她們確實有關係。兩人被蜂螫後產生同樣的後果，是因為她們之間有關係。苦兒是孤兒，你猜怎麼著？原來艾文莉小姐是苦兒的妹妹！或同父異母之類的妹妹。接下來的點子更正點。請問是誰先想到的？老辛嗎？非也，老辛是個笨蛋。是藍蜜奇太太，可以先安排她去拜訪艾文莉的母親卡蘿，然後……
「當然當然。」
有何不可？
不能告訴伊安，保羅心想，一邊望著外邊的畜欄。不能跟伊安說，還不行。先去通知醫師，就是那個名字裡有好幾個ｎ的混蛋醫生，辛納本（Shinebone）。
「她知道。」保羅悄聲急促說：「她當然知道啊，至少她曾經強烈地懷疑過，可是——」
「可以的話，麻煩妳現在扶我回床。」保羅說：「如果我的口氣很差，我道歉，因為我實在太興奮了。」
保羅在床上直直坐起，顧不得腿上的劇痛。
一、海德太太如何面對起疑的藍蜜奇太太？她或者起了殺心，或者害怕至極。我比較傾向讓她害怕，不過安妮大概喜歡她起殺意吧，那就這樣。
有三個重點。
排開這種感覺及雙腿傷口結痂時所造成的和*圖*書奇癢，創作本身仍穩定地持續進行。皇家打字機右邊的那疊紙漸漸增厚了。在遭逢這次詭異的經驗之前，保羅一天最多只能寫四頁（《快車》在最後脫稿衝刺期，通常一天有三頁進度——大部分則只能寫到兩頁）。然而在這段文思滔滔的三個星期中，保羅平均一天能寫十二頁——早上七頁，晚間五頁——以前若有人（保羅忍不住想）告訴他寫作可以如此神速，保羅一定會大笑。這段黃金歲月在四月十五日的一場暴雨中劃下句點了。雨開始下時，《苦兒還魂記》已進行到第兩百六十七頁——雖然只是初稿，但保羅很快看過一遍，覺得相當不錯。
「安妮！」他大叫：「安妮，妳進來啊！」
這樣單純的日子，是他多產的原因之一，不過安妮本身則是更大的原因。這部小說畢竟是由蜂螫的概念衍生出來的，而且安妮在保羅對苦兒熱情全失時，扮演了催生者的角色。
「保羅，怎麼了？你抽筋了嗎？你——」
此後保羅的寫作便一帆風順了。安妮說得對，這個故事比苦兒其他作品更恐怖——第一章並非單純的災厄，而是一連串事件的開端。可是這篇故事從一開始，就比任何苦兒系列作品的情節更豐富緊湊，人物也更鮮活生動了。苦兒最後三部系列作品基本上只是平鋪直述的冒險作品，間雜一些令人噴火的性|愛場面，以娛女性讀者，保羅漸漸發現，現在這部小說卻和*圖*書是部歌德式的作品，對情節的依賴甚於情境。他不斷遇到橫阻，不只是剛開始的「你行嗎？」的挑戰而已——多年來，這是他首次得每天面對同樣的挑戰……而且他發現自己真的行。
「沒有，」保羅說，可是他真的在抽筋，他的腦筋在抽筋啊。「沒有，安妮，很抱歉嚇到妳，可是妳得扶我坐上輪椅。媽的！我想到辦法了！」他忍不住說了句三字經，不過這次好像沒關係——安妮萬分崇拜、驚奇地看著他，彷彿眼前有聖光照耀。
他又彎下身去寫筆記了。
安妮去鎮上繳稅後的那兩天，保羅努力把自己錯失逃走良機的這檔事拋到腦後，一心只想讓苦兒回到藍蜜奇太太家。讓苦兒到傑佛瑞家很不妥，會讓僕人看到而亂傳話——尤其是傑佛瑞那個八卦管家泰勒。還有，他得讓慘遭活埋的苦兒驚嚇過度而完全喪失記憶，失憶症？媽的，那娘兒連話都不會說了，這倒是一大解脫，因為苦兒通常話挺多。
「保羅？」安妮不安地問。
「就是書的事，妳安靜，別跟我說話。」
安妮大人繳稅出遊後的第三天，保羅午覺將睡未睡之際，腦袋工廠裡的那些傢伙來摻一腳了，而且還來勢洶洶。這回丟上來的不只是火焰而已，而是爆炸的氫彈。
「跟書有關嗎？」
她火速扶保羅坐上輪椅，就在她正要把保羅推到窗邊時，保羅不耐煩地搖搖頭說：「我不會坐太久，但這非常重要。」
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多產的原因之一，是生活單純得無以復加。保羅夜裡沒到酒吧混、白天不用迷迷糊糊地灌咖啡、喝柳橙汁、吞維他命Ｂ（這種時候，他若剛好瞄見自己的打字機，就會發抖著扭頭離開）、醒時不會發現自己躺在昨晚把來的金髮或紅髮肥妹身邊——半夜看起來美若天仙的女人，翌日早晨十點往往狀若女鬼。他也不抽菸了。有一次他試探性地怯聲要菸抽，結果被安妮瞪了個大白眼，他就立刻表示算了。他在這裡乖到不行，完全無不良嗜好——當然啦，吃可待因成癮除外。不過咱們還沒開始處理這件事，對吧，保羅？——也無事令他分心。
她——藍蜜奇太太——立即明白海德太太一定知道苦兒跟她女兒的關係。兩個女孩長著同樣的頭髮或之類的，記住一點，艾文莉的母親開始變成要角，你得去鋪排這個人物。藍蜜奇太太發現海德太太說不定早就知道苦兒被活埋的事了！她卻坐視不管！幸災樂禍！假如這個老太婆猜到苦兒是她當年放蕩時的產物，而……
後來雨來了，情況就變了。
然後保羅又想到一個精采絕倫的點子了——至少就情節而言很讚——他抬起頭、張大嘴、瞪大眼睛。
二、伊安如何介入此事？
三、苦兒的失憶症呢？
有一次保羅想，我在這和*圖*書兒啥也沒有，就只剩下藥了。早上起床，兩粒拿威力配果汁，八點鐘早餐送到大爺床邊，包括一顆荷包蛋或炒蛋，一週三天。另外四天是高纖穀類早餐，吃完後上輪椅，滑到窗邊，找到紙上的坑洞，跳進十九世紀那個男人勇壯、女人穿裙撐架的年代裡。午餐、午睡、再起床，有時改改稿，有時只是看書。安妮有毛姆的全套作品（有一回保羅認真在想，安妮的書架上該不會有約翰．符傲思的第一部小說吧？不過後來還是決定不問），保羅開始拜讀二十多本的毛姆全集，對毛姆精準掌握故事神髓的能力驚豔不已。多年來保羅越來越發現自己無法像童年時那樣去閱讀故事了；身為故事撰寫人，他太習於分析了。可是毛姆先是引誘他，然後讓他再次回歸成孩子，那感覺真是棒透了。五點鐘，安妮會送來一份簡單的晚餐；七點鐘，安妮打開黑白電視，兩人一起看「外科醫生」和「辛辛那提ＷＫＲＰ」。等節目結束後，保羅就去寫作。等他寫完，再緩緩轉動輪椅（他可以轉得更快，但最好別讓安妮知道）回床邊。安妮會聆聽他的動靜，進房間輔助他上床。他會再吃點藥，然後咚地倒下去不省人事。第二天起來又是一樣的流程，第三天亦然，第四天也是一樣。
保羅沒用打字機——他從不用打字機寫筆記——他抓起原子筆，飛快地用大概只有他自己看得懂的字，寫滿整張紙。
他放下筆，眼睛盯著稿紙，然後又慢和*圖*書慢提起筆，潦草的寫了好幾行。
可是行不通啊，兩名住在鄰村，但毫不相干的女人，對蜂螫卻有相同的罕見反應？
一想到醫生，保羅便想到安妮所提的蜂螫，而且還不止一次想到。安妮的話常會莫名其妙地冒出來，每十二個人裡面就有一個人……
保羅從一開始就很確定一件事：沒有什麼所謂的苦兒還魂記，他只是努力在安妮拿刀剁掉他之前，設法合情合理地把苦兒那賤貨從墳裡挖出來罷了，至於小說主旨這類芝麻小事，就等以後再自圓其說了。
他聽見安妮三步併做兩步地奔上樓，衝到走廊。安妮張大眼睛，神情害怕地衝進房裡。
接下來的三個星期，保羅．薛頓覺得自己被一種平靜而源源不絕的奇異氛圍環繞，他的嘴巴總是乾渴，周遭聲響似乎過於喧鬧；有時他覺得自己具有特異功能，有時又覺得很想歇斯底里地大哭一場。
噢，還有一件事可以考慮。苦兒會不會發現母親明知女兒慘遭活埋（不止一個，而是兩個女兒），卻三緘其口的事？
「沒關係，保羅。」她的語氣依然非常恭敬。
好啦——接下來呢？那賤貨離開墳墓了，故事接下來該怎麼寫？傑佛瑞和藍蜜奇太太該告訴伊安，苦兒還活著嗎？保羅覺得最好不要，卻又不確定——保羅知道「不確定」是一個埋頭猛寫，卻絲毫抓不到創作方向的作家會有的可悲現象。