「還是老話，如果我是你，我絕不會睡著，你好像不論置身何處，總有辦法睡著，這點實在令人討厭。」
王子此刻的確熱切凝望著她，發現她又開始漲紅了臉。每當她一開始臉紅，臉隨即紅得更加厲害，她似乎也益發氣惱自己，從那對晶亮閃耀的眸子裡，可以明白看出來。結果，一分鐘之後，她將憤怒移轉到她的談話對象身上，不論他是否有錯，都立即與他爭吵。覺察此點，並意識到自己的難為情和羞怯之後，她便鮮少發話，甚至變得比她的姊姊們還要沉靜，偶爾沉靜得過頭。每當她被迫非說點什麼時，尤其遇到眼前這類棘手的境況，往往會以一種不可一世的態度，或者可以說，一種帶刺的防衛語氣打開話匣子。她永遠能先一步感應到自己開始臉紅了，或者即將臉紅。
「或許你不願意接受我的提議？」她高傲地瞥他一眼。
「所以那是真的囉！」王子驚呼：「我聽說了，不過我仍舊不願相信。」
「沒有，她嘲笑我是因為痛苦。哦！她會無情地斥責我，在盛怒中——同時自己也痛苦得要命！但是……之後……哦！別提醒我，別提醒我那種景況！」
說這些話時一陣顫慄竄過他整個身子，明晰可辨。
「沒什麼會讓我吃驚的，她瘋了。」
「我不知道。在我所置身的黑暗當中，我想像……我夢見或許會出現一道新的曙光。我不知道自己怎麼會立即想起了妳……我當時寫給妳的信中說我不知道，的確是事實。那全是一個夢，只為逃避我所置身的恐怖陰影……之後我開始讀書。我打算三年都不再回到這裡……」
「我沒什麼好羞的，」她喃喃道：「你如何知道我的心是純潔的？那時你怎敢寄情書給我？」
「那她從未那樣對待過你嗎？」
王子嚇了一跳。
「嗯！是的……呃不……半根蠟燭……快燒完的一小截……一整根蠟燭，那有啥要緊，別再煩我了吧！……還有火柴，如果你也想知道的話。他點燃蠟燭，並且將手指放在燭芯上半小時，你認為不可能？」
艾格蕾雅突然興奮得臉紅了。所有這些心情上的波動沒有一絲一毫的虛偽，而且顯然轉換迅速。王子也很高興，充滿喜悅地望著她，開心地笑了。
「啊哈，那麼如果是羅格辛……妳知道她在信裡都寫了些什麼嗎？」
「不，艾格蕾雅，我沒有哭。」王子看著她。
她暫停片刻，彷彿是想為自己打氣並試圖調整內心焦躁的情緒。
「我一點都不愛你。」她驀地說，幾乎是厲聲說出。王子沒有作答；沉默又持續了一分鐘。
「我沒有笑，因為我和妳一樣確定，那很可能是原因之一。」
「昨天？昨天早上？昨天什麼時候？聽音樂之前還是之後？」
「那不是真的。」輪到王子低聲說，幾乎像在耳語。
王子再次陷入沉默。艾格蕾雅的話裡一點都沒有開玩笑的跡象。她生氣了。
「是……是……妳見過她的。」
「你不？那你可真是非常聰明。而且尤其說得好。」
「我要你來此就是為了這個原因，我想請你做我的朋友。為何突然那樣看著我？」她幾乎是生氣地添了一句。
「不要緊，我沒怎麼睡，所以覺得虛弱，我……那時，我們真的聊起了妳，艾格蕾雅……」
「就是我只不過是在憐憫她，而且我……並不愛她。」
「我一點都不覺得是在和你開玩笑，雷夫．尼可拉葉維齊。我會親自去探望伊波萊，請轉告他。我認為你的所有想法都很可怕，因為像你評判伊波萊那樣去審視一個人的靈魂並加以宣判，是很無禮的。你心裡沒有溫柔，只有真理——而那卻不是正義。」
王子十分驚詫，他的心跳都要靜止了。他還是驚愕地看著艾格蕾雅：承認這孩子早就蛻變成一個女人的感覺還真怪。
「是的，是在指我自己。」王子答，絲毫未察覺問話中暗藏的惡意。
「是的，為了她。」
「你確定？你該不會真的這麼認為吧？」艾格蕾雅大為吃驚。
「沒有什麼不可告人之事。我不知道為何只將所有的事告訴你，或許因為我非常喜歡妳吧！那名不幸的女子深深地相信自己是世界上最下等、最墮落的生物。哦！不要嘲笑她，不要朝她扔石塊。她因為意識到自己不該承受的羞愧感，已經吃夠了苦！而皇天在上，她究竟何錯之有？哦！她每分每秒，不停激動地狂喊著她不承認有任何罪，她不過是其他人的受害者，一個遊戲人間之人和惡棍的受害者。但是無論和_圖_書她對妳說什麼，我都要妳知道，她自己根本就不信；相反的，她打骨子裡認定自己是罪人。我總試著驅散那些讓她陷入悲苦絕境的陰霾，每每憶起那段恐怖時光，我就不住心痛。彷彿我的心被刺穿了一個洞。她逃離我——妳知道為什麼？僅僅是為了向我證明她是個壞女人。然而最糟的是，連她自己或許都未察覺，我是她唯一想證明此點的對象；她逃跑，可能就因為內心某種不可抗拒、想做某件可恥之事的衝動，以至於可以立刻對自己說：『瞧，妳又做了某件下流事，所以妳肯定是個邪惡可鄙的傢伙！』哦！或許妳不會瞭解這種感覺，艾格蕾雅！妳知道這種長期揮之不去的羞愧感對她來說，或許還包含了某種可怕的、反常的樂趣，就好像是對某人的報復。偶爾，我好不容易使她看見身邊的光和希望，但是她又立即激動起來，開始口不擇言、嚴酷地指責我，說我自以為高高在上，比她了不起（我從未那樣想過）。最後，當我提議結婚時，她直言不諱地聲明她不需要任何人降尊紆貴的同情，不需要任何幫助，更不想『高攀任何人』。妳昨天看見她了，想必並不認為和那夥人在一起時的她是快樂的，或者她真適合那個圈子？妳不知道她多有教養，那顆心有多剔透敏慧！她有時真讓我吃驚！」
「妳對我真的很不公平……對那個妳方才以可怕的言詞談論的女人亦然，艾格蕾雅。」
「哎唷！好啦！好啦！」她唐突地插嘴道，以一種截然不同的、幾近慌張的懊悔語氣，仍舊竭力避免正視他。她想碰觸他的肩膀，以強調自己想求他別生氣的意願，「好啦！」她羞愧地補充道：「我知道剛剛的措辭很蠢。我這麼做只是……要測試你。當我沒說過那話好嗎？假如我冒犯了你，請原諒我。別那樣看著我，拜託，別過頭去。你說那是個非常汙穢的念頭，我是故意說來傷你的。有時候，我也會對自己心裡想說的話感到害怕，然後就那麼順口溜出了。你剛剛說，你寫那封信時正值人生的最低潮……我知道那是什麼時候。」她輕柔地說，再次凝視著地面。
「我昨天還看見他，他的手指並未受傷。」
「啊！好像妳知道所有的事！」
「妳瘋了嗎？」王子幾乎從長凳上跳起身，「他們指摘妳什麼？誰責備妳了？」
「沒有詭詐。」
「妳很像莉莎薇塔。」
「哦！」艾格蕾雅叫道，她的下唇開始抖動，「你擔心我……你竟敢以為我……老天！你懷疑我或許是故意設下陷阱，將你引來這裡，讓他們逮個正著，好強迫你娶我……」
「是的，是的，是的，離家出走！」她叫道，忽然間憤怒莫名，「我不要……就是不要老在那裡困窘難堪。我不要在他們面前難為情，不管是在Ｓ王子面前，藍姆斯基，還是任何人面前，我都不要。所以我選擇了你。和你，我可以談論所有的事，即使是最重要的事，無論何時都可以講；而你呢！也絕不會對我隱瞞任何事情。我至少要有一個能和我談論所有事情的朋友，就像我對自己那樣。他們突然開始說我在等你，而且我愛你。甚至在你回來之前，我並未將你的信拿給他們看，現在每個人都談論著那封信。我想要變得勇敢些，而且無所畏懼。我不要一再地參加他們所舉辦的每一個舞會，我想對世界有所貢獻。我想離開一段時間。我已經和他們困在一起二十年了——他們永遠只想將我嫁掉。我十四歲時就想逃走，我還真是個傻瓜。現在我全都設想妥當，而且一直在等你，好向你打聽一些國外的事。我從未見過任何一座哥德式的天主教堂。我想去羅馬，我想去參觀世界各地的學術機構，我想到巴黎唸書。去年整整一年，我都在準備，並且努力學習，我已經讀了許多書，以及所有那些禁書。愛莉珊德拉和阿黛蕾妲可以讀任何她們想看的書，然而我卻得受到限制，被監管著。我不想和姊姊們爭吵，但是許久以前，我就告訴父母，我想徹底改變我的社交情況。我決定去教書，而且這點我得仰賴你，因為你說過，你愛孩子。我們可以一塊兒教書嗎，倘若不是現在，是將來呢？未來我們倆可以一起對世界有所貢獻；我不想作一名將軍的女兒……告訴我，你是一個非常博學之人嗎？」
「啊！對了，」王子開口道：「伊波萊開槍射殺自己！」
「妳不能那樣……那不是真的！」他喃喃道。
「睡著和_圖_書了！你睡著了！」她以帶著輕蔑的驚訝口吻嚷道。
「你的臉色好蒼白啊！」艾格蕾雅突然驚慌地說。
「什麼音樂？」
他終於完全清醒了。
艾格蕾雅突如其來的怒火，讓王子驚惶地跳起身；眼前彷彿升起一團迷霧……
「是妳！」王子囁嚅著，吃驚地認出她，仍舊未完全醒轉，「啊！對了！會面……我在這裡睡著了。」
「不，」王子答：「不，我不愛她。啊！如果妳知道，每回我憶起與她共處的那段期間，心裡有多害怕，就不會這麼說了。」
「一整只還是插在燭台裡的？」
「是的，沒錯，」王子輕聲回答，偏著頭滿臉憂思，對艾格蕾雅緊盯著他的熾烈眼神渾然未覺，「是因為她，只是想知道……我不相信她和羅格辛會過得快樂，雖然……簡單地說，我不清楚自己在這裡，能為她做些什麼，或者該如何幫助她，然而我還是來了。」
「離家出走！」王子驚呼。
「我認為妳有時候或許還非常聰明，」王子繼續說：「妳剛剛就突然說了非常明智的話。妳提到我對伊波萊的質疑：『只有真理，卻不是正義。』我會記住這話，並且仔細思考。」
「所以那是真的！你真的和她談起我，而且……而且你怎麼可能喜歡我，當時你只見過我一次？」
「這件事到底該如何處理呢？你有什麼建議？我不能再繼續收這種信了！」
他牽著她的手，領她坐在長椅上，接著在她身畔坐下，並陷入沉思。艾格蕾雅也沒開啟話題。她僅僅從容地審視著她的伴侶。他也看著她，不過只偶然為之，彷彿根本沒看見她。她不禁臉紅了。
她突然又皺眉，似乎想起了什麼。
「就是昨天他們演奏的地方，之後我就來到這裡坐下，思索一些事情，便睡著了。」
「是什麼？什麼是真的？」近處傳來一個驚愕的聲音。
「不，親愛的先生，你現在不能走，」莉莎薇塔攔住王子，「好心點和我一塊兒回去，告訴我一切……看樣子我注定要受苦，我也整晚未闔眼……」
「艾格蕾雅！真可恥！妳那純潔、天真的心靈怎能起這種汙穢的念頭？我打賭，妳所說過的話，妳一句也不信……而且……妳根本不知道自己在說些什麼！」
「他沒死，不是嗎？我會請他給一份的。」
「那是！那是真的！」艾格蕾雅喊道，幾乎失控。
「聽著，」她重新開口說道：「我等了好久想告訴你這些——從你寫那封信給我那時起，甚至還要早些……你昨天已經聽說個大概了：我將你看做一個極誠實坦率的人，比任何人都來得正直坦率，而且倘若有任何人說你心智……我是說有時候，你心智不健全，那是很不公平的；我已經決心就這麼想，而且我也為此據理爭辯過，雖然你確實飽受心智疾病的折磨之苦（你可不能生氣，我是從整體上來看），但你心靈的主要部分依舊優於其他人，那種心靈，是他們連作夢都不曾想到過的，因為有兩種智力，最重要的，和次要的。是這樣吧！不是嗎？是吧？」
「我瞭解了，我太瞭解了。你非常地……她在夢裡怎麼樣，看起來如何？反正我也不想知道。」她突然惱火地住了口，「別再打斷我……」
她連珠砲似地發問，而且說話速度極快，但思緒似乎不時中斷，而且常常無法將整個句子說完。她不斷急著警告他些什麼，總的來說，她處在頗為焦慮的狀態，可能也有些膽怯，儘管她一副天不怕地不怕的模樣，又隱約透著些叛逆。她身穿一件款式簡單的日常服，非常適合她。她坐在長椅邊，不時臉紅心跳。王子確定伊波萊之所以射殺自己是因為她可以閱讀她的自白，此點令她很震驚。
「妳是唯一喚醒我的人嗎？除了妳，這裡還有別人嗎？我以為有……另一個女人在這裡……」
「告訴我所有的事。」艾格蕾雅說。
「我也很高興，因為我注意到，人們有時……會笑她。但是聽著，這才是最要的事：我思考了好久，最後選定你……我不想成為家人的笑柄，我不想被看成一個小傻瓜；我不想被取笑……我馬上瞭解到了，並且斷然拒絕藍姆斯基，因為我不要這樣接二連三地相親，我要……唔，我要離家出走，而且我選擇由你來幫助我。」
在艾格蕾雅的堅持下，王子被迫立刻將前晚所發生的事件，鉅細靡遺地重述一次。她不斷催促他往下說，她自己卻接二連三以一些不相干的問題來打斷他。然而，她卻對藍姆斯基和_圖_書所說的話極感興趣，甚至還要求他複述了好幾次。
「瘋狂；這證明了她精神錯亂。」王子說，嘴唇開始顫抖。
「你知道剛剛我為何撒謊？」她突然像小孩要吐露秘密心事般轉向王子，尚未止住的笑仍惹得她雙唇不停抖顫，「是因為，如果你在說謊時，恰如其分地加入某件有點不尋常，甚至怪異的事，你知道的，就是那種鮮少或者從未發生過的事，那麼你的謊言將顯得更具可信度。我發現這個道理。只不過對我好像無效，因為我無法處理得恰如其分……」
「如果你說，」嗓音有些顫抖地說道：「如果你相信這……你的女人……瘋了，那麼當然我可以完全不必理會她個人瘋狂的幻想……那麼勞駕米希金將這三封信，從我這兒拿去擲還給她！而且如果她，」艾格蕾雅突然拉高嗓門，「如果她敢再寄給我隻字片語，那麼告訴她，我會告訴我的父親，然後她就等著被送進瘋人院吧……」
艾格蕾雅突然笑出聲，就像個孩子。
「那只是個夢，」他憂心忡忡地說：「奇怪，在這種時刻竟會做那樣的夢……坐下吧！」
「或許是這樣。」王子幾乎說不出話來；他的心顫抖著，而且猛烈捶打著胸口。
「如果真這麼做，你就是個沒心沒肝的人！」艾格蕾雅叫道：「想必你看得出來，她愛的人不是我，是你，她愛的只有你，你怎能瞭解她的一切卻未注意到此點？你知道這是什麼意思，這些信有何用意？不只是嫉妒！她……你以為她真會嫁給羅格辛，如她信上所說的那樣？在我們婚禮的第二天她就會自殺！」
「好吧！行了，我們得趕快，」聽完所有事後，她宣布：「我們只能在這待到八點，因為我必須在八點前，在她們發現我坐在這裡之前，回到屋子裡——我還有事情要和你討論，我有許多事要告訴你。不過你已經耽擱我了。至於伊波萊，我想他的手槍肯定打不響，那正像他的作風。不過你相信他真想自殺，其中沒有詭詐嗎？」
「昨天我真的擔心是這樣，」王子不太機靈地脫口說出（他尷尬至極），「但是今天我很確定妳……」
「猜到了什麼？」
「我不知道，就那麼走去了……」
「哦！不，一點都不是。」
她正笑著，不過也很惱怒。
「那真可惜，而且我想……那時我是怎麼想的？但是你一樣可以指導我，因為我已經選擇了你。」
「好吧！好吧！暫時就這樣。你不斷打斷我，就算你去了音樂台，又與我何干？你夢見的是什麼樣的女人？」
艾格蕾雅的聲音開始顫抖。
「在家裡他們全都責備我——母親、姊姊、父親，甚至你那討人厭的柯亞！就算他們沒有直接說出，心裡也是那麼想的。我當著他們的面這麼說，在父親和母親跟前。媽媽一整天都老大不痛快；而第二天愛莉珊德拉和爸爸告訴我，我不知道自己在說什麼蠢話，或者不清楚我所採用的字眼有何意義。而我直接告訴他們我瞭解所有的事，所有的話語，而且我也不再是小女孩，早在兩年前，我就已認真地讀過兩本波德卡克的小說，明瞭了所有的事。媽媽聽說時，差點兒昏倒。」
「他的手，是的，我不在乎你是否相信。」
「所以你回來是為了她？」
「喔！不過他沒有死，手槍沒有射出子彈。」
「這裡有其他的女人？」
「那更有可能。他寫了要你將他的告白帶一份給我，你為何沒帶來？」
「那很荒謬，艾格蕾雅。」
「沒錯，他是帶了一只蠟燭來。那有什麼好難以置信的？」
「我無法那樣犧牲自己，雖然我確實曾想那麼做，而且……或許我現在也想這麼做。但是我很肯定，和我在一起只會毀了她，這就是我離棄她的原因。今天七點鐘我得去見她，但現在很可能不會去了。她的驕傲不會允許她因為我的愛便原諒我——而且我們兩人都不會幸福。那是違反常情的，但是這整件事從頭到尾沒有一點是正常的。妳說她愛我，但是那能叫愛嗎？在我承受了那一切之後，還能有愛嗎？不，可能會留下別的東西，卻不是愛！」
王子心裡突然閃過一個奇怪的念頭。他敏銳地看了艾格蕾雅一眼，微微笑了笑。
「那麼，你到底m.hetubook.com.com是怎麼想的？既然那樣，你為何猜想我要你來是為了那個？你心裡在想什麼？雖然我猜你也將我看成個小傻瓜，就像其他人在背後笑我那樣。」
「燒他的手？」
「哦！不，我當然願意，不過那根本毫無必要……我是說，我從未想過需要那種提議。」王子覺得非常尷尬。
「當然，」王子解釋道：「他要我們全都贊同他，除了妳……」
「我是說……我該怎麼說呢？那很難用言語表達。不過就是他可能想要人們簇擁著他，並且告訴他，他們有多喜歡他，多尊敬他，而且懇求他為了他們全部繼續活下去。尤其很有可能，他心裡有妳，因為他在那樣的時刻提到妳……或許他並不知道自己心裡有妳。」
「之後，晚上，十一點後。」
「什麼？真的嗎？」艾格蕾雅很吃驚。
「最後那段話說的是你自己，對吧？」艾格蕾雅說。
「什麼意思，贊同？」
王子遂跟著她去了。
「我愛蓋夫瑞拉．阿德隆諾維齊。」她飛快地低聲說，頭垂得更低了。
凝重靜默的兩分鐘過去。艾格蕾雅站起身。
「上帝知道，艾格蕾雅，我情願以性命交換她內心的平靜，讓她活得快樂，但是……我現在不能愛她，而且她知道！」
「沒有，這件事我完全清楚，她不過跟他玩玩。」
「你也像那樣對她……說教過嗎？」
「我是知道所有的事！」她重新振奮地嚷道：「你和那個與你一塊兒逃跑的邪惡女人，在同一間公寓裡住了整整一個月……」
「哦！是這麼回事啊？這樣還說得過去……但是你為何要去音樂台那裡？」
「記得要帶給我，而且沒必要請求他。他可能高興得很，因為或許那就是他想自殺的原因，那樣之後，我便會讀他的自白。拜託，我求你別笑我說的話，雷夫．尼可拉葉維齊，的確很可能是這樣。」
「你怎麼知道她並未真的愛上那個……她跟著一塊兒走的地主？」
「哦！隨她去吧！我求妳！」王子叫道：「如此難以理解的事，還能怎麼辦？我會盡一切力量阻止她再寫信給妳。」
「哎呀！好吧！老實說，我的確那麼想過，尤其是在我要入睡前，」王子笑道：「不過不是拿破崙，我打敗的往往是奧地利人。」
接著她便衝回屋裡去了。
「我哪裡也沒去過；一直待在家裡，被幽禁在一只瓶子裡，而且我要直接從瓶子裡出來嫁人。你為何又嘻嘻笑了？我發現你似乎也在笑我，而且站在他們那一邊，」她補充道，威嚇地皺起眉，「別惹我生氣；事實上，我也不清楚自己是怎麼回事……我敢說，你今天來此，肯定以為我愛上你了，而這是一次戀人的約會。」她怒氣沖沖地說道。
「非常，非常尊敬，很高興妳立刻就明白了。」
「的確是。」
「何時？在你屋子裡嗎？」她絲毫不顯驚訝地問：「但他昨晚仍活生生的不是？在發生了那一切之後，你怎麼還能睡得著？」她嚷道，突然變得更加活潑。
「謝謝你，」她沉思片刻後說道：「很高興像媽媽。那麼說，你必定十分尊敬她囉？」她又補充對這問題的笨拙完全不以為意。
「羅格辛昨天告訴我的，但是沒說得很清楚。」
「我要，我就要離家出走！」她叫道。她的眼睛再次燃起怒火，「要是你不同意，我就嫁給蓋亞。我不要在家裡被她們看成一個壞透的女人，用一些天才知道是什麼的罪名來指摘我。」
他吃了一驚，並且瞥了瞥艾格蕾雅，後者正滿懷憎惡地專心聆聽。
「你該不是在哭吧？」
「但是我整晚沒有睡，之後就到外頭踱步，踱著踱著，還走到了音樂……」
「不是真的，」王子堅決地重複道：「那全是妳捏造的。」
他將臉埋入掌心。
「你是說他帶了一只蠟燭來，如果就是在這裡發生的話？否則我想不透……」
「信在這兒。」艾格蕾雅取出三封各自裝在信封裡的信，丟在王子面前，「她哀求、說服、奉承我，要我嫁給你。她……嗯！沒錯，是很聰明，雖然她是個瘋子，而你也可以說她遠比我聰明得多……她說她愛上我了，而且每天都找機會見我，就算遠遠地看一眼也好。她寫說你愛我，她知道，而且很久以前就覺察到了，而且你和她聊起過我。她希望看到你快樂，她很確定只有我能成就那幸福……她寫得如此稀奇古怪……真的很奇怪……我沒將信拿給任何人看，我一直在等你，你知道這是什麼意思嗎？你能猜出來嗎？」
「我不知道他們將妳看
和*圖*書做個傻子，我……我就不。」
說到此，她的臉色逐漸轉為蒼白，而非緋紅，此外，還不由自主地站起身，然而經過思考，又隨即坐下；好一段時間，她的雙唇不住抖動。靜默持續了整整一分鐘。王子對她魯莽迸出口的話大感吃驚，而且完全無法理解是怎麼一回事。
「妳一直都住在家裡嗎，艾格蕾雅？」他問：「我是說，妳從未到過其他地方嗎，像是學校之類的，或是曾在別的地方上過學？」
他幾乎無法相信，現在坐在身邊的，與曾經那般倨傲不屑地對他唸誦蓋亞信件的自大女孩是同一人。他無法瞭解，在這麼個驕傲、嚴酷的美人心中，怎能存在著這麼個小孩，一個或許到現在都還無法瞭解一切言語的稚嫩孩童。
王子尋思片刻。
「你是說我撒謊？是真的。三天前，就在這張長凳上，我向他保證過。」
「因為我曉得所有的事，所有的事，所以我曾那樣說話，我知道半年前你在眾人面前向她求婚。別插嘴，你瞧，我的話裡不帶絲毫批判意味。在那之後，她與羅格辛逃走了；後來你和她一起住在某個村裡或小鎮，而且她為了別人拋下你走了。」（艾格蕾雅氣得滿臉通紅。）「接著，她又回到羅格辛身邊，那個人……像個瘋子般愛她。之後你，另一個聰明絕頂的人，一聽說他回到聖彼得堡，又追著她疾馳而來，昨天晚上，你不顧一切上前護衛她，而現在你又夢見她……你瞧，我知道所有的事吧！你來此是因為她，不是嗎？是因為她吧？」
「就是我真的要嫁給蓋夫瑞拉．阿德隆諾維齊！我愛蓋夫瑞拉．阿德隆諾維齊，而且我明天就要和他私奔！」她厲聲對她吼道：「聽見了嗎？這樣滿足了妳的好奇心沒？現在滿意了嗎？」
「聽誰說的？」艾格蕾雅也吃了一驚。
「你知道她每天寫信給我嗎？」
「倘若你不知道自己為何而來，就表示你非常愛她。」
他們倆眼前站著莉莎薇塔。
「那麼就犧牲你自己吧！反正那是你的天職，你不是一向很能施恩於人嗎？而且別叫我『艾格蕾牙』……你剛剛也只單叫我『艾格蕾雅』……你必須，你必須讓她再活過來，必須再和她一塊兒遠走高飛，讓她的心平靜下來，得到撫慰。畢竟你真的愛她，不是嗎？」
「我知道你瞭解，」她繼續一本正經地說：「Ｓ王子和藍姆斯基根本不瞭解兩種心智的問題。愛莉珊德拉也不懂，只能想像，不過媽媽卻懂。」
「妳那樣說對我似乎有些不公平，」他說：「畢竟，在思考他的所作所為時，我不覺得他有何錯誤，因為每個人都會那樣想。此外，他可能沒想那麼多，只是要……他想與人們見最後一面，並且贏得他們的尊敬與愛。那些委實是非常值得讚許的情感，只不過不知怎地，他並非以那樣正面的方式呈現。他的病況是因素之一，還扯進其他的事！再者，對某些人來說，事情的結局總是圓滿順心，但對某些人呢！則全然是種災難。」
「喔！不，」王子仍然自顧自地沉思，完全未留意問話者的口氣，「我幾乎不太開口。我想說話，但老實說，又不知道該說些什麼。妳明白的，有些情況，還是不說話比較好。哦！我愛她，非常地愛她……但是後來……後來她猜到了。」
「那我可就不瞭解了：他心裡有我，而且不知道他心裡有什麼。不過，我想我瞭解，你知道嗎？我曾經想毒死自己，起碼有三十次，甚至在我才十三歲那年，我將所想的一切寫在信中告訴父母。我還幻想自己躺在棺材裡時，大家如何地為我哭泣，並且責備自己如此殘忍地待我……你為何又笑了？」她連忙添了一句，蛾眉糾結，「你在做白日夢時，又想些什麼？說不定還想像自己是一名陸軍元帥，擊敗了拿破崙呢？」
「情書？我的信——是情書？那是一封最值得尊敬的信，是我在人生最低潮時，發自肺腑所寫的信！那時，我將妳當成一盞明燈……我……我……」
「我看見了。」
艾格蕾雅雙眼發直地死盯著地面，彷彿也對自己所說的話感到驚惶。
「你還真是有禮貌得出奇哩！我要你知道，他已經洗心革面了；他愛我勝過於他的生命。他在我面前燒自己的手，只為表明他愛我勝過於他的性命。」
「倘若，」她說，換了副嚴肅、悲傷的神情轉向王子，「倘若，我那天對著你背誦『窮騎士』時，我是要……一方面讚美你，另一方面卻恥笑你的行為，並且讓你知道我曉得所有事……」