「我想沒有誰故意這樣的折磨你。」
「我不回去媽媽不放心，她身體不好，我不能離開她的。」
「這是多麼難得的機會，你在百忙中抽空和我見面。我應該感激不盡。」
「爸爸，人家都十七歲了，還聽什麼故事嘛！」穆次莉噸噘嘴了。
「要死的，你這死老鄭，什麼好樣子沒有，挖你的死臭腳鴨子要死喲！」
「聽泉居，聽得見泉聲，泉水在那裏？」
太陽在天邊準備下山，柔紅輕紫，金銀交輝。
「你認識李小翠？」
穆長慈來了，好幾色小菜已上日式烏木的矮桌，一列紅蠟燭，映照得她那細白的肌膚泛紅。
「說起千金雞，我和鄭媽還吵了一場架。」老鄭面孔紅紅的，大約三四杯清酒下了肚：「穆太太那時候懷了孕，她愛吃千金雞，我就一天燒一隻。次莉小姐生出來，鄭媽就怪我，天天千金雞，就生出個千金來。我說不能怪我，她偏說是我的錯，我在氣頭上就說：『瞧你還想奶大少爺樣的奶次莉小姐哩，你的一對乾癟的奶|子，切下來扔到垃圾箱裏也沒有人要撿。』這句話稍微重了些，她足足哭了一夜天，眼睛全腫了。」
「你臉紅？她要我替她安排，把你介紹給她哩。」說著她把蘋果心隨手一拋，不偏不倚的擊中進房來的穆立強的臉孔。「哎喲！」穆次莉掩口叫了起來。
「好舒服，姊姊送吃的，黃大哥講故事，是嗎？」
「你隱瞞什麼，怕人懷疑穆長慈是不是一個女人？」
老鄭進來了，一大盤香噴噴的千金雞。
「自然是真的，難道還是假的不成！媽媽吩咐我別常常跑到你書房去和你一道寫大楷。她說，訂了婚的男人比結了婚的男人更可怕。其實她過分擔心了，你近來常常不在家，大約又是到什麼白貓、黑貓、花貓那些地方的。如果我是葛麗絲，半夜三更也要飛來把你持拎著回到英國去。」
老鄭把一壺茉莉花茶放在茶几上，滿心歡喜，斟了一杯茶。黃洛天執著他的手，褐色帶著斑點的枯乾的手。這雙手曾經為他糊風箏、修木馬、紮花燈；牽著他看遊行，把他高高的頂在肩胛上。
「大小姐，嚐嚐看，還咬得動不。」
黃洛天不知道穆太太眼中看出一些未被人看出的事，她心裏抑鬱萬般。也不知道穆長慈和牛正碩紅臉一場，穆長慈因此離開家。所以，他以為至少能在一旁看看穆長慈，或是問她幾句話，都不可能辦到。
「好的，我等著，你自己好好保重，為我問候伯母，長慈。」
「你已經知道有關我妹妹的事嗎？」
招弟出來了，端著一盤落花生，她就是剛才開門的女人，年紀很大了，但是一身潔淨，一派善良的神情。黃洛天想著鄭媽，他離家出國時她抱著他哭，他答應她大了送她金耳環和金鐲子。現在，如果他預備好鐲子和耳環，卻只能送到泥土底下去。
「長慈。」
「大少爺！」一個年老傭工驚喜的叫聲。
「是呀，黃和-圖-書
大哥在外國很久，最知道怎樣體貼女孩子的。」說著穆立強對穆長慈說：「長慈，你來一下，我有些話要和你談談。次莉好好休息，乖，嗯？黃大哥留在這兒陪陪你。」
「唷，真的，爸爸錯了，十七歲的女孩子早就是個大人了呀！」說著穆立強非常關心的走近穆次莉床旁，試她的額角，摸她的手腳，再撫摸她的頭髮，說：「很好，沒事，燒退了。明天又可以蹦呀跳呀的跳舞看電影了。」
飯後，穆次莉拉著姊姊在客廳裏看電視，《靈馬愛德》惡作劇，逗引得她更是哈哈笑。穆立強只要看平劇，馬兒會說話，荒天下之大唐！煙斗舉著鼻子裏哼了一聲，一搖一擺的回他房間去。
「姊姊，我告訴你一句話，昨天姊夫來看爸爸，晚飯的時候黃大哥溜了，我說：『黃大哥，牛頭馬面等著你哩。』猜他怎麼回答，他說：『牛頭馬面嗎？我等著和他陰間裏相見也不遲！』」
晚飯的時候，穆長慈留在娘家吃。穆次莉穿著睡衣下樓參加。穆元德又是不在家，空著他的座位。穆長慈臉上有份憂忿，昔才的明朗神情添到穆次莉臉上去。穆次莉喋喋不休，時時哈哈嘻嘻的笑，穆立強跟著說笑，就像和穆次莉合作無間的雙簧。
「他們何必到這兒來打擾我母親。」
「我不了解，回來這些日子，好幾件事，不管主觀客觀的分析，都令人困惑得很。」
「看別人呢？來生來世嗎？」
寶島九月天裏氣候千變萬化，這一天悶熱，空氣裏的水蒸氣好像抓一把可以摔出水分來。皮膚燙著了一樣的灼燒。熱氣又包在身子裏。黃洛天房間裏待不住，陽台上散不開心，庭院裏走走，聽見汽車聲響，穆長慈來了。她來為的是穆次莉，次莉著了涼、發燒、病倒了。穆長慈帶著一大籃香噴噴的蘋果，穆次莉圓臉孔蘋果般紅，姊姊來總是帶給她無限喜樂，現在黃洛天也到她的臥房來，穆長慈坐在她的床沿上，她坐在床上背靠著枕頭，嘴裏邊說邊啃著蘋果。
黃洛天笑，穆長慈也笑了。穆次莉一點也不覺得好笑，垂著眼皮咬蘋果。忽然，尖尖指頭那麼一點，向著黃洛天：
「謝謝你，洛天。」
「那一個荒唐才子唐伯虎呀，」這是開場白，一手指天，一手挖胸趾頭，翻翻眼皮，聞一聞挖腳的手。
穆長慈笑著點點頭，落落大方的。如果說穆次莉像一朵紅牡丹，她的姊姊是枝素心蘭。
「她到黑貓當歌女，元德常常去捧場。」
「次莉，你在姊姊面前也左一句右一句的牛頭馬面嗎？」黃洛天無可奈何。
「可是，明天考試，找不到同學陪呀，姊姊你有空嗎？﹒」
「為什麼這樣神秘，連穆老伯和牛正碩也沒來過。」
「但是，」穆次莉望了一眼黃洛天：「媽媽吩咐我別和黃大哥一道看電影。」
「長慈，我想和你談談，什www.ｈｅtｕｂｏｏk•coｍ•ｃｏｍ
麼時候給我一個機會？」
「『感激不盡』，不盡的多餘。」
「老鄭，」招弟在廚房裏喊：「來呀，牛肉湯好啦！」
「那麼談談你的新任務，是翻譯？還是抄寫？可惜我沒有仔細的聽。」
「說吧。」
黃洛天笑，穆長慈笑著鼻子貼在掌心中，表情就像八歲時候的她那麼樣。
「老鄭，是你呀！」
「請黃大哥帶你去好了，姊夫說以後姊姊得天天為他做些翻譯的工作，忙得很的。」穆立強說著盯了黃洛天一眼。
天黑，沒有燈，也沒有月亮。但一路草坪平坦，穆長慈一支手電筒光圈飄忽，泉聲更近了。腳下也感到吃力，愈上愈高，雜陳歪斜的石塊，黃洛天攙扶著她，看得見泉流了，亮晶晶一帶倒瀉，仍舊是無燈無月，閃爍著萬點銀光。
黃洛天駕駛車子送穆長慈回家，一路上誰也沒有話。大鐵門在望了，兩邊門柱上燈光逼人，像一對巨獸的眼睛。
「還好，我不必一個人吃晚飯。」
「神聖就夠了，什麼『為什麼？』問得多餘了。」
「我……我一向以為自己很堅定，沒想到估計錯誤。」
「這地方好得很。」
「她死了，大少爺，那婆子沒福氣，原說她來了可以幫忙穆家太太照應次莉小姐，誰知道次莉小姐生出來不過幾個月，她就中風了。幸虧這些年來，穆太太和長慈小姐待我好，給我一口飯吃，還給我娶了一個家小，不然老鄭也活不了。」說著他放大喉嚨喊：「招弟，招弟，出來呀！出來見見大少爺呀！」
「你有什麼任務，戶口調查嗎？」
「聽泉居是母親和我的庵堂。」穆長慈吐了一口氣：「她來了坐在搖椅上，我來了雙腳泡在泉水裏。」
一陣和風，星星眨眼。
「爸爸，黃大哥送給我的，多好看。」
說到母親穆次莉就要流眼淚，說要流眼淚就流下眼淚來。
「洛天，父親告訴我李小翠是你的妹妹，我就把這件事情告訴了母親。」
「仔細的看清自己，也許花費你一生的時間。」
「好得很，老鄭，又嫩又香。」
「請姊姊講些她在日本的事情我們聽。」
小兔子，沒有耳朵聽不見，也不會傳話。如果傳話，向誰，傳達些什麼！二十九支蠟燭代表的是變？是領悟？小兔子，沒有耳朵的，他把它放在掌心中。滑稽的小東西，握了拳，它傳得他的體溫。握得那麼緊，手心痛了。痛給他一些感覺，也許，只有痛，是份真實的感覺。
「神聖的問題不該問？」他拾起手電筒，拿在手裏捏|弄著。
「她和穆元德中間有什麼特別的關係？」
「姊，晚上不要走，在家裏過一夜，陪陪我好嗎？」穆次莉央求著。
「真的嗎？」黃洛天笑著反問她。
「媽媽告訴我的，她說你認識葛麗絲的時候只有十九歲，你們訂了婚，不久你就要回到英國和她結婚了。」
「洛天，我說的是實話，我知道的不比你多，我無法和你爭辯，和圖書如果你今天約我相見的目的是調查、諷刺和責問，我想你找錯對象了。」
她笑了，仰臥在草地上。周遭寂靜，草息花香，唧唧蟲鳴，潺潺泉聲。他也一仰身子躺在地面上，雙手墊在腦後，望著天上的疏星。小時候他們常常這樣躺著，面孔扭過來就可以對罵，兩雙腳相距九十度。
「我沒有方法證實些什麼，我的結論得自眼睛觀察，鼻子嗅味。」
太陽下山了，暗紫和殘紅還在流連。老鄭盤膝坐在地板上，指手畫腳的開話匣子，和從前講《唐伯虎點秋香》的故事時候同一樣。老鄭一肚子的「歷史」，唯一記得的只有點秋香。小洛天聽膩了點秋香，他便來個《李白點紅拂》，或者《秦始皇點楊貴妃》。
是了，青山綠水，古老但是不損尊嚴的木門。吱呀一聲的門開了，應門的是個矮小的女傭人。林木夾道，曲徑通幽，好一幢雅致的日式木屋。
「是的。」
「姊姊在日本和牛頭馬面在一起有什麼好聽的？我想聽聽你的葛麗絲，聽說她長得很好看。」
「你媽知道你的脾氣，擔心你過分打擾黃大哥，我自然也不允許你給黃大哥添麻煩。但是，只要不是天天去，黃大哥也需要娛樂消遣的。」
「他知道不必擔憂。但如果有一天我有個決定，萬馬千軍也阻擋不了我的前程。」
「是呀，爸爸。」穆次莉嬌憨地笑了。
唉，老鄭活得好好的，鄭媽卻死了。
「大少爺，嚐幾顆落花生，招弟自己種的。這兒，安安靜靜的，以前穆太太和長慈小姐常常來。現在穆太太身體不好，一兩個月也難得來一次。招弟悶得慌，種一些番茄、甘薯，和落花生。上月裏落花生挖出一擔子，煮的煮，炒的炒，怎麼吃也吃不完。這是晒乾的，蘸些西螺醬油下蓬萊米稀飯，好吃得舌頭也會一道吞下去哩。」
「要看你研究的對象是誰，如果是我，我是最簡單不過的。」
「我晚了。」她歉意的笑，深遠的眸子燭光裏面閃爍著。
老鄭到廚房去幫忙他的招弟準備夜膳。黃洛天閒著走走看看，臥室、客廳、飯廳、浴室，多麼完備的家庭住宅。室內佈置，庭園整理，顯然經過一番高明的安排，一間書房鎖著的，老鄭說過，只有穆太太手裏有鑰匙。她來「聽泉居」的時候最愛坐在書房裏，那書房由她親自打掃，就是穆長慈也不曾走到裏面去。
客廳裏坐著，黃洛天端相著一對似曾相識的堅木精雕的和合仙。茉莉花茶在手，喝兩口，說：
「黃洛天你說得太多了。」
「誰告訴你我認識葛麗絲？」
「是的，我也有鼻子和眼睛，我也該仔細的觀察，耐心的嗅味。」
「嗯？」
「我明天給你打電話，好嗎？」
黃洛天拿了一顆落花生，輕輕一捏，卜的一聲脆殼裂開個小尖口。記起小時候把花生夾在穆長慈耳朵上說是耳墜子，上唇一顆，下唇也一顆，小長慈苦著臉，一副可憐的滑稽相。花生仁放入口m.hetubook.com.com
中，黃洛天看看手錶。
「你說的是實話，我也有我的苦衷。這些時來，我被夾擠在你雙親大人中間，看他們完全不同的神色，聽他們完全不同的話語。一個拖我向東，一個要我朝西，我頭昏腦脹，心亂神迷，比小蟲投進蜘蛛網裏還要艱苦和難堪。」
「有什麼要緊？」穆次莉大眼睛一溜轉：「我都是那麼叫，姊姊從來不生我的氣，是不是姊姊？」
「我母親的傑作。」
她笑笑，隱入門內去。
「有段路，你想看看嗎？」
「黃大哥，說些你在英國的事情我們聽。」
「好呀！」穆次莉在床上拍手了。
這個人面善，記不清那兒見過。
「用什麼證實你的話呢？」
「牛頭馬面在外面花天酒地，你趕著回家做寡婦，何苦來！姊，這兒才是你的家，你就在娘家住住為什麼不可以呢？﹒」
「我不跟你再談這些了。」
「長慈，為什麼要和牛正碩結婚？我知道你並不愛錢。」
「一年一支的蠟燭不能自由加添進去的。」
穆立強在室中巡邏般走來走去，停在一小盆盛開的紫羅蘭前。
「她有什麼意見嗎？」
「她沒說什麼，但是我看得出來……最少，她……她不願意說李小翠是你的妹妹。」
「鄭媽呢？老鄭，她來台灣嗎？」
「大少爺，您不認識老鄭了？」
小洛天學會挖臭腳，鄭媽指著老鄭咒罵：
「這是句超越『修養』的話。」
「多餘，我在你眼裏左右都是多餘的。」
「好啦，聽見啦！」老鄭口答腳忙，三步併兩步的去了。
「當然可以，只要你喜歡，什麼都可以。」
「元德不知道她是我父親的私生女兒？」
「次莉，別這麼說，我的臉孔可紅起來了。」
「我們分手的時候八歲，我們斷絕通信的時候十八歲，接下來真空樣的十一年，我相信你三餐所吃都是滿碗的『修養』。」
「是的，回去吧，牛正碩以為你私奔去了。」
「黃大哥，昨天我一個同學來，在院子裏遇著你，後來向我問長問短的，問你是我的什麼人，說你漂亮，又是一身的男性魅力，她對你一見鍾情哩。」
藍月咖啡館後的第二天，黃洛天來到陽明山牛寓探望穆太太，沒見著穆長慈。穆太太還是很衰弱，疲乏的笑，喘息著有氣沒力的說話。他沒有提及李小翠，不能，也不想啟口。
脫了鞋，進了玄關，擡頭一看：「聽泉居」。聽泉居？他記起父親在杭州有座別墅「聽泉居」，連接著「觀瀑樓」，聽泉居，那麼是有泉可聽了！果然，到了內室，步上迴廊，滿眼蒼翠，便聽見涼涼濃濃的響聲。他吸了吸清新的空氣，看看手錶，坐在一把搖椅上。
「告訴我，牛正碩有幾個比你號碼小的牛太太？」
黃洛天手電筒照著天空，照著泉流，照那一叢不知名目的盛開的花，暗黃色的光圈照在穆長慈的臉孔上：
穆立強臉孔泛黑，閃電般眼裏掠過一道兇光。隨即笑了笑，說：「好呀，次莉，和_圖_書蘋果心丟得這麼準，你父親的鼻子差些沒給撞癟了。熱度該全退了，頭也不痛了吧！」
「好不容易，萬分之一的小潑婦本色的口氣！」
「好呀，爸爸，我要看《相思曲》，可以嗎？」
傍晚，黃洛天來到和穆長慈相約見面的地方，他來得早，花費好一番時刻尋找頂北投這地方。
「不知道，誰也不知道，我們甚至不知道黃老伯有個私生的女兒。」
「我也不知道，如果不是父親在遺書裏告訴我的話。他吩咐我請示穆伯母，但她第一眼看見我就告訴我不必尋妹，更沒有見她一面的必要。她說我妹妹如果活著，她還是能夠好好的活下去，如果死了，我不能使她復生。穆老伯告訴我李小翠是我的妹妹，那就證明我的妹妹既不曾死，也不曾好好的活，穆伯母是我父親尊敬信託的人，不知道她對自己所說的話如何下註腳？！」
兩人相對坐好，拿起了筷子，他想問她為什麼晚，但是不曾問。她想告訴他遲來的原因，但也不曾說。唱機裏播送著貝多芬的〈給愛莉思〉，空谷清音，高山流水，淡淡的哀愁和著了一份人生的無可奈何。黃洛天舉起小杯子裏省產白色葡萄酒，穆長慈的杯子和他的對映，啜了一小口。
「不行的，次莉。」
黃洛天想接一句，但是打住了。茶杯放在玻璃几上，立起身來走了幾步，停在門檻旁，迴廊外夜色無邊。
穆長慈把手電筒扔在草地上，跟著坐下去。黃洛天對面的站著，等候她的答案，看情形得不到答案，他也向草地上坐著，坐在她對面。
「長慈。」
「父親前天告訴我，他告訴我你已經找著她，我也覺得奇怪，你的妹妹就是李小翠。」
「你已經聽得過分仔細了。」
老鄭！黃洛天幼時乳娘鄭媽的丈夫老鄭！
「別曲解『修養』兩個字的真義，親愛的哲學家博士。」
穆長慈吃了一塊，說：
「嫩了就好，從前，你家穆太太就最愛吃千金雞，咱們老爺常常吩咐我做了給送過去。大小姐那時候你還小，梳根小辮子，淘氣得就像一個男孩子，和咱們大少爺成一對。那一次我帶你們上街看遊行，『捉龜走鼈』，我老鄭手拉著你，找不見咱大少爺。大少爺爬到人家汽車上面去，汽車要開了，我老鄭沒命的追，追著大少爺，你小姐又溜了。大少爺一把木頭寶劍指著我老鄭脖子上，說他的新娘子如果找不到，就要老鄭的狗命上西天。你小姐坐在一個陌生人肩胛上看獅子耍球，我老鄭的棉褲子教大少爺的寶劍最少戳穿了七八個洞，回家又差些沒讓鄭媽扯下耳朵來。」
「不願意？！這就非常有趣了！根據她的心意，誰是我的妹妹？！誰才是你母親願意說她是我的父親的私生女兒？！」
「關於你的妹妹是其中之一？」
「那……那你晚點兒走，多陪陪我，媽知道我病也要你陪我的，是嗎？晚一點，你回去路上不要怕，黃大哥會送你，好不好黃大哥？」穆次莉抹眼睛。