小兒子進來的時候，已經是晚上了。他也是一個人來的。王龍坐在客廳裡，桌子上點燃了幾支紅蠟燭，他坐在那裡抽菸。梨花靜靜地坐在桌子的另一面，她的兩手交叉著放在兩腿之間，不時地看看王龍，目光像孩子那樣充滿深情，但毫無挑逗之情。他看著她，很為自己做過的事感到得意。
她走了出來，她那細嫩白皙的臉蛋兒像鮮櫻桃那麼好看。她低著頭，兩隻小腳輕輕地挪動著。王龍的二兒子目不轉睛地看著她，似乎是直到現在他才相信他聽說過的事情。
「最好去跟你的姨太太講一聲！」杜鵑說，眼睛裡閃著凶光。
最後，他轉向那丫頭，開始謙卑而溫柔地說話，他的聲音裡充滿著傷感，所有的自豪感都蕩然無存了：「對你來說，我太老了，我的心肝，我很清楚自己已太老了，實在太老了。」
梨花倒茶的時候，父子倆坐著一聲不吭，梨花走了之後，兩人才端起茶碗。當王龍直瞪瞪地瞧著他兒子的眼睛的時候，他看到了一種豔羨的眼神，這是一個人對另一個人暗暗羨慕時才有的眼神。接著，他們將茶一飲而盡，大兒子才用一種渾厚、刺耳的聲音說：「我不相信這事是真的。」
第二天早上，王龍的小兒子不見了。沒有人知道他去了哪裡。
他突然停住了話頭，流露出一個人因為另一個人做了使他不稱心的事而產生的嫉妒神情。王龍看到這種神情，心裡暗暗發笑。他清楚地知道大兒子沉湎聲色這一特點。他那位漂亮的城裡老婆，不可能永遠拴住他的心，總有一天，野性會重新在他身上發作的。
那年初夏的一個晚上，空氣凝重、溫熱，充溢著芳馨。王龍獨個兒坐在院子裡一株鮮花盛開的肉桂樹下乘涼。桂花散發著濃鬱撲鼻的香氣。他坐在那裡，渾身的血液像年輕人的一樣奔湧起來。一天來，他一直有著這種感覺，他曾經想要走到他的土地上去，感覺一下他腳下那鬆軟的土壤，他還想脫掉鞋和襪子，光著腳在地裡走，永遠不再出來。
因此，這一天對他來說www.hｅtｕbｏｏｋ.cｏm.cｏｍ是那麼漫長，那麼寂寞難忍。
因為他看清了他的大兒子是什麼樣的人：他身材雖魁偉，但害怕從城裡娶的老婆，慚愧自己的出身不像她的那麼高貴。王龍自己以前都未察覺到的像大地一般的粗獷性格，正在他身上增長壯大。就像從前一樣，他根本沒把大兒子和他那漂亮的面容放在眼裡，於是他突然很隨便地喊道：「喂，孩子，再替我的另一個兒子泡茶！」
兒子們是分頭來的。二兒子先到。來到之後，他便談起了土地，談到了收成，談到了夏天的旱災，這場旱災使今年的收成減少了二成。實際上，這些日子王龍根本不考慮陰雨乾旱，因為即使今年歉收，還有去年存下的銀錢。他仗著家裡存滿了銀錢，糧行裡也欠了他的賬，他還有錢放高利貸，他二兒子會替他收的，因此，他不再關心他那片土地上空的天氣了。
王龍咕咕噥噥地想開口說話，但他把菸袋從嘴裡拿出來之後，卻連一句話也說不出來。他目不轉睛地望著兒子。他兒子一遍又一遍地重複著：「我要去……我要去……」
他彎身靠近了她一點，溫柔地說：「像你這樣的小姑娘應該嫁一個高高大大、腰板筆挺的青年——特別是像你這樣的姑娘。」他心裡想說的是「像我兒子」，但是他不能夠大聲說出來，因為如果那樣，姑娘就真的會產生那個念頭，而這是他不能忍受的。
說到這裡他停住了話頭。他暗暗想，自己是一個老頭了，自己的孫子孫女都和這女孩子差不多大了，那將是不光彩的事情，他只是用手擺弄著她小小的上衣。
那丫頭將兩手從臉上放下來，哭了，她哭得比從前任何時候他聽到的她的哭聲都更揪人心肺：「青年人太殘忍了——我最喜歡老年人！」
兒子嘆了一口氣，停了一會兒，回答說：「你有錢，愛幹什麼就幹什麼，」他又嘆了一口氣說，「那麼一個男人要一個老婆是不夠的。有一天……」
當他在黑暗裡坐在樹下的時候，有人從大門m.ｈｅｔｕｂooｋ•cｏm•ｃｏm口經過。他坐得離門口很近，那棵桂樹也在門口處，他很快地看了一眼，那是梨花姑娘。
王龍在屋裡聽見杜鵑說話的聲音，很快地束緊長袍，走了出來。他又是害臊又是自豪地說：「是這麼回事！我說，她最好去找一個年輕小夥子，可她看中了我這老頭。」
要是在從前，他真會到地裡去的，但是，他怕別人看到他；在城門裡面，他已經不是一個農民了，他是一個地主，一個有錢的人。因此，他在院子裡不安地走來走去。他和荷花住的院子已完全隔離開來。荷花坐在樹蔭底下吸她的水煙袋，因為她知道得很清楚，一個男人會在什麼時候心神不定。她有一雙銳利的眼睛，能看出毛病出在什麼地方。那時，王龍一個人走來走去，他無心去見那兩個爭吵不休的兒媳婦，甚至不想去見給他帶來歡樂的小孫子。
但二兒子還是照樣地談著。當他說話的時候，他的眼神偷偷摸摸地瞧著屋子的周圍。王龍心裡明白，他是在尋找那位丫頭，看他聽到的是否是真情。於是，他乾脆把梨花從藏著的臥室裡叫了出來，他喊道：「孩子，給我端茶來，給我兒子泡茶。」
他也很高興，在荷花的那些要求得到滿足並不再生他的氣之前，他用不著很快去見荷花了。
在黑暗裡，她說話的聲音像是桂花樹的呼吸聲。她說道：「我喜歡老人——我喜歡上了年紀的人——他們都那麼善良……」
但是，他既感到羞愧，也有點兒自豪，就像一個人在別人眼裡是祖父輩了，但自己仍覺得人老心不老。他等著兒子們來到他的院子。
這一天顯得又長又寂寞。他渾身的血液像沸騰了似的在皮膚下面流動著。他怎麼也忘不掉他那小兒子，他站在那裡看上去身材高大，胸部挺直，兩條濃黑的眉毛擰在一起。他也忘不了那個小姑娘，他對自己說：「我想，他們都成了大人——兒子已經十八歲了，姑娘還不到十八歲，不過，她也不小了呢！」
剩下的就是他的三個兒子。在他們面前，王龍對自https://www.hetubook.com.com己的所作所為感到羞愧。他對自己一次又一次地說：「難道我不是我家裡的主人嗎？難道我不能娶我自己用銀錢買的丫頭？」
就在同一天，剛剛過了中午，大兒子來了。他身材高大，風流瀟灑，由於老練成熟而自視清高。王龍最怕他那種高傲勁兒。他開始時並沒有把梨花叫出來，他只是等待著，抽著他的菸袋。而大兒子卻一本正經地坐在那裡，十分得體地詢問王龍的健康狀況和生活狀況。王龍迅速而穩重地回答說，他身體很好。當他用眼睛看他的兒子時，一切恐懼感都煙消雲散了。
他就像沒有看見那丫頭一樣，只看著他的父親。王龍一點兒也不怕他的大兒子和二兒子，可現在他突然害怕起小兒子來。小兒子降生之後，他是一點兒也沒有把他放在心上的。
事情過後，晚年時的情慾比以往任何時候更使王龍感到驚奇。因為他對梨花姑娘的愛，並不像從前對待他認識的其他女人那樣直接撲在她的身上。
「梨花！」他叫了一聲，聲音很低。
夜晚降臨的時候，他還是一個人孤零零地坐在院子裡。整個家裡他找不到一個可以像朋友一樣推心置腹的人。夜晚的空氣又悶又潮，彌漫著桂花的馨香。
梨花是一個情慾未諳的姑娘，她依偎著他，像女兒依偎著父親。在王龍看來，梨花既不是一個孩子，也不是一個成熟的女人。
他突然轉過身去，看了那丫頭一眼。她發著抖，也看了看他。接著她用兩隻手捧住臉以便不再看他。而年輕人轉過頭去也不再看她，一步踏出門外，走了。王龍朝門外空曠的暗處望去，那是一片漆黑的夏天的夜晚。兒子走了，留下的是一片寧靜。
她等著他說下去，她感到了他身體中的血氣。像一朵花從花梗上垂下一樣，她一下子趴在地上，抱住了他的腳。他慢慢地說：「孩子——我老啦——年紀很大了……」
他又馬上想到，過不了幾年，他就要七十歲了。他對身上那股躁動不安的熱血感到羞愧。他想：「把那姑娘許給兒子或許是件好事和*圖*書。」他心裡一遍遍重複著這句話。他每次自言自語的時候，那件事就像在他身上的痛處戳了一刀。他不得不戳這一刀，他也不得不忍受那疼痛。
但是，她說：「青年人心腸不好——他們太殘忍。」
「為什麼不相信呢？」王龍不動聲色地說道，「這是我自己的家。」
王龍的大兒子沒有再說一句話便走掉了，腦海裡縈繞著一種嶄新的念頭。王龍坐著，抽著他那桿菸袋。他很為自己驕傲，在他風燭殘年的時候，他還能那樣的隨心所欲。
「喂！」她說，「老爺子的毛病又犯啦？」
「我自己也稀裡糊塗的，」王龍慢慢地回答道，「我也不想在我的院子裡增加其他女人了。可事情就這麼自然地發生了。」接著，杜鵑說：「那好吧，這事必須告訴姨太太。」王龍最害怕荷花生氣，因此央求地對杜鵑說：「如果你一定要告訴她，那就隨你的便吧。如果你能使她不衝著我發火，我就不會虧待你。」
就這樣，父子倆一問一答，喝著茶。二兒子在房間裡看了個一清二白，然後轉身走了。王龍對老二也放了心。
她猛地停住腳步，低著頭聽著。
他沒有撲上去，而是輕輕地把梨花摟住。她那年輕的身軀貼在他臃腫粗糙的肉體上，使他感到滿足。白天，只要看上她一眼，他便感到滿意。夜晚，他用手輕輕地觸摸著她的衣角，她的身體安靜地輕輕地靠著他。
他什麼話也沒有說，只是談到了土地的情況，或是哪一個雇工在年終要辭退啦，或者有的雇工光抽大煙，根本不去收割地裡的莊稼啦等等。王龍問二兒子有關孫子們的情況，二兒子答道，孫子們得了百日咳，但不是大毛病，因為天已經轉暖了。
他聽著她那孩子氣的顫抖的聲音，他的心裡充滿了對這個女孩憐愛的情感。他用雙手把她輕輕地扶了起來，領她進了自己的院子。
但是眼尖的杜鵑首先有了察覺。她看見梨花早上從王龍的院子裡溜了出來，她攔住了那姑娘，哈哈笑著，老鷹一般的眼睛閃著亮光，用一副不懷好意的神情打量著她。
梨花這一次出來m.hetubook.com.com的時候，臉上冷冰冰的毫無表情。她那橢圓形的臉蛋像梨花一樣雪白。她進來的時候，眼睛下垂著，動作呆板，她做完了讓她做的事情之後，又很快走了出去。
對於小兒子談到梨花姑娘的那些話，王龍總是翻來覆去地想著。梨花姑娘進進出出的時候，王龍不斷地拿眼瞧她。不知不覺的，她占據了他的整個腦海，他深深地喜歡上了她。但是，關於這件事，他對誰都沒有說。
杜鵑仍然哈哈笑著，笑得腦袋直晃動，但她允諾了。王龍回到了自己的院子。停了一會，杜鵑回來跟他說：「喂，這事講過了。姨太太非常生氣，但在我提醒她你早就答應為她買她想要的外國鬧鐘的事兒後，她的氣才消了。她要玉石手鐲，要一對，一隻手上戴一隻。她想起別的東西還會向你要。她還要一個丫頭代替梨花，不准梨花靠近她。你也不准很快去見荷花，因為她看見你就噁心。」
接著，他又叫了一聲，那聲音像是從嗓子眼裡冒出來的一樣。
這件事並沒有很快地透露出去，因為他一點兒也沒有走漏風聲，他是一家之主，為什麼要走漏這樣的消息呢？
「你過來！」
對於這一切，王龍都急切地答應了。他說：「她要什麼就給她什麼，花多少錢我都不心疼。」
聽到這話，她膽怯地進了大門，站在了他的面前。在黑暗裡，他幾乎看不見她站在那裡，但他感覺到了，於是他伸過手去，抓住了她的小小的上衣，困難地說：「孩子！……」
突然，他的小兒子站到了他的面前，就像從黑洞洞的院子裡蹦出來的一樣，誰都沒有看見他進來。他用一種奇特的低首屈背的姿勢站在那裡，而他本人一點也沒有察覺。王龍在剎那間突然想起，他有一次曾見過村裡有人從深山裡抓了一頭小虎回來。那虎被捆綁著，弓著腰，就像要猛撲過來，牠的眼裡還閃著凶光。現在，他兒子的眼裡也閃著凶光，他的眼光盯在他父親的臉上。他那又黑又濃的眉毛，在他的眼睛上面緊擰著。他就那樣站著，終於用低沉的聲音說：「我要去當兵……我要去當兵……」