑錢籠絡這些傢伙，收為爪牙，而是一心要將其消除和罷黜嗎？一方面，是因為這些旗本武士的素質不佳，但這還可以通過刻苦的訓練來彌補——如今這些窮凶極惡的城管隊員，先前也不過是些畏縮本份的賤民——而另一方面，則是因為收買他們的成本太高，我支付不起！」
其中某些人見狀不妙，紛紛摸出火槍朝盾牆射擊，企圖打開一條通道。但是在命中之後，盾牆表面僅僅是紅光一閃，便毫髮無傷地把子彈給擋了下來——這些盾牌都是被加持過防彈法術的，沒有秘銀破魔彈和專用狙擊槍，根本就別想輕易擊破。
他嘆息著回頭望了一眼，卻愕然察覺在三井龍姬的眼角深處，隱約也藏著幾份寂寥和惆悵。
除非平暴部隊的軍心士氣出現了動搖，或者投入的兵力實在太少，又或者是受到了上層人士的干擾和掣肘，否則只要痛下狠手大砍大殺的話，再怎麼彪悍的暴民也不是軍隊的對手。
哼哼，在這些『江戶仔』的心中，與那種虛無縹緲的武士道相比，多半還是『少年愛』和女體盛更具備吸引力吧！哦，此外還有鴉片、大麻這些毒品，近年來似乎也越來越流行了……」
此時此刻，雖然菲里最大限度地動員了麾下部隊，而三井龍姬也儘可能地調集了這附近所有的城管隊員和商會打手，連澤娜公使小姐都從租界派遣了一隊巡捕來助威，但在扣掉了必不可少的留守人員之後，能夠開赴江戶城堡展開鎮壓行動的總兵力，滿打滿算還是只有五六千人而已。
在先前遭遇幕府和帝國遠東駐軍冷遇，軍團財政入不敷出，眼看著就要坐吃山空的時候，菲里曾經極度惱火，很想向另一個世界的歐洲殖民者前輩學習，在這個軍備力量頗為空虛的「遠東土著國家」好好燒殺擄掠一番——海外殖民可不是請客送禮，而是要殺人越貨做強盜的！
「……只要下定了武力解決問題的決心，這事情就是這麼容易！」
菲里聞言一挑眉毛，「……比較激烈的措施？莫非是統統殺了？這處決人數未免有些太多了吧！」
出動正規軍的城市平暴作戰，僅僅就軍事角度而言，通常是沒有什麼懸念的。
菲里認為，從理論上講，這已經不能說是通常意義上的市民暴亂，而應該算是一場更加可怕的兵變了。
炮火轟鳴，霰彈濺射，血雨灑落，哀聲四起。
「……喂喂，別推我啊！軍爺們，我也要檢舉，我也要揭發，是水戶藩的藩士出錢雇傭咱們來鬧事的啊，還和圖書要咱們把事情搞得越大越好，最好縱火燒掉幾個街町……」
談到這裏，菲里終於忍不住介面說了幾句，「……既然如此，您又為何會對我這個異國之人如此推心置腹？我們認識才沒多久，彼此的交情也不算深厚吧！」
「……這才轟殺了不到一百個人，這幫孬種還有好幾萬啊……就這麼容易地投降了？！這就是西方傳說中以忠義勇敢而著稱，動不動就掄刀子切腹的東瀛武士？！」
他們這些平生只知道揮霍世襲俸祿來吃喝嫖賭，在市井間過著「今朝有酒今朝醉」的浪蕩生活，最多通過酒館鬥毆來顯示「勇武」的「江戶仔」，何時見過如此殘酷的血腥殺戮？
畢竟，武士道乃是這個國家在近幾個世紀的招牌特產，而武士精神的崩壞，也意味著國家的衰頹。
只是考慮到祥瑞號的推進器已經徹底報廢，無法修復，眼下根本就只是一個空殼子，動彈不得，事後沒法開溜，他才勉強按捺下了這個念頭。
面對這種有些無禮的詰問，三井龍姬只是微笑著伸手指了指天上，「所謂人在做，天在看，神明雖然並非無所不知，但至少對你我的一舉一動都會了如指掌。您應該不會是想要成為下一個薩馬斯特吧！呃，即便是薩馬斯特，在他剛剛成為選民的那幾十年裡，對魔法女神殿下也是忠心耿耿的吶！」
菲里摸了摸鼻子，想想自己的人之前基本上只是在吃閑飯，沒幫幕府做過多少事，心裏也就大致平衡下來，便訕訕地隨口應道，「……事態似乎已經平息得差不多了，您打算怎麼處置下面這些人？」
「……哎呦，痛死了，誰來救救我，幫我包紮一下。大腿上的血怎麼也止不住……」
最後，只剩下一些頭腦不夠靈活的愣頭青，仍舊不知所措地站立於其間，臉上一陣紅一陣白好不尷尬。
先前被祖先的勇武與榮光，以及如今這種窘迫生計所激發起來的那股子澎湃鬥志，霎時間就被冷酷的現實徹底熄滅，只剩下了無窮無盡的恐懼與後悔。儘管在他們那劇烈顫抖的雙手中，大多還握著鋒利的刀劍，可冰涼徹骨的心底里，卻再也無法提起一絲廝殺的念頭。
你想一想，既然他們身為世襲的旗本武士，卻沒有半分為幕府效忠賣命的心思，只知道拚命為自己索要好處，那又如何還會有什麼輕生死重信諾的武士風度？
「……不幹了！我再也不幹了！我才只有二十歲，連老婆都沒討上，還不想死啊！良牙、藏馬，咱們快把刀丟下，也投降了吧！」
相反，我從『穢多』、『非人』等賤民中選拔出的這些城管隊員，全都是從絕望和苦難之中掙扎出來的，知道自己的富貴與地位要由我來給予，所有的前途都系在我們這些『大阪奸商』身上。而其它勢力都給不了他們更多的東西，甚至還要將他們已經得到的東西再次奪走，就如同朝廷如今在京畿所做的那ｍ.hｅｔｕbｏｏk.ｃom.ｃom樣。因此，不論素質如何，至少他們的忠誠心絕對有保障——而在當前這種秩序崩潰的亂世之中，忠心才是最要緊的，沒有可以把握的忠心，就沒有最起碼的籠絡價值……」
無論如何，廣場上的一切抵抗行動，至此都已經結束。
似乎是為了抒發心頭鬱結的塊壘，三井龍姬捻著纖細修長的手指，對菲里訴說起了她掌權以來的種種苦衷。而菲里也只是默默地傾聽著，並不隨意插話出聲。
「……饒命啊，不要殺我，不要殺我，我不幹了！」
相反，看到對手居然膽敢用火器對射，鎮壓部隊終於徹底光火了，完全拋棄了最後一絲克制。江戶城堡外牆上的十幾門火炮隨即先後轟鳴，拋射出大片炙熱的鐵砂，砸在密密麻麻的人群頭上，立時激起一片血花和哀嚎——這些火炮雖然都是些鑄造年代頗為久遠的古董貨，結構、性能和射程都很糟糕，平時也只被用來放幾響禮炮，但用來轟擊區區幾十步之外的無防護人群，還是很有殺傷力的。
只是……多少還是會有那麼一些幻想破滅的感覺啊。
在某些經驗豐富的老城管的指點下，他們普遍以五人一組列成橫排，每個人都舉著一面用銅皮加固的巨大硬木塔盾，盾身兩側各有三個鐵環，並且以鐵鏈相互連接，形成一道頗為牢固的盾牆，然後利用盾牌的上方與間隙，架起長矛、長刀、霰彈槍等兵器——城市平暴作戰部隊的標準配備——從四面八方向示威者緩緩擠壓上去，一點點地縮小著包圍圈，試圖將暴亂者全部殲滅。
雖然城頭的炮擊僅僅進行了一輪，就沉寂了下去，但絕大多數示威者都已經喪失了繼續抵抗的勇氣。
三井龍姬伸出一根手指晃了幾下，似笑非笑地說道，表情頗為腹黑的樣子，「……既然這些蛀蟲打著不走推著倒退，砸在手裡百無一用。那麼現在索性就用他們的一切，來償還幕府歷年發放的俸祿吧！」
本以為肯定會有一番苦戰的菲里，見狀驚訝得差點兒掉了下巴。
接下來，鎮壓部隊只要沒收了他們的武器，再把他們用繩子按每二十個人一串捆綁起來，丟在角落裡不許亂說亂動，就可以宣告大功告成了。
如果幕府繼續優待和供養他們，無論賜予他們多少東西，都會覺得是理所當然，甚至認為這世間的一切就該屬於他們，生不出一絲感恩的心思。如果幕府不肯繼續白養他們，又或者要他們做這做那，這些人的心裏就會因此充滿了委屈甚至怨恨，覺得這是天理難容之事。
菲里先是愕然，隨即便忍不住懊喪地按住了額頭——他怎麼把這個關節給忘了？
「……熊田你這個大混蛋！剛才還說什麼要頭一顆要命一條，騙得老子帶著弟兄們衝上去拚命，害得老子給捅了好幾刀。若不是有軟甲護身，差點就死了……怎麼這會兒又帶頭服軟？看老子怎麼揍死你！」
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著廣場上那些已經被如同螯蝦般捆綁成一串串的鬧事者，三井龍姬微微皺了皺眉頭，有些悲天憫人地發起了感慨，「……唉，其實呢，我也不是什麼特別喜歡多造殺孽的嗜血女王，假如時局能夠保持平穩的話，我更希望用一些和平的行政手段，將這些蛀蟲一般的旗本武士慢慢地打壓分化，最後逐漸消亡。但既然眼下的國內局勢這般緊迫，就免不得要採取一些比較激烈的措施了……」
正因為有著這樣一層關係，就決定了兩人之間天然合作關係——除非是混亂邪惡陣營的神明，否則都是絕對不會允許自家選民彼此惡鬥的，這本身就是對神明的褻瀆！
「……諸位軍爺，我要檢舉，我要揭發啊！這個傢伙前陣子剛剛從西國那邊回來，還炫耀說是跟什麼貴人搭上了線，要我們都跟著他混，鐵定是投靠了倒幕派的姦細……」
伴隨著噼里啪啦一陣亂響，各式各樣的武士刀和火槍被丟了一地，不知有多少人一起七嘴八舌地呼喊著，各種各樣的聲音在空氣中相互交織，最終凝聚成一片震耳欲聾的混響。
彷彿看出了菲里的心思，三井龍姬突然淡淡地補充了一句，「……但若是需要借重您的力量，就一定會付出讓您感到滿意的補償——女神在天上看著呢，您大可以放心。」
然而，這種純粹從紙面上作出的推斷，在現實面前根本不堪一擊。
「……如果您只是一位普通的冒險家或軍團長，我當然無法對您抱以完全的信任。但是您的另一個身份，卻註定了我們必然會成為最可靠的盟友——比佩里提督還要可靠！」
菲里忍不住揉了揉額頭，他並非不曉得，這世界上的任何一個政權與組織，只要維持的時間太久了，都會逐漸地腐化墮落。而如今這些生長於太平世道之中，幾百年不曾動過刀槍的武士，也自然不能和他們那些從腥風血雨中廝殺出來的威猛祖先相提並論。
這種傢伙，略微有點兒才能，卻又沒大本事，偏偏還自視甚高，需索無度。心性不好，沒有半點自知之明，稍微不留神就要壞事，偏偏還死要面子不肯認錯，是我最不願意用的人。
可是，眼下聚集在廣場上氣勢洶洶的鬧事旗本，卻少說也有兩三萬之多！更糟糕的是，他們還不是那種手無寸鐵的平民，而都是可以合法佩戴刀劍等各類兇器的職業武士，並且剛剛才打劫完好幾條商店街！
「……他們那些跟隨將軍家開創江戶幕府的祖先，或許確實有大半是人中俊傑，在能力和品德上很值得稱道，否則也不可能給子孫留下這份家當。但如今的這些後人，世世代代豐衣足食地嬌生慣養下來，唉，已經被給徹徹底底地寵壞了，心靈簡直扭曲得無以復加，絲毫不擔心未來的日子該怎麼過。
但如今再想一想，即使祥瑞號的推進器沒出問題，他其實也不能肆無忌憚地縱兵擄掠江戶城，然後拍拍屁股一走了之和*圖*書——否則的話，天上的魔法女神絕對會把他抓起來塞進刑房，從此終生與皮鞭、滴蠟、三角木馬和鐵處女為伴……嗯，弄不好還要被大號振動棒擴張肛|門……總之搞得生不如死。
而在他的身後，頓時便轟然響起了一片怒罵聲……以及此起彼伏的哀求乞降？
因此，即使一分錢都撈不到，為了魔法女神密斯特拉殿下的偉大理想，他還是只能勉強捏著鼻子，跟眼前這位吝嗇女繼續精誠合作。
事實上，若非這些作為幕府柱石的「八万旗本」已經腐朽不堪，當年孤軍遠征的佩里提督，也不可能如此輕易地轟開江戶幕府封閉的國門，將這片土地納入耐色瑞爾帝國的勢力範圍之中。
御風飛行在他身邊觀戰的三井龍姬，對此倒是十分的淡定，一點都沒感到驚訝的樣子，「……你以為下面的這些傢伙是什麼人？傳奇故事里那批忠義無雙奮戰到最後一人一劍的七武士？還是《忠臣藏》裏面以身殉主的赤穗藩四十七浪人？呸！他們根本就只是一幫自私自利的無賴破落戶而已！
但還有更多正處於盾牆前方或人群核心的倒霉蛋，卻被鎮壓部隊和身邊擁擠的同伴完全擋住了去路，只能在逐漸縮小的包圍圈中步步後退……
僅僅用了不到半個小時，鎮壓部隊的包圍圈就已經收縮到了護城河附近，成千上萬的武士被迫擁擠在這一狹小的場地內，肩並著肩，腳踩著腳，根本是動彈不得，可面對著四周無數黑洞洞的槍口和雪亮的利刃，又實在是生不出半點反抗的膽量，一時間真是難堪到了極點。
「……不，這樣做太浪費了，也太不仁慈了，我有一個更加經濟的主意。」
所以，面對從各條街道徐徐壓過來的盾牆，諸位「血統高貴」的旗本武士，在第一時間就嚇慌了手腳，完全不曉得如何抵抗，只知道手忙腳亂地一步步向後退卻。偶爾有幾個「勇士」學著戲劇和評書里的情節，咆哮著舉起武士刀，不顧一切地沖了過去，也決計難以劈開這座堅固的盾牆，反倒是給盾牌后的刀槍捅出了許多血窟窿，或者更加倒霉——還隔著老遠，就已經被一頓霰彈給打翻了過去。
「……熊田！先前明明是你這個混賬在挨家挨戶地串聯勸誘，蠱惑著大傢伙兒一起來鬧事送命，怎麼到了這會兒卻又推得一乾二淨？你還有沒有半點良心啊！」
「……好吧，算我說了句蠢話。」
心灰意冷之下，其中一部分處於包圍圈邊緣的人，開始尋找封鎖線的漏洞，試圖獨自逃脫——發現所有街道都已經被鎮壓部隊的盾牆堵塞，他們就直接揮刀劈開窗戶，或者攀爬過低矮的民居院牆，然後穿過房舍走後門溜出包圍圈，確定沒有了危險之後，便長嘆一聲，各自抱頭逃竄去也。
……
這种放盪墮落的人生態度，還真是夠腐朽的……
起點不同，收買成本自然也不一樣，對於難以收買又沒啥用處的人，統治者最明智的選擇就是抹殺！