「在這裏找你，我就會名利雙收，呵呵！」
「這人是個不折不扣的隨心所欲豪少，說走就走，事前毫無徵兆……」
「什麼？你人小鬼大，管起大姑娘洗澡來了？」
「恐怕公羊兄所知道的消息，要比你孫老兄知道得多。」濁世威麟明白表示，打交道的對象不是天殛星：「公羊老兄肯不吝賜教吧？」
驀地陰風撲面生寒，一陣淡淡的灰霧湧至。
「來向公羊兄打聽幾個人的下落。」
「那是范某的事，無可奉告，只請諸位將他們的下落見告，深感盛情。」
眾人不久重聚原處，這才發現少了兩個人。
「是呀！我隨伴小姐兩年，可說頭一次見過這麼……這麼……」
「跑得了嗎？快跑！」高大的黑影，用梟啼似的怪嗓音叱喝。
「你，我認識你。」周大人自己也感到奇怪，怎麼今天火氣這麼旺：「你就是那個鬧得滿城風雨的什麼逍遙公子，你來幹什麼？該不是有病跑惠民局吧？你一桌酒席的錢，可以叫來一百個郎中。」
大河北岸的城，幾乎每座城都小得不像話。以府城來說，包括附廓縣汲縣的衙門在內，城周只有六里左右，只有三座城門，並不比江南的一座市鎮大多少。
滄海君不得不忍，但孫班頭可就有點憋不住了。
進了城，早市剛散。三人不走北大街去遊飛雲樓，施施然穿越西大街中段，穿越膻臭薰人的羊市，繞至祈福坊的惠民局。
「他可以舉出一百個理由，來證明他不是強搶的。」
「什麼？」
范堡主不怕他的主子馬閻王報復，也令他暗暗驚心，想利用主子馬閻王的欽差權勢唬人，顯然沒收到預期的效果。
滄海君則感到十分快意，大有幸災樂禍的意味，但眉梢眼角流露出隱憂，假使威麟堡的人志在奪寶，他滄海君難免城門失火殃及池魚，這可不是好玩的，首當其衝的必然是他們二君一王，豈能不感到憂慮？
「她又不是順風耳，你緊張些什麼？」龍衛乘機摸了鳳衛一把：「根據我們在府城調查的結果，你們上次所碰上的喬公子，顯然就是逍遙公子喬冠華。在井陘所獲的線索，也證實逍遙公子一群人逗留多日，下真定便湊巧碰上二君一王劫贓這樁子事。在三山五岳群雄中，他表現得最出色，江湖三公子他已經從第三竄升至第一。而他卻在事故發生之前離開真定南下，已在表明他無意參與奪寶之爭，也可以間接證明那天山西道上，劫奪山西孫中官的珍寶，他只是適逢其會而已。如果我所料不差……」
「孟兄，不要敷衍我好不好？」八表天曹的笑似乎走了樣，語氣中所流露的威脅性極為明顯，連白癡也可以感覺得出來。
「所以，你必須閉上嘴，死人的嘴是最安全的，所以做案最重要的事是滅口。」
「這……」
後面，鬼魅似的跟來兩個黑影，一大一小，是從永安老店跟來的。
「范某在府地聽說過了，確是有些人掩去本來面目，神出鬼沒令人摸不清來路底細。」
「好說好說。曹兄，請至舍下待茶……」
廳堂中擠滿了求診的人，逍遙公子找到一位惠民局的小廝，耳語片刻，小廝將他引入內堂。
府城的人，都知道有一位江南來的豪門公子，在本城花天酒地，在春和樓宴了三天客，一擲數千金毫無各色，的確引起不少人的憤怒和怨恨，逍遙公子成了詛咒的對象，也成了受注目的人物。
「不能歇！」天殛星語氣十分堅決：「我總覺得心驚膽跳，好像大禍臨頭似的，他們可能快追上來了，好像就在後面不遠……」
「你……」
四個人剛好應堡主的手勢撲出，反應奇快地立即折向躍出路側，閃避湧來的灰霧。
天殛星畢竟曾經是指揮上萬海盜的盜魁，見識要比滄海君豐富，疑心也大，對情勢的估計從不馬虎，小徵候可以看出大變故，所以一回房，立即秘密交代手下準備行裝，另作打算。
總之，南北大官道沿途的旅客，都有目共睹逍遙公子的車馬南行，與後面所發生的事故無關。
「沒洗澡，所以身上還帶有一點點餘香，要不然我怎麼能確定是她呀！總不能要我脫她的荊釵布裙驗明正身吧？」小羽說完做鬼臉，忍住笑頗為得意。
「當然也不至於毫無徵兆可尋。」鐵臂神熊知趣地改變態度：「他的隨從有時難免在無意中洩露一些天機。」
他總覺得有些什麼地方不對，模模糊糊地記得，自己是被馬糞滑倒的，後腦著地撞昏了，昏應該昏倒在路上，怎麼會躺在溝裏的？
外面，二君一王的人已大肆追搜擊傷兩名警哨的夜行人，並沒發現有人入侵，但半死的兩個警哨卻表明已經有人深入了。
「你做案留活口嗎？」
小黑影悄然繞右方的田野超越，像是一縷輕煙般消失，相距遠在數十步外，這些毫無戒心的人自然毫無所覺，更沒料到大的黑影已到了後面。
剎那間，漫天鬼火湧騰，刺鼻的怪味與硫火臭撲面而至，破空飛行的異嘯時高時低，破瓦碎石亂飛，真有點身在陰間黃泉路的感覺。
未牌末申牌初，華麗的輕車駛出孟家大院，四匹棗騮跟在後面，四騎士精神抖擻。
「也許……」
他的副手是老江湖飛天虎傅青山，卻不同意他的判斷，因此顯得有點不情願。
走上北行的大道，一群人大搖大擺而行。落腳處在五里外的寧鄉村，是一座小村落，他們有大批車馬，趕不上進城只好在城郊落腳。
「好，不談這些喪氣的事，多吃紅燒蹄膀多喝高粱，免談時政，可以多活幾年。」逍遙公子突然放低聲音：「怎樣，大嫂還好吧？去年聽人說，你添了兩個小壯丁。」
「也許什麼？」
說巧真巧，今天府裏的正科大人恰好來巡視惠民局。
「在江湖稱雄道霸，有如風前之燭，樣樣事都從是否划算著眼，還稱什麼雄道什麼霸？你孫老兄想當年，擁有二十餘艘艨艟巨艦，手下十二蛟龍擁眾上萬，何等威風，橫行東海縱橫五省，沿海官民聞名喪膽，那想到今天寄身太監閹人手下求食？老實說，范某如果怕馬閻王對我威麟堡不利，就不會趕來向諸位討消息自找麻煩。」
「不要追……追我……和_圖_書」
那是一張京都寶源錢莊開出的銀票而非莊票。銀票須是與寶泉局有往來的銀號才能開出，莊票則限於該銀號或分號兌領，所以銀票與寶泉局的官票功能幾乎相同，甚至信用更可靠，價值更高些，因為有些人對公營的寶泉局沒有多少好感。
春和樓三天前來了一位佳賓：在通汴門外孟家大院作客的逍遙公子。三天之內，每天筵開十席，宴請東道主鐵臂神熊孟浩，與及孟家的親朋好友。
「范堡主不可能打這批珍寶的主意。」飛天虎語氣頗為肯定：「如果他有意，剛才他大可藉故生事，乘機劫奪強搶，咱們無奈他何，是嗎？」
「你不要危言聳聽好不好？」
這兩個黑影，天未交二更便已在永安老店潛伏，一直就監視著二君一王那些人的動靜，四個警哨都是高手名家，居然毫無所覺。
鐵臂神熊頗感驚訝，這兩個人顯然早就藏身在柳樹後，行徑未免顯得鬼鬼祟祟引人懷疑。其他七位送客的親友同伴，臉上也出現警戒的神情。
「孟兄，兄弟有要事待辦，日後再趨府拜候。請問，逍遙公子為何倉卒動身，孟兄可知其中秘辛？」
「天殺的！班頭，難道真被你料中了？」飛天虎驚得跳起來。
「公子爺，小的在。」小羽笑嘻嘻地跟上。
寧晉火拼，不但各走各路一南一東，而且逍遙公子當夜在內丘縣落腳，內丘最有名氣的金創郎中李一帖，當天二更末三更初，才向逍遙公子告辭離開客店返家，逍遙公子除非會分身術，不然絕不可能同時在兩百里外的寧晉，挑起威麟堡與二君一王的火拼，也就不可能乘機黑吃黑劫走閻知縣的珍寶。
「是誰？」
語氣保持相當的客氣，滄海君即使想冒火也冒不起來，對威麟堡本來就有三分恐懼，那敢冒火？
前面三五十步，突然傳出一聲鬼號，然後是嗚咽鬼哭，隨風飄來嗚嗚然，令人感到毛髮森立。
「我希望能對挽回壞印象有些補救的作為。」逍遙公子打開精緻的荷包，掏出一張銀票送至周大人面前：「貴府設有京都寶源錢莊的分莊，寶源是山西人的雄厚財團所經營，與寶泉局有直接往來。這張銀票可在分莊或寶泉局兌領，算是我捐給貴地惠民局的捐款，限用於施醫施藥，我只能盡這點心意。當然，該說是沖桂大哥份上，他是貴城人氏，他有心替鄉親造福卻力不從心，我替他了卻這番心願，而非同情可憐貴地的人。天下滔滔，每個地方情形大同小異，我那能每個地方都盡心力？」
半個時辰跑二十里，算是慢了些，只比平常人走路的腳程快一倍而已。但他們每個人都背有原來放在馬鞍後的行李馬包，另兩個人再加上每人兩箱珍寶，重量頗為可觀，半個時辰跑二十里已是相當驚人了。
「我會找到他們的，哼！」艷光四射的范梅影恨恨地說，語氣並非專指淮陽五惡而言。
「孟老兄，借一步說話。」那位英偉的中年青衫客，笑吟吟地出聲打招呼。
「呵呵！孟兄，謝謝你的猜測，也謝謝你的保證。打擾啦！後會有期。」
「你怎知道與他無關？」龍衛也低聲說。
而春和樓的附近，乞丐流民之多，可媲美兩處地方：公立醫院惠民局，與公立收容老弱流民的卑田院。惠民局看病的人多；卑田院請求救濟收容的人多。
院門右側有一條小溪，生長著合抱大的一排排垂柳。鐵臂神熊剛想轉身入莊，柳樹下突然踱出兩個陌生人。
孟老兄三個字，也的確不含多少敬意。
所有的人，都看到了加封的四隻木箱。
「咦！你……你怎麼認識他？他在南京……」
擺平警衛登堂入廳，所擺出的本來就是霸王姿態，不管表面或骨子裏，都夠強硬夠威風。
「周寧，你怎麼……」
路兩旁，升起兩個黑影。
「不會吧……」
惠民局前擠滿了來求醫的人，全是些窮苦的升斗市民。
「不瞞你說，有些還沒摸清。」
「天殛星孫老兄早年揚威黑水洋，統率過上萬海上英豪，我威麟堡又算得了什麼？連長工奴僕全算上，也不過一兩百人。」濁世威麟淡淡一笑：「目下天下的形勢，是五方英豪全投向天下四大欽差府得意；孫老兄在馬閻王處高就，昔年威風仍在。不過，范某也不甘菲薄，要辦的事如果沒著落，少不了豁出去盡力而為，走一步算一步。情勢不由人，我來了，就沒有什麼好顧忌的，是吧？」
五百年風水輪流轉，昔日的醫士做夢也沒想到會有這麼大的改變。
「那……他身上除了一把摺扇，連一把小刀都沒有，也沒有和小姐動武的意思，所以……」
威麟堡的打手，在江湖聲威遠播。范梅影在江湖遨遊兩年期間，她的四男四女隨從稱為龍鳳八衛，可說出盡了風頭，有許許多多的問題，都是龍鳳八衛出面解決的，問題包括打發地方豪強，趕走下九流的混混、向高手名宿挑戰、獲取主人所需的一切東西、驅趕追逐裙下的不識相男人、等等、等等。
威麟堡的人大言不慚，向外公然宣稱是天下第一堡，江湖朋友即使心裏有反感不願承認，但表面上卻不敢表示反對。一些趨炎附勢的人當然推波助瀾吹拍逢迎，但稍有骨氣的人寧可敬鬼神而遠之。
真定那晚驛站遭殃，逍遙公子已經遠離真定七八十里了。
「不會有人追來的。」飛天虎不死心：「二君一王又不知道咱們先溜，等他們惡鬥結束，再找我們發覺我們失了蹤，必定知道追之不及，知難而退啦！何況二君一王真要拚起命來，威麟堡的人並不見得可以穩佔上風，恐怕天亮以前，惡鬥不可能結束，鹿死誰手，還在未定之天，你怎麼愈來愈膽小了？你當年縱橫七海的雄風到何處去了？歇歇腿吧！咱們的人快支援不住了。」
「應該，應該。」周大人笑了：「你為何不到回春堂找我？你……」
面額：紋銀一萬兩。折色銀已先繳付，所以不扣折色銀（釐金）。
「但方夫人後來所碰上的年輕人，經多方查對，與小姐所遇上的喬公子相同，這又怎麼說？方夫人要找喬公子的念頭，比小姐還要迫切呢！」
三人和-圖-書沿西大街往十字街走，小孤有點憂心忡忡。
三進大客院的警哨並沒增加，威麟堡高手如雲，大舉出動時，再多的警哨也毫無用處，對方像狂濤般湧來，長驅直入無所畏懼，警哨自身難保，多增加幾個也是枉然，先前的四名警哨與客廳門的兩個警衛，被從四面八方急進的人出其不意打昏，就是最好的證明。
一陣暴亂，二十四個人分別八方追逐。
「馬公公是聽你我的呢，抑或是去聽他那一百個理由？只要一紙公文行文山西，結果如何？」
鐵臂神熊偕同幾位有身分的人，親自將貴賓送出院門，目送車馬逐漸去遠，覺得逍遙公子這些人在這時候動身就道，委實令人莫測高深。
從此，天殛星失了蹤。
衛輝府，大河北岸的大城。
斗轉星移，天色不早了。
不久，在南面里外的大道中間，找到了一男一女兩個人，並排睡在路中，好像好夢正甜。
救醒兩個人，一問三不知，他們迷迷糊糊，弄不清是怎麼一回事。反正可以確定的是：他倆絕不是有意掉隊，留在後面找地方睡覺的。
爬起來一看，發現自己摔落在路旁的水溝裏，幸好溝裏沒有水。
五百年前，醫士郎中的社會地位，比一個木工石匠高不了多少，列入醫、卜、星相下九流。
「我是專誠來找你的。」
一里，兩里……一行人有說有笑，毫無戒心地趕路，不知跟蹤的人愈來愈接近。
他回頭找同伴，大道空茫死寂，一無所有，同伴不見了，馬包不見了。
歲月無情，五百年後的今天，這種現象與制度仍然存在，只不過今天的郎中地位，比五百年前提高了百倍千倍而已。
「公羊兄大概已摸清那些虎口奪食，不知死活牛鬼蛇神的底細吧？」
有幾個人被破瓦片擊中，勁道不重卻也令人心中吃驚，人多雜亂，被擊中平常得很。
路通新河縣，新河分道左走德州，右走臨清。
「先找找我的人，爹。」范梅影焦灼地說：「我的兩個人不見了。」
「我們能……能不出去？」
這位鳳衛的武功，自然是第一流的，與同伴龍衛並肩走在最後，一面低聲交談。
砰然兩聲大震，落在後面十餘步約兩個人，突然重重地摔倒，略一掙扎便寂然不動了。
那一聲引人反感的「孟老哥」，現在回想起來，不愉快的感覺突然化為烏有，似乎不但沒有諷刺意味，反而深感榮幸啦！
淮陽五惡，也就是龜背山劫寶時，毀掉威麟堡輕車的歹徒中的五個。
兩人飄然而去，走上了至府城的路。
「如果你們不願意，示威又有何不可？」
那時，渡過大河北上的旅客，除了從開封府渡河的人不走衛輝之外，從鄭州渡、孟津渡過河的人，都必須經過衛輝，在這裏僱車買馬上京都，因此市面相當繁榮，南來北往的旅客絡繹於途，車馬往來成群結隊。
春和樓的東主郝春宣，他那彌勒佛似的大肚子，已明白表示出他是一個腰纏萬貫的富豪，錢像流水般流進他的地窟大金庫，腦滿腸肥整天笑呵呵。
「孟兄請勿客套，兄弟來得魯莽，尚請海涵。」
「到回春堂找你，你將有大麻煩。」
全國的惠民局普遍鬧窮，普遍缺乏合格的醫生（行醫必須考試及格，取得醫士或郎中資格領有文憑，才能掛牌懸壺行醫，密醫會被到取締的）。再就是藥物缺乏，根本就沒有稍珍貴的藥材。
「堡主找這些天南地北的牛鬼蛇神，到底為了何事？」滄海君訝然問：「這些人都是第九流的混混，除了一僧一道無影刀還算人物之外……」
「那位喬公子是不是英俊魁偉？」
飛天虎將信將疑，但乖乖收拾行囊，不管是真是假，豈能留下來看熱鬧？辛苦了一整天，絲毫不曾休息，又得準備就道，難免心中耿耿，暗罵天殛星疑神疑鬼，庸人自擾自找麻煩。
「這位嘴巴有釘舌頭帶刺的仁兄，想必是江湖上大名鼎鼎頗夠分量的掌裏乾坤方老兄了。」孫班頭話中也帶了刺：「在下實在不明白，既然你認為咱們不夠分量和你們打交道，那你們來幹什麼？示威？咱們都承認你們的江湖唯我獨尊地位呀，何必費事示威？」
「提一個人。」
一不小心，一腳踩在一堆馬糞上，久疲的雙腿不受控制，向前一滑，仰面重重地摔倒，後腦撞在地面上，立即失去知覺。
「在下仍然感激，打擾了，告辭。」
鐵臂神熊就是這種人，花了不少歲月和心血，才能獲得今天的地位。逍遙公子在孟家大院作客，使他這個東道主深感光彩。
「我……」
他愈想愈心寒，馬閻王豈肯饒他？就算有四位同伴的屍體作證，也不能表示珍寶是被劫走的，只要有一個人指責他殺了同伴滅口，把珍寶吞沒藏起來了，他即使有一千張嘴，也無法為自己的清白作有效的辯護。
人群陡然止步，氣氛一緊。
奔出百十步，嘿嘿陰笑突在耳後傳來，他感到對方呼出的氣體，把他的耳輪熏得熱烘烘地，對方必定像鬼魂般附在他的身後，想扔脫毫無希望。
同時，他也是江湖朋友眾所周知的地方大豪，早年曾經在江湖闖蕩過一段時日，揚名立萬有聲有色，幹過私梟，也做過保鏢，很難把他清楚地列為那一道的人物，非白非黑又白又黑，總之，他什麼都是又不是。而他是本城的大豪，卻是有目共睹的不爭事實。
「我得走。」他向自己說：「亡命天涯終非了局，我看，我還是回東海，重作馮婦做海盜算了，也許能重新召集一些亡命，重振昔日的雄風。」
「無影刀周一青、淮陽五惡、王屋三盜、不了僧、無虧散人、無情劍夫婦、一個穿綠長衫的少年美書生、逍遙……算了，逍遙公子的消息不必說了，有關他的事范某已經查得差不多了，諸位曾經吃過他的虧。」
「該死的！」滄海君憤然叫：「他們眼中，還有江湖同道在嗎？太過分了，這狗娘養的，簡直以為天老爺第一他第二，別人都該被他踩在腳底下踐踏。哼！好，我認了，咱們走著瞧。」
今晚，她追隨在乃父身邊，依然帶了一龍一鳳兩位打手，跟在後面擺威風。
狂怒的范堡主，發瘋似的回頭重返縣m.hｅtubｏoｋ•cｏm.cｏm城。
滄海君心中雪亮，自己已經栽定了，再不識相，後果將極為嚴重。
「你放心，我已經有了萬全準備。」逍遙公子一點也不擔心：「今晚我就可以引走那些人，甘鋒已經發現他們了。二弟走一趟江南是必要的，孫中官那些寶石，在京都出售是安全的，誰也沒料到我們敢那麼大膽。但閻狗官的珍寶，必須遠至江南才能平安售出。哦！二弟的口信怎麼說？」
「范某要查幾個人的下落。」
大多數醫士都成了全科醫生，比方說，小方脈兼治金創、眼科、兒科、甚至兼祝內科，明知違法也硬著頭皮幹，真苦，受不了的人只好捲包袱走路，自己開業賺多些錢餬口養家。
范堡主追逐與找人，浪費了不少時光。這時，兩黑影已返回永安老店。
「是無極元君的妖術，錯不了。」八表天曹肯定地說，怒火熾盛：「毒煙磷火，飛沙走石，裝神弄鬼的伎倆瞞不了人，他在向咱們報復示威。」
「無極元君，我要剝你的皮！」二堡主勞修武怒吼，左手大袖飛舞護住頭面，右手拔劍飛躍而進，對淡霧與鬼火毫無所懼，身法快得駭人聽聞。
「珍……寶不……不在我身上。」
「我……」
「在下姓曹，曹天奇。」青衫客背著手走近，臉上有令人寬心的笑意，表示來者是善意的，雖則這種會見的方式並不令人愉快。
醫士稱為公醫，待遇差，病患多，所以連府立的惠民局也普遍缺額，八科郎中能有三兩科已經不錯了。
「該死的！你胡說些什麼？」鳳衛拉了龍衛一把：「你皮肉發癢了是不是？要是讓小姐聽到……」
更由於天災人禍頻仍，人口大量往大城市集中，到處可以看到荒蕪了的田園，苛捐雜稅不知逼死了多少善良的百姓。
「有事嗎？閣下是……」鐵臂神熊不敢大意，定下神戒備地問。
「目下的情勢確是如此，也由不了我們願不願意，不願意也得願意，是嗎？」
逍遙公子就道的理由相當充分：白天趕路燠熱難當，晚上走不但涼爽，而且不需受塵埃之苦。他是個逍遙自在的人，說走就走逍遙自在。
「準備好就走，連夜偷渡愈快愈好。」
「周寧。」她的語音低柔，避免打擾前面主子們的談話：「我認為逍遙公子絕對與那些劫寶賊無關，小姐為何堅持要找他？」
幽靈幻現在他倆身後，一手一個挾在脅下，化一陣微風飛走了，飛入路旁的灌木叢突然隱去。
鐵臂神熊是本城的豪紳，他自己擁有廣大的田莊，又住了幾任糧紳，所以是地主、豪紳兼土霸。
惠民局名義上是公立的，僅收取象徵性的診費，藥費須由病患負擔，只是比市價便宜些而已。
「頭兒，再這樣趕下去，就快要斷氣啦！」飛天虎喘息著叫，渾身大汗蒸騰。
青衫客的同伴，作不起眼的長隨打扮，短小精悍，那雙冷芒刺人的三角眼目力所及處，真像無數利鏃向對方攢射，令人不寒而慄。
「這……好像是一批行商。」鐵臂神熊當然無意為逍遙公子守秘：「他是有名的江湖三公子，有名的豪奢大少，就算家裏有一座金山，像他這樣花費，金山也會挖空的，所以他必定另有財源，派人經商是賺錢的最佳方法。經商畢竟不是光彩的事，那會影響他的聲譽身分，因此只能暗中派人主持其事。這只是兄弟的猜測，有否其事兄弟可不敢保證。」
後面的幾問上房，是天殛星一夥人的住處。
他嚇了個膽裂魂飛，五個人只剩下他一個啦！他將馬包向黑影全力擲出，扭轉身如飛而遁。
「很好，來得及準備。」逍遙公子扭頭叫：「小羽。」
每一步路都是精密安排好了的，每一行動都計畫得絲絲入扣，任由最精明的人查證，也找不出絲毫可疑的蛛絲馬跡證明逍遙公子，與後面所發生的轟動江湖事故有關，愈查愈可以證明他的清白。
「很抱歉，在下的確不知道這些人的下落。」
摔倒聲驚動了前面的人，三個人氣喘吁吁地止步扭頭回顧。
「有人施毒？」一個人倉卒間發出警告。
「呵呵！先別冒火好不好？你是行家，該知道火氣大會老得快，會中風，會得胃氣痛。」逍遙公子嘻皮笑臉，拖過一張四腳凳往案旁大馬金刀一坐：「你看我，紅光滿臉，滿面春風，龍行虎步，氣壯聲粗，會像個需要郎中的人嗎？」
自然，四隻珍寶箱也不見了。
周大人愣住了。
「斷氣也得挺下去。」天殛星不但沒緩下腳步，反而放快了些：「半個時辰只跑了十幾二十里，老牛都比你們快，要是被追上了，你的命還要不要？要命的話，就得挺下去，而且還得咬緊牙關加快些。」
「哎呀！你們……」飛天虎急叫，丟下馬包，急步向同伴倒地處奔去。
這位天殛星孫家駒，是十餘年前橫行東海的海盜巨魁之一，後來在一次領導權鬥爭中，被另一股海盜火拼吞沒，逃上岸在江湖仍然幹殺人放火的強盜老行當，並不怎麼有名氣，沒想到一通名，便被威麟堡主揭破身分，難免心中有點悚然。
「恕范某冒犯。」濁世威麟極為風度地抱拳為禮，笑容可掬：「范某的車馬趕不及進城，只好帶人偷入城關，夤夜前來拜會諸位的大駕，為免驚擾旅客，所以來得魯莽，諸位海涵。」
「在下認識不了幾個人。」
那次，范梅影損失了六個人。
「到城外的村鎮另買。如果不走，就來不及了。」
「沒錯，那朵無情花。」小羽說：「扮病老太婆扮得還真像，可惜……」
轉眼間，小孤和小羽不見了，與那些求診的人混在一起，將帶來的糖餅，逗弄那些瘦弱無助的兒童，似乎把主人忘了。
「你是真的不知呢，抑或是假裝不知？小姐見了年輕英俊男人的那股子勁，你不是不知道，她認為自己比江湖三朵花更嬌艷，所以到處招蜂引蝶……」
「沒興趣。」天殛星鄭重地說：「你聽著，咱們目下唯一該做的事，是把珍寶平安帶到濟南，阻敵那是二君一王的事。快！招呼咱們的人從後面溜……」
濁世威麟哼了一聲，舉手一揮。
「我和圖書知道。」
「兄弟誠意請教。」
「好哇！管大姑娘洗澡已經夠資格挨揍了，還要管脫釵裙？你是皮癢了。」
「嘿嘿嘿嘿，你想得真妙。」語音仍在耳後，震得他耳內轟鳴。
「傅兄……」天殛星警覺地叫，手本能地抓住了雁翎刀的刀靶。
三天盛宴，真花了三千多兩銀子，手筆和氣派，讓鐵臂神熊也感到自嘆不如。
「那些人？」
「二君一王，一掃兩光；以諸位的江湖聲威，如果認識不了幾個人，那還用叫字號嗎？公羊兄這次在真定府，威風八面出盡了風頭，就算往昔不認識幾個人，現在也多認識幾個了。」
「堡主所說的這些人，在下沒有他們的線索。唯一知道的人是淮揚五惡，他們早些天曾經在府城落腳，有兩個人受傷不輕，醫治了三天，走時僱車運走了一個，另一個傷重不治死了。」
德州至濟南是官道，臨清至濟南就比較偏僻，到處都有被逼鋌而走險的小股毛賊，果真是民不聊生，遍地萑苻。
「你這張烏鴉嘴別唬人好不好？」飛天虎一聽追的人好像就在後面不遠，不禁打一冷戰，對天殛星料事如神的能耐，嘴裏不服心中卻佩服得很。
鐵臂神熊孟浩的大宅院在通汴門外，本來距城門足有三里左右，可是城外日漸增多的簡陋房屋，形成小街小巷，而且日漸向外擴張，逐漸膨脹，將要伸展至孟家大院了。為了這件事，孟家大院的人很不高興，曾經揚言誰要是敢再向外建屋，就要派人一把火燒掉這些貧民窟。
其實，直至清末民初，醫士們的地位，仍然與千百年前他們的老同行一樣，一直沒受到應有的尊重，有些病人寧可到廟裏抓把香灰治病，也不去找郎中。
鐵臂神熊八個人，感到心跳突然加快了一倍。
當然，落腳地點，絕對與真定奪寶天南地北扯不上關係，與寧普二君一王火拼威麟堡無關。
不知過了多久，他悠然醒來，感到後腦隱隱作痛，昏眩感仍然存在。
衛輝府城可尋可探的幽勝處所並不多，唯一值得一遊的，是北城上高挑的飛雲樓。連鐵臂神熊也有點不解，這位豪奢公子為何要在衛輝遊玩？這裏根本就沒有名勝古跡值得一遊，要遊該往江南花花世界享受一番才是。
「咱們走著瞧。我告訴你，最倒霉的人一定是你我這些人……」
鐵臂神熊只是一方之豪，比起天下之豪威麟堡，不啻小巫見大巫，當然知道范堡主的拜弟八表天曹曹天奇是何人物，一個一方之豪豈能不知道江湖的情勢？
他懶得去想，伸手一摸，還好，雁翎刀仍在鞘內，除了刀，再也沒有什麼了。
「為何找我？」周大人火氣仍旺。
孟家大院回復清靜，客人不再勞動主人相陪，逍遙公子帶了僕從，獨自前往各處尋幽探勝。
「公子爺，二公子的口信，說是可能被人釘上了；在京都恐怕就落在某些人的眼下了。」小孤傍著他低聲說：「已經有了警兆，公子爺卻又要二公子把珍寶帶往江南，豈不是……」
五個黑影縋城而出，快速地繞出東行的大道，踏著茫茫夜色，像是後面有妖怪追趕，灑開腳程飛奔，有多快就跑多快，急似漏網之魚。
「小姐用空靈香熏倒了他，這是我們都親眼看到的，我還奉命帶走他呢！後來淮陽五惡那些人殺到，就來不及理會他了。這表示以後所發生的事，根本與他無關。再說，那戲弄小姐的綠衣小書生也露了面，比喬公子矮了許多，根本就是兩個人嘛。」
這兩位打手的鳳衛，也就是那次在山西道上，想下馬抱走受到空靈香暗襲昏倒的喬公子，卻又被大批奪寶賊突襲而來不及抱走的那位鳳衛，因此，是認識喬公子的龍鳳八衛之一。
「原來是曹兄大駕光臨，孟某深感榮幸。」鐵臂神熊趕忙抱拳行禮欣然說：「久聞大名，如雷貫耳，沒料到今天有幸，得見曹兄丰采……」
「這……」
「放我一馬……」他發狂般厲叫，繼續逃跑。
「這……」
「但不知堡主光臨，有何指教？」滄海君的口氣硬不起來。
「沒說過是些什麼人？」
「請不要打開，回家再看。小弟今晚動身離境，無法親向大嫂請安，恕罪。他日有緣，當趨府拜候，小弟告辭。」逍遙公子離座，抱拳為禮，大踏步出室而去。
「你最好向老天爺禱告，希望我這張烏鴉嘴這次不靈光，不然……」
「我……我發誓，不知道你們是……是威麟堡的人，不是你……你們劫走了珍……珍寶……」
二君一王傻了眼，孫班頭也臉上變色。
「周大哥……不，我還是叫你周大人，有些事，你是不知道的。我認識桂大哥的事，你最好守口如瓶。今後，會有人來找你，調查我的一切動靜，所以你必須裝作不知道我的一切底細。現在，言歸正傳。呵呵！我在貴府，成了不受歡迎的豪奢子弟。」
「誰？」
威麟堡的人從北門西角越城而出，男男女女共有二十六名之多，浩浩蕩蕩聲勢渾雄，守城的丁勇即使發現他們偷渡城關，也裝作沒看見，任由他們來去自如。
「聽他的車夫說，京都來了一批人，來得快了些，比預計的時間提前了一天半天，必須及早趕往預定的會合處，與京都來的人會合。」
他還來不及跑，最後的一位同伴比他快，扭頭狂奔，但奔了兩步就倒了，像倒了一座山，砰然地亦為之撼動，滾了兩滾就不動了。
周大人正在審核一大批公文，愁眉苦臉正感焦躁，一看闖入一個衣著麗都的陌生人，立即火往上沖。
濁世威麟眼神略動，但臉上的神色絲毫不變。
「在南京蒼波門寶善寺懸壺濟世，是我兩年前結交的好友，我叫他桂大哥。」
「這麼出色的年輕英俊男人？」龍衛的語氣有諷刺味。
「堡主要知道……」
「反正就是這麼一回事。」鳳衛避重就輕。
三人談談笑笑，路人為之側目。
「明天你到寶泉局或寶源分莊提示，不就明白了？」逍遙公子從袖底取出一隻四寸見方的錦盒遞過：「這是來自江南的幾件飾物，是小弟孝敬hｔｔｐs://wｗｗ.heｔubｏｏk•ｃoｍ.ｃｏm大嫂的薄禮。請代小弟向大嫂問好。」
當范堡主一群人追逐鬼哭聲的同時，一高一矮兩個黑影便離開了現場，帶走了龍鳳二衛，半途將人放在路上，以飛快的腳程回城。
「共賣了三十二批，共銀十八萬兩。信使說：今晚在卑田院第三所接運。」
「姐夫，不要和這些人浪費口舌。」掌裏乾坤鼓著銅鈴眼說：「他們不願套這份交情，咱們另找別人打交道：另找夠分量，配與咱們打交道的人打交道。」
「看你把外面那上百個窮病家怎麼辦呀？」
「本來你……」
威麟堡的人，不會把他同伴的屍體悄悄掩埋了吧？老天爺，他返回濟南該怎麼說？他一張嘴，無人無證，等於是空口說白話，如何才能表明他的清白？
「他很好。」逍遙公子打斷對方的話：「所以，我稱嫂夫人為大嫂，沒失禮吧？」
在大城市裏，要什麼有什麼，買一個十三四歲的清秀大閨女，三五十兩銀子已經是相當貴的了。
逃避兇險，快是唯一的秘訣。江湖人的金科玉律是：盡快脫離現場。
「你何不出去看看？」天殛星臉色大變，加快將馬包捲起。
「又怎樣？」鳳衛追問。
所有的人，皆向左右急分，有些屏住了呼吸，有些性急的拔出了兵刃。
「那他還能稱黑道大豪嗎？那叫強盜，你知道嗎？」他悻悻地說：「一旦成了強盜，他還能在江湖逍遙自在任意遨遊？威麟堡一旦成為盜窟，結果如何？」
「你要是不信邪，不妨留下來看熱鬧，我可不奉陪，這風險太大。」
眾人昂然撤走，那股目中無人的氣勢，委實令滄海君這些人心中大恨，卻又敢怒而不敢言，眼睜睜目送這群人消失，無極元君第一個跳起來。
一早，逍遙公子帶了小孤小羽，進城觀光市區。小孤的傷勢已經接近痊癒，顯得容光煥發。
「咱們回去找他！」范堡主憤怒地叫吼。
「她沒洗澡。」
「這……」
「他將是本堡在最近十年來，所碰上的最強勁對手。」
「嘿嘿嘿……」陰森森的怪笑聲入耳。
片刻，風一吹淡霧徐消，飛行聲亦止，鬼叫神嚎聲寂然，夜空寂寂，危險過去了。
「那你……」
「你……你是當真的？」周大人連嗓音都變了。
「所以小姐才迫不及待，親自使用空靈香，而不要你們出手打發。」
要成為一個豪紳，必定明裏有朋有友，暗裏交通官府，擁有一批爪牙，具備足夠的財勢，才能呼風喚雨，才能受到尊敬或者被人所畏懼。
「只有死人的嘴才值得信任。」
「我能怎辦？」周大人火氣消了，牢騷卻來了：「我自己本來就是光辦事沒錢拿的人，我自己主持的回春堂賺的錢僅夠餬口養家。時令不正，人禍橫流；田地荒蕪，民窮則盡，我……我我……」
周大人僵在座上，傻傻地目送他昂然出室。
正在收拾，突然慘叫聲劃空傳到。
三更末四更初，他們已遠出二十里外。
「哦！他是我的同門師弟，同拜在一塵道長門下，同攻大、小方脈，他……」
這些都是心目中沒有鬼神的人，鬼哭唬不住他們。
「可惜什麼？」
「范堡主，你……你這算什麼？」滄海君不得不硬著頭皮打交道：「我公羊滄海是不是沖犯了貴堡？」
「明早咱們也早些動身。」滄海君斷然向手下們下達指示。
「我希望知道一些天機。」
「所以，他一定會來暗的。」
重責在身，天殛星心中一急，立即領了自己的人告退，返回住處積極準備應變。
「方老兄是大寺大廟的神靈大菩薩，那見過在下這種混香火餘燼的小鬼呀！在下嘛！姓孫，百家姓上第三姓，孫家駒，目下走投無路，在濟南督稅署混口食。也許有那麼一天，會投奔威麟堡求諸位賞碗麵吃呢！」
「桂培元。」
憑威麟堡的威望與實力，諒二君一王的人不敢心生歹念，天敢也不敢派人跟來自尋死路，所以二十六名男女毫無戒心。
軟硬兼施，壓力逐漸增加。
從真定至衛輝，沿途在各大城鎮投宿，第一件重要的事，就是找郎中替小孤治傷，所以沿途皆留下他們的蹤跡，郎中們皆可以證明他們曾經在某處落腳，有完全可靠的資料可以查。
這位大人姓周，管醫學的起碼官，有官銜而沒有俸祿，窮得要命，但卻是有口皆碑的大好人，仁心仁術的回春妙手。
逍遙公子似乎早就知道周大人要來，牽著小廝的手，笑吟吟地一頭闖入招待貴賓的私室。
「砰！」飛天虎也倒了，倒在一位同伴身上。
「閣下要什麼消息？」天殛星不得不忍氣吞聲。
「半點不假。你閣下貴姓大名？咱們眼生得很。」
「你到底在說些什麼呀？」
而在府南大街的春和樓，一席山珍海味盛筵，需一百兩銀子左右，天天生意興隆，高朋滿座，有錢有勢的人真多。
「情勢不由人，在下談不上賜教，反正知無不言。」滄海君苦笑：「但不知范堡主要什麼消息？」
逍遙公子穿了一襲水湖綠長衫，小孤不再像野丫頭穿兩截衣裳，而改穿鵝黃色衣裙，梳了雙丫髻，清麗絕俗像個龍女。小羽倒還不脫稚氣，穿了書童裝。三個出色的人出現，引起一陣騷動。
鬼哭聲轉而起自後方，飄忽不定淒厲刺耳。
「可是，我們的座騎……」
「咦！你……你……」周大人一怔。
「欺人太甚！」無極元君的道冠似乎要衝起了：「威麟堡沒有什麼了不起，總有一天。貧道要威麟堡瓦解冰消，誓雪今晚的奇恥大辱。」
「快找，咱們分散得很快，他們不可能將人帶走，快搜這附近。」掌裏乾坤方人傑急急地說，立即離開向後面急搜。
「豁出去，划算嗎？」
「諸位，你們還沒看出他們的居心？」天殛星不安地說：「來討消息是假，探虛實是真。很不妙，這些珍寶所帶來的災禍還沒了，似乎……唔！得趕快把這些珍寶弄走，越快越好。一進入山東，威麟堡的人膽敢跟來一步，我要他們生死兩難。在這裏，咱們是折了翅的鷹，斷了爪的虎豹，只有任由他們耀武揚威了。」