『我很快就得離開了，』他的姊姊這麼說過。『我希望我的兩個弟弟就算沒有我在身邊，也可以保護自己。』
搭在安堤默茲肩上那隻神祇之手忽然顫抖起來。
「我會聽命令啊，奇蒂。」卡拉蒙瞇著眼睛揉揉自己腦袋，「可是妳叫我丟下小雷，妳知道我得看著他。」
「那你有沒有問題想問我，雷斯林？」安堤默茲抓得更緊了。「什麼問題都可以。」
「卡拉蒙，住嘴。」另外一個小男孩聲音很輕地說，但是皺著眉頭瞥了卡拉蒙一眼。「你這樣很蠢。」
雷斯林藍色眼珠閃過精光：「我喜歡魔力在身體流動的感覺。還有——」他看了正在櫃臺忙碌的歐提克一眼，嘴唇染上一抹淺淺的笑意，「有一天這些胖老闆都要對我鞠躬哈腰。」
「有時候我媽會忘記要吃東西。其實也不能說是忘記，因為她好像是在別的地方吃過了。她不會打理家裡的事情，事實上她根本不覺得自己在家裡。她到了很多奇異的地方，看過美麗、不可思議的東西，我都知道。」雷斯林繼續說著：「她回到身體裡以後會很傷心，她不想要回到這裡，有時候看著我們也認不出來。」
但是要救她已經來不及了。還有救的是她兒子。
「那座塔其實是一個還不錯的地方，只是需要一點時間習慣。」安堤默茲稍稍頓了一下，他不想對這孩子說謊，可是有些事情無論這六歲孩子多麼早熟也不會懂。「法師年齡大一點的時候，比雷斯林你現在大很多的時候，要進入大法師之塔去接受一個測驗。沒有錯，有時候接受測驗的法師會死亡；法師能運用的力量很龐大，如果不能控制，或者不願意為此付出生命，那就不是我們想要的對象。」
「要一點吃的或喝的東西嗎？當然，我會請客。」安堤默茲說。
「那麼，雷斯林，」安堤默茲說：「我也有一個問題想要問你。你為什麼想要當法師？」
那大個兒男孩不以為意，咯咯笑著聳聳肩，但也就沒再說話。剛剛聽到這兩個小鬼是雙胞胎，安堤默茲倒是相當吃驚。看看另一個男孩，也就是會變戲法的那一個，他一點都不可愛，瘦得活像個遊魂，除了髒之外衣服也穿不好，兩條腿還有腳掌都露出來，身上有小孩滿身臭汗而特有的氣味。他有又長又亂、跟稻草一樣的棕色長髮，真該洗一下https://www.hetubook.com.com了。
雷斯林遲疑一下才說：「我想是吧。」
「走吧，卡拉蒙。」雷斯林開口：「說不定他會教我些新把戲，吃過晚飯以後我再變給你看。」
「你想是吧？」安堤默茲重複一次，有些失望：「你不知道自己想要什麼？」
安堤默茲嚐了一口酒，藉此佯裝沉默，壓抑自己的憤怒。這樣的故事發生太多次，他也已經親眼看過許多；雷斯林的母親境遇悲慘，世上還有很多人與她一樣。她的身上帶有魔法能量，可是這份天賦卻被人唾棄、嘲弄，家人也以為使用魔法的人都是魔胎，所以禁止她發展這份力量。於是她沒辦法獲得適當的訓練、教養，不能將自己的能力用來利人利己，只是不斷地壓抑，最後終於窒息。那份與生俱來的祝福卻成了一個詛咒，就算她自己不發瘋，遲早也要給人逼瘋。
卡拉蒙露出猶豫的表情，雷斯林凌亂筆直的頭髮底下，眼睛掃了過去，眼神中帶著命令的意味。卡拉蒙看了地板一下，隨即忽然又開朗起來，抓住姊姊的手。
「我爸不會過問。」雷斯林回答：「我想他可能還會鬆口氣，不然要擔心我會跟媽媽一樣。」這孩子蒼白的臉頰上忽然有了抹紅暈，「除非要花很多錢，那樣的話我就沒辦法去。」
但他不是。
「會跟我說一些。」男孩回答：「但是說得也不多。她說這些事情，我爸爸會不高興，還有我姊姊……你也見過奇蒂了，她說我們母親有『看病』，然後一點耐性也沒有。我不會怪媽媽離開我們，」雷斯林聲音越來越小，安堤默茲不得不往前靠過去才聽得見。「要是可以的話，我也想跟她一起走，然後再也不要回來這裡，了再也不會。」
安堤默茲就這樣聽著他們姊弟妳一言我一語地下了樓梯。
「你父親做什麼行業？」安堤默茲問。
「是，先生。」雷斯林靜靜回答：「我明白。」
安堤默茲按捺自己內心激盪，對著大姊說：「我想要和妳小弟單獨談談，妳就帶著那孩子先——」
安堤默茲放開男孩的手，雷斯林不由自主退後一步，然後可能也不自覺地將手藏在背後。
安堤默茲大吃一驚，看了看這孩子是不是開玩笑。
狀況恐怕比安堤默茲想的還要討厭。兩個男孩子裡頭有一個看起來比較大、比較和圖書討人喜愛——如果他不是那麼髒的話。這孩子個頭大、臂膀粗，臉上掛著大大的討喜笑容，也同時露出了縫隙很大的牙齒。他打量安堤默茲的時候，神情友善好奇，看來並不怕這衣著體面的陌生人。
神舉起大槌擊打安堤默茲的靈魂，但他還需要知道更多，他要更確定。
這是安堤默茲的一個標準，在這種場合裡面的基本要求。但他也感覺得到自己不讓說出口，不需要透露給那雙了然於心的眼睛知道。
「我爸說法師能夠成功施法之前，會被帶到一個很黑暗很可怕的地方，而且要在那裡對付很厲害的怪物。他說有些法師會死在那裡，這是真的嗎？」
安堤默茲留神端詳了這兩個孩子，得到幾個推論。
「雷斯林。」
他們母親沒有好好照顧他們，頭髮沒梳、糾成一團，也沒有人叮嚀他們要把耳朵後面擦一擦。雖然兩人看來不是受虐兒那種畏畏縮縮的樣子，但顯然也沒得到大人太多關心。
「你為什麼一直盯著我？」雷斯林好奇地問。
大法師後腦勺傳來似有若無的刺癢。他知道這代表什麼——那是神的手指觸碰著他。
男孩表情嚴肅，眼睛睜得很大。安堤默茲在他手上捏了一下，然後露出微笑安撫他：「但都是很久很久以後的事情了，雷斯林。很久很久以後。我不是要嚇你，只是希望你知道自己面對的是什麼。」
法師又一次感受到上天的碰觸。
可是那男孩承受了姊姊的力道不為所動。卡拉蒙是個結實的小孩，看樣子他姊姊如果不硬是把他壓倒抬走，他是不會離開的。
雷斯林舔舔自己嘴唇，目光往下落在自己手上。他的手指以這年齡而言纖細靈活，朝內彎了進去。「我母親吧，」他聲音平板：「她會看見一些東西，很遙遠的東西。她看得到世界的其他角落，像是精靈在做什麼，或是山脈底下的矮人。」
「聽我說，雷斯林。」安堤默茲一開口，雷斯林平靜下來沒有繼續扭動。男孩意識到這段對話將不是大人對小孩，而是地位同等的兩人。「法術不會解決你的問題，只會帶來更多的問題。法術不會讓人喜歡你，反而會使人更難信任你。法術不能減輕你的痛苦，魔力會在你的身體裡面扭曲、燃燒，有時候你會覺得死了還比較舒服。」
「她會提到自己看見的東西嗎？」安堤默茲輕聲htｔps://wwｗ•ｈｅtｕｂｏoｋ.com•ｃｏm問。
「他是伐木工人。」雷斯林回答。兩人轉移了話題，他顯得比較自在，雙手平攤在桌面上。「他個子很大，像卡拉蒙那樣。我父親工作很認真，見面時間很少。」但這孩子對此似乎並不介意。
「你叫什麼名字？」安堤默茲問。
「我哪管他啊？」她不大高興地說，然後走出門時不忘在卡拉蒙後腦勺拍了一掌：「下次要聽我的話，知不知道？你不服從我的命令，這算什麼軍人？」
「不是施捨。」安堤默茲斬釘截鐵地說：「我們原本就有一筆錢是要用在適合的學生身上，這些錢可以支付學費和其他開銷。今天晚上可以和你父親碰面嗎？我會跟他解釋清楚。」
「雷斯林不走，我就不走。」卡拉蒙也立刻回應。
雷斯林再次聳聳肩：「多數人把她當瘋子。」他不服氣地眼睛一亮，隨準備為母親辯護，但他看見安堤默茲懷抱著同情，於是放下戒備，話語如同血液從劃開的傷口，也從口中汨汨流出。
回頭他又看著那男孩說：「請坐吧。」
安堤默茲抓住天神的手，與索林那瑞好好地握手一番。「這附近就有一間學校，大概在西邊五哩遠的地方，一處僻靜的森林裡面。大多數人根本就不知道那裡有東西。五哩路程對於一個成人來講不算很遠，但是對一個小個子的男孩來說就有距離了，而且又要每天來回。所以很多學生都寄宿在那邊，尤其還有些人是從其他比較遠的地區過來。我會建議你也住在那邊，學校一年上課八個月而已，夏天有幾個月放假，因為老師也要回去威萊斯的大法師之塔；放假的時候你就可以回來跟家人團聚。不管怎麼說，我都得先跟你父親談一談，畢竟是他才可以送你進去。你覺得他會不會答應呢？」
「走了，卡拉蒙。」奇蒂拉不耐煩地嚷嚷，抓著那孩子手臂用力一拉。
這孩子身子骨真的瘦弱，一陣大風過來就可能把他給打倒在地上。魔法或許能夠化做盾牌，保護這樣一個脆弱的人，也能夠成為一根柺杖，在他疲憊無力的時候藉以支撐。然而魔法卻也足以變為和圖書一頭猛獸，將這瘦小身體裡的生命力都給搾乾，徒留一個乾癟的軀殼。安堤默茲說不定是帶著孩子更早步向死亡。
雷斯林安靜了一下子，然後眉頭一擠思索起來，正色問道：「那個學校，離這裡會不會很遠？我的意思是，我不希望跟媽媽分開太久。而且還有卡拉蒙要考慮，他說得沒錯，我們是雙胞胎，要彼此照顧。」
「錢的問題——」安堤默茲已經在這點上有所決定：「我們法師會自己想辦法。」
「雷斯林，說說看，你家族裡面有人是法師嗎？我不是要打聽你們的私事……」他看見孩子臉上飄過一抹痛苦神情，連忙解釋說：「但是我們發現這種能力常常是跟著血脈傳承。」
安堤默茲頓了一下，還是抓著孩子的手。雷斯林的手掌又熱又乾，彷彿是發燒了一樣。大法師不停推敲著怎樣的說法能夠使這孩子明白；下方街道的鐵匠鋪傳來敲打聲，朦朦朧朧的，但他已經想到一個比喻。
「我懂。」男孩回答。
「法師的靈魂需要透過魔法的爐子鎔鑄成形。」安堤默茲說：「你是自願跳進火爐，爐火有可能燙死你。假使你活下來了，那每一次槌子敲打都會重塑你的形體。你身體裡的水都會被烤出來，可是冷卻以後，你的靈魂就會變得更堅硬。這麼說，你明白嗎？」
「我聽史東講說他找到一個獾洞耶，他要去那邊吹口哨把獾引出來。妳覺得他行不行啊，奇蒂？」
卡拉蒙直直望著安堤默茲：「先生，我們是雙胞胎，什麼事情都在一起。」
那對藍眼睛不透露什麼也不期望什麼，裡面蘊藏很多知識。以六歲的孩子來說，那是看過太多事情的一雙眼睛：太多的悲傷、太多的痛苦。那是一雙看過床底下，發現原來真有怪物潛伏在暗處的眼睛。
雷斯林靜靜地拉開法師對面的椅子入座，以這年齡來說他還是算矮，腳搆不到地面。他坐在那裡一動不動，不緊張也不煩躁，既不擺腿也不會踢椅子腳，只是雙手交握正對著安堤默茲。
雷斯林搖搖頭。雖說這孩子衣著像個乞丐，不過應當沒有挨餓，否則那雙胞胎哥哥怎麼那麼健壯，顯然有人確保他們不缺食物。至於面前這孩子會瘦成這樣，安堤默茲認為是因為他的內心深處有一把火不斷地燒著，這把火將身體所需要的養分也給燒盡了，留下無盡的飢渴，但這孩子還不明白。
https://www.hetubook.com.com想當然爾。安堤默茲雖然沒說出口，可是心中充滿遺憾。他們家裡面有許多悲傷痛苦，而且充滿寂寞。那棟房子藏身在樹影之中，守衛那黑暗的秘密。
「好。」奇蒂拉立刻回答：「走吧，卡拉蒙。」
「可以，他今天晚上應該會在家，工作差不多結束了。我帶他過來這裡，不然我們家天黑了就不大好找。」雷斯林語含抱歉說。
安堤默茲揮了揮手，要雷斯林下椅子站在他面前，然後一伸手抓住了男孩的手，男孩畏縮起來想要抽身。
男孩想了一會兒，他並非不願意開口，只是思考要怎樣將自己的意思說得更清楚。
這小孩倒是有一點贏得法師的歡心。他說話的時候直視著安堤默茲，而安堤默茲最討厭稚齡孩子回話的時候，喜歡盯著自己腳丫或者眼珠子四處亂飄，但就是不會好好看著自己，好像以為自己會毒打他們還是吃掉他們一樣。但這叫做雷斯林的孩子，淡藍色眼睛平視眼前的大人，而且絲毫不動搖。
「我沒有想過。」雷斯林回答時聳了聳肩，看起來動作與強壯的雙胞胎哥哥如出一轍。「我說的是上學這件事，我根本不知道有學校會教魔法。我以為魔法應該是……是……」他推敲著該使用什麼形容：「是自己的一部份，跟眼睛、指頭一樣。」
「叔叔你好，你是法師嗎？奇蒂說你是法師喔，你可不可以變魔術給我看？我雙胞胎弟弟會很多魔術喔。你要不要看？小雷，你玩那個從鼻子拿出硬幣然後——」
「她有靈視能力。」安堤默茲說。
「雷斯林，你姊姊告訴我說，你想要去念書，變成一個法師？」安堤默茲慢慢導入正題。
年輕人，我打賭你長大以後會想當個法師的！
於是安堤默茲發現，這孩子不喜歡別人碰他。可是他還是緊抓著沒放手，他要將自己說的話傳達到孩子的身體，穿過他的肌肉、他的骨骼，他要這個男孩不只是聽見他說的話，還要感覺到他說的話。
男孩並不懂他的意思。「不能要人家施捨，」雷斯林又說：「我父親不會接受。」
安堤默茲又看看比較瘦弱的弟弟對此有何反應。雷斯林臉頰微微發熱，感覺有些困窘，可是他卻又有些竊喜，只是這種情緒使得安堤默茲有股寒意。這小男孩眼見雙胞胎哥哥對自己有情有義，表現出來的卻不是手足間的感動，反而是牽著一條忠心好狗那樣的賣弄。