「但是我們同時也獲得許多。」黑暗的形體說，那聲音好似著火的孤兒。「我們之所以出現於此，完全是因為我們發展出一股——欲望。我們喜歡屬於物質界的東西。而我們的新主人——能夠幫助我們滿足欲望。」
房間中的一面牆突然消失，被外來的一股力量強扯而去。我們全都大吃一驚，轉過身去，發現這間密室如今完全暴露在夜城之中。所有防禦統統失效，充滿煙霧及尖叫的街道和我們之間再也沒有任何阻隔。莉莉絲赤身裸體站在我們面前，氣焰囂張，不可一世，身後跟著她的怪物大軍。當權者們自座椅上跳起，滿臉恐懼地向後退去。
他在我手上放了一樣我看不見的東西。那東西冷冷的，感覺像金屬。「好了。」我說。「這太詭異了。如果密門跟鑰匙一樣是隱形的，我們要怎麼開門？」
「所以——」我終於開口說道。「各位就是傳說中的神秘人物、商場大亨、從不露面的幕後黑手。說真的，我一直以為你們應該——更高大一點才對。說吧，當權者，趁著還有時間，將我需要知道的一切統統告訴我。」
「你認識他？」我問。
「但是為什麼要服侍當權者？」我問。「即使墮落到如今這個地步，你們依然應該瞭解這些人不值得你們賣命。」
「愛現。」我說。他再度笑了一笑。
「我是海波，代表所有人發言。」最靠近我的男人說道。他那滿頭黑髮與臉上的皺紋所透露的歲數並不相符，肚子也大到快要撐破西裝了。他的腹部滿是煙灰，但卻始終不肯拍掉。或許在他的世界裡，這種小事都有專人為他打理。他以一股貪婪的目光冷冷地盯著我看。「我們的祖先在羅馬時代佔領夜城時發了一大筆財。數百年來我們家族就利用這些錢來建設夜城。夜城裡所有生意都歸我們所有，所有買賣都必須分我們一杯羹。夜城是我們的。」
我一定講得太大聲了，因為突然之間當權者的保鏢決定在我面前現身。他們在房間的前後憑空出現，乃是兩名具有人型的生物，身材高大，體格壯碩，一個是由純粹的光線構成，另外一個由完全的黑暗所凝聚。兩個都具有令凡人的肉眼難以逼視的氣勢。他們的存在超越肉體，我能夠感受到其體內所綻放出來的強大力量，就像是有人打開火爐的時候剛好站在火爐門前一樣。
「他應該是永生不死的才對。」渥克看著他的屍體說道。「我以為沒有人能殺死他。」
他將只有他看得見的鑰匙插入只有他看得見的鎖孔之中，一部分的牆壁立刻自我們眼前消失。我看得張口結舌和-圖-書、目瞪口呆。渥克得意洋洋地走入突然出現的房間，我則歎了口氣跟著也走了進去。看來即使在夜城最高級的上流俱樂部裡，當權者依然擁有專門用來舉行會議的專屬空間。
「我們也是這麼想。」海波頗不情願地說道。他看著自己的雪茄，似乎不太喜歡它的味道，接著有點憤怒地將雪茄在煙灰缸中壓熄。「所以，看來我們沒得選擇，唯一的辦法就是跟莉莉絲達成協議。非常好，就這麼辦。我們最會談條件了，畢竟那是我們的專長。這就是我們同意跟你見面的原因，約翰．泰勒，莉莉絲之子。你將會代表我們出面協商。去跟你母親談判，答應她——任何條件，只要她願意停戰。我們已經對她透露蹤跡，召喚她來此一起談判。」
「你不想要駕馭方向了。」哈雷機車說道。「不要這樣，我知道自己在做什麼。」
渥克瞪著我道：「你明知自己很討厭這個傢伙的，泰勒。」
「當權者不隨便見客。」渥克小聲道。「你應該感到榮幸。」
她的氣焰張狂，強大無匹，瞬間盈滿整間密室。我閉上雙眼，退回到己身的心靈防禦之後，而夜城中最有權力的十個男人則在莉莉絲面前下跪，有如崇拜女神的十頭豬玀。渥克衝向前去，不過我立刻抓起他的手臂走向隱形門。他取出鑰匙，打開密門，儘管動作沉穩，臉上卻因為衝突的情緒而露出痛苦的神情。我回過頭去，很快地看了身後的景象一眼。
「首先，我要答案。」我目不轉睛地看著他道。「為什麼你們沒有派兵支援渥克？你們不知道夜城的情況有多糟嗎？」
「你絕對無法想像我們失去了多少。」光明的形體道，那聲音有如裂開的冰塊。
「夠了。」海波道。兩名保鏢立刻閉嘴，不再發出任何聲音。海波瞪著我，我也瞪著他。他提高音量，試圖提醒我誰才是這裡的老大。「正常的情況下，我們都是在外面的世界遙控夜城的一切。我們住在正常的倫敦裡，住在理性的世界中。我們之所以來此，是因為渥克用你的名義請我們過來。你找我們幹嘛，約翰．泰勒？」
「沒關係。」我說。「這種情況下任誰都會心不在焉。」
「藉以滿足無盡的需求。」黑暗道。
渥克臉上抽搐了一下。「不知怎麼著，你的話給我一種不祥的預感。」
「有人搶先一步了。」我說，純粹是因為想說點什麼。「你覺得對方還在附近嗎？」
「他們本來是天使。」海波得意地道。「一個來自天堂，一個來自地獄。如今他們為我們工作。」
哈雷在倫狄尼姆俱樂部https://www.hetubook.com.com門口將我放下，然後以極快的速度消失在夜色之中。顯然它以為夜城裡還有安全的地方可去，而我不願意剝奪他人幻想的權力。可惜我不能跟哈雷一樣心存僥倖，因為我深知對方的底細。渥克已經在等我了。他站在俱樂部臺階底端，哀傷地看著腳下門房的屍首。倫狄尼姆俱樂部最忠誠的僕人如今四肢大張地躺在階梯上，躺在他守護了數百年的大門前。門房的頭被人扯下，插在門旁圍欄的尖頂之上，臉上是全然的震驚。
兩名前任天使踏步向前，擋在當權者跟莉莉絲之間。他們的力量在空氣之中大放光芒，有如兩股燃燒的濃霧。莉莉絲對他們微微一笑，輕輕說了一聲「回家」，接著光明與黑暗的形體同時消失，被她強大的意念強行驅離物質界。我很清楚她將他們送往何處，也很懷疑會有任何人歡迎他們回家。
「喔，我很榮幸。」我說。「真的，你無法瞭解我有多榮幸。」
渥克哼了一聲，滿臉不相信地在前領路，率先走入倫狄尼姆俱樂部的廢墟。夜城最古老的上流俱樂部如今殘破不堪。華麗的外牆滿目瘡痍，到處都是裂縫、大洞，以及焦黑的痕跡，看起來就像是城堡的外牆終於在敵人的攻擊下陷落一般。大門被人向內撞飛，整扇門都已經離開門框，靜靜地躺在大廳的地板上，門面上滿是碎屑與爪痕。雅致的大廳面目全非，雕像破碎、名畫污穢，大理石造的樑柱碎落滿地，天花板上米開朗基羅未公開的畫作染滿煙灰及血跡。
眼看權勢通天的當權者在自己蒼白的腳下搖首乞憐，莉莉絲忍不住開心大笑。「你們實在太可愛；我應該吃光你們——不過我想你們會讓我反胃。幸運的是，我子嗣們的胃口向來不錯——」
在她的笑聲之中，怪物們一擁而上。我一把將渥克推入密門，然後隨在他的身後衝入俱樂部大廳。密門關起之前，我又回頭看了最後一眼。只見莉莉絲的子嗣有如闖入羊群的野狼一般，個個神情饑渴地來到當權者身前，毫不容情地將這群最有權勢的男人撕成碎片。
地板上死屍遍佈，大部分都死無全屍，有些身上還有慘遭啃食的痕跡。這些屍體都是在手無寸鐵的情況下被人殺害的。重要人士和僕人躺在一起，或許是背靠著背一同奮戰，在最後的時刻終於分享了相同的地位、相同的死法。
「如同你們所說，夜城已經變成一個危險地帶。」海波說著吸了一大口雪茄。「渥克用你的名義聯絡我們之前，我們本來已經打算要封鎖夜城，關閉所有出入口，直和圖書到一切——麻煩自動結束為止。」
我看著他的空手。「要嘛就是你終於在壓力下崩潰，不然就是你又在耍神秘了。這間神秘的房間——不會又是想要吃我的那種房間吧？」
他小心翼翼地跨過地上的屍體穿越大廳。我跟在他的身後，隨時注意有沒有人在監視我們，畢竟有人花了很大的工夫毀掉這間夜城的權力象徵。最後，渥克在右手邊的一面牆前停下腳步，神情嚴肅地察看牆面上一個沒有絲毫特異之處的地方。我站在他身邊，眯起眼睛想在牆上找出隱藏密門或是操控面板的痕跡，但是卻什麼也沒發現。正常情況下我應該是發現這類東西的專家才對。渥克在口袋裡掏了許久，不過最後拔出手來的時候依然是空手。他伸出那只空手攤在我的面前，五指彎曲，似乎握著什麼東西的樣子。
我轉頭看他一眼。他的聲音中透露出一些訊息——但是現在不是管那個的時候。我再度轉頭面對海波。
渥克終於有反應了。「送死？難道我的手下就該死嗎？」
「我看得見。」渥克說著取回鑰匙。「由於我為當權者做事，所以能夠看見任何有必要看見的東四。」
哈雷機車語帶悲傷地唱著肉塊合唱團的「衝出地獄的蝙蝠」，帶我穿越荒涼的街道。我們沿路幾乎沒有遇到任何活人。人們不是躲起來，就是撤走，再不然就是已經死了。屍橫遍野，屍塊處處。我看見堆疊成山的首級，以及用斷掌排成的奇異圖像，還有人在一排燈柱中央以人類的腸子編出蜘蛛網的形狀。我沒有運起天賦，因為我根本不想瞭解這一切究竟有什麼意圖，也不願看見所有在街上遊蕩的新進鬼魂。
「我們知道。」海波道。「但是我們又能派誰來對付莉莉絲的大軍呢？我們不喜歡派人進來白白送死。」
他微微一笑：「這是真的鑰匙，不過是隱形的罷了。摸摸看。」
身後的牆壁再度出現，將我們密封在房間裡，然後房間的細節突然變得清晰無比。這間房間具有強大的防禦魔法，有如活生生的靜電一般在我皮膚上亂竄。房內的陳設十分陳腐，具有上流俱樂部包廂該有的所有特質。超級舒適的超大座椅、美麗的傢俱、豪華的裝潢。和坐在大椅子上那些腦滿腸肥、全身華服、喝大杯美酒、抽大根雪茄的男人比起來，房內傢俱的品味實在太過高尚了一點。我花了一點時間觀察他們，好好打量著這十個掌控夜城的男人。沒有人知道他們的名字，沒有人見過他們的容顏。這些人早已不在乎世俗浮名。他們臉上都有一種早已習慣予取予求的自大氣息。不必交談就知道和圖書和我絕對處不來。
「一旦莉莉絲征服夜城，整個世界都將淪入她的魔爪。你不可能將擁有那種實力的強者限制在夜城中的。她將會入侵正常世界，到時候你們終究逃不過毀滅的命運。」
渥克為我跟當權者介紹完畢之後，走到一張威廉．莫理斯的海報旁邊站定，兩手抱在胸前，一副接下來發生的事情都與他無關的樣子。或許他只是希望情況惡化的時候不要待在火線上而已。儘管他自己也有很多問題要問當權者，不過還是把一切交給我來處理；至少暫時是如此。
「我真羨慕你。」我說。「真的。你不瞭解我有多羨慕你。」
「有何不可？你們不過是商業投資罷了。夜城是一棵搖錢樹，是我們壓榨利益的地方。我們知道許多有權有勢的人物都會來到你們的怪物秀裡，享受其它地方享受不到的歡愉與刺|激，不過我們——所在乎的只是那些人能夠為我們帶來的利益罷了。對我們而言，夜城只是一樣商品。對吧，渥克？」
「我們的天性就是如此。」黑暗道。
「我們必須服侍主人。」光明道。
「你們打算放棄我們？」我問。
「我們在此尋求慰藉。」光明道。「藉以彌補永恆的羞愧。」
「所以——」莉莉絲體態優雅地走入密室之中，聲音中充滿輕浮挑逗的意思。「你們就是當權者。夜城的神秘主人，幕後大哥——終於見面了。只可惜，說真的，你們在我眼中也沒什麼大不了的，就像是一群頑皮淘氣的小男孩。過來吧，來到媽咪身邊吧——」
「莉莉絲可不是什麼明理的人。」我說。「她根本不是人。你們不瞭解這次所面對的危機。她對錢沒有興趣，對你們認知中的權力也沒有興趣。她只想要鏟平夜城，重新開始，她要用自己創造的生命來取代人類。」
「這個——」他說。「是一把不是鑰匙的鑰匙，用來開啟一扇不是門的門，通往一個並非總是存在的房間。」
「不。」渥克蹲在一具屍首之前說道。「屍體已冷，血跡已乾。不管這裡出了什麼事，我們都錯過了。」他盯著死者的臉一會兒，輕輕地皺起眉頭。
「莉莉絲回歸之後，從前的規則都不適用了。」我說。「真可惜。」
「這些墮落天使還真是厲害呀。」我必須找點話說，絕不能讓對方以為我在害怕。「我想他們就是太強了所以才會失去羽翼跟光環吧？」
ｍ•hｅtubｏｏk•cｏm•ｃｏm海波看都不看他一眼。「現在不要插嘴，渥克。我在說話。」
「現在不插，什麼時候插？」我從來不曾聽過渥克用這麼冷酷的聲音說話。「我和我的手下為你們服務多久了？我們一直在保護你們在夜城之中的投資。難道這就是你們的回報？將我們送入狼口之中？」
海波終於看了他一眼，不過只是施捨般地給予一笑。「千萬不要以為我們在針對你，渥克。一切不過是生意罷了。」
「現在別插嘴，渥克！」海波還是沒有看他，始終將目光定在我臉上。「我們的財富多過貪婪的夢魘，泰勒。必要的時候，我們可以變通。跟你母親分享夜城好過眼睜睜地任之毀滅。只要找出她想要的東西，談判絕對不是問題——畢竟，我們都是明理的人。我認為只要有你的幫忙，我們一定可以和莉莉絲達成協議的。」
我在一條巷子中發現一台死而復生的哈雷機車，於是請它載我前往倫狄尼姆俱樂部，條件是答應幫它從附近的屍體身上擠點精華液放入燃料箱中。我敢說從來沒有人經歷過像我這樣的一天。哈雷機車一路左閃右躲地避開躺在路上的廢棄車輛，帶我穿越夜城。迎面而來的強風又乾又熱，其中夾雜著許多濃煙與灰燼，混有一股濃濁的焦肉臭味。儘管耳中充滿機車狂飆的聲響，我依然可以聽見來自遠方的慘叫。騎車穿越荒涼的街道，沿路霓虹盡碎，只剩下燃燒中的廢墟照亮夜空，實在讓我不得不想起夜城即將面對的那個末日未來。不管我多麼努力，那個未來依然在我眼前逐步成真。
「再過不久就不是了。」我說。「如果莉莉絲成功，一切就完蛋了。她可不只是要佔領夜城這麼簡單；她的計畫是要殺光所有人。難道你們愚蠢的腦袋到現在還沒看透這點嗎？」
「別問我。」渥克出乎意料地說。「最近我的看法改變了。」
「我曾經還送過玫瑰給他呢。」我道。
「你看起來很緊張。」我突然說道。「你們都很緊張、很不安，你們在流汗，你們不喜歡待在這裡，是不是？」
渥克身體一挺，離開身後的牆壁。「什麼？為什麼不先和我商量？你們知道自己做了什麼嗎？一群可惡的笨蛋——」
「這裡的人我全都認識。」他說著站起身來。「有些是好人，有些是壞人。不管好壞，他們都不該如此死去。」
「沒錯，儘管開我玩笑吧，誰教我是不死生物呢。等到來自二十七號空間的神秘吸血鬼大君駕駛深紅飛碟降臨世間，並且任命我為夜城最高統治者的時候，你就知道了——喔，可惡，我大聲說出口了，是不是？抱歉，我最近常常忘記吃藥。」