「僧元寂高姓，自言高駢族人。昇元中授業昇元寺，性爽悟，博通經藏。保大中詔講法華經，授左街僧錄，內供奉講經論明敎大師，賜紫。時法禁寬弛，僧尼壞戒律者甚衆。元寂屢干憲法，有司惜其才，輒貰之。後主召入問法嚴經。元寂口說梵行一品，多賜金帛，由是益自恣。日以狂飮爲事，大醉則十數小兒隨之。元寂行歌於路曰：『酒禿、酒禿，何榮、何辱，但見衣冠成古丘，不見江河變陵谷。』與羣兒互相應和，旁若無人。坐是落僧職，出居長干寺。嘗與狂生藉地酣飲，醉死於石子崗。」
又《江南餘錄》說：
「開寶初，有北僧號小長老，自言募化而至。多持珍寶怪物，賂貴要爲奧助。朝夕入論天宮地獄果報之說。後主大悅，謂之一佛出世。服飾皆縷金絳羅。後主疑其非法，答曰：『陛下不讀華嚴經，安知佛富貴。』因說後主多造塔像，以耗其帑庾。又請於牛頭山造寺千餘間，聚徒千人，日給盛饌。有食不能盡者，明旦再具，謂之折倒。蓋故造不祥語，以搖人心。及王師渡江，卽其寺爲營。」
又陸游《南唐書》說：
宋太祖因爲後主酷信浮屠，所以派靑年僧侶到南唐，進行心戰，後主正中其計，以致亡國。這位一佛出世，很得後主的歡心，於是勸後主，廣修佛寺，多建蘭若，以消耗南唐的財力。馬令《南唐書》說：「開寶初，有淮北僧號小長老，自言募化而至。朝夕入言六根四諦，天堂地獄，循環果報之說。後主大喜，謂之一佛出世。披紅羅銷金衣，後主誚其太奢，答曰：『陛下不讀華嚴經，安知佛富貴？』因說後主，廣施梵剎，營造塔像，自是困庾漸虛，財用耗斁。又請於牛頭山大起蘭若千www.hetubook.com.com餘間，廣聚生徒，日設齋供。食有不盡者，明日再具，謂之折倒。識者謂折倒，乃敗徵也。及王師渡江，卽其寺爲營署。」這位小長老，一直迷亂南唐，到金陵被圍，才被後主看破，把他殺頭。陸游《南唐書》說：「金陵受圍，後主召小長老求助，對曰：『北兵雖強，豈能當我佛力！』登城一麾，圍城之師爲之小卻。後主眞以爲佛力，合掌歎異，厚賜之。下令軍民，皆誦救苦菩薩，聲如江濤。未幾梯衝壞城，矢石亂下如雨。倉皇復召小長老，稱疾不至。始悟其姦，殺之。羣僧懼倂坐誅，乃共乞受甲出鬪死國難，後主曰：『敎法其可毀乎？』弗許。」
「初唐主於宮苑造寺，僧尼常數百人。先代嬪嬙，悉爲尼。……或僧犯姦，有司請命如律。唐主曰：『刑之則縱其欲矣。』但令禮佛三百，赦其罪。」
「僧人犯姦，有司具牘，則曰：『僧尼姦淫，本圖婚嫁。若論如法，是從其欲。』但勒令禮佛百拜，輒釋之。由是姦濫公行，無所禁止。諸郡斷死刑必先奏牘，詳覆無疑。設幸遇其齋日，則於宮中對佛像燃燈以達日為驗，謂之命燈。若火滅則依法，不滅則貸死。富商大賈犯法者，往往厚賂左右內官，竊續其燈，而獲免者甚衆。」
僧尼犯姦，多不治罪，於是綱紀敗壞。有些忠正敢言的人，上疏諫諍，多遭貶謫。例如容齋續筆說：「古今忠臣義士，其名載於史策者，萬世不朽。然有不幸而泯沒無傳者。南唐後主淫於浮屠氏，二人繼踵而諫，一獲徒，一獲流。歙人汪煥爲第三諫，極言請死。云：『梁武事佛刺血寫佛經，散髮與僧踐，捨身爲佛奴，屈膝禮和尙。及其終也，餓和_圖_書死於臺城。今陛下事佛未見刺血踐髮，捨身屈膝。臣恐他日，猶不得如梁武之事。』後主覧書，赦而官之。」汪煥等雖然力諫，但後主依然如故。
「宮中造佛寺十餘，出金錢募民及道士爲僧，都城至萬僧，悉取給縣官。」
又說：
又說：
後主信佛，是受家庭影響，因爲他的祖父先主，就信仰佛事。陸游《南唐書》說：「南唐偏國短世，無大淫|虐，徒以寖衰而亡。要其最可爲後世鑒者，酷好浮屠也。烈祖輔吳，吳都廣陵，而烈祖居建業，大築其居，窮極土木之工。旣成，用浮屠說，作無遮大齋七會，爲工匠役夫死者薦福。俄有胡僧，自身毒中印土來，以貝葉旁行及所謂舍利者爲贄，烈祖召豫章龍興寺僧智玄，譯其旁行之書，又命文房書華嚴經四十部，奩帙副焉。並圖寫製給李長者像，班之境內，此事佛之權輿也。」先主雖事佛，但尙不爲佛所惑，後來胡僧行爲不法，先主把他驅逐出境。到先主末年，漂水大興寺，有一棵桑樹，長了一個木人，長六寸，形狀如僧，右臂袒，左足跪，而且衣裓都有，顏色像是純漆，光亮照人。先主壽日，大興寺僧獻給先主。先主把木人供奉在禁宮。當時有人據譙氏五行書，考證有大喪，所以不到三個月，先主就死了。
又說：
又說：
後主篤信佛敎，廣修佛寺，普度衆僧。他在宮中造佛寺，常與周后頂僧迦帽，衣袈裟，誦經拜佛，頓顙成瘤。奉佛誦經本乃善事，但後主因信仰太過，不但影響政治，而且爲宋人所乘，派僧人至江南作顚覆活動，惑亂人心，探測要塞，使南唐兵敗國亡。所以特對禮佛事，詳加敍述。
到了中主時候，更加信仰，陸游《南唐書．浮屠傳www•ｈｅtubooｋ.ｃoｍ.ｃｏｍ》說：「烈祖用浮屠說，作無遮大齋七會。……及元宗後主之世，好之遂篤。」又《景逷傳》說「元宗、後主皆酷好浮屠，羣臣化之，政事日弛。」中主曾在保大九年，作祭悟空禪師文，陸游《入蜀記》說：「淸涼廣慧寺，有祭悟空禪師文，曰：保大九年，歲次辛亥，九月，皇帝以香茶乳藥之奠，致祭於右街淸涼寺悟空禪師。」保大十三年正月，中主又作四祖塔院疏。闕名寶剎。類編載「李璟四塔院疏，正書篆額蘄。保大十三年正月十日。」
後主由於好佛，因而對僧侶特別愛護，不但賞賜優厚，並且犯了罪，也不加懲罰，就是懲罰，也不照國法。於是敗壞國紀。例如馬令《南唐書》說：
「後主篤信佛法，於宮中建永慕宮。又於苑中建德僧寺，鍾山亦建精舍，御筆題爲報慈道場。日供千僧，所費皆後宮玩用。」
「命境內崇修佛寺，又於禁中廣署僧尼精舍，多聚徒衆。國主與后頂僧迦帽，衣袈裟，誦佛經，拜跪頓顙，至爲瘤贅，由是建康城中僧徒，迨至數千，給廩米緡帛以供之。」
「南唐有國，蘭若精舍漸盛於烈祖元宗之世。而後主卽位效之彌篤。輒於禁中崇建寺宇，延集僧尼。後主與周后，頂僧迦帽，披袈裟，課誦佛經，跪拜頓顙，至爲瘤贅。親削僧徒厠簡，試之以頰，少有芒刺，則再加修治。其手不抄，常作佛印而行。百官士庶，稍稍效之。募道士願爲僧者，予二金。」
又說：
「僧尼犯姦淫，獄成。後主每曰：『此等毀戒，本圖婚嫁，若冠笄之，是中其所欲。』命禮佛百而捨之。」
與小長老同時派至江南的，尙有樊若水等，樊若水到了江南，選長江要塞采石磯，鑿石建塔，以測和圖書江水，為將來渡江準備。及成，乃於開寶三年（西元九七〇）北上，謁太祖，獻下江南之策。陸游《南唐書》說：「又有北僧立石塔於采石磯，草履藿食，後主及國人厚遺之，皆拒不取。及王師下池州，繫浮橋於石塔，然後知其爲間也。」陸游所稱立石塔於采石磯的，就是樊若水。樊若水，江南人，因爲不得志於南唐，所以獻策賣國。《能改齋漫錄》說：「樊若水江南人，貧極遊索，鄕人不爲禮。後北遊，建策置浮橋采石，以渡天兵。江南平，擢爲本路轉運使。」關於樊若水建塔測江的情形，陸游在《入蜀記》中，記載比較詳盡。他說：「采石一名牛渚，與和州對岸。江面比瓜州爲狹，故隋韓擒虎平陳，及本朝曹彬下南唐，皆自此渡。然微風，輒浪作不可行。劉賓客云：『蘆葦晚風起，秋江鱗甲生。』王文公云：『一風微吹萬舟阻。』皆謂此磯也。磯卽南唐樊若水獻策，作浮梁，渡王師處。初若水不得志於李氏，詐祝髮爲僧，廬於采石山。鑿石爲竅，及建石浮圖。又月夜繫繩於浮圖，棹小舟急渡，引繩至江北，以度江面。旣習知不謬，卽亡走京師上書。其後王師南渡，浮梁果不差尺寸。予按隋煬帝征遼，蓋嘗用此策渡遼水。造三浮橋於西岸，旣成，引趨東岸，橋短丈餘不合，隋兵赴水接戰，高麗乘岸上擊之，麥鐵杖戰死，始斂兵。引橋復就西岸，而更命何稠接橋，二日而成。遂乘以濟。然隋終不能平高麗，國朝遂下南唐者，實天意也。若水何力之有？方若水之北走也，江南皆知其獻南征之策，或請誅其母妻，李煜不敢，但羈置池州而已。其後若水自陳母妻在江南，朝廷命煜護送，煜雖憤切，終不敢違，厚遺而遣之。然若水所和圖書鑿石竅及石浮圖，皆不毀，王師卒用以繫浮梁，則李氏君臣之暗且怠，亦可知矣。雖微若水，有不亡者乎？張文潛作《平江南議》，謂當縛若水送李煜，使甘心焉。不然，正其叛主之辠而誅之，以示天下，豈不偉哉。文潛此說，實天下正論也。」陸游對樊若水的說法，前後不同，前者說是北僧，後者說南唐樊若水不得志於李氏。到底何者爲是？我認爲前者可信。因爲陸游作《入蜀記》，是在乾道六年（西元一一七〇）時陸游年四十六。他在四川將近九年，至淳熙五年（西元一一七八）才返里。他寫《南唐書》，是在嘉泰二年（西元一二〇二）奉詔修國史時，便中所作，時年七十八。因爲在禁中修國史，資料較多，所記自然正確。同時雜記可依鄕人傳說，但修史就必須嚴正有據。
「然酷好浮屠，崇塔廟，度僧尼，不可勝算。罷朝輒造佛屋，易服膜拜，以故頗廢政事。」
由以上看來，南唐之亡，受好佛的影響很大。
宋太祖得有淮南以後，乃積極造戰船，習水戰。準備攻取江南。又因後主好佛，乃在乾德二年（西元九六四），遣年少僧侶至南唐，迷惑後主，刺探軍情。《續資治通鑑》說：「南唐主酷信浮屠法，出禁中金錢，募人爲僧。時都下僧及萬人，皆仰給縣官。南唐主退朝，與后服僧衣，誦佛書，拜跪手足成贅。僧有罪，令禮佛而釋之。帝（太祖）聞其惑，乃選少年有口辯者，南渡，見南唐主，論性命之說。南唐主信之，謂之一佛出世。由是不復以治國守邊爲意。」
又陸游《南唐書》說：
後主對於佛事信奉更篤，不但自身與后朝夕叩佛，荒廢政事。更廣造佛寺，度僧萬千，給以廩米緡帛，浪費公帑。例如馬令《南唐書》說：