「為甚麼？」
我轉頭看穗高。那時候他的視線已經望向走在前方的準子背影。
牠好像感冒了——這是她對我說的話。
穗高立刻皺起眉頭。
浪岡準子的聲音混著哭音。聽得到她吸鼻子的聲音。
「真的，我會的。」穗高忙不迭點頭。
我一面將手機放回口袋，一面思索。浪岡準子從哪裏打電話來？她為甚麼要打電話？她說甚麼很美？
「幹嘛？有話在這裏說啊。」
「不好意思。」我離席走到廁所，在客人看不見的地方按下通話鍵。「喂？」
「我會向她解釋的。沒辦法啊，我總不能和兩個女人結婚。」穗高說。
「她等我做甚麼？真是的，那女人……」穗高搔搔下巴。
「請轉告……誠哥……」
「我是他的忠實讀者！原來駿河先生是穗高誠事務所的人呀！嚇我一跳，好厲害哦！」她握在胸前的拳頭激動得發抖。
「沒有。」
然而，他沒有向準子做任何解釋。她一直到最近，都還深信自己會成為穗高的妻子。
她說了些甚麼。「咦？妳說甚麼？」我重問一遍。
「咦？妳說甚麼很美？」
看到院子景象的那一瞬間，我定住了。
「美和子他們會覺得奇怪的。我先回座，你回家去看看。我會向他們解釋的。」說完，穗高也不等我回答，便折回座位。我連歎氣都不想歎了。
她說的是三色蓳。三色蓳好美——
離開餐廳後，我在大馬和_圖_書路上攔了計程車。一想到浪岡準子是以甚麼樣的心情等著穗高，我的心就陣陣刺痛。事情會變成這樣，一部份也要怪我。
吃過飯，我準備送她回家時，穗高在我耳邊低語：
「別開玩笑了，我才不要小孩。喂，你幫我想想辦法。」
「真的嗎？可是，不會很麻煩嗎……」
我不知道穗高怎麼樣，但準子不可能沒發覺我的心意。她大概也覺得過意不去吧，當天我們兩個單獨在一起的時候，她小聲對我說了句對不起。
「甚麼時候開始的？」
「怎麼會麻煩呢，管理他工作的人就是我啊。」我故意拿出記事本，翻開工作行程給她看。現在想來真傻，要是有心思為這種事情自豪，不如多想想該怎麼約她上賓館。
「穗高……」
「你現在立刻回家。」我說。
「妳現在在哪裏？」
「那你就趁這個機會考慮和她結婚吧？這樣她也許願意接受。」
不用說，穗高沒有實踐諾言。幾個月之後，他和神林美和子定下婚約，我知道後，質問他打算如何處理準子的事。
流了兩大寶特瓶的眼淚之後，準子答應去墮胎，我也累壞了。幾天後，我陪著她走進婦產科的大門，幾小時後，再送動完手術的她回家。她的表情死如槁灰，眼睛直直地望著窗外，側臉已不見初識時的開朗。
「穗高，你來一下……」我仍站著，在他耳邊低語。
當和圖書天晚上我就去敲準子的門。她知道我為何而來，因為一看到我，她便說「我絕對不要拿掉。」
「你真的會好好向她解釋？」
我一臉愕然。把神林貴弘當客人，真叫我吃驚。我實在懷疑這個人的神經是怎麼長的，竟然能一本正經地說出這種話。
我以貓為藉口，去了好幾次醫院，後來便試著約她去喝咖啡。準子沒有拒絕。而在咖啡店裏，她對我的神情，也和在醫院時一樣開朗。
「準子？」我儘可能以沉穩的語氣小心翼翼地說，「怎麼了？」
大約兩個月後，我才發覺自己犯了大錯。有天我去穗高家時，準子人在客廳，不僅如此，還幫我和穗高泡咖啡。看到她站在廚房的身影，我明白了一切。
「既然妳這麼喜歡他，下次我幫妳介紹吧。」我說。當時我並沒有多想。
「我這邊有客人，你要我把客人丟下嗎？」
「我明白了。就這麼辦吧！這樣就沒問題了。」穗高從沙發上抬起身。「你幫我勸勸她。千萬不要讓她鬧。」
「咦？」
漫長的說服開始了。這是件令人痛恨的工作，即使如此，我仍沒有氣餒，因為我自己也真心覺得墮胎對她比較好，最好別和穗高這種人結婚。但我卻為了勸她墮胎，答應她會安排她和穗高的婚事。
「總之你最好早點回去。你也不希望別人看到她吧。」
修剪齊整的草地上攤著一片白布，仔細一看，那和圖書是浪岡準子。她仍舊穿著先前那身白衣。
「是呀。看過醫生了嗎？」
我的貓是當天最後一個診治的，因此診療之後我們又聊了一下。她是個天真爛漫、愛笑的女孩。她的開朗安撫了我的心。但話題一轉到動物時，她的眼神便無比認真。提到一些不負責任的飼主時，她雙手在膝上緊握。這樣的反差對我而言十分新鮮。
不同的是，她頭上戴著白色的頭紗，右手拿著捧花。她的頭紗略微掀開，露出了消瘦的臉頰。
幾個月後，我再度後悔讓她和穗高認識，因為她懷孕了。穗高為了這件事找我商量。
我舉步準備回座的時候，忽然靈光一閃。就好像一片雜音通過濾波器，轉化為清晰的語言。
「妳看得出來？」我問。
我很清楚自己愛上了準子，但將近十歲的年齡差距，令我不敢積極採取行動。在此之前，我不曾和這麼年輕的對象交往過。
「她有點怪怪的，現在好像在你家院子裏。她說她在等你。」
「喂，準子，妳在聽嗎？」
「她等的是你。」
幾天後，我帶浪岡準子到穗高家。準子是美人，我料想穗高不會給臉色看，果不其然。當晚我們三人一起外出用餐，準子一臉置身夢境的神情。
儘管受到打擊，我仍不露一絲痕跡，甚至以消遣的表情問穗高：
第二天我便帶著貓到準子上班的醫院。她記得我，一看到我，便對我盈盈一笑。很有和_圖_書活力的笑容。
「……蓳好美。」
「你真的會認真考慮？」
我把穗高帶到剛才那裏。
「你不打算結婚嗎？」
「真是個好女孩。」
「最好早點去看哦。不嫌棄的話，請參考一下。」她遞出一張名片，上面印著動物醫院的名字，她在那裏當助手。
一陣雜音後，聽到小小的說話聲。「……喂？」
「會的，我已經打算說了。」他懶洋洋地說。
黃色與紫色的花瓣出現在我眼底。我邁開大步。
「你想想辦法。她吵著要生，講不聽。」穗高一臉沒轍的躺在客廳沙發上。或許是頭痛，還按著眼角。
我問她，但沒有得到回答。不祥的預感讓我感到非常焦急。
我問的時候，電話已經掛斷了。
我的腦海中浮現白天她那空虛的眼神。
「我還沒想那麼多。當然，我也不是抱著玩玩的心態跟她交往的。」他之所以加上後面那句話，大概是因為看穿我的個性吧。「總之，我不要為了既成事實結婚。」
有一次我們談到我的工作，之前我沒有詳細說過自己的職業。
放在胸前口袋的手機響了，好像是我忘了關電源。大家正各自享用著主餐，我面前的盤子上有三隻長臂蝦。穗高明顯露出不悅的神色。
「拜託你了。」穗高把手放在我肩上，一臉示好的樣子。「想辦法打發她走。你比我更瞭解準子，不是嗎？和_圖_書」
我繞到院子，因為我想起她說的「三色蓳」。
「浪岡準子在等你。」
「沒關係。」我回答。我沒有資格指摘她。只能怪我自己遲遲不追求她。
我比穗高更早認識準子。我們住同一棟公寓，有一次在電梯裏她向我搭話，我們才認識的。話雖如此，但她感興趣的並不是我這個三十好幾的男人，而是我提在手上的籠子，裏面有隻母的俄羅斯藍貓。貓如今仍在我屋裏，我們住的公寓是可以養寵物的。
「一個月前吧。」他回答。我想起準子開始拒絕我的邀約，大概就是從那時候起。
一提到穗高誠的名字，準子的眼神就變了。
「準子？」穗高嘖了一聲。「夠了沒？那件事已經結束了吧。」
「真受不了你。是誰打來的電話？」穗高拿餐巾擦擦嘴角，站了起來。「抱歉，請別在意，繼續用餐。」他對神林貴弘說。
「我一定會讓穗高實踐諾言的。」我說，但她沒有任何回應。
「讓她生下來不就好了。」我仍站著，低頭看著他說。
我立刻明白是誰。
「有點事，一下就好。」
「客人？」
計程車開到穗高家門前，我把五千圓鈔票遞給司機，顧不得找錢就衝下車，飛奔玄關的階梯。門仍是鎖上的，穗高沒有給準子家裏的鑰匙。
「請轉告誠哥，我在等他。」
「傷腦筋。」穗高咬著嘴唇，視線不安地移動，然後以下定決心的表情轉向我。「你去看看情況。」