根據所歷經過，頂燭人也許與傳音高僧有關係吧！
小蘋不知那裡來的勇氣，又道：「在未決定當婢女之前，咱們都是一樣，憑什麼跪你，哼！」說完嬌軀一轉，背過臉來道：「打吧！」
於是兩人併肩疾馳，消逝在山腳下湧起的雲霧裡了。
麒兒腳下一停，惶惑地道：「笑姑姐，妳……妳有事吩咐？」
淙淙流泉，譜起樂章！
她……他終於與小蘋哭成了一堆。
終於到了個岔路口，小蘋眼圈紅紅地道：「麒哥，你………你回去吧！」
小蘋有氣無力地道：「不要說了，都知道了，機密是十天不許吃飯。」
兩個字何啻是一記霹靂？
她嘴唸至此，似是精神一振，酥胸向前挺了挺，小粉拳一晃道：「他敢那樣？我非打他……」
「因為她特別加惠於妳，別人一百蟒鞭，妳卻佔便宜多了一倍。」
會少離多本就是件難堪的事，何況每一次分手，就要經一次慘變，波詭雲譎般命運的作弄，怎不叫他倆人回首前塵，惶惶不勝呢？
「很快就會明白了，另外，咭咭，妳不久就是千佛手的主持人！」
快要炸裂般的五臟裡，一股甜腥味衝上嗓門，他忍不住一口血箭噴出，人在極端痛苦的掙扎中倒下了，昏迷了。
也只有走到那裡是那裡了！
「記住俺說的話，挨打不得還手，挨罵不准出口，要有唾面自乾的本領才行。」
麒兒急出一頭冷汗道：「蒙姐姐兩次救命之恩，此身何啻重生，只要姐姐說出何事，小弟是萬死不辭。」
她急於要找到墜兒敢情是另有原因！
麒兒心裡忖道：「出了事？」
驀見頂燭老人腦袋一晃，燭火暴長，高及三丈，他一低頭，燭台並未落地，卻射出一團像打閃般的火焰。
因而小蘋逃過一劫！
一時間，慘呼聲，求饒聲，交雜於一片，終於一百蟒鞭打過了，三名少女也奄奄一息。
「第一、先談家常，第二……」
麒兒轉身仰首一望，不禁又驚又喜，敢情喚他名字之人，一位是二尺公伯伯，還有一位卻是踏破鐵鞋無覓處的大愚弟弟。
想罷，點了點頭道：「那麼早些趕路吧，也許明日午前可以到達覺來庵的。」
臉上，立時腫起兩個手印。
她本能地回首一望，金剛藥人已離她不出三丈距離了。
顯然麒兒是因我小蘋而罹巨難……。
她當前只要見上墜兒一面，就有把握揭開這個謎團，因為自離開百花堡，始終無法與墜兒深談。
小蘋焦急地道：「什麼事呀？」
「這個……」小蘋皺起眉頭，想了想道：「您那蠟燭油太厲害了！」
小蘋撇了撇嘴，似乎對這不大滿意。
在她想：「死法只有撞石壁，再無第二條路可走了。」
血！血泊中的孩子不是麒兒？
一塊雲，遮蔽了日光！
倒是吳彩雲除了詢問兩人這段遇合外，反而冷靜異常！
麒兒想了想道：「蘋妹，到時候再想想辦法吧，相信，咱倆一同苦苦哀求，伯母不會捨棄我們不顧的。」
「那……」
可是兩人誰也不願意說一句不吉祥的話！
「老頭兒，您的大名呢？」
白雲作絮！
第二天，也就是小蘋答應頂燭人赴黔省孤芳峰最後一日。
紅嬌柔鶯聲，一遍又一遍的說著：「是真的嗎？」
麒兒率直地道：「伯母請放心，麒兒會照顧蘋妹的。」
「伺候人？」
麒兒連日身心疲累，正自好夢方酣之際，小蘋跑了進來，喊道：「太陽晒到屁股了，還不起來？」
她不便說出口來，想了想又道：「頂燭人呀，咱的家常說完了，該您啦！」
他想到這裡，心情卻平復許多，再看了眼小蘋住的庵堂，猶然火燭未熄，他觸景傷情，和衣躺在床上，默默嘆道：「小蘋喪父，還有個母親，我呢？」
「噫！小蘋……」
感到鄭伯母似乎有點變了！
同時還強調出，化裝麒兒，企圖姦而後殺，也是那小子的傑作。
大愚突然一聲大叫：「蘋姐有救了！」旋而他也呆了。
「另外……」
那女山主實沒有理由害爹爹了。
「不要再說了，只要不恨我，就行啦！」
小蘋聽得一楞，半晌接道：「原來在君山唸佛經的人，是您老人家呀？」
她不禁倒退了兩步，暗道：「好大的猴子呀！」
半晌，她才發覺頂燭人走了。
上天似為麒兒與小蘋的未來前途，有些徵兆。
「他不是那種人，而我小蘋……」
於是小蘋在白鸚鵡全力支持之下，展開壁虎功，僅也是三杯熱茶光景，果然到達絕壁之上。
「……」
吳彩雲招呼他二人坐下，說道：「麒兒，愚伯母舊話重提，我是將小蘋交給你了。」
「二次煉好的『回春』丹呀，專解『天喪門』門主的喪心丸之毒……」
根據各方印證，墜兒很可能就是自己的同胞妹妹！
「蓬！」被撞得倒退數步，一個踉蹌，卻未倒下，陡被一股綿柔似水的勁力，活生生被提在頂燭老人背後了，原來是老人家的凌空出手一抓。
小蘋尋聲一望，不禁「咦」的聲道：「是隻鸚鵡，比公雞還大的鸚鵡呀！」
麒兒微的一愕，心忖，天大的事莫過於死，死尚且不怕，還有何猶疑之處？
一朝面，黃猩子向著小蘋嚙牙一笑，笑得活似鬼哭，小蘋嚇得發抖，黃猩子突以兩隻長可及地毛毛手攔腰一抄，小蘋別說不能反抗，就是能反抗也嚇得忘記反抗了。
她羞得無地自容，這比死還要難過呀！
她顯然不認識這是種力逾猛虎的猩猿！
「蘋妹，這不是小氣，要知在妳我之間，是不允許有別人參加的。」
說著話音一頓，肅容說道：「你……你勿須多問了，快走，萬一金剛藥人趕來，我們都難逃命。」
二尺公主張麒兒應娶嚴美芸為妻。
鬼火已來迎接我同麒兒倆人了！
從此，結廬山水之間，翩翩起舞，比翼雙飛，過著與世無爭，與人無爭的恬靜生活。
吳彩雲卻在禪堂裡默默流淚了！
「不可能的。」
旭日當空！
孤雲鑲上了金邊！
差些毀了小蘋的清白！
小蘋嫣然地道：「娘等著你哩，有要緊話說。」
此時黃猩子已將小蘋放下了！
她將麒兒雙手平托胸前，天真地仰臉笑道：「鬼大哥，請帶路吧！」
自然大愚是站在小蘋這方面了！
從小嬉戲，生長在一起的他倆，從不知道什麼叫男女避諱，麒兒脫去了上衣，赤著背，找了幾塊木頭和松枝，頃爾將火引起。
他吻著……吻著……吻著，他突然把她摟入懷裡了。
小蘋心中一動道：「請問雪兒姐姐，天一婆前輩是不是好打人？」
只見二尺公胸脯起伏，神色極為憔悴，一身紅衣褲像水洗的般，以二尺公的功力言，如非受了內傷，絕不會這樣的。
麒兒同小蘋的心情也是暗淡的！
麒兒像雨點般的吻在小蘋臉上。
何嘗不是件樂事！
於是，她邀約於麒兒答應未來一事，顯然是替墜兒日後的出處，有了安排！
「不能怪她呀，有許多人不安好心眼！」
她後悔，不該不問明頂燭人的走法呀？孤芳峰是到了，孤芳峰迤邐數百里，到那裡去找天一婆呢？
小蘋脫得也僅剩一件粉紅色的小內衣了。
譬如：女山主不是殺父仇人，則父親的無字函又代表甚麼？
麒兒含著眼淚，地下一跪道：「伯母……」
笑姑急忙將他扶起！
她望著高不可攀的峭崖疊幛！
敢情小蘋所以忍得住常人不能忍受的痛楚，乃是種微妙的愛情力量，她每挨一鞭，就叫聲麒兒，她的天真想法，受天一婆凌|辱，全是為了麒哥哥呀，是以她能堅持下去。
緊接著石門「軋軋」聲中開了，只見一名高大的女人走來。
呼嘯聲，兵刃交接聲，呼救聲……交雜著，傳入麒兒耳鼓裡。
小蘋芳心一慘，忖道：「麒哥太喜歡我了，他已忘了自己受傷了。」
沒料到頂燭人將她玉肩一抓，嘴對嘴的吻了起來。
小蘋一楞，慘兮兮忖道：「要向人家嘴裡吐口水？」
「八成與喪心丸有關？」
腳甫落地，背後「轟」的一聲，整個茅椽已被金剛藥人震得支離破碎，滿天飛舞！
大愚怔怔地望著麒兒逐漸消逝的背影。
頂燭老人聳聳肩道：「敢情妳不想叫他們燒死？」
笑姑秀眉一聚，心裡說道：「不能講啊？厲鵬為了掩護救走小蘋，已然斷了條左臂，蘇玉與鐵錚強均負重傷，刻下猶然浴血而戰，生死難卜……」
小蘋不敢問了，她是位聰明絕頂的姑娘，她忖知考受氣就不該問話，一問話等於是不願受氣。
頂燭人笑態可掬地道：「俺不想跟他說話，因為這小子氣死我了。」
愛情在時間考驗上，那更是彌足珍貴的事情呀！
小蘋腰板一挺道：「為了麒兒，再大的氣咱都能忍受，您考吧！」
「還有別的事？」
「一吃了那壞東西，就會……」
「學武功？挨打？未免划不來了！」
是似爹爹愛娘是假的，愛女山主是千真萬確了。
「唔！人家盡心去作！」
半椽無人住的茅舍，一座峭立聳起的削屏，削屏掩蓋著茅舍，茅舍在削屏下的山坳裡。
當他倆久久不見金剛藥人出來，因而進內一看，真是作夢也料不到的大喜事，「呱呱」高興的像是鬼叫。
「哼！你又抓住理啦……呸！」
「往後不叫他殺人就好了！」
「妳知道咱雪兒是誰？」
他由二尺公的神態觀察，已知金剛藥人絕非現有的窮家幫力量所能抗衡！
那窄窄的小腰身！
「不是，等我由孤芳峰回來時再出家。」
一雙渴念重逢的小兒女，像是那白鶴一樣的逍遙自在，不受羈束，沉醉於詩情畫意的絕嶽高峰間。
念罷，遙遙用手一指，一絲冷風，直射麒兒後腦門，麒兒何啻是醍醐灌頂，機伶伶打個寒顫，登時慾念盡息，完全明白過來。
那老太婆不言不語，面如白紙，如非眼珠閃爍著射人寒芒，幾疑棺材裡跑出來的僵屍。
「哦！管不著！」
前塵往事，使她無顏以對麒兒！
兒時的憧憬，又實現了！
不知經過多久，她清醒了，她看到頂燭人正襟危坐，汗水直流，神情在嚴肅中，有些狼狽。
「三年之內不准跟麒兒同房。」
天下的事就是這麼怪？計劃是一回事，一旦到了結果的那一天，十成有八九，都是事與願違，與想法背道而馳！
「金剛藥人送到了。」
他吶吶囈語地道：「那金剛藥人一旦瘋狂地進犯窮神莊，則人事不醒的小蘋妹又怎生出險？」
白鸚鵡展翅由水牢的透氣孔飛去！
麒兒點點頭道：「確實應該好好的跟伯母談談了！」
「都死了？」
「你不說話了？」
因而，他又面臨到一連串預料不到的際遇！
儘管如此，這充滿著離奇，更摻雜了恐怖的孤芳峰，依然有人來冒險。
否則，誰又願甘受折磨，冒生命之險呢？
麒兒被來人的聲音驚醒了！
頂燭老人楞了楞道：「哭什麼呀？」
大愚弟弟既然碰面，也顧不得二尺公去的突然了。
稍停，小蘋撒著嬌道：「家常說完了，您那第二個條件是m•ｈetuｂook.cｏｍ.cｏm
什麼，千萬不要太難。」
白鸚鵡見她發呆，格格笑道：「死丫頭，雪兒的話聽不見嗎？」
小蘋笑了，像花朵般地綻放，小臉紅紅的，緊貼在麒兒的臉上，她此時心裡甜極了，說實在的，麒哥哥的為人，本來就靠得住嘛，何需多此一問？
頂燭人倏地老臉一寒，宛如九秋之霜，狂態一收，前後那裡還像一個人？
這怪老人的出現，僅是留給小蘋如此的一個浮淺印象，她此時正考慮著如何死法，因為金剛藥人最多離她不出五尺。
麒兒想攔阻已是為時過晚。
「還有嗎？」
她表情不太親熱，卻又有種似乎神聖不可侵犯的威儀存在。
「咭咭……」
他的手在顫抖，呼吸顯得急促，潛在地本能他知道作錯事了。
風，怒吼了！
情竇初開，初解風情的她，嘴巴雖硬，終於還是芳心怔忡，無法平息下去。
頂燭老人卻迴身笑道：「小妞兒，呵呵，好不好玩？」
覺來庵和往日一樣的寧靜！
小蘋心裡笑道：「牠不愧為『長舌婦』了，倒要好好的巴結巴結牠，也許有好處。」
她的瞳孔突然放大了！
一隻黃猩子像抓小雞似的將那名少女抓走了，敢情黃猩子能通人話？
不意，在岳陽城北的大林屯她碰到了鬼醫巫信。
「前兩天窮家幫又送來兩名藥人，這兩名藥人多了兩個字，叫做『金剛藥人』。」
「想騙主子呀！」
「一米粒之大，可燃三天。」
真乃一彼未平，一波又起，一連串的厄耗，幾使麒兒心勞神碎，無法支持了。
「你為何不說話了？」
小蘋顯然是死定了。
壞人認作了好人！
「該妳的了！」
小蘋緊接著道：「娘呀，還有一晚呢？」
那櫻唇，微微地開合著！
「吹活了？」
在當下麒兒心裡說，儘管回春丹不一定能挽回小蘋的性命，總也算有了指望，是以激動不安的情緒穩定下來。
麒兒忖道：「原來二尺公伯伯們前後都將藥人送來白雲峽了。」
她——小蘋，迷惑的，猶豫的，陷入一座四壁峭拔的深谷裡了。
兩人圍著火烤著衣服……。
「『鬼醫』巫信的合歡丹？我似乎聽說過。」
「唔！這麼說，歹徒們三天內無法逃出火焰了？」
驀自背崖之上，傳來句急促呼聲：「是麒兒嗎？快上來。」
她驚魂甫定，赫的眼前一亮，敢情到了一棟宮殿式的房子，只見玉石台階下，跪著三名少女，台階上，數十隻黃猩子左右排立，垂手恭身，宛如衙門裡站班的，在正中一張金晃晃地條桌後，是位冷得像冰般的老太婆。
她必得找到墜兒了！
小蘋遭受的懲罰加倍了。
他默默唸道：「白雲峽內白雲裡，三株彎柳一孤松……」
母親在那裡？
「妳能說不是小孩？」
他平生第一次看到女人的裸體！
白鸚鵡突然低聲的說道，「到了，準備挨打吧……」
大愚長嘆口氣道：「我身邊藏有兩顆二次煉好的『回春』丹。」
他大喜過望，脫口呼道：「小蘋……小蘋……」
他行色匆匆！
天一婆半晌沒有說出話來，她決料不到嬌怯怯的小蘋竟敢出言頂撞。
赫的，金霞萬縷，千里流舟，太陽在朝天峰上出現了，宛如火日拋球，美輪美奐。
她微一遲愕間，抬眼一望，不由脫口呼道：「呀！是個人！」
小蘋心裡一慘道：「人都快被打死了，還逗人家？」
尤其朱丹猶吐的消魂地帶……。
他慷慨激昂的道：「一言為定，小弟絕不後悔！」說罷挾起小蘋，互道珍重，分道揚鑣！
當她接近麒兒之時，身形反而慢了！
他滿腹疑團，真不知二尺公為了什麼，乃至匆忙至此？
但他堅定了個不會搖動的信念：一切疑難，只有弄粒回春丹設法給女山主吃了，就可迎刃而解。
「妞兒妳先說！」
而他卻捧著回春丹發起愕來！
茅棚內，「劈劈啪啪」，原來是麒兒自摑耳光。
「不好！有人來了，慢慢說了。」
麒兒獨對銀燈，面向紗窗，見小蘋同鄭伯母的窗子，也然燈火明著。
「免了吧，只要他不再製造血腥，俺就心滿意足了，還有……」
「方才一百蟒鞭不算，如再喚麒兒的名字，還得加上一百蟒鞭。」
更非想佔有我小蘋清白的狠心賊！
小蘋嘴巴說著再見，腳下卻沒有行動，她眼睛閉起，倒在麒兒的懷裡，像夢囈般地說道：「親親我……親親我……」
小蘋心裡一毛，忽然「哞」的一聲獸嘷，一隻更加魁偉的黃猩子由洞內閃電射出。
他在極端痛苦中，終於發現一條可走的路！
「咦？」她前行片刻，驀見一座洞府，洞府頂額以「金剛指令」，刻成孤芳二字，指力探邃縱橫，有龍飛鳳舞之勢。
「別送了，附耳過來，俺還有兩句體己話呢！」
他將錯就錯，順水推舟，由而從小蘋口中探知吳彩雲隱居「大覺庵」了。
「誰死了？」
她連連叫了兩次姐姐，那白鸚鵡似是高興已極，「吱吱吱」發出三聲尖銳的嘯聲，一擺銀羽，倏地飛在小蘋的肩上，說道：「妳倒蠻喜歡人的。」
杜鵑是情鳥！
他的笑不是心裡在笑，而是仰天狂笑，但笑聲卻在三里之外始行發出。
他不覺含著滿眶熱淚，進入了夢鄉！
「考受氣。」
她猶若身在夢！
頂燭人逼上一句道：「快說呀！」
「張口！」頂燭人臉色繃得鐵緊。
「怎麼行？」小蘋轉過臉來，小嘴一噘道：「要知毒傷再犯時，頂燭人可就不管了。」
鬼醫巫信固不知麒兒有段冒充他本人的經過！
頂燭人突然打了個哈哈道：「等他醒來之後，告訴他，俺有兩次留書，以既君山解圍之恩，同時他在草店客棧時，那追命道道主與百花娘要害他的小命，也是俺老不死的大功一件……」
他不能盲從行事，他不能拿小蘋的命作試驗，可是如何尋個兩全之策呢？
「給藥人一吃就挺屍了！」
又而以草作地，仰觀那鑲有花邊彩色的霓雲飛！
她這下認為真的死期到了！
他吞吐了半天，不知說甚麼為好了。
她急得正要用袖子去擦？頂燭人緊接著道：「沒有唾面自乾的精神，怎能通得過考試大關？」
「當然算大人了，你親人家嘴時，長了鬍子啦！」
她說道：「麒兒，窮神莊已淪大劫，懾魂街街主率領金剛藥人四處追殺，你趕快帶著小蘋去吧，她看來很危臉了。」
啼音凄切，使這間破爛不堪的茅舍，益增凄涼。
「真讓你猜著了，因為爺爺煉的一種丹藥，非得拿藥人試驗不可，誰料卻因此招來了滔天大禍！」
大愚看出麒兒神色不對，忙道：「你……你怎麼了？」
他目的是訪尋向善伯伯的。
麒兒已面臨生死邊緣了！
他不是獨厚於小蘋！
「請公公將他再拍醒過來吧！」
麒兒救了自己！
果爾一切不出諸所料，則墜兒因麒兒的出走，真的是傻到極點了。
小蘋心裡嘀咕道：「敢情挨打之後，還有餓上十天這一條呀……」
麒兒道：「大愚弟弟，向伯伯呢？」
頂燭老人長像也很奇特，八字眉、婆婆嘴，兩隻元寶耳朵，一個酒糟紅鼻子。
「向善伯伯呢？」
「她是位可憐的女孩呀！」
於是小蘋藥性發作了！
「十六歲算大人嗎？」
他……真的是麒兒呀！
「事先怎不早點說呢？」
「就是嚇唬我，也不該答應人家的話不算數呀！」
小蘋嚶的一聲，急忙將頭低下，半晌，羞答答地道：「哼！多難聽，再說！人家壓根兒就不喜歡他！」說著，吃吃地一笑，小兒女的嬌柔姿態，我見猶憐，引得頂燭人仰天大笑不已。
她想躲已是不及！
「期友？女朋友！哼！她的事不提，還有位叫墜兒的姑娘呢？」
說也奇怪，麒兒赫的醒了！
「唔！妳方才不是說頂燭人前輩治好了嗎？」
「摸摸看？」
「這樣一來，就不會悶得慌了，人家也放心了，麒哥，再見了。」
「那麼！」小蘋進一步地問道：「到底怎的個論法呢？」
「麒兒怎敢騙姐姐，但問何事？」
匆忙地奔上一條狹道！
可是每個人的心情恰恰成了反比，異常嚴肅。
但他卻感到身上有些異樣了！
這並非麒兒存心輕薄！
「不會吧？」
即使麒兒送她一程，也不過是一天之聚呀……。
麒兒反而笑了！
因而小蘋洞解前情了。
小蘋聽得身子一抖，急道：「現下是不是非打人不可？」
爹爹被困幽冥宮已十幾年，每年女山主都要殺他，卻每年都未殺成，偏偏爹爹在明知身臨險地，隨時有被殺可能，何以甘冒性命之危，苦熬下去。
鬼醫巫信陰森森地笑道：妳頃爾就暈迷不醒人事了，妳不久就是天爽門門主的小情婦了，妳活在世上，實如行屍走肉，還有何瞞住妳的必要？
麒兒與小蘋雙雙來歸，何啻給這冷寂的尼院中，帶來無限生機。
同時她也臆測到，頂燭人這反常舉動，也許別含深意。
她本能地想起一件最重要的事了！
他同情麒兒！
「答應之後，不許反悔，趕快決定吧！」
跟著又低頭，再低頭，一共三團火焰，竟將金剛藥人、卜氏兄弟，分別圈入火焰之內，火焰響著爆音，宛似千軍萬馬廝殺，形成三個滴溜圓地火壁。
天一婆不由點點頭，心說：「好倔強的娃兒呀！」
小蘋強打精神，看了一眼，咦？那女人不大像女人呀！
於是這位外憨內秀，好打不平的黑孩子，鬼主意油然而生！
「驪歌」在唱，覺來庵的紅庵門前走出來滿含熱淚的麒兒同小蘋。
動作是試探的，緊張的。
她的死，不願落在壞人們的手中去死，此時她已經知道卜氏兄弟與「鬼醫」巫信等人，同是一丘之貉了。
一時間，兩人又陶醉在這自然的山林裡。
「如果呢？」
良久……良久……她告訴他錯怪好人了。
小蘋被帶至絕壁下一望，敢情絕壁頂端，垂落而下，有數十根千年古籐！
小蘋怔了怔，半晌才答道：「好玩是好玩，只是要燒死活人了。」
「去作婢女。」
「鬼醫」巫信志在必得，一時大意，竟在小蘋未失去神智之前，使她解決了久繫芳心的一大疑案。
「同房是什麼？」
「那麼就趕快逃走吧！」
只因他這一去不要緊，本已情海多波濤，何需狂風又助威。
尤其母親的下落益發難予解釋了……。
她們母女劫後重逢，確該竟夜長談了！
「算咱倒霉了，人家答應好了。」
她要隨著位有道高尼，剃度伴佛，遠走他鄉。
他非但呆了，他還在呆想，怎的個死法，才能和小蘋魂靈兄永久在一起？
遙遙地一塊孤雲飄動著。
吳彩雲道：「小蘋赴孤芳峰的已經告訴我了，那頂燭人此舉必含深意，所以小蘋之去，愚伯母不便阻攔，但此行究竟何日回來，誰也事先無法預料，所以……」話音一頓，喟然一嘆道：「人世的變遷，往往是出人意表的，為和-圖-書了我在紅塵的最後一件大事，所以由今天起，你倆就算名份定了。」
人甫接近，麒兒反而一楞！
「誰說不是？所以昨天夜晚人家又哭又鬧，總算娘答應了。」
已然由後窗抱著麒兒，跳了出去。
那齊著頭項下，逐漸地……逐漸地形成的乳|溝兒，在月色下掩映成一道可愛的陰影。
白鸚鵡道：「果然料得不差，妳找錯地頭了。」
頂燭人說我會得到一招「千佛掌影十八式」，怎的學會呢？一招有什麼用？
他罵是在心裡罵著：「不長進的兔崽子，將來花轎抬到家裡，那洞房花燭夜不是任由你嗎？哼！如此猴急。」
……。
此刻他在沉靜中思索問題，感到對女山主的臆測不無破綻之處。
小蘋道：「雪兒姐姐幫幫忙，指點一下吧！」
小蘋赫的由石頭地上爬了起來，她被「千佛手」三字震異得忘了身上的痛楚。
再見洞門二側，站立著兩隻比人還高的黃猩子，巨齒獠牙，金睛似電，威猛矯健，煞是驚人。
「咱不懂呀，他說是……」
小蘋見那進來的鬼物生像醜惡極了。
說罷，瘦骨嶙峋的乾柴手，將條案上一條特製的蟒鞭揮揚起來。
這一雙十六歲的小大人，在不懂地，也懂地，神秘地，似及好奇的心情之下，正待作出破題兒第一遭試探。
那笛音在夜過三更，悽側地，宛似鬼哭，小蘋心道：「鬼來請我同麒兒了……」
二十鞭……五十鞭……一百鞭也然打完了！
一向是人跡罕至的地方！
這對小兒女！
大愚轉念至此，蠻有把握的晃動拳頭，搖起腦袋，離開朝天峰了。
他的身法雖似鬼靈般地詭異、飄忽，可是腦袋上點的紅蠟燭卻瞞不了人，燭影搖搖，火光熊熊，直待被一片楓林遮住了視線，這位替武林造福，而不願透露真姓名的頂燭人，才真的消失了蹤影。
此時，兩人宛如落湯雞了！
「哎喲……」麒兒一聲驚呼，敢情窮神莊已成火海，展現眼簾！
於是她哭了！麒哥哥竟為我小蘋吃盡了苦頭。
空氣也因而沉悶了！
理智的堤防破了！
同時她感到麒兒四肢僵挺，八成已經死了。
麒兒與小蘋經過這一幕雉未消魂，卻也消魂的恩愛纏綿後，雙方的感情益發是海枯石爛，此情不移了。
他倆雖看出麒兒遭了暗算，但因吃過對方苦頭，一時間，也不敢冒險從事，弟兄倆一揚玉笛道：「金剛藥人，宰掉男的，可得留下女的呀！」
驀然一聲嬌脆地聲音傳來：「喂，妳也是當婢女的嗎？」
「十句也沒關係呀！」
殺死爹爹的人是杜仲仁而不是麒哥哥，還有……。
小蘋紅著臉道：「快告訴人家？」
他感念知遇，伏地磕了三個響頭！
「可知藥人？」
「那就好說了，自我大愚由窮神莊找到爺爺？爺爺已然有兩名藥人了，那藥人是二尺公同窮神爺送來的，另外……」
但金剛藥人僅是懵懵懂懂於一時，豈會過久！
她已然忘掉哭！
半晌，他正了正神道：「跑到那裡了？」
他貪婪地，不捨地，將目光集中在小蘋的身子上。
麒兒不勝感觸地道：「伯母實在有她的苦處，但我們作子女的，起碼應該盡盡心意才對。」
麒兒從前就有這個想法，而今舊念復萌，益發認為這個預料很合道理了。
「一旦嚴美芸同墜兒都愛你，怎麼辦？」
孤雲轉變成火紅！
「對，蘋妹說的對，作人實在應該有信，再說頂燭人所以出了這個難題，一定另有原因的。」
她雖然也高興，可是高興中卻隱含悲意。
月色本極迷人，但較之小蘋的美麗差得多了，月勝花嬌，人卻比月艷，麒兒兩眼因而發直了。
她像是成熟了許多！
麒兒湧滿兩眶血淚，乃將小蘋的遭遇哽咽地說了一遍！
但為了關係武林興衰的千佛手？
「大了！咱倆都十六歲了。」
這並非小蘋怕死，相反的，她死志更堅了。
……。
她本能地體會到離開宮殿式房子了。
更為了不負恩師重託？
小蘋像是明白了，其實，她是愈聽愈糊塗，世上那有一米粒火能點三天的蠟燭油？
說著已將一隻白色小瓶，交予了麒兒！
在山巔遲疑了一陣，心說：「都走了，我大愚又怎辦？」
是夢嗎？小蘋猶若惡夢初醒！
噫！還有位較鳳兒、墜兒更漂亮的姑娘哩！
小蘋撒嬌地嗔道：「不准你說……」無限嬌柔地瞥了麒兒一眼，儘在不言中了。
爹爹徐鈞的生死謎！
麒兒就勢抱了個滿懷，旋而他感到有點不同了。
「傻丫頭，還有氣哩！」
象徵著兩人變幻莫測的命連！
銳利地鞭梢，宛如刀子割的一樣，她痛得全身抽搐著，淚水開始泛濫了，堅忍地毅力有了動搖，由而，那痛楚將十倍於前一百鞭，她無力地呻|吟著，掙扎著，他芳心裡猶自說道：「麒哥哥，快來看我呀，我……我……不，你不能來呀……你來了會心疼的……」
他也向她訴起別後的經過了！
那孤芳洞蓋造的極為精緻，巧奪天工，一條寬闊的長通道，兩廂懸珠作燈，儘是暗門。暗門隱隱有哭聲，暗門緊掩，石頭作的，怕不要千斤臂力才能開開。
而小蘋呢？
麒兒忖道：「鄭怕母自受驚嚇後，實在應該看看她了。」
白鸚鵡伸出紅紅的舌頭，舐舐尖尖的長喙，半晌說道：「咱僅是側面偷聽到的，詳細情形，就不知道了。」
恰於此時，半椽茅屋內，走進兩位長相尖鎖，奇醜的少年。
小蘋一琢磨話音，知道麒兒沒有危險了，芳心一寬，問道：「他又沒得罪您老人家？」
「妳是我的未婚妻子，她充其量是位朋友罷了。」
這座素無人跡的「謎」峰，自五月下旬，不太落寞了。
恰於此時，由東山頭拋射當空，明亮、皎潔，灑下一片銀色的光，照滿了山巖，也射入了春意盪漾的茅棚。
「但妳又怎知她認識我？」
又而他婆婆嘴一噘，會心地笑了，他原諒了麒兒，敢情他想起自己年輕時，不也是一樣？
頂燭人不願見我，是因為我麒兒好殺人，但，那是不得已的事呀。從今後，再吃虧也要忍耐了，免得對不住頂燭人，傳音高僧，還有小蘋了。
頂燭人要以武林快已絕傳的「丹陽功」，貫通她三十六道血脈，將鬼醫巫信的合歡丹浸入骨髓的餘毒，驅得殆盡。
他該用什麼言語安慰她呢？
她心存死志，是以鬼物來到眼前，並不過於駭怕。
大愚絮絮搭搭地道：「本來，這兩顆回春丹是爺爺叫我試驗藥人的，誰知還未來得及給藥人吃，懾魂街街主就到了。」
她不是不送愛女及未來的子婿，她恐怕一旦忍不住心中激動，會使兩個孩子心裡難過。
白鸚鵡道：「跟著我走好了！」說罷白羽翩翩，振翅凌空，竟向一絕壁前緩緩飛翔而去。
於是他仰天一嘯！
他更加急如星火的取出了回春丹。此時小蘋已然奄奄一息了！
她自蒙窮神爺收為義妹，她帶著窮家幫弟子尋找麒兒報仇，其實，內心卻想見麒兒一面是真的。
午餐是一餐極豐富的素齋！
更加偏愛小蘋！
但見峰巔白雲如絮，成百條的瀑布，垂貫而下，像是百條發著銀光巨蛇，搖頭擺尾，蜿蜒而下，蔚成曠古奇觀。
小蘋暗暗忖道：「這鸚鵡說話比人還動聽，定是隻來頭不小的仙禽！」
小蘋不由撫摸著白鸚鵡銀緞般的羽毛道：「請姐姐幫幫忙，告訴人家吧？急死了。」
「跪下！」天一婆字字如冷箭，直穿小蘋芳心。
她關心起麒兒的飲食起居，甚而連最細微地瑣事，也要問上一問了。
夜又籠罩大地了，夜使白日的景物改變，掩飾了世界上的罪罪惡惡，但它卻無法改變麒兒命中多乖的厄運。
小蘋依偎在吳彩雲懷中，欲言無語！
小蘋期期地道：「老公公，原來是為人家好呀！」
目光如炬，面黑似鐵，襯托以麻冠皂服，八尺之軀，真把他當作鬼的祖宗駕到了。
他已料定三丈叟將小蘋送抵窮神莊了。
半晌；她一掠山風吹起的髮絲，又瞟了眼頂燭老人的紅蠟燭，猶然火光熊熊地，「怎麼老頂著它呢？」
麒兒一愕間，小蘋已然掙扎地坐起，將小內衣、䙝褲，統統脫|光，喘息地，就著茅棚的草堆躺下，口中發著迫不及待，急切的，充滿著磁性誘惑的聲音。
但這僅限於受毒人而言，如好好的人吃了回春丹豈非是無毒找毒，自尋死路，是以麒兒甫覺不對，毒性已然爆發。
「煉好了？」
她感嘆地道：「起碼應該磕個頭才對。」
笑姑道：「他倆總算好，千歲翁不知用了什麼鬼辦法，竟然帶著大黑子離開窮神莊了。」
而今唯一解救小蘋厄運的丹丸等於沒有了！
「俺以『太清罡氣』逼使三日之火，燃於一時之內，不然，那裡來得那麼大的勁力？」
一程程的走著，說不盡的離別滋味，心頭凄涼，但也有些許甜蜜情趣。
頂燭人目光一抬，像閃電般眨了幾眨道：「女娃兒，考試及格了！」
「哼！不是你人家還不會呢，頂燭人說過，只要三天內不見到喜歡的人，就安然無事了。」
她的臉……：手……連脖子也像火蒸地般！
這些，均皆在大自然的變化中，美不勝收，相映成趣！
小蘋大喜過望道：「我的天，那真阿彌陀佛了，公公，說第二個條件吧！」
腦中一片旋轉，想起不堪回首的一幕往事！
果然抬頭一望，鬼？真的進來了！
他倆時而手攜著手！
她精眸烱烱地看了眼跪在台下的三名少女，見她等連連叩首，吶吶無言，知道當婢女之念沒有動搖，登時臉色一沉，陰冷地喝道：「果爾，準備挨打……」
他作夢料不到吳彩雲已經走了，人去樓空，與他原來等待小蘋的打算也推翻了。
這雙小夫妻！
吃力的爬過一道山坡！
白鸚鵡朱紅的鐵喙，輕輕地在小蘋臉頰上一劃道：「嘻！別急呀，有事先得說。」
頂燭人突然八字眉變成了「目」字，小蘋一望，心裡發毛，顯然他在想主意收拾我了。
白鸚鵡絮絮搭搭地道：「十天不吃飯怎算機密呀？咱說的是主子收妳作徒弟了。」
吳彩雲扶起了麒兒道：「吃罷午飯，你就送一送小蘋吧！」
她話音一頓，忽然聳聲笑了，笑得恰如其人，冰冷地令人不寒而慄。
「有理！有理！」
麒兒半晌道：「蘋妹，不知什麼時候見面了？」
再一注目，笑姑背上正揹著夢繫魂繞的小蘋妹妹呀！
小蘋再一注目，倏地小臉發白了，一顆芳心像爆炸般地震撼了，她夢囈般的呼著那人的名字：「杜仲仁……杜仲仁……」
「非但救他，還要救妳哩！」
「那麼俺就走了！」
「那是小孩子的事。」
頂燭人道：「救好麒兒之後，三日內，俺叫妳去個地方。」
「我麒兒會說：只有小蘋了，小蘋是我的未婚妻子，別人……嘻，何必喜歡我這傻小子呢？」
三名少女如何禁得這表面不傷hetubook.com.com皮肉，卻能由鞭梢貫注真力，直逼骨髓上的痛苦。
女人潛在的母性|愛，使麒兒如沐春風，他像是個小孩子般，儘情地聞著小蘋鬢角的香兒，他此刻何啻是在人間天上。
說罷，玉笛往口邊一橫，正要一催動魔音，發號施令。此刻小蘋恍然大悟，嬌呼一聲道：「哎呀！是人，不是鬼了！」
吳彩雲慈祥地笑道：「早一天趕路，總比晚一天趕路為好，再說，妳同麒兒也好多談談，娘們的話已經說得差不多了。」
她雖不知道何似會來到這茅屋，但她卻在月來的慘遇中，本能地已料知是件什麼事了！
他被這突然的打擊，腦中形成一片空白，人也痴呆木立了。
那狹道在兩座峭壁之間，驚險萬狀，狹窄異常，勉強可以通行一人。
愛與慾往往是無法分開的……。
又而，小蘋的紅唇也在抽動了！
笑姑搖了搖首道：「沒有，人家有事求你！」
於是，他明白了，一切都是出諸誤會，杜仲仁竟是人間禽獸！
她猛然一頭向石壁撞去。
忽然不遠處傳來一聲尖銳的笛音！
他告訴她：那救她之人乃是假的鬼醫巫信。
麒兒手打涼棚，正在注目白雲峽中，有沒有起伏的雲霧……彎柳……孤松……
「麒哥！」於是她吃吃地道：「你會不會再愛上別的女人？」
當小蘋真的認清身臥血泊之人是麒兒時，她一痛幾絕，暈倒了，再起來，又暈倒了，再起來，終於撲在地下，倒入麒兒的懷中了。
他忙將小蘋接了過來。
她說道：「熱……熱……」
她昏而後醒，醒時疑夢，夢中成真，竟然身在屋中，同時見到麒兒，可是麒兒卻離死不遠了。
是以孤芳峰又名謎峰，它的真象似無法解釋的謎了！
「人家吃了合歡丹……」
不！誠所謂「百煉鋼不畏火」！
她撞在頂燭老人的肚皮上了。
半晌，麒兒道：「上那裡去呀？」
天色陡然變壞了！
她作夢料不到頂燭人會打人，而且打得很重。她哭喪著臉道：「打人也算考試？」
「頂燭人是嚇唬妳的。」
紅蠟燭是用貯油的銅管蠟座形成的，噴出尺許高火苗，不偏不倚的置於怪老人天生的平頭頂上，好像他那腦袋，專門是為頂蠟燭製成的。
除非是？
她一念未已，驀見迎面一團火光，閃爍地宛似墓地青燐，荒坵幽火。
麒兒聽得一楞，忙道：「這怎的成？」
「赫！敢情您一百多歲了，不知要多久才可免罰？」
雲層陰沉地………陰沉地………「嘩啦啦」大雨跟著傾盆而下。
「那更加不足為慮了。」
又而痴呆地道：「麒哥哥，你怎麼不抱著我呢？就是死，應該在一起呀！」
「不錯，如果她不收妳作婢女，麒兒雖是當下救好了，但日後再犯時，老人家看著他死也不再管了。」
恰在此時，隱於茅棚外的一位老人，卻替他倆捏了把冷汗，急得罵大街了。
「……」
但也有例外，那就是小蘋了，小蘋可說是莫名其妙的來，但她的決心，較之有所為而來的少女們，不知堅強了多少倍。
「拍！拍！」又是兩下，比方才重的多。
「真的嗎？」
是似她那幼稚的想法：死後作鬼結合在一起，倒也爽快，如何不叫她用盡平生之力，一了百了。
鳳兒的下落？
二尺公沒頭沒腦的道：「我要趕往窮神莊了，你倆……」
小蘋話音一頓，心裡笑道：「這名字好怪！」
麒兒見她梨渦堆俏，像彩虹一般的鮮艷，只見她輕嗯了一聲，卻未答話，又道：「怎麼不說話啦，快看呀，彩虹好美……唉！消失了。」
「小蘋！」麒兒輕撫著小蘋烏油發亮的髮絲：「不要去孤芳峰了。」
大愚呆頭呆腦的道：「跑了。」
「我一定叫他聽話！」
陽光與山腳湧起的濃霧，像是無邊的海洋，又似金波滾滾的江河，紅似火的楓葉，婆娑起舞的松柏林，撫潺不停的奔泉，轟隆澎湃的瀑布。
一念未已，怪事來了，她看到一幕既駭人，又滑稽的武功表演。
他倏然八字眉一皺，念及小蘋此番到孤芳峰見天一婆的結果，竟連他自己也不敢深想了，天一婆那位無法理喻的老處女，簡直是怪僻荒誕集於一身，莫可名狀，以小蘋作孤注之一擲，成敗各半，未免有點殘酷了。
這餐素齋由中午吃到了傍晚，才算盡興！
她逐漸陷入半麻痺狀態……
「他太厲害了！」
麒兒腦子「嗡」的一聲，幾乎當場昏倒，但他熟知大愚弟弟的個性，越是問得急，也越發問不出個名堂！
麒兒不由脫口呼道：「滔天大禍？」
而是小蘋檀口輕吐時，那餘存口腔的回春丹藥味，卻使這位喪失靈智，甘為虎倀的金剛藥人有著些許清醒。
「呼——」鞭風一式龍擺尾，疾如密珠般，朝著小蘋頸部、脅上，凌厲地若雨點般打來。
半晌，她又說出頂燭人的事來了！
麒兒想了想道：「大黑子同千歲翁呢？」
她擦了擦眼淚，旋而又哭了，自語道：「離死不遠了！」
是天公對他與小蘋的故意捉弄！
「天一婆是咱主子呀！」
一雙依依不捨的小情侶，終於在夕陽無限好時，各奔前程了。
往日想吻她一下那迷人的小嘴，總是說半天好話，今日她卻投懷送吻，自動送上前來。
「後來呢？」
那龐然鬼物似是一楞，本已伸出的巨靈掌，不知為何卻倏然收回。
席罷，麒兒與鄭伯母談了陣話，乃被安置在另一偏房內。
他又何嘗不是一樣？趁著冷靜下去的心情，好好的捫心自問，有幾大問題該解決了。
「說俺殺人太多了！」
麒兒望了望小蘋臉色，果然較日前蒼白的多了，再一試鼻息，似乎連氣也沒有了，不由黯然點點頭道：「笑姑姐姐，蘋妹真的不行了，我得先設法救她！」
「公公快說呀！」
「糟了！」
「藥是煉好了，『懾魂街』街主率著兩個龜兒子前來搗蛋！」
頂燭老人道：「師父罰的。」
「又後來呢？」
此時，一條人影沿著朝天峰的山脊飛馳而來。
小蘋柔腸寸斷，痛不欲生，她吻著麒兒血腥的嘴，她撫摸著麒兒散亂地留海髮，她像是瘋癲地哭道：「麒哥哥，我錯怪你了，這些日子你一定夠苦了，你怎麼不打我呢？再打得痛我也不會還手的。」
這與清晨間的戲語，截然不同，他倆默默地，沉重地，、因為勢必要分手了。
他一副憂容！
「孤芳峰住著位性情乖僻，無法理喻的天一婆。」
不料她撞錯地方了。
「還用說，不然千歲翁個王八羔子，早就鬼把戲揭穿，丟人現眼了。」
小蘋嬌嫩的小臉上，立時腫起兩個手印。
他已然不敢再想這個問題了！
慘呼聲中，已有一名少女哭道：「婆婆，我不幹了，不幹婢女了。」
「這個咱領教過，相信二尺公伯伯們不會怕的。」
那平滿玉潤般的小腹！
小蘋不禁心中一動道：「為什麼？」
果然頂燭人眉心大開，哈哈笑道：「打妳不准還手，罵妳不准還口，吐口唾沫——呸！」小蘋臉上一涼，敢情是一口黏痰。
「送送公公。」
忽然頂燭人一掌拍在他的頭上，麒兒又不言語了。
麒兒突然笑道：「小蘋，人不留客天留客，這場雨耽擱了時間，鎮店無法趕上了，就在這兒住上一夜吧！」
……。
他立時臉色由灰白轉為鐵青！
風勢因通過兩座峭璧更顯凌厲驚人！
半晌，茅棚內傳出兩小的談話聲：「麒哥，是人家的錯，不會怪你的。」
這干人大都是些年輕的少女，她等不辭跋涉之苦，敢情是和小蘋一樣，欲拜在天一婆面前，充當一名婢女。
小蘋嬌軀湊了湊，偎在他耳根說道：「咱只問你一句話！」
麒兒終於找到一塊隱秘地了！
頂燭老人酒糟鼻子一皺道：「喪氣，除非妳想叫他死？」
麒兒忙不迭地道：「拿來我看！」
一個林梢垂珠的清晨！
不然，定是傷心死去的鄭伯伯……
「還好，只死掉一個，當然，丹丸又得重新煉了。」
三里……一里……百丈……五十丈……。
「那要考什麼？」
還有女山主——？
小蘋不解地道：「最好不要考試了，你那能耐比天還大，一考，就要出醜了！」
但她等儘皆有興而去，敗興而歸，無不落得遍體鱗傷，甚而輾轉溝壑，小命兒也岌岌不保。
化悲憤為力量的麒兒，不顧大愚了，他振臂騰身，向崖坡下俯衝射去。
「那又為了什麼？」
麒兒拉起小蘋，冒著大雨，向一座守獵人的茅棚跑去。
「唉！別挖苦人！」
「沒甚麼好說的。」
他此刻又聯想起嚴美芸離家出走，巧遇二尺公，又經二尺公安置在家裡經過！
麒兒喊了聲：「小蘋……我……」
他慚愧的無地自容了！
因為苦海無邊，回頭是岸的她，已決心在兩人走後不久，就要動身趕往一處，覺來庵不會再有她的影子了。
她福至心靈地道：「雪兒姐姐，人家是拜見天一婆的。」
「唉！誰叫咱是『長舌婦』呢？索性告訴妳吧，因為事關千佛手？」
「說著玩的，嘻！別似為人家小家子氣。」
「唉！虧了是我……如果……」
當時小蘋仍不知已落魔徒之手！
其實，以小蘋的心地說，並非是醋罎子，她這番話不過是興之所至罷了，可是聽在有心人耳裡，卻起了很大作用，乃至後來麒兒幾幾乎把性命送掉，情海又何嘗不是禍海呢！
話音甫落，一手抓過了麒兒，一手攬起小蘋蠻腰，未見他怎的動作，已然展開「躡虛功」，在千仞峭壁上腳尖藉力，扶搖而上，快得像縷輕煙。
小蘋見天一婆雖是說話，眼睛望天，知道這句話正是衝著自己來的，她顫抖地向前走了數步。
小蘋在一夜間，性格有著明顯地轉變！
再說麒兒扳星戴月，不顧飢渴，終於離窮神莊不出五里之遙了。
愛我的人卻面臨死亡之境了！
「向善伯伯葫蘆裡裝的是……」
她為了湊趣，好使麒兒脫險，是以順著老人家口氣說了。
「也好！」
麒兒吶吶地道：「是該分手了。」
他在等著可喜的變化！
「二尺公伯伯在不在？」
「死了。」
「指天為誓！」
大好風光裡，兩隻比翼而飛的白鶴，形影不離地由高空掠過。
小蘋一楞道：「為什麼罰你呀？」
小蘋瞪著一雙美麗大眼睛，發問道：「公公，您這是什麼意思呀？」
小蘋登時打個寒噤，扯來扯去，想不到又與麒兒有關係了。
良久，良久，小蘋嘆了口氣道：「真的再見了！」
她美麗的眸子閃著驚異的淚光道：「雪兒姐姐……」
「您不是說非三天不可嗎？」
她見麒兒㗳然若失，猶若未覺，不由嘆口氣道：「唉！好粗心的人呀，如果咱是歹徒，殺了你還不知道誰是仇家哩。」
他吻起她那可愛的小紅唇了！
「不是考武功！」
「我……」
好冷的聲音！
儘管還有許多癥結無法解開！
她慌不擇路，只知拼命在狂跑！
雨勢逐漸小了，終於停了，夕陽斜照，抹起一www.hetubook.com.com條絢麗鮮艷的彩虹，高掛在茅棚之前，像是替兩人架起一座「鵲橋」。
夜！深了，更深了！
她未等笛音響起！
小蘋人立山巔，直如神仙中人，她出神地望著雲海的起伏，其實，她那有心情欣賞景物，她那一顆純潔而幼稚的小心靈中，宛似雲海一樣，起伏著，蕩漾著，她那可喜人兒的粉頰又然嫣紅了。
她緊緊地摟著逐漸冰涼的麒兒身體！
小蘋打了個冷顫，突然掩起小臉哭了。
小蘋不大相信的道：「咱看出您是位了不起的老頭兒了，哼！不說實話！」
「叫我頂燭人好了。」
是以才有命啞人暗襲吳彩雲，殺以滅口之舉，他所以這麼作，是耽心吳彩雲知道麒兒之父就是徐鈞，連帶的會揭穿十數年前的一段秘事……。
他搖搖晃晃地站了起來！
但他也準備著接受不良命運的安排！
小蘋紅著臉道：「娘……」
他那殺人逾百的血腥手正待揚起了。
小蘋看了這幕驚心動魄的慘劇，芳心裡牢牢地捏了把冷汗，她深知三名少女就是自己榜樣！
那信箋上的字，分明指出：找到了解藥，還得看佛爺慈悲……。
「答應不作尼姑了？」
十鞭過去了，她終於跌倒地下！
參天高的古木林中，崎嶇陡斜的羊腸山道上，時而有著武林人出現。
心情一穩，油然想起了二尺公到窮神莊所為何事？
那高大的女人益發接近了！
於是他暗暗嘀咕道：「小蘋的合歡丹餘毒應該散發開了，嘿！給兔崽子當頭一棒吧！」
「口由心出？」
麒兒耐心地談了這麼久，不意所得的結果，竟而是不堪想像的死亡訊號。
天下最慈父母心，她感到母親關顧的太週到了。
「那裡？」
「在江心洲沒有她幫忙，咱早就死在『閻王城』的使者手下了。」
黔省的雪公山孤芳峰，危峰刺天，高達二千餘公尺，直如上觀天闕，摘星取月之勢！
「金剛藥人一跳數丈，身堅似鐵，力猛如虎，饒是二尺公與窮神爺分別阻住，仍然得不到便宜。」
她喟然地一聲輕嘆道：「唉！祇好由原路轉回，重新找一找了！」
再一望大愚，他雖是依然故我，但他那頑皮的神態沒有了，一張黑臉，嚴肅的，繃得鐵緊。
峰上花木扶疏，異香奔卉，但峰下卻是條曲折而隱秘的幽谷——白雲峽。
嗣經「鬼醫」巫信點了她的穴道，裝入麻袋，混入藥人之中時，這才知道上了圈套，然後悔已是來不及了。
「您不是不喜歡殺人嗎？」
小蘋神秘地笑道：「咱是沒有辦法了，不過，你或許能行！」
可是笑姑呢？
於是，麒兒擁抱起小蘋了！
他一拍腦門，竟然笑了。
但她猶豫不解的問道：你這心黑手辣的魔頭為什麼不保守秘密？
此際，慘淡的月夜，間爾傳來聲杜鵑地啼音！
她說的帶路，意識著到閻王爺那裡了。
她望了眼猶自暈迷不醒的麒兒，不忍的，又有些緊張的，蓮步輕移，伸手捏在他鼻子上了。
「這話怎的講？」
她一顆芳心，差不多提到腔子口了。
頂燭老人婆婆嘴張了張道：「小小年紀，就想害人，不怕冤怨相報嗎？」
小蘋嬌喘了口氣，心說：「這狹窄的山道中，正是我同麒兒的埋骨之處了。」
他不及深思，雙臂一揚，六七丈高的峭壁，彈指間已然躍登崖面，與二人會合一處。
本來，以麒兒與小蘋這雙天生佳偶而言，應該是天作之合，上蒼著意成全才對！但是他倆卻偏偏受磨折。
尤其大愚說生死各半，更加使他惴惴不安，戰悚不已。
「所以主子的事咱都知道。」
兩人手拐手的到了禪堂。
「哦，捏鼻子，嘻嘻！」
「芸姐姐說的，她說：墜兒不是因為你，才犯不著擔當不是，替江心洲賣命呢？所以……所以你倆一定很好。」
小蘋心裡一寒，忖道：「老頭兒一變臉真嚇人！」
「騙她什麼？」
這樣，活與死都在一起了。
「那太省事了！」
「那就用不著解釋了，她可憐，她又救過妳我性命，把她當個妹妹看待好了，她比我倆都小。」
頂燭人說罷，依樣葫蘆，口對口的替麒兒將腹內的回春丹之毒，驅除體外。
「妳會知道墜兒？」
小蘋幾幾乎寸步難行了！
小蘋不服氣地道：「不是您老人家幫忙，咱同麒兒都死啦，他們可以殺人，難道人家說該燒死都不可以嗎？」
「可是『懾魂街』街主會吹怪笛子。」
「結果呢？」
敢是覺來庵驚變影響了她的身心？
小蘋為我麒兒要往孤芳峰找天一婆受活罪，能叫她去嗎？萬一天一婆真把她打傷怎的辦，最好是不要去。
吳彩雲接著道：「一待三年兩載，我會再履紅塵一次，替你倆將婚事辦好…」說著神態莊容地看了眼麒兒道：「名份雖是定了，你倆仍以兄妹相稱，切記，守之於禮，不可有逾越之處，使我失望。」
小蘋芳心一怔，她沒有見過這門子功夫，同時她心裡有些明白，莫非這頂紅蠟燭的怪老人是救我倆的。
沉默了許久，小蘋竟然噗嗤笑道：「傻人，何苦自尋煩惱呢，趁著三天的時間，我們要好好的玩玩了。」
「什麼事呀？」
「那麼就談家常吧！」
一雙飽經憂患的小兒女，反而無話可說了……。
小蘋竚立台階，自也料知當前的老太婆就是天一婆無疑。
關心我的人因我受害！
「等俺走後，妳在他鼻子上一捏，就好了。」
敢情，她被一件可怕的，好奇的，微妙不堪設想的事兒陷入迷霧中了。
假使見到了那妞兒，嘻！沒得說，造謠言，潑冷水，好歹也使她知難而退，不要接近麒兒哥哥。
「我也是這種想法，弄不巧，是為了你呀！」
送行的人只有兩位中年尼姑！
當她想到麒兒的生命在此一舉時，她坦然了，她不再計較一切了，本能地接受起這瘋狂老兒更厲害，更進一步的行動了。
她由身子冰涼的感應，忖知已然關入了水牢。
就這樣小蘋被挾入了孤芳洞府！
「忙過一頭再來一頭。」
「……」
這是句訪尋「神醫」向善的隱語。
麒兒身形突然穩住，英姿勃勃的劍眉一揚，自語道：「前面該是白雲峽了。」
「唔！天一婆愛打人？」
「您手中的人呀，他就是麒兒！」
「唉！我倆祇有三天的時間相聚了。」
抑或上蒼考驗一雙小兒女的愛情真偽！
她試探地道：「千佛手與婢女何干？」
小蘋忖知再問也問不出個名堂，乃改口道：「雪兒姐姐，請告訴見天一婆的道路吧。」
「告訴他，一旦學會了『千佛掌影十八式』的第一式，如果不知藏拙，專喜惹事生非，千佛手的其他各式，可就不會出來了。」
原來麒兒不是我小蘋的殺父仇人！
「慢著！」
卜氏兄弟顯然是奉了「懾魂街」街主之命，率同此名金剛藥人，追殺逃離的窮神莊的丐幫弟子。
「沒有事陪著鄭伯母談談心，另外，窮神莊也應該看看，再有義兄嫂『生死駕鴛』及鐵錚強哥哥去了那裡，就便也可打聽打聽！」
有頃，他看到小蘋臉色泛紅了！
人性的潛在意識誰不愛美？
「一點不假，但你得慢慢聽著，話還多著哩！」說著腦袋劃了個圓圈，大環眼一轉續道：「麒哥，自從第一批藥人到了白雲谷，爺爺可慘了，每天伴著火爐，陪著青煙，煉一種名叫『回香』丹的丸子。」
兩醜少年不是別人，一為「白煞鬼」卜綱，一為「黑煞鬼」卜紀。
一打量絕壁上景物，小蘋暗暗稱異，小嘴止不住地默默唸道：「那是什麼花呀？好美，好香，那是什麼草呀？綠油油的，三寸多厚，可以當褥子坐了。」
「知道。」
她怎知一代異士——頂燭人是為她治毒療傷！
一定神，竟然是笑姑！
他問她：「不舒服嗎？」
很明顯，爹爹是愛上女山主了，如果不愛她，會甘心關在不見天日的棺中，而無怨言嗎？
她認為頂燭人不惜消耗真元，八成增加自己內功。
「恐怕已經出困了。」
小蘋終究是個習武的孩子！
「不會反悔？」
「只有一句話！」
但他卻在小蘋的嘵嘵細語中，揣知了大概！
小蘋道：「三個月為限吧，不管天一婆收不收我為婢女，一定趕回來的。」
他緊緊握住大愚的手，說道：「大愚弟，二尺公趕往窮神莊為什麼？」
小蘋含著滿眶熱淚，委曲半天，終於還是張開櫻唇，湊了上去。
天亮後，兩人離開了茅棚，一程又一程，誰也不願說話，向著孤芳峰方向走去。
頂燭老人眉心一動，八字眉底朝上，這是他高興時的老毛病，他元寶耳朵一搧道：「好刁的嘴，可惜老人家的本事，只能唬人，卻不能傷人。」
「有條件！」
這當兒，金剛藥人追到了頂燭老人身前。
她痛的要哭，可是沒有哭出聲來！
綠草如茵，憑添詩意！
麒兒惴惴地問道：「你……你說有救？」
「好刁的嘴。」
原來麒兒受傷倒地了！
「蘋妹，再這樣說，我……」
還未等白鸚鵡說話，小蘋心裡已然雪亮，定然是由古籐攀援而上，就可見到天一婆了。
她機伶伶打個冷顫，還用說，天一婆打的了。
那秀眉，緊緊地深鎖著！
小蘋眼圈一紅道：「娘自爹爹死後，就存下作尼姑的念頭，及今見到我們安然回來了，她放心了，所以短期內就要尋找位得道的高尼，皈依佛門了。」
他正是星夜奔馳，忘掉飢渴，訪尋「神醫」向善的麒兒。
麒兒微的一愕，心說：「妳都不成？我……我可以嗎？」
「天一婆會看上我小蘋？」
窮神爺卻堅持小蘋才是麒兒的理想伴侶。
麒兒見是小蘋，一面穿衣一面埋怨地道：「昨天夜裡也不來看我，悶死了！」
「將來咱叫麒兒好好謝謝公公。」
小蘋看得目痴神呆，壓根兒連自己是誰也忘了。
自己既然委身於大黑子，他雖傻，心地卻很好，總算認命了，絕不能叫墜兒沒有個歸宿，尤其她也看出墜兒是個鋌而走險的姑娘。
「不殺人那是現下的事，但在一百年前，俺殺人當飯吃。」
天一婆刀子嘴又蠕蠕而動道：「方才要求不當婢女之人，速令離山，去時不得擔帶任何隨身物件，以為企圖倖致者戒！」
她出神的望著土炕、破窗、露著天的屋頂！
頂燭人附在小蘋耳邊，嘀咕一陣，只見小蘋面紅過耳，嬌軀止不住打顫，直待頂燭人像一陣清風般飄去了，她猶自呆立山巔，還不知頂燭人已然走了。
敢情是位頭頂紅色蠟燭的怪老人！
根據以往判斷：女山主愛爹而害死了娘，爹又因追念母親方始被困幽冥宮，最後，女山主因妒成恨，索性將爹殺了，是以才有無字函寄托心意，請鄭伯母證明爹不在人間了。
「什麼事暫時不說，但人家要你答應，一旦說出口來，可不能推諉啊？」
儘管此刻心頭的陰影擴大……擴大……。
「二尺公將我救來此地。」
她似是說話很困難地道：「脫……脫……」
這小妮子人美，心好，就是命不強和圖書，老天爺該睜睜眼了，她的罪真的受夠了！
小蘋飯罷就要走了！
「嘩啦——」那長約三丈的蟒鞭，活似氣打的般，晃眼間，已抖得筆直，跟著刺耳鞭飈，在半空激起「彼波波」三聲巨響，又而挽起了三個繞花，分取三名少女肩背。
小蘋卻在他氣若游絲的緊要關頭，赫的醒來！
她似有所悟地又問他：究竟爹爹死於何人之手？
小蘋呆了呆，突然胸脯一挺，激昂地道：「不跪！」
她的嘴唇好燙呀！
「隨便扯好了。」
「娃兒！」天一婆冷冷地道：「妳口中說的麒兒是誰？」
她閉起了眼睛，心頭小鹿般甜蜜地跳動著，往日，她不會如此，而今，她也不解是怎的回事了，有些不同了。
他想起鄭伯母臨別時的囑咐：「守之於禮，不得逾越」……。
「麒哥哥……」
「……」
於是麒兒有了些許動作！
他所說的白雲峽，也就是「富丐」錢鐸告予他的向善伯伯闢室研究丹藥之地。
她雖知難逃敵手，總願盡所有之能，圖個僥倖！
他陡然打了個冷噤，又想起喪心丸了。
她粉臉一勾道：「雪兒姐姐，怎麼說咱料到一半呢？」
小蘋慘然地忖道：「好歹熬過了。」
「哦？條件？快點說呀！」
「這點咱知道，墜兒的爹是追命道道主嘛！」
他益發對小蘋產生種近乎憐憫的慈愛了。
「哦……」
忽然感到一股熱流，經心經，而入五腑，每個毛孔眼都受著這股熱流影響，舒貼、麻癢，卻又熾熱地生疼！
此時，東方微透魚白色，絕頂峰高，雖是六月梢頭，依然使人有料峭春寒之感。
兩位中年尼姑似也動了凡心，著意地作了一桌豐富的素齋，又加上不是逢年過節不得食用的自製葡萄酒。
「怎麼又不說話了？」
緊跟著猶若鬼吼的刺耳笛音，又然迴蕩在拂曉前，陰沉黑漆的深谷中了。
一聲霹靂！
她問他：何以救我又害我？
須臾，麒兒身子一動，迷迷糊糊地道：「小蘋好了嗎？」
頂燭人不是傳音高僧了！
小蘋嚇得趕忙將袖子放下！
他想起二尺公與窮神爺在白雲峽吵架的事了！
小蘋心中一動，忖道：「他本事大，來得又巧，莫非知道麒兒有災難？」
但小蘋呢喃而充滿著誘惑的聲音，又使他大膽了。
他未等麒兒發話，又道：「可是爺爺說過，這第二次煉好的『回春』丹仍無把握，充其量是生死各半，怎可以給蘋姐吃呢！」
無疑的，麒兒急需找個隱秘之地，先替小蘋療傷！
「主子跟咱提過，藉收婢女為名，實際上是找一位看上眼的少女作徒弟，所以咱恭喜妳了。」
「三個月時間不短呀，麒哥，作何消遣？」
月亮似也湊趣！
「哦，那太好了，也太巧了。」
小蘋忖道：「什麼人哭呀？」
「要知當婢女難受氣，也有好處，可似學武功！」
良久！良久！才悟解出麒兒何以瘋狂般離去的道理。
「算來不會太久了。」
回春丹乃是「神醫」向善以最毒的毒藥配製，是採取以毒攻毒的方法，將受害之人潛伏體內的毒性逼出，則喪心丸毒性一解，自可靈智恢復！
好人當成了壞人！
他倆喃喃細甜！
眼前的一切是陌生的、不解的，也是恐怖而淒慘的！
他沉吟至此，知道兩個娃兒差不多了，如不拿出點顏色來，兩小一旦破了童身，則千佛手就無法發輝最大功用了，問題就大了。
小蘋望了望剛剛昇起的太陽，心情寬暢許多道：「千年佛燈油有什麼好處？」
「同房就生兒子啦。」
麒兒悄聲地道：「除非是妳不喜歡我了。」
天一婆面無表情，兀自裡鞭子狂舞，益發挾起雷霆萬鈞之勢，更加勁厲地劈下。
「怎知糟了？」
麒兒改口道：「說錯了，就是妳不喜歡我，我也不會愛別人，我………我去當和尚。」
卜氏兄弟僅也與金剛藥人兩肩之差。
他急道：「躺一躺吧！」
此際，窮神莊在烈焰飛騰中，冒出一條纖小人影，那人影正朝著麒兒方向奔馳過來。
小蘋又然嗯了一聲，卻轉身撲在麒兒的懷裡了。
「第二呢？」
何不將兩粒回春丹分食？
一句話還未說完，他已然疾如電掣般，飛行出二十丈開外了。
想到這裡，毫不猶豫地先吞服了一粒，然後，也將另一粒以口度入小蘋的櫻唇之內。
敢情都是假仁假義的杜仲仁作的呀……。
他加快腳步！
頂燭老人哈哈笑道：「有門，想不到妞兒聰明到家啦，不錯，呵呵，但老人家怎麼可以殺人呢？走吧！」
她還未來得及表明意見，天一婆兩片薄如刀子的嘴唇一陣蠕動道：「妳等聽真，想充任老身隨身婢女，第一要經得住一百蟒鞭，第二能熬得了十日水牢飢寒之苦……」
小蘋想了想道：「關於江心洲的嚴美芸姐姐呢？」
此際，笛音益發接近，金剛藥人的腳步聲也然傳入耳鼓！
「是實話嘛！」
小蘋默然了！
鳥兒是不是也通人性，為了這個痴情的人兒一掬同情之淚！
及見小蘋雙手蒙面，玉肩抽動…她哭了，她此刻已然餘毒殆盡，清醒之後的她不以手摭臉，怎不羞煞了人？
「來不及啦，誰知……」
白鸚鵡也學會人嘆氣，一聲長吁道：「勿怪主子生氣時叫咱『長舌婦』哩，咱實在太好說話了，妳所問的事，可說是料對一半。」
頂燭人道：「考試及格後，再談最後條件。」
麒兒幽然一嘆，只好雙手一拱道：「笑姑姐姐，大恩不言報，小弟告別了。」
陰影的突起部份，宛如微挺的兩點紅玉，像玫瑰般轉變為淺紅，乃致嫩白！
她上下一打量，估量太高了，萬一手不穩，腳一滑，豈不摔成了肉餅。
於是，小蘋緊緊地偎在麒兒懷裡了！
「只要救得了麒哥，咱不算甚麼，老頭兒，您就快出手吧！」
玉免未落，金烏將升，那將是拂曉前剎那的晨光。
她已忖知老人家不是存心戲弄了。
他告訴她：這叫做斬草除根呀，因為「鐵膽銀鏢」鄭堃的喪失靈智，也是他一手所為。
他倆談到那充滿詩情畫意的未來，無不天真地痴想：吳彩雲終於答應不出家了，麒兒設法知道父母的下落了。
他感到驚奇了！
盞茶光景，登上了崖頂，那崖頂是座俯察雲海，坐觀日出的高峰崖面。
她等無疑是有所企圖而來！
是以他喃喃自語道：「但願你倆人好事多磨吧！」
小蘋玉腕一探，果然胸口有點跳動，只是跳動得極輕微罷了。
白鸚鵡善解人意，咭咭地笑道：「別害怕，咱可抓住妳的後領，就是失手也不會掉下去。」
小蘋想了想道：「該燒死，該燒死，他們是壞人嘛！」
「真的。」
茅棚外一代奇士也跟著笑了！
何況那裸體美人又是他的心上人！
她又問他：為什麼這樣對付我？
「話長哩，坐下慢慢談！」
「自然回家看娘了，娘一定想死人家了。」
後來「鬼醫」巫信見君山事敗，與飄萍子趁機逃走，又被千歲翁等人追來，乃中途變更計劃，將挾制小蘋為人質，進而換取千佛手的陰謀，改為迷失小蘋心智，以淫藥亂性，促成「天喪門」門主的荼毒武林，從中得利。
他心頭小鹿撞個不停，一種屬於本能地潛在意識，使他赫然色變，又感波詭雲譎，前途變化多端！
「但那笛音卻將昏迷不醒的金剛藥人吹活了。」
麒兒已然撫摸到小蘋那散發著屬於處女幽香的乳|房上了！
白鸚鵡嘻嘻地道：「咱這長舌婦趁著這兒沒有人，不能不告訴妳點機密！」
「不信！」
小蘋委屈地道：「沒法子呀，娘要削髮當尼姑。」
他想起以紅蠟燭署名的怪信件！
「且看老人家的本領了。」
麒兒強顏笑道：「對，捉迷藏吧！」
「不錯呀！」
白鸚鵡道：「一個月前，她收使女是看脾氣而決定，不一定準打人，可是現下不同了。」
「……」
既然當下無處可去，何不到二尺公家裡去看看嚴美芸呢？
逐漸，她昏迷過去了，移時，她似乎清醒了。
他倆太不幸了！
冥冥中似已註定了他倆的命運，磨難……挫折……誤會！
「快住手，你……你不知道呀！」
儘管她感到茫然！
天一婆續道：「娃兒們，當前食言還可似作數，一旦鞭子打在身上，反悔可就來不及啦。」
「赫！她那樣兇？」
感情是衝動的，也是矛盾的。
「看妳的了。」
麒兒遲疑了下道：「我想知道下『生死鴛鴦』夫妻，以及鐵錚強下落？」
麒兒忍不住笑了，不禁脫口說道：「妳呀，也有點不同………」
他在房中沉思！
「好了一大半，還有一小半哩！」
但他已無能力分辨聲音了。
朝天峰是幕阜山脈的一座較高的山峰！
「當然囉，打的比往日重，咱知道見面禮就是一百蟒鞭！」
他倆互相擁抱！
「有時將人打得半死，然後一腳踢出中門，還不給盤纏纏錢，是以她用的婢女，頂多三天。」
「那我就等著妳了。」
她耳邊響起白鸚鵡的聲音：「喂！恭喜妳了！」
大愚道：「窮神爺保護爺爺出困，二尺公負擔窮家幫安危，因為懾魂街街主以魔笛指揮金剛藥人，聲言血洗窮神莊呀！」
「麒哥哥！」大愚老毛病又犯了，談興一發，腦袋晃起道：「可知藥人作何用場？」
「自然在了，另外還有窮神爺！」
麒兒毫不考慮地道：「這不是愛不愛的事，她……她怎能和妳相提並論？」
真耶？夢耶？這他倆人都弄不清了！
「羞死人了！」
他詭笑一聲告訴她：嚴美芸的表兄——杜仲仁幹的。
山道是陰沉沉地！
這是個無人能發覺的地方，正是麒兒付諸命運的所在，他迫不及待的將小蘋安置於茅舍內的土榻下。
她將鬼醫巫信視成了恩人！
「找誰？」
「拍！拍！」
「不知道。」
麒兒按照原計，赴回了覺來庵。
麒兒大吃一驚，心說：「淋了雨，可別著涼發燒吧？」
「他殺人太多了！」
茅棚內笑聲洋溢，甜蜜的，純摯的，溫馨的。
她美眸偷覷，見麒兒神色慘淡得怕人，她何等聰明，知道說了實話，會生出異變，於是改口道：「唉！窮神莊火煙環繞已成混戰之局，知道誰在那裡呢？」
原來在她立身處不遠，有棵千年孤松，那松樹上赫然立著隻金睛白羽，極為神駿的高大鸚鵡。
忙裝了個笑臉道：「能救他嗎？」
「雪公山的孤芳峰！」
他想到女山主立時產生種複雜微妙的情緒！
六月下梢的孤芳峰，依然如春風料峭的季節。
席間，風趣地，儘談些因緣本是天定，以及阿彌陀佛的話。
「窮神爺護駕，抱著葫蘆，抗了剩下的一名藥人跑了。」
孤芳峰經年累月被雲霧封鎖！
頂燭老人道：「俺的蠟燭油乃千年佛燈之油，妞兒當作妳家裡的花生油可就糟了。」