安妮領著男子走過車道，一邊不停說著。兩人走出保羅的視線外了，但還能瞧見映在雪地上的影子，保羅也只能看到這麼多了。安妮是故意的，保羅心想，如果他看不見他們，牧場大爺就不可能從客房窗口看見他了。

保羅點頭如搗蒜，但安妮沒看見，她已經跑出去了。

不管老傢伙心中怎麼想，臉上就是毫無表情，絕不讓安妮稱心——他又恢復原有的不動聲色，就像套上盔甲一樣。他倒車退出保羅的視線外了。

安妮站立片刻，雙手緊握貼在臀上，然後憤憤地走回屋子。保羅聽見廚房門再度轟然關上。

「告訴你一件事，爛鳥人！你們休想動老娘一根汗毛。怎麼樣？啊？」

一輛老舊但保養得宜的雪佛萊停到安妮的車子後，保羅聽見門廊附近傳來開門聲，然後又轟然關上。門吱吱嘎嘎地響著，保羅知道那是安妮用來擺放戶外用品的櫃子。

「怎麼——」

牧場大爺坐上車，關上https://m.hetubook.com.com車門，安妮站在車邊，指著男人搖上的車窗，保羅隱約聽她罵道：「——你自以為聰明得不得了嗎？」

她罵得更兇了：「你以為你很跩啊！」

他張開嘴想說話，或發出尖叫，安妮卻不等他出聲，便將抹布塞進他嘴裡了。那抹布味道奇差無比，不知沾了些什麼東西。

影子在雪堆要融不融的車道上停留了五分鐘，其間保羅還聽見安妮的聲音，她拉開嗓子厲吼。對保羅而言，這五分鐘何等漫長，他肩膀痠痛，又無法挪動身體減輕痛楚。安妮將他雙手銬在一起，綁到床架上了。

雪佛萊慢慢沿著車道往後退，牧場大爺執意不去看咬牙切齒的安妮。

「不准出聲。」安妮說，她靠向前用手捧住他的頭，垂下的頭髮搔著他的臉頰和前額。「我警告你，保羅，如果有人聽到什麼——或我聽到什麼，並覺得對方會聽到什麼——我就把和圖書他們宰掉，然後再回頭解決你，最後自殺。」

噢，不，安妮不會請洛磯山先生進來的，就像她不可能開車載保羅去機場，並在他手裡塞一張回紐約的頭等艙機票一樣。

保羅看到安妮匆匆跑向車道，意不在相迎，而在要攔截對方。保羅最初的幻想成真了，但來訪的不是警察，而是官方人士，官方人士找到安妮家來了，男子的到來只會讓保羅更早去見閻王。

更糟的是他嘴裡的抹布，刺鼻的亮光劑味道燻得他頭痛不已，越來越想吐了。保羅拚命忍，他可不想在安妮跟鎮上的老官員大吵特吵之際，嘔氣塞滿整個氣管，活活將自己嗆死。那位仁兄大概每週在小鎮理髮店理一次頭，整個冬天都在黑皮鞋上套鞋套。

翌日早晨，保羅坐在床上，靠在一堆枕頭上喝咖啡，一邊罪惡地瞄著門側的黑痕，就像凶手看到自己忘記處理的血衣。這時安妮突然衝進房裡，她兩眼猙獰，一手拿著抹布，另和-圖-書一手竟然拿著手銬。

兩人再次出現時，保羅已沁出一頭冷汗了。安妮手上拿著文件，跟在牧場大爺背後指指點點，嘴裡不斷冒出空白的說話框。牧場大爺寒著臉不肯回頭看她，從他抿得幾乎消失的雙唇，才微微猜出他的心緒。是憤怒嗎？也許吧。還是嫌惡？是了，後者應該比較接近。

何不請人家進來坐坐，安妮？保羅心想，一邊努力掙扎，以免被骯髒的破布嗆死。何不請他進屋子，讓他看看妳的非洲鳥？

保羅只來得及吐出這兩個字，安妮便力大無窮地一把抓住他，將他拉坐起來。疼痛竄入他腿裡——好幾天都沒這麼痛過了。和圖書保羅尖聲大叫，咖啡杯從手裡摔了出去，在地上撞得粉碎。這裡的東西老是被打破，保羅想，接著他心念一動：她看到輪痕了，一定是這樣，說不定她早就看到了。他只能這樣解釋安妮的怪異舉動——她終究看到黑痕了，而這只是另一次嚴懲的開場而已。

從車上下來一名跟車子一樣，年紀頗大，但保養得十分體面的男子——保羅覺得，科羅拉多型的男人大概就長這樣吧。男子看上去約六十五歲，但說不定有八十歲了；他也許是法律事務所的資深合夥人，或處於半退休狀態的營建公司創辦人，不過看起來更像是牧場主人或房地產仲介。他可能是那種既不會在車子上貼黨徽，也不會去穿尖頭義大利鞋的共和黨員；此人八成是來洽公的鎮上官員，因為唯有公事，才能讓這種人和離群索居的安妮．維克斯碰面。

「記住了，保羅。」

「閉嘴，笨蛋。」安妮嘶聲說著，將保羅的手折到背後，保羅聽見手銬扣和*圖*書上，同時也聽見有部車子開進車道。

嗯，他走了。保羅心想，牧場大爺走了，而我還留在這兒。噢，是的，我還在這裡。

安妮還沒趕到男子身邊，就開始嚷嚷起來了，嘴裡吐出的白煙，彷彿漫畫裡的說話框，只是裡頭沒寫上文字罷了。男人抬起一隻手，手上戴著細緻漂亮的黑皮手套。安妮不屑地瞄了一眼，然後開始對男人搖著指頭，嘴裡忙不迭地吐出一連串白煙。她好不容易穿好外套後，不再搖指頭，很快拉上拉鍊。

男人從外套內掏出一張文件，帶著歉意地遞到安妮面前。保羅雖然不知道上頭寫了什麼，但他相信安妮對這玩意兒有她的評語，也許是「天殺的」吧。

她站起來，眼睛瞠突，臉上冒汗，唇上沾著乾掉的蛋黃。

安妮突然去踢牧場大爺的前擋泥板，她力道極重，把積在保險桿上的雪都踢下來了。老傢伙原本轉頭看著右肩後方倒車，這時回過頭來看著安妮，原本來訪時的不動聲色，已化為驚詫。