「對啊，一百歲。他要在班巴伊坦慶祝他的百歲生日。」
「來啊，我的好鴿子……來啊……」克列果鼓勵牠。「進去……就進去吧……我會給你算個友誼價……還會請你喝咖啡……」老鷹尾巴的羽毛還露在外面，克列果便跳上前去，把箱蓋給關起來。馬兒立刻重新上路，幾秒鐘之內，便越過前面那道讓牠們癱瘓良久的彎路。
「下個月他就滿一百歲了……」
「克列果，我是唯一的旅客，怎麼會這樣呢？」
我們並不害怕。不，我們只不過是驚呆、嚇壞了，而且恐懼到了極點！可是又能怎麼辦呢？我們只得照做。克列果協助伊歐林，幫馬兒戴上眼罩，只遮住朝向懸崖的那隻眼睛。然後他又回到馬車後面跟我會合。於是，我們生命中最最漫長的幾公里路便這樣展開，而且如此緩慢！在我們眼前的，是一條看不見盡頭的破碎小道，陡峭地懸在山峰上。好幾次隊伍停下來，不用說，馬兒一定也被右方看不見的深淵給嚇壞了，一步也不願再往前走。伊歐林在馬兒耳邊說了些我們聽不見的悄悄話，內容是他們的祕密，馬兒同意再次出發：一步、兩步、三步、十步……直到下一次停頓。
我朝他指的方向望去：遠方，有一串巨大的山群橫亙在地平線盡頭。「我們要穿過那座山嗎？」
頭幾天，在路上、或在我們偶爾停留的旅店裡，我們還會遇到稀落的旅人。不過越往南，便越孤單。我想應該是在過完第一週吧，整整一天都沒遇見半個人：此後，路上便只有我們三人。風景地貌也變了樣，不再有河流、樹木和田野。現在我們在廣闊無邊的平原上，順著一條滿是塵土的筆直大道前進……於是克列果養成了坐在馬車踏板上跟我說話的習慣。他把頭貼向窗戶，我們就這樣，半睡半醒，有一搭沒一搭地聊天：
箱內的老鷹大肆喧鬧。牠叫著，拍打著翅膀。可是就算牠怎麼恣意咆哮、大發雷霆，我們卻再也不怕牠了。還有更令人欣慰的事：走過那道彎道後，路變得寬廣許多，寬到克列果https://www.hetubook.com.com可以鑽進馬車與岩壁間，繞到前面去找伊歐林。不一會兒他便走回來：
「是啊，他很老了……」
「那您呢，我的大小姐？」
「在班巴伊坦？你的意思是我們下個月以前還到不了那兒？」
他一時有點窘，接著笑出聲來：
「喂！慢一點啊！」伊歐林不得不對牠們下這樣的命令。
我可是笑也沒笑，於是他便知道，這次可沒法用笑話打發我的問題：「等我們到了那玩意兒的另一頭時，我就會告訴妳。」
「滾一邊去，臭大鳥！」克列果咬牙切齒地咕噥道，我感到我手指下抓著的襯衫被汗水浸濕了。
奇蹟出現了：老鷹喜歡吃香腸！牠啄起香腸，不一會兒便吞了下去，然後把頭探入箱子。
「山很高嗎？」
「我也不知道……」
這是我們開始旅行以來的頭一遭，克列果坐在我對面。伊歐林說得沒錯：又走了幾百公尺後，我們便離開峭壁，走進山中。看到路的兩邊都是堅實的土地，真讓人大大鬆了口氣！還有樹木！我高興地忍不住模仿克列果：我打開車門，努力攀住車子，走到伊歐林坐著的駕駛座。到了他身旁，我卻不知道該說什麼。於是我說了句讓他感到不好意思的話：
「啊！為什麼呢？」
我們靜靜在那兒待了好一會兒。張著寬闊羽翼的老鷹在空中盤桓。「我們的旅程就要結束了。」我們心中這麼想著，然後便回頭朝伊歐林走去。令我們訝異的是，老人已經沒坐在位子上。他貼著岩壁站著，正在觀察那條懸在哨壁上的窄路。我們立刻明白他在想什麼，並異口同聲哀求道：
我貼著山壁前進，兩手抓著克列果的襯衫，他走在我前面。要是馬兒突然再也不走了，要是我們再也無法前進，該怎麼辦？這樣可怕的想法不斷占據我的腦海。我心想要是那樣，克列果和我可以背著補給往回走。可是伊歐林怎麼辦？他會孤伶伶地困在馬車前面，面對深淵……馬兒又該怎麼辦？可憐的牲口啊……
「天空之路？」
和_圖_書「去啊，老兄。那只不過是道入口。裡頭可是有一整套大餐等著你呢：黑麥麵包、肉乾、玉米、羊奶酪、蛋糕……去吧……」
「一百歲！」
「你們要到班巴伊坦做什麼？」
他揮手要我們向他走去，說道：
「妳看底下那條在兩山之間的狹窄通道，」他輕聲向我說道：「以前走的是那條，就是伊歐林那個時代的人走的老路。」
然後，一如這不可思議的一切，克列果真的馬上想出辦法。我簡直以為他只是在等我提出要求才付諸行動。他想到一個瘋狂卻很天才的點子。他小心朝車後的箱子走去，打開它，從裡面掏出一樣東西，向空中伸去。他後退幾步，對老鷹說道：
「不行了。都是因為五十多年前那場大山崩。巨大的岩石滾落在路上，把通道堵住了。因此我們才會走這條路，以前是小偷跟強盜走的。」
「一定得穿過才行……」
「跟伊歐林嗎？有一輩子那麼久了。跟我父親、祖父、和曾祖父一樣。他們一輩子都為他工作。」
「克列果，你告訴我，你跟老先生一起工作很久了嗎？」
「那山叫做天空之路。」
「喔，漢娜小姐，」老人見我在那裡有點驚訝，咕噥道：「您這麼做實在不大理智啊。一不小心可能會摔下去，把腳給扭傷呢……」
我沒辦法得知更多訊息。
我們總是筆直朝南方而去。
「現在的人不能再從那裡過去了嗎？」
「孩子，我們沒辦法回頭。這裡沒有足夠的空間掉頭；而我不會丟下我的馬兒、也不會放棄我的驛馬車與補給。我們要繼續走。我會走在前面帶馬。我看驛馬車剛剛好過得去。不過別上車，因為車子有掉落山谷的風險。最好跟在後面，盡量貼著岩壁走。你們就照我的話做吧。」
「妳不滿意嗎？我們待妳不好嗎？」
「謝謝，伊歐林，謝謝！」
第二天早上，我便明白「天空之路」其實根本沒有路，只是名字叫做路。事實上，只有一條非常難走的小徑，彎彎曲曲、無窮無盡往上繞；有時甚至必須停下腳步，搬開擋在路上的hｔｔｐs://m•ｈeｔuｂｏoｋ.com•ｃｏm石塊才過得去。我們只有步履艱難地前進。一直走到過了中午，路變得越來越窄，這時克列果發出一聲叫喊，一聲夾雜著恐懼與驚奇的叫喊。我之前拖拖拉拉地走在後面，這時跑上前，繞過馬車一看，換我忍不住脫口喊出聲來。路好似懸在半空中，馬兒硬生生停下來。我抓住克列果的手臂，我們小心翼翼地前進。一座巨大的峽谷把山分成兩半。
我們會沉默幾分鐘，又開始說道：
「已經有五十多年沒人去過了……」
「是啊。據說到了那上頭會覺得像在天空一樣。」
「據說？你從來沒去過嗎？」
兩天後，我們到達了那座山的山腳，路變成上坡。跟無聊的大平原相較，這倒是個挺好的轉變。由於馬兒只能慢慢向上爬，我不須費太多力氣便可以跟在馬車後面走。
那是真的。我的腿開始發抖，頭也發暈。再這樣下去，幾分鐘之內我可能就會昏過去。
「你們應該不會是害怕吧？」
「你喜歡燻香腸嗎？來聞聞這香味。你知道箱子裡還有好多好多像這樣的燻香腸嗎？這可比生田鼠肉好吃吧？來啊，拿去吃，老母雞……」
就在那隻鷹頗感興趣、歪頭觀察香腸之際，克列果用指尖拎著香腸晃了晃，把它扔在半開的箱子邊上：
「克列果，我求求你，想個辦法吧，我再也受不了了……」
不待我回答，他便做了幾個特技般的動作，翻到後頭的箱子那兒，為我帶來一杯水、幾片乾果，或一塊乳酪。他跟我無所不談，不過只要提到關於這趟旅行的事，便很難讓他多吐幾個字：
「一切都很好。伊歐林說我們已經走過最艱難的一段，從現在起不必再擔心會掉到山谷裡，甚至如果妳想，還可以坐上車。」
近傍晚時，我們已經爬了相當高，空氣變得新鮮。我們在一座壯麗的青色湖邊紮營，湖水卻冰得讓人無法戲水。圍著營火，克列果這晚沒說超過三句話。他不時抬眼望向那座我們隔天就要穿越的山峰，完全掩飾不了心中的不安。而伊歐林呢，倒顯得和平常一樣冷靜。
「hｅｔｕｂoｏk.coｍ.ｃoｍ到了另一頭我就會統統告訴妳。如果我們到得了……」
「伊歐林，不要吧！」
「喂！冷靜一點！」伊歐林命令馬兒。
接下來又經歷了比先前更恐怖的一刻：在一個大轉彎處，心慌意亂的馬兒又一次停下來，伊歐林卻無法讓牠們再度前進。我們等待了漫長而絕望的幾分鐘後，一隻皇鷹飛了過來，翅膀張得老大，在我們頭頂上盤旋，最後停在馬車車尾，面對我們。馬兒焦躁地撕叫，簡直快發瘋了。
好些時候我覺得頭昏腦脹，再也不知該看哪裡。往下嗎？萬萬使不得。往上看嗎？更糟。風追趕著山上的雲，雲彷彿就要落到我們頭頂上。於是，我不是閉著眼，就是盯著克列果襯衫上的格子，心裡暗暗發誓，若我能活著離開這裡，就再也不要爬任何東西了，即使是一張椅子！
那男孩叫做克列果，十六歲。托梅克，別嫉妒啊，不過當我又想起他，忍不住便要微笑，並感到一股柔情。驛馬車有四面窄窗，外加朝前的一面小天窗，一頭紅色亂髮的克列果總是在最出乎意料的時候從其中一面窗探頭，或正或倒、吐舌或扮出可怕的鬼臉。白天是滿好笑的；夜裡反而讓我覺得可怕。他大多待在前面，坐在老人身旁，我聽得到他們有說有笑。不過他坐不了太久，每次一有空檔，便離開座位跑來重新演出他的滑稽動作。
驛馬車內鋪著紅色皮革的長椅非常舒適，而且全屬於我一個人。我把自己裹在棉被裡，在馬車規律的擺動中，一下就睡著了。接著便發生這件怪事：我開始做夢，夢中拉車的馬兒有四匹，而非兩匹，牠們飛快奔馳，衝破前方的夜晚，奮力吞沒道路，一躍便越過橋梁與江河，馬鬃在風中飄蕩。牠們的皮毛上閃爍著汗水，身軀冒著煙，蒸騰的熱氣如雲般四散。馬車好似不著地一般。老馬車夫立著，揮舞鞭子，不斷發出「呀！呀！」的聲音來激勵馬兒。我醒過來時，腦子還不是非常清楚。我把頭伸向窗邊。天很涼，現在外頭一片漆黑，夜裡視力尤佳的馬兒倒是邁著穩健的步伐前進。我的兩位旅伴和*圖*書動也沒動，我看到他們靜止的背影。我很想向他們喊道：「一切都還好嗎？」就只為了聽聽人的聲音，不過我想也許他們正在打盹，任憑馬兒自顧自前進，於是便沒出聲。我望著天上的星星良久，便再度陷入沉靜而深沉的睡眠。驛馬車裡的首夜便如此過去。我當時並沒想到還會有好多好多一樣的夜……
這樣難捱地對峙了半小時，我把頭靠在他背上說：
可是那隻猛禽只是用殘酷的眼睛盯著我們，彷彿在嘲笑我們：「你們跑到我的地盤來做什麼？你們沒有翅膀啊？你們知不知道在這裡還是有翅膀比較保險？還有，你們知不知道我的爪子可以抓起一匹馬？所以，像你們這樣兩個細瘦的孩子嘛……」
我總是獨自睡在驛馬車上；克列果跟伊歐林則睡在馬車下，暖暖地裹在軟軟的被子裡。有幾夜，老人打呼打得很大聲，讓我們笑得半死。早上，克列果會重新生火煮咖啡，我們會享用一頓豐盛的早餐，太陽一升起，便出發上路。
老鷹笨手笨腳地跳到香腸旁邊，打量了好一會兒。牠的硬嘴像剃刀刀鋒般銳利。一切就賭在這上頭：皇鷹喜歡燻香腸，或相反。我從來沒想過自己的生命竟會仰賴在這麼一個白痴問題的答案上。
「我可沒這麼說。妳要喝點涼水嗎？」
「那他到底有多大歲數啊？」
因為我們沒有反應，他又加了一句：
「那麼他很老了吧？」
待我不好？事實完全相反。過了幾天幾夜後，我甚至想像我是坐在自家馬車裡的公主，老車夫伊歐林是我的父王，而克列果呢……是我的王子！我很喜歡晚上紮營的時刻。那是可以伸伸腿、舒展筋骨的好機會。克列果會到處跑來跑去。生火、準備晚餐、照顧馬匹，他什麼都會做。我盡我所能幫他忙。我們總是準時開飯，最普通的湯看起來也美味得不得了。入夜後，克列果會準備一盆肥良水幫伊歐林洗腳。他總是默默做這件事，完全不在乎花多少時間。
「滾一邊去，骯髒的扁毛畜牲！」克列果罵道。
某個晴朗的白天，我問克列果：
「那伊歐林呢？他認識這條路？」