她走上樓梯，開開育兒室的門，看見瑞德坐在美藍的小床旁邊，愛啦在他膝頭上，衛德正把口袋裏的東西掏出給他看。瑞德這樣喜歡小孩子，這麼看重小孩子，真是運氣極了！有些繼父對於前夫的孩子是非常討厭的呢。
當然，美藍是很美麗的，她能養出這種孩子來，實在大大有面子，瑞德又這樣的溺愛她。然而她是再也不要孩子了。究竟她用什麼法子使孩子不再來呢？她自己也不知道，因為她不能用對付扶瀾的手段對付瑞德。瑞德是不怕她的。你看瑞德現在對美藍這樣傻裏傻氣，說不定到了明年，他又要她養個兒子出來了，雖則他曾經說過，她如果養出一個男孩子來，他是寧可拿去溺死的。總之一句話，她是不管男孩女孩都不再給他的了。一個女人養過了三個孩子，還交代不過去嗎？
「你真是下作，為什麼要去想這種事情呢？」她看見事情的趨勢全不像她剛才的計劃，便急得喊了起來，「倘如你也有點兒俠氣的話，你就該——你就該好好兒的，像——唔，你就看希禮罷。媚蘭是不能再有孩子的，所以他——」
「黑人！怎麼，他們的工資要使我們破產呢。犯人是便宜得極的。沾泥那邊也一樣的用犯人，現在做得這麼好——」
「我要跟你說句話，」她一面說一面就走過他們身邊先到臥室裏去了。她以為事情要辦不如馬上辦，因為現在她那不再養孩子的主張正是堅決，而希禮對她的愛正把勇氣給她呢。
「哦，思嘉！思嘉！得了！得了，你這種話我再也不忍聽了，」希禮一面嚷著，眼睛又回到她身上來，狠狠盯了她一眼，果然把她嚇得不敢再開口「你要知道他們也是人，有的因為少營養的確是病了的，而且——哦，親愛的，你本來心腸很好，我真不忍心他把你教得這麼野蠻——」
「你真是一個小孩子！你已經跟三個男人同居過了，怎麼還不懂得男人的性情呢？你彷彿當你自己是個老太太，再也不能改變生活的。」
說完他就掉轉頭，彷彿這題目已經討論終結，管自走出房去了。思嘉聽見他重新回到育兒室，又聽見那些孩子都在歡迎他。她驟
https://www.hetubook.com.com然的坐了下去。她的主張已經可行了。這是她自己的主張，也是希禮的主張。但是她一點不覺得快樂。因為她見瑞德對於這樁事情這麼不在意，這麼冷冰冰，彷彿她是可有可無的，沒有了她別的女人也可以代替，這就使她覺得難受了，使她的虛榮心受了傷了。
他輕輕的站了起來，走到她身邊，將她的下巴頦兒托起來，使她的臉對著自己。
「哦，希禮，你是有權利的，除了你還有誰有呢？」
「你是說你真的要——」
樂子替她縫好了衣縫，拿熨斗熨平了，給她齊齊全全的穿了起來，她就叫預備馬車，要到木廠裏去看一看。一經上了車。她馬上覺得精神勃發起來，把腰身的事情也忘記了，因為她這一去，就可以見到希禮的面。如果碰得巧，她還可以跟希禮談幾句私己話兒。美藍還沒有養出之前，她已跟希禮好久沒有見面。因為她挺著一個大肚子，很不願意希禮看見她。不過她心裏無時無刻不惦記希禮。同時，她因懷孕不能去管廠裏的事，倒覺得非常無聊：其實她現在是再用不著去辦這些木廠的。她儘可以把木廠拿去賣掉，將錢替衛德和愛啦拿去生息。但是這麼一來，她就難得有跟希禮見面的機會了，要見除非在交際場中，那是眾目睽睽極不方便的。現在她能在希禮身邊工作，正是她的莫大的快樂。
「我不能像高沾泥那樣使用犯人。我是不能逼迫別人的。」
你看他多麼刁皮，竟把這中間的要點撇開得這麼清清脫脫，彷彿孩子的養與不養，是他可以全不負責的！
「我明白。不過你明白不明白，你如果不讓我享受結婚的權利，我是可以跟你離婚的？」
「我想三個已經儘夠了。我不願意一年養一個。」
「我要每天晚上把門鎖起來！」
「瑞德，」她一等他走進房來關上了房門，便驟然的對他說，「我已經決計不要再養孩子了。」
「現在我誠心的向你道歉，思嘉。我剛才——剛才疑心你的丈夫不是一個上等人，卻忘記了我自己的說話就已證明我也不是一個上等人了呢。誰hｅｔuｂｏok.ｃom•cｏｍ都沒有權利當著一個妻子的面批評一個丈夫。我剛才的話是沒有什麼可以藉口的，只除非是——除非是——」他的聲音顫抖起來，他的面孔拘攣起來。思嘉拼住呼吸等待著。
然後她又希望能夠想出一種妙法來，好使希禮知道她跟瑞德實際已經沒有夫妻的關係。但是她知道這種法兒現在是想不出來的。因為現在她的心緒已經亂成了一堆，又有些懊悔當初不該向瑞德提起這句話了。她回想自己躺在瑞德肩膀上，親親切切的說著話兒，看著瑞德的雪茄煙火在黑暗裏一亮一亮，這況味是頗足依戀的。她又回想自己有時從惡夢裏驚醒過來，虧得瑞德在旁邊給她安慰，這情景也是捨不得從此沒有的。
希禮的眼睛看過了她的肩膀，看在一件她所不能看見的東西上，臉上的快樂完全消失了。
「你說誰？」
但是一到家之後，她就想起種種困難問題來，以致方才那一腔想像中的快樂大大沖淡。第一，她要去跟瑞德談判分床各舖的問題，那是很有點為難的。其次，即使這一層做成功了，她又怎樣去告訴希禮，說她已經體會到他的願心，不再跟瑞德同床了呢！如果希禮始終不知道她這番美意，這種犧牲還有什麼好處呢？她知道這樣的話所以不能去對希禮明說，無非是為怕羞的緣故，於是她就深深恨起怕羞這東西來了。如果她跟希禮說話也和跟瑞德說話一樣，一切都可以不顧，那是多麼有趣呢！但是不要緊。她總會有法子可以使希禮知道的。
思嘉被他一句悶得轉不過氣來，因為她的話已經說完，再沒有什麼可說了。她這才覺悟自己方才希望和和平平解決這麼重大的一個事件，實在是癡心之極，何況交涉的對方是像瑞德這樣一個自私自利的豬玀呢。
「希禮真可算是一個君子人，」瑞德說著，眼中射出一種怪樣的光芒來，「請你有話再往下說罷。」
「不要見鬼罷！沾泥現在使用得非常好。希禮，你就是心腸太軟罷了。你應該逼著他們多做一點工作出來。沾泥告訴我，你待他們太寬了，他們懶得工作的時候，就向你告病假，你就馬上會准他們。哦，希禮和圖書，這怎麼行呢！你要掙錢決然不能這個樣兒的。你只消揍他們兩頓，他們就什麼病都沒有了，除非你打斷他們的腿——」
「他要來跟我親嘴了呢！」思嘉不勝狂歡的想著。「這當然不是我的過失呀！」想著她就將身子扭捏著湊上前去。誰知希禮見她湊上前，突的往後縮退，彷彿他忽然發覺了自己的話已經說得太多——已經說出自己本不願說的話了。
「你是喜歡狗的，是不是？思嘉，你情願狗在狗窠裏呢，或是在馬槽裏？」
思嘉心裏正泛起了一陣憤怒和失望，竟不懂得這個譬喻的意義了。
「繩子要抽斷了呢，」樂子說。「您的腰身確是此從前粗起來了，一點兒也沒有辦法了。」
他聽見她這句話這麼突如其來，不由得大吃一驚，但是並不露出來。他懶洋洋在一張椅上坐下了，很舒適的往後仰著。
「假如換了一個人，我是不會替你這麼擔心的——但是白瑞德！他對於你的影響，我已經看得明明白白了，他已在你自己不知不覺之中，將你領到他自己走的那條殘酷的路上去了。哦，是的，這樣的話我也知道是不應該說的。他救過我的性命，我也很感激他，可是我總祈求上帝替你另換一個人，只要不是他就好。是的，我本來是沒有權利對你講這種——」
「寶貝兒，美藍還沒有出來的時候，我就已對你說過，你愛養不養對於我是無關緊要的。」
「思嘉，你要明白。如果你跟你的床對於我仍舊具有魅力的話，那末不管你用硬功也好，用軟功也好，你是無論如何擋我不開的。而且我無論什麼事都做得出來，我是不怕難為情的，因為我跟你訂了一宗買賣的契約，我始終遵守契約，你卻要想毀約了。不過，好罷，你睡你的獨人床去罷，親愛的。」
「哦，」思嘉喘著氣說，這時她心裏又驚又喜，驚的是自己的丈夫被別人這般辱罵，喜的是希禮對於她竟會這般關切，又竟會當她本ｈｅｔｕｂｏｏk•cｏm.coｍ來是好心。而且希禮將她那種愛財的脾氣一概歸罪於瑞德，那是她覺得應該感謝上帝的。其實瑞德並不能負責，一切罪孽都是她自己的。不過瑞德反正已經聲名狼藉了，再給他加上一種罪名又何妨礙呢！
「你已經厭倦我了，是不是？唔，照理是應該男人比女人先厭倦的。你守你的潔操罷，思嘉。思嘉這在我是並不會覺得苦楚的。我是一點兒都不要緊的，」他聳了聳肩頭，咧了咧嘴。「幸而世界之上到處都有床，床上又到處都有女人。」
「你實在太天真了！可是，當然的。我到現在還沒有走過邪路，倒是一樁奇事呢。我本來是不承認貞操為美德的。」
「這話我不得不說，我又沒有權利說。可是我仍舊不得不說。我是說你的——白瑞德。凡是他接觸著的東西，沒有一樣不受他的毒。你現在也受了他的毒了——你雖則脾氣躁一點，本來是很好心，很大量，很溫和的，——現在他因跟你接觸，把你毒壞了，使你硬心了，野蠻了。」
「思嘉，我很抱歉。我也沒有別的話可說，只希望你允許我把這些犯人辭去了，仍舊僱用自由的黑人，我想如果能那麼的話，我的成績一定可以好些。」
希禮走出辦事室的門口來，臉上現出很快樂的樣子，上前幾步攙她下了車，彷彿侍奉一個王后似的將她侍奉進了辦事室。
「我是沒有什麼可以藉口的。」
但是思嘉把他的賬簿拿來一查，又跟高沾泥的賬目比較一下，剛才那一肚子的快樂就立刻減少了許多。希禮這邊的賬目僅僅乎能夠出入相抵，高沾泥那邊卻是分明大有盈餘的。當時她嘴裏熬住了不說什麼，希禮卻已看出她的面色來。
「這跟這樁事情有什麼相干呢？」
「你總明白的——」她覺得下文很難說出口，不覺臉漲得緋紅。「你明白我的意思嗎？」
在回家的路上，思嘉坐在馬車裏一路想入了非非。他說他剛才的話沒有什麼可藉口，只除非是——除非是他愛她！原來他一想起了她躺在瑞德肩臂上，竟會怒不可遏，這是她始料所不及的。但是她也未嘗不能了解。在她這方面，她明知道他跟媚蘭的關係不過同兄妹一般，她若不知道這一hｔｔｐs://m.ｈｅtubｏｏｋ•cｏｍ.ｃｏm層，她的生活就要覺得非常苦痛的。在他那方面呢，他卻因瑞德的擁抱將她粗俗化和野蠻化而覺得痛心疾首了！那末好罷，他既然是這麼想，她從今以後就再不要這種擁抱了。因為就目前而論，她的心靈雖然始終盡忠於希禮，她的肉體卻還對他不盡忠，所以等她不再要瑞德的擁抱以後，就連肉體也對他盡忠了。到那時候，她和希禮雖則名義上各有各的丈夫和妻子，實際上卻是彼此互相忠實的，那不就成了一種極其有趣極有羅曼底克的關係嗎？想到這裏，她覺得快樂極了。而且這也極有利於實際的問題，因為她若不再接受瑞德的擁抱，就也不會再養孩子了。
他當好玩似地在她面頰上擰了一把，這才豎起了一隻眉毛，歪著眼睛對她面孔上冷冷的看了許久。
因而她突然感到非常不快樂，不由一仆仆在椅子靠手上，悲悲切切的哭起來了。
「你今天下午到廠裏去過了，是不是？」
「你的意思是說，」思嘉憤然的嚷道，「你並不管——」
「這又何苦呢？我如果要你的話，不論什麼鎖都隔我不開的。」
思嘉一到可以出門的時候，這一樁事情就是叫樂子替她束腰，吩咐她束得愈緊愈好。束好了，她拿皮尺圍上去量了一量。二十吋！她就大聲咒罵起來。好罷，今天養孩子，明天養孩子，養得腰身這個樣兒了！竟跟白蝶姑媽乃至嬤嬤一樣的粗了？
她一進了木廠，便見那些製成的木材如山堆積在那裏，又見許多顧客站在那裏跟艾恕談話。又有六隊騾子和大車，上面都裝好木材，預備出發去送貨。她看見這番興隆氣象，心裏大為得意，暗暗自忖道：「這都是我一手經營起來的呢！」
「再抽得緊些，樂子。要是束不到十八吋半去，那我什麼衣服都穿不了了。」
「辦法是總還有的，」思嘉一面想著，一面將衣裳縫兒狠狠的扯開，以便放出那多餘的料子。「不過這到底不是事情呀！我是發誓不養孩子了。」
「三個確也可算相當數目了。」
「剛才我已經說過，我實在忍受不了你這優美的本質被他拿去那麼粗俗化。我知道你這樣的美貌和優雅，是應該配給一個——哦，我一想到他觸著了你，我就——」