可是珠美看穿了——直子的姊姊，似乎是K女校「不受歡迎的人物」……
以綾子來說，這是相當有力的台詞，可是問得多了，夕里子覺得有被愚弄之感。
「是不是姊姊？」
「請，這邊。」侍者走向櫃檯那邊。
是吉村叫我來的，一杯橙汁總會替我付賬吧。
「貧血嗎？總之找個地方躺一躺……」
「我要把剩下不多的人生，獻給可愛的學生們！」
注滿橙汁的玻璃杯放在眼前，夕里子嚇了一跳。因她陷入沉思中，一時忘了自己置身何處。
三十分鐘？如此一來，回家也稍遲了。
「為何開除她？」大內瞪大眼。
「什麼請求？」
「噢！」珠美發不出像十五歲玉女的聲音，放下夕里子的字條，「可愛的妹妹筋疲力竭地回到家裡，竟然不在家……」
「是嗎？你倒是善解人意。」
今天從學校回來後，綾子和珠美都還沒回來，而在錄音電話裡，則留下了吉村打來的電話。
怎樣走過來的？察覺時，眼前有床。
夕里子留了字條在寓所。如果寫說跟吉村校長見面的話，綾子會懷疑，於是只寫：「我出去見朋友」。
「真是……對不起……」
夕里子的身體靠在侍者身上，好不容易才拖著腿邁步。
不過，如果小西榮一純粹是吉尺早苗的情人的話，除了吉尺君代以外，不可能有其他嫌疑人物了。
「今天我來，是應理事會的要求。」
「是嗎？我可以等她一下嗎？」
「那個女孩呀，我認識……」大內點點頭。
「K女校的人。」傳來洪亮如男高音的聲音。
「對不起。」侍者走過來，「剛剛接到吉村先生的電話。」
「不不，不必客氣。」
外面的門牌當然寫的是「佐佐本」，不過若不留神的話會看成是「佐佐木」的。
「歡迎光臨。」侍者表面上笑盈盈地迎上hｅtuｂooｋ•cｏm.ｃom前來，內心一定在想這女孩究竟來幹什麼了。
「我……有點頭暈……」
「請問——我姊姊怎麼樣？」
「這邊有地方可以躺，請休息一下。」
大內的臉上掠過一個奇妙的表情。不過只是一瞬間的事。
到目前為止，我們一直疏忽了這一點……加上早苗失去記憶這事也有點古怪。
珠美把大內帶進客廳，禮貌上也要端茶出來。
「我也有同感！」
她可以猜到談話內容。大概是叫綾子自動辭職吧！無論哪裡的校長都好，一旦請到她那種教師，不必一個月就神經衰弱了。
這兩星期以來，綾子渾身是勁地「上班」去。原本的目的，即是探聽小西榮一和K女校關係的任務，似乎忘得一乾二淨。
夕里子閉起眼睛，真的，好像很舒服，也許我太累了。
那樣的老師，好可怕，珠美想。
人不是機械。如果「一加一」都等於「二」的話，那就太可怕了。
話沒說完，夕里子雙膝無力，站不起來，差點摔倒之際，被侍者扶住。
「哎，姊姊回來了。」珠美迎上前去，「姊姊……」
「好的。」
「請在這裡休息一下。」
夕里子被領到酒吧裡頭的位子。
沒想到綾子姊姊這麼吃得開！珠美放心了，因為不會有別的公司錄取姊姊做事的！
肯定的，綾子對這份臨時的「教職」產生無限的熱誠。
「我是東京人。」珠美盤起雙臂，「雖然不是神田出生的。」
大內笑了，「哎，佐佐木老師竟然有個如此風趣的妹妹。」
「謝謝……」她連忙道謝，拿起杯子。連普通的橙汁也裝在別緻的玻璃杯裡，看起來分外美味。
這樣下去，不知幾時才有晚飯吃，找點東西填肚子再說！
「姓原ｍ•ｈｅtuboｏｋ.cｏｍ.cｏm的，原直子。她姊姊叫原知子。」
侍者的聲音聽起來彷彿來自遠方。
老實說，夕里子一點也不心驚。
「哦？誰呢？」
雖然不能肯定她是假的，但她故意裝作失憶的可能性不小。若裝作的話，理由何在？
「我有個朋友，是你學校學生的妹妹。」
剛剛榨出來的鮮橙汁，幾乎沒甜味，但是仍然芬芳可口。因為口渴的緣故，夕里子一飲而盡。想著是否還要再來一杯。若是珠美的話，肯定這樣做。
奇怪的是，原知子竟然也認識小西榮一，如果原知子認識他，意味著可能還有別人認識他了。
「哪一位呀？」珠美隔著門喊。
「好……好的……」
不管怎樣，由於綾子沒有正式的教師資格，這些充實的日子，應該也是「過眼雲煙」，很快就會結束。
眼前世界在骨碌碌打轉，水晶吊燈仿如鐘擺似的晃動著。
難道綾子姊姊貧血暈倒了不成？珠美打開大門。
「是啊。K女校是有名的千金學校嘛。」
可是，綾子絕不會因此氣餒。
「姊姊應該沒問題吧！」珠美喃喃自語。
夕里子就這樣沉入夢鄉……
幾乎想問，這裡是否電燈壞掉了。
「啊，總之……泡紅茶怎麼樣？」珠美服務態度突然好起來。
「怎麼啦？」侍者走回來。
「給我的嗎？」
最近，綾子總是很晚回家，「我要為明天的課做準備。」她說。
夕里子是被K女校的吉村校長叫來這裡的。
的確，凡事都要去處理才行，綾子和珠美都慢吞吞的。假如沒有我，她們活不下去。這樣下去，我幾時才能結婚……不過，我才十八歲，想這些事稍微早了些。若是嫁給國友……十七、十八都無所謂，哎，國友，國友。這個名字，對於夕里子的確就像很悅耳的搖籃曲一樣。
「我姊姊。她還沒
https://www.hetubook.com.com回來。」
「綾子姊姊變成熱血教師啦。」
無論兩人如何喬裝，都不可能變成胖墩墩的中年男人吧！
「對不起……不知道為什麼……」
「吉村先生嗎？好的。」
受人稱讚不會不高興，不過表面上不會表現出來。珠美很感興趣地坐在沙發上問。
「現在她是大學派來的實習生，我們希望她畢業後，務必來我校服務。」
珠美嚇一跳。若是平時的綾子，在意想不到的地方見到每天碰面的人時，她會問「你是哪位」都不出奇，那才是綾子本色。現在看來，也許姊姊真的命不長了。珠美開始真的擔心起來……
終於來了。
夕里子對於經由綾子找尋小西榮一被殺線索的事已放棄一半。聽國友說，查案方面也毫無進展……
「你好。」男人用不是發自內心的笑容打招呼，「這裡是不是佐佐木綾子老師的府上？」
「他還沒到。請到這邊來。」
「對不起。」夕里子站起來，「我想打個電話。」
大內笑一笑，「千金也是普通女孩子，要緊的是不能管得太嚴，太嚴的話，就會出現問題。」
「好。」
酒吧內部本來已是微暗，這一帶更是暗。這種暗法似乎有點太過了，夕里子想。
「理事會？」
假如姊姊在家，她大概又說：「很吵，你出去外面好不好。」這就是家裡小女兒的特性吧！怎麼說，一個人總是覺得寂寞的。
想到國友一旦聽說自己準備潛入K女校時，又會氣得滿臉通紅了。
「妹妹。」
「假如他來了，我會向他說明。」
「知道什麼了沒有？」夕里子用話套|弄她。
「我想到好主意啦！」綾子雙眼發亮地說，「關於跳繩方法，大家一起跳的話，沒什麼好玩對不對？於是我想，不如三人一組，彼此算分數。怎樣，是不是好主意？」
「噢，我約hetubook.com.com了人。」夕里子環視酒吧內部，「吉村先生。」
「嘿，她教得很好。」
「請。」
「對佐佐木老師的評價，在家長和理事之間也傳開了，於是大家希望趁現在提出請求。」
「嘿……是的。」
「稍微閉起眼睛的好。」
「這是K女校的吉村，希望務必跟佐佐木夕里子小姐見個面。假如方便的話，今晚八時請到P酒店的酒吧來，再見。」
不過，在這種地方談話，有點奇怪罷了。
「啊？」走進客廳，見到大內，綾子說，「噢，局長。」
「妹妹小姐嗎？那綾子小姐是——」
「沒有的事。」大內搖搖頭，「佐佐木老師非常受學生們歡迎。教課認真，最近很少見到對教育有熱情的老師了。」
「對不起，這種事從未有過……」
不，雖說是奇怪，這裡的確是適合慢慢討論的好地方，只是對於未成年的夕里子而言有點不方便而已。
「嗯——有橙汁嗎？」
「是嗎？那麼，幾時開除她？」
「是嗎？」
「我是K女校的事務局長大內……你是……」
珠美打開冰箱：「有沒有吃的……」
「我回來啦。」綾子的聲音。
「不，因你特意跑來，我以為是談開除她的事。」
綾子姊姊嘛，也許是的，珠美想。
夕里子準備跟著走——啊？怎麼啦？頭昏腦脹，腳步踉蹌，無法直行。我怎麼啦？
綾子這樣說時，總會被夕里子和珠美冷冷地嘲諷一番，「又來了！」
正在搜索時，門鈴響了。
不如打個電話回去，假如國友來聯絡的話，叫他來這裡找我也好。
「喝什麼？」
被人如此問，總不能說一杯「威士忌吧！」
反而是叫沼本的男人，令人有來歷不明、莫測高深之感。
光是自己熱心的話，學生一旦不響應就發怒或者情緒低落。發生教師打傷學生事件的話，通常都是這種「熱心的好好先生」所ｗww.ｈｅtｕｂoｏｋ•com.com為。不過，對真正的所謂好好先生，學生也有不同的「反應方式」，一是「反抗」，一是「無視」。
還是謹慎地從防盜孔窺望一下——怎麼看都不是綾子或夕里子。
綾子就是如何情緒低落，也絕不會對學生勃然大怒。
「嗯……吉村先生……」
「對不起……我想休息一下就沒事。」
「姊姊，有客人。」
吉尺君代和沼本，夕里子突然想到，他們會是純粹的女主人和僕人的關係嗎？
「是嗎？」
「知道什麼？」綾子反問，想了一下，終於會意，「啊！命案的事呀。再等一陣子嘛，要打開學生的心扉並不簡單。」
就在這時候，接到吉村校長的錄音電話。夕里子覺得有了一線希望，於是單獨前往P酒店。
「啊……不要緊，沒什麼……」夕里子一骨碌躺在床上，可是舌頭打結，不曉得成不成話。
「是啊。不過我校的情形則沒有多大問題。」
「能不能……連妹妹也一起聘用？」珠美的話，叫大內直眨巴眼。
這時，傳來開門聲。
「初三。」
聽到吉村的名字時，夕里子察覺到那個侍者臉上浮起一絲奇妙的笑容，說不上十分善意的笑。
除了吉尺君代是大富婆，跟許多重要人物有聯繫，警方不敢隨便動她這點之外，夕里子不認為君代是兇手。就如珠美所指出的一樣，讓染血的地毯原封不動，不會是殺人犯的所作所為。
況且，不管姊姊如何閒散都好，總不至拿不到學分以至留班，否則珠美一定大嚷：「一年的學費浪費啦！」
「他說十分抱歉，因事會遲到三十分鐘左右。」
「在女校工作……大概很不容易吧！」珠美試探著說。
「久候啦。」
相當有威嚴的聲音。
「妹妹很懂事啊。」
「呃，謝了，你是中學生？」
儘管沒有規定十八歲的高中生不能進酒店，還是覺得氣氛有些不太自在，令人無法沉著。