本以為事情就此了結，沒想到進也對小加代咬耳朵說的話，恰好被小系聽見了。
小加代忙送老闆到出口。我也目送老人踩著看起來頗為沉重的腳踏車，往商店街騎去。
我本來還在周圍東聞西嗅，不禁停下腳步。
車子一停在橋邊，就聞到水邊的悶臭味。
進也正在塗鴉。那張畫就像小孩子一邊唱著「一筆一直線——」起頭的數數歌，一邊畫出來的章魚，身上穿了件開襟襯衫。進也一臉得意地用指尖敲敲那張塗鴉的頭。
「有被怎麼樣嗎？」
「開什麼玩笑，你這不良少年！」
「再一下就好。」
沒想到這句話被耳尖的進也聽見，讓他這陣子像隻小雞似地纏著小加代直問：「喂，要不要雇我嘛？要不要雇我嘛？」
「電話？」進也睜大了眼睛。「什麼，那……這……」
小系把四個座墊朝進也扔去之後，跑去朋友家住了。
「是沒被做什麼下流事啦，不過他們好像在找什麼。」
「那我去。阿公，我來幫你。」
「你真是的……就會做這種無聊事。」
「要是沒人就好了，系子可能在家啊！」小加代回答。
「唔，話是這樣說沒錯啦……」
「成果如何？」
「你們養狗是幹什麼的啊！」
「那麼，我們要做些什麼才好呢？」
小加代努力維持嚴肅的表情。她察覺佔據了空桌子的進也瞄向這裡，從剛才起就一直忍著笑意。
六點過後，所長回來了。
「我才莫名其妙咧！才剛踏出阿公的酒行，彎過一個轉角，突然就挨了一拳。」
就在這個時候，我嗅到了希望；有一股非常微弱的波本威士忌的味道。是進也今天一整天為了它勞動的洋酒味道。我趴伏在地面追蹤它，終於找到了。
下一刻，他露出不可思議的表情和-圖-書
。
「沒有。除了自尊心以外。」進也朝著河面吐口水。「可惡，氣死我了！要是被我逮到，一定要把他們整死！」
「怎麼樣了？」
「他們為什麼老是成天吵架？」
「我們事務所不拘泥學歷。可是你啊，動不動就錯字連篇，實在太誇張了！」
進也終於忍不住哈哈大笑起來。小加代想轉身過去斥責，但是酒行老闆早一步用受窘的表情繼續往下說：「唉，也難怪那個小夥計要笑。那個怎麼說，都是我兒子進了一堆我根本搞不懂的洋酒。我家老婆大人叫我去填什麼『報案單』，可是那個怎麼說，強盜跟我兒子扭打在一起，把店裡搞得一塌糊塗，酒全都摔光了。如果是日本酒的話，只要一聞，哪怕只剩下一點標籤，我馬上就知道是哪裡的酒，可是舶來品的話，我就完全沒轍了。」
然而明明說「再一下就好」，進也卻遲遲不回來。
電話掛斷了。
「還有什麼東西不見嗎？」
就算是我，也不會分身術啊。不過真是太大意了！
「報了。那個怎麼說，我兒子的頭都被打破，讓救護車給載走了哩，欸。」
偏偏這種時候，所長跑去打高爾夫球了。
「不是感嘆這種事的時候。」小加代說。
「因為那個怎麼說，那張臉實在是太勾起人家塗鴉的欲望了嘛，欸。」
蓮見事務所的燈全關著，就連離開時點亮的門燈都被關掉了。
「別喝醉囉。」所長又恢復了好心情。
「有什麼關係？不用那麼一板一眼嘛。而且我可是最適合的人選呢。」
小加代望向所長。「這是調虎離山之計？」
「還沒抓到，欸。可能得花點時間吧。那個怎麼說呢，看到那傢伙長相的，只有我兒子而已啊，欸。」
八點五分過後，電話響了。小加代急忙接起話筒。
「事務所裡沒有人嗎？https://m.hetubook.com.com」進也一邊往車子跑，一邊大聲問道。
「我還以為電視劇裡肚子一挨揍，人就馬上倒下來的橋段是騙人的，原來是真的呀。」
「在找什麼？」
「那明天再說。我去打招呼的時候，會順便洽談。工作做完的話，就快點回來。」
「那個怎麼說，上面寫的都是ＡＢＣ嘛，欸。對咱們來說，ＡＢＣ就是敵國語，半丁點兒都沒學過嘛。」
聽到聲音的同時，我衝了上去。我看見浴室旁邊約一．八公尺寬的儲物間，拖把正被當成頂門棍撐在門上。趕過來的小加代開門一看，小系被膠帶捆住手腳，正蜷縮在打蠟罐和舊報紙之間。
「沒有。我醒來的時候在車子裡，眼睛一直被蒙著。所以我完全弄不清楚車子是往哪裡走的。」
「帶阿正去吧。」
「要處理酒不是嗎？那樣的話，我可是在『拉．席納』被老闆好好地訓練過一番。」
「那，你一醒來人就在這裡了？」
「那個怎麼說，不清楚耶，欸。」
「怎麼樣？跟剛才那個阿公一模一樣吧？」
「太古板了。現在可是文書處理機的時代呢。」
「就算我們呼叫，他搞不好也無法回答。」
「那，犯人呢？」
「比對進貨單的話，查得出來嗎？」
「說是水門，是在哪裡啊？」
沒有「喂？」或是「請問是蓮見家嗎？」這樣的招呼，對方劈頭就說：「寄放在你家的小鬼丟在六號運河水門附近。最好去撿回來。」
小加代受不了地問，所長笑著說：「因為兩個人都放不開呀。」
進也兩階併做一階地爬上樓梯，跟著跑進去的我發現小系的鞋子端正地擺放在玄關。所長跟小加代一面開燈，一面發瘋似地呼喚小系。
「為什麼？」
「你啊，可不可以不要隨便插手？」
「可是，為什麼小加代跟所長和*圖*書知道我在這裡？」
然而，這兩人卻像遊樂園的碰碰車似地，頻繁地發生衝突。契機是有一次眾人聊到為什麼發現山瀨浩屍體當晚，小系會發現進也跑出蓮見家。
「真的嗎？那真是太感謝了。那，我先回去等你。因為那個怎麼說，我兒子不在，只有我一個人看店，也不能外出太久啊。」
「看你還能逞強，似乎沒有受傷。到底是怎麼了？發生了什麼事？」
「等你高中畢業再說。」
在小加代出手之前，進也趕緊落荒而逃了。
所長扶他站起來，進也拍了拍褲子。
聽到進也去酒行當幫手之後，所長看看時鐘，打了通電話。小加代一邊問著「不知他工作得怎樣？」一邊按下擴音鍵，興致勃勃地探出身體。
蓮見事務所有時會接到極為家庭的——或說是更屬於現今流行的「便利屋」層次的委託。
「敢笑我就揍人。」才剛幫他拿下塞住嘴巴的東西，進也開口就這麼說。
年約六十，矮個子、圓墩結實的酒行老闆點點頭。
「嗯。我的口袋全被翻過了，就連我寒酸的皮夾、機車駕照和鑰匙串，也全被拿走了。這一區意外是個無法地帶呢。」
噯，只要進也有精神就好。
那一天，小系因為繪畫社有聯誼，預定晚歸。黃昏時分，調查員們各自下班之後，小加代著手準備晚餐。
「有開著的門就偷看！」進也誇張地作吃驚貌。「這是你的興趣嗎？」
回到辦公室，只見進也把腳擱在桌子上，一個人笑嘻嘻的。小加代把他的腳拂下來。
所長一面調查繩索，一面問道。進也熱心地做著伸展操，回答：
我拉著所長，走上能夠下到橋墩處的小岔道。小加代從扶手探出身子，一次又一次地呼叫進也。有油臭味。這與其說是水，更像是污泥。在照亮水門的照明光圈中，鯉魚的屍體飄浮著，魚鱗https://m.hetubook.com.com油亮亮地發著光。
繞到正門玄關的小加代被自己鎖上的鎖給困住。進也在後門大叫：「這裡！門開著！」
不能慌。不能跑。我這麼告訴自己。就算我的鼻子再怎麼靈敏，只要心情浮躁，一樣派不上用場。
克彥的喪禮後，過了快一個星期。媒體的騷動稍微平息，八卦節目也回到藝人的婚喪喜慶等話題上。昨天才透過所長得知，警方結束後續處理後，已經解散了搜查小組。
「回家去！」所長轉身。
爆笑了一陣子的進也，用指尖比著自己的鼻頭，朝老闆探出身體。老人笑逐顏開。
車子開出後，所長說道。不用所長說，我也打算這麼做，正原地踏著步子。
「瞭解！」進也敬禮。「話說回來，『小火雞』是什麼意思啊？」
蓮見事務所也回復到克彥命案發生前的狀態。草木萌芽的陰曆二月到梅雨季這段期間，是一年當中案件最多的時期。特別是侵佔公款等經濟犯罪有同時爆發的傾向。這類事件，若非損害極為嚴重，被侵佔的一方通常不願意太過張揚，比起報警，更傾向於求助偵探社。會集中在這個時期，或許是這個季節的人事調動導致侵佔事件東窗事發。自然地，調查員們的工作量也頗為沉重。
進也撫摸腹部，轉動著眼珠子。
「難不成她是半夜來找我私通的？」
「姊、姊！」有個微弱的聲音回應。
「話說回來，這種情況，要怎麼收費？我可以收嗎？」
「已經報警了吧？」
「欸，是呀。我家老婆大人說是搶劫。」
「是想請你們調查我們被偷走了哪些東西，欸。」
那是在橋面上看不到的死角地帶，粗大的水門柱子後面，進也的手腳被綁住，被骯髒的毛巾遮住眼睛，不僅如此，人還被綁在柱子上。所長一面跑過去，一面大聲呼叫小加代。
「真拿你沒辦法。要認真工作ｗww.ｈｅtuｂoｏk.coｍ•ｃom唷。回來的話，也要好好寫報告書唷。」
這附近幾乎沒有人家。被水泥覆蓋的運河周圍，有抽水小屋、鋼鐵公司的建材倉庫、以及壓扁的車子像餅乾般堆疊起來的廢鐵棄置場、禁止進入的資材小屋……加油站在遠處近乎刺眼地閃耀著，被高聳的堤防隔開，背對著運河。
「爸爸為什麼那麼縱容那傢伙？」就連老是抱怨的小系，在喪禮隔天，看到進也彷彿得了嗜睡症一樣昏睡不醒時，也是一臉擔心。
「哦……」小加代放下鉛筆，眨了眨眼。「那麼，被偷走了什麼東西呢？」
要是被扔進這種地方，就算是那傢伙也不可能游得出來。睽違許久地，我感覺到苦澀的混亂滋味在舌頭上擴散開來。
「有人打電話來。」小加代回答。
「遭小偷？」或許是覺得這件事沒必要動用到錄音機，小加代只做了筆記。
進也巧妙地逮住這個機會趁虛而入。因為他老是喜歡四處插手，一開始調查員們還嫌他煩，但是他活用對土地的熟悉，有時候也會提出有助於調查的意見。最老資格的一名調查員就這麼對小加代說：「這小鬼雖然油腔滑調，不過做事抓得到要領。好好訓練的話，會成為一個優秀的調查員。」
「因為我經過他房前，看到房門開著嘛。」小系堅稱。
此時，瞄向進也桌上的小加代，噗哧一聲笑了出來。我急忙跳上椅子看過去。
六號運河的水門在距離蓮見家車程三十分鐘的地方。小加代飛車趕去，二十分鐘就抵達看得見水門紅色閘門的地方了。
「怎麼這麼死腦筋呢？你這種態度根本就是學歷至上主義耶。」
聽到小加代的問題，所長板起了臉，以敲打腰桿的動作代替回答。
「真是幫了我們大忙。這小夥計很能幹唷。」老闆這麼稱讚之後，換進也聽電話。