學園周圍住家房子的窗戶都亮起了燈光，學園內只有一個房間亮著微弱的燈光。他們按照指示，從大門旁的側門走進學園，一踏進玄關，左側就是櫃檯。光平探頭一看，裏面有一個戴眼鏡的女人，看到光平他們後，立刻微微欠身，走了過來。

「我不瞭解。」

那是小朋友做健康檢查時的照片，拍到了兩名從醫院來學園出診的醫生。其中一個人——就是那個——穿皮夾克的男人。

光平又咬了一口三明治，這次裏面夾的是小黃瓜和起司。

「我們想法不同是理所當然的，這個世界上有多少人，就會有多少種想法。」

副教授嘴角露出笑容，看著井原說：「因為只有你在公司上班。」

「那當然，」井原皺著眉頭說，「至少兇手是同一人，犯案手法也都是用刀殺人，如果純屬巧合，未免也太巧了。」

「當然是繡球花學園啊，還用問嗎？你之前不是說好要和我一起去的嗎？」

澄子想了一下，否認說：「我不記得有這種事。」

「我能理解。」

「因為剛才突然有客人上門，」她彎腰鞠躬後，又滿臉歉意地說，「你們認識佐伯小姐吧？她剛才來過。」

悅子匆匆倒了紅茶，沒有脫下圍裙，就坐在椅子上。圍裙上繡著一個拿著傘的婦人在天空中飛翔。

光平也偏著頭。

「我姊姊在這裏時是怎樣的感覺？」

井原卻說：「並不一定是拿著資料去恐嚇，還可能有這種情況，松木看到了自己認識的人的個人資料，發現上面的過去和實際不同，對當事人來說，有非不得已，必須要說謊的理由。松木調查之後去恐嚇了他。」

「好玩……」

她看到放在桌上的茶杯，滿臉歉意地說完，利落地收好杯子，在他們面前放了新泡的茶，茶杯內冒著熱氣。

「……總之，詳情等你過來再談，你只要馬上過來就好，沒問題吧？」

「是喔……」

「專家系統，你知道嗎？」

「我還不知道，他是個神秘的人。我會告訴妳，妳先放開我。」

聖誕樹殺人事件至今已經三天，警方仔細地調查了堀江生前的行蹤。來「青木」喝咖啡、撞球的客人中，有不少是商店街的老闆，都曾經被刑警問過話。

「好痛，好痛。」

「沒有。」她回答，「事後回想起來，發現園長那天有點坐立難安，心神不寧的感覺。」

他略帶興奮地說。「在這種問題上，比起我這種外行人，還是要找專家。好，我馬上打電話找他來。」

「她是不是曾經找堀江園長商量甚麼事？」

因為他在照片上發現了一張熟悉的臉。他心跳加速，好像在打鼓一樣。全身的血好像都流到臉上。

「雖然不知道能不能直接用恐嚇這兩個字，但以這起命案來說，松木很可能想要接近那個人。」

「不，只是我之前看過他……他最近甚麼時候來過這裏？」

他挺起胸膛說：「因為時下正流行。流行的契機是因為三哩島的核輻射洩漏事故，那起事故的原因是在事故發生初期，超有經驗的操作員心慌犯下了操作失誤。專家普遍認為，如果在事故發htｔps://ｍ•hｅｔｕｂoｏｋ•com•ｃom生時，有可以冷靜分析原因的電腦，根據電腦的判斷做出適當處理，就可以將事故防患於未然。」

「這也是香月安排的嗎？」

光平說出了悅子之前想到的推理，井原點了兩、三次頭。「完全有這種可能，但是，兇手應該認識這三個人。」

「比方說，兇手原本只打算殺一個人，但因為其他兩個人意外知道他是兇手，他只好把那兩個人也殺了？」

悅子沒好氣地笑了起來，伸手拿了三明治。

「他和命案有關係嗎？」

「現在還不知道，我打算接下來調查一下。」

「這起命案實在太奇妙了。」

之後，他們相互自我介紹。她叫田邊澄子，是在這個學園工作最久的職員。

「對不起，無法回答你們的問題。」

「這是到目前為止所知的消息，所以，我認為在這個基礎上，有必要親自去學園瞭解一下情況。」

「松木和廣美，然後又是這次的男人，完全猜不透他們之間到底有甚麼交集。」

光平也認為完全有這種可能。

光平回想起堀江的樣子說道。

拍到廣美的照片並不多，大部份都是以職員為主。遠足、玩遊戲、看圖說故事——

「但是，」光平插嘴說，「我們周圍應該沒有會遭到這種恐嚇的人。」

她打開相簿，有廣美和數十個小朋友在一起的照片。照片中的廣美穿著和在「莫爾格」時完全不同的休閒服裝，時而做體操，時而唱歌。

「他和我沒有關係，廣美並不是我和他之間的媒合劑。」

「啊，真不好意思。」

「甚麼意思？可不可以請你說清楚點？」

「我的數學也很好，讀書的時候，遇到解不出的問題，如果別人告訴我怎麼解題，即使當時懂了，也會很快忘記，因為並沒有完全變成自己的知識。但是，自己花了很長時間，絞盡腦汁解出的問題不會忘記——差不多就是這種感覺。」

澄子看著照片，似乎感慨萬千，按著眼角，聲音微微發抖。

堀江胸口中刀身亡，但是沙緒里所說的「兇器」並不是指刀子。根據案發兩天後的報紙中提到，堀江後腦勺被鈍器重擊，他因此昏迷時，被刀子刺進了胸口。所以，「兇器」是指鈍器。

光平掛上電話後，向老闆和沙緒里說明了情況，希望可以提早下班。老闆皺了一下眉頭，沙緒里說：「幹嘛那麼小氣。」老闆就答應了。

「目前警方認為兇手是在聖誕樹旁行兇殺人，雖說是深夜，但也不可能扛著屍體大搖大擺地走在學生街，但因為找不到兇器，所以警方很著急。」

井原一臉嚴肅地說，光平點頭答應後，走出咖啡店，前往悅子的公寓。

兒玉動作僵硬地撞球，偏著頭說：「我把這件事告訴刑警後，他們立刻神色緊張起來，也許我是他生前最後見到他的人。」

「對啊，比方說，那份名單上有個人資料或是簡單經歷，他剛好有機會看到，就知道了某人不想被人知道的過去，這麼一來，對方就可能想要殺他滅口。」

井原問，太田搖了搖頭。

光平也沉痛地www.hetubook.com.com回答。

男人沒有穿皮夾克，而是穿著白袍，正笑著和別人說話。

「好、好厲害。」瘦巴巴的副教授佩服地仰頭看著井原，「簡直就像在寫小說。」

「對啊，你有甚麼不滿嗎？」

「那家醫院是我們學園指定合作醫院，這位醫生姓齋藤，從年輕時就來這裏了。」

太田皺了皺眉頭說：「有這種可能。比方說，公司有所謂的人材配置系統，裏面就包含了個人資料，有些可能保存了詳細的個人經歷資料。但有這種不堪往事的人，恐怕很難留在大公司。」

「是嗎？」

「雖然交給香月去處理感覺比較確實，但不好玩。只要給他資料，他就可以冷靜地分析，做出正確的回答。」

悅子沉默了一下說：「暫時還不會。雖然不是要和警方競爭，但我覺得在你身上賭一把也不錯，感覺比較好玩。」

不過——

「我打一個比方，」井原壓低聲音說：「假設他在工作時，看到了甚麼名單，你覺得有沒有可能？」

澄子看了照片後回答：「對啊。」

「而且，香月也很愛姊姊，他也說你人很不錯。」

「對、對啊。」

「為甚麼這麼好的人會遭人殺害？」

「她在這裏幫忙時很開朗啊。」

悅子想了一下，吃吃笑了起來。

「井原先生，你知道專家系統嗎？」

沒有其他人看到過堀江。兒玉也許沒有猜錯。

「名、名……單？」

「可能有人打來，但園長室有專線電話，我們並不知道。」

井原站了起來，拿起收銀台旁的公用電話。他打電話給正在大學研究室的「副教授」，他似乎知道副教授夜間的專線電話。

那個女人面帶微笑，再度低下頭，請他們去會客室。就是之前和堀江園長見面的房間。

「我要配合對方的時間啊，你到底要不要去？」

——園長應該不是想去大學，只是想藉此判斷方向而已。這麼說，他果然約了人在這裏見面……

「你一邊吃，一邊聽我說。」

井原放下咖啡杯，在椅子上挺直身體打量著光平的臉。

「這個人……不、不是附近綜合醫院的醫生嗎？」

光平再度看了照片。那個男人在照片中露出笑容，但那雙眼睛正是做事小心謹慎的醫生特有的眼睛。

「警方調查後，還是不知道姊姊為甚麼要去繡球花學園，堀江園長應該知道，但其他職員都不知道。目前也查不出松木和繡球花學園有甚麼交集。」

悅子說完，用力踩下油門，輪胎發出尖叫聲，光平整個人倒在車座椅背上。

悅子問，澄子想了一下，搖了搖頭。

「好啊……妳打算告訴那個刑警嗎？」

堀江可能和誰約在聖誕樹前見面，對方悄悄從背後靠近，擊中他的後腦勺，再用刀子刺死地——這應該是合理的推理。

悅子問了完全不同的問題，「她是感覺在為公益奉獻？還是樂在其中？」

「啊，鋼琴。」

光平聽了，點了點頭。

「你別開玩笑，」井原露出不以為然的表情，「我們公司並沒有委託中央電子任何案子，而且，我也不是會計部門的，個人資料也沒有輸入ｗｗｗ.ｈeｔuｂｏｏｋ•cｏm.ｃｏm電腦。」

悅子問，澄子用力點頭。「妳姊姊人很好，警方也問了我很多關於她的事。」

光平問，她深深點頭。「她為園長先生去世的事而來，她也很難過。」

「在友愛生命當外勤的佐伯小姐嗎？」

「不。」光平搖著頭，咬著三明治。吐司麵包口感細膩，芥末醬加得恰到好處，和便利商店賣的那種裝在塑膠袋裏的三明治有著天壤之別。

於是，光平依次把《科學紀實》這本雜誌的事、雜誌中提到了專家系統，以及松木好像從事這方面的工作告訴了他。井原專心聽著他的說明，毫不在意咖啡已經冷掉了。紳士耳垂慢慢變紅，顯示他對這件事有極大的興趣。

「他人很好，」澄子說，「為了那些孩子，他比別人更認真。當治療情況不理想時，他總是感到很自責。」

「無論如何，都要和他談一次看看，之後再決定要不要懷疑他，明天就去找他。」

「春天的時候。」

「佐伯小姐也……」

「我記得是外面開始喧鬧的三十分鐘前，他來吃拉麵。他點了鹽味拉麵，吃完之後，他問我：『要怎麼去大學？』我告訴他，沿著店門口那條路直走就到了。但當時覺得很奇怪，哪有人半夜去大學的。」

「好吧，那我來想辦法。」

「是嗎……？」

悅子鬆手後，光平仍然覺得陣陣刺痛，忍不住抱怨：「妳姊姊才不會像妳這樣。」然後，才開口告訴悅子皮夾克男人的事。他是「莫爾格」的老主顧，廣美被殺的那天晚上，他從公寓走出來。

副教授又不懷好意地笑了起來。

「這當然不可能，但可以問他『繡球花學園』和廣美的事，觀察他的反應。」

井原和太田的意見的確令光平很感興趣，但他仍然無法釋懷。無論怎麼想，都很難把廣美和松木私底下做的這些事連結在一起，所以，她只是受到牽連而送了命？

不一會兒，光平就接到了悅子打來的電話。悅子很慌張，向來柔和的聲音今晚聽起來格外尖銳。

「也未免太突然了。」

「他和我比賽撞球，我根本不是他的對手。」

「專、專家系統的話，我略有所知。」

聽到光平的話，井原也乖乖地點頭。「對啊，還是交給警察去偵辦吧。」

「像機器一樣嗎？」光平問。

「總之，沒有我們置喙的餘地了。」

把火腿三明治送到嘴邊的光平停下了手，「這是香月告訴妳的嗎？」

澄子坐在椅子上，欠身向他們道歉。「其實佐伯小姐剛才也問了這些問題，我也答不上來。」

「但妳沒有頭緒，對嗎？」光平說。

「堀江園長根本是一個大好人，完全想不到兇手有甚麼動機，從來沒有人說過他的壞話。」

他脫下寬大的風衣，在等第一杯咖啡送上來之前，井原向他重複了光平剛才說的內容。瘦巴巴的副教授不安地輪流看著井原和光平，但聽完之後，像雞啄米般頻頻點頭。

「真突然。」

「我想不會怎麼樣，」悅子說，「他會說，電腦比無能的人有用多了，恐怕還會去和電腦打招呼說，以後要多多合作。」

「才不是呢，幹嘛這麼在m.hetubook.com.com意他？你很討厭警察嗎？」

「我還沒吃飯。」

瘦巴巴的太田副教授在二十分鐘後現了身，他穿了一件寬大的風衣，腰帶繫得特別緊。

「我也是……第一次聽到他曾經從事這方面的工作。」

光平把三明治吞下後說：「一開始是這樣，但現在還好，我只是想自己解決這個問題，我可以說一些冠冕堂皇的話嗎？」

「妳有沒有聽他提起，要和別人見面？」光平問。

紳士苦笑著，抓了抓太陽穴。「你別開玩笑了——如果從這個角度思考，還有其他可以找到恐嚇材料的方法。」

「你說得對。想要瞭解動機，就必須找出三個人之間的關聯。」

「我可以幫你準備三明治，應該有時間可以吃三明治。」

刑警香月他們對松木過去的瞭解遠遠超過光平他們，搜查總部應該早就討論過他們剛才在這裏談話的內容。

「如果以後研發出具有完美偵查能力的電腦，」光平說話時，在擋風玻璃上寫了「computer」幾個字，「不知道他會怎麼樣？」

或許是因為突然改變了話題，井原聽到光平的問題後，露出困惑的眼神。「為甚麼突然提到這個？」

「你趕快招供，照片裏的男人是誰？」

警察也在調查命案的現場。關於這件事，沙緒里知道得很清楚。因為糕餅店老闆島本來咖啡店時，告訴了她詳情。

到底是怎麼回事？光平忍不住思考。難道她也在找兇手？

「因為是臨時決定的。我已經考慮到讓你儘可能少請幾個小時的假了。」

光平忍不住口吃起來。悅子對他露出狐疑的眼神。

「你有沒有覺得他以前的工作或許和這次的命案有關？」

「這三起命案果然有關係嗎？」沙緒里問。

「是喔。」悅子無力地回答。

會客室內有一張小桌子，上面放了兩杯茶。較矮的杯子裏還剩下淡綠色的液體。剛才似乎也有人來過。

她一臉嚴肅地說：「那天，園長在學園留到很晚。」

光平的目光停在其中一張照片上。

「我也一起去。」

「我們偶爾也會為學童拍照。」

「聽說松木在之前的公司就是做相關的工作，而且，好像也和這次的命案有關。」

「我只是說，有、有可能而已。」

光平和悅子互看了一眼，從這裏根本得不到任何線索。原本他們打算一旦發現甚麼蹊蹺，就繼續追查，但這樣根本連問題都問不下去。

「如果有甚麼消息，可不可以告訴我們？」

「我知道名字，是讓電腦代替專家工作。怎麼了嗎？」

來到公寓，悅子穿了一件可愛的圍裙，剛好做完一大盤三明治。

「請問，他怎麼了嗎？」

「妳知道我姊姊被人殺害了嗎？」

澄子微微偏著頭想了一下回答說：「他最近很少來，都是另一位醫生……最後一次應該是春天的時候。」

澄子用全身點著頭，好像在強調這句話。「當然，因為是這種工作，所以我相信她覺得在做公益。她和小朋友相處時也很快樂，否則，小朋友也不會對她敞開心房。」

「還不錯吧。」她說。

「唯、唯一有可能的，就是你。」

然後，澄子用力拍了一hｔtｐs://ｍ.hetｕｂooｋ.ｃoｍ.com下手，「對了，我讓你們看一樣東西。」說完，她站了起來，離開兩、三分鐘後，拿了一大本相簿走回來。

「有沒有人打電話來？」

「津村，這件事很有意思。」

的確很難想像電腦的資料中，會有讓人不惜想要殺人滅口的內容，這種員工恐怕會立刻被開除。

井原用強勢的口吻要求副教授來這裏後，搓著手回到了桌旁。「副教授馬上就來了，他一定會告訴我們更有意思的事。」

他們坐上向朋友借來的豐田 Soarer 前往「繡球花學園」。悅子開車很猛，坐在副駕駛座上的光平數度用力踩在車底，她卻不在意，左腳隨著汽車音響播放的杜蘭杜蘭合唱團的歌曲打著拍子。

「有道理，」井原說，「如果從資料中發現了盜用公款的證據，就可以用來恐嚇。」

「對不起，我們來晚了。」悅子向她道歉。

「請便。」

「堀江園長之前有沒有提到過那個學生街的甚麼事？」

「原來如此，我終於知道了。」

「知道甚麼？」

井原抱著手臂說：「對啊。」

悅子在轉動鑰匙時低聲問道。引擎開關一轉動，具有電子控制燃料噴射系統的引擎立刻發動起來。

悅子指著其中一張照片說。照片上，廣美正在彈鋼琴，臉上洋溢著光平從來沒有見過的生動表情。光平心想，原來這才是真正的她。

她要求光平馬上去找她。光平告訴她，離打烊還有兩個小時，她回答說：「那我一個人去。」

離開學園，一坐上 Soarer，悅子立刻擰著光平的手肘。

井原下班後也來了，他在喝咖啡時偏著頭納悶。松木死了之後，他很少去撞球了，都來咖啡店喝杯咖啡後才回家。

他們在會客室內等候，五分鐘後，剛才的女人送茶進來。看到她的時候，光平才想起上次來這裏和園長見面時，也是她送茶進來。

「果真如此的話……」光平回想起松木的臉說：「代表松木去恐嚇那個人嗎？」

「等一下，妳要去哪裏？」

「問題在於動機。」光平說。

副教授小口喝著咖啡，似乎陷入了思考，隨即抬起眼睛，似乎想到了甚麼。「從這個角度去想，負責會計作業的專家系統也許很、有意思。」

「松木有沒有提到過專家系統的相關話題？」

「如果靠別人解決，這起事件在我內心無法結束。妳數學好嗎？」

松木既然隱姓埋名，當然也不會提及這種事。光平心想。

「怎麼調查？直接問他和命案有沒有關係嗎？」

在車站前開拉麵店的中年男子兒玉的消息似乎很有價值。那天晚上，兒玉和堀江曾經有過交集。

「齋藤……」

「又不是在拍連續劇，能夠看出他的反應嗎？」

悅子問道，但澄子的回答也和剛才一樣。

「他的確給人這種印象。」

太田發出好像打鼾般的感歎聲，但隨即搖了搖頭。「我無法想像。」

說著，悅子微微偏著頭，伸出舌頭舔著下唇。「我和你的想法不太一樣，只是我不知道怎麼表達。」

「對，就像機器一樣，他天生就像當警察的料，警察機器。」