他一唬站了起來，一把摟住她的腰，臉上大驚失色了。
「你的母親剛剛吃完一頓飽飽的中飯，有雞子、米飯、滷子、咖啡。過一會兒我們還要做冰淇淋給她吃，你如果也要的話，你可以吃兩盆。而且還要讓你看看你的小妹妹。」
於是衛德一溜溜到那間清靜的飯廳裏，覺得他那本來不很穩定的小世界起了動搖了。他想今天天氣這麼好，那些大人的舉動偏都那麼的怪怪奇奇，為什麼他這滿肚子憂愁的七歲小孩子，竟弄得無地可容了呢？他在那凹室的窗檯上坐下，看見日光裏面放著一盆秋海棠，便去咬了它一日。一股辣味直衝著他的眼睛，把他的眼淚都衝出，於是他哭起來了。母親大概是死了，沒有一個人理他，大家都為著一個新來的娃子在那裏奔忙，而且又是個女娃子。衛德對於娃子是沒有多大興味的，尤其對於女娃子。他最親近的一個女娃子就是愛啦，但是一直到現在，愛啦的行為都不能引起他的尊敬或是愛好。
「我看你是該喝點紅燒酒的，」瑞德一面說著，一面伸手到酒櫥裏去拿出一隻矮瓶來。「這娃娃美麗哪，是不是，嬤嬤？」
衛德知道自己還是有人要，便放下了心，樂得幾乎又要哭出來。他勉強熬住了眼淚，將頭擱在瑞德背心上。
「不要嗎？那你有什麼辦法呢？」
「死？我？」
「不，你已經有了兩個孩子了。她是我獨個人的。」
「真不是呢，」媚蘭熱烈地反駁他道，她竟忘記了思嘉自己的眼睛也是差不多那種顏色的。
「是的，死。那個巴太太不見得對你講過女人幹這把戲的能有多大機會罷？」
於是他很技巧的，拿一玻璃瓶的清水沖進紅酒來，沖得只剩一點兒微紅，這才將杯子遞給衛德。正在這當兒，嬤嬤走進廳裏來了。她已經換上了一套禮拜天穿的簇新衣裳，連圍裙和頭巾都是筆挺的。當她像鴨子似的擺著屁股走來的時候，衣角裏邊透出一種悉悉索索的聲音，可見她的裏衣也是袋新的。她面孔上已經沒有那種焦急的神情，嘴唇上邊掛著一個廣闊的微笑。
「嬤嬤剛才說男孩子麻煩些呢？」
「哦？辦法是有的。我已不是從前那個鄉下傻瓜了。女人要是自己不要孩子，她是不一定要養的。」
「你知道我是再也不要孩子的！」她過了好一會兒才說道。「我是什麼孩子都不要的了。真是可恨之極，我每次碰到事情有些順利的時候，總有一個孩子要來的。哦。你不要坐在那裏笑啊！你也不見得是要孩子的。哦，真是天曉得！」
「你這種想頭是從那裏得來的？是誰教給你的？」
自從那個女孩子出來以後，瑞德的行為是人人都覺得莫名其妙的。本來頭胎就是女孩子，還有什麼可稀罕的呢？瑞德卻像得到一宗寶貝兒，逢人就要自稱自贊一大套，倒使別人覺得難為情起來。
「就在眼跟前，」瑞德一面回答，一面就將他抱起來放在膝上。「我有你這男孩子已經儘夠了，兒子。」
「哦，天，瑞德先生，沒有什麼，不過是俺那件紅絲紗的小馬甲兒！」嬤嬤一面吃吃笑著一面扭屁股，扭得她那魁梧奇偉的軀體整個都震盪起來。
「瑞德伯伯，」他開口道，「人家覺得女孩子此男孩子可愛嗎？」
她挪一個墊子墊在脊背上，便一心一意渴望起一個女孩子來。但是關於這個問題，米醫生始終沒有改變過他的意見。有時她說願意冒著性命去換第二個孩子。希禮是連聽都不願意聽的，可是再有一個女孩子多麼好呢！希禮多麼愛女孩子呢！
「不懂嗎？唔，你是不會懂的。我所以這麼愛她，為的她是第一個完全屬於我的人。」
「你怎麼的，瑞德！」思嘉聽見他的聲音竟有些發抖，不由得吃了一驚，倒把剛才一肚子愁惱都驚出去了。「這女孩子在那裏——是誰——」
衛德將酒杯停在嘴唇裏，呆住了。他知道嬤嬤從來不喜歡他的繼父，他向來聽見她叫繼父白船長的，她對繼父的態度也向來都很正經而冷漠。誰知現在，她竟這麼嘻皮笑臉的，叫起他瑞德先生來了！怎麼今天什麼事情都反常和_圖_書了呢！
思嘉發現瑞德一逕都待她非常冷漠，便常常要疑惑起來，他到底為著什麼要跟自己結婚的呢？大凡男人的結婚，不是為著戀愛或家庭，就是為著孩子或金錢，但她知道瑞德對於這四樣東西是一無所為的。他當然並不愛她。他又常說她造的一所房子是一種建築上的怪物，又說他住在家裏倒不如住在好旅館裏的。他也從來不曾像察理和扶瀾那樣流露過要孩子的意思。有一次她在對他獻媚的時候，曾經明白問他到底為什麼跟她結婚，誰知他瞇著一雙眼睛回答她道，「我所以要跟你結婚，是要把你藏起來常做一件寶貝玩兒的。」這就把思嘉氣得發昏了。
照媚蘭心裏想起來，對於女人，養了孩子無論男女都受歡迎的，對於男人，特別是對於白船長這樣一個性情執拗的男人，養出女孩子來便要算一下打擊。哦，她自己唯一的孩子倒是男的，這是該多麼感謝上帝啊！她自己知道，若使她做白船長的妻子，頭胎就生出一個女孩子，那是她寧可做產死了，也不敢拿她獻給丈夫的。
瑞德盯了她一眼，展出一個怪樣的微笑來。
「唔，從前思嘉姑娘雖然不能完全像她，可也跟他差不離的了。」
「你聽我說，孩子，我不能讓你拿自己的性命去送掉。你聽見嗎？天曉得，我也並不要孩子，跟你一樣的，可是孩子來了我還養得活，我不要再聽你這種傻話了，你如果敢去嘗試一下——思嘉，我親眼看見一個女孩子就是這樣死掉的。她不過是一個——唔，但是很好的一個。這種死法並不是舒服的呢。我——」
「你有了一個小妹妹了，」瑞德一把抓住了他對他說。「天曉得她是世界上最最美麗的一個小妹妹呢！怎麼，你幹嘛在這裏哭呀？」
「母親快要——她會死嗎？」
「自然美麗囉，」嬤嬤喝了一口酒，啜著嘴唇皮兒回答說。
「哦，是的，今天是快活日子，嬤嬤！頂頂快活的日子就是養孩子的日子呢！」
過了許久許久，米醫生跟瑞德伯伯下樓來了，站在穿堂裏低聲說了一會話。後來米醫生自己走了，瑞德伯伯就急忙走進飯廳來，拿起一個酒瓶倒出酒來大喝著。喝了一口，方才抬起頭來看見衛德。衛德將身子縮做一團，當是瑞德伯伯又要罵他頑皮，或是叫他回到白蝶姑婆那裏去了。誰知瑞德伯伯並不罵他，卻只微笑笑。衛德從來沒有看見瑞德伯伯這樣微笑過，也沒來沒有看見他這樣快樂，於是壯起膽子來，便從窗檯上一唬跳下，向他身邊跑去。
「思嘉姑娘壞東西，這種話語不應該對你說的，瑞德先生！你不會把俺這老黑奴記在心上罷？」
「哦，我恨不得把你一刀砍殺呢！我對你說過我是不要孩子呀，我不要呀！」
「好極了，那麼她就可以叫做白美藍了。」瑞德一面大笑著，一面將孩子重新抱回去，再把那雙小眼睛仔細審察一番。從此美藍這個名字叫順口，竟把她那由兩個王后拼成的本名完全忘記了。
衛德將這句話細細咀嚼一回，他有些懂了，於是他展開了笑臉，在瑞德懷裏扭股糖兒似的撒起嬌來。
是的，瑞德跟她結婚的理由，是跟一般男人結婚的尋常理由完全不同的。他所以跟她結婚，唯一的理由就是為要她，而又不是任何別的方法可以拿到手。這一點意思，他在向她求婚的那天晚上，就已自己承認過了。他一逕都是要她的，也跟要華貝兒一樣。想到這一層，實在使人很覺不愉快。事實上，這簡直是一種赤|裸裸的侮辱呢。但是她只聳了聳肩頭，將這思想置之於度外，因為她對於一切不愉快的事情，都已學會了聳肩聳過去的本領了。她覺得她們已經做成了一宗交易，而在她這一方面，她是很覺快樂的。她希望他那方面也覺得快樂，不過他究竟快樂不快樂呢，那是她不大很耐煩去想它的。
「不，我不會記的。我不過隨便問問罷了。你再喝，嬤嬤。一瓶都喝下去罷。衛德，你也喝！你給我們慶祝罷。」
「唔，是的，你總明白，我在你身上投了不少資本了，當然不願意失掉你了和圖書。」
「你的小馬甲兒！我不信。你響得像一堆枯乾的樹葉在那裏磨擦呢。你讓我看看，看你把衣裳撩起來。」
「你見過比這再好看的娃子嗎？」
「是的，先生，放的時候太久了。」
「這種把戲是妓院裏的奶奶都會得玩的。這個女人從此不許再進我的門，你懂得嗎？這家人家到底是我的。我是這裏的主人，你從今以後連話都不要再跟她說了。」
「你沒有別的——」衛德還想問下去，但是看見瑞德伸手去拿酒瓶，知道自己馬上就可參加大人的典禮，便覺得興奮起來，竟把這樁心事忘記了。
「俺從來沒有見過你這樣壞的孩子，」她說。「俺不是送你到白蝶姑婆家裏去的嗎？快回到那裏去罷！」
「要問你討喜酒喝了，瑞德先生！」她說。
「我愛怎樣就怎樣。你放手罷。你為什麼要管這種事情呢？」
「不，」瑞德不假思索的回答，但是看見衛德的臉立刻沉下來，便繼續說道：「可是我現在已經有一個男孩子了，還要男孩子做什麼呢？」
同時嬤嬤也不大高興，因為她想自己已經做了兩代的嬤嬤，為什麼這第三代就不該讓她做呢？何況衛德愛啦都在她這裏領，又何妨再加上一個呢？她可不知道自己年紀老了，近來又害著風濕，腳步兒也慢下去了，再吃不起辛苦了。但是瑞德不敢把這些理由當面對她說，只得藉口說他這樣的人家，單用一個奶媽是太寒傖了。這個理由嬤嬤也有些相信，但仍覺得不充分。因為照嬤嬤的辦法，不妨去僱兩個人來做下手。卻讓她做著嬤嬤頭兒，才算成一個體統。至於她那育兒室裏，要是讓那些新近解放的黑女人雜七雜八的混了進來，那是她無論如何不肯答應的。瑞德看看強嬤嬤不過，因而只得到陶樂去找百利子來了。他也知道百利子有很多缺點，卻到底是在房間裏服侍慣了。同時彼得伯伯也薦了一個姪女兒來，名字叫做樂子，本來是白蝶姑媽的表姊妹柏家養的黑奴。
「瑞德先生，你這人真壞！呸，哦，天！」
末了，嬤嬤走下前面的樓梯來，圍裙皺得皺亂的，還沾著許多斑點，頭巾也歪扭了。她一看見他，便將他罵了起來，嬤嬤向來是給衛德撐腰的，所以他一看見她皺眉，便不由得要發抖。
「真的嗎，親愛的？」
「我不是管你養孩子不養孩子，可是你要死了我是要管的。」
到了中飯的時候，彼得正在廚房裏忙著，衛德就從前門溜出來，儘他兩條小腿的能力急急跑回家裏去。他想瑞德伯伯或是媚蘭姑姑或是嬤嬤一定會把實話告訴他的。但是瑞德伯伯跟媚蘭姑姑不知到那裏去了，嬤嬤跟蝶姐手裏拿著毛巾和水盆，不住在樓梯上跑上跑下，沒有注意他在穿堂裏，偶爾碰到樓上開門的時候，他可以聽見米醫生粗聲粗氣飄到底下來。有一次他聽見母親的哼哼聲，他就一面打呃一面哭起來。他知道母親一定快死了。當時穿堂的窗檯上面躺著一隻蜜色的貓兒，他覺得無聊之極，便去逗著牠玩耍。可是那隻貓兒已經有了幾歲年紀，給他這一逞，惱了，便粗起了尾巴，向他噗噗噗的發起威來。
「瑞德伯伯，你覺得現在養個小男孩子比養個小女孩子好嗎？」衛德抱著滿肚子希望問他。
「我的天，這個女人我非殺了她不可！」瑞德嚷著，氣得臉都發紫了。及至低下頭，看見思嘉那樣的淚流滿面，方才平了一點氣。但是面孔仍舊沉著的。突然他把她一把抱在懷中，在一張椅子上坐下了，緊緊的貼身摟著，彷彿怕她要逃走的樣子。
「再來一杯，嬤嬤。還有，嬤嬤，」他的聲音變嚴肅起來，可是一隻眼睛骨碌碌的滾著「我聽見你身上有悉悉索索的聲音，是什麼呀？」
瑞德將他放到地板上。
瑞德急忙從她身邊掠過，走進了房間，媚蘭跟著他的後影朝房裏一看，見他立刻彎下頭去看嬤嬤膝上那個紅冬冬的嬰兒了。隨後米醫生就來把房門開上。媚蘭找了一張椅子坐下去，回想剛才那一番毫無遮蓋的情景，不覺羞得紅起臉兒來。
思嘉還沒有能夠起床的時候，就已和_圖_書看出了瑞德對於這個女孩子實在是溺愛之至，不論那個客人來，他總要把孩子獻寶似的獻出去，自己老著臉皮讚美個不歇，倒使思嘉很覺得不好意思，她想一個男人家能愛自己的孩子，原是再好不過的事情，但是瑞德這樣不住口的自吹自捧，就不成一個男子漢了。他應該像別的男人一樣，把自己的孩子看得不當一回事的。
可是今天她跟往常不同了，她對他說：「衛德，你真是頑皮極了。你為什麼不耽在白蝶姑婆家裏呢？」
「你這孩子再麻煩也沒有了！死？我的天，不會的！你們男孩子真是焦人。俺不曉得上帝幹嘛要作興男孩子的。你走開去罷。」
但是她正在著惱，嬤嬤笑嘻嘻的從房裏擺著屁股出來給她寬解了——同時也使她對於白船長為人覺得非常詫異。
「哦，我不能喝的，瑞德伯伯！我答應過媚蘭姑姑，一定要等大學畢業才喝酒。媚蘭姑姑說我如果不喝，她會給我一隻錶。」
「我看一定是藍色，跟郝先生的眼睛一樣，藍得很——跟美麗的藍旗一般。」
正在這當兒，媚蘭進來打斷他們的吵嘴了。近日以來，他們之間像這樣的吵嘴是常常有的。當時思嘉忍住一口氣。看著媚蘭將孩子接過手去。這孩子的名字，本來已經取定厄熱尼，維多利亞的，只因媚蘭這一來，無意之中將這名字取消了，猶之當初白蝶的本名薩真無形被取消一樣。
誰知有一天下午，她因翻胃去看米醫生，被米醫生看出了一樁事實，竟是她聳肩聳不過去的。於是她怒氣沖沖的回到房中，對瑞德說她有了孩子了，說時眼裏冒出真正的恨毒。
「唔，嬤嬤糊塗了。她的話不是當真的。」
「沒有，」思嘉不耐煩地說。「她只說這辦法極好，可以弄得一乾二淨的。」
「一個男孩子是不是——唔，能不能做兩個人的孩子的？」衛德問道。這時他心裏有兩種感情在那裏交戰：一種是要忠於自己親生的父親，雖則那個父親他從來不曾見過面；還有一種就是要愛眼前這個能夠體貼入微的繼父。
「我要喝酒了，我讓你也喝一點。衛德，這是你第一次喝酒，算是慶祝你的新妹妹罷。」
「這件衣裳你一直放到現在才拿嗎？」瑞德說時像有點牢騷，但是他的眼睛笑著跳舞著。
「不，我想不會的，」他一本正經的回答他，彷彿他把這事兒看得有幾分嚴重。「女孩子比男孩子麻煩些，人家是要討厭麻煩孩子的。」
嬤嬤發出一點兒尖叫，慌忙退到一碼路外去，然而鄭而重之的將衣裾撩起幾吋，讓那件紅絲紗的馬甲露出角來。
可是衛德並不走開，只往穿堂壁幕裏去藏躲著，嬤嬤的話他還有些不相信。至於說男孩子焦人，他就覺得很不服氣，因為他一逕是竭力學乖的。半點鐘之後，媚蘭姑姑下樓來了，白著一張臉，像累得什麼似的，可是嘴上笑嘻嘻。她一看見衛德躲在壁幕裏，哭喪著一張臉，立刻就皺起眉毛來。平常，媚蘭姑姑是肯把她的全部時間給他的。她從來不像母親那樣對她說：「現在不要來煩我，我忙得緊，」或者「跑開，衛德，我現在有事情。」
思嘉生下一個女兒，媚蘭等事兒完畢，才從她房裏走出，已經疲倦得滿身大汗，卻是樂得眼淚都流了出來。瑞德默默的站在外面穿堂裏，腳下圍著一匝雪茄根，早已把那條地毯燙出了許多大洞。
衛德見他這樣，便又害怕起來，害怕之中還帶著一種突然發生的嫉妒，瑞德伯伯一定不是在想他，一定是想別的小孩子。
「母親——」
衛德一下寬了心，倒是不得勁兒了，他想說句話兒歡迎歡迎這個新妹妹，可是說不出口來，人人都對這個女孩子發生這麼大的興味，和圖書再沒有一個人理及他了，連媚蘭姑姑跟瑞德伯伯也不理他了。
「那麼現在不是裝著馬鞍的騾子了？」
「在新奧爾良——哦，許多年前的事了。我那時年紀還輕，很容易受感動的。」說著他突然低下他的頭，將他的嘴唇埋進她的頭髮裏。「這個孩子你非保全它不可，思嘉，那怕往後九個月裏我得將你吊在我的手腕上也在所不惜。」
其時瑞德身上披著一件綢子的浴衣，懶洋洋的躺在一陣雪茄的煙霧裏，一聽見她這句話，便把眼睛很鋒利的盯住她，一聲也不響。他的神氣也好像有點緊張，卻仍靜等著她把話說下去，誰知她當時塞著一腔的憤怒和失望，竟是一句話也想不起來了。
瑞德將玻璃杯放在桌上，對著他的小臉兒瞪了一眼，立刻懂得他的意思了。
「那末我來給你一根錶鍊條，就是我現在掛的這一根，如果你肯要的話，」瑞德說著，又笑起來了。「媚蘭姑姑的話很對的。可是她說的是燒酒，不是紅酒。你必須學起來喝紅酒，像個紳士似的，而且你要學，再好不過現在這個時候了。」
「您有嗎？」衛德嚷著，不覺嘴巴大大張開來。「他在那裏呢？」
「我看你是癡了呢。」她有些懊惱起來對瑞德說「我真不懂你什麼緣故。」
「我也有分兒的。」
他對她像瞄準似的看了一眼，彷彿要看出她這句問話背後到底含著多少獻媚的意思。及至看出了她這態度的真意，他就隨隨便便的給了她一個回答。
瑞德有一種特別脾氣，絕不容人在他面前說謊或裝假，這是思嘉早已知道的，但是思嘉仍舊覺得跟他一起過日子是很舒服的。她每次跟他談起店裏、木廠裏，和酒館裏的事情，他都會耐心耐氣的聽著，並且教她一些巧妙狠毒的辦法。家裏每有跳舞和宴會，他都興高采烈的出來應酬，精力始終不衰的，有時只有他們兩個人吃飯，吃完了拿上一杯咖啡或是一杯白蘭地慢慢啜著，他就會有那麼許多粗俗的故事說給思嘉當消遣。她又發現自己無論要什麼東西，只要是坦坦白白的問他去要，他是無有不肯的，問他的問題也無有不回答的，但是她如果用著彎彎曲曲的法兒，或是去跟他撒嬌，或是裝腔作勢的敲邊鼓，那他就什麼都不肯給了。他有一種令人難堪的脾氣，凡事都要逼得她顯出底來，然後在旁邊哈哈大笑。
瑞德臉上仍舊結起平常那種皺紋來，又把嘴唇皮癟得緊緊。
他所等待的話兒當然是這幾句的。於是他把笑容歛去了，他的眼睛變得毫無表情了。
她將身子深深陷進那張椅子，因為近來她的背脊一逕都在痛，現在竟像腰上折斷一般了。她想思嘉真是有福氣，養孩子的時候有白船長在房門外伺候著！要是她養小玻的那天也有希禮在身邊，她就一定不會苦痛得那麼厲害。又想剛才這個女孩子要是她自己養的，不是思嘉養的，那多麼好呢！可是，哦，我這個人心腸太壞了，她又立刻轉念自悔道。思嘉待我那麼好，我竟貪圖她的孩子呢！饒恕我罷，主。我並不是真要思嘉的孩子——可是我自己也想一個孩子呢！
「瞎說，不是的，衛德！不要做傻孩子罷。」然後把聲音軟下來說：「米醫生剛剛送你母親一個頂好玩的小娃娃呢。是個小妹妹，讓你玩兒的。你如果真乖，今天晚上你就可以看見她。現在你出去玩兒去罷，不要在屋子裏鬧。」
瑞德對於思嘉的態度，雖在最最親暱的時候，也始終是極其自然，極其鎮靜的。但是思嘉始終有一種感覺，彷彿瑞德一逕都在旁邊偷看她，彷彿她只消突然的朝過頭去，總可以看見他眼睛裏含著那種耐心窺伺神情的。
原來媚蘭將孩子接過去之後，瑞德就又彎下頭去仔細端詳了一番，這才說道：「我看她的眼睛一定是青荳綠的。」
「你難道把我的性命看得這麼重嗎？」她問著，垂下了她的眼皮。
她在他的膝頭上坐了起來，很覺詫異的盯著他的面孔看。在她的瞪視之下，他的面孔突然變平靜了，空白了，彷彿一切表情都被魔術掃除乾淨了。只見他的兩朵眉毛往上豎起來，兩隻口和圖書角往下癟。
新僱來一個奶媽，不知怎麼忽然發起雅興來，拿點肥豬肉餵給娃子吃，以致娃子當即害疝氣。瑞德便著急得不得了，連忙把米醫生請了來，還另外請了兩位名醫一同商酌，且若不是大家勸得快，那個奶媽早就吃他一頓鞭子了。這個奶媽開除了以後，就接連不斷的換奶媽，最長也不過一個星期，無如竟沒一個能合瑞德的條件，這些故事傳到人耳朵裏去，大家就都笑破肚子了。
「現在還沒有，可是我馬上就要做了。你想我這模樣兒肯讓它再去毀掉嗎？我的腰身剛剛細下去一點，我正預備好好享樂一些時候的，我——」
「你現在可以進去了，白船長，」她羞人答答的說道。
「巴太太——她——」
「唔，那末你為什麼不拿去送給媚蘭小姐呢？你不是說她還想要一個孩子嗎？」
女孩子！啊呀！她嚇得一唬坐了起來。我還沒有對白船長說是女孩子呢！當然他是盼望一個男孩的。哦，多麼可怕呀！
「你不要見鬼罷！」思嘉說。「孩子是我養的，不是嗎？而且，親愛的，連我自己也是你的呢。」
「您有別的小男孩子嗎？」
「恭喜妹妹，」衛德喊了一聲，就把杯裏的酒咕嘟一口吞下去。誰知吞得太急些，在喉嚨口嗆住了，於是又要打呃又要咳，引得那兩個大笑起來，連忙替他拍背脊。
「是的，」他沉著臉說，「我是懂得孩子的。」
「你就是我的男孩子，是不是？」
今天只有一個人不覺得快活。這人就是衛德，他一逕都給人罵著，不理著，現在無聊之極，獨自個兒躲到飯廳裏去了。原來今天一清早，嬤嬤就把他搖醒起來，急忙忙替他穿好衣服，就跟愛啦一同送到白蝶姑媽家裏吃早飯去。人家也不跟他講什麼理由，只說他母親害病，怕他在家裏要鬧。於是白蝶姑媽家裏也就弄得一團糟，因為她一聽見說思嘉害病，當即也病倒在床，要阿媽上去服侍著，早飯是彼得給弄的，弄得不多一點見，害得兩個孩子餓肚子。早飯吃過之後，衛德就漸漸覺得害怕起來。要是母親死了呢？他知道他的小朋友裏面也有死掉母親的。他看見過那些小朋友家裏抬出棺材來，聽見過那些小朋友在那裏嗚嗚的哭。要是自己的母親也死呢！衛德雖則怕母親，同時卻是極愛母親的，所以一想起了母親裝著黑漆棺材抬出去，他那小胸口裏就不免疼痛起來，痛得連呼吸都不大靈便。
「您是懂得孩子的，是不是，瑞德伯伯？」
「是的，」瑞德堅決的說，「就像你這樣一面是你母親的孩子，同時也是媚蘭姑姑的孩子。」
「剛在俺在洗那娃子，瑞德先生進來了，」她說。「俺因不是男娃子，就向他道了一聲惱。可是，嚇，媚蘭姑娘，你知道他怎麼說：他說『得啦，嬤嬤！誰要男娃子呀？男娃子不好玩的，只給人許多麻煩。女娃子才好玩。人家拿一打男娃子來換俺這女娃子，俺還不肯換呢。』他一邊說，一邊就要把那身上精光的娃子從俺手裏搶過去，俺就在他手上拍了一下，對他說，『你放穩重些，瑞德先生！俺會等著瞧的，過一天你再養出一個男娃子來，看你不樂得嚷起來喏。』他咧開嘴，搖搖頭說，『嬤嬤，你是個傻子。男娃子是一點兒沒有用處的。俺自家兒不就是一個證據嗎？』真的呢，媚蘭姑娘，他這回兒倒像是一個上等人了。」嬤嬤結束說。媚蘭看見瑞德這回居然能得嬤嬤這般的另眼看待，心裏也頗有些感動。「以前俺對於瑞德先生，也許有點兒冤枉他的。今天俺快活極了，媚蘭姑娘，俺給他們羅家一連領了三代娃子了，俺今天快活極了。」
「哦，」她想道。「這是多麼好的事！白船長是焦心這許多日子了呢！他已好幾個月沒有喝酒了！真是好人！有許多男人是不管三七二十一的，妻子養孩子的時候還是要喝得那麼爛醉的呢。我想他現在要喝得緊了。我可以去提醒他一句嗎？不，那是我太厚臉了。」
這以後瑞德說的話兒，衛德一句也不懂。
「思嘉，你這傻子，你老實說！你不曾做過什麼把戲罷？」
「母親快死了嗎？」