「呀，您是指波米拉修女吧？是有這一位沒錯；那些匪徒，把她扛在肩上，直接帶走了；波米拉雖然再也不是少女，但仍然頗具姿色哩。直到現在，我仍然記得她對著惡人吼叫呻|吟的慘狀……」
「人魚？胡說！這是『古笛─烏舒夫』。」漁人的頭子喊道，「這是古笛─烏舒夫，我認得他。」
「在那群修女之中，是不是有一位索弗洛妮亞？索弗洛妮亞就是蘇格蘭國王的女兒……」
「嘿，您知道呀，我們住在這裡的人平時都待在屋外的，當然在場囉。」
「救命哪！」這名蘇丹的女人嚷道。但她還是讓自己鎭定下來。「啊，是的，我想我認得這具白甲胄。多年前，您及時趕到，把我救走，讓我得以免除匪徒的羞辱……」
「現在，我要以寶劍護佑您，陪您離開蘇丹的領土。」
「在這年頭，修女之中也不乏欺世盜名的份子。不過，波米拉修女卻的確是整個教區中最爲聖潔清高的一位。」
「見死不救……要救誰呀？哎唷大人呀，您又不是不知道，事情發生得太突然了……我們沒人指揮，又欠缺經驗……與其輕舉妄動、弄巧成拙，我看還是袖手旁觀比較好一點。」
可是，如果我開始折磨眼前的書頁，在上頭刻畫縐褶和刮痕，仿若我在天地之間劈出山澗和裂谷，那麼我該如何進行故事的書寫，如何把情節接到武士身上呢？爲了方便敘說故事，我還是畫張地圖比較好些：法蘭西的和煦鄉野，驕縱的布列塔尼，黑潮洶湧的英吉利海峽，彼處粗獷的庇里牛斯山，仍然由異教徒操控的西班牙，還有專產蛇蠍的非洲。我在地圖上畫出箭頭、打上叉叉、標示數碼，便可以設計出英雄的路程。譬如，我捨棄了一些迂迴路徑，改畫出一條快捷直線，如此一來阿吉洛夫便順利登上英格蘭，可以直接趕赴索弗洛妮亞所在的修道院。她在修道院中已經隱居十五年。
「啊，，是的……又要靠您了……您眞是……」
「龍蝦人？胡說！」葛肚魯道，「這是我的主人啦。大人，您一定累壞了，您走了好長一段路！」
「可是我們很在乎。交不出珍珠，我們就要挨鞭子了！」漁夫道，「今晚可不尋hｔｔps://wｗｗ.hetｕbook.com.cｏｍ常呢。今夜的女人是個新貨，還未曾蒙受蘇丹臨幸。蘇丹大概在一年前從海盜手中買下這個女人，而直到今天才輪到這個女人上場作妻子。如果蘇丹雙手空空，他怎能夠對得起他的新娘呢。對了，女人和你信仰同樣的宗教，她名叫索弗洛妮亞，來自蘇格蘭，具有王室血統；她被當成女奴給人押來摩洛哥，而她一來到摩洛哥，馬上就被送進蘇丹的後宮。」
阿吉洛夫抵達修道院，卻只見一片廢墟。
「你不是懂得在海底行走嗎？」老兵漁夫對阿吉洛夫說，「你何不加入我們的大事業？」
我在海上畫了一隻龜。葛肚魯嚥下一品脫的鹽水之後才發現，原來是他在海裡面，而不是海在他體内。他好不容易才攀住一隻大海龜的甲殼。他有時放任大海龜牽引他，有時他對海龜又推又刺，領牠行進；海龜和他一齊抵達非洲海濱。海龜和他雙雙落入穆爾人漁夫的漁網中。
蘇丹擁有三百六十五位妻子，每夜臨幸一位，所以每位妻子在一年之中只能陪蘇丹一夜。蘇丹每一夜都要賞一顆珍珠給當夜的女人，所以每天商人都要供應珍珠給蘇丹。後來商人的珍珠貨源短缺，只好不計代價，想透過漁夫取得珍珠。
我渴望能夠趕緊書寫這個故事，快捷地敍說，在每一頁妝點足以入詩的決鬥和戰役。可是，當我擱下筆，折返重讀自己的字跡時，卻又驚覺——原來我的筆跡並沒有留在紙上，書頁仍然空白。
如果還能在空白書頁中說些什麼，我希望這一頁紅岩矗立，砂礫滿天，杜松樹影稀落。在路標不明的蜿蜒小徑中段，我要放進阿吉洛夫。他挺直坐在馬鞍上，長矛擱在一旁。在這一頁之中，不但設有多岩的坡路，也攝入一片蒼穹；不過天空壓得很低，只容得下呱呱烏鴉在天地之間飛行。我的筆尖也要在紙上描繪出模糊黑點；這些黑點可能代表一隻看不見的蛇蠕動穿過草叢；或一頭橫越石南樹叢的野兎。野兎闖入曠野，頓了頓，抽動頰上短鬚四處嗅聞，然後又消失影踪。
「您晚了一步，高貴的騎士。」一位老人說道，「那些可憐女人的哀嚎，仍https://www.hetubook.com.com
然在山谷中迴盪哪。不久之前，有一支穆爾人海盜的艦隊登陸，他們侵入修道院，把修女當作女奴一般擄走，還放火燒掉屋牆。」
「這樣的甲胄，要去哪裡找？」
「大人啊，就把修女帶去摩洛哥，當作奴隸賣掉啊。」
「好……當然……」
「現在，我再一次及時援救您，讓您避開異教徒的恐怖婚禮。」
太監們又走進閨房，宣布蘇丹駕到，但他們都被阿吉洛夫的劍擊倒在地。索弗洛妮亞身披斗篷，倚在騎士身邊，匆匆奔離花園。負責通譯的穆爾人見狀，忙喊捉人。可是，穆爾人的沉重彎刀根本難以和白甲胄戰士的靈活寶劍一較長短。白甲胄武士的盾牌也穩當抵禦了哨兵長矛。葛肚魯備妥馬匹，躲在仙人掌後等著。港口早已停妥一艘帆船，隨時可以航向基督教的地盤。索弗洛妮亞上了船，立在船頭，眼見棕櫚海灘距離她越來越遠。
我寫著這本書，追憶埋藏在斑駁古籍裡的一則故事。雖然我奮筆疾書，一頁又一頁，我卻驚覺自己的筆只不過停留在故事的開頭。此時，故事情節呈樹枝狀展開：阿吉洛夫和葛肚魯英勇跋涉，尋求索弗洛妮亞的貞操證明；布拉妲夢追尋跋涉；漢波愛得痴狂；朶利斯蒙尋找聖杯武士。不幸，故事情節並未能從我的指縫之間輕快流溢，反而有遲滯的跡象；每一思及還有諸多旅程、險阻、逃亡、欺瞞、決鬥、爭伐擱在手頭上沒寫出來，我就感到心悸不安。我在修道院接受文字書寫的訓練；我勤勉不懈，以文字中的探索做爲悔罪的方式；我沉思默想，考量終極的眞理——這樣的生活，改變了我。世俗之人（包括昔日的我在內）認定的最大樂趣，是充斥在每一則騎士神話中的交錯歷險；然而這些傳奇對現在的我來說卻只是無謂的虛飾，只是花邊而無實質，而且也淪爲書寫工作中最苦勞的一部分。
事實上，阿吉洛夫越沉越深，他的雙腳踩到海底的沙。他開始敏捷趕路。他不時撞見海怪，也總能以他的寶劍抗敵。他唯一在乎的是；甲冑在海底浸太久，會生銹。幸好，他從頭到腳都黏裏上鯨油，所以他的甲胄有了一層保護膜，ｈｅtuｂｏoｋ.cｏm.cｏｍ防水又防銹。
「就拿我的去吧！」阿吉洛夫慷慨說道。
若要我在紙上書寫布拉妲夢的奔波，漢波的追趕，或是朶利斯蒙的抑鬱之旅，可就是更艱困的差事了。這就像是紙張平面乍現的一處突起：在紙張背面用針扎一下，正面就會出現凸處。這一小小突凸是以這個世界的平凡素質所組成，具備了世界的意義、美麗與哀愁、滄桑與變動。
在空白紙頁上游移的一景一物並沒能留下記號，沒有在紙張表面造成變化——如衆多事物在大地的縐褶表面遷徙，卻也沒能改變什麼。所謂大地只不過是一大塊單調的土壤，一如承載書寫的紙頁：雖然時見收縮凝結處，呈現不同的形式、韌度和色澤異變，卻終究是平凡地表上塗抹的一層色殼罷了。就算有些絨毛物、羽狀物或瘤狀物不時顯出移動的跡象，，卻也只是單調表面上諸多物質的互動，本質上並沒什麼變化。眞正挪動的人物，大概只有阿吉洛夫吧：我指的並不是阿吉洛夫的馬匹或甲胄，而是指甲冑裡、奔馬上、那隻孤寂執著又焦躁的靈魂。枝頭的松果在阿吉洛夫周圍落下，溪流在石床上鳴唱，魚兒水中潺游，蛆蟲啃嚙樹葉，烏龜的硬肚皮在地面摩擦——然而這些輕微騷動都只是虛象，只不過像潮汐一般來回起落。葛肚魯就像潮汐似地重複機械化的動作，他塵俗的肉身羈絆，和松果、魚隻、蛆蟲、岩石和樹葉一樣，只不過是大地表面的累贅裝飾。
「穆爾海盜打劫時，你是不是在場？」
有人敲門。蘇丹終於來了——噢不，只是平常的那幾名太監而已。他們向她送上一份來自蘇丹的禮物。是一套甲胄。白色的盔甲。這代表什麼意思？太監離開之後，索弗洛妮亞獨坐窗邊。來到後宮，已經快一年了。當時，蘇丹剛剛休掉一名妻子，而初被買來的索弗洛妮亞便佔了這個缺。但她也要等上十一個月之後才要上場爲人|妻子。她人在後宮，無所事事，日復一日，宮中歲月竟然比修道院生活更加無趣。
「古笛─烏舒夫」，這是葛肚魯的衆多名字之一。他曾經在回教徒的野戰廚房出沒，並且意外穿越防線，侵入蘇丹的軍營。穆爾人士兵在當時即稱和_圖_書他「古笛─烏舒夫」。漁人頭子曾經在西班牙擔任過穆爾人騎士，所以知道葛肚魯這個人是四肢發達頭腦簡單的。他讓葛肚魯加入捕蠔的行列。
索弗洛妮亞坐在後宮閨房裡，等待夜幕低垂。她的目光穿過窗外的鐵刺柵欄，望向庭園的棕櫚、噴泉與小徑。太陽西下，清眞寺頂有人報時提醒衆人禱告，庭中夜間香花開始綻放。
「擄走她們？往哪兒去？」
「我一點也不累。」阿吉洛夫回答。「你呢？你在這裡做什麼？」
「我們在爲蘇丹找珍珠。」老兵漁夫插嘴道，「因爲他每天晚上都要賞一顆新的珍珠給夜夜換班的妻子。」
「請不要怕！尊貴的索弗洛妮亞！」她身後有人出聲！她轉身，發現白甲冑竟然在說話！「我是吉第文的阿吉洛夫，當年爲您拯救貞操的人就是我。」
「可是你竟然見死不救，坐視修女遭人欺負？」
索弗洛妮亞的身子很虛。阿吉洛夫打算把她安置在山穴中休養，而他和葛肚魯則前去查理曼大帝軍營稟告救援經過。阿吉洛夫也要重申索弗洛妮亞的貞操完璧無瑕，藉此證明阿吉洛夫自己仍然保有武士的名位。這時，我在布列塔尼的海邊山穴打了一個小叉記號，以便待會回來這個場景時不至於找不到。我發現，另有一條線抵達這個叉號現場，卻不明白這條陌生的線在這裡代表什麼意思——啊，紙頁早已佈滿零亂線條，面目全非，難怪我一時看不出每一條線的意義。對了，原來這條線代表朶利斯蒙的路程啊。所以，這位心事重重的年輕人也正好路過這兒：索弗洛妮亞靜躺休養的山穴。少年朶利斯蒙靠近山穴，走進去，然後看見一名女子。
我在海上畫出一艘帆船。我畫的這艘船比先前的小舟大上許多；如此，就算遇上鲸魚也不怕。我畫了一條弧線，表示帆船航近法蘭西的港口聖馬羅。然而麻煩的是，地圖上的比斯開灣早已佈滿密密麻麻的叉狀記號，已經沒有空間足以容納帆船。那麼，就讓帆船駛遠一點好了：過去一點，對，再過去然後船隻就會——啊，會撞上布列塔尼的岩岸！帆船碎裂沉沒，阿吉洛夫和葛肚魯只好盡力將索弗洛妮亞護送上岸。
然後，我在紙頁上頭塗畫波紋：這
hetubook.com.com是海，或者該說是大洋。我畫出一艘船，阿吉洛夫坐在上頭。然後我也畫出一頭巨鯨，旁邊還搭配捲軸的圖案，，捲軸上頭寫的字樣是「海洋」。我畫的箭頭，指示出船隻的航線。我也畫出另一個箭頭，顯示鯨魚的行進：瞧，船隻遇上巨鯨啦。在海洋此一場景，鯨船對峙；因爲我把鯨魚畫得比較巨碩，所以船隻便吃了虧。我又畫出交錯的箭頭記號，以示鯨魚和船隻之間掀起一場蠻鬥。阿吉洛夫英勇對抗，將長矛刺進巨鯨的肚皮。一柱鯨魚油脂噴出，看來眞噁心啊，全灑在阿吉洛夫身上。我畫出幾條放射狀的線條，藉以代表鲸油。而葛肚魯竟然一躍跳上鯨身，把阿吉洛夫的船隻抛在腦後，忘得一乾二淨；而巨鯨尾巴一掃，便把船隻打翻了。阿吉洛夫全身鐵甲，所以他像石頭一樣，直沉水底——但他搶在海水完全吞沒他之前，對葛肚魯喊了一聲：「我們在摩洛哥碰頭吧！你騎鯨魚，我可以自己走過去。」
「武士並不投入以獲利爲目標的事業。更何況，你們爲蘇丹服務，這就牴觸了我的宗教信仰。噢，異教徒啊，我要感謝你們救起我的僕人，感謝你們讓他保持溫飽；但，你們的蘇丹有沒有能耐在今晚送出珍珠給他的第三百六十五號妻子，卻是我根本不在乎的一回事。」
一日傍晚，包括葛肚魯在內的漁夫們坐在摩洛哥的岩岸上，剖開他們一一捕得的蠔。此時，海水中突然出現頭盔，胸甲，然後整具甲冑都浮現了，一步一步走上海灘。漁夫們都嚇呆了。「龍蝦人啊！龍蝦人！」他們驚惶喊道，連忙奔逃，躲在岩石後頭。
阿吉洛夫並沒有稍露自己的騷動。「你們找不到好珍珠？我來幫你們出主意。」他說，「讓商人向蘇丹建議吧；不要送珍珠給蘇丹的新娘，因爲這樣的禮物太過平凡了；爲了讓女人平緩思鄉之苦，何不改送一整套基督教戰士的甲胄，討她開心呢？」
漁夫把網子拉上船之後，才發現蠕動的漁獲之中竟然包括一名男子，全身濕透，覆滿海草。「是隻人魚啊！是人魚！」他們驚嚷起來。
「快啊，葛肚魯。我們要趕往港口，乘船前往摩洛哥。」
「你說，這位索弗洛妮亞在修道院裡的生活是不是夠檢點？」