也就在同時，唐彪渾身閃起一片寒芒，樹旁掠過。這一次的暗器更勁更急。這一次的破空聲更驚心，更動魄！叭叭叭叭的，這一次的暗器全都沒落空！傅威若是在樹後，一定會死的比西城老杜更難看！好在傅威並沒有在樹後！樹後根本沒有人！那邊得小巷也沒有人！傅威哪裡去了？牆壁之上，樹幹之上，隱約閃爍著點點寒芒，唐彪的暗器竟是完全擊在樹幹之上，牆壁之上！這未免意外，唐彪呆住在當場。他想笑，但這似乎並不是可笑的一回事。他到底還是笑了出來，冷笑，「好，你走，跟你打過照面，知你姓甚名誰，遲早我總會將你找出來！」傅威心頭又是一凜！他並未遠走，他只是藉著那株白樺樹的掩護，幫助，翻過了牆頭，在牆的那邊。唐彪的說話他完全聽在耳裡。他左手搭著牆頭，掛著身子，刀並未入鞘，還是緊握在右手。只要左手一用刀，他隨時可以翻過牆頭，一刀劈下！他卻沒有這樣做。他沒有把握一刀就將唐彪放倒。像這種沒有把握的事他實在難以下手，他實在愛惜自己的生命。他不想冒險，不敢冒險。可是，他一定要殺死唐彪。唐彪知道他的姓名，還見過他的容貌！（非殺這小子不可！）傅威的眼中閃起一片殺機！他還是沒有動。「就算我不找你，你也定會來找我！」唐彪那邊自言自語，「我找你還是等你找我？」「我找你！」傅威冷笑在心中。「還是我找你來的方便！」唐彪終於作出了決定，「西城老杜認識你，其他的人也會認識你！」
「這件事無論如何得問清楚韋七。」沈勝衣一瞟窗外，「是黑一點，幸好他就將第一樓當做他的家，要找他也是容易。」「你這就回去問他？」「你？」沈勝衣反問。「我在他的心目中該是嫌疑人物，但只要我不提名道姓，相信他也不會知道是我。」唐彪淡笑，「我很少在江湖上走動，認識我的人本來就不多。」「去與不去可在你。」「見不到也說不定，可也不打緊，你什麼時候得悉再給我通知也是一樣，我就住在第一樓後面五福客棧玄字第三號廂房。」沈勝衣聽說笑了。唐彪看在眼內，尷尬的一咧嘴，「憑你的功力，剛才我就算不給你解藥，你也不難將吸入的銷魂蝕骨散迫出，我並未對你有恩，亦根本沒有挾恩求報的意思，只是我實在關心自己弟弟的下落。你如果知道，好歹也希望你能夠給我通知一聲。」這麼大年紀的人，竟像小孩子一樣，而如此手足情深，即使壞在骨子裡，畢竟還有可取的地方。
西城老杜滾入小巷，在他眼中，西城老杜停下腳步，在他眼中。首先開口的卻是西城老杜，一句多餘的說話。「我來了。」「嗯！」「久等了！」「正好時候。」「字條上寫著三更。」「字條呢？」「我沒有帶在身上。」「這並未提及。」「你放到哪裡去了？」「不過隨手放在房中的茶几上面，又不是銀票，是銀票的話我還會鎖起來。」「這也好，還不算怎樣麻煩。」「什麼，」西城老杜聽不懂。「沒有什麼。」「其實字條沒有帶在身上也是一樣，上面的字句我已滾瓜爛熟。」「哦。」「二更之前會有一個散髮白衣的青年經過城北白樺樹林中的小徑，集中你的心腹手下傾全力予此人一擊，不管成功與否，三更過後到城西白楊巷見傅威，領取酬金千兩，到時他會有事交託，一切秘密進行，不可走漏風聲。」
「你跟這什麼西城老杜的交情，倒也不錯嘛。」「只要你出得起錢，他就算對你完全陌生，也會對你言聽計從的。」「他認識的原來只是錢不是人。」「但無可否認，這個人是有他的一套，他心腹左右雖說只得三十六人，在他的勢力範圍之下，要聽他吩咐的最少十倍這個數目。」「死在這裡的正好三十六人，不要全都是他的心腹才好。」「也不無可能。」「西城老杜正是他們熟悉的，平日他們對於這個頭兒少免不了也有一份恐懼，而西城老杜如果痛下殺手，可也是他們意料之外！」「你以為兇手就是西城老杜？」「一個心目中錢重於一切的人，很多時為了錢是會不擇手段的。」「那麼說西城老杜也就是白蜘蛛了？」唐彪笑著問。「你以為？」沈勝衣問。
「唐豹的右手已斷在周士心劍下。」「白蜘蛛雙手齊全！」「你見過他的人？聽過他的聲音？」「就片刻之前！」「這麼巧，你也在這裡！」「這不能說巧，巧的只是我也在第一樓，步煙飛的說話我也聽到。」「你這就趕來？」「還是第一個到達，我是取捷徑，之後一直藏在天女的金身背面。」「看到了什麼？」「消魂蝕骨散出現，白蜘蛛出現！」「步煙飛怎樣了？」沈勝衣急問。「消魂蝕骨散的目的在步煙飛！」「她的輕功很好。」「她並未提防，消魂蝕骨散一入肺腑，輕功再好也沒用。」「你沒有干預。」「我沒有理由干預。」「怎麼也不去追蹤。」「這白蜘蛛的輕功最少比我好上一倍，他是從祠後進來，亦是從祠後離開，祠後是一片密林，我不想這樣冒險。」
但像這下子，三更天，他一個人在這條小巷滾動，未免就有點奇怪了。的確是一條小巷，一個西城老杜當然無礙，兩個像他這種身材的人無論如何是並肩走不過的了。左右都是高牆，幸好月在中天，否則這條小巷也不知怎樣子陰暗。今夜有霧，小巷中夜霧淒迷。叮噹聲突然停下。西城老杜倏地收住了腳步，在他的面前是老大的一株白楊樹。白楊樹下有人，一個人。這個人幽靈一樣靜靜的站立在白楊樹下的陰影之中。分不出面目，只有兩隻眼瞳夜貓一樣的閃著亮光。月光枝葉中灑下，夜霧枝葉中披上，這個人更見飄忽，更見迷離。看到這個人，西城老杜就停下腳步。這個人閃亮的眼瞳卻始終未曾離開西城老杜。
他緊緊地盯著那張銀票，好像那張銀票是他的，不是傅威的。那張銀票果然又是他的，傅威這就交到他手上。他用力的抓著，一雙手都起了顫抖。傅威也不說話，就笑望著西城老杜。「這次要我怎樣做？」西城老杜連語聲都在顫抖，難得他還會問這一句。「你要做的全寫在這裡。」傅威一揚手上那信封。西城老杜慌忙接下。「這封信看完便要毀掉。」「你是說我要在這裡看完它？」「上頭是這樣吩咐！」傅威一偏身，「朝那邊光亮一點。」西城老杜下意識偏過身子，當著月光用指甲挑開了信封的餬口。信封是白色的，信箋也是白色的。西城老杜戰戰兢兢的抽出信箋，戰戰兢兢的打開信箋。
「哦？這件事大人可知？」「我哥哥不知。」「怎麼不留句說話？正當非常時期，小姐突然失蹤，可夠大人擔心的。」「我又不是小孩。」「卻是女孩子。」「女孩子又怎樣？」「一個人外面走總有些不妙。」「我倒不覺得。」「就因為妳不覺得，大叔兩個找遍了整個應天府，早晚還得恭聽大人一番說話。」「哥哥倒關心。」「嗯，大人曾再三吩咐，一找到就請小姐回去。」「我這就回去。」蕭玲突然醒起了什麼似地，轉向瘦長的那個發問，「林大叔，你說我在柳葉刀上的功夫怎樣？」「已有我的八成！」林大叔似甚欣慰的。蕭玲的柳葉刀法原來傳自這林大叔，有這樣的一個徒弟，這林大叔也的確值得欣慰。有這樣的一個師傅，蕭玲又是怎樣的感受？以前不知，現在看來，似乎並不見得欣慰，她苦笑，「沈勝衣卻只是空手就接下了我這柳葉雙刀！」
沈勝衣沒有作聲，似在思索著什麼。「以常理來推測，這該是在我未曾偷入應天府大牢之前，白蜘蛛已先將我弟弟救出或者劫去，感恩或者被迫之下，我弟弟將消魂蝕骨散的製法用法傳授與他，說壞些，這一連串的劫案，也許我弟弟就有一份！」唐彪苦笑。「他的為人怎樣，因何被捕，大概已不用我來說話……」沈勝衣倏地截住，「唐豹要是已被人救出，或者劫走，蕭玲沒有不知道的道理，韋七也斷無不知道的可能，但他們都沒有跟我說到這回事。」「哦？」「聽他們的口氣，唐豹似乎還是在應天府大牢之內。」「會有這種事？」唐彪一面的疑惑。
他一開口，坐在他對面的沈勝衣就覺得好像給人猛灌了一口酒。幸好他開口的時間並不多。他的說話簡短而有力。「如果我知道的多一些，我早已破案，現在我能夠告訴你多一些的就是——第十八件劫案已經發生！」「什麼時候發生的？」蕭玲在旁忍不住插口問上一句。「昨夜，被劫的是給七王爺賀壽來的京師豪客，一行七人，另隨從十四！」「這些人……」「你應該知道白蜘蛛的行事作風！」蕭玲頓時打了好幾個寒噤。「這七個人與朝中達官貴人多少都帶點關係，這一件比前十七件劫案更嚴重，今天一早大人即被七王爺請去！」「我哥哥……」「大人這次只怕要費上一番唇舌解釋，只是能解釋倒還好，怕就怕七王爺氣在頭上，將期限縮短！」
「所以這消魂蝕骨散既然不是出自我身上，一定是出自我弟弟身上，我要問他的其實是我弟弟的下落。」「唐豹不是囚在應天府大牢？」唐彪輕歎，「唐豹是我的親弟弟，我也只有這一個弟弟，他的事沒有人比我更關心，一得知他被送入了應天府大牢，我就趕來這應天府，三年來我費盡了心機，想盡了辦法，就是要將他救出……」這也就是唐彪失蹤之謎。「你沒有將他救出？」沈勝衣忍不住插口問。「www•ｈｅｔuｂooｋ•coｍ.cｏｍ不怕說，他若是囚在應天府大牢，我早已離開這裡，他早已逍遙法外！」「你是說他並非囚在應天府大牢之內？」「應天府大牢雖然警衛森嚴，還不能難的倒我，我已一再徹底搜查，知道白蜘蛛出現我才放棄。」
沈勝衣目注韋七，「我並沒有忘記你才是捕頭，一有白蜘蛛的消息，少不免我就得通知你一聲。」「好，君子一言……」「你看我像個君子？」韋七道，「總算是個大丈夫，大丈夫言重九鼎！……」「我第一次知道自己的說話有那麼重。」「要找我最易不過，這第一樓就等如我的家，即使我不在，侯昆一定在，他會給我通知的。」「侯昆？」韋七沒有答話，一揮左手。站在那邊得一個中年胖子，三兩步忙走過來。「侯昆，這裡的掌櫃！」「沈勝衣沈大俠，你們多多親近！」沈勝衣還未有所表示，侯昆已來到他面前，皮笑肉不笑的一聲，「久仰大名，如雷貫耳！」葵扇一樣的一隻右手已自沈勝衣左肩上拍落！這未嘗不是一種正常的歡迎舉動。
這天下第一捕原來也是用劍的行家。只不知他的劍是否一如他的人有名？夜風吹過，一股酒氣在他身上飄起。他的人雖然未醉，他的眼已經醉了，細細的瞇成了一條縫，似是在望著沈勝衣，又似不是在望著沈勝衣。目光就閃爍在眼縫之中，異常的複雜，像是在探索什麼。這種目光並不凌厲，更不冷峻。但一接觸到這目光，沈勝衣不由一陣冰冷的感覺，整個人就像是赤|裸裸的暴露在這目光之下。這兩道目光簡直就像是一對無形的魔手，分開了他的衣衫，撕開了他的胸膛，一分一寸的慢慢在剖析著他的心肝。幸好他這個人方才並未做過虧心事。
灰衣人感覺得到，看得出。他靜靜的望著沈勝衣，枯瘦蠟黃的一張面龐緩緩的露出了一絲笑意，完全沒有惡意的笑意。「吞下去！」他突然一揮手，拋出了一顆白色的藥丸。沈勝衣接在右手，毫不猶疑的放入口內，吞下。「你信得過我？」灰衣人面上的笑意更濃，不錯總是帶著一點兒冰冰冷冷，還是不見有惡意。「嗯！」沈勝衣點頭，面色這剎那竟似好轉了許多。「為什麼？」「你是一個暗器高手。」「看得出？」沈勝衣道：「看得出，從你的一雙眼，從你的一對手。」灰衣人目光一閃，手掌一緊，目光閃亮的異常，手掌的確異常，沒有指甲，更是不見筋骨！人的手不會這樣，這雙手本來也不是這樣，只不過多了一對手套才變成這樣。這對手套也不知是什麼的質地，緊貼著肌肉，灰撲撲的，月光下似還閃著幽幽的磷光。
白紙一張。西城老杜一怔，耳邊連隨就聽到嗆啷一聲，眼角連隨就瞥見寒光一閃，不由得一聲怪叫出口！一聲怪叫出口，他斗大的一顆頭顱已飛了起來！飛入半空，這一聲叫也在半空！咕咚的，他的身子跟著仆倒，滾到牆角下，這才像是個西瓜。怪叫聲還在半空搖曳，人頭已落在地上。眼張的老大，眼中充滿了疑惑，西城老杜好像至死也不肯相信傅威會殺他。嘴張得更大，似在問——「為什麼？」傅威冷笑，「現在才問未免太遲了！」實在太遲了。刀在傅威的手上閃光，血光！屠刀一樣的刀，屠夫一樣的人，殺的可不是豬，是人！有些人豈非比豬還要愚蠢。
沈勝衣忽然有這樣的感覺，覺得自己來的有點兒多餘。他原以為這韋七已在酒缸裡泡成了一隻醉貓，誰知道這韋七還是一豹，一隻似醉非醉的豹。他幾乎沒有掉頭開溜。他才一轉首接觸到蕭玲的目光。蕭玲正在望著他，眼中充滿了希望，充滿了信心。「沈大哥……」蕭玲的語聲中同樣充滿了希望，充滿了信心。在她的心目中沈勝衣似乎比韋七更可靠。她似乎要說什麼，但一聲沈大哥衝口而出，她就紅了臉，要說的好像就跟著忘掉了。沈勝衣當然不知道蕭玲要說什麼，他也不知道什麼時候變成了沈大哥，只是這剎那，又是另一種感覺，感到自己這個沈大哥來得並不多餘，比起那個韋大叔應該更有辦法！
歌聲一起第一樓中就變的鴉雀無聲。歌聲一起這簡直就像是已變了一個地方。這簡直就已變成了閨房之中，綺窗之下。閨房之中，綺窗之下，一個女孩子薄怒含嗔，要打你卻又捨不得打你。你若是男人，你會有怎樣的感覺？歌聲已落，第一樓中還是一片靜寂。沒有聲音，沒有喝采。歌若是唱的好，聽的人已沉醉在歌聲之中，又怎會知道何時唱罷？蕭玲是例外。她到底是一個女孩子。小鳳仙這首歌卻不是唱給女孩子聽得。這就正如關漢卿的，「碧紗窗外靜無人，」一樣的歌詞，予人兩種的感受。男人一種，女人一種。但蕭玲同樣沒有開聲。她在望著沈勝衣。沈勝衣在歌聲中沉醉，他的連目光也一片淒迷。莫非他也曾領略過這種滋味？
「平日雖存恐懼，但又不會因之擔心生命安全，這會是他們的什麼人？他們又是什麼人？」沈勝衣頭也大了。「後一個問題我可以答覆你。」「你認識他們。」沈勝衣霍的回頭，奇怪的望著唐彪。「好幾個。」「他們到底什麼人？」「西城老杜的手下。」「西城老杜又是什麼東西？」「應天府的特殊人物，也可以說是應天府的流氓頭子。」「換句話說他們都是應天府的流氓？」沈勝衣有點意外。「不會錯的了，因為我弟弟的事，我曾經一再拜託西城老杜打聽消息，就連我得以偷入應天府大牢，也是他暗中幫忙，這所以我認識他的手下，而倒在地上的這一大群人之中，有幾個正是當時替我出入奔走的。」
「沈勝衣！」她狂叫。聲音微弱的只有她自己才能夠聽到。她這才真正絕望！意志一崩潰，她的人就搖搖欲墜，站也再站不穩了。她還未倒下，白蜘蛛已掠到她身旁，攔腰將她挾在肋下，迅速的連隨向天女祠的後門退開！一張黑色的帖子同時在他手中飛出！帖子上描著一雙蜘蛛，白蜘蛛！帖子，還在半空飄飛，他的人已在後門消失。他的人才從後門消失，一個人就從天女的金身後面閃出！這個人一身灰布衣裳，身一滑，就落到地上，手一伸，就將飄飛而下的黑帖接的在手裡。「白蜘蛛？」灰衣人微喟，整個人凝結在淡煙之中，紅霞之中。這淡煙，這紅霞，這消魂蝕骨散，對他竟似完全不起作用。月照在窗外，月照在窗內，月照在這個人的面上，只見他蠟黃，枯瘦，三四十歲年紀的一張面上儘是疑惑之色。
「就算不，所剩也已一個月不到了。」蕭玲愁看著韋七，「韋大叔，你還是一點頭緒也沒有？」「大叔這次是栽到家了！」韋七慘笑，紅絲畢露的一雙眼中儘是痛苦之色，頭一仰，又是酒杯。沈勝衣也來一杯，突然說，「第一樓的酒實在不錯。」話中似乎還有話。韋七聽得出，「地方也一樣！」「哦？」「這正是應天府的心臟部分，東南西北無論哪一處地方有事發生，消息都能在最短時間送到這裡！」韋七冷冷的望著沈勝衣，他的人雖然好像剛從酒缸裡撈上來，雖然好像隨時都會醉倒地上，眼中卻一絲一毫的醉意也沒有。他儘管喝酒，他的腦筋似乎並沒有停止過活動。他儘管少走動，他所知道的似乎並不比任何人少。像這樣的一個向來有辦法，有經驗的名捕也不能解決的事情，一個外行人居然能夠解決，這才是怪事。
唐彪的目光一閃再閃，很自然的落向那株白楊樹。「傅威，我知道你就是傅威！」唐彪冷笑，「我既然知道你的姓名，你這樣躲著又有何用？」沒有反應。「要這個秘密不會外洩，只有殺我，你何不出來殺我？」唐彪好大的膽子。這並非他已看出傅威的武功深淺，自信傅威不能將他怎樣，他所信的只是他的暗器。在這樣狹窄的一條巷子，暗器的確大佔優勢。這他知道，想到，傅威能夠知道，想到？哪一個照面已充分顯示出唐彪是一個暗器高手，如果說這還看不出唐彪在暗器上的造詣，傅威的眼光見識亦未免太淺太小了。傅威看來並不像這樣的人。
「我雖然沒有兄弟。」沈勝衣微喟，「你的心情我是理解的到的，這我可以答應你。」「多謝。」一聲多謝出口，唐彪忽的伸手入懷，「與其只說多謝，不若我再送你幾顆消魂蝕骨散的解藥，你要與白蜘蛛周旋，這總會用得著的。」也不等沈勝衣答話，他便從懷中取出一隻玉瓶，就瓶裡倒出好幾顆藥丸拋了過去。沈勝衣只好一起接下，「還有這張帖子，是白蜘蛛留給你的，」唐彪手中黑帖跟著飛出。沈勝衣亦接下，他手儘管移動，他的眼並未移動，他移動的只是右手，他的左手始終握在劍柄之上。「你相當謹慎。」「你也是，」「你的劍隨時準備出手。」「你的暗器何嘗不一樣，」「這只是習慣成自然。」「好一個習慣成自然。」兩人相顧大笑。
「西城老杜還沒有這麼本領，也沒有這種魄力。」唐彪知道的似乎不少，「他的人就像是一個大西瓜，比起白蜘蛛少說矮兩尺，他用的兵刃也不是劍，是一個特大的銀算盤。」「這意思即是西城老杜不是兇手，而這些人也一定認識兇手，兇手一定是白蜘蛛，這些人一定知道白蜘蛛是那一個。」「只可惜死人不會說話。」「那你就趕快求神拜佛，保佑西城老杜不會變成死人好了。」「什麼？」「以白蜘蛛的行事作風，似乎並不喜歡假手別人，今次這樣做想是事出倉促，迫ｗww•ｈｅｔｕｂoｏk•ｃom•cｏm於無奈，而西城老杜這個人平生最不主張使用武力，這所以才與官府方面一直相安無事，但今次竟完全違反他個人的原則，可見不單只是銀錢的問題，也許他看在朋友面上，不過據我所知，他是沒有所謂朋友的，那就只有一個解釋，他亦是迫不得已，要非這一連串的劫案他也有一份，白蜘蛛的本來身份就一定非同小可，由不得他不聽從吩咐，無疑他未必知道這究竟什麼回事，白蜘蛛以本來面目找他可也十九事實，只要弄清楚找他做這件事的是什麼人，白蜘蛛是哪一個也就可以肯定的了。」沈勝衣連連點頭，「還是你腦筋靈活。」
遠樹的更鼓隨風吹來，一下下都像敲在她的心頭之上。她一時走到門邊，一時走到窗前，看看左，看看右，眼也快要望穿了。夜很靜，天女祠更靜。只有一個人。她已習慣了一個人，她從來未嘗因此感到孤單，今夜她卻因此感到孤單。於是這靜寂也變成了難堪的靜寂。日間的香火似乎很盛，到這下鼎爐中的煙香仍未燒完。煙飄渺淒迷，天女淒迷飄渺在煙中。天女似在笑，笑誰？笑我？步煙飛賭起氣來，連天女也不再多望一眼，煙本來越燒越淡，但忽然又濃。濃的好像化不開，卻偏又剎那化開！好淡好淡，比鼎爐中原來的還淡。這到底是什麼煙？一縷縷，一絲絲，就像是晨早的朝霧，黃昏的晚霞。又像是血滴在水中，漂浮起來的血絲！更淡了，淡到這樣子依然能夠分辨得出是什麼顏色。紅色，還是像晚霞。紅霞飄香。香的人魂消意消。天女的笑靨在飄香的紅霞中也似乎變得詭異起來。
他緩緩將頭轉回，「應天府地方不小。」「的確不小，所以用得著，還可以調動的人我都已全部用上，總該足夠了。」「這似乎不是辦法。」韋七冷笑，「我在這地方幹了二十多年，沒有人比我更熟識這地方！」「未必！」「這二十年以來，這地方還沒有一件未被破獲的罪案，還沒有一個得以逍遙法外的賊匪。」韋七又是冷笑。「我用的辦法雖非萬全，已近萬全！」「未必！」「未必未必，我倒想聽聽怎樣未必！」「那白蜘蛛對這地方的熟識，未必比不上你。」韋七沒有作聲。
「這你我還等什麼？」沈勝衣連忙就舉起腳步。「就不知你我能否搶在白蜘蛛之前！」唐彪亦舉步，舉步又放下，忽然一聲，「有人！」身形一偏，閃到旁邊的一顆白樺樹後。果然有人，腳步聲由遠而近，沈勝衣也聽到了，他收住了腳步，卻竟就站在那裡。他似乎並不喜歡躲躲閃閃。他回頭，一個人正從山坳那邊轉入這條小徑。「是韋七！」他的目光也算銳利。「他看見你了。」唐彪樹後歎一口氣，「你如今開溜雖然還來得及，但你這一走，他不晝夜傾力通緝你才是怪事，看來你最好還是留在這裡給他解釋清楚，這得要費上一番唇舌，耽上好些時候，我可恕不奉陪了。」「你……」「我先走一步找西城老杜去，韋七面前別提我的事，我還不想這麼快與官府中人攀上關係，出入都要他們諸多關注。」「這種好意我也是不感興趣的。」「那你想辦法說服韋七好了。」唐彪的語聲越來越低。
也不知在生什麼氣，杏眼圓睜，柳眉倒豎的道，「沈勝衣，你聽著，要知道白蜘蛛的消息，今夜二更一個人來，城北的天女祠見我，一個人！」說到個字，她的人已飛起，人字出口，她的人就穿窗而出。好輕得身子，好快的身子！一個人幾乎同時離桌而起，韋七！白蜘蛛的消息。這豈非是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫？這怎能錯過？一個起落，身子已穿窗追了出來！這隻剛從酒缸裡撈上來的豹，想不到身手依然敏捷，依然矯活！他這一動，簡直就半分醉意似也沒有了。有人說他只是腦筋靈活，但這下看來，輕功方面也有相當造詣，這天下第一捕，顯然是有幾下子的。
「步煙飛那到底怎樣？」「他帶走了。」沈勝衣面色微變。「你放心，以白蜘蛛的行事作風，他要殺早就殺了，所以不殺，是必然有所顧忌，或者他想從步煙飛口中得知什麼，或者他是要與你討價還價。」「討價還價？」「我知道你就是沈勝衣，白蜘蛛當然也知道，你是怎樣的一個人，當然心中也有數，換轉是我，我也是寧可設法要你罷手，也不願意跟你正面作對的。」「希望如此。」「要是如此，白蜘蛛遲早總會與你接觸，我跟你一起，白蜘蛛與你接觸，不難我可以乘機見上他一面。」「你還要見他？」沈勝衣有些詫異。「只有他才能解開我心中的疑團。」「你要問他什麼？」「那裡來的消魂蝕骨散。」「這種東西當真是你們兄弟才有？」「本來還有一個的。」「誰？」「我爹爹，但他早就已去了一處地方。」唐彪的語聲突然沉了下來，「那處地方很靜，很冷。」那還會是什麼地方？沈勝衣無言。
「不管他什麼時候，什麼地方出現，你的人只怕未必會留意到他的存在，甚至未必會懷疑到他的身上。」「你這是什麼意思？」「一路上蕭姑娘約略已跟我說過此前發生的十七件劫案，被劫的大部分都是應天府的富有人家，地方則多數在密室寶庫之中，而剩下來的幾件卻都是發生在給七王爺賀壽來的人身上，這些人的行蹤絕非尋常百姓所能知悉，官府中人則例外！至於富有人家沒有不小心謹慎存放財物的道理，有可能知道他們這些秘密的不外乎三種人，至親，心腹，官府中人！」沈勝衣語聲一軟，「白蜘蛛不可能同時是這許多人的至親，心腹！」
傅威一動，他就覺察。刀還未劈下，他的身子已飛彈了起來，倒射了出去！傅威的反應同樣敏銳，身手同樣輕捷，刀落一偏，急挑而起，急削而出，緊追著唐彪的身形。唐彪似早知有此一著，而本來他就不會低估傅威，身形才著地又彈起，斜刺裡兩個翻身，正好閃開傅威接連的三刀砍殺，人已在一丈之外，刀勢之外！人還在半空，只見他雙手一抹，右手一抓，渾身上下突然閃起了一蓬寒芒！暗器！唐彪的暗器終於出手！破空聲立時大作！破空聲動魄驚心！好厲害的暗器，好厲害的暗器手法！傅威居然也是個識貨的，他面色一變，欺前的身形陡的一頓，暴退，起腳，一腳將西城老杜的身子踢得凌空飛起，擋在自己身前！
他一舉步箭就射到。他一收步揮劍，箭就相繼停下來。沈勝衣還算得上是一個聰明人。他們阻止我繼續前去。我此去在見步煙飛，他們是阻止我往見步煙飛。步煙飛要是沒有什麼，今夜我就算來不及見她，明天她也可以再找我，他們這樣將我阻在這裡，莫非今夜我不能依時趕到天女祠，步煙飛就會凶多吉少？步煙飛要告訴我的是白蜘蛛的消息，這要是白蜘蛛的爪牙，他們知道我何去何從，白蜘蛛斷無不知的道理，他們將我阻在這裡，白蜘蛛這下……沈勝衣的面上驀地湧起一片殺機，一縱身，人劍飛起！一動就惹來一陣亂箭。
他走路的時候就像是一個大西瓜在滾動，他的四肢五官好在總算發展的均勻，因此他的樣子並不見得難看，就笑起來也是一樣。他愛笑，他對人一向和顏悅色，不管那對著的是什麼人。他極不主張是使用武力。你對別人使用武力，別人也會對你使用武力，這老早他就懂得。你一臉笑容，別人就算很生氣，想打你一拳，他會不好意思出手的，西城老杜這樣愛笑實在有他的道理。就連討債的時候他也是一臉笑容。以他的勢力，別人真還不敢欠他的。以他的身份，即使欠上了，也用不著喜歡親力親為。所以他就算出現在什麼地方，也不是一件奇怪的事情。
酒樓中同時一陣騷動，蕭玲更是站起了身子，一派躍躍欲試的模樣。沈勝衣反倒若無其事的，居然坐了回去。蕭玲本來想跟著追出去的，見到沈勝衣這樣，不由得怔在那裡。「妳怎了？」沈勝衣居然還這樣問。「我正要問你。」「我？我不是好好的坐在這裡？」蕭玲頓足，「我是問你怎麼不追？」「追什麼？」「那個女孩子。」沈勝衣大笑。蕭玲知道他在笑什麼，白了他一眼，「人家跟你說正經的，你想到哪裡去了？」「哦，說正經的，妳可知道那個女孩子是誰？」「我聽得你好像叫她步煙飛。」「正是步煙飛。」「真名字？」「怕不會假的。」「只是這個名字，我還以為是她的身子真個比煙還要飄忽，比煙還要輕盈。」「妳這並沒有說錯。」蕭玲一怔，「你的意思是她的輕功非常了得？」「的確了得。」「比你又如何？」「好！」「這是說你也追她不到？」「那得看環境，看情形，像這裡，四面都是大街小巷，像這下，一肚子酒菜，我追得到她才是怪事。」
韋七的語聲也並不凌厲，並不冷峻，「沈大俠果然好本領。」這應該是一句稱讚的說話，但再韋七說來，似乎一點稱讚的意思也沒有。沈勝衣一笑，他居然還笑得出來。「玲丫頭心恐有失，我也有這種顧慮，左思右想，最後還是決定走上一趟，只道暗中有個照應，但如今看來，這未免來的多餘，沈大俠什麼人，用得著這樣子擔心？」韋七冷笑，「一下子三十六個人，白蜘蛛也得甘拜下風。」「這些人不是我殺的。」沈勝衣終於開口分辨。「哦。」韋七又是冷笑。果然得費上一番唇舌了——沈勝衣只有苦笑。
有希望總好過沒有希望，沒有希望的人生又算是什麼人生www.hetubook.com.com？有希望難保就有失望。沈勝衣幸好根本就沒有打算直上廣寒宮殿，他未存希望，當然亦不會失望。他的腳步並沒有停下來。月更遠，遠在峰巔，但突然有再目前。不是月，是一盞白紙燈籠。燈籠斜插在樹幹之上。道路兩旁都是白樺樹，這株也是白樺樹，卻因為多了這一盞白紙燈籠，這株白樺樹便變得特惹引人注目，特別與眾不同。還有更惹人注目，更與眾不同得地方。燈籠下寬闊的一片樹皮被削去，蒼白的樹肉之上凹凹凸凸的似乎刻著好幾個字。字很小，燈籠的光芒也很微弱。這幾個是什麼字？沈勝衣很想知道，他走近去。
他顯然清楚，一直老老實實的坐在那裡，到這下才站起來，居然在笑，「掌櫃的，這裡的酒杯看來都已舊的可以，要換新的了，我剛想邀你一杯，哪知道一著手就碎成這樣。」侯昆一怔，一笑，「沈大俠，果然是好身手！」難得他還笑得出來，生意人到底是生意人，掌櫃的到底是掌櫃的。沈勝衣目光一掃地上碎片，「你這隻手也不錯。」「比起沈大俠可就差得遠了，常言道盛名之下無虛士，對於這句話我總是有些懷疑，現在這一試……」「怎樣？」「才知道這句話說得實在大有道理，沈大俠的聲名也的確不是輕易得來的。」「幸好我這個沈大俠還是貨真價實的，否則你這一試之下，我就不是邀你一杯，而是送你一條手臂了！」侯昆只有陪著笑臉。
這隻右手伸出之時也是正常的，但去到一半就起了變化，手背上的青筋一下子根根怒起，直伸的五隻亦同事根根鉤曲！看樣子這胖子練得還是鷹爪功夫！沈勝衣直似未覺，也不知為了什麼，驀地裡一笑！就隨著他這一笑，手中已多了隻酒杯，沈勝衣手上的酒杯！他不知什麼時候沈勝衣已將手上的酒杯塞入侯昆的手中！一抓著東西，侯昆如鉤的五指下意識就收縮，狠狠地抓個結實！噗的酒杯馬上片片碎裂！這鷹爪功夫原也並不是只是看姿勢的。杯中幸好沒有酒，有酒就不免四下飛濺，沈勝衣首當其衝，少不了沾上一份。
笑聲還在空氣中迴盪，沈勝衣已鬆開握著劍柄的左手，唐彪亦自將貼肉的怪手套褪下。沈勝衣的目光這才落在帖上。帖上的白蜘蛛，瞪著一雙怪眼，似正在冷笑。沈勝衣不由打了一個寒噤。唐彪的目光卻落在沈勝衣腳上，「你路上曾被襲擊？」「只差沒有變成刺蝟。」沈勝衣目光上移開，「步煙飛這傻丫頭也不知在幹什麼，話說的那麼大聲，就像是海派別人不知道她清楚白蜘蛛的底細似地。」她這樣也許別有用意。「這用意怕就是要白蜘蛛趕快將她抓起來吧。」沈勝衣苦笑。「當時白蜘蛛的爪牙，說不定他本人就在第一樓內。」「總之這只白蜘蛛消息實在靈通，行動實在迅速。」
「你的暗器出手，以我目下的情況，未必閃避的開來，要害我又何必再多此一舉？」沈勝衣跟著說，這幾句話一說完，他的面色已回復正常。灰衣人一聲輕咳。「儘管在這種情況，你的一劍要是出手，我亦未必閃避得開！」「你我都沒有出手。」「這所以我們都還活著。」「剛才我吸入的是消魂蝕骨散？」「正是銷魂蝕骨散！」「你給我的是解藥？」「唯一的解藥！」「你……」「消魂蝕骨散唐門彪豹兄弟專用！」「知！」「我就是唐彪！」沈勝衣一怔。「這消魂蝕骨散可不是出自我手！」「那出自唐豹？」「也不是！」「這究竟出自何人？」「白蜘蛛！」「白蜘蛛不是你？」「要是我，我不會給你解藥，我見血封喉的十八種暗器早已出手！」「也不是唐豹？」「嗯！」「你肯定！」「嗯！」唐彪沉思著，「聲音不同，身材迥異，一雙手也是兩樣！」
「嗤嗤嗤！」的一大蓬暗器剎那全打在西城老杜的屍身之上！血水箭一樣，股股標出，西城老杜的屍身變了蜂巢，去勢仍未盡，凌空猛向唐彪壓了下去！這條小巷本來就狹窄，一個西城老杜佔去了一半空間，唐彪左閃不成，右避不得，只好後退！一退就一丈！西城老杜的屍身居然還能繼續飛出半丈，叭的重重摔在地上！死成這樣，也不知他平生做了多少虧心事。傅威這一腳也夠狠夠勁！唐彪的注意力亦給這一腳踢散！他只當傅威會乘隙揮刀襲擊，還有的一些兒注意力全都落在這回事上面，並未覺察傅威那一腳踢出，人馬上後退。傅威那一退又退回白楊樹後。唐彪的暗器又已在手，並未出手。他的注意力一集中，就發覺傅威已不知所蹤。沒有目標，如何出手？
小鳳仙笑了，她一笑回頭，正想說什麼，一個聲音已搶先響了起來。也是女孩子的聲音。「好，我就打你！」一件東西隨即迎面擲向沈勝衣！這實出沈勝衣意料之外，幸好他已是回過頭來。這小子向來就是手急眼快，當面擲來的東西哪有躲不開，接不住的道理。他沒有躲避，一揚手，就將擲來的東西接在手中。是一隻檀香盒子。食盒一碰就彈開，裡面好大的一疊銀票。沈勝衣的記憶力一向很好，只聽聲音他就知道是誰，在看到這隻檀香盒子，他就更加肯定自己的推測並沒有錯誤了，不由得脫口一聲驚呼，「步煙飛！」步煙飛！十三殺手中碩果僅存的一個殺手！十三殺手之中唯一的女殺手！一個女孩子應聲那邊站了起來，果然是步煙飛。沈勝衣這又碰上她了。
「韋七呢？」「他的輕功似乎還沒有我的高明。」蕭玲嬌嗔道，「看你，就是輕鬆，一點兒也不著急的。」「我著急什麼？反正今夜二更城北天女祠就會見得著她。」沈勝衣隨手闔上方才接在手中的檀香盒子，忽然問，「你以為我的一顆腦袋值得多少？」「你說呢？」「最少值萬兩黃金！」沈勝衣將盒子往懷裡一塞，「就為了這盒子的萬兩黃金，十三殺手搬出了壓箱底的本領，實在夠我應付的，這其間她實在幫了我很大的忙，所以這萬兩黃金我索性就送了給她，誰知道她就是不肯要，這就給我退回來了。」蕭玲聽說著，面色漸見有點異樣，忽然打斷了沈勝衣的說話，「她對你倒好。」「好？」沈勝衣笑問，「好在我的腦袋還沒有給她砸破——」蕭玲似乎並不想笑，但還是給逗笑了，正要說什麼，沈勝衣那邊霍的回頭！
「又遲了！」唐彪不由的嘆息。「三更後到城西白楊巷見傅威，領取酬金千兩，到時候會另有事交託。」唐彪居然也滾瓜爛熟。莫非西城老杜留在房中的几上的字條已落在他的手上？傅威白楊樹後不其而心頭一凜。「要交託的原來是這回事！」唐彪又一聲嘆息。目光再一轉，停留在西城老杜手中的信箋上。「信？」唐彪俯身拾起了那張信箋。白紙一張！唐彪也是一怔！刀光即時自白楊樹後閃起，傅威人閃電一樣標出，刀閃電一樣劈下。看起來笨拙，想不到他的身手竟會如此矯活！這換是別人，難保就如西城老杜一樣，好在是唐彪。唐彪到底是暗器高手，以暗器揚名。一個人能夠以暗器揚名，稱得上暗器高手，眼，耳手一定特別來的輕捷敏銳！
亂箭紛紛從他的腳下掠過，他的身形比箭還快，颼的射上了一棵白樺樹上！一柄利刀即時分開枝葉閃電般劈出！沈勝衣冷笑，冷笑中劍光一閃！這一劍才像閃電！刀馬上半空一頓，一條人影帶著一條血光，突破枝葉，飛摔地面！沈勝衣人卻落在枝葉之上，但連隨又射出，射向另一株白樺樹。這一次再沒有亂箭阻截，枝葉叢中卻閃起了刀光劍影！沈勝衣彷如未見，身形乍落又起，樹梢上飛馳！也就隨著他身形的起落，一條又一條的人影，枝葉紛飛中摔下，驚呼聲，呻|吟聲，響徹了山林中的這條小徑！只不過片刻，沈勝衣人已在十數丈外，一樣樹梢上起落，驚起卻已只是宿鳥，再不見刀光，再不見劍影！他的身形並沒有因此停下，相反的更急，他的心更急！步煙飛同樣心急。未到二更，已近二更。
「要賺一兩黃金也沒有那麼容易，何況一千兩？」傅威手空中一揮，揮去了刀上的血，俯下身子。兩張銀票又回到傅威手中。他俯著的身子猛地又彈起，倒竄入那株白楊樹後。一個人即時巷口出現！唐彪！唐彪巷口收住了腳步，目光一陣子閃動，好半晌腳步才在舉起。他半側身子，一步一步的緩慢推進，兩隻手一在胸前，一在腰後，都已戴上那對怪手套，目光下閃爍著青幽幽的寒芒。這已不再是尋常的手。月已在西牆，巷中還有一些兒月光。一些兒月光對唐彪來說已經足夠。他先看到了西城老杜西瓜一樣的身子，然後才看到西城老杜斗大一樣的頭顱。他這才肯定死在地上的是西城老杜。
他的眼中也儘是疑惑之色，那目光突然一轉！這一轉才知道他的眼神是這樣的銳利，他的目光是這樣的凌厲！目光轉向門外。風聲暴響，一個白衣人門外急掠而來，急衝而入！沈勝衣！立即他就看到了那個灰衣人，立即他就收步。他收步才發覺漂浮在空氣中的紅霞。他面色一變，人就在空氣中凝結！一個人心情緊張，再經一番狂奔，呼吸難免變得急速，吸入的自難免多上一些。這多上的一些是別的倒還不打緊，是消魂蝕骨散那就不妙了。眼看著，他的面龐一下子變得通紅，黃豆一般的汗珠滾滾而下。他的左手早就已緊緊握住了劍柄。他的腳步似已見浮動，他的左手卻始終如一。腳站不穩最多跌倒，劍握不穩不難便會導致死亡。他當然知道自己的生命並ｈtｔｐs://m•heｔｕbｏｏｋ•coｍ.com不是繫在腳上。而是繫在劍上。看他握劍的姿勢，這一劍出手是必動地驚天！他還有的氣力雖然已有一半用在迫毒，但這一半在他而言實不難與留在左手的其餘一半剎那結集在一起！加起來這就算只有他平日的一半，憑他的身手，憑他的劍法，他若是捨命一擊，能夠接得住的只怕還沒幾人。他已在準備捨命一擊。他雖然未動，人劍已呼之欲出！
秋月如雪，秋風如鐵。簷前的鐵馬風中叮噹，西城老杜特大的一個銀算盤卻在手中叮噹。無論在什麼地方，他的身邊總帶著這個銀算盤，無論在什麼時候，他的一雙手也總是有一隻曾在這個銀算盤之上跳動。算珠這就會叮噹作響。他最喜歡聽到的也就是這種聲響。這叮叮噹噹通常代表錢銀在上上下下，他最喜歡的其實只是錢銀。他的確姓杜，也的確出身西城，但如今他已威震四面八方。這所以有人認為應該稱呼他四面老杜或者八方老杜才夠貼切。四面八方的人事實還沒有不認識他這個人的。有他這種身材的人本來就沒有多少個，那個特大的銀算盤亦未嘗不是一個顯眼的認識。
沈勝衣轉望窗外，忽然問，「現在什麼時候了？」「我回來的時候剛敲過初更。」韋七冷眼旁觀，現在才插口道，「天女祠出城北山道大約三里，你這就去，即使放慢腳步，二更時分也該到了。」「放慢總好過趕急。」沈勝衣連忙舉步，但連隨又給叫住。「沈大哥！」叫沈大哥的還有哪一個？沈勝衣回顧蕭玲，「什麼事？」「大概什麼時候你可以回來？」「很難說。」「那我叫韋大叔先替你找個住處，回來時也好有個地方休息，明天見過我哥哥，再給你安排好了。」「好極了！」這句話出口，沈勝衣的人已不見了。他本來就在梯口附近，腳步本來已在移動。蕭玲亦自走過去，往下看了好一會才回過頭來，「韋大叔，你看這有沒有危險？」
西城老杜果然已滾瓜爛熟，「字條上是這樣寫著，我也照足這樣做了，未知還有的一件事有事什麼？」「一件還一件，這裡是千兩黃金的票子，你先收下。」白楊樹下的這個人探懷取出了一張銀票。西城老杜的眼瞳立時亮了起來，面上的笑容亦更濃了，右手五指算盤上一撥，算珠又是叮叮噹噹的一陣聲響。這的確是一筆可觀的進賬。他帶笑舉步走前。白楊樹下的這個人一同時步出了陰影，月光下看清楚，這個人圓圓的臉龐，圓圓的身材，跟西城老杜竟是不相上下。依西城老杜所說，他要見得人叫做傅威，這個人正是他要見的。這個人當然就是傅威。這個傅威也竟就是不久之前曾經在第一樓出現的，蕭玲口中的傅大叔！
韋七卻越來越近，越近他的腳步就越慢，越慢他的臉色就越凝重。唐彪的語聲更低，「別忘了給我打聽我弟弟的消息。」「我省得，你好自小心。」沈勝衣不覺亦壓低了嗓子。「我會小心的，憑我的一身暗器，就算碰上白蜘蛛，要保住一條性命也該不成問題，諒他也不敢再應天府城之內，明目張膽的跟我交手！」這句話說完，唐彪已從樹後退開，消失在黑暗之中。沈勝衣這才背轉身子。韋七幾乎同時停住了腳步，他的人已在屍體之前，他的手已在劍柄之上。
襲擊沈勝衣的人不知道本來有多少個，但如果只得三十六個，一個都沒有離開，全都還在這山徑之上。死人是不會走路的！白紙燈籠高高的掛樹上，燈火也並未熄滅。月遠遠地仍在峰巔，樹巔，月色依然。蒼白，淒清的月色，燈光之下，三十六條彪形大漢無一倖免，一一伏屍在山徑之上。兵刃在鞘，弓箭都在背上，這三十六條大漢分明收拾妥當，正準備離開才會這樣子死在一起。致命傷在咽喉，是劍傷，一劍，只一劍。這三十六條大漢一個個驚慌失措的樣子，面色卻是一色的朱紅。「消魂蝕骨散！」唐彪的面色卻在發白，這種大場面畢竟是罕見的，驚人的。
白楊樹後始終沒有反應。唐彪只好閉上嘴巴，腳步卻在橫移，只一步他的肩頭就碰上牆壁，這條實在是名副其實的小巷。他就挨著牆壁，緩緩移動。那株白楊樹緊貼著東面牆壁生長，唐彪正挨著東面牆壁趨前。他若是挨著西面牆壁，傅威只要白楊樹後現身，刀就可以出手！而這下，傅威縱使有所動作，動作亦無法一氣呵成。只一慢對唐彪來說已足夠，他這已可以及時閃避，他的暗器也已可以立時反擊。他移動的相當慢，但那株白楊樹離開他並不遠。月已過西牆，月色在東牆之上。唐彪的影子在東牆上突然飛起。他的人飛起，暗器跟著出手，左先右後！一時間寒芒飛閃，也不知那是什麼暗器。
第二蓬亂箭跟著射出，射向沈勝衣。沈勝衣人在半空，劍已出鞘，一連幾個翻滾，人劍齊飛，飛出了亂箭之外，飛落在陷阱之旁！「什麼人？」他一聲輕叱，劍隱肘後，半躬起身子。沒有人回道。連箭都停了下來，周圍又回復一片靜寂。沈勝衣傾耳細聽，靜寂裡秋蟲唧唧，還有呼吸聲，人的呼吸聲。呼吸聲此起彼落，人似乎不少，但都不是高手。他大笑而起。亂箭笑聲中又再射下！沈勝衣長笑舞劍！亂箭笑聲中摧落，劍光中摧落！箭一下就停下，劍亦同時停下。「自己出來還是要我請你們出來？」沈勝衣笑問。仍舊沒有人答話。「這未嘗不是一條線索，但憑你們，知道的相信也不會多到那裡去，你們既然不願意出來，那我就只好走了。」沈勝衣這樣說，真的舉步。
他轉身舉步，回向西城老杜的屍身那裡找尋什麼線索。才走出兩步，巷口的那邊就閃起了兩團昏黃的光芒。是兩盞燈籠。「巡夜的捕快！」唐彪一個身子連隨倒退了回去。眼前的事情比白樺林那邊更難解釋，他也不必沈勝衣，他是唐豹的哥哥，早已被目為白蜘蛛一案疑犯！真並不是一條死巷，巷子那邊還有路，還可以外出。唐彪小心翼翼的走過去。傅威可能在那邊巷口等他出來，給他一刀，他不能不小心翼翼。他走的很慢，但一到巷口就煙火火炮一樣突然飛射而起，飛射而出。最快的刀也未必趕得上他的身形。也根本沒有刀在等他。傅威並沒有在巷口。唐彪的腳步這才輕快起來。他的心情同樣輕鬆，今夜多少畢竟已有收穫。儘管心情怎樣輕鬆，他並未放鬆警戒，左右他小心留意，前後他也留意小心。前後左右都沒有人。瓦面上呢？
他左手的暗器已快，右手的暗器更快，他左手的暗器才從樹旁穿過，他右手的暗器已趕及，全擊在左手的暗器之上！兩蓬暗器剎那爆出一陣清脆的金鐵交擊聲，完全改變方向，一齊射向那株白楊樹後！這種暗器手法不能不說巧妙！傅威若還在樹後，這出其不意，難保就會傷在暗器之下！唐彪的暗器見血封喉！即使他意料得到，這下亦難免手忙腳亂，這就是機會。唐彪懂得製造這個機會，當然不會錯過這個機會。暗器一出手，他飛起的身子已落在西牆之旁，立即又飛起，箭也似射出！幾乎同時，白楊樹後一陣異樣的聲響那兩蓬暗器也不知擊在什麼東西之上。
步煙飛好像已有所覺，也就在這下，更鼓聲正好風中飄到。二更！「你不來，以後我也不再去見你！」步煙飛怪生氣的一摔手。她突然發覺——自己的那雙手竟變得有氣無力。她這句話才說完，一個聲音就在她身後響了起來，「你還想見他？」「好詭異的聲音！」步煙飛這一驚實在非同小可，她嘎的失聲回頭！一個人就站在她身後。這個人整個人都藏在死白色的頭巾衣衫之內，就連露出來的兩雙眼睛也像是死白色的。「白蜘蛛！」步煙飛這才真正的大吃一驚，擰腰，提肩，跟著就拔身！在平時，她這三個動作一做，她的人最少已在三丈之外，可是這下，她還是在哪裡，甚至連著三個動作她也沒有完成！她渾身的氣力赫然已完全消散！她變了面色，她開始感到絕望，但並未完全絕望。
「你能想到的，你以為我不能想到？」韋七隨即問。「能！」沈勝衣點頭，他並沒有忘記韋七被稱為天下第一捕。韋七淡淡地一笑，「是大人請你到來抑或是怎樣也好，對於你的行動我絕不過問，就正如我對其他的人一樣，我不想給別人麻煩，也不想別人給我麻煩，要是有朋友連這一點薄面都不給，硬要在應天府鬧事，那就不管是什麼朋友，我都一視同仁，秉公辦理，沒辦法，只好得罪了！」「應該是這樣！」沈勝衣當然聽得出韋七話中的含意。「所以發現了什麼，最好先給我一個通知，這對你對我相信都好！」
「襲擊你的是什麼人？」「不知道，但本領都是有限。」「你殺了他們？」「我不是隨便殺人的那種人，只不過傷了他們幾個。」「他們有沒有說什麼？」「我根本沒有時間查問，不過他們的目的何在，是可以想像得到的。」「在阻延你前來天女祠。」沈勝衣頷首，「他們成功了，我也是血肉之軀，不是鐵打的，那一陣耽擱，再加上腳上的傷勢，已使我無法在二更之前來到這裡。」「他們在什麼地方襲擊你？」「在兩旁的白樺樹的山徑上。」「還算近，他們帶著傷，亦未必預料得到，你我趕回去碰碰運怎樣？」「憑他們，諒來不過嘍囉的腳色，知道的也不會多到那裡去。」「這到底是一條線索，有線索總好過沒有線索！」有線索的確好過沒有線索。這也許真的是一條線索，但如今已不再成為線索。
「只能說我對應天府的人事和*圖*書比你熟悉，在應天府三年我到底不是白過得。」唐彪清了一下嗓子，接下去，「這件事白蜘蛛一定會關照西城老杜守秘，西城老杜也一定會守秘，問題只在白蜘蛛是否放心的下。」「他顯然放心不下。」「也沒有可能放心的下，西城老杜雖則不清楚他的底細，對於這件事多少總會有些懷疑，到知道襲擊的對象是你，目的何在，那就不只是懷疑了，這不過遲早的問題，事實亦不難知道，要徹底解除這種顧慮，似乎就只有一個辦法。」「殺人滅口？」「正是！」唐彪的目光又落在遍地的屍身之上，「這些人要是西城老杜的心腹，少不免也會知上一些，以白蜘蛛一向的習慣，你以為他會怎樣？」沈勝衣微喟，「還要問我這個？」唐彪亦一聲輕歎！「連這些人都不肯放過，又怎會放過西城老杜。」
「我明白。」「明白就好了，我相信你並不是一個健忘的人。」韋七的面上又有了笑意，這次的笑容親切的多了，「你來第一樓相信也並不只是為了見我那麼簡單。」「我還想聽聽小鳳仙……」「小鳳仙早就到了。」「人呢？」「一直在陪酒，也就在你的身後，回頭你就見到她。」「我來並非為了要見她的人。」「只是要聽她的歌？」「嗯……」「歌不是來了？」歌果然來了——幾番的要打你，莫當是戲，咬咬牙，我真個打，不敢欺，才待打，不由我，又沉吟了一會，打輕了你，你又不怕我，打重了，我又捨不得你，罷，冤家也，不如不打你……好俗的一支小曲，但雖然在修辭上不會稍作推敲，卻純是隱藏在心靈深處的至情至性。像這樣發乎自內心的曲子要是唱的不自然，不難就笑死街坊。小鳳仙並沒有笑死街坊。
韋七沉吟了半晌，「說不定，看來我還是湊上一份，隨後去照應一下。」「也算我一份！」韋七搖搖頭，「你回頭看看是誰來了。」蕭玲應聲回頭一望，兩個中年人正從梯口處冒了上來，當先的一個，面容瘦削得驚人，身子瘦長的驚人，腰間一把狹長的柳葉刀，他的人也簡直就是風中的一片柳葉。隨後的一個卻正好相反，臉龐是圓圓的，身子也是圓圓的，走在樓梯還不覺得，一到了上面，踩在地板上，特別就見得矮胖，而事實，才來到瘦長那個的胸際。他用的也是刀，不是柳葉刀，比瘦長那個的短上一尺，卻最少闊了三倍，倒像是屠夫用來剔豬的那種，就連他也像是剔豬的。「林大叔，傅大叔，怎麼你們也來了？」蕭玲似甚感意外。兩個中年人都沒有回答，相望了一眼，瘦長的那個吁了一口氣，「好，總算找到了！」矮胖的一個跟著一步面前，「小姐這幾天哪裡去了？」「找沈勝衣去！」「找沈勝衣，就是挑戰十三殺手的那個沈勝衣？」「就是那個沈勝衣。」「幹什麼？」「來這裡對付白蜘蛛！」
喝采聲突然四起。好響亮的喝采聲，連歌聲的餘音都驚散。沈勝衣苦笑搖頭。他似乎並不想這麼快就回到現實，一面的無可奈何。人生多的正就是這種無可奈何。他這才察覺蕭玲正在怔怔的望著自己。「你在想什麼？」蕭玲這才問。「小鳳仙在唱什麼我就在想什麼。」「她的歌喉比起你怎樣？」「最少好十倍，幸好當夜我是對著妳而不是對著她唱，否則這下子我就一頭栽入桌子底下將臉藏起來。」沈勝衣大笑回頭，「你要打就打吧。」這句話當然是對小鳳仙說的。沈勝衣說的很大聲，小鳳仙聽得到，也聽得出。這樣的說話並不常有。這樣的說話豈非比喝采更來得有意思。
林大叔一面的笑容立時僵住在那裡。「我不再跟你學下去了。」蕭玲還來這一句。這一句好比利刃貫心，林大叔面上的肌肉一陣痙攣，連僵住的笑意也蕩然無存。老於世故的人斷不會說這一句，稍為懂得人情的人也不會說這一句。純真的人是例外。也只有純真的人才會直言心中要說的話。蕭玲就是這樣的純真。林大叔應該知道，他也的確知道。只可惜他的身子瘦長，他的胸襟也並不廣闊。樓外的天色異常晴朗，今夜看來不會有雨，明天也未必會有雨。林大叔的面色卻一如將雨的前夕……秋風如鐵，秋雨如雪。月明在山峽。道路正好從山缺穿過。月照在路上，碎石就像碎玉，碎石砌成了白玉階。月正在這白玉階的盡頭，這白玉階莫非就是通往月中的廣寒宮殿？沈勝衣一身白衣飄忽，滿頭散髮飛揚，就踩著這白玉階，正步向廣寒宮殿。白玉階已到盡頭，但並非盡頭。這本來就不是白玉階，這本來就不是道路的盡頭。道路在這裡一折，斜向下伸展。沈勝衣來到這裡，才發覺，月遠在天邊。看似目前，事實卻是那麼的遠，人生的希望豈非也是一樣。但雖知渺茫，我們還是在希望。往往就為了一個美麗的希望，我們才甘心接受一切，忍耐一切，不惜受苦，流淚。這又為了什麼？
他帶笑將那張銀票交到西城老杜手中，「你檢收。」西城老杜一瞟銀票上的數字，大笑，「這銀票也信不過我還信什麼？」「至於另一件事……」傅威隨即又伸手入懷。「請說請說，」西城老杜一面小心的將手上銀票懷中放好，一面關切的望著傅威的手。「也是千兩黃金的差事！」傅威的手中又多了一張銀票，銀票之外還有一封信。「是！是……」西城老杜的眼瞳又亮了起來，目光完全集中在傅威手中的銀票上面。是千兩金子，並不是千兩銀子。這種生意並不是常有的。西城老杜有生以來這種生意只做過一次。就是今夜那一次，他實在希望多做一次。他這個希望似乎就要實現。
一條人影適時穿窗而入，韋七。只是韋七一個人。沈勝衣又笑，回對蕭玲笑，他雖然並未開口，笑中似已在說，「看，我可有說錯？」蕭玲只有當做沒有看見，轉向韋七問，「怎樣了？」韋七沉著臉，「這丫頭簡直輕煙一樣，一下子就消失在空氣之中！」「真的步煙飛！」蕭玲不由得苦笑。韋七連隨走到沈勝衣面前，不單沉著臉，語聲也沉了下來，「她知道白蜘蛛的消息！」「嗯！」「她約你今夜二更，在城北的天女祠內見面！」「嗯！」「你去？」「我去！」「我也去！」「還有我！」蕭玲的生意。沈勝衣淡笑，「方纔沒有聽清楚？她要見的只是我一個人，你們要去，不錯，我阻止不了，但因此見不到她，你肯可也怪不得我！」韋七，蕭玲兩人立即沉默了下去。
他終於看清楚，他終於知道。你上當了——是這四個字。「我上當了？」沈勝衣一怔，腳下突然一軟。陷阱。老大的一塊地面突然陷落！陷阱中還有一張獵獸用的繩網。繩網迅速的收縮，鋒利的倒鉤勾住了沈勝衣的衣衫，肌肉。沈勝衣顧不得了許多，一聲長嘯，整個身子硬硬的拔了起來。「嗤嗤嗤！」的一陣裂帛聲響，沈勝衣的衣衫倒鉤下飛裂，小腿的肌肉亦給倒鉤裂開了一條條的血槽。鮮血在激濺，沈勝衣人已在半空。陷阱中的繩網這剎那已然緊緊地收縮在一起，一大蓬亂箭跟著兩旁樹上射出，曳著驚人的破空之聲，射在繩網之上！沈勝衣要是稍為猶疑，要是不當機立斷，必然結結實實的，給網在繩網之中，這就死定了！
「好厲害的消魂蝕骨散！」沈勝衣也自驚歎，「這些人一中毒竟就連反抗，甚至逃跑的能力都完全消失！」唐彪卻搖頭，「消魂蝕骨散有這麼厲害，我還是第一次知道。」「你這是說其實並沒有這麼厲害？」「剛才天女祠那邊你不是也有經驗？他們的功力雖然遠比不上你，還不至於就此任人宰割吧。」「這未嘗沒有道理，但眼前的情形又怎樣解釋？」「依我看，兇手可能是他們熟悉的人，對於這個人，他們平日也許有著一份恐懼，但只是恐懼，並未預料到，提防到這個人會痛下殺手，所以這個人才會一擊中的，他們才會這樣子死在一起，你看他們的神情就知道了，不都是一派驚惶失措？」
韋七靜靜地聽著，面色愈來愈凝重，這下子忽然放下酒杯，雙手按著桌面緩緩站起了身子。第一樓的桌子不能算小，但韋七身材頎長，一探身，一張嘴巴已在沈勝衣面前咫尺，濃重的酒氣亦噴在沈勝衣面上，「沒有充分證據，只是憑空推測的說話最好不要隨便出口。」「哦？」沈勝衣手按著額頭，好像就要醉倒似地！韋七咽喉中笑了兩聲，緩緩的坐了回去。「能夠想到這些的確不簡單，沈勝衣果然不愧是沈勝衣。」「嗯！」沈勝衣這才鬆過口氣。第一樓的酒即使香絕天下，到了韋七的肚子再噴出來，無論如何都不是滋味。
當然不是！韋七雖然已憔悴了好幾分，但無論怎樣來看都不像一隻乾癟的濕水老蟑螂。他也實在並不老，最多不過四十歲。他身上的衣衫酒痕斑駁，他的人卻並沒有泡在酒缸內。酒缸儘管已不小，還載不下他這麼大的一個人。他的身材頎長而適中，肌肉發達而均勻。他的相貌普通，普通之中卻又帶著不凡。雜在一群當中，你或者不會留意到他，但你突然驚覺他的存在，你若是小偷，到你驚覺的時候就已經遲了。知道拿女人來譬喻，他就正如那種女人，當她迎面走來的時候，你甚至不會多看她一眼，可是當她走過之後，你卻會因為少看一眼而恨不得踢自己一腳。他的確不像一隻蟑螂，尤其是老蟑螂。四十到底還是一個人的黃金時代，四十歲的人應該還有充沛的活力。他渾身更充滿著一種難以言喻的活力，他的人簡直就像是一隻豹。一隻剛從酒缸裡撈上來的豹。