然而，新到任的廬州刺史林敏幹卻是個既不精敏又不能幹的傢伙，只會忌才忌功，生怕屬下太能幹，有一天會造反，對楊行愍就不免有些顧慮，有些不放心。他莫名其妙地下令將楊行愍降職為隊正，行愍無法心服，就真的率心腹造反了。好幾名跟他素有交誼的校尉，像李德誠、田郡、朱延壽，也都附和起事，輕易地就攻破了府衙，殺了林刺史。
朱溫是宋州碭山（今安徽碭山）人，少年時原是鄉里的流痞，與哥哥朱存一起跟隨黃巢造反，擔任東南面行營先鋒使和同州防禦史，在黃巢兵敗後，於西元八八二年投降唐朝，唐僖宗賜名「全忠」，史書上也稱他為「朱全忠」。朱溫從此效力唐朝，在汴州當節度使，他盤據中原，兵力雄厚，連唐昭宗都受他的控制。
潘刺史見狀大奇，左手往前一伸，止住了前拉後推的衛士，命人把他帶上。
「你為何要聚眾作亂、開倉搶糧，還殺死官兵？」
神棍之一的呂用之，一日看上了左廂都知兵馬大元帥畢師鐸美麗的小老婆，就明著對畢師鐸講，要他讓一讓。
第二天，楊行密突然問張訓說：「你分到鎧甲好不好穿？」
唐昭宗聞訊，只好遷就事實，任命楊行愍為廬州刺史。那時唐朝歷經黃巢造反，內有宦官恣橫，外則藩鎮跋扈，朝威不振，早已到了「宮門之外，號令不行」的地步，就算昭宗想不遷就事實不睜一隻眼閉一隻眼都不行。
孫儒的大軍來攻揚州，楊行密抵擋不住，只好退出揚州城，孫儒進城後，縱火屠殺，大肆奸淫擄掠，但是卻收刮不到像畢師鐸誇稱的財富，一氣之下，找個藉口，說畢師鐸暗通汴州節度使朱溫，意圖不利於秦宗權和自己，將畢師鐸斬首於市。
潘刺史嚴峻的目光掃向四方，再抬眼看看日頭，此時一旁衛士高喊：「午時二刻已到——。」潘艮點了點頭，立刻有兩名衛士解開第一輛囚車，把死囚拖出來，推著跪下，在典獄官驗明正身後，劊子手一刀就把囚犯的頭砍下來，順腳一踢，把屍身踢倒在草地上。膽小的觀眾發出了一聲驚呼，立即又自己用手掩住嘴巴。
「在下楊行愍。」死囚朗聲答道。
揚州城被圍了半年，城裡所有能吃的都吃光了，老百姓連草根都沒得吃，只好吃泥巴，但是泥巴那有營養，結果大半的人都餓死了；官兵沒吃的，把戰馬殺來吃，吃完了，就把老百姓捉來殺了吃。而畢師鐸被迫開城出戰，不管是大戰小戰，沒打勝過一次，最後沒辦法，只好以高駢的性命來作威脅，要楊行密退兵。楊行密不肯，畢師鐸就殺了高駢。楊行密知道後，下令三軍穿戴白衣白冠，向城哭拜，而後加緊攻城。三軍一鼓作氣，終於攻破揚州城，然而畢師鐸卻趁亂間溜走了。
張訓持劍走回廳堂，王氏說：「你想負我嗎？隨你好了；只因你將作數郡的刺史，我不能殺你。」說完，就引頸閉目，等丈夫殺她。
孫儒大搶一陣後，隨即退兵，楊行密派大將張訓趕入城中救火，搶救了數萬斛糧食，賑濟百姓。
楊行密出身草莽，部屬多半驍武雄暴，桀驁不馴，卻肯聽他的指揮，楊行密領導統御的能力確有過人之處。
八人抬的官轎坐北朝南地停在劊子手前面，轎夫卸下hetubook.com.com槓子，熟練地掀起轎簾，把刺史迎接出來。
張訓說：「這樣不可以。」
而南唐的李後主李煜，就是李昪的孫子。
畢師鐸逃離揚州後，向西投奔盤踞在淮西、荊南一帶的流寇秦宗權，慫恿他派兵攻打揚州。秦宗權原是許州牙將，當黃巢造反攻過淮河時，秦宗權逐走刺史，據蔡州造反，附和黃巢，黃巢死後，秦宗權接收了不少黃巢舊部，勢力大為擴張；他為人狠毒，嗜殺成性，所到之處，往往屠老孺、焚屋舍，弄得千里杳無人煙。他聽說揚州有不少富翁，是塊富地，且佔領揚州城的楊行密兵少勢弱，便要畢師鐸跟著他的部將孫儒一起去攻打揚州。
「穿倒還好穿，只是有些破舊了。」
潘刺史果真沒看錯人，楊行愍既肯吃苦耐勞，又勇敢機敏，因此不久就由軍卒升為火長、由火長升為隊正，當潘艮三年任滿，調回長安述職之時，楊行愍已經因為表現優異、屢屢建功，而由隊正升為校尉了（唐朝兵制：三百軍卒為一團，團設校尉統之，下有六隊，每隊五十人，設隊正統之，每隊中十人為一火，火有火長）。
呂用之在天長縣時，曾對楊行密撒謊說他在揚州城裡有五萬錠白銀埋藏在地下，等攻下揚州城後，就用這些白銀犒賞三軍。但揚州城收復後，東挖西挖卻找不到這批銀子，呂用之準備腳底抹油開溜之際，楊行密才明白呂用之騙他，就把呂用之腰斬示眾。那些平素受盡呂用之欺侮的老百姓，爭著割裂撕咬呂某的屍體，一下子就把呂某分食而盡。
眾人發出了歡呼，楊行愍更是匐伏在地，向刺史叩謝。
高駢倉皇應戰，結果兵敗被俘，呂用之卻帶著一些兵馬從小門逃離揚州，並以高駢的名義，發信給廬州刺史楊行密，要他出兵援助，以解高駢之危。
「聚眾作亂事出無奈，開倉搶糧只為救飢，殺死官兵情非得已，既然被捕，只有以命償命。」
楊行密在揚州愛民如子，省吃儉用，不久就回復了揚州的繁榮，這時，他的勢力已經擴張到江蘇、安徽、浙江諸省了，與盤據中原的大軍閥發生了直接的衝突。
楊行密在宣州時，有回下令分鎧甲給眾將，張訓分得的鎧甲比較破舊，心裡十分惱怒。
「看你儀表出眾，器宇不凡，如今藩鎮割據，逆閹當權，國家正需要人才，本刺史忽生惜才之念，姑且網開一面，饒你一死，將你編入軍伍，戴罪立功！」潘艮說到這兒，把話一頓，又朗聲說：「下面兩名死囚，一併饒了死罪，編入軍伍，為國效勞。」
張訓的寬仁，多多少少是受了主帥楊行密的影響，楊行密就是個對屬下寬厚仁慈，凡事開誠佈公的人。如楊行密的部將蔡儔在廬州叛變，還扒了楊行密的祖墳，蔡儔兵敗被殺後，諸將都主張扒蔡儔的祖墳報仇，楊行密嘆口氣說：「蔡儔幹的事太傷天害理，我怎能跟他學呢？」
楊行密對付叛賊也有一套。他的小舅子朱延壽計劃造反，在外頭暗中培植自己的兵力，楊行密知道以後，假裝眼睛害病，在接見朱延壽的使者時，常常東指西指，故意說錯，甚而有一回在房間裡踱步，突然往柱子上一撞，昏倒在地，以表示眼病很重了。
楊行密打敗孫儒後，孫儒的部將大多投降了楊行密，這些兵員多數是河南人，驍勇善戰，楊行密特別在其中揀選了五千名最勇敢的健卒，編為一隊，每人發給黑色的衣甲，稱為「黑雲都」，每和*圖*書次作戰，都派黑雲都打前鋒，敵人每望風而潰。對於揚州城的武備更不忘編練軍隊、充實戰力，因此，他的勢力愈來愈壯大。
朱溫大軍到了密州，見城頭旗幟高張，而城中一無動靜，疑有伏兵，不敢輕易進攻，等了幾天，才派兵進城，見倉庫房舍完好，財物又多，將士們忙著搶掠財物無心追趕，張訓遂得以全軍而還。
楊行密這一次的勝利，奠定了淮南的穩固基礎，並且使長江以南的割據政權穩定下來，不致捲入中原混戰的漩渦裡，唐昭宗還因而在天復二年（西元九〇二年），封楊行密為東面行營都統、中書令，並封他為吳王。
後來楊行密駐軍揚州，分賜有功諸將馬匹，張訓分到的又多是老馬劣馬，頗為不快，張訓妻子再安慰丈夫說，一定是下人搞的鬼，楊公絕不知情，要他不要記放在心上。
楊行密在淮南、江浙日漸坐大，朱溫當然不快，便派大將龐師古、葛從周率軍七萬征討楊行密。
張訓聽了，感激的點了點頭，一個箭步上前，先一劍刺死了婢女，再回頭殺了妻子。後來張訓果然作到刺史，應了他妻子的預言。
此後楊行密和孫儒纏戰數年，互有勝負，揚州城也屢復屢陷。孫儒的兵將雖多，楊行密卻性格堅毅，屢敗屢戰，憑著不折不撓的精神打拖延戰，把敵人拖垮。
又如楊行密派侍從官張洪替他揹劍，張洪被朱溫收買，拔劍刺殺楊行密，結果反被左右殺了，楊行密另外卻又派了張洪的好友陳紹擔任揹劍的侍從官，一點也不疑慮陳紹是否會跟張洪一樣害他。
唐昭宗天復三年，朱全忠又出兵和楊行密交戰，當時楊行密派大將張訓和王茂章攻克密州（山東省諸城縣），張訓並作了密州刺史。朱全忠大怒，親率二十萬大軍攻打密州。
而那些夾道旁觀，議論紛紛、竊竊私語的人們，個個也都面露悲憫神色，不僅是對同類的死亡所產生的關切、同情，同時，也表露出他們對官府處理判決這件事的不贊成態度。
憶及此事後，張訓即趁妻子外出時，叫鎖匠進房來把鎖打開，只見箱中有一襲繡綴滿珍珠的衣服，不由暗中驚疑。妻子回來後，一進門便問他：「你開過我的衣箱，是不是？」這更叫張訓訝異。
步卒們圍成了一個大圓圈，把人羣隔在外頭，九輛囚車整齊地停在圓圈裡，行刑的劊子手筆直地站在圓圈的中心點，身後的鬼頭刀在陽光的照射下發出恐怖耀眼的光芒。
楊行密說：「先前我在宣州時，有一次分鎧甲給諸將，當天夜裡做夢，夢到一個穿珍珠衣的婦人對我說：『楊公賜給張訓的鎧甲十分破爛，請楊公調換一下。』第二天我問你，果然不錯，就給你換了。昨天我賜諸將馬，又夢到那個穿珍珠衣的婦人對我說：『張訓分到的馬不好。』今天一問又是如此，這到底是怎麼一回事？」
他下令將金銀財寶都留在城裡不取，在城頭密插旗幟，命老弱婦孺先往南撤退，自己率精兵在後面抵禦追兵。
張訓覺得奇怪，走進廚房，見鐵鍋裡蒸著一個人頭，已經被吃了一些，面頰、嘴唇和耳朵的肉都不見了，吃得狼藉零碎，令人噁心。他想起楊行密作夢的事，知道妻子是個會妖術的異人，大為驚恐，便起意要殺她。
還有一回，楊行密曾怒罵部將劉信，劉信一氣之下，喝了幾壺悶酒，投奔流寇孫儒。楊行密知道後，禁止左右之人去追殺劉信，他說：「劉信酒醒之後，一定會回來的，他怎會對不起我去投奔孫儒那賊呢？」第二天，wwｗ.heｔuｂooｋ•ｃom.ｃoｍ劉信果然回來。
陰霾的天，寒風颼颼地颳著，風裡的細沙打在臉上像針刺似地。
一次講，兩次講，講得高駢也起疑心，打算對畢師鐸採取行動。然而畢師鐸安排在府衙中的眼線早早飛鴿傳警，畢師鐸乃先下手為強。以「誅除神棍呂用之」為名率軍攻打揚州。
行刑的日子，就訂在這日午時三刻。
這位射鵰英雄後來屢出奇兵，所向皆捷，果真由刺史而節度使，成為東南邊之大軍閥。但是一個人既富且貴後，往往變得專圖逸樂、貪生怕死，高駢也不例外，他當了淮南節度使後，把衙府設在揚州，那揚州不但是繁華富庶之鄉，更是專門出產美女之地，高駢坐鎮揚州，除了收刮古董字畫、金玉寶石之外，最大的嗜好就是玩女人——而且專玩年輕貌美、風情萬千的寡婦，對於那些還沒結婚、不懂風情的黃花閨女，他則沒有多大興味的。只是那裡有這麼多年輕貌美的寡婦供高駢享樂呢？於是高駢的手下想出一個辦法，把那些年輕漂亮婦女的丈夫，一個個暗殺了，再把這些「人工製造」的寡婦搶了來獻給高駢，不就順理成章了嗎？
楊行密帶領大軍來到安徽省天長縣時，遇到潰退的呂用之，兩軍合而為一，繼續向揚州進發。
過了幾天，又發生一件怪事，原來王氏一向等張訓返家後一起吃飯的，但是這天張訓到家時，妻子卻已經吃過了，還對他說：
殺朱延壽的計策，是部將徐溫帳下的謀士嚴可求想出來的，因此徐溫得到楊行密的信任和重用。唐哀宗天祐二年（西元九〇五年），被詔封為吳王的楊行密病死，他的幾個兒子如楊渥、楊隆演、楊溥等人，都沒有什麼才能，吳國的大權便落入徐溫之手。但徐溫只任大丞相，仍奉楊氏子弟為吳王，直到徐溫病死而徐溫的幾個兒子都不成材，大權才落入養子李昪之手，並篡奪楊氏的天下，改國號為唐，史稱「南唐」；由楊行密一手創立的吳國宣告結束。
第二天，楊行密又問張訓他分到的馬是不是劣馬，張訓照實說了。
唐僖宗乾符二年（西元八七五年）春，江淮大飢。飢民聚眾鼓噪，拿著鋤頭鐮刀造反，殺死了守衛官倉的士卒，打開倉庫搶走米糧。廬州府刺史潘艮得訊，立刻召集官兵，展開圍剿，結果迅速地敉平了亂事，並且逮捕了為首的九名眾魁，關在府衙牢中，問成了斬監候，秋後處決……
楊行密聽了，便另換一套精良的鎧甲給張訓。
張訓把心一橫，舉劍向前，王氏忽然又睜開眼睛，指著身邊的一名婢女說：「你若要殺我，又須先殺此婢，否則你仍舊難逃一死。」
楊行愍對部屬推心置腹，同甘共苦，頗得屬下信服，部屬中的人才，像李神福、劉威、徐溫、張訓、陶雅等人，也都甘於為楊行愍效死。楊行愍有智謀而能不猜忌，更兼性格堅毅，不怕挫折，因此能夠屢建功勳，漸漸受到各方之矚目。
朱氏一聽大喜，連忙派人去請弟弟來，準備接班。朱延壽一聽，便興高采烈地來見姐夫，結果楊行密在寢室門口殺了朱延壽，跟著將妻子朱氏也休了，令她改嫁別人。
他的妻子王氏說：「楊司徒一定不知道這件事，他不會是故意的。如果他知道的話，一定不會把舊的鎧甲分給你，你何必把這件事情放在心上，嘔氣不開心呢？」
清人任渭長在「三十三劍俠圖」中，有一張畫的是張訓的妻子。其實這個女人算不得是劍俠，只能說是「妖人和_圖_書」，但是她對張訓一直很好，雖然蒸人頭吃卻無加害丈夫之意，從她臨死前，提醒丈夫把她的心腹婢女一併殺了，免得日後受婢女的報復，可見她對丈夫的確是一片真心。任渭長在圖中題字說：「婢無辠（『辠』為『罪』之本字，秦始皇作了皇帝，大臣覺得『辠』字太像『皇』字了，就改成『罪』字），死無謂。」任渭長覺得婢女死得無辜，是沒弄清楚張訓妻子的用意。
廬州府衙門外，一大早就顯得有些異常，巡邏的士卒們個個全神戒備，吆喝著把駐足或逗留府衙周遭的行人趕得老遠，生怕在今天這個行刑的日子裡發生一點兒差錯。
遊過四門後，隊伍來到了行刑的西菜市口。
楊行密用了偽裝欺敵法，以汴軍旗幟，混進汴軍大營，大破汴軍，斬了龐師古及其將士上萬顆腦袋。
楊行密光復揚州後，見富甲天下，有「天下三分明月夜，二分無賴是揚州」之稱的揚州城竟然如此殘破，想起自己從前在故鄉合肥遇到飢荒，米珠薪桂無以維生被迫得去搶官倉的往事，悲憫之情油然而生，便從廬江府官倉調撥糧食運來揚州賑飢，又以高價向鄰近各縣購買米糧以應急需。
卯時正，十二名帶刀衛士騎著驃悍的駿馬，從府衙照壁右側的柵門緩緩步出，朝青石大街走，後面跟著百餘名全副武裝的步卒，押解著九輛囚車，囚車後面則是由十二名帶刀衛士護衛著、坐著八人大轎的潘刺史。
「你是那裡人？」
楊、孫最後一場大會戰在皖浙交界之處爆發，楊行密的大將張訓率兵堅守浙江安吉，截斷孫儒部隊補給的糧道，孫儒部隊吃光庫糧，不少人餓死，軍中又流行瘧疾，孫儒自己也染上了，因而戰力大減，終於被楊行密攻破，楊行密把孫儒殺了，高奏凱歌回揚州。
張訓眼見敵我兵力懸殊，寡不敵眾，乃與諸將商議大計。諸將都主張退兵，並且說：「反正密州不是我們的地方，不如採取焦土政策，別留一點東西給敵人。」
遊街的行列就在異常沉悶、悲淒的氣氛下進行著，沒有死囚慷慨叫罵或唱著俚曲，也沒有觀眾高聲喧嘩或嘻頑笑鬧，完全失去了死囚遊街示眾預期的作用。
葛從周當時駐紮在壽州（今安徽省鳳臺縣），聽說龐師古兵敗被殺，嚇得倉皇退走。楊行密趁勝追擊，在沘水把葛從周的軍隊擠下河，汴軍被殺死、溺死的不計其數，葛從周僥倖脫逃，生還將士不到一千人。
張訓聽了，也大覺驚訝，卻不明所以。回去以後，心裡一直在想這事，忽然記起臥房中有一口衣箱，是妻子陪嫁時帶過來的，箱子用鎖鎖上了，裡面放什麼東西，他妻子從來不給他看到。
楊行密的部將張訓嘴巴很大，外號叫作「張大口」。張訓當年和楊行密一同開倉搶糧，被判死刑，僥倖被鎖在最後一輛囚車裡，因楊行密被潘艮所激賞，特赦免死，因而逃過一劫，後來跟隨楊行密一起造反，殺了廬州刺史林敏幹，是楊行密打天下時的「廬州三十六英雄」之一，很得楊行密的寵信。
楊行密的妻子朱氏扶他起身，叫左右侍從抬他上床，過了好久才醒，他流著眼淚說：「我的事業才成功，眼睛就瞎了，可見是老天爺不讓我當王。我的幾個兒子都沒有什麼才能，不堪擔當重任，還好有延壽來接我的班，我是死也瞑目了。」
楊行密聽了，從善如流，不採搜刮榨取百姓的辦法，而用跟外地貿易的方式來籌募軍費，又積極招撫流散，墾殖拓荒，對百姓輕徭薄斂，自己也儘量勤儉克苦，以身作則。他對有功和*圖*書將士的賜與也儘量節制，每賜，帛不過數尺，恰做一套衣褲，錢不過數百，只能辦一桌酒席，如此吃苦耐勞上下一心，三、四年光景，揚州又恢復往昔的富庶繁華。
「廬州合肥人。」
畢師鐸不肯讓，呂用之懷恨在心，就對高駢說：「畢師鐸那個傢伙，最近有造反的跡象，他從前就跟隨黃巢造反，如今雖然歸順朝廷，還是心懷叵測，高公可要提防提防。」
劊子手下一刀一個，倒也乾淨俐落。待第七名死囚步出牢籠時，潘刺史的眼睛為之一亮，只見那人相貌堂堂，神態自若，就好像要砍的不是他的腦袋一般。
聚眾作亂、開倉搶糧的九名亂民首領赤|裸著上身，被五花大綁地跪坐在囚車中，只露出一顆顆蓬首亂髭的腦袋被枷在囚車外，分別流露出不同的神色——有的驚懼失魂，有的俯首沉思，有的怒目切齒，有的呆若木雞——他們全都知道，在遊街之後，就要永別這個世界了。
「沒有哇！」張訓答道。
楊行密沿途收羅了好幾撥兵馬，來到揚州城下時，已有一萬七千名軍卒，他下令包圍揚州城，打算活捉畢師鐸。
孫儒也是個殘暴的流寇，他常在攻佔一城後，大肆屠殺，把人屍用鹽醃了，載在車上隨軍而行，用作為糧食。他帶領了十幾萬大軍南下攻打揚州，比楊行密的守軍足足多了十倍，說得上是浩浩蕩蕩。
高駢年輕時雄武有為，意氣英發，在跟隨涼州刺史朱叔明任職司馬時，有一回，見天際有兩隻蒼鵰比翼盤旋，當即彎弓拈箭對眾人說：「如果我日後有出人頭地的一天，這枝箭應當射中天上的鵰。」說完，「嗖——」的一聲，箭向天空中激射而出，沒想到他這一箭竟把兩隻蒼鵰一起貫射落地。眾人見狀大為驚異，都稱他是「落鵰侍御」。
楊行密在揚州，因民生凋敝，財政極為困難，又須設法生財，乃決定將茶葉和鹽這兩項民生必需品由政府專賣，課以重稅。私鹽販子出身的部將徐溫知道後，勸楊行密說：「兵火之餘，十室九空，又漁利以困之，民必叛離，不如發展貿易，以揚州之所有，易鄰道所無，軍餉就有著落了，要緊的是選派賢明之官吏，勸課農桑，數年之間，百姓富足，府庫自實。」
「你叫什麼名字？」潘艮問道。
楊行密問道：「你家裡供神嗎？」
朱溫聽了，意氣盡消，楊行密卻寫信給朱溫說：「龐師古、葛從周不是我的對手，公宜自來淮上決戰。」
高駢過久了日日醇酒、夜夜春宵的生活，漸漸變得昏庸起來，手下的一般奸佞之輩，如神棍呂用之、諸葛殷、張守一等人，就開始胡作非為，不但奪人財貨、掠人|妻女，動不動更誣告某人是叛逆、要造反，把全家都殺光。他們只要欺瞞得住昏昧的高駢，真是想怎樣就怎樣，一點顧忌也沒有。
「今天的食物有些特別，因此我沒等你，自己先吃了，你到外頭隨便吃點東西吧！」
「好好幹吧！」潘艮在大家為他舉行的惜別宴上，對楊行愍嘉許地說。
廬州受令於淮南節度使高駢，高駢覺得楊行愍的「愍」字不好，帶兵打仗，不能太過於憐憫別人，便要楊行愍改名為「行密」，意思是要他計劃周密，戰而有功；楊行愍從善如流，從此便以「行密」之名行於世間。
雖說在世時，生活裡充滿了許多苦難與不幸，而要欣然離開這個世界，卻不是可以輕鬆做到的事情，畢竟，千古艱難唯一死啊！