內海一家的車子，在寧靜的城市中行駛。

黃昏已悄悄降臨。

「嗯，沒問題。」

昭子微笑。

「嗯。」克彥點頭。「但我活著呀。」

「嗯……我在那邊做工。」

「嗯。不是當店員，是搬貨的勞力工作。雖然我力氣不大。」

「嘩！豪華之至！哎，用房間服務叫晚餐，好不好？」

聽了男人的話，晴美和克彥交換一瞥。

阿梓比雙親稍微落後幾步。

「主人另有其人？」

「是呀。不過——阿梓。當妳說願意一起死的時候，我很高興。真的，妳那麼可愛，我想帶妳一起走。」

「應該是的。牠的毛色這麼美、這麼乾淨。」

——其中一個門僮望見內海等人走進電梯的背影，急步走向行李存放櫃台，拿起外線電話按掣。

阿梓本身並不想死。可是，如果失去父母，叫她一個人活下去的話——她會走投無路啊！

「阿梓，可以嗎？」

「若是可能的話，能不能代我保管這隻貓？如果找到主人……或者把牠帶去我第一次找到牠的超級市場也可以。」

「說定了。」

「我想不是。」

「咦？大概是初江吧——她常說忘了帶錢包甚麼的打電話來——喂喂。」克彥接聽。「——是，我是。你是誰？」

「就是那間酒店。」內海說。

「昭子姊姊——我可以叫妳昭子姊姊麼？」

「你要我做甚麼？」

不尋常的語調。晴美跳起來，走到克彥身邊，把耳朵湊近話筒邊。

「初江！怎麼啦？振作些！」

內海一行人走向和-圖-書電梯去。

「是這樣嗎？」克彥抓抓頭皮。

「喂！你對初江做了甚麼？」

「我揍了他。」

「總之——」晴美說：「表面上你已經死了。讓對方這樣想比較好。因為死過一次的人，誰也不會殺他的。」

克彥的表情慢慢僵硬起來。

「貓……怎辦？」

「你說甚麼？真的嗎？」

「當然。」

晴美能告訴她哥哥，克彥是受騙的。但其餘的就不是她力量所能及的了。

就在這時候，內海夫婦走過來。

「嗄？」

「那間超級市場？」

「妳母親真好，她為妳的事操心哪。」

「不，只有手提行李。」

「不必理她。總會捉到兇手的吧。」克彥在說悠閒的話。

「說定啦。」

「於是他們說，假如你幫忙做這件事，就不報警，對嗎？」

「我們本來想留下她的。」內海說：「但她本人硬是要跟我們一起。」

「甚麼意思？」

「如果不妨礙的話——可以讓我再和你們多在一起一會麼？」

「哦。好聰明的貓哇。」

——「昭子」這名字，是那女子告訴阿梓他們的。

克彥沉下臉。「妳好坦白嘛，這種事好難說出口的。」

「那不是好了？」阿梓說：「況且，如果我留下的話，那男的會放過我麼？」

克彥和晴美的立場不同。晴美只要解釋清楚就沒事，而克彥是從一開始就加入這個搶劫計劃的（起碼是這種形式）。

「嗨，久候啦。」

https://www.hetubook.com.com問題是克彥的事。

「你在胡說甚麼呀！要捉的是你。你的指紋留在車上。而且，你的臉被那個警員看到了。」

「但……」芳子說不下去。

「有個客人拿來的貨品沒貼價錢標籤，我說我去查一下，那人罵我說『笨蛋，你不懂嗎』甚麼的……」克彥呶嘴。「現在想起還氣。」

「到電梯附近等吧。」昭子說：「可能不許貓進去哦。不讓酒店的人看到的好。」

「對。不太可能是巧合。」昭子摸摸三色|貓的頭。「如果不是要生小孩，我會養你的。」

過了一會，傳來一陣擠出來似的痛苦的聲音。

「可是——我一文錢也拿不到吧？」

「為何你會被那件事牽連的？」晴美問。

電話響了。

「嗯。但妳不能阻止我死哦。」

「我不要一個人留下。」阿梓說：「我不想為爸爸媽媽辦喪事！」

昭子遲疑了一下。

「當然無所謂。是不？老公。」

「是來住宿的吧。」

車停了，門僮跑過來，為他們開門。

「歡迎光臨。有行李嗎？」

「有一天，好幾名店員一同休息的日子，我突然被人叫去收銀台。他們說現在的條碼掃描機械操作甚麼的一按就懂了，問我會不會。」

「是嗎……但，阿梓也是？」昭子飛快地望了一下在旁邊撫摸三色|貓的阿梓。

「嗯。他們說要付幾百萬圓給那客人當湯藥費，我當然沒那種錢了。結果，只好依照他們的話去做了。」克彥說：「無www.hetubook.com.com論怎麼做，我都要走回監牢去了。」

克彥沒有開槍打倒保安員的事，晴美可以作證，但不能說他完全無辜。至少他參與了一半的犯罪。

「別擔心。只是用藥弄得她半睡而已。照我的話去做，我不會加害於她的。」

「去酒店。」內海說：「當然是用假名住宿。我們不想干擾別人。」

「十五樓。是套房哦。」

「牠是不可思議的貓。不是黏人，是憑牠自己的想法而行動……我們想做些甚麼，牠好像都知道似的。」

阿梓和昭子——不，加上三色|貓，「三個人」在電梯前面的沙發坐下，等候辦理登記入住的手續完成。

「喵。」

「很快就到酒店了。」內海說：「——妳在哪兒下車？」

「六點鐘，交錢的地方。」

擊斃保安員的槍在車上，從車上的指紋當然可揭穿克彥的身分。

「你還說這個？那種錢，即使放一塊錢進口袋，你就完蛋了。」

「太遠啦，天國。」阿梓說。

「她會談戀愛、結婚、有自己的孩子——我本來希望她這樣……」

「懂嗎？到時，我要你幫我殺一個人。」那男的說……

「嗯。」芳子點點頭，悄悄擦擦眼角。

昭子看看阿梓，說：

「沒事了。」芳子說：「不會追來的了。」

「——喂——我是Ｎ酒店的門僮——你好。剛才有個帶貓入住的客人——嗯，女孩抱著貓——不過，大人有三個。雙親和一個年輕女子——嗯——是『１５０２』——多多指教。」

「哦。然後？」

hetubook.com.com「嚇人。」

「牠？」阿梓摸一摸三色|貓的頭。

聯絡哥哥，叫他去按住六點鐘交錢的現場——只要把事情說明清楚，哥哥會諒解的。

一幢高聳的酒店矗立在暮色的天空底下。以紫色的天空為背景的酒店燈光，看起來宛若星星般融進天際……

「——聽聽她的聲音嗎？」傳來穩重的男聲。

還有，發現那個催債人的也是這隻貓。

「我明白——我一度想死的，因我無法想像沒有他的日子。不過，現在不同了。我會想辦法，靠自己的力量活下去。」

「嗄？可是——牠很黏妳呀。」

初江回來過的，又說忘了買甚麼東西而跑了出去。

「找份正經工作吧。」晴美說：「初江小姐好遲啊。」

「我想沒有這樣的事。」芳子說。

三毛消失後，是牠自己跳進車裡來的。在那個墓園，牠讓她看那座被遺忘的荒涼墓碑……

阿梓垂下眼睛。

「明白了。」昭子說：「阿梓，我想妳母親是愛惜妳的，所以希望妳也能擁有為人母親的人生經驗——是嗎？內海太太。」

兩人互相勾了小指頭。

「明白了吧！」男聲回來了。

「——這貓是妳養的？」昭子問。

「一點也不難。」晴美說：「後來呢？」

三色|貓有點難為情似的叫了一聲，阿梓和昭子一起笑起來。

「如果我被控訴的話，大概要坐牢吧。剛好那時初江懷孕了——我覺得很糟糕。然後，總社方面叫我去談話。我準備被革職的——」

車子慢慢拐彎，開進酒店門口的上下車地方。

芳子繼https://m.hetubook.com.com續看著前方。

「她很散漫的。本來就是這副德性。」

「怎麼啦？」

「總之，下午六時要交錢，只好設法扣住那筆錢了。」晴美說。

阿梓沒想到那些。

「好的。」昭子點頭。

「嗯。但妳不能死哦。怎麼說，肚子裡的孩子已成形了。」

「是不？牠好像真的在聽我們說話哪。」

「是嗎？」

「以後怎麼辦？」昭子問。

「嗯。」

「克……彥……」

「那麼，請。」

「媽媽。」阿梓說：「為何說出這種話來？不是已經決定了嗎？」

「唔……」昭子點點頭。「如果阿梓認為這樣最好……」

「所以要想辦法看怎麼做啊！」晴美嘆息。「初江小姐回來的話，就不能提那件事了。」

「對你們來說，一定不遠。」昭子說：「——那隻貓呢？」

昭子一定不信吧。不過，阿梓真的這樣想。

對。本來想帶三毛走的。可是，仔細一想，貓是不可能自殺的，又不能硬硬殺了牠。

晴美很清楚自己應該做甚麼。

晴美不說話。她想為他做點甚麼，可現在不能給他任何保證。

「他不可能查到這裡來的。即使知道，也是幾天以後的事，那時我們已在前往天國的長途列車上啦。」

「可不是。」

掛線後，櫃面那邊呼叫門僮的鈴作響，門僮連忙跑過去。

「啊……這不是我家的貓。」

「沒法子啦。」克彥呶起嘴。「被妳拉著跑，還暈倒哪。結果，甚麼錢都賺不到。」

「然後服藥。」芳子在前座說：「不久以前，我預先準備了安眠藥。」

「房間在幾樓？」