又過了大約十來天，這天中午，我在小木屋外面的竹棚裏燒飯；阿喜伯到橋頭街去，一會兒回來了，帶了豆腐乾、花生米和一些鹹魚。我把煮熟的飯端進屋裏，和阿喜伯倆坐在矮板凳上吃起飯來。自從母親逝世以後，阿喜伯和我所過的日子更簡單了，吃飯的時候飯鍋放在地上，紙包裏的花生米打開來就那樣的在地面上放著；豆腐乾和鹹魚因為有些水份，所以找了兩個小碟子裝盛在裏面。我們兩個人都把腿伸得直直的，毫無拘束。阿喜伯牙齒不好，花生米是特別為我準備的。鹹魚太鹹了，但是阿喜伯很欣賞，扒拉了兩口飯，夾一丁點兒的鹹魚放進嘴裏，好像什麼山珍海味也沒有鹹魚下飯來得可口。
「姑母回到王家，她那個女兒也跟著一道過來嗎？」
我在想，這下子我把莊依蓮害慘了。我在人們眼中是一個一文不值的人，如果我現在想說些什麼替莊依蓮洗冤，是絕對於事無補的。我早就該料想到事情會發展到如此糟糕的地步，我自己無所謂，我怎麼對得起莊依蓮。默默的，我沮喪萬分的低了頭，回了身子就要離開去。
「嘿，就像一個不死不活的病人，一忽兒敵機來了，鳥兒拉屎樣的下幾顆炸彈，大家嚇死了；逃的逃，躲的躲，店舖關門的關門，全市差不多癱瘓了一大半。隔hｔｔｐs://m.hetｕｂｏｏk•ｃｏｍ•coｍ了一段時間，卻又是風平浪靜的；大家看看許久了都平安無事，逃難的、躲避的，都回來了，店舖又開了門；等到一切都恢復了常態，他媽的那些日本鬼子的飛機又來丟炸彈了。他們就是這樣的，說要打過來嘛一時也不見得要打過來；就是給你搗蛋、騷擾，使得你心裏六神無主的，過不得平靜的日子。城裏現在有一部份人也都麻木了，轟炸的時候任他轟炸，鬼子的飛機去了以後再照常繼續工作，沒有辦法，得吃飯嘛。」
「你用了我妹妹賣了金鐲子的錢，還偷了我父親的人參。好大膽，深夜裏和莊依蓮兩個人躲在土地廟裏做醜事……」
我不答話。莊依威說了：
我慌忙向龍眼樹底下躲進去，但是沒有用，他們全都看見我了。
莊依威快步的向我走過來，看來他有給我幾拳的姿勢，但是他的父親阻止了他。他的父親面孔沉著，一對眼睛盯望著我，表露著異常的憤怒和厭惡；離著我三尺左右的地點，他站住了，聲調沉沉的問我：
「我……飽了。」
阿喜伯到城裏去了，我依照他的話到菜園子裏去了一趟。一畦一畦的芥菜長得差不多有三、四寸高了，另外一小塊園地上種著蕃茄，一個個青白色的纍纍滿枝。我分別的m•hｅtｕbｏok•cｏm•ｃoｍ給澆了一些水，便歇下來跑去撿枯枝；撿了那麼一大束，抱著回來放在小木屋近旁地面上。趁勢坐了下來，抱著豎立起的雙腿，下巴擱在上面；心裏思潮起伏，視若無親的眼向著那一邊隨風起伏的麥浪。
「你跑到這兒來做什麼？」
我走出了小木屋，來到江邊舀起一大面盆的江水，把我用過的碗筷洗乾淨。再舀起一盆潔淨的水，帶回小木屋來給阿喜伯應用。阿喜伯也吃完他的飯了，把剩下來的鹹魚和豆腐乾端了起來。我走過去把飯鍋端起，放在牆角落的地面上；阿喜伯洗好了碗筷，把那盆江水端出屋外潑了去，又帶了一盆清水回來洗臉，邊對我說道：
「依威……」莊依蓮的父親把莊依威喝住了。
我一時覺得胸口堵塞著，飯碗放在地面上，把剩餘的花生米包了起來。
我想，我必須去打聽莊依蓮的病情了，這樣子的坐在這兒窮思苦想，我會瘋狂起來的。
「天川，我下午要到城裏去一趟，明天傍晚回來。你到菜園子裏看一遍，撿些枯枝生火用；別的可就甭管了，夜裏早點兒休息也好。」
「說起來你們王家的人那麼有錢，什麼人不羨慕，但是說倒楣也算倒楣到了家。你父親本來有一個弟弟，十五歲那和圖書年掉進水裏淹死了。王夫人和你父親結婚後生了一對雙胞胎的男孩子，沒想到只活了四、五歲就留不住。你姑母比你父親小六歲，嫁到一個姓錢的人家；生下來的女兒才週歲，你那姑丈有一天大叫頭痛，還沒有幾個鐘頭的時辰就沒了氣兒了。你姑母是個聰明人，心腸又好，那時候看待你母親就像她的姊妹一樣；你父親和你母親相愛，你姑母暗地裏十分幫忙，把個王夫人氣得要死，姑嫂兩個人見了面連話也不講。如果不是那時候王夫人病重了沒有吵鬧的力氣，你祖父想把你姑母接回家去也還不是一件容易的事哩。」
「阿喜伯，可知道她生的是什麼病？嚴重不嚴重？」
「是的，你祖父疼愛極了這個外孫女兒，今年也有十四、五歲了吧，模樣兒長得一朵鮮花樣的。聽說書也唸得好，現在跟著你祖父和你的姑母一齊到內地去好些日子了，城裏的情形很不好，他們不敢在那兒待下去的。」阿喜伯盛著他的花白的眉毛，望著林木蒼鬱的山野那邊。
「吃不下飯了，嗄？」阿喜伯眼睛望著我。
「城裏最近的情況怎麼樣？阿喜伯？」
「天川，」阿喜伯又扒拉了兩口飯，嘴裏滿滿的，手裏的筷子向我一指，說了：「剛才林林告訴我，說莊依蓮生病了，她家裏的女工到店裏買糕餅，說給林林聽。」
這是我m.hetubook.com.com一直在心裏擔憂懷疑著的一件大事，果然，莊依蓮生病了！她這場病絕對不輕的，將近一個月了，我們兩個人相識以來從來沒有像這一次這般的被隔離得這麼慘。
「站著，李天川我告訴你，從今以後你再敢和我的女兒來往，仔細我打爛你的皮肉，然後把你關進牢裏去！」
土地廟裏躲過雨以後，隔了十來天，我沒見著莊依蓮；腦子裏胡思亂想的，不安極了。懷著疑慮和焦灼的心，我開始隨著阿喜伯做工去了。工作憩息的時間，阿喜伯說給我聽我父母中間的往事：我母親出身書香人家，自幼失了父母，寄養在叔父家裏；若干年後，她的叔父不幸逝世，留著嬸母和她過著貧苦的日子。她的嬸母和我祖母是手帕交，但是貧富懸殊，很少和王家來往。母親十八、九歲的時候，因為繡得一手好針線，被祖母邀請到家裏。口裏說要她教姑母刺繡的工夫，心裏面有意資助嬸姪倆的生活費用。那時候父親已由親友介紹，媒妁撮合，娶了富家千金的王夫人。她從小嬌生慣養，暴戾成性，沒有人見了不害怕。我父親暗裏愛上我母親，被王夫人發覺了，登時大發雷霆；她稟告了祖父，要他逼迫父親和母親斷絕往來。父親有意和王夫人離婚，但是王夫人娘家的人不答應。那時候母親身上已懷著我，父親無計可施，只好把她https://m.hetubook.com.com暫時藏在一個地方；那兒她生下了我，不久我們的蹤跡又被發現了，我父親便把我們送到鄉下來。那一年祖母逝世了，祖父因為傷心過度生了一場大病，家裏全是王夫人的天下。她嚴密的監視父親的行動，使他無法常來看我們，也無法在錢財上充裕的接濟我們。她並且揚言要以自殺來抗議父親對她的不忠，祖父為了顧及家聲，用盡方法安慰她。也許就是這原因，城裏傳開了一番話，說那是祖父的意思，他將永遠不允許母親和我踏進王家的大門。
阿喜伯再朝我看了看，想說什麼，但是沒說出來。他很清楚我和莊依蓮從幼小的友情發展到目前的戀情。我們的感情、性格和行動，也首推阿喜伯最清楚。他對我們兩個人中間的一切向來沒多問過一句話，也沒有什麼批評。他知道我們的情感是無法抑制的，也知道阻隔在我們中間的許多現實的問題，也是無法消弭的。
我不知道應該向誰打聽莊依蓮的病情，心裏邊想一雙腳邊移動，直向莊家宅第這邊來。我來到他們的大門口，眼睜睜的望著那一帶紅磚砌成的矮牆。就是這時候，那兩扇朱紅的大門開開了，裏面走出來三個人；最前面走的是莊依威，其次是楊思仁，然後是那身材矮胖的莊依蓮的父親。
「我也問過林林，他說不知道。」阿喜伯夾起一小塊豆腐乾，放進嘴裏慢慢地咀嚼。