「如果你不立刻擺脫這些令人憎惡的人，我會一輩子恨你，一輩子！」艾格蕾雅低聲說；她似乎也相當震怒，然而王子還來不及轉頭看她，她便已轉身離去。無論如何，對他來說，已沒有任何事或任何人需要擺脫了；病弱的伊波萊此時已經被安置在出租馬車裡，馬車也駛遠了。
「結果正如我所想！我只是覺得遺憾，連你也遭受波及，可憐的傢伙。」他面露甜美微笑地低聲兌道。
「該走了！」伊波萊焦急地起身，幾乎沮喪地、並且惶惑地四下張望，「我已經耽擱你了；我要告訴你所有的事……我想你們全部……最後一次……這是個妄想……」
她開始憤慨地調整披風，等候「他們」離開。一輛敞篷四輪馬車，十五分鐘前，杜克妥倫可差雷比德夫那在讀書的小兒子去叫來的，現在正朝「他們」駛近。將軍也說話了，緊跟在妻子後面。
「昨天早晨，」凱勒答：「我們碰面，並發誓雙方都要保守秘密。」
但是莉莎薇塔不屑看他。她驕傲地站得直挺挺的，頭微後仰，以一種帶有輕蔑的好奇眼光審視著「那些可鄙的人」。當伊波萊說完時，將軍聳了聳肩；她憤怒地上下打量他，彷彿要求他對自己的動作提出解釋，接著又立刻轉向王子。
「繼續說。」
「呃！沒別的事了……就這樣。」
馬車繼續前行，沒多久就消失了。
「葉夫金尼．帕夫洛維齊！是你嗎？」一個銀鈴般悅耳的聲音喊著，讓王子吃了一驚，恐怕他身邊的其他人亦有相同反應，「哎呀！很高興終於找到你了，我差了個人到城裡找你；不，是兩個！他們找了你一整天！」
「我的確很可能這麼說過……」伊波萊回答，似乎努力搜索著記憶，「對了，我是說過！」他突然又加了一句，精神為之一振，同時目光銳利地瞪著藍姆斯基，「那又如何，嗯？」
「就算發生了，你也不擔心？」藍姆斯基問道：「我也是，真的，甚至有點希望事情那樣發展；我不過是想讓親愛的莉莎薇塔得到應有的懲罰，今晚，此刻，在精彩好戲上演之前，我不會離開。你好像在發燒。」
「純粹是出於正直的動機，」凱勒以高而宏亮的嗓音，直接對莉莎薇塔說道：「絕對出於正直可敬的動機，夫人，為免背叛達成協議的朋友，所以我剛剛才對修改一事三緘其口，雖然他提議將我們踢下陽台，妳也親耳聽見了，夫人。為求事實的真確，我承認我曾將他視為一個有能力之人而求助於他，以六塊盧布為報償，不過不是改文風；是讓他提供一些我泰半不知道的事實。像綁腿啦！他在瑞士教授那兒的胃口啦！將兩百五十盧布改成五十盧布——一連串那類的事都出自他的手筆，六塊盧布，不過他沒有更改我的文風。」
王子驚愕地看著雷比德夫。
「我就是怕這個！」王子叫道：「肯定會發生！」
「哎呀！告訴我現在該怎麼做吧！伊凡．菲德洛維齊！」莉莎薇塔惱怒地喊道：「好心點，打破你那不可一世的沉默吧！要是你無法作主，就讓我告訴你，今晚我要留在這兒，我早就受夠你的擺布了！」
藍姆斯基陷入沉默，伊波萊卻焦急地望著他，依然期待著什麼。
「謝謝你的教誨，將軍。」伊波萊嚴肅地插嘴道，盯著他的眼神若有所思。
「妳知道嗎，我來此是為了看這些樹？這裡這些……」他指著花園裡的樹，「還不太蠢，對吧？那裡有什麼東西是蠢的嗎，有嗎？」他一本正經地問莉莎薇塔，之後他又閃神了。一秒之後，他抬起頭，熱切的目光在眾人身上穿梭。他尋找藍姆斯基，他正站在他右側的不遠處，一如先前，然而此刻，當他的目光開始飄移時，他卻忘記了。「啊！你在這兒，你還在這兒！」他終於找著他了，「你剛剛不停嘲笑我要對著窗外講十五分鐘話的事……但是你哪裡知道，我還不到十八歲，我躺在枕頭上如此之久，由窗裡往外看了如此之久，而且想得如此之多……關於每個人……那……死人是沒有年紀的，你知道。上星期我夜裡睡不著時才想過此點……而且你知道你最害怕的是什麼嗎？你最怕的是我們的真誠，儘管你瞧不起我們。我也想過，當某天夜晚我躺在床上……妳以為不久之前，我想取笑妳，莉莎薇塔？不，我沒有取笑妳，我只是想要讚美妳……柯亞說王子說妳是個孩子……那很好……是的，那個什麼來著，我……我要說別的事……」
但是這晚的驚險歷程尚未結束，莉莎薇塔注定要再忍受一次意外的相遇。
「我什麼也不知道啊！」王子答，心情也極憂鬱而緊繃。
「這個？……」莉
和-圖-書莎薇塔氣憤地說，對她的口氣十分吃驚，「這個？」
這一切，再配合他那癆病鬼的外表，以及詭密的、閃耀的、幾近瘋狂的眼神，讓人無法不去注意他。
莉莎薇塔火冒三丈地拋出問題，期望立即得到答覆。然而，在這種情況下，人們多半傾向於沉默以對，而且被動的，不明確表態，不管在場的有多少人，總是要到許久以後才會透露自己真正的想法。座中還有一些人已經準備不發一言地在那裡待到早上。例如，瓦雅，她整個晚上都坐在離眾人有些遠的地方，興致勃勃地安靜聽著，這麼做或許有她的理由。
「閣下，」凱勒竟出乎意料而且興高采烈地跳到將軍跟前，「假如你今晚需要一個能幹的人，我已準備好為朋友犧牲……多棒的一個心靈啊！長久以來，我一直將他視為一個偉大的人，閣下！我受的教育不多，當然，但是他對我的批評，可都是珠玉之言，擲地有聲的珠玉之言啊！閣下……」
王子可憐兮兮地朝她笑了笑。突然間，似乎有一陣激烈、急促的低語刺痛了他的耳朵。
「完全沒錯，閣下！」雷比德夫毫不遲疑堅定地答道，手捂著胸口。
「稀奇事。」藍姆斯基建議。
她梳理她的頭髮，但那頭髮已經夠整齊了，然後吻了她，她將她叫喚過來就只是為了這麼做。
說到此，他完全嗆到了。
「我對這個世界幾乎一無所知（我承認），無論如何，我都很驚訝，妳竟會留下來和我的朋友一起——這幾乎與妳的身分不合——但妳還是容許這些……年輕小姐們聽見這樁丟臉的事的所有細節，雖然她們可能已經在小說上讀過了。或許吧！我還是不知道……因為我被攪迷糊了，不過無論如何，除了妳以外，還有誰可能留在原地……應一個男孩的請求（是的，男孩，我也承認那點）而且耗了整個晚上的時間與他一起，並如此深切地投入其中……因此明天，妳可能會為自己的行為感到羞愧……（我知道自己表達得不太恰當），對這一切我都深深地感激並致上最崇高的敬意，儘管我單從他、也就是妳丈夫的臉上就能看出，他有多厭惡所發生的這一切……他——他！」他咯咯地笑了起來，思路完全被打斷，接著又開始咳嗽，咳得非常劇烈，以致足足有兩分鐘無法開口說話。
伊波萊從薇拉的手裡接過一杯茶，潤了潤唇後，便將茶杯擺在桌上，接著突然困惑地四下張望彷彿很難為情。
「王子，告訴我實話，你不知道那是什麼意思嗎？」
「不知道。」
「我只是要問你，先生……伊波萊，很抱歉，忘了你姓什麼。」
「就是在那時，他拚命巴結你，並向你保證他的忠誠，多可鄙啊！我不要你的普希金，也不要你女兒來見我了。」
將軍絕望地別過臉去。
笑聲四起。雷比德夫大驚小怪地擠身向前，在莉莎薇塔跟前忙進忙出。
「我想你可以詳盡闡述……」伊波萊再次開口，從沉思裡回過神來，「是的！那就是我想說的。」他似乎很高興自己突然恢復記憶，「所以，布爾多夫斯基是真的想保護他的母親，不是嗎？結果卻變成羞辱了她。現在王子想援助布爾多夫斯基，並且發善心給予他溫柔的友誼和大量的金錢，而且或許是，你們當中唯一一個不嫌惡他的，而現在他們在這裡彼此面對面站著就像不共戴天的仇人……哈——哈——哈！你們全都憎惡布爾多夫斯基，因為在你們看來，他對他母親所做的事，是很不合宜又不得體的，是這樣吧？你們全都喜歡外表美麗優雅的事物，那是你們活著的目的，不是嗎？是這樣吧！對吧？我早懷疑就只是為了那個，哎呀！你們應該知道，你們之中可能沒有人像布爾多夫斯基那樣愛自己的母親，我知道，王子已經偷偷地送錢給布爾多夫斯基的母親，藉蓋亞之手，而且我敢斷定無論如何——他——他——他！」他歇斯底里地笑起來——「我打賭布爾多夫斯基現在一定會譴責你做得太不漂亮，而且對他母親不敬，他真的會，哈——哈——哈！」
「我不知道，還有呢？」
「唔？」
「真的？」莉莎薇塔迅速轉向雷比德夫。
「這點你倒是完全說對了。」葉芃秦將軍插嘴道，雙手交疊背在身後，無聊至極地退到陽台台階處，惱火地打了個呵欠。
「噯！我們現在該拿他怎麼辦呢？」莉莎薇塔叫道，她衝過去，抱住他的頭，並且盡可能用力地將他的頭摟進懷裡。他抽抽答答地哭著，「好啦！好啦！好啦！別哭了吧！行了，你是個好孩子，上帝會原諒你，原諒你的無知。現在夠了，要像個ｍ.ｈeｔｕｂoｏｋ.coｍ•cｏｍ大人……再說，等會兒你也會感到不好意思的……」
說到此葉芃秦娜夫人起身並驀地轉向正在笑的伊波萊，「你是想讓我成為笑柄，還是怎麼著，親愛的？」
她還未下完全部台階，來到環繞著公園的街道上，突然間一輛由兩匹白馬拉著的華麗敞篷馬車疾馳過王子的別墅前。兩名美麗的女士坐在裡面。繼續往前奔馳了不到十碼遠，馬車猛地停下來；一名女士迅速轉頭，似乎瞥見了某位她必須問候的朋友。
「這裡沒有人笑你，沒有人，冷靜點！」莉莎薇塔幾乎是痛苦地說：「明天會有一位新的醫生來替你看診，你的那位搞錯了，坐下，快！你幾乎站不住了，你已經語無倫次……哦！我們現在該拿他怎麼辦呢？」她手忙腳亂地讓他在椅子上坐好。一顆淚珠在她頰上閃耀。
顯然神智昏亂的他偶爾也會突然清醒片刻，意識清楚地回憶並思考，但泰半都是些不連貫的話語，可能是他在那漫長、苦悶的患病時日中，躺在床上，數著無眠的寂寞夜晚所想出來的。
伊波萊幾乎沒將藍姆斯基的話聽進去。要是他不斷地說「唔？」或者「還有呢？」，就表示他並未注意也沒興趣聆聽，那不過是他過去就養成的說話習慣。
「莉莎薇塔，瞧瞧這些茶杯，」他忙不迭地開口道，有些彆扭，「它們是瓷的，可能還是上等的瓷器。雷比德夫總將它們鎖在展示櫃裡。從不拿出來使用……就是這樣；那是他妻子嫁妝的一部分……因此它總是……現在他將它們拿出來，當然是看在妳的面子上，可見他有多高興……」
「你怎麼能夠，你怎麼能夠，父親！」阿黛蕾妲嚷道，迅速走向王子，將她的手伸向他。
「我很卑鄙，很邪惡！」雷比德夫咕噥道，開始猛捶胸口，頭愈垂愈低。
突然，伊波萊站起來，臉色蒼白得可怕，一種近乎絕望的強烈羞愧感扭曲了他的五官。這駭人的表情寫在眼底；他以一種可怕的、充滿憎恨的眼神凝望著眾人，一抹淒絕、諷刺的微笑逐漸在他顫抖的唇邊擴散開。他立刻垂下眼簾，掛著同樣的微笑，蹣跚地走向布爾多夫斯基和杜克妥倫可，那兩人正站在陽台的台階處：他要和他們一起走。
「親愛的先生，至於我，可以向你指出，」葉芃秦將軍突然老大不高興地開腔了，終於耐性盡失，「我的妻子是來這裡當米希金王子的客人，我們共同的朋友和鄰居，而且無論如何，都不該是你，年輕人，坐在那裡評判莉莎薇塔的所作所為，更不該當著我的面高聲談論我的臉上有什麼表情。是的，一點沒錯。倘若我的妻子留在這裡不走，」他繼續說，愈說愈惱怒，「那更是因為驚愕，小子，以及對這麼一個古怪年輕人的興趣，現在的人不都時興如此，完全可以理解。而我會留下來，好像我偶爾會在街道上停下腳步，因為我看見某件值得一看的……的……的……」
「等會兒，別干擾我。沒錯，我是不太舒服。」王子心不在焉地答，語氣顯得有些焦急。他聽見他的名字，伊波萊正談起他。
「你為何不說話？」莉莎薇塔甚至跺起腳來。
「如果你願意——也可以和他一起留下來，」王子說：「這裡有的是房間。」
「哦！沒有，沒有，你放心，沒事……」
「我忍不注要添上一句，」他以同樣要恭敬不恭敬的語調說道：「我感謝你是為了你的謙恭有禮，肯給我說話的機會，因為根據我的諸多觀察，你那寬闊的心胸容許任何人在你面前發表意見，而不會馬上與之對立，或者更糟……」
「已經十二點，我們該走了。他是要和我們一塊兒走，還是要留在你這兒？」杜克妥倫可氣呼呼地問王子。
「沒錯，」藍姆斯基微笑地開口道：「我非常想再附帶說明一下，我從你的伙伴那兒所聽到的每一件事，泰倫特耶夫先生，以及你方才以如此完美的方式所解釋、簡化的一切，一種公義至上的理論——在其他事物之先，排開其他一切，事實上完全排除其他可能，甚至在沒有正確分析何謂公義之前就定論。或許我弄錯了？」
王子探詢地望著他。
「好消息！」清脆的聲音繼續說：「別擔心考伯佛票子的事，羅格辛已經以三萬塊買下來了。我說服他的。你至少可以少擔心三個月。而且我們可能會與畢斯卡普和那群人達成朋友間的協議。啊！原來你在這裡，沒事了，你瞧。別擔心。就等明天！」
他將臉埋入掌心，又開始苦苦思索。
「他說這個阿諛奉承的傢伙，你的房東，曾替那位先生的文章做過修改，就是剛剛唸出來，於你不利的那篇文章。」
抗和*圖*書議的聲音來自角落。雷比德夫的外甥低聲嘀咕著某事。
「我們走吧！媽媽，這樣下去簡直沒完沒了！……」艾格蕾雅邊說邊從椅子上起身，憤怒而且不耐。
他氣喘吁吁，每多說一句話，他那不可思議的激動就更形強烈。
「好啦！你說完了嗎，還是怎麼著？」莉莎薇塔問藍姆斯基：「快點，趕緊說完，先生，他該上床了。或者你不知道該怎麼說？」她惱怒異常。
「真為他的淚水感到羞愧！」雷比德夫低聲對莉莎薇塔說：「『肯定會發生的，』萬歲，王子！將他完全看透……」
然而將軍還是伸出手，準備與王子握手告別，可惜尚未來得及這麼做，便立刻尾隨莉莎薇塔飛奔而去，後者正憤恨地走下陽台台階，邊走還邊弄出嘈雜響聲。阿黛蕾妲、她的未婚夫，以及愛莉珊德拉都十分誠摯地來向王子道別。藍姆斯基也一樣，他是這裡唯一擁有好心情之人。
「無論如何，你都始終一致；我只是想說從強權公理，到老虎和鱷魚的公理，甚至丹尼洛夫和高爾斯基的公理，距離並不遙遠。」
「真的王子，我不希望……畢竟……畢竟我們的友誼……而我的妻子……」
「要是他留下來，我會非常高興，當然，要他回去實在很不方便。」王子回答莉莎薇塔冒著火氣的問題時表示。
他再次嗆到，並且開始咳嗽。
「失控而且嗆到自己了！」莉莎薇塔淡漠並直率地說，以一種陰冷如冰的好奇眼神看著他，「好啦！親愛的小夥子，我受夠你了，是該走的時候了！」
伊波萊突然愣住了，幾乎崩潰，他抬起手，小心翼翼地伸出去，碰觸那顆淚珠。臉上露出一種孩子似的微笑。
他似乎打算講更多話，卻不知該說些什麼。
莉莎薇塔又盯著他看了兩秒，最後步伐輕快地朝她的別墅走去。其餘人跟隨著。一分鐘之後，藍姆斯基再次出現在陽台上，極激動地站在王子跟前。
「哈，原來你就是怕這個！『肯定會發生』你想？那麼讓我告訴你吧！呵，我就是恨這裡的每一個人，」他聲嘶力竭地叫喊著，尖著嗓子，口沫橫飛。「——我恨所有人，你們每一個人！——尤其是你，你這口蜜腹劍的小人、白痴、百萬富翁的恩主，恨你更甚這世上的所有人所有事，我很久以前就知道而且憎厭你了，從我第一次聽說你，我就用整個靈魂裡的恨來恨你……你要為這一切負責！是你引發我攻擊的慾望！你讓一個垂死的人為自己感到羞愧，是你的錯，你，你，你得為我可鄙的懦弱負責！如果我還有時間可以活，我會殺了你！我不需要你的善舉，不要任何人的東西，任何人，你聽見了嗎？別以為我神智不清，就可以洋洋得意！……詛咒你們每一個人，永遠地咒詛。」
「你要睡了還是怎麼著？要是你不願收留他，先生，我可以帶他跟我回去！老天，他幾乎站不直身了！你覺得不舒服，還是怎麼著？」
他又開始笑了，這回卻笑得像個瘋子。莉莎薇塔擔憂地走向他，並且抓住他的臂膀。
「謝謝你，王子，我們家的古怪朋友，你可真是給我們眾人帶來一個愉快的夜晚。無疑地，你心裡一定正為將大家扯進你的蠢事裡感到開心不已……就讓我們到此為止吧！親愛的家族友人。謝謝你讓我們好好看清了你是個什麼樣的人。」
「你們會以為他還很引以為豪呢！」她幾乎從椅子上跳了起來。
「我得指出，」雷比德夫不耐煩地打斷，他的聲音趨近於卑微，此時笑聲更響亮了，「我只修正了文章的前半部分，後半部因為我們意見不一致，為了某個觀點起了爭執，所以我未修改，夫人，所以任何粗鄙不順暢的文句（裡面肯定有）都與我無關，夫人……」
「好啦！你也說夠了吧！先生，」莉莎薇塔突然對藍姆斯基說道：「我對你們真是煩透了也倦透了……」
「容我問一句，」藍姆斯基問凱勒：「文章是何時修改的？」
「在家裡，」伊波萊說，努力抬起頭，「我還有一個弟弟和妹妹，年紀很小，很窮，很無辜……她會毀了他們的！妳是個聖人，妳……自己也是個小孩——救救他們！將他們從那女人身邊帶走……她……可恥……哦！幫幫他們，幫幫他們，上帝會回報妳百倍的，看在上帝的面上，看在基督的面上！」
「再兩分鐘，親愛的伊凡．菲德洛維齊，要是你願意的話。」莉莎薇塔神態莊嚴地轉向她的丈夫說道：「我想他完全燒糊塗了，這只是在說胡說八道；我可以從他的眼睛確定此點；不能這樣拋下他。米希金，他可以留在這裡過夜嗎？如此他就不必拖著病體回聖彼得堡了。親愛的王子，和圖書
你是否覺得厭煩？」基於某種理由，她突然這麼對王子說道：「過來，愛莉珊德拉，將頭髮梳理整齊，親愛的。」
「我……妳……」他快樂地說：「妳不知道我如何……他如何，柯亞每回談起妳時，總是滿懷熱情。我喜歡他的那種熱情。我沒有腐化他！他是我唯一離棄之人……我想要離棄所有人，他們所有人，但是沒有人，沒有一個人……我想要成為一名公眾人物，我有權……哦！我想要的所有東西！我現在什麼也不要，我不想有所求，我發誓再也不要有所求；讓他們去追尋真理，不必有我，讓他們去吧！是啊！天地不仁！為何創造了最好的生物，」他突然更加激動地說道：「後來又嘲弄他們？是她讓人類被公認為完美的……是她讓他來到人世，面對眾人，是她讓他，注定要說些能使人流如此多血的話，血立刻泉湧而出，很可能將人溺死！哦！我行將就木，這真是件好事！或許我也能扯些可怕的謊言，以同樣的方式出賣大自然！……我沒有腐化任何人……我想要為全人類的福祉而活，發現並宣揚真理……我總是向外望著梅耶爾的牆，並想像該如何做十五分鐘的演說，說服所有人，每一個人，而現在，生平僅此一次，我遇見了妳，如果不是同伴，還能有什麼呢？什麼都沒有！有的只是妳對我的鄙視，所以我是無用之人，所以我是一個傻瓜，所以是該走了，而且我甚至無法在身後留下任何一點回憶，沒有聲音，沒有痕跡，沒有任何一點成就，沒有任何一個我的信念會傳揚至海外，別笑一個傻瓜，原諒他吧！原諒所有的事……請原諒吧！別如此殘酷，難道妳不瞭解，就算沒有這肺癆，我也會殺死自己的……」
站在陽台台階上的藍姆斯基如五雷轟頂。莉莎薇塔也文風不動地站著，但不像藍姆斯基那般驚慌失措。她傲慢、淡漠而輕蔑地看著這個無禮的女人，與五分鐘前看著那群「可鄙之人」的眼神如出一轍，並且立刻鎮定地緊盯著藍姆斯基。
「你是否邪惡與我有啥關係？他以為只要說自己『邪惡』，就能避開一切。你不羞愧嗎？王子，和這樣可恥的人打交道？我再次要求你做出處理，否則我永遠不會原諒你！」
「我的看法，親愛的，」將軍表示：「現在所需要的，可以說，是一位護士，而非大夥兒的喧鬧與激動，或許一個冷靜、可靠的人在此過夜要更好些。無論如何，我們應該請求王子，並且……立刻讓他安靜休養。明天我們再來處理此事。」
盛怒的伊波萊像瘋了一般，迅速繞著他打轉，他的五官似乎都在顫抖，接著他說：
「你聽見了，王子？」莉莎薇塔轉向他，「聽見了吧？」
他熱切地看著她，笑容突然僵住，彷彿凝結在他的臉上。
「你不相信？」伊波萊歇斯底里地笑著，「很自然，但是王子一定會馬上相信，而且毫不驚惶。」
艾格蕾雅未說再見便離開了。
「那全是他的責任！」莉莎薇塔叫道。
「呃！親愛的，我……自然已準備好而……王子……」
「他感到害羞，我知道他會的！」藍姆斯基在王子耳畔低語道：「那很危險，你不認為嗎？那是個明顯的徵兆，表示他即將做出什麼反常的事，出於怨恨，恐怕連莉莎薇塔都無法承受。」
「你當然弄錯了。我甚至不懂你是什麼意思……還有呢？」
「但願不會發生這樣的事。」伊波萊挖苦地笑道：「但是最先令我想到的就是妳那驚人的古怪行徑，莉莎薇塔；我承認，我是故意供出雷比德夫，我知道一定會在妳身上發揮作用，而且只有妳，因為王子肯定會原諒他，無疑地已經……說不定連藉口都替他找好了，是不是這樣呢！王子？」
「我聽說妳很多事，同一種脾性……榮幸之至，而且變得十分尊敬妳。」伊波萊繼續說。
「不管怎麼說，我並不生你的氣，」伊波萊出乎意料地結語道，甚至還面帶微笑地伸出手，幾乎未意識到自己正在做什麼。藍姆斯基先是很驚訝，但還是莊重地碰觸了那朝自己伸來的手，彷彿接受寬恕。
「你的意思是，不反對強權公理囉？」
自從當晚未發現王子命在旦夕之後，莉莎薇塔就高估了他的健康情況，他近日才發作過的病和因之而起的痛苦回憶，經歷這緊張的一夜所產生的疲憊，「帕夫里斯契夫的兒子」事件，以及此刻的伊波萊事件——都讓王子那大病初癒的脆弱身子承受不住，幾乎要發起燒來。尤有甚者，此刻他的眼睛裡透出一股新的焦慮，簡直就是恐懼；他慌張地看著伊波萊，似乎已料到他不會就此罷手。
「我也不知道，」藍姆斯基突然笑了起來，「老實和圖書說，我和那些票子一點關係也沒有，相信我是真話，以名譽擔保！……嗨，怎麼啦！你是不是要暈倒了？」
「好啦！說完了嗎？還有什麼事要說的？」莉莎薇塔不耐煩地打斷他的話，繼續心焦地盯著他，「那麼好吧！你該離開這裡好好躺著，你在發燒。哦！主啊！他還要講話！」
他似乎還有很多話要說，但是沒能說完，他倒回自己的椅子裡，將臉埋入掌心，然後哭得像個小孩兒。
「啊！是的。剛剛我們說再見時，我想，這些人在眼前，而他們將永遠不會再在那裡了，永遠不會，那些樹也一樣——那裡只會有磚牆，紅色的，梅耶爾的房子……就正對著我窗口……唉！告訴他們那件事……就試著告訴他們：有一個美麗的女孩……但是你已經死了……介紹自己是個死人，說『一個死人什麼話都能說』……而那位瑪莉亞．愛莉賽凡娜不會罵你？哈——哈！你們怎麼不笑，」他的眼睛不信任地在每個人臉上搜尋，「你知道，許多想法都是我躺在枕頭上時構思出的……我決定了，你知道嗎，其實天地不仁……你剛剛說我是個無神論者，但是大自然你知道……你們為什麼又笑了？你們真是殘酷得可怕！」他突然悲傷又憤慨地環視著眾人說：「我沒有腐化柯亞。」他以一種完全迥異的語調結語道，態度真誠而堅定，彷彿才剛想起此點。
「是的，泰倫特耶夫，謝謝你，王子，剛剛才提過，但一下又忘了……我想問你，泰倫特耶夫先生，我所聽聞的不知是否為真——你認為只需站在窗口對那些普通人說上一刻鐘的話，他們便會立刻同意你所說的每件事，並且馬上跟隨你？」
「噯，再見吧！」他突然簡慢地說道：「你們以為對我來說，向你們說『再見』是件容易的事嗎？哈——哈！」他譏諷地笑自己竟問出這麼愚蠢的問題，接著突然，彷彿氣自己總無法順利表達出他想說的每一件事，遂高聲而憤恨地說道：「閣下！我能否有此榮幸邀請你出席我的葬禮，也就是你是否願意賞我這個光，還有……所有的先生女士，跟著將軍一起去！……」
「完全沒什麼，我只是想知道，好設想出整個畫面。」
「好啦！那麼，還要再耽擱多久呢！伊凡．菲德洛維齊？你怎麼看？我還得忍受這些惡意的小鬼多久呢？」
「不知道？」
「說得真好，非常貼切，」正在煩惱該如何比喻的將軍很是欣喜，「的確是稀奇事。不過，無論如何，最讓我驚訝、甚至覺得悲痛的是，假如這樣說語法上沒錯的話，是你，年輕人，竟不能理解莉莎薇塔現在之所以留下來和你一塊兒是因為你病了——倘若你真的快死了，換句話說——出於憐憫，也就是說，因為你惹人同情的話語，無論如何，都絲毫無法玷汙她的姓名、人格和社會地位……莉莎薇塔！」將軍漲紅了臉結語道：「如果妳想走，讓我們向善良的王子告辭，並且……」
「泰倫特耶夫先生。」王子說。
「你在笑，不是嗎？你為何一直嘲笑我？我發現你一直在嘲笑我。」他突然焦慮又煩躁地對藍姆斯基說道，後者的確在笑。
他明擺著是講一件事，但又完全像是另有所指。言語中透著些許輕蔑，但同時又伴隨著極不協調的激動，不時猜疑地四下環顧，話說得含糊而結巴。
「她瘋了！」藍姆斯基終於說，氣得滿面通紅，並且迷惑地左右張望，「我根本不知道她在說些什麼，什麼票子？她是誰？」
「沒別的了，」藍姆斯基繼續說：「我只是想指出，很容易就能從那個位置直接跳躍到一個強權公理的觀念上，也就是說，個人緊握拳頭和私人慾望的公理上，附帶一提，正如世上常有的那些事，普魯東本人也主張強權是正義的。在美國南北戰爭中，許多思想最先進的自由主義者都聲明支持蓄養黑奴的農場主人，理由是黑人就是黑人，較白人低等，因此白人的權利高於他們是合乎公義的……」
「嗯！」王子囁嚅著，仍舊瞪著雷比德夫，「我現在明白了，他確實有修改過。」
「王子會原諒我的！」雷比德夫充滿感情地堅信著。