失人心者失天下。歷史的後來者，不可不警惕深思。
決定性的錯誤往往是錯誤連鎖的開端。新安坑殺秦軍降卒，使項羽無法在關中生根立足，不得不放棄秦國，回到徐州建立西楚。回到徐州的項羽，不得不驅逐已經定都徐州的楚懷王，由此而失去了擁戴懷王的楚國舊臣的人心，促成陳嬰和呂青等人後來紛紛離去，也埋下了與范增決裂的種子。項羽在徐州，遠離三秦蜀漢，為了彌補地理上的不利，他吞併魏國，將魏豹分封到河東，又將韓王韓成殺害，有意吞併韓國，由此失去韓魏兩國的人心，不但促成魏豹背楚，彭越生亂，也促成張良與韓王韓信死心塌地跟隨劉邦，又為自己製造了新的敵人……
項羽二十四歲隨同叔父項梁起兵會稽，成為楚軍副將。二十七歲在鉅鹿全殲秦軍主力，主宰天下，自封西楚霸王。二十八歲以三萬精兵擊潰五十六萬劉邦聯軍，達到軍事生涯的頂峰。三十二歲垓下戰敗，亡走烏江自殺身亡。他那短暫的一生，宛如流星劃過長空，輝煌炫目，轉瞬即逝。
在司馬遷的總結中，明確地指出了項羽之所以失敗的四個原因。一、背棄關中回到楚國，是說項羽不繼承秦國西都關中，而是自王梁楚東都彭城，m.hetubook.com.com犯了戰略地理的錯誤。二、放逐義帝自立為王，是說項羽不能妥善對待舊主楚懷王，引發以下尅上的政治風潮，犯了政治倫理錯亂的錯。三、以功高勞厚自傲，行事逞一己的私見而不師法古人，是說項羽犯了固執己見和不向歷史學習的錯誤。四、一意以武力經營天下，自稱霸王之業，是說項羽犯了迷信武力而忽視政治的錯誤。
對照韓信和司馬遷對項羽敗亡原因的意見，我們可以很清楚地看到，在認定項羽放棄關中定都彭城而犯了戰略地理錯誤，處理懷王不當而犯了政治倫理錯亂的錯誤，迷信武力而忽視政治的錯誤上，兩人的看法是完全一致的。
項羽國破身亡的命運，決定於垓下之戰。垓下之戰，楚國眾叛親離，幾乎喪失了所有的盟國，不得不孤軍與諸國聯軍奮戰。垓下之戰，指揮聯軍擊敗項羽，決定項羽敗亡命運的人，正是預言項羽必敗的韓信。偉大的韓信，他不但自身就是項羽所失的人心之一，也是促成項羽命運轉化的關鍵性人物，他認為項羽必敗於「失人心者失天下」的話，不但來自於他的睿智，也來自他親身的體驗，不可不謂是貼近歷史的至理名言。
韓信上「漢中和-圖-書對」時，楚漢戰爭尚未爆發，項羽攜分封天下的威勢，手握重兵，坐鎮徐州，君臨天下，正處在西楚霸王的極盛蜂巔。在這個時候，韓信為什麼會說項羽已經失去了天下的人心呢？韓信的話，並非空穴來風，而是實有所指，指的是項羽新安坑殺二十萬秦軍降卒，首先失去了秦國人心的事情。他在「漢中對」的後半段明確指出：「二十萬將士，在新安被項王使詐坑殺，唯有章邯、司馬欣、董翳三人脫逃，秦人怨恨這三個人，痛入骨髓。如今，項王強以威勢封三人為王，得不到秦人的擁護和愛戴」，換來的都是秦國人心的背離和仇恨。
司馬遷的總結，寫於項羽敗亡百年以後，是歷史學家整理文獻，回顧往事的結論。在項羽敗亡五年以前，偉大的軍事家韓信曾經精闢地分析過項羽的為人行事，預測項羽將會由強轉弱、最終敗亡。韓信的這個分析和預測，見於他出任漢軍大將前向劉邦呈述的滅楚戰略方策「漢中對」。在「漢中對」中，韓信陳述項羽必敗的原因說：「項羽雖然稱霸天下臣服諸侯，卻不據有關中而定都彭城，這是他的第一個失誤（戰略地理）。項羽背棄懷王之約，以自己的好惡裂土封王，諸侯心中不服，這和_圖_書是他的第二個失誤（分配不公）。項王將舊主懷王驅逐到江南，新封諸侯紛紛效仿，也都驅逐舊主，搶佔肥美的土地，這是他的第三個失誤（政治倫理錯亂）。項王所到之處，沒有不摧殘破滅的，百姓都怨恨，人民不親附，只不過迫於威勢，勉強服從而已。這是他的第四個失誤（迷信武力）。」
司馬遷是歷史學家，他從歷史的事後發展和前後貫通的歷史視野，補充了項羽固執己見和不向歷史學習的錯誤，在《史記》的其他篇章中，他曾經多次批評項羽不採納范增的意見和不學習周秦成功的經驗，進一步做了具體的說明。韓信是歷史的當事人，「漢中對」是韓信當面呈述給劉邦的滅楚方略，其中強調的項羽背棄懷王之約分配不公的過失，是直接針對劉邦被不公平地分封到巴蜀漢中而言的，是站在劉邦的立場強調反楚的法理依據，未必是項羽失敗的原因。如果從總結歷史教訓的角度上看，鴻門宴沒有誅殺劉邦，大分封沒有對劉邦採取更為嚴厲的防範措施，比如將劉邦分封到巴蜀而不追加漢中，才是項羽敗於劉邦的原因之一。
值得注意的是，司馬遷在總結了導致項羽敗亡的四大原因後說：項羽在不過五年時間內，國破家亡，身hetｕｂｏｏk•ｃｏm•cｏｍ死東城，至死不覺悟不反省不自責，大過大失中宣稱：這是「天要亡我，而不是用兵的過失」，豈不荒謬！他透過批評項羽的謬誤，引出了天意的話題，委婉指出並非是天要亡你項羽，而是另有原因。韓信直接明確，他在指出導致項羽敗亡的四大原因後說：「從整體上來看，項王名義上是天下的霸主，實際上已經失去了天下的人心，所以，他的優勢容易轉化為劣勢。」他睿智地闡述了自己的見解：失人心者失天下，人心的向背是命運轉化的決定性條件。
人心是什麼？人心就是眾人之心，體現在臣，就是臣心，體現在軍，就是軍心，體現在民，就是民心，民心是最大的人心。人心可察可用，人心多變如水，人心可以載舟，也可以覆舟。泛舟掌舵的人，熟悉水性則順水乘風，往往事倍功半，不察水性則逆流頂風，難逃折楫沉舟。領軍治國的人，體察人心則定國安邦，不察人心則難逃國破身亡。
我在本系列的第一部《秦崩》中寫道：「新安坑殺降卒，使項羽失去了秦國人心，斷絕了項羽入關以後在關中立足的可能。新安坑殺降卒，埋下秦國人民仇恨項羽的種子，使秦國軍民從此敵對於項羽。二十萬秦軍被坑埋於新安地下，數百萬敵對軍和*圖*書民被製造於秦中地上。在爾後的楚漢戰爭中，秦國軍民死心塌地跟隨劉邦與項羽血戰死鬥，關中成為劉邦穩固的根據地，秦人秦軍成為漢軍的主力部隊，歸附劉邦的秦軍將士們最後追擊項羽至烏江岸邊，將項羽分屍斬首，種種曲折歷史的事由根源，都可以追溯到這裡。可以說，新安坑殺秦軍降卒，是項羽一生中最大的政治失誤，是項羽由盛而衰的轉折、失敗的起點。」
寫完《楚亡》以後，項羽為什麼失敗的問題一直盤旋在我的腦際，千頭萬緒，千言萬語，不知從哪裡說起？
司馬遷總結項羽的一生說，秦末群雄並起，爭奪天下的豪傑不可勝數。項羽沒有尺寸的封土領地，乘勢崛起於里巷民間，不過三年時間，統領六國聯軍滅亡秦朝，號令天下分封王侯，被稱為「霸王」。地位雖然不長久，也是近代以來未嘗有過的事情。不過，項羽背棄關中回到楚國，放逐義帝自立為王，當各國紛紛仿效背叛時，他怨恨不解，不也是自困自惱嗎？以功高勞厚自傲，行事逞一己的私見而不師法古人，一意以武力經營天下，自稱霸王之業。不過五年時間，國破家亡，身死東城，至死不覺悟不反省不自責，大過大失中宣稱：這是「天要亡我，而不是用兵的過失」，豈不荒謬！