「怎麼？我應該記得妳嗎？」
「我有神奇的直覺啊！」我答道。
「伊莎貝拉！」
「如果您喜歡我寫的東西，並且認為我是可造之材的話，我想請求您讓我成為您的助理。」
「還有別的。」
伊莎貝拉遲疑了半晌。接著，她以坦率的眼神看了我一眼，隨口回了我一句：
「因為我就認識您這麼一個作家而已。」
「我可以坐下來嗎？」她問道。
伊莎貝拉聳聳肩，嘴角泛起不以為然的笑容。
她朝著我拋出羞赧的笑容，接著，她帶著筆記本和坦率的個性，繼續踩著碎步漸漸走遠了。我就這樣目送她的背影轉進米拉耶斯街，然後消失在教堂後方。
我的嘴角不由自主地上揚了起來，這個怪裡怪氣的女孩居然讓我覺得挺可愛的。
「妳為什麼會覺得我需要一個助理呢？」
女孩的臉龐立刻神采飛揚了起來，霎時，神情中的僵硬和緊和_圖_書張全都消失了。
我立刻回想起多年前那個提著滿滿一籃子物品的小女孩，而眼前這張成熟許多的臉龐，這個已經亭亭玉立的伊莎貝拉，臉部線條多了些稜角，眼神也堅定多了。
「您如果不方便的話，我還是先走了。」
「這麼說來，我應該算是個奇葩了。」伊莎貝拉駁斥我的說法。
女孩頻頻搖頭。
「塞進信箱裡就行了。可以吧？」
「森貝雷先生告訴我，妳很有天分呢！」
接著，她站了起來，一臉緊張地看著我。
伊莎貝拉點頭回應。
「馬汀先生，您已經不記得我了，對不對？」
「為什麼找上我？」我問她，「妳該不會告訴我，因為我是妳最鍾愛的作家，別拿森貝雷教妳的那些阿諛奉承來拍我馬屁，否則，今天將是我們第一次、也是最後一次的會面了。」
「沒什麼意思啦！不過，兩雙眼睛看和圖書過的稿子總是比一雙眼睛看過的更完備啊！再說，我可以幫您處理信件和留言、找資料……還有，我會做菜，我還會……」
「我可以把稿子送到您府上嗎？」
「妳就是那個領小費的小女孩呀！」我兀自說著，只是，眼前這個女孩身上已經完全不見當年那個送貨小女孩的一絲影子了。
「校對？」
「您看見那個坐在教堂大門口的女孩沒有？麻煩您過去問她想喝點什麼，我請客。」
伊莎貝拉使勁深呼吸。
「我沒有不方便啊！妳要不要喝點什麼？」
我沒答腔，盯著她的雙眼看了幾秒鐘。她也望著我，眼睛連眨都不眨一下。
「一般來說，越是有才華的人，越容易懷疑自己是否真的有才華。」我說道，「反之，沒啥本事的人都覺得自己很了不起。」
沒等我開口答覆，她已經在椅子上坐定了。接下來的半分鐘裡，女孩至wｗw.ｈｅtｕｂoｏk•coｍ.coｍ少變換了六種坐姿。我在一旁觀察她，冷靜且冷漠。
「這樣吧！妳把自認寫得最好的作品拿來讓我看看，二十頁就可以了，多一頁都不行，反正我也不會看的。我會仔細把稿子看完，其他的事情，到時候再說吧！」
「您一定不會後悔的。」她說道。
「我只是請求您給我一個機會。」伊莎貝拉低頭垂眼。
「歡迎加入創作俱樂部！告訴我，我可以幫妳什麼忙？」
隔天早上，我下樓到海上聖母教堂對面的一家咖啡館吃早餐。波恩區的街道上擠滿了朝著市場前進的車潮和人潮，以及正準備開店做生意的商家和批發商。我在露天座上的一張桌子旁坐下來，然後點了一杯咖啡加牛奶。有人留了一份《前鋒報》在鄰桌上，我乾脆隨手撿來看。當我正開始掃視頭版標題時，無意間瞥見一個身影走上教堂門口的階梯，接著在最上和_圖_書面那層階梯坐了下來，然後偷偷觀望著我。那個女孩大概只有十六、七歲吧！她一邊在筆記本上做紀錄，偶爾抬起頭來對我拋出熱切的眼神。我不動聲色地品嚐著咖啡。過了半晌，我招手把服務生叫了過來。
她停下腳步看著我，眼神裡寫滿了緊張不安。
「妳就是伊莎貝拉吧？」我問她。
服務生點頭照辦，隨即朝著女孩走去。一見到有人走近，女孩忙不迭地把頭埋在筆記本裡，刻意裝出一副全神貫注的神情，讓我看了也忍不住發噱。服務生站在她面前，輕咳了幾聲。她從筆記本裡抬起頭來，定定望著他。服務生向她說明了自己的任務，最後往我這邊指了一下。女孩朝著我這頭看了一眼，眼神中透露著高度警覺。我對她揮手打招呼，她的兩頰頓時染紅，彷彿兩團烈焰。接著，她站了起來，一路踩著碎步走近桌邊，雙眼始終盯著自己的腳尖。
「妳到m•ｈeｔubooｋ.com•com底是想請求我讓妳當助理還是廚娘？」
「早知道的話……」
「我都去森貝雷父子書店買書。」
「曾經長達好幾年的時間，我每個禮拜替您送貨到府。」
她頻頻點頭，然後又踩著小碎步打算離去。當她正打算開始小跑步時，我把她叫住了。
「我可以幫您整理稿子、打字、校對……」
「我……我的意思並不是說您會寫錯字……」
女孩的目光緩緩上揚，只見她無奈地嘆了口氣，一臉困窘。
「就這樣？」
「既然這樣，那妳的意思是？」
「我想也是。說吧！第二章的內容是什麼？」
「我一直很好奇，當年給妳那些銅板，妳都拿去做什麼用了？」
「森貝雷先生告訴我，您或許可以讀一讀我寫的東西，然後給我一些意見和建議。」
「您怎麼知道？」她怯怯地問道。
她對我伸出手來，我意興闌珊地握了一下。
伊莎貝拉毫不遲疑地立刻做出了回應。