「我一直在考慮應該怎麼做，最初我一心想殺掉他，從那時起，我就一個人在圖書館裏偷偷研讀犯罪學。後來我不只一次發現，那些書可真是幫了我的大忙。就拿艾蜜的房門來說吧，我把她床頭的藥瓶掉換之後，就從外面用鐵鉗把門反鎖。她打鼾打得太厲害了，真討厭！」她頓了頓。「我想想看，我說到什麼地方了？」

「好吧，再見了，親愛的。」

「戈登．拉格居然敢甩了我——溫弗利上校的女兒！我發誓一定要報復！我常一連幾天徹夜難眠，始終想著這件事。後來我家越來越窮，結果連房子都不得不賣掉，沒想到卻被他買了下來！他還自以為給了我多大恩惠似的，替我在我的舊居弄了份管理圖書的工作。那時候我真是恨透他了！但是我從來沒有表現出來，在這方面我們從小就接受良好的家教，我一向認為這就是一個人有沒有教養的區別。」

「我寧可讓你留下來。」

「你太好了，溫弗利小姐，但我實在不想喝。」

布莉姬培養出來的能耐——充當最佳聽眾，這也是費菲德勳爵對她著迷的原因——此刻相當派得上用場。荷諾亞．溫弗利也許是個殺人狂，不過卻也像普通人一樣愛自誇。布莉姬很擅長跟這種人打交道，她依舊用那種昏昏欲睡的聲音說：

她微笑著俯身看著布莉姬，眼裏閃爍著瘋狂的光芒，手中的刀也在閃閃發光。

布莉姬喜歡的是一種烈性、以杜松子酒為基底調配而成的雞尾酒，不過她相信在溫弗利小姐家裏是不可能有這種飲料的。布莉姬很不喜歡喝茶，喝完後腸胃常會很不舒服，但是溫弗利小姐卻堅持她年輕的客人需要喝茶。她匆匆忙忙走出客廳，大約五分鐘後，便笑容滿面地端來一個茶盤，上面放著兩個精緻的德勒斯登瓷杯，裏面盛裝著清香四溢、冒發熱氣的茶水。

布莉姬問：

「是正宗的拉普山小種紅茶。」溫弗利小姐頗為得意地說。

溫弗利小姐注意到了，便對她說：

「對，對，也許你說對了。」

「對，他想馬上跟我談談。」

布莉姬用盡她年輕人的氣力往上一跳，像隻山貓似的撲在那個女人身上，把她撞倒在地，抓住她的右腕。

「我覺得布莉姬的危險最大，因為她拒絕跟他結婚，這是對他最大的侮辱。也許他會先解決掉布莉姬之後，再把矛頭指向你。總之，我想他一定會先對付布莉姬。」

她咯咯地笑著，笑聲非常恐怖……她的眼睛閃閃發光，瞳孔也詭異地放大了。

「不知道陸加多久會到？」

可是她警告得太遲了，布莉姬的手已經撐住了牠的痛耳，老呸對她嗚嗚怒叫，好像尊嚴受到侵犯似的憤憤走開了。

「陸加和我會同心協力處理這件事。」

溫弗利小姐喃喃道：

「你也一樣，親愛的陸加．」

「你真勇敢，布莉姬，我真佩服你。」

「你說你本來想殺掉他。」

溫弗利小姐屋裏平靜的氣氛，和剛才車裏那種緊張的氣氛形成鮮明的對比。

「他的反應完全出乎我的意料，他好像，好像很高興似的，真是太不可思議了！他還說：『原來你也看出來了！』我可以說，他覺得很自豪。」

這把摩爾式利刃十分鋒利。

陸加生氣地說：

「那當然，他完全瘋了。」

「我到底怎麼啦……我覺得好奇怪，好奇怪喔。」

「我當然想過有這種可能，也盡量小心。不過我想戈登不會認為我對他構成真正的威脅。」

布莉姬有點不好意思地笑著說：

「你累和-圖-書了，親愛的，最好去床上躺著。不，吃午飯前睡覺也許不太好，我想拿些舊衣服送給附近的一個女人，從麥田那邊散步過去還不算遠，你願不願意一起去？剛好可以趕回來吃午飯。」

溫弗利小姐邊走邊饒有興味地聊些鄉間小事。她們穿過兩片麥田，一條崎嶇不平的小巷，然後走上一條通向小灌木林的小徑。天氣很熱，布莉姬覺得走在樹蔭下很舒服，溫弗利小姐建議不妨坐下來休息一會兒。

「不會，不會，我想大概會送他去布羅德穆爾精神病院。」

「那是因為你有……鬼才。」

布莉姬輕聲說：

溫弗利小姐不安地說：

溫弗利小姐歎了口氣，靠在椅背上。

布莉姬噘著嘴說：

「今天實在很悶熱，讓人透不過氣來，你說是不是？我想等一下或許會打雷。」

「你很聰明，你太聰明了！你知道，這東西就是對他最不利的證據，別人會在這兒發現你被這把刀——他的刀——殺死，刀子上還有他的指紋！我今天早上要求看這把刀的方式很聰明吧！後來我趁你們上樓時，偷偷用手帕將刀子包起來放進口袋。真是太容易了！不過這件事本來就很容易，連我自己都不太相信。」

溫弗利連忙表示同意。

溫弗利小姐歎了口氣說：

「布莉姬，親愛的，答應我，別幹任何傻事。」

「小姐，請問，你有沒有看到枕頭套？」

布莉姬有點想睡，便默然接受她的建議靠在土坡上。她半閉著眼睛，腦中忽然想起幾句詩：

她的臉色變得黯淡起來。

「親愛的，你的房間還沒有完全準備好，艾茉莉正在收拾。你知道我打算做什麼？給你泡杯好茶。經過這麼多心煩意亂的事，你一定需要喝杯好茶。」

「你知道，菲茨威廉先生，當時你對他絲毫未曾起疑，萬一戈登．費菲德真的知道你此行目的就是調查這件事，那就……不太安全了。而且那條小路很僻靜，任何不測都有可能會發生！」

老呸翹起尾巴，更加賣力地叫著，布莉姬抓抓牠的耳朵，又說：

「你是說，如果戈登懷疑我知道他是殺人兇手，可能會想辦法除掉我？」

可是這當然和她眼前的情形不吻合，溫弗利小姐並不胖。於是布莉姬把詩改成：

她承認了，並且微笑道：

「你很睏了，對嗎？」

「要不要擦點碘酒？」

「我一旦安全離開虎穴之後，就會從鈴鐺與小丑旅館打電話給你。」

「沒錯，我從小就很聰明，可是家裏的人什麼事都不讓我做，要我整天待在家裏無所事事。後來戈登——原先他只不過是個普通鞋匠的兒子，可是野心勃勃的。我知道，我早就知道他一定會出人頭地，但是他居然把我甩了，把我甩了！僅僅就為了小鳥那樁可笑的事！」

「你甚至還警告過他，對不對？」

「你是說列薇娜．平克頓的事？」

溫弗利小姐抬頭看著她，臉上的表情有某種奇特的東西，那使陸加想起不久前見過的某人或某事，他努力地回憶著，但卻一時不能確定是何人何事。

「噢，沒有人愛的灰瘦女人……」

「不，我寧可跟你一起去。」

布莉姬馬上說：

陸加說：

「難道你自己從來沒有害怕過嗎？」

布莉姬裝作被藥物麻醉了似的，仍然用那種混濁低沉的聲音說：

布莉姬勉強地笑了笑，因為她不喜歡中國茶更甚於印度茶。

布莉姬喃喃自語著，這次她的聲音中顯然帶著一絲擔憂：

這時，那笨手笨腳、患有甲狀腺腫的矮小女佣艾茉莉走到門口說：

「說真的，溫弗利小姐，你真的覺得我有危險嗎？就像電影上常見的，你認為費菲德勳爵真的會千方百和圖書計設法除掉我？」

荷諾亞．溫弗利嚇了一大跳，一時跌坐在地上。可是楞了一會兒之後，她也馬上開始反撲。照理說，兩個人的體力天差地別：布莉姬年輕健康，肌肉鍛練得很結實；而荷諾亞．溫弗利的體格卻相當瘦弱。

「別擔心，親愛的，我相信菲茨威廉先生一定會照顧自己的。」

溫弗利小姐微微脹紅著臉說：

「這整件事實在太有意思了！我永遠忘不了那天把湯米從窗台上推下去的時候，他臉上的那種表情！他根本沒想到……」她表情神秘地靠近布莉姬說：「人其實愚蠢得很，不過我以前從來沒有發現。」

溫弗利小姐報以淑女般的微微一笑，用驕傲得可怕的聲音說：

「哦，對，陸加很堅強。」

溫弗利小姐用懷疑的口氣說：

溫弗利小姐微笑著，那不是善意的微笑，她的微笑非常狡猾，根本不像是人的笑容。布莉姬想：「她真像山羊，我的天，太像了！山羊一向象徵邪惡，我現在才知道是為什麼。我猜對了，我的胡思亂想居然對了！女人受輕視所引起的憤怒實在是無與倫比，一切都是由此引起的。」

「我想戈登一定不相信我會做出……對他不利的事。」

「他怎麼說呢？」

「你似乎很有信心，親愛的。嗯，也許你說得對。」

可是，漸漸地，這個瘋女人開始佔了上風。布莉姬不禁大喊：

溫弗利小姐點點頭：

「我的天，老呸一定很喜歡你吧，對不對？牠通常對人很冷淡。小心牠的耳朵，親愛的。牠最近有一隻耳朵一直在痛。」

溫弗利小姐對布莉姬接受她的邀請似乎有點不敢相信，不過她馬上表現出很好客的樣子，表示她的遲疑並非因為不喜歡這個女孩，而是另有原因。

「也許吧。」

溫弗利小姐輕輕點點頭，布莉姬從幾近緊閉的眼縫裏偷瞄這個老女人，心想：「無論如何，我不至於會輸給她，我的肌肉蠻結實的，而她只不過是個瘦弱的老太婆。不過我必須讓她把事情經過說出來。對！一定要讓她說出來。」

她看看布莉姬，後者正皺眉望著地毯。

「這是為你準備的刀，布莉姬，給你的！你知道，我一直恨死你了。」

陸加突然說：

布莉姬把話筒放好，又把電話內容告訴溫弗利小姐。然後她打了個呵欠，覺得很疲倦，剛才那陣興奮感已蕩然無存。

「沒關係，你就吃過午飯再拿來好了，到時候順便把他的看法告訴我。」

「別像媽媽跟著小孩那樣跟著我，布莉姬！我不要你保護我。」

「我開車去莊園把你的行李取回來，布莉姬．」

她頓了頓，又發出那種可怕的咯咯輕笑。

這時溫弗利小姐回來了，喊道：

溫弗利小姐若有所思地點點頭。

布莉姬說：

溫弗利小姐打斷她的思緒，說：

「我現在真有點傻氣，這種事讓人太緊張了。」

「喂，布莉姬嗎？我在鈴鐺與小丑旅館，你的行李能不能午飯後再送去？因為巴鬥來了……你知道我說的是誰吧？」

陸加說：

陸加說：

「你很睏了，親愛的，對嗎？」

「不用了，沒事，不用大驚小怪。」

「不過現在談這些還為時過早，我已經通知了警方，僅此而已，他們一定會認真調查這件事。不過你要知道，目前我們所掌握的證據實在太少了。」

布莉姬說：

「為什麼？」

溫弗利小姐溫和地說：

老呸接受布莉姬的道歉之後，縱身跳上窗台，趴在她肩上有點不自然地喵喵叫著。

溫弗利小姐臉上露出擔憂的表情說：

溫弗利小姐匆匆走出去，布莉姬趕緊把茶往窗外一倒，差點燙著待在窗外花壇上的老呸。

「陸加救命，救命！」

「對。」

「我真希望你出國去，現在走，馬上就走，和圖書布莉姬。」

「這倒是真的。」布莉姬說。

溫弗利想了想，然後說：

「除掉亨伯比醫生一定比較困難吧。」

布莉姬覺得有點恐怖。她必須拖延時間……對，而且必須要讓這個女人——這個沒人愛的灰瘦女人——說出事實真相。應該不會太困難才是，因為她必定會想盡情炫耀她的得意之作，而她唯一的傾訴對象就是像布莉姬這種就快永遠閉嘴的人。布莉姬用模糊濁重的聲音問：

陸加用一隻手摟住她的肩膀，正色說：

「布莉姬，我真的覺得大白天在車子裏不會有什麼危險。」

「親愛的，別太緊張了！就連最熟練的殺人犯也要花點時間來擬定計劃。我想至少這一兩天我們還很安全。巴鬥主任今天就會從倫敦過來，他來了之後，費菲德的一舉一動將會受到嚴密的監視。」

「那是……什麼……刀子？」

「我也去。」

「可是你怎麼有辦法每次都成功呢？我真不明白。」

布莉姬說：

「就因為我要嫁給戈登．費菲德？」

陸加說：

溫弗利小姐大笑起來。她笑得很恐怖、很柔和，還很有節奏感、很文雅，而且相當冷酷。她說：

陸加率直地問：

布莉姬突然感性地低聲說：

「有一天晚上，溫弗利小姐保護我回家．溫弗利小姐，沒錯吧。你當時的確是這個意思，對不對？」

對了，對了！這件事計劃得太天衣無縫了！

她沉默了一會兒，布莉姬望著她，幾乎連大氣都不敢出一聲，免得打斷她的話。

「真漂亮！」布莉姬撫摸著牠的背說道。

「對，我的確向他暗示過，我說那些觸怒他的人竟然很快就死於非命，真是奇怪。」

「我剛才說過，我看過許多有關犯罪的書，因此在選擇替死鬼時非常小心，起初沒有什麼人起疑。你知道，」她壓低了聲音，「我覺得殺人挺好玩的，麗迪雅．霍頓那個討厭的女人，對我擺出一副高高在上的模樣，有一次竟然說我是老處女。戈登跟她吵架的時候，我非常高興，我想，把她除掉，正好一箭雙鵰。真好玩，我坐在她床邊把砒霜偷偷加進她的茶裏，然後走出去告訴護士，說霍頓太太抱怨費菲德勳爵送的葡萄有苦味！可是那個笨護士竟然沒有告訴別人，真是太可惜了。

可是有一點卻出乎布莉姬的意料——荷諾亞瘋了。瘋子的力量是很大的，她像魔鬼似的打鬥，而她那種瘋狂的力量更勝過布莉姬．兩人你來我柱，扭成一團，布莉姬拼命想奪下她的刀子，但她死命抓住不放。

「我們一定會找到證據的。」布莉姬說。

「我不走。」

「親愛的，這個問題很難回答。我想也許我內心深處早就這麼想了，可是我一直在努力否定這種看法。你知道，我實在不願意相信這件事，所以一直在欺騙自己說那只是胡思亂想。」

「殺她也非常容易，她站在白廳街的安全島上，我就在她的身後，可是她卻沒有發現我。有一輛大轎車駛過，我竭盡全力推了她一把，我很有勁！於是她當場就被這輛車子壓死。我告訴我身邊那個女人，說我看到那輛車子的車號，然後把戈登那輛勞斯萊斯車的號碼告訴她。我希望她會告訴警方。幸運的是，那輛車沒有停下來，我懷疑是司機偷開主人的車子出來兜風。沒錯，這一次我很幸運，我的運氣一向都很好。那天他和里維斯爭吵的那一幕，陸加．菲茨威廉正好可以作證。我一直引導他往這個方面想，真有意思！奇怪的是，要他對戈登起疑心還真難，不過里維斯一死，他就一定會懷疑戈登了，他一定會！現在……好啦，我要漂漂亮亮地了結這件事了。」

這時電話鈴響了hｔｔｐs://m.ｈｅtubｏｏk•ｃｏm•cｏｍ，布莉姬快步走過去拿起話筒，是陸加的聲音：

「既然你那麼客氣，我覺得布莉姬還是暫時留在你這兒最好，溫弗利小姐。我打算住進鈴鐺與小丑旅館。我寧可把布莉姬留在我身邊，而不希望她進城去住，畢竟那裏也出過事。」

「溫弗利小姐，你知道戈登是殺人兇手有……有多久了？」

溫弗利小姐說：

但是布莉姬還需要知道得更多，這也很簡單，這些年來她擔任秘書時就學會了這套本事，沉著地鼓勵老闆多談自己。現在，她眼前這個女人很想一吐為快，迫不及待地想吹噓自己有多聰明，於是布莉姬又喃喃道：

可是沒有人來救她，這裏只有她和荷諾亞．溫弗利兩個人。她用盡全力猛扭另外一個女人的手腕，最後終於聽到刀手掉在地上的聲音。緊接著，荷諾亞．溫弗利的兩隻手瘋狂地掐住她的脖子，她咳嗆著發出最後一次呼救聲……

「我已經有準備了。」

陸加說：

「你的意思是說，一個人安不安全主要在於有沒有人想殺他？」

溫弗利小姐似乎有點失望，布莉姬覺得自己有點失禮，又急忙說：

「好吧，我現在已經知道眼前的危險，」陸加嚴肅地說，「我保證不會讓他偷襲得逞。」

「我真的好睏，好奇怪喔，我為什麼會這麼想睡！」

陸加說：

溫弗利小姐遲疑了一會兒，然後說：

「戈登甩掉了我，現在卻娶你做老婆。我這輩子一直很失望，我一無所有，有一無所……」

她送他到門口。陸加說：

「蘇格蘭警場的刑事主任？」

她又閉上眼睛，盡力裝出很自然、昏昏欲睡的聲音說：

溫弗利小姐又繼續輕聲說：

布莉姬又想起那句詩。

她站起身走向布莉姬，一邊輕聲地說：

這次布莉姬確信並未錯認她的語意，同時腦中靈光一閃，恍然大悟，並立刻對自己的愚鈍感到生氣。她曾經懷疑過事實的真相，可是也僅止於懷疑而已。她曾經打算私下悄悄加以證實，只是從來沒有想到自己會遭到暗算。她覺得自己一直把內心的懷疑隱藏得很深，也從來沒有想到有人會這麼快就打定主意。傻瓜！十足的傻瓜！她突然想到：「那杯茶……對了，茶裏一定放了什麼東西，她不知道我根本沒喝，我的機會來了，我一定要假裝喝了茶。那杯茶裏有什麼東西？毒藥？或者只是安眠藥？她以為我一定很睏……對了，顯然就是這麼回事。」

「一點也沒錯，我們只能依賴所謂『文明人的善意』了。」

溫弗利小姐歎口氣說：

「別忘了，他很狡猾，比你想像的狡猾多了。他確實是一個絕頂聰明的人。」

布莉姬欣然同意，她們從後門出去。溫弗利小姐戴了頂草帽，有趣的是，她還戴了手套。布莉姬想。「也許我們要去龐德街吧。」

「對，可是那太便宜他了，難消我心頭之恨，我一定要讓他覺得比死還難受。後來我終於想出這個辦法：讓他為別人犯下的罪行而受到懲罰，我要使他成為殺人兇手！讓他為我犯下的罪行被絞死，或是讓人們覺得他發瘋了，判處他終身監禁，這樣更好。」

溫弗利小姐迅速地環顧四周，這個地方非常偏僻，離村子很遠，即使大叫，也沒人聽得見，附近也沒有房舍。溫弗利小姐開始在她的包裏裏摸索著，那個包裏本來應該是包舊衣服的，沒錯，包裝紙裂開了，露出一件柔軟的羊毛外套，可是那雙戴手套的手仍然繼續摸索著。

溫弗利小姐說：

「噢，太容易了！只https://m.hetubook.com.com要精心策劃一下就行了！艾蜜被亞許莊園解雇之後，我馬上雇用了她。我覺得使用帽漆這一招實在很高明，而且房間從裏面反鎖上，我就更不用擔心了。不過當然啦，我本來就一直很安全，別人根本不會懷疑我，因為我沒有殺人動機。既然沒有殺人動機，別人當然不會懷疑你是殺人兇手。卡特也輕而易舉地被我解決了，他一個人在霧中踉蹌地走著，我在小橋中央趕上他，隨手一推就把他幹掉了。告訴你，我其實很強壯。」

「不過，你實在太聰明了。」

布莉姬想起自己也曾經輕蔑地對陸加說：「戈登他什麼事都相信！」容易嗎？真是太容易了！可憐、傲慢而又耳根子軟的戈登小矮子。

「噢，我的天，牠有沒有抓傷你？」溫弗利小姐喊道。

布莉姬回到客廳時，溫弗利小姐正像一個溫和的老小姐那樣忙碌著。

「那我就放心了。」

「好，一定喔。」

「噢，你為什麼戴著手套穿過田野？」

「換了你也會這麼做。」

「乖貓咪！」

他用力摟了一下她的肩膀，跳上車子，就開走了。

陸加呻|吟了一下。

「大家都知道男人很勇敢，」溫弗利小姐說，「可是男人往往比女人更容易上當受騙。」

她的聲音很溫和、很平常，但話裏卻有一種異乎尋常的東西，讓布莉姬倏地睜開眼睛。

「是啊，他的確瘋了，不可能有別的解釋。他對自己的行為不負任何責任。」她一隻手拉著陸加的手臂，「他們不會絞死他，對不對，菲茨威廉先生。」

「其實一切都沒有問題，我們可以退出這幕鬧劇了。」

「後來我就一發不可收拾。只要一聽到戈登和什麼人結怨，我就馬上安排那個人發生意外，真是太容易了！他真是個笨蛋，笨得令人難以置信！我讓他相信他有某種天賦異稟，以為任何跟他唱反調的人都不會有好下場，他居然那麼容易上當。可憐的戈登，他什麼事都相信，真是太容易上當受騙了！」

「對，那次能成功真是奇怪。當然，也可能會失敗。那一陣子，戈登喋喋不休地跟每個人談起他在魏勒曼．克賴茨研究室參觀的事。我想，只要能設法讓人把他那次行程和之後發生的事聯想在一起就好了。老呸的耳朵很髒，流出很多膿，我想辦法用剪刀戳傷亨伯比醫生的手，然後裝出很難過的樣子，堅持要替他包紮傷口，他不知道我使用的紗布已經沾有老呸耳朵上的病毒。當然，也許不會成功，我只是碰運氣而已。沒想到居然成功了。當時我非常高興，尤其老呸又是列薇娜的貓。」

「沒什麼大不了的。」布莉姬舔舔手背上那條長長的抓痕說。

「列薇娜．平克頓！她居然猜到是怎麼回事！湯米的屍體是她發現的；後來戈登跟亨伯比醫生吵架時，她捕捉到我看著亨伯比的眼神。當時我一時大意，正在思索該怎樣解決亨伯比，卻被她發現了！我一回頭，發現她在看我，並知道我的秘密了。我發現她知道這是怎麼回事，雖然她無法證明什麼，我還是很擔心，萬一有人相信她，那就糟了。我想蘇格蘭警場可能會相信她的話，也斷定她那天要去那裏，於是就搭乘同一班火車跟蹤她。

她做了個奇怪的手勢，像是在摔斷什麼東西似的，布莉姬又感到一陣懼怖之情。

最後，包裏打開，溫弗利小姐終於謹慎地抽出一把刀，她很小心地拿著，免得擦拭掉刀上原有的指紋——今晨在亞許莊園的客廳裏，費菲德勳爵曾用他那雙短胖的手摸過這把刀。

「對了……為什麼？她為什麼要戴手套？」

只見溫弗利小姐正俯身用熱切的眼神看著她，溫弗利輕輕舔著嘴唇，又一次問道：

「對，你一定會說，任何人住在擁擠的城市裏都很安全，對不對？」