期待的那一時刻到了，我不敢到橋頭街附近那條他們必經之道的小路上去迎接莊依蓮，我怕她家的人見了我還是不會給我好顏色，我自己不打緊，不能夠因此又害了莊依蓮。我來到從前所住方家房屋門前那一棵老榕樹底下，這棵樹臨溪矗立，粗長的莖幹斜斜的伸展出去，枝葉茂密的長得非常高大，我攀到那長而有彈性的粗幹，側身坐在上面，透過枝葉的縫隙可以看到對面莊家的一舉一動，而不必擔心我會受到他們的注意。
我悶聲不響，阿喜伯接下去說：
「我在這兒長大的，這兒的一切我都習慣，阿喜伯對待我好，我不想離開他，這兒所有的人都是我的好朋友，城裏的生活我太陌生了，而且我也不喜歡，還是讓我照目前這樣子的過下去好。」
「天川，我今天到這兒來，是奉你祖父的命令，把你接回王家去。」
「去，去，去把手腳洗乾淨，再聽一次阿喜伯的話就好，嗯？」阿喜伯對我這樣說，彷彿我就是當年跑來找他麻煩的六、七歲時候的小孩子。
「阿喜伯，告訴小黑、阿三和林林我會常常回來看他們，你自己……」
「你看，天川，姑太太還在傷風咳嗽，一聽到你的消息，就趕來接你了。」
姑母清了清喉嚨，阿喜伯連忙打住了，姑母的嗓子有點兒沙啞，說：
姑母和錢美儂走出去，反手把阿喜伯和我關在木屋裏，我斜抬眼睛看一眼阿喜伯，我向來沒見他這樣激動過，這麼冷的天氣，他的因著急而沁出的汗水沿著乾癟的面頰一行一行的流下來。
時日一天一天的流逝，我從極度的哀傷中逐漸安靜下來。懷著一顆冰冷寂寞的心，行屍走肉般的，隨著小黑和阿三搭著渡船到那邊山頭上，重新做起砍鋸木頭的工作了。
「天川，趕快過來見見你的姑母，呃……呃……我說，孫少爺，您……快來見過姑太太。」
「天川，城裏有位太太來看你，說是你的姑母，阿喜伯要小金來告訴我，要你趕快回去。」
「天……孫少爺……」
我知道我沒有理由對我王姓的祖父發脾氣，更沒有理由氣姑母。她現在來接我，一眼望著我就由衷的表露出愛的心意。她看待我母親好像姐妹，幫過父親和母親的忙，因此王夫人還十分氣惱她。這些阿喜伯從前告訴我的話，我都還記得。我也不會氣惱我的父親，即使是王夫人，我也不能夠對她有什麼批評。我現在不想回到王家去，卻是一份非常單純的心意，我不貪圖什麼，也不嚮往什麼；阿喜伯年紀老了，我早把他當做父輩看待，我要跟在他身旁送他的終。我白天裏和小黑阿三他們一塊兒做工，閒著時母親墓前坐坐，莊依蓮墓上來往徘徊；這樣，就是我此後常過的日子了；我不想更換什麼，改變什麼，什麼對我都已經和-圖-書失去意義了。
「我不計較以往的事，家裏自老太爺以下每一位的苦衷我現在更明白了。即使你們不這樣的對待我，我也一點兒不覺得奇怪。問題是：王家對我的意義是由我母親那兒來的，如果母親還活著，我可能得考慮到跟著她一道回去，現在我母親已經去世了，我是不是回到王家，已經一點兒分別也沒有了。」
莊家那朱紅色的大門早已開得大大的，三層院落的內門都開著，可以一眼望到他們的後院。看熱鬧的人們把路的兩側站滿了，一輛連接一輛裝載著家具物品的板車停了下來。隔了一會兒，我看見莊依蓮的父母了，然後我又看到了莊依威，他脅下挾著一塊長方形的鏡框子模樣的東西。右手指呀劃的正在指揮著什麼，那兒是莊依蓮呢？我向四下觀望著，那邊呼呀嚷的有件什麼正是煞費工夫的前進著，緩緩地沿著那遍植綠竹的小徑挪出來，震動得茂密的竹林左右的搖晃不停。莊依蓮的父母走近他們家大門口便停了腳步，莊依蓮的母親好像站不穩，她的丈夫和趙嫂一左一右的扶著她。我的心開始狂跳著，那個八名扛夫抬著的東西從竹叢掩蔽裏顯現出來了，赫然的一具朱紅髹漆的棺木。我再看清楚莊依威手中捧奉著的一禎好大好大的莊依蓮的照片，她帶著微笑，黑眸子脈脈含情，正對著躲在樹上的我看過來。
小黑和我同時站起來，向著鋸木場那邊走去，阿三跟著也來了，林林見了我們，飛跑著向我迎來，喘息著說道：
「我只想和你在一起，你年齡大了，也需要我照顧。城裏的生活我過不習慣，你很關心我，如果你希望我好好的活下去，請你不必這樣熱心的幫姑太太的忙。」
我抓著阿喜伯的手，心裏酸楚的看著他，我實在捨不得離開他，但是阿喜伯並沒有絲毫傷感的表情，他從我眼色裏看清楚我已無法再執拗下去了，顯得非常快樂，佈滿褐色斑點的臉孔泛起了微紅的顏色，把我當個陌生人樣的上下打量了一番，說：
我默默的伸手向牆板木釘上拉下一塊毛巾，走出小木屋，一直來到江邊，一屁股坐在地面上，把雙塗滿泥巴的腳鴨子放進江水裏。毛巾在水面上漂了漂，濕淋淋的給拎起來；洗好臉，洗了手。姑母和錢美儂正在注意我，尤其是錢美儂，驚奇得好像在看一生沒見過的奇景。我向她們望了一眼，兩隻腳在水裏划呀划的，濺開了許多水花；提起腳，站起來，濕毛巾搭在肩膀上，爛草鞋留在江邊，打著赤足走回木屋裏。
我在阿喜伯的小木屋裏甦醒過來了，圍繞著我的是阿喜伯、小黑、林林和阿三。他們那四對眼睛默默的望著我，多麼奇怪，他們這樣的望著我，楞楞的，獃獃的，多麼滑稽！嗄？為什麼這麼奇怪，這麼滑稽！嗄？我開始朝著他們笑，哈哈哈哈！哈https://www.hetubook.com.com
哈哈哈！我大聲的笑，越笑越好笑，哈哈哈哈！哈哈哈哈！他們的楞楞獃獃的臉孔在我周遭旋轉起來了。
「不，我不想到王家去。」
「是林林，他跑來找我們幹麼的！」阿三嘴裏邊咀嚼著冷飯糰。
「依蓮，依蓮，你出來嘛，出來嘛你在那裏嘛！依蓮，依蓮，依蓮啊！啊……啊……啊嗬嗬嗬嗬！」
「天川，」阿喜伯打斷了我的話：「剛才姑太太把一切情形說給我聽，真冤枉，我們都不知道一向發生了這許多冤枉的事情。你父親……呃……我說大少爺離開家裏準備到上海去的當兒，告訴老太爺你母子兩個人的行蹤，老太爺好幾次派人送錢給你們，都給王夫人曉得了。她知道家裏人認為她的手段太毒辣，就暗地裏使用計謀，大少爺三天兩天的上海南京到處跑，他給你母子寄的生活費你們收不著，老太爺手裏寄的錢也一樣的，這情形老太爺和大少爺都被蒙在鼓裏，剛才我說給姑太太聽她才知道，王夫人病重了，姑太太回到家裏，老太爺請姑太太想辦法和你母子聯絡，姑太太找著方家老頭兒，那老混……傢伙不敢說實話，說你母親娘家有個親戚把你們接走了，接到那裏去他也不知道。王夫人故去，城裏的情形也越來越危急，老太爺和姑太太帶了美儂小姐一齊到內地去。勝利以後回來，到處打聽你母子的消息都打聽不到，昨天方婆娘到你們家裏向姑太太求幫助，才把實話說出來。你想想看方老頭兒和方婆娘這一對夫婦，方老頭兒真是活該給炸彈炸死，方婆娘的臉皮比……」
「天川，你氣惱王家的人，你覺得王家的人對你不起，是不是？」姑母的聲調沉鬱的。
「天川，阿喜伯對待我們王家人這樣好，我們應該好好的報答他，你離不開阿喜伯，我們可以把他請到城裏去和我們住在一起。或者你願意常常回來這兒探望他，還有你的許多朋友，也是一樣的，即使你想天天和他們見面，也並沒有什麼不方便。你要曉得這番能夠找著你把你接回家去，祖父心裏不知道多麼歡喜。如果說你氣惱王家的人使你母親受苦，那是我嫂嫂一個人的意思，你是一個聰明人，一切道理我相信你都很清楚，我嫂嫂現在已經故去了，『恨生不恨死』，你……」
橋頭街上我和林林分手，他回到糕餅店去，我朝著阿喜伯的小木屋走著來，老遠的看見小金坐在那一棵大榕樹底下；小木屋的門開著，門口站著一個聽差模樣的男人。阿喜伯的木板床上面坐著一個穿著皮大衣的中年女人，她身邊有個女孩子，一身的打扮也十分講究。阿喜伯坐在矮板凳上，背對著開著的門，我知道他正在滔滔不絕的敘述著什麼，那隻不曾發疼的右臂不停的揮呀揮的。
「你不用再躲了，唔，我看見你紅色的褲子和綠色的鞋子ｍ.ｈetｕｂｏok•com•ｃｏｍ了。我看得清清楚楚的，依蓮，你再不出來，我可要叫土地公把你攆出來了。」
事實上我早就長得比我父親高了，他的袍子我穿在身上距離腳背兩三寸，我像一個耍猴的人手中的猴子，讓阿喜伯把我從頭至腳的打扮了起來。父親的鞋子我穿在腳上也有點兒嫌小，腳趾頭一下子的像被綑紮了般的，好受罪。但是阿喜伯喜溢眉宇的望著我，眼皮霎了霎，眼睛裏湧著淚水，就像那次看到我從日本鬼子手中平安回來的時候一樣的。
「阿喜，勞駕你，我到外面等著，勞駕你勸勸天川。」
我沉吟了一會兒，對小黑和阿三說了幾句話，他們倆點點頭，眼裏都露著意識到大事臨頭的神色。我隨著林林，抄由險陡的羊腸小徑奔下來，十來分鐘左右的光景，到了江邊，搭上渡船，回到鄉村裏。
「阿喜，我們真應該謝謝天地同時謝謝你，王家留著了一個後人，天川，他模樣兄長得和我大哥一模一樣，……」說到這裏她說不下去了，摸著一塊手絹兒抹眼淚。一面指著那個女孩子對我說道：「天川，這是我的女見錢美儂，美儂，叫一聲表哥。」
「我在這裏，依蓮，我在這裏嘛！」
我望一眼這位姑太太的有粉有脂的臉孔，搖搖頭，說：
「阿喜伯，你可別叫我孫少爺，你對我的恩情就像父母一樣，你如果因為姑太太來了就把我另眼看待，真會使我傷心得掉下眼淚來的。」
「天川！天川！天川！」
「什麼訂？！你不想回去？！」
姑母聽了阿喜伯這一番話，又用手帕在眼睛鼻子上抹了一回，隔了好一會兒，說道：
這一日，太陽正在中天，小黑、阿三和我三個人放下手裏的鋸子，來到這高高聳起的岩石上，坐了下來，浴身在太陽光裏，開始吃我們帶在身邊的冷飯糰。小黑和阿三說了一些話，我默默的聽著，眼望著蜿蜒在腳底下那川流不息的江水。小黑又說了一句什麼，我沒有聽進去，打開水壺的蓋子喝了一口冷開水，抬起頭來，茫然的望著蔚藍無際的天空。
「天川！天川！天川！」
我走過去向大榕樹底下站著的小金道別，請她好好的照顧阿喜伯。她必恭必敬的把頭點著，好像我這一身衣服使我在她眼中變得異樣起來。
「天川，過來，比比看。」阿喜伯手裏拿著一件藏青色的厚呢質料的長袍子，那袍子在他手裏顯得好長，下襬曳在地面上，木板床上也放著內衣和內褲，還有鞋子和襪子，另外兩件長袍子是灰褐色和赭黃色的。「這件好，」阿喜伯喜孜孜的把藏青色的袍子按在我背上比了比：「你看，這是你姑母給你帶來的你父親的舊衣服，她說先給你對付著穿，回家去再給你量身材做新的。嘿，剛剛好，你母親就那麼說過，你長得和你父親一樣高。」
「我知道的，我知道的。」阿喜伯彷彿我多說一句話也https://www.hetubook.com.com
浪費時間，把小木屋的門一開，把我推出來。
我低下頭去把面頰貼在阿喜伯的額頭頂上，鼻子裏完全堵塞住了，張開嘴巴透了一口氣，抬起頭來，連忙把滴在阿喜伯光禿禿頭頂上的淚水措乾淨。
我日夕盼望著的一件事終於有了消息，莊家的大宅第裏正在忙碌的整頓和打掃，莊依蓮一家人不久就要回來了。現在，這七、八天的日子對我真是太難挨，好像一個人歷盡了千辛萬苦的跋涉奔波，目的地看得見了，卻再也無法挨受著最後幾步匍匐爬行的苦楚。我鎮日的茶飯無心，坐著不是，躺著不是，站起來走路又不是。我像一個瘋子，瘋子也許還比我好過些，因為瘋子癡獃的不思不想，而我每分每秒心裏面混和著千萬種的盼望、思量、煩惱、憂慮和驚恐。那就像把我的胸腔填得滿滿的一大堆炸藥，隨時隨地會把我炸成千萬段的零星碎片。
「天川，自從你小時候跑來找我要我講故事給你聽，到了你現在長得比我高了這許多，我們當中……一切都用不著多說，我記得很清楚，我向來沒有強迫你做一件你不喜歡做的事，也沒有向你要求過什麼。現在，你說我強迫你也好，要求你也好，我要強迫你做，要求你做，天川，你必須回到王家去……」
那個女孩子首先看見了我，對阿喜伯說了句什麼，那個女人立刻朝我看過來，阿喜伯也連忙回過了頭，看見我，大聲地叫道：
「天川！天川！天川！」
「我並沒有懷恨王夫人的心意，」我打斷了姑母的話：「我沒有理由和任何……」
「天川，話……話不是這麼說的，你得想到你是王家人的骨肉，你父母在天之靈都希望你回去，老太爺和姑太太……唉……天川……」阿喜伯結巴的打住了，嘴唇顫抖著，面孔發紅，光亮的額頂冒出汗珠來。
「天川，你長得好漂亮，你……你父親比不過你哩。」
「天川！小黑！阿三！你們在那兒哪？！」長長的拖拉著的叫喊聲，從鋸木場那邊傳過來。
「阿喜，謝謝你，我們該走了。」姑母雙手抓著阿喜伯的手，她那一雙潔白細嫩的手，我相信是第一次抓著像阿喜伯那麼粗糙的手的。
阿喜伯忽然把我叫做孫少爺，我聽了心裏實在受不了。我把眉頭皺著，一雙腳在草地上狠狠地擦了擦，把草鞋上面的泥巴踢了去。走進了小木屋，這一位算是我的姑母的人站起來了，走近我面前，兩手抓著我的臂膀，我低頭看著她，她的用眉筆畫的兩道眉毛一上一下的動著，眼睛裏面一霎時全是淚水。
我隨著我的姑母走，她好像有點兒疲倦了，一手抓著我的臂膀，一手搭在女兒的肩膀上。但是她看起來很快樂，不時的朝我看了一眼又一眼。那眼色，就像我那一次隨著江邊那些捕魚的人在江裏無意撈著了一尾大鯉魚，我一路上抱著牠回家，忍不住一路向牠愉快的看了和圖書又看一樣的。我們走到了橋頭街，看熱鬧的人可多了，他們看看我，看看我的姑母，看看錢美儂，再看看跟隨在我們身後走的在王家已經工作了十多年的李升。（這是姑母在路上走著的時候告訴我的。）然後，又用無比羨慕的神色望著我。我向他們笑笑，他們也向我笑笑，但是笑得和往常不一樣。我父親的鞋子使我的腳越痛越厲害了，我蹙著眉心，一步比一步更加難挨。
錢美儂叫了我一聲，烏溜溜的大眼睛對著我毫不顧忌的上下打量著。
「天川，你應該回到王家去，聽我的話，你能夠回到王家，是你母親活著的時候心裏日夜祈求的一件事，你如果只想留在這裏，你……你就是一個沒有孝心的大獃子，不孝你的母親、你的父親、你的祖父，也辜負你姑母一向對你父母和你的一片心意。」
「天川，阿喜告訴我你母親和你這些年來受苦的情形，我真是難過極了，你祖父和我萬萬沒想到，我嫂嫂的手法厲害到這種地步，你母親的一條性命……」姑母哽咽著，眼圈兒紅紅的，手帕蒙著嘴巴咳嗽起來了。
我退後一步，坐在阿喜伯身旁那把屬於我的矮板凳上，抬頭望著姑母，說道：
姑母立起身，一手牽著錢美儂的手，對阿喜伯說：
「天川，我說你聰明，你現在說的是傻話，做的是傻事，你自己知道嗎？你說你要照顧我，我那裏用得著你照顧？你姑母今天給我帶來一筆錢，我要向莊家人商量買下這兒的土地，蓋一間結實像樣的房子，我的老骨頭就可以好好的享福了。小金的媽已經答應把小金給我做乾女兒，她會天天陪著我，我身上疼的時候她會給我搥搥，我一點兒也不寂寞。你說你不習慣城裏的生活，你一天一天的過下去也就慢慢的習慣了。你愛讀書，從此以後豈不是有了機會？你是一個有志氣的人，從小到現在受了這麼多的苦，這麼多的委屈和折磨，好不容易等著天老爺睡覺醒過來睜開了眼睛，我……我看你『蛟龍回到大海去』，夢裏都會樂得笑出聲音來哩！」
「你姑母說我可以常常到城裏看你，趕明兒我先到城裏給自己做兩套體面的衣裳，還有鞋子和襪子。你有空回來看我，我蓋起新房子的時候準備一間最好的房間給你，你回來和小黑、阿三、林林他們一起在裏面要談什麼玩什麼都隨你們高興，你不是最喜歡那棵大榕樹和江邊的景致嗎？我們在那兒安排了石桌子和石凳子，想想看，多麼好！天川，如果你真的愛我，孝順我，順就是孝，你一定要聽我的話，我是為你著想也為我自己著想哩！」
「天川，總該把手腳洗洗乾淨吧，穿著都是泥巴的草鞋到城裏去還不要緊，走進你們王家的大廳，一大群男女僕人看著孫少爺的草鞋，阿喜伯想著臉孔會紅到脖子底下去哩。」
「依蓮依蓮」我悲痛欲絕的叫喚著，身子一翻打從樹幹上面墜進溪裏去。