「妳是唯一敢對我說實話的人。」
「不如這樣吧……我們點一支我父親送您的雪茄一起抽，您覺得怎麼樣？」
我的雙手無力往兩旁一攤，決定俯首稱臣。
「我不是叫妳去通知修女們來把東西拿走嗎？」
「既然這樣，咱們就打開天窗說亮話吧！我告訴您，您會孤獨一輩子的。您會孤獨是因為您根本不懂得愛人，也不懂得分享。您就像這棟房子一樣，簡直是讓人毛骨悚然。難怪那個白衣女郎會拋棄您！您不懂愛人，也不讓別人愛您。」
「事情沒那麼簡單。」
「您那叫有那麼一點兒？我看您根本就是快嚇死了。您就認了吧！」
「因為妳是我唯一的朋友。」
「伊莎貝拉！」我叫了她一聲。
我嘆了口氣，對於這樣的爭辯已經不耐煩了。
「您非常恐懼！」
「喂，妳今天很漂亮，很高雅。」我語氣淡漠地說道。
「您為什麼會這個樣子？」她問道。
「事情沒那麼誇張，應該這麼說……我對於自己和書商之間的關係確實有些疑慮，根據我過去的經驗看來，這是可以理解的。據我所知，柯瑞理是個彬彬有禮的紳士，我們在工作上可望成果豐碩，並且對雙方都有正面影響。」
她臉上剛硬的神情漸漸褪去，在她眼中出現憐憫之前，我趕緊別過臉去。
我走到她身旁，並伸手去摟她的肩膀。她猛地閃開了，彷彿碰她的是一條毒蛇似的。
「我們要當好朋友喔？」我喃喃問道。
「為什麼不行？您不能把錢還給他，然後叫他滾遠一點嗎？」
「什麼樣的麻煩？」
她含淚望著我，勉強擠出一絲苦笑。
「看懂您那張臉根本不需要什麼天hetubook.com.com分，」伊莎貝拉駁斥我，「簡直就跟看童話故事《拇指仙童》一樣簡單。」
「我去啦！今天早上，我去教堂問過了，她們告訴我沒辦法過來收這些東西，除非我們自己把東西搬過去。」
「您說的是，簡愛小姐！」
「伊莎貝拉，對不起，我不是有意冒犯妳。」
「您在樓上嗎？」她大聲問道。
我不發一語盯著她。
「那麼……森貝雷先生和喜歡賣弄學問的那位巴塞羅先生呢？」
「給我一個充分的理由！我要一個誠懇的理由，換句話說，以您的情況而言，那就應該說是個自私的理由。還有，不要編出一堆跟中國童話故事一樣的花言巧語，否則我就立刻走人。」
「幹什麼？我走人啦！我走了以後，您就清靜了。或許您會再找我麻煩也說不定，因為您這個人的個性，誰都說不準。」
我低下頭來，隨即走出房間。我躲進書房裡，凝望著夜幕籠罩下的城市。過了半晌，我聽見她上樓的腳步聲，似乎在進退之間遲疑著。
「好啦！沒錯，我承認自己確實有那麼一點不安。」
接著，伊莎貝拉又靜默了好一陣子。偶爾，她會偷偷瞥我一眼，並露出微笑。我以眼角餘光觀察她，這才發現，只要看她一眼，就足以讓我覺得這個狗屁亂世還有一點美好的事物。原來，我還是有一分幸運。
「幾乎就跟您同年紀的女孩子一樣，對吧？您喜歡這件洋裝嗎？」
「門兒都沒有。」
我試圖想替自己贏回一點自尊，但是頂多只能耍耍嘴皮子罷了。
「不要碰我！」
伊莎貝拉沒好氣地翻了個白眼。
「原來妳還有m.hetubook.com.com看相的天分啊？」
「伊莎貝拉，妳到底要我怎麼樣呢？」
「不要再替他工作了。」
「我能不能請問妳，妳要去哪裡？」
伊莎貝拉定定看著我。
「您看吧？我就知道您根本就不相信他。我從第一天看您的臉色就知道啦！」
伊莎貝拉打扮得像個富家千金，頭髮挽成了髻，而且化了妝，看起來比她的實際年齡大了二十歲。
「妳從哪裡弄來這件衣服的？」
伊莎貝拉看著我，看似妥協，其實並不服氣。
「您那個女朋友……照片裡的那個，我是一時心急才脫口而出的……對不起。」她喃喃說道。
我一臉沮喪地看著她，彷彿她剛剛以亂棒將我痛打了一頓似的。我苦思措辭想接話，偏偏只有結結巴巴的份。
我無言以對，只能默默靠在門邊。
「把衣服換下來放回原來的地方！還有，把臉洗乾淨，妳看起來……」
「伊莎貝拉！」我提高音量再喚她一聲。
「妳……妳真的……不喜歡那套自來水筆啊？」我好不容易說了個完整的句子。
「當然啦！就是因為這樣，您才會這麼不喜歡我。」她低聲咕噥著，同時轉身往臥房走去。
「自由、平等與博愛！」
「您那位老闆朋友呢？他不對您說實話嗎？」
「是的。」
「我想是這樣沒錯。」
「您不要因為恐懼而覺得羞恥啊！恐懼是非常普遍的情感表現，世上只有笨到無藥可救的人才沒有恐懼感。這是我在一本書上看來的。」
我勉力一笑置之。
「伊莎貝拉，等一下……」
我搖著頭，同時無奈地嘆了口氣。
「多麼感人啊！您總是替別人著想呢……我看您去買
和-圖-書一條狗回來陪您吧！」
回到尖塔裡的家時，我學會以不同的眼光去觀察自己幽居多年的住所和牢獄。跨入大門時，我覺得自己穿越的是以石材和陰影打造的尖銳犬齒。我沿著樓梯拾級而上，彷彿正緩緩走進它的臟腑之內，接著，我打開了樓上的家門，走進了陷入漆黑中的幽暗長廊，突然驚覺這個大廳彷彿懷有多疑惡毒的心態。胭脂似的暮靄迤邐在長廊上，盡頭有個影子，我一眼便看出伊莎貝拉的身影正朝著我緩緩走近。我關上家門，並打開了玄關的電燈。
「您不必擔心這件洋裝，我現在就換下來。還有那套自來水筆，您可以拿去還給店家，因為我還沒用過，也不喜歡。那根本就是給幼稚小女孩的虛浮玩具！」
伊莎貝拉進了書房。她已經換了衣服，也把哭花的一張臉洗乾淨了。她對我露出微笑，我也笑著回應了她的善意。
「我洗耳恭聽。」
她沒理會我，兀自進了房間。
「就像個微不足道的普通人？」伊莎貝拉搶著把句子完成了。
「你不要錯把馮京當馬涼啦！那位老闆並不是我的朋友。而且，我認為他這輩子大概從來沒說過實話。」
「妳不必道歉，事實如此。」
「就因為這樣，所以您每次聽到他的名字就緊張得魂不守舍？」
「這不是憐憫，也不是施捨，如果有，至少也是你對我的憐憫和施捨。我拜託妳留下來，因為我是個大笨蛋，而且我不想一個人住在這裡。我不能獨自留在這裡。」
我聳了聳肩。伊莎貝拉走過來，並坐在我身旁的窗台上。我們一起欣賞著寂靜夜空下的老城區屋宇，無需任何言語。片刻之後，伊莎貝拉面和-圖-書帶微笑望著我。
「那本書叫做膽小鬼守則嗎？」
「我在盡頭那個房間裡的其中一個皮箱裡找到的。我想應該是伊蓮娜．薩比諾的衣服吧？您覺得怎麼樣？很適合我吧？」
「干您什麼事？您這個問題算是咬文嚼字，還是冷嘲熱諷？當然啦！對您來說都一樣，不過，因為我是個笨蛋，所以我根本就不懂得分辨。」
「對不起，」我再度道歉，「這些事情就別提了。妳不要走！」
「您要特別注意博愛這一項啊！您不能再來發號施令、頤指氣使那一套了，別把自己當成洛查斯特先生了。」
她把行李袋放在床上，怒目逼視著我，她擦乾眼淚，並掏出了積壓已久的憤怒。我緊張地嚥了口水。
「是真的啦！」她說道。
「關於這一點，我自己也想弄清楚。總之，我是唯一該負責的人，這是改變不了的事實。妳沒什麼好擔心的。」
「還有，您不要想歪了，我就算瞎了眼也不會嫁給您的。」
「您如果要我留下來的話，這個家裡的規定要改一改。」
「至死不渝！」
她朝著我拋出了一個厭惡的眼神，隨即用力關上房門。我聽見房裡傳出了移動物品的聲響，於是我走近門邊，我以指關節輕輕敲了敲門。房內沒有回應。我再敲了一次，依舊不理不睬。我打開房門，發現她正在收拾自己帶來的幾件隨身物品，並丟進了行李袋。
「自從我來了之後，您從頭到尾都一樣。您從頭到尾都在羞辱我，把我看成一個分文不值的可憐ｈetubｏｏk•ｃｏｍ•ｃｏm傻瓜！」
「我不能這樣做。」
「妳這是在幹什麼？」我問她。
「不是，這是我的個人心得。」
我默默退回房門口，伊莎貝拉的雙手和雙唇不停地顫抖著。
「如果需要憐憫和施捨的話，我在別的地方也找得到。」
「專制霸道的時代已經結束了。從今天開始，這個家裡實施民主制度。」
「如果這會折損您的男子氣概的話，那您就別承認吧！我早就看出來了，男人頑固的程度正好呼應了他們的羞恥心，越固執的就越怕羞。」
「您知道嗎？您這個人根本就是無藥可救！」
「不是，妳永遠都不可能看起來像個微不足道的普通人，伊莎貝拉。」
她以充滿攻擊性的眼神作為自衛的武器，靜靜等著我低聲下氣討好她，霎時，我覺得她是我在世上唯一不想也不能欺騙的人。我低著頭，生平頭一遭說了老實話，雖然聽起來像是音量提高了點的自言自語。
「為什麼？您惹了麻煩啦？」
「妳願意留下來嗎？」我問她。
「這個也是從那本書上看來的嗎？」
為了表示達成協議，我向她伸出手來。她伸出手來，躊躇了半晌，然後抱住了我。我讓她緊緊攬住，並且把自己的臉埋在她的髮絲裡。她的輕撫既溫柔又親切，並散發十七歲妙齡少女的生命熱情，我總覺得，此生未曾從母親那裡得到的擁抱，應該就像這樣吧！
「嗯，我現在知道了。」
「我為什麼不走？」
「別裝出那種挨打小狗的可憐模樣，我雖然笨，但是還沒笨到那種程度。」
伊莎貝拉觀望著我，眼神中摻雜著疑慮和同情。
「那麼……親愛的女祭司，妳還在我臉上看出了什麼呀？」
「因為我拜託妳不要走。」