「夠了，卡拉蒙！」雷斯林大吃一驚，連忙叱喝。他很緊張地看了看安堤默茲，不過這位大法師聽了卡拉蒙這番坦率直言似乎不覺冒犯，甚至可以說，他表現得心有戚戚焉。但不管怎麼說，卡拉蒙還是跟以前一樣胡亂發言，實在太荒謬了。

他本來想要讀書，可是卻一直分心思考自己身上的病。他知道自己原本就不強壯，無法跟肌肉發達的哥哥相比。命運對他開了殘酷的玩笑，給雙胞胎哥哥健壯的身體、體面的外表、天真無邪與人親近的性格；卻給了自己瘦弱的體格、不起眼的長相、靈活刁鑽但難以令人信賴的氣質。也許是種彌補，命運——或者眾神——又將魔法賜給他。法杖傳出的輕微刺|激感順著血液流動，他有種舒服溫暖的感覺，也不再羨慕卡拉蒙有麥酒與女侍。

但他猛然抽了一口氣、再一口、又一口，抽搐，接著緩和，胸悶漸漸平息。他可以坐直身子後，掏出手帕將口中的血吐出來並擦拭嘴角，接著立刻握緊手帕，塞進纏在腰間的銀色帶子，混在紅袍的皺褶間，這樣就不會被卡拉蒙注意到。

雷斯林清楚記得試煉內容，至少一大半他都記得。以魔法塑造的試煉旨在教導年輕法師有關自己的事情，並且決定法師袍的顏色，也就是未來要效忠於哪一個魔法之神。他穿著白袍參加試煉，是對出錢供自己學習的恩人安堤默茲表示敬意，但是試煉結束之後，雷斯林成為紅袍法師。紅色法袍象徵中立，也是對於女神努林塔瑞獻上信仰。雷斯林沒有走在光明大道上，但也沒有踏上黑暗之路，他用自己的步調走著屬於自己的道路，那是他自己的選擇。

他沒有這麼天真。他知道參與試煉是自己的決定，也知道接受試煉將會改變自己。所有受試者事前都得到警告，剛離開森林時，雷斯林原本也想提醒卡拉蒙這一點。不過他後來因為咳嗽發作，使得他不成人形才作罷。之前也曾有法師在試煉中身亡，然而他們的家人卻只是收到包裹好的遺物，以及法師議會主席的一封哀悼信。相比之下，雷斯林算是很幸運，或許他失去了健康，但他還沒有死。他神智還清醒，雖說他有時也會害怕自己撐不下去。

之後幾頁都描述怎樣屠龍，這部份雷斯林沒有耐性一一看完，因為他不認為自己需要知道這種事情。修瑪的時代結束以後，克萊恩大陸上完全沒有龍族的蹤跡，許多人認為那根本只是神話故事。甚至也有人認為巨龍是修瑪杜撰的生物，只是為了要嘩眾取寵而已。

蝦殼！雷斯林嗤之以鼻。精靈語？更是太傻了。想當然耳那句話出自魔法語言，之前雷斯林在塔裡就花了一個鐘頭一直思索，到底咒語中有哪些詞彙的發音會讓門外漢聽成「蝦殼」，不過與那位已經作古、但也沒辦法讓杖上水晶發亮的士兵相比，他的運氣也沒有好上太多。

「感hetubook.com.com覺好像幾個月沒看見太陽了。」他低聲說著，轉頭給威萊斯森林一個白眼。此時那片樹林看來宛如一片纏繞著灰濛薄霧、沾滿水氣的黑色高牆。「能離開那地方真好，我這輩子可都不想再回去了。」

他立刻滿心歡喜地取出文具：一枝修剪整齊的鵝毛筆與一罐密封的墨水，開始在自己的手札上記錄這次發現。但正要下筆時，他的喉嚨忽然腫脹起來，氣管就這麼哽住，羽毛筆從他手中滑下，在紙上暈開墨漬。他不停咳嗽、哽咽、拚了命想呼吸，等到症狀消失，他已經精疲力盡，根本沒辦法提筆寫字。雷斯林掙扎著爬回床上，他只能無奈地放鬆躺平，等暈眩與虛脫的感覺慢慢好轉。

他覺得自己雙頰發燙，還好之前沒有跟別人談起這件事，尤其是沒有跟安堤默茲提過，因為其實他已經在考慮去找這位大師談了。

「那些法師對你做的事情是不對的，小雷！之前在那個可怕的地方我不敢講，但是現在沒有人會把我變成甲蟲、螞蟻還是什麼鬼東西，我一定要說出真心話。」

這是拐著彎非難我吧，雷斯林在心中對自己說。你也『知道』那件事，不是嗎，安堤默茲大師？他們一定也給你看了吧？你有沒有看見我殺死自己的孿生哥哥？或者該說是哥哥的幻影？是真是幻根本不重要，我心中有這樣歹毒的念頭，與實際犯下這種行為兩者並無差異。我一定嚇壞你了，對不對？你對我的態度不一樣了。我再也不是從前由你發掘的那個珍寶，再也不是一個充滿潛力的年輕法師，可以任你自豪炫耀。你還是欣賞我的能力——只是變得很勉強。而且你還很同情我。但你就是無法喜歡我。

可惜沒有用。仿造龍爪造型的法杖緊扣著水晶，但還是沒有發光。

雷斯林下床坐在窗邊一張小桌旁，往窗外看出去是一片麥田。金黃色的麥子與背景的綠樹藍天構成美麗的圖畫。不過在雷斯林眼中卻看見麥穗入秋後泛黃，由成熟變乾枯，麥桿逐漸僵硬乾裂，最後給冬雪壓垮。他還看見樹葉枯萎掉落，墜在塵土之間，最後隨著北風一去不返。

但其實他也沒辦法休息。雷斯林沒有睡意，就算身體無力，心思卻一刻也不止息。他想到卡拉蒙此刻到了樓下會與旅店的女侍者眉來眼去，然後麥酒一杯又一杯地下肚。安堤默茲也會在旅店大廳中偷聽大家說話，藉此獲取情報。這個白袍法師擔任帕薩理安的探子，這在塔中居民和_圖_書間已經是公開的秘密，他們畢竟推敲得出來。一個技藝高超的大法師明明唸幾句咒語就可以自由來去，為什麼非得騎著驢子在安塞隆大陸各地奔波，想必一定有什麼動機，才會想落腳在各處旅店，與老闆打交道，順便注意往來人物。

雷斯林目瞪口呆看著法杖，拚命回想自己剛剛說了什麼。他雙手發抖，一下看著水晶發出的神奇光芒，一下看著自己的筆記，連忙寫下剛剛那句話：『烏，努林塔瑞．伊帝許，施拉克，達曼．杜』，這句話翻譯出來就是「喔，神啊幫幫我，光呢，該死！」

他伸手握住法杖，瑪濟斯法杖從不離開他身邊。之前在塔中休養的時間裡，卡拉蒙就已經想出辦法將法杖掛在馬鞍上，讓它不會離開雷斯林的視線。光滑的木質傳出電流般的魔力進入他指尖，如同某種靈藥能減輕他的痛楚——身的痛楚，心的痛楚，靈的痛楚。

樓下傳來一陣嬉鬧，雷斯林聽得出來，那是卡拉蒙的笑聲夾在一群女生的嬌嗲語聲間。也好，這樣子哥哥不會沒頭沒腦地闖進來打斷自己思緒。

雷斯林別過眼睛不想繼續看著那淒涼畫面，他可以獨處的時間很寶貴，要用來繼續研究。他取出一本小冊子在桌上攤開，上面記載的內容與瑪濟斯法杖有關。這柄神器得自帕薩理安……這算什麼？一種補償？

答案一目了然。

『我問了一個朋友，到底瑪濟斯怎麼讓他的法杖發出聖光，因為那位朋友當時就站在瑪濟斯身邊。他說，瑪濟斯只不過唸了一句話而已。我追問說到底是哪一句話，心想這個消息可能對大家都有幫助。但我朋友始終說他聽見的是「蝦殼」，我沒搞錯的話，那不是出自水中的動物嗎？而且我覺得他一定聽錯了，因為我自己私底下偷偷試過，趁著瑪濟斯將法杖擺在牆角的時候，我也去唸了一次看看，但是我就是沒辦法讓水晶發亮。我猜那句話可能不是本地的語言，說不定是精靈語，瑪濟斯之前與精靈也有往來過。』

這些話他都沒有說出口。卡拉蒙靜靜回到自己的馬上，三人也就沉默而緩慢地繼續上路。不到十哩，雷斯林虛弱的程度比自己預期的更嚴重，不得已表示自己已經無法負荷。其實也只有神才明白他怎麼可以支撐到現在，當他下馬的時候，已經一點力氣都不剩，必須要由卡拉蒙將他搬下馬，然後抱進旅店內。

「我沒有別的意思，先生。」卡拉蒙轉頭對著一同旅行的白袍法師安堤默茲說：「我很感激您之前為我弟弟做的那些事情，但是我真的覺得，您應該阻止您那些『朋友』這樣子折騰我弟弟。幹嘛要這麼做？雷斯林可能會賠上性命。他真的差點就死了。可是您什麼都沒做，什麼鬼都沒做！」

這次旅途還很漫長。

雷斯林倒在床上努力呼吸，但他身邊的世界持續運轉。太陽橫跨天際，透過窗框在天花https://www.hetubook.com.com板上投射出陰影，雷斯林看著這一切，心裡很渴望能有人幫他泡杯藥茶舒緩一下疼痛，也不停在心上嘀咕，為什麼卡拉蒙還沒回來看看他、問問他要些什麼東西。

他皺起眉頭從自己列的清單中繼續試，『夏卡姆．帕斯．伊迪斯特斯……』這也是一個常見的啟動咒語，翻譯成通用語意思接近於「依我所囑」。不過這一句同樣沒效，水晶閃了一下，但只是折射的陽光。他又往下繼續實驗，之後有『歐姆斯．霞普克．德爾利』，意思是「從我所願」，然後是『席爾其特．穆安』，代表「服從我」……

卡拉蒙的膽識原本在大法師之塔已經被壓垮了，但是走出陰森鬼祟的樹林，曬過暖洋洋的陽光以後，又奇蹟般地回復。

他冷冷地瞪了卡拉蒙一眼：「我可以『自己』騎馬不需要人幫忙，哥哥。」雷斯林說話語氣尖酸。「你趕快跟大法師閣下道歉，然後我們繼續趕路。另外，把你的帽子戴好！大太陽會把你本來就沒多少分量的腦袋給烤乾。」

他不喜歡那片森林，因為威萊斯森林並不自然，它會自行移動、忽然出現，早上還不見蹤影，傍晚卻可能包圍在旅人身邊。對於不知情的人來說，進入這片樹林非常危險。卡拉蒙很慶幸他與弟弟終於可以離開森林——也或者是森林選擇離開他們。

「真正傻的人是我。」他自言自語：「把事情搞得這麼複雜。『蝦殼』、『施拉克』、『光』，啟動魔法的句子就是這麼簡單。看樣子要熄燈應該是說『杜拉克』……也就是『暗』。」

魔法光源果然一閃即逝。

雷斯林嘆口氣，先將這個問題撇在一旁。畢竟目前多想無益，難以理出頭緒。他開始讀書，這本書的作者是修瑪麾下的一個隨軍書記，內容會偶而提到瑪濟斯與神奇的法杖。瑪濟斯可以說是從古至今最偉大的一個法師，同時也是傳說騎士修瑪的摯友。修瑪領兵對抗黑暗之后與惡龍軍團時，瑪濟斯也在他的身邊輔佐。

「你也沒有理由回去，卡拉蒙。」雷斯林說：「相信我，他們不會請你回去，」之後低聲補了一句：「我也一樣……」

然而，他還是持續感受到自己身上的衰弱、燒灼感，他總是咳個不停、喘不過氣，彷彿肺部塞滿了塵埃，還有吐在手帕上的鮮血。這病殺不死他，至少帕薩理安這麼說。雷斯林並不全然相信帕薩理安說每件事情和_圖_書——白袍法師不會說謊，可是這不代表他們會將真相和盤托出。當提及自己在試煉之中到底有何遭遇，能將身體摧殘至如此可悲地步之時，帕薩理安解釋起來總是語焉不詳、含糊不清。

「沒事的，不用道歉，卡拉蒙。」安堤默茲話說得很輕，但望向雷斯林的眼神卻很重。「你只是說出自己的心聲，這沒什麼不對。你對弟弟的關心和擔心都很自然，而且很難能可貴。」

他記得自己跟一個闇精靈決鬥。但接下來的記憶片段一想到就難受——闇精靈用淬毒的刀子擊傷自己，雷斯林還能感受到痛苦、還能感受力量一點一點消失。他記得自己快要死了，但他反倒高興自己可以死去。這時候卡拉蒙卻忽然出面援救，卡拉蒙用了屬於弟弟的才能——他施法拯救了弟弟。雷斯林的嫉妒化做怒火，親手殺死了哥哥——但那只不過是哥哥的幻影。

安堤默茲很替雷斯林操心，不顧卡拉蒙一再表示平價房間就夠他們兄弟倆住，逕自要了最好的上房給他們，還請人煮雞湯給兄弟倆填肚子。

帕薩理安讓卡拉蒙看見最後一段試煉的過程，讓他看見孿生弟弟的靈魂有多麼扭曲。讓卡拉蒙知道雷斯林會怎樣對待自己，而且，若因此憎惡他也是理所當然，事實上雷斯林也希望卡拉蒙會恨他。哥哥的憎恨，會比起哥哥的憐憫更容易承受。可是卡拉蒙卻並不因此離棄弟弟。他說他可以「理解」。

底下又傳出另一陣笑聲，看樣子卡拉蒙玩得很開心。外頭走廊上有兩道腳步聲，雷斯林聽見安堤默茲正開口說話：「我房間有張地圖，不知道能不能麻煩你，幫我在上面標一下地精軍隊的位置？麻煩你了，這幾枚鋼幣當作請你喝一杯……」

說到這裡，雷斯林的喉嚨一緊，沒辦法繼續呼吸。他放開了韁繩，雙手往下扣住馬鞍，頭腦暈眩、渾身無力，好像將要摔下馬。他靠在鞍橋上掙扎著，不斷清喉嚨，胸口好像有把火在燒。這種感受就好像他在母親墳前昏倒，然後大病一場的那段時日。他一直咳、一直咳，但還是喘不過氣，眼前彷彿有團藍色火焰不停閃爍。

這位傳奇法師為法杖附上許多異能，可是他依循一般法師的習俗，不對自己擁有的神器留下放能的文字記錄。這種傳統，主要是預防東西落入有心人手中，會讓後果不堪設想，尤其是威力越大的物品更需要小心。神器多半是師徒相傳，相關的知識也僅透過口頭傳授給信得過的門生，然而，瑪濟斯沒來得及將法杖傳與後人便已經辭世，現在想要發揮這枝木杖蘊藏的力量只能自己摸索。

「這樣最好。」卡拉蒙大剌剌地說：「我不知道你為什麼還想回去。他們——」他朝弟弟望去，發現雷斯林面色一沉，眼神閃爍，便開始結結巴巴。「他們……那樣……對你。」

雷斯林轉頭看著法杖。『埃稜．夏帝許……』他唸了一句咒語，意思是「聽我號令」和*圖*書，這是啟動法器最常用的指令。

可惜卡拉蒙近傍晚時才回房間，縱使他想盡辦法悄悄地摸進來，但還是撞倒一個包包，將雷斯林從這幾天難得一次的好眠中吵醒。結果當然換來一陣臭罵，結果又被趕了出去。

翻書翻了幾天，雷斯林現在已經知道，持有法杖的人可以在半空中如蒲公英一般飄蕩；將法杖當成棍棒敲打敵人，法杖的魔力會使衝擊力增強，所以即使是雷斯林這樣手無縛雞之力的人，也能造成不小的傷害。這兩項功能當然都很優秀，可是雷斯林很確定法杖的力量不僅於此。他的閱讀進展很緩慢，主要因為書上使用的語言混雜了索蘭尼亞語、通用語以及傭兵團的俚語。雖然他之前向史東學過索蘭尼亞的文字，但還是得常常花上一個鐘頭才能搞懂一頁。現在他也看見一段應該很重要的記載，只是卻想不出來背後的意義是什麼。

總之，威萊斯森林將陰霾也帶走，卡拉蒙摘下帽子面朝太陽，浸沐在溫暖的光芒中。

『最後一刻到了！』他害怕地想著：『我撐不過這一次！』

威萊斯森林的樹木樣貌古怪、充滿魔力，這片樹林是大法師之塔的守護者，現在如閱兵般整齊排列，於低垂的烏雲下沉靜高聳而屹立不搖。

他記得法師試煉，卻不是完整的經過，其中一塊情景不見了。他在心裡回想試煉經歷時，彷彿看著一張遭人刻意弄髒的圖畫。他看見一些人，可是這些人的面孔不見了，就像覆蓋在黑色的墨水下。而試煉結束以來，他一直有種異樣的感受：他覺得有人跟在自己身後。甚至有時好像一隻手就要搭在他肩上，一股寒氣朝著自己脖子吹來，而他只要回頭的動作快一點，也許就可以看見到底是誰在他背後鬼鬼祟祟。其實他也的確不只一次猛然撇過頭朝背後望去，結果連個影子都沒有，只看見卡拉蒙焦慮又難過的眼神。

「是葬禮上的吧。」卡拉蒙囁嚅道。

他那對沙漏形狀的魔法瞳孔受到了詛咒，那雙眼睛出現在遠古時代，最早用於懲罰驕傲狂妄、為禍天下的女術者蕊拉娜。

「你說得太過分了，哥哥！」雷斯林生氣地說：「快點道歉——」

雷斯林最後沒了耐性：『烏，努林塔瑞．伊帝許，施拉克，達曼．杜！』

卡拉蒙也親眼看見弟弟殺死自己。

「好像儀仗兵。」雷斯林說。

卡拉蒙坐在雷斯林床邊，無奈地看著弟弟。雷斯林最後終於沒了耐性，要哥哥去外頭找點事情做，自己要好好休息。

他們一天可以趕十哩路，但距離目的地還有好幾百哩遠。

「我倒希望我可以。」雷斯林澀澀地說。

卡拉蒙已經下馬站在雷斯林旁邊，一臉焦慮地望著弟弟，雙手張開怕他隨時會摔下來。雷斯林生起他的氣，然而卻又更生自己的氣，他氣自己為什麼一瞬間居然自怨自艾，想要哭著吶喊：「為什麼他們要這樣對我？『為什麼』？」

杖頂的水晶忽然爆出一陣強烈的光芒。