塔瑪拉沉思了一下。「啊，我不知怎麼開始講。赫爾曼，我不會像你那麼總是撒謊。我叔叔和嬸嬸當面向我提出咱倆的事。既然我已經把事實真相告訴了一個外人——佩謝萊斯，對於我在世上的僅存的親人，我怎麼還能隱瞞呢？我沒有意思埋怨你，赫爾曼。這也是我的恥辱，可我覺得我一定得告訴他們。我以為在我告訴他們你娶了個異教徒時他們會嚇壞的。但是我叔叔只是嘆了口氣說：『如果你對誰動手術，都會有產後痛，』這還有誰比我知道得更清楚？疼痛是那天早晨動手術後開始的。當然，他希望咱倆離婚。他在心裡給我找了十個而不是一個結婚對象——淵博的學者、好猶太人，都是在歐洲失去妻子的難民。我能說什麼呢？我不想結婚的欲望就像你不想在屋頂上跳舞一樣。可是我叔叔和嬸嬸都堅決認為，你要跟雅德維珈離婚，回到我這兒，要不，咱倆離婚。從他們的觀點來看，他們是對的。我的母親，她已經去世了，曾經給我講過一個故事，說死者並不知道自己已經死去。他們吃啊、喝啊，甚至結婚。既然咱倆曾經在一起生活和*圖*書過，有過孩子，現在又都漫遊在幻想世界裡，既然如此，咱倆幹嘛要離婚呢？」
「我剛才對自己說，深更半夜給你打電話，真是發瘋了，可是有某種東西驅使我這麼做。是啊，我得把自己交到你的手中。我已經筋疲力盡……」
「他幹嘛要告發你？他有什麼證據？在美國你沒有跟任何人結過婚。」
他披著外套走到外面的過道裡。整個早晨浴室外一直有人等著，可是現在浴室的門敞開著。赫爾曼找到別人留下的一塊肥皂在水槽裡洗起來。水不怎麼熱。「她的心腸怎麼會這麼好？」赫爾曼感到納悶。他記得塔瑪拉從前又執拗又忌妒。但是現在，儘管撇下她娶了別人，她一個人準備幫助他。這是什麼意思呢？
「我不希望被他們驅逐出去。我不想葬在波蘭。」
「把衣服脫了，你這麼著把衣服都弄壞了。」
「沒有信仰本身就是哀悼的理由。」
「可能是，誰知道天使是什麼？」
「沒有信仰，人甚至不能哀悼。」
赫爾曼沉默著。然後他說：「你是天使嗎？」
「塔瑪拉，他們也可以把一具屍體放在監獄裡。」
「hetubｏｏｋ•coｍ•com誰會告發你呢？你的情婦？」
赫爾曼睡了一個小時就醒了。他沒有脫衣服，穿著上衣、褲子、襯衫和襪子躺在床上。塔瑪拉又把毛衣袖子蓋在腳上。她把自己的舊皮大衣和赫爾曼的大衣壓在毯子上面。
「什麼事？」
「我給了瑪莎一張猶太人的結婚契約。」
「如果他們把我投進監獄，那會怎麼樣？」
「可能是佩謝萊斯。」
「沒有人會來逮捕你。你幹嘛那麼怕監獄？你可能境況比你現在要好。」
他回到房間，穿好衣服。塔瑪拉叫他走到下面一層去按電梯的鈴。她不想讓這幢房子裡的人知道有個男人在她那兒過夜。她告訴他在外面等她。外面，耀眼的晨光使他一時什麼也看不見。第十九街上停滿了貨車，正在一捆捆、一箱箱、一簍簍地卸貨。在第四大道上，巨大的鏟車在鏟雪。人行道上盡是行人。熬過了黑夜的鴿子正在雪中覓食；麻雀跟在牠們後面跳著。塔瑪拉把赫爾曼帶到一家在第二十三街上的自助餐廳。餐廳裡散發出的香味跟昨天晚上東百老匯的餐廳一樣，不過這兒還夾雜有一種通常用來刷地板www.hetubook.com.com的消毒液味兒。塔瑪拉甚至沒問他想吃什麼。她讓他坐在一張桌子旁，給他端來橘子汁、一份捲餅、煎蛋捲和咖啡。她看著他吃，過了一會兒才給自己去端早餐。赫爾曼雙手捧著那杯咖啡，他並不喝，只是用它取暖。他的頭越垂越低。女人毀了他，可是她們也憐憫他。「沒有瑪莎，我也會湊合著活下去，」他安慰他自己。「塔瑪拉說得對——我們不再是真正地活著。」
「她要用它來幹嘛？我的意見是，回到雅德維珈那兒去，跟她和好。」
「還記得咱倆的協定嗎？去洗洗，這是毛巾。」
「那我會給你送包裹到監獄裡來的。」
「你在電話上講你原想打電話給我的，有什麼事嗎？」
她說：「感謝上帝，我的苦還沒受完。我現在仍在受苦。這多少有點像我們在亞姆布爾苦苦掙扎的情況。你不會相信我的話，赫爾曼，可是我確實在這種生活中找到了某種樂趣。我不想忘記我們過去的經歷。屋子裡一暖和，我就想像自己背叛了所有歐洲的猶太人。我叔叔覺得猶太人應該禮拜一個永恆的濕婆。全體人民應該蹲在小板凳上讀《約伯記》。」hetubook.com.com
「這你就甭管了。我會做一些事的。從明天開始我會照料你所需要的一切，你得準備好按我的吩咐去做。如果我要你出去挖溝，你就得出去挖溝。」
「說真的，塔瑪拉，這樣做只是把你那很少的幾塊錢給我罷了。」
「你幹嘛要這麼做？你怎麼做呢？」
他重新上了床，塔瑪拉朝他這邊挪動了一下，把她的手放在他的肋骨上。赫爾曼打鼾了。但每過一會兒他的一隻眼睛就要睜開一下。天慢慢地亮了，他聽到喧鬧聲、腳步聲和過道裡開門關門的聲音。房客一定是工人，他們很早起床去上班。即便住在這些蹩腳的房間裡，人還得去掙錢。過了一會兒，赫爾曼睡著了。等他醒來，塔瑪拉早就穿好和_圖_書衣服。她告訴他，她已經在公用浴室裡洗了個澡。她估量地注視著他，臉上露出決斷的表情。
「你就是想跟我說這些嗎？我不能再為拉比工作了。肯定不行了。我欠著房租。我身上簡直連明天的飯錢都沒有。」
赫爾曼下了床，脫去上衣、褲子，解下領帶，只穿內衣褲和短襪。黑暗中，他把衣服放在椅子上。在脫衣服的當兒，他聽到蒸汽在暖氣片裡簌簌作響。
「不，赫爾曼，你不會從我這兒拿走什麼的。從明天開始，你所有的事都由我管了。我知道自己剛到這個國家，不過我習慣於在陌生的地方生活。我看得出你事兒多得應付不了，你都快讓這些負擔壓垮了。」
「赫爾曼，像你這樣的人是沒有能力為自己做出決定的。當然，我在這方面也不強，可是有時處理別人的事要比處理自己的來得容易。在美國這兒，有些人雇用所謂經理人。讓我來做你的經理人吧。把你完全交給我來管。譬如你在集中營裡，叫你幹什麼你就得幹。我來告訴你怎麼做，你就照著做。我也給你找一份工作。你在目前這種情況下對自己是無能為力的。」
「赫爾曼，我想說件事，不過你別生氣。」