「我母親認為我們不該離婚。」艾美驟然說道，然後急忙喝了一口水，從玻璃杯邊緣上方盯住他。
然而，他帶她去韋費厄斯咖啡屋（Wayfares Cafe）吃飯，隔桌望著她時，發現她樣子很疲憊。她只有二十八歲，但他覺得她看上去不止這個歲數。其實，這也不是什麼新發現；過去幾年裡，她已經有些黯然無光了。她的朱顏衰頹得太快，他真有些悲哀，不禁為她感到遺憾。她不是個壞人，只是缺乏志向，雜亂無章，孤苦伶仃罷了。
「為什麼？你給我打了兩天電話，約我見你，說事情很急，現在卻想等。」
「我和瑪維斯（Mavis）看電影去了。」
「明天晚上好嗎，傑克？我給你做晚飯。」
基於同樣的原因，他到肯特的小劇院去了兩次，遊遊蕩蕩地為那齣戲搞燈光設計，並計劃在她回來之前再去那兒一趟。
「要緊的事兒。」
現在他感覺到他的安樂、他的生活都缺不了瑪琪，這引起了他的忐忑不安。他不願依賴另一個人，這使他感覺自己很脆弱。
「等吃了飯再說吧！」
九點鐘，他停止工作，關掉電燈，走出穀倉，回到寓所。他在冰箱裡找出一瓶冰鎮啤酒，又做了一個乳酪蕃茄三明治，拿到起居室去吃。他打開電視機，坐在椅子上，喝著啤酒，吃著三明治，漫不經心地按著頻道。他一心想著瑪琪，思念她，需要她，渴望見到她。
傑克沿著小路走著，隨即停了下來，盯著一隻奇特的橙色胸脯的棕色小鳥。那隻鳥剛從草坪上枝葉扶疏的橡樹上飛過來，正沿著草坪邊緣蹦蹦跳跳。他便納悶這是什麼鳥。房屋周圍的花園和田野裡有不少野生動物，遠處的沼澤地裡也是如此。黑額雁和野鴨都愛在和*圖*書沼澤地棲息。
「這我知道。」傑克回答，一面稍微瞇了瞇眼，「你就為這事想見我嗎？討論離婚？你母親一直在跟你嘮叨這件事吧？」
穀倉門上的鎖卡住了，傑克正費勁地開著，聽到裡面電話鈴響了。可是等他把門打開以後，鈴聲又停止了。
「謝謝！」傑克以揣度的目光看了她一眼，然後說：「你想跟我談什麼事，艾美？」
電話鈴又響了。傑克忽地跳起來，一把抓過話筒，大聲嚷道：「喂？」希望是瑪琪。
搞服裝設計的艾麗斯．費里爾（Alice Ferrier）是瑪琪和薩曼莎的朋友，傑克就喜歡跟她以及與瑪琪一起設計布景的幫手們聊天。這樣一來，他就覺得自己屬於瑪琪的一夥，好像是一個大家庭的一員。他喜歡這樣的同志情誼。同時，這也有助於消除瑪琪不在時他所感到的孤寂。
自他搬家以來，他用作工作室的這座紅色穀倉就成了他的庇護所。他發現，無論是設計燈光效果，還是在長椅上擺弄燈或其它電器設備，或者在穀倉盡頭的大窗下作畫，這空曠的地方幹起活來很是方便。這三個區域完全分隔開了，自成一體。他在穀倉裡零星放了幾件家具。裡面非常簡陋，塗成了白色，所用的全是他幹活需要的東西。唯一的奢侈品是一台鐳射唱片播放機，想聽音樂時就打開。
「是我。」艾美說道：「這兩天我一直給你打電話。你為什麼沒有回話，傑克？」
傑克立即往她住處打電話。電話響了又響，就是沒有人接。就像昨天一樣沒人接，儘管昨晚他接到同樣的留言。顯然她有事要跟他談，可他回話時，她又不在家。
傑m•ｈｅｔuboｏｋ.ｃｏｍ•ｃom克輕輕嘆了口氣，「不管你說什麼，艾美，我還得回去工作。過兩個小時就得走。」
傑克長了這麼大，還從未像思念瑪琪．索雷爾這樣思念過任何人。瑪琪只走了五天，可他覺得好像有五個月了。
傑克眉頭鎖得更緊了，「我不明白你的意思。你是說你眼下感到噁心呢，還是說你病了？」
「是的，我去看了病，傑克。我感覺不舒服。」她兩眼淚汪汪地說：「是癌症！醫生說我得了卵巢癌。」
艾美搖搖頭，「那倒沒有。」
奇怪的是，他很想關心瑪琪，很想照顧她，儘管沒有這個必要。瑪琪是個很能幹的女人，完全能夠照顧好自己。在過去幾個月裡，他對她有了清楚的了解。他知道她既聰明又實在，但他仍然覺得需要保護她。當然，他發現了她脆弱的一面，一種他覺得極有吸引力的軟弱。
後來，傑克脫衣服時，還問自己是否犯了一個錯誤，同意去見艾美。他心裡十分清楚，她會抱怨離婚的事，想說服他不要離了。她已經在拖延了，她的律師那裡也沒個消息。他甚至都不相信她去找過他。他料定，他若是真想擺脫她，就得親自採取行動，親自處理。艾美是照例辦不了事的。
他們剛確立關係的時候，就是頭一次一起上床的那天晚上，傑克直截了當地做了表白——告訴瑪琪，他愛她。一點不錯，他是愛她。可是瑪琪卻沒有表露衷情，雖說他很想聽她表白一番。但他並不是很擔心，因為他知道她喜歡他，而且非常喜歡。她無時無刻不在流露。
「艾美，我去不了！太晚了！都十點了。我明天還得早起。如果事情很要緊，現在就講吧！」
「哦，是的！」艾美低聲說道。
傑克不再去想瑪www.hetubook.com.com琪和艾美，打開他放在老橡樹桌上的設計燈，拉過一塊繪圖板，著手為哈維斯．希爾農莊的內部燈光設施繪製草圖。
艾美點點頭，固執地撇了撇嘴。
「我不舒服！」艾美說道，突然又停住了。
「告訴我吧，艾美，我聽著！」傑克說著便坐在沙發扶手上。艾美沒有作聲。他以平穩的語氣說道：「說吧，艾美！告訴我，是什麼事兒？」
他走出了廚房，穿過院子，向房後紅色的舊穀倉走去，瑪琪的身影還不斷地縈繞在他的心頭。他已把穀倉改成作坊和工作室，想完成他為哈維斯．希爾農場擬定的內部照明設計。要是瑪琪今天也在農場就好了。他終於解決了一些比較複雜的燈光難題，很想向她述說一番。
「是我，傑克。」他聽見艾美的聲音。「我得跟你談談。事情很急。請給我打電話。」
一時間，傑克不知該說什麼好。他是個很有同情心的人，生性善良，對她充滿了憐憫之情。他不知道如何安慰她：隨即意識到，他根本無法安慰她。即使他能找到恰當的話，那也將是無濟於事。最好還是不說為佳。因此他坐在那裡，握住她的手，不時地拍一拍，希望她不再感到那麼孤單。
第二天見面時，傑克注意到的第一件事就是艾美悉心打扮了一番。她把一綹綹金黃色頭髮梳到腦後，用一根藍絲帶紮了個馬尾巴，臉上還抹了點粉。
他們默不作聲地吃了一會。確切地說，傑克在吃，艾美卻一點一點地吃得很艱難。過了片刻，艾美索性放下叉子，往後靠著椅背。
「什麼事，艾美？出什麼事啦？」傑克問道，一面把叉子撂在碟子上。艾美沒有作聲，怪異地瞅著他，看樣子有點害怕，他便又問道：「出了什麼事啦，親愛的和*圖*書？」
傑克望了望她，微微皺了皺眉。突然間，她臉色變得煞白，他覺得比平常還要煞白，彷彿要哭了。
「我們明天見。」傑克乾脆地說道：「晚安，艾美！」
他們談些無關緊要的小事，看看菜單，議論要吃什麼。最後，兩人都要了科布沙拉和冰茶。
艾美還沒來得及回答，女服務生回來了，把沙拉放在他們面前：過了不久，又送來了兩杯冰茶。
「我明天見你行嗎？我真的急於見你。」
傑克向前傾身，兩眼盯著她，「艾美，我很遺憾事情遲遲不得解決，非常遺憾！不過這是沒法子的……這種事時有發生，這你是知道的……」
「不在電話裡講，我要跟你當面談。難道你不能過來嗎？」
「這麼晚了，我不能開車去紐米爾福德，你就別指望了！」
他心裡在想，會不會是瑪琪從蘇格蘭打來的電話呢？他希望如此。她也說過她本週會給他打電話。他按了按留言機鍵。
「不！我要見你。」
傑克輕聲嘆了口氣。他跟艾美就是這樣生活的。在他的記憶中，他們從十二歲起，他總得為每件事操心，總得照顧她。她像個孩子似的，連最簡單的事也幹不了，後來終於把他惹煩了。
「是的，傑克。」
「不，不！沒有必要！」傑克回答道。他後來靈機一動，說道：「明天早上我要去紐米爾福德拿設備，我在南肯特幹活需要的設備。大約中午時分我去店裡找你怎麼樣？我請你吃午飯。」
「原來如此。」傑克清了清嗓子，「你說你急於想找我談談。有什麼事兒？」
他走到他用作書桌的那張長桌前，決定給她買一部答錄機。他幾個月以前就建議她買一部，可她怕麻煩不肯買。看來，他得替她買一部。
他悠閑地朝穀倉走去，不由得又停了下和_圖_書來，只見一隻花鼠從小路上竄過去，一溜煙鑽進一垛舊石牆裡。這一帶是這些有趣的小生靈以及松鼠、野兔的安樂窩。他心裡突然掠過一個念頭——這地方倒是孩子的天然奇境。
「哦，天哪！艾美！不！他敢肯定嗎？」傑克朝前傾身，緊緊握住她的手，「醫生敢肯定嗎？」
「我回了，艾美！」傑克說道，儘量不要顯得不耐煩。「昨晚我回家後，聽到你的留言。我給你打電話，沒有人接。今早又打到店裡去，說是你的休息日。今晚我就差幾分鐘沒接到你的電話。你一定打了電話就走了。我立即給你回電話，卻沒有人接。」
「再見，傑克。」艾美小聲說道，掛了電話。
「好吧……你要是現在能來就好了……」
「好吧！」傑克同意了。不過，很不情願。
等他們點好食物，女服務員走開以後，艾美說：「你在肯特做什麼事？」
艾美點點頭，「我知道你喜歡做複雜精細的工作，需要高度技巧的活計。你很擅長幹這樣的事。」
「在一家農場幹事。」傑克說道：「那幢房子可真舊。不過，那地方景色如畫，庭院十分優美。真是一個挑戰，特別是搞內部設計。我也搞外部設計，為風景區和游泳池做燈光設計。這是一項大工程，我感到很興奮。」
她還得十天才回來，他還要苦等那麼多天。他感到很高興，他們在一起改建哈維斯．希爾莊宅，既發生了業務上的聯繫，又建立了私人的感情，使他覺得跟她更親近了；特別是當他走進農場舊宅的時候，到處都有她的身影。
傑克專心忙了一陣哈維斯．希爾農場樹上的燈光設計，隨後又給艾美打了電話。還是沒人接。他立刻又把精力投入眼前的設計。他幹活時總是很專注。這對他很有好處。
「現在嗎？」