黃洛天來到永和鎮，這座竹林夾徑的小樓房。算來這是第三次，他來到李小翠的家。第一次是送新娘，第二次妹婿請妻舅。現在，常春藤開著黃綠訴的小花，爬滿鏤砌空磚的矮牆。按了門鈴，應門的就是李小翠。
黃洛天微微一笑，說：
「讓我告訴你誰是我的生父，記得嗎？那一張照片上和我母親在一起的那個男人，他帶我母親和我到台灣，那時我剛剛三個月。他後來因為販毒被捕，死在牢獄中。他是我母親的異母兄弟。洛天，我曾經發誓，我抵死也不讓任何人知道我父母中間的故事。」
李小翠眼中湧起淚水，一份從未出現她撞眸中的波瀾，軟柔柔的漾開了漣漪：
「我……我常常壓不下那一口氣：報仇！」
誰是謀害黃洛天的兇嫌，他心裏很清楚。查案的人們來了，詳盡的詢問，周密的探討，怎奈黃洛天不提李小翠和鼓手小王。他沒仇沒恨，沒有政治歧見，權勢的爭奪，金錢的拖累，桃色的糾紛。暗夜裏街頭踽踽的走，簡簡單單頭頂接棍，背後挨刀，什麼也不知道了。
「哦，前天我請你替我轉告穆伯母，謝謝她對我的關心，你替我說了嗎？」
「沒什麼，寄人籬下老樣子。」
「當然可以，我們開始談吧。」
「你到那兒去？」
「我們回去『聽泉居』，那兒空氣好，安靜，你會很快復元的。」
「但是你承認是我的妹妹這麼些日子了，難道開始厭倦了麼？」
「那麼簡單？」
「長慈。」
「黃先生，」老李進來了：「洛麗小姐的電話，她給你掛了好幾次電話了。」
「你怎樣，都好嗎，小王？」黃洛天向他寒暄。
「我總歸要還的，總歸要還的。呃，今兒難得除夕夜，我們隨便到那裏坐坐談談喝兩杯酒，我請客，黃先生。」
「我找你多少次，遊山玩水去了，嗯？」李小翠眼含幽怨，雲髻蓬鬆，掩了門，把黃洛天帶到內室裏。
「你這個書獃子，他們能夠欺騙你，但是制伏不了我，那一對老奸巨猾的穆立強夫婦！」
「自己兄妹嘛，何必客氣呢？」
「次莉，」黃洛天叫：「你過來。」
「嗯，是……是嗎？」他又閉上了眼睛。
「好了，算我對你不起，告訴我你有什麼事？」
多少次，她彷彿聽見他呼喚的聲音，他的嘴唇不曾動，眼睛也不曾張開。
「嗨，黃先生。」有人在他肩膀上拍一下。
她搖搖頭，淚水又湧了上來。
「我該走了。」
幾個世紀，幾個世紀般悠長的日夜。
醫院裏一個半月的時日過m.hetubook.com.com去了。
「次莉，謝謝你，太美了。」
「我想，次莉，你的姊夫和你父親都有道理，你姊姊心地太好了，她不該為我犧牲這麼大。」
光陰，屬於她和他。倦了，一閤眼皮，貼依他身旁。
「報仇？你有什麼仇？你想向誰報仇？」
穆次莉不等他說完，滿臉掛淚的回過身來，呆望著黃洛天好一晌，雙手掩面跑離了病房房。穆長慈跟進盥洗室，穆次莉伏在牆壁上，顫動著肩胛悲聲痛哭：
「說了。」
「告訴我，這幾天你的日子怎麼過？」
「胡說！你說謊！你愛我的，你沒有勇氣承認罷了，穆立強是你的老祖宗，沒有他你就沒有金飯碗！你愛我的，你明明愛我，我看得出你望著我的時候心裏的情意。黃洛天，你一個堂堂男子漢，沒膽量爭取你所真正需要的東西，就像你沒有膽量為你父母報仇一樣的！」
「我馬上來，小翠。」
穆次莉傷心的哭著，逐漸平靜了，卻仍舊抽抽噎噎。室門緊閉，聽不見穆長慈低聲說些什麼。約莫十來分鐘，穆次莉走了出來。
「我要和你談談，可以嗎？」
「洛天！」
清晨，陽光明媚，透過打開的窗射進病房來。春，櫻花、杜鵑，該開得多麼好看。黃洛天斜靠病床上，下半身麻痺沉重，就像一截木頭。他試著身子挪一挪，釘牢了般的，喘息著額上沁汗，疲乏的閉上眼睛。
「黃大哥，我不應該告訴你這些話，可惜我已經說了。」
她默默的，還在擺弄鮮花，要這一朵面孔向左，那一朵面孔向右。半晌，背過身子，走到窗旁，煦風吹動她髮上紅絲結，展翅欲飛的小蝴蝶，鼻音濁重的問：
「長慈，你怎麼在這裏？我在夢裏，是夢嗎？」
太陽下山了，黃洛天眼望窗外，灰褐色正是加濃。
「怎麼？除夕夜獨個兒在街上散步，不到妹妹家中過年嗎？」小王穿著一身閃亮的上裝，大約還是舞台角裏的服飾。他向黃洛天借過錢，當他到黑貓探訪李小翠的時候。
她抬頭，父親，穆立強。
「毒辣？你這書獃子，幾時看見過人類猙獰的真面目？！你不辣人人辣你，你不趕鬼鬼趕你。我在油鍋裏長大的，我的命還能留著，不是靠仁義道德！」
陰森的穆公館，四鄰爆竹中更形空虛。細雨迷濛，黃洛天獨步街頭，一步步沉重的腳印。彷彿，黑暗裏永無止境的長巷，兩具薄板釘就的白色棺木，在密雨中和*圖*書緩緩進行。那是他父母的最後旅程，沒有送葬的人，四個時時向地唾吐的扛夫，咒詛著薄板裏漏佈出來的屍臭。父親，彎著頸項縮著雙腳，捲曲在不及六尺的棺木中，母親的眼角凝了淚珠，訴訴念念的嘴巴從此沒了聲息。一個土坑，埋藏了父親的屍體，母親的壘伏在上面。生著時夫妻背道而馳，死亡道上哀寂與共，夫唱婦隨。淚從黃洛天眼角向下流，和著雨水滾落衣裳上。爆竹的聲響遠去，那屬於另外的世界，白茫茫的一片模糊，模糊了眼前的一切。……
「管他？管他為什麼把我找來？」
「這幾天血壓高了，醫生要她好好休息，但她沒法兒休息。牛頭馬面成天的對她叫鬧，說她不應該答應姊姊在醫院裏陪伴你，爸爸也那麼說。」
黃洛天無意喝酒，但小王亦步亦趨的跟蹤。這是一條缺乏街燈的大道，除夕夜店舖歇業，更是一路暗僻。看看走經一帶人家，黑漆漆裏後面人影一晃，黃洛天雙手已被背剪。他正在掙扎，迎頭來了一棍，下半身霎時麻木，撲倒地面上。
「洛天，帶我走，我知道怎樣使你快樂，所有的男人都愛我，但是沒有一個能夠得著我的心，我留著給你，洛天，我到死也留著給你，我的一顆心，完完整整的。」
「好不出，小翠離開黑貓，生意就清淡了，我……」他說到這裏煞住了，補一個來得奇突的憨笑，一股酒臭噴出來：「對了，黃先生，真不好意思，我還欠你錢哩。」
洛麗小姐？黃洛天一時想不出那是什麼人，記了起來，不覺啞然失笑。接了電話，李小翠要他立刻上她家，說是穆元德好幾天了不知去向，電話裏她聲調悲慘，帶著演話劇角色的噪音。
「走？我們還沒有說完話哩。」
「你說什麼？洛麗？」
「穆伯母她都好嗎？」
傍晚，穆次莉來了，手裏一束玫瑰，神情凝重，充滿抑鬱的目光，看了黃洛天一眼，拿了花瓶，閃進盥洗室，一會兒出來，含苞花兒放在几案上。
「黃大哥，爸爸說你一生一世也別想走路了，是……是真的嗎？」
她聲淚俱下的叫喚他，他閉著眼，沉沉，迷迷。
轉眼，農曆的除夕夜。
穆長慈從盥洗室裏出來，黃洛天住了口。她眼圈兒紅紅的，她惦掛她的母親，他不由這樣想。
李小翠看他一眼，立起身來走近茶几取著一根香菸，叼在嘴裏燃了打火機，吸了兩口點著了。又取了一根香菸，菸頭相對也給引燃了，換那染有唇膏的一根遞給黃洛天。
「管他哩，左不ｗww.hetｕboｏｋ.ｃｏm•ｃｏm是老相好新相好的！」
「洛天，醫生說再過兩三天，你就可以出院了。」
「沒有，洛天，你的腿在著，好好的在著。」
「不簡單？那倒得聽你指點了，我知道你指點人的本領最高強。」
黃洛天臉色鐵青，轉身就走，李小翠追著上去，抓牢他的衣服。他使勁雙手向下一捺，像撕開纏身的蠎蛇。李小翠立足不穩，落在地板上。她俯地放聲痛哭，聽著黃洛天的橐橐鞋聲越過耳旁，你去不遠的，黃洛天！她抬起掛淚的臉，喃喃咒詛著：你等著瞧，你逃不出我的掌握，黃洛天，你逃不出我的掌握！
「我……我沒有什麼感覺，底下，空洞洞的。」
「你對我真是不客氣，嗯？」她攔面噴他一口濃霧。
他醒了，感謝天！他已經恢復知覺了，感謝天，感謝，感謝天！
她眨眨淚水模糊的眼，他的深棕色的眸子凝望著她。這不該是夢，也不是她的幻想，真實的，一聲長慈，出自他失血的，也還無法控制得好的唇。
黃洛天久久無言，熄了手中的香菸，立起身來。
穆次莉舉手推了推頭髮，抿了抿嘴巴。
「好看的眼睛哭腫了！抬起頭來我看看，嗯？看你，我不哭，你倒哭了。」
「你放心，你說不說沒有分別，我想也想得出。自然，我不能怪……」
「醫院？哦，對了……他……他們切去我的兩條腿。」
「姊，為……為什麼？……他……他那樣好，為……為……為什麼？……為……什……麼……呵！啊……」
「是的，次莉，但是我應該知足了，醫生相信我會死，我卻沒有死，他們準備切斷我的腿，……」
混混沌沌，他躺在病床上。眼皮沉重，下半身，他的下半身，截斷了？！使勁睜開眼睛，穆長慈的臉孔聚攏了，化開來，又聚攏，再散失。他想說話，嘴唇移動著，發不出聲音。睏倦，睏倦，眼皮黏合了。
「洛天，你醒醒，洛天。」
「元德到那兒去了？」
「小翠，你的遭遇我同情，你的心意我也感激，你的形表美麗迷人，所有的男人都愛你。但是，所有男人中並不包括我這一個書獃子！」
「你受了傷。」穆長慈努力的使自己鎮靜：「在腰部，醫生給你打了針，好使你不覺得疼苦。」
「你這一句話是什麼意思？」
病榻上黃洛天斷續的呻|吟，每一聲顯示他還活著，也可能是遺留人間的最後一口氣，那刀傷、那鮮血，如果不是一群小孩子上街放鞭炮，他已
和-圖-書經喪失了生命。穆長慈得知消息最遲，但最早趕到他身旁，穆立強也來到醫院，穆太太到達他便走。穆次莉伴看她母親，一路上哭到黃洛天床前，穆太太死人般的沉默，配上她的臉色。不知道什麼時候她帶著次莉去，留下穆長慈。
第二天，吃過了午飯，黃洛天便回到房中。往常他會和穆立強聊聊說說的，不管怎麼樣，穆次莉上學時中午帶便當，一幢大廈裏只有他和他。但是今天，穆次莉在桌上多漏幾句話，尤其是說到穆長慈參加旅行一路上多麼的快樂，穆立強的臉色便顯得無法容忍的異樣。黃洛天猜得出個中道理，看穆立強推開飯碗逕自離去，報以他那特有的一提嘴角的微笑。無論如何，他覺得穆立強是個可憐人，他連黃家的狗都不要看，卻虧他這些時來天天對著他這個黃家的——刺捐般，得防範，又得敷衍的人。
沒有，這一次，她不再聽從他的話。她曾經被他制止無法和黃洛天通訊息。她的婚姻，間接的，由他安排。但是，這一次，她不再聽從他的話。
「沒有什麼特別的意思，也許是恭維，你何必做賊心虛？」
「這是醫院，你一切都好，洛天。」
回想，前塵彷彿一場夢，二十多年來，沒一剎那如此詳實。幼小時朝夕相處，什麼叫做戀情？小心靈脈脈相通。「長慈，我告訴媽媽，如果我要娶一個新娘子，就是我的小潑婦。」她裝出生氣害羞的表情。他母親打了他的手心，她故意說他活該。事實上，她雖然始終沒對他說聲她愛他，她的心連著他的，契合著，不曾分離。
沒見到棍，沒找著刀，沒有形跡可疑的人。
「我不叫你你不來，來了還怪我把你找來，你算我什麼親哥？」
復元，那是穆長慈的信心。他不是缺乏信心，但是他不知道，他將拖累她到什麼程度。
「小翠，你的手段未免毒辣了！」
他提著嘴角微微一笑。
穆家的、牛家的，人人應審，個個受問，各有證明他們動態的根據。牛正碩酒家裏二胡清唱，引吭高歌。穆元德帶領李小翠在夜總會酣舞終宵，別無可疑的了。
次莉點點頭，答道：
「長慈，回家去！」
「我當時承認是你妹妹，只因為我要報仇，你可知道穆立強夫婦為什麼故意說我是你的妹妹？他們的目的在打發我離開台灣，他們怕我和穆元德要好，又怕我糾纏著牛正碩。我就偏不讓他們稱心如意，我做了穆元德的妻子，我再和牛正碩私底下往來，穆立強最怕hetubook.com.com做烏龜，我讓他先做王八的老子！」
三天了，黃洛天不曾自危急病患者名單中除名。
好吧，再覓線索吧，去了查案的人們。
「洛天，你聽，我……我向來不知道什麼叫做|愛情，我偏偏愛上了你。我曾夢想榮華富貴，沒想到，我有了錢、鑽戒、鐲子、黃金，但是我並不快樂。我什麼也不希罕，只希望每天每夜都能夠和你在一起。讓我跟你走，洛天，我們倆離開去，就說穆元德拋棄了我，你把我帶去英國。我跟著你，隨便你走到那兒，我做你的奴才、婢女，我都情願的。」
「我和你沒有什麼話好說的，小翠，我希望你好好保重，好好做個穆家的媳婦。」
夜盡了，白畫來臨，白晝盡，無邊的暗夜。
「不要叫我洛麗，你還不知道我根本不是你的妹妹？！」
「得了，我早就忘了，你還提什麼。」
「你現在已經脫離油鍋，上天總算照顧你，你還想興風作浪，就未免十分多餘了。」
「為什麼？我覺得你那時決定得好，你現在有一個體面的丈夫，我也得遂心願留在這兒。」
一日過了又是一日，穆長慈鎮壓著內心的憂煎，靜候黃洛天從死亡掌握中掙脫回來。又是日復一日的等待，聽醫生告訴她病人的一雙腿可以保留。但是，癱瘓將和他糾纏到什麼時候，醫藥沒有把握。
黃洛天沉默了一會兒，答道：
穆長慈輕悄悄地回來病房。他睜開眼，眸子深沉的望著她。她走近，坐他床沿上。
她走近他床旁，坐在椅子上。
黃洛天凝神一看，黑貓歌廳的鼓手小王。
穆長慈守在病床旁，午夜鐘敲過了，農曆正月初一的清晨。噼噼啪啪，爆竹聲此起彼落，朵朵焰火，在夜空中展放了五彩斑斕。黃洛天面容慘白，喃喃聲裏嘴唇哆嗦，鼻孔中的氧氣管隨著揮動，遊絲般的氣息，距離死亡太近了。如果他不能免死！如果他的下肢將被切除！如果他逃不脫終身癱瘓！天，為什麼，為什麼這樣殘酷？！
「你知道嗎？」她手指頭夾著香菸按在頰旁，穿著紅鍛子繡花拖鞋的腳搖晃著，瞇著眼睛仰望天花板：「我現在十分懊悔，當時我不肯跟你離開台灣。」
「你近來在穆公館裏做些什麼事？」
「小翠，你不要亂了心神，你是我嫡親的妹妹。」
這也許就是醫生所盼望每個病人的地方……平靜的心，治療過程中的合作，明瞭生命的道理，自信和愉悅。黃洛天順利地過了一關又一關，本身的強健，穆長慈得力的協助，都有極大的關係。