「我要找的不是……幸福，不是嗎？」
「我要將他踢出去！」蓋亞厲聲說出，彷彿很高興終於可以將憤怒發洩在某件事上。
「說到重點了，她沒有，那正是奇怪的地方。」
「老問題？」
「不——不，我不認為。不過，你自己該清楚；將軍是高興的，但作母親的可就擔憂了，即使之她也始終不希望他成為她的女婿，這是眾所皆知的。」
「至少全在意料之中。我發現那全是真的。我丈夫比誰都更接近真相，結果正如他所預料的。他人呢？」
故事的出場人物之一，蓋夫瑞拉．阿德隆諾維齊．伊沃金即屬於第二類，「聰明得多得多」的那種人，從頭到腳的每一個細胞都巴望著擁有獨創性。然而這類人，如我們早先所提到的，遠較第一類人不快樂。重點在於他們是「較聰明」的普通人，就算他偶爾（或許一生都如此）想像自己是一個偉大的具獨創性的天才，內心那一丁點猶疑的耳語，有時就足以將這個聰明人推進絕望的深淵，唯有等他的內在遭虛榮全面腐化之際，才可能認命。不過，那畢竟是極端的例子，絕大多數這種聰明人，都不會有太悲劇的下場；老年活在抱怨裡，或多或少，至差也就是那樣了。然而，讓步和認命之前，這些人會繼續裝傻好長一段時間，從青少年時代，直到妥協的年紀，這一切全都肇因於想成為標新立異的人；可能不難遇見這類奇特的例子，偶爾，一個誠實的人打算自甘墮落幹些卑劣的勾當，就只為了創新；甚至有可能發生，某些不快樂的人非但誠實正直而且良善，是家庭的支柱，辛勤工作不僅撫養自己的家庭，還照顧別人的——但是結果呢？他終生都不得喘息！經過省思，他得出結論，如此勤勉地善盡自己為人之責已無法再慰藉他；相反的，正是這念頭激怒了他：「就是這個，」他說：「消磨了我的一生，就是這個，綁縛我的手腳，是這個讓我無法發明火藥！要不是為了它，我必定已經發明了火藥，再不也發現了新大陸！——我不確定會發現哪一個，但是我肯定會有所發現！」這便是這些紳士最典型的特色，他們窮盡一生都無法確切決定自己要發現什麼，或者終其一生都在即將發現什麼：火藥或者美洲？但是他們為發明所受的苦以及對發明的渴望，肯定已足以造就一個哥倫布或者伽利略。
「供養我，是不是這樣？拜託別吞吞吐吐的。」
「至少你能冷靜地看待它，這倒是件好事；我得說我很高興。」瓦雅說。
「妳去那邊了？」
事實上，再沒什麼事比說一個人出身高貴、富有、漂亮、教養好、聰穎，甚至心地好，卻毫無才能，沒有傑出的本領，沒有教你心心念念的事，沒有自身的見解，完全和「其他任何一人」沒兩樣更令人生氣的。富有，是的，但又不是像羅特希爾德那般大富大貴，出身清白可敬的家庭，又從未在哪方面享有威望；漂亮體面的外表，但多半面無表情；還算像樣的教育背景，卻不知該如何運用自己的知識；聰明，卻沒有個人見解；心地良善，卻不夠恢弘慷慨，諸如此類，等等等等，在各方面均是。世界上有太多太多這種人，實際上遠比看到的還要多；就像所有人，他們可以被劃分為兩大類——那些才具有限的和那些「聰明得多得多」的人。第一種人比較快樂。因為對一個沒啥能力的「普通」人來說，打個比方，再沒有比想像他們自己超凡脫俗、具獨創性，而且毫無疑慮地接受這個事實來得更容易了。我們某些年輕的小姐只需剪去秀髮，戴上藍色眼鏡，並且宣稱自己是虛無主義者；在戴上眼鏡的同時，便能立刻說服自己，她們也開始擁有自己的「信念」。有些人只是感覺到內心萌發那麼一丁點仁慈、博愛的情感，便馬上相信再無人能和他們有同樣感覺，而且他們是社會進步的先鋒。另一些人每每從街談巷議中聽聞了某些見解，或者翻開某本書的中間部分讀了半頁，便立刻相信那是他「自己的見解」，而且是他的腦袋瓜子構思出來的。此種天真的自大——如果可以這麼形容一個人——可以膨脹到令人吃驚的地步；這一切聽起來全都難以置信，一個人卻老是能遇上這種事。這種天真的自大，這種蠢蛋對他們自身和能力所懷有的全然自信，當屬果戈里筆下，那傑出的皮洛果夫中尉表現得最為淋漓盡致。皮洛果夫從不懷疑自己是個天才，甚至優於任何天才；這般強大的自信，讓他從未對這件事的真實性起過m.hetubook.com.com絲毫疑竇，事實上，或許該說他的字典裡沒有疑竇二字。這位偉大的作家為了平息讀者心中因道德感所激起的義憤，不得不給他一頓好打，但是瞧瞧這位偉大的人物，懲罰過後，他只是抖抖身子，吃下一塊奶油蛋糕，以恢復氣力，他不過驚詫地高舉起雙手，便這般拋開了他的讀者。對於果戈里只讓偉大的皮洛果夫擁有如此卑微的軍階，我一直很感遺憾，因為皮洛果夫是這麼地自鳴得意，對他來說，沒有什麼事比讓他想像因為年資和拔擢，他的肩章愈盤愈密、他是一個偉大的指揮官要更容易。更確切地說，不是想像——只是毫不懷疑：倘若他是個將軍，那麼肯定是個偉大的指揮官！而且又有多少的他們，後來在戰場上犯下可怕的大錯誤。在我們的作家、學者和政論家中又曾經有多少的皮洛果夫？我說「曾經」但是他們至今仍存在著……
「王子成了正式的未婚夫，已經成定局了。大姊告訴我的。艾格蕾雅已經允諾，他們甚至不再偽裝（直到目前為止，都還神祕兮兮的）。阿黛蕾妲的婚禮再次延後，這樣兩人便可同一天舉行婚禮——真浪漫，不是嘛！就像一首詩。與其在那兒徒然踱步，倒不如動腦子寫首婚禮祝賀詩。貝洛康絲卡雅公主今晚會上那裡去，她來得還真是時候，還會有其他賓客。他將被引見給貝洛康絲卡雅，不過他早已與她會過面，之後，將宣布這個喜訊，他們現在只擔憂他走進客廳時，會弄倒或打碎什麼東西，或者突然摔倒，那很像他會做的事。」
然而喧囂聲迅速逼近。門突然被大力地摔開，老伊沃金，氣得面容發紫，渾身顫抖，也猛撲向匹茲辛。在老人後面還跟著妮娜，殿後的則是，伊波萊。
瓦雅起身想上樓去看妮娜，但又停步，仔細地看了看她哥哥。
蓋亞專心地聽她說完，但是出乎他妹妹意外的，這則令人震驚的消息似乎絲毫未在他身上引起相應的效果。
「你幹嘛這麼暴躁？」瓦雅恢復鎮定，「你不瞭解狀況，真像個男學生。你認為所有那些事都可能破壞你在艾格蕾雅心目中的形象？你不瞭解她，她會拒絕最無可挑剔的未婚夫，歡歡喜喜地跑去和一些學生躲在閣樓裡挨餓——那是她的夢想！你永遠都不可能瞭解，假如你能有骨氣些，堅忍剛毅地面對這樣的環境，會有多吸引她。王子能拐上她，首先是因為他從未嘗試追求她，再者因為每個人都將他看成白痴。讓她家人為了他齟齬，她樂在其中。啊哈！你根本什麼都不知道！」
「是妳建議將他帶來這裡的。」
「我不恨他，但我鄙視他，」蓋亞高傲地聲稱，「噯，好吧！好吧！就算我恨他，就算我恨他！」他突然憤怒至極地叫道：「而且我會當著他的面告訴他，即使在他已經奄奄一息時！如果你讀過他的告白——老天，多麼厚顏無恥的傲慢！根本是皮洛果夫中尉的再版，或者是悲劇版的諾茨得瑞夫也是個卑鄙的小鬼！哦！我真希望能給他一頓痛打，狠狠嚇他一嚇！現在，他現在要報復每個人，因為他以前沒能做到……那是什麼聲音？上面怎麼吵得更凶了，無論如何這是怎麼啦？我忍無可忍，斷然無疑。匹茲辛！」他叫住他的妹婿，後者正走進來，「怎麼回事，難道永無寧日了嗎？實在……實在是……」
「到底是誰告訴她的？」
而現在，如我們提過的，她悶悶不樂地從葉芃秦家回來，一臉憂思。沮喪的神態裡也透著一抹尖刻的嘲弄。匹茲辛住在帕夫洛斯科一條塵土飛揚的街上，木造的房子不太漂亮卻很寬敞。不久就可以變成他的財產，因此他正忙著脫手轉讓。當她正爬著門廊的台階時，瓦雅聽見上面傳來異常的喧鬧聲，是她哥哥和爸爸彼此叫罵的聲音。進入客廳後，她瞥見蓋亞來回踱步，臉色氣得發白，幾乎要扯下自己的頭髮；她皺起眉，在沙發上坐下，一副筋疲力盡的模樣，帽子也沒脫，心裡非常清楚，倘若她再繼續沉默一分鐘，不開口問哥哥為何在房內踱步，他肯定又會發火。於是，瓦雅趕緊發問：
自我們故事中的兩位主角在綠色長凳處會面以來，又過了一星期一個風和日麗的早晨，十點半左右，瓦薇拉外出訪友回來，滿面憂思。
「他心裡有新的打算！」瓦雅想。
「我很好。」瓦雅煩躁地答。
「噯，請別再分析下去！當然是啊！當然，對我們來說一切都已結束：我們失敗了。我得承認，我從未將此事看得太認和_圖_書真，我不過抱著『或許會有希望』的心情，指望她那些古怪的性格，但主要還是想取悅你；成功的希望只有十分之一。我甚至不知道你到底想追求些什麼？」
「哦！他們不可能告訴我，他們哪能搞懂他。他只是將他們全嚇了一跳。他跑去見葉芃秦將軍，但是他不在，接著又要求見莉莎薇塔。首先，他要她替他安插個職位，替她工作。接著又開始抱怨我們，我和我的丈夫，特別是你……他說了各種各樣的事。」
蓋亞的妹妹則是個完全不同的人。她也擁有強烈的慾望，但是這些慾望可都不是一時衝動，而是長久執守著的。每當事情臨到需要做出決斷的關頭，她反而頭腦清醒、常識豐富，當然平時也不缺乏。說真的，她也屬於「普通人」的範疇，一心夢想具有獨創性，不過另一方面，又很快便能瞭解她的體內絲毫沒有半分創新的細胞，而且此領悟並不會太困擾她——誰知道，或許是出於某種古怪的驕傲吧？她下了最大的決心，跨出邁向實際的第一步——嫁給匹茲辛；無論如何，嫁給他時，她並不想對自己說：「如果我表現得像個惡棍，我滿可以適切地扮演好這種角色，只要能得到我想要的。」如果蓋亞處在相同情境，必定不會忘記說的話（而且事實上，也真的當著她的面說過，就在作為哥哥的他，表示贊同她的決定時）。事實上完全相反，瓦雅是在確知未來的丈夫是個謙遜、討人喜歡，頗有教養，並且絕不會為了任何理由做出任何真正可恥之事的人，才決定嫁給他。瓦雅不會拿那些小奸小惡的行為煩擾自己，她認為那不過是小事，處處可見。畢竟她無意追求理想人物！此外，她知道婚姻可以提供父母和兄弟一個遮風避雨的屋頂。瞧瞧她的哥哥如此悲慘，儘管他們之前在家務上有些嫌隙，她仍想幫助他。
蓋亞終於沉下臉；瓦雅很可能是蓄意緊繞著這個話題打轉，想探出他真正的想法。但是，上面再次傳來吼叫聲。
「發現什麼了嗎？」他問。
「伊波萊？他自己發現的。妳根本無法想像他是個多狡猾的小畜生，他是那種愛亂嚼舌根的人，哪裡有不愉快的事、丟臉的事，他都能靈敏嗅出。信不信由你，但我很確定，他會使艾格蕾雅對她服服貼貼，如果還沒有，將來也一定會。羅格辛也和他有往來。王子怎麼沒注意到呢？而他現在又很希望抓到我的小辮子！他將我看成他的敵人，很久以前我就知道了，但為何會這樣，他就是想贏過我，畢竟他快死了！但是我會打敗他的，等著瞧，我不會讓他逮著我的小辮子，而且情況正相反。」
「妳覺得她到底知不知道老傢伙的事？」
「你要做什麼？你要去哪裡？」她說：「現在讓他出去，他肯定會做更惡劣的事，他會跑去找每一個人！」
「嗯。」
「他在那裡幹了什麼？他說了什麼？」
「我怎麼可能？他幾乎不知道自己在說些什麼，而且或許他們沒有全告訴我。」
「現在妳和妳的丈夫開始催促我出任公職，老訓誡我要堅持不懈、有意志力，別看不起小錢等等，這些我全知道。」蓋亞放聲笑了起來。
「毫無疑問她現在已經知道了。」蓋亞說。
「要想找出是誰告訴她的並不難！小偷！那是最後也是最致命的打擊。家賊，『一家之主』。」
「哦！那麼我們就等著看我究竟知不知道，」蓋亞神祕地咕噥著：「不過，我還是不想讓她知道老頭的事。我想王子不會告訴她。他還叫雷比德夫不要聲張；他也不希望告訴我一切，就算我堅持……」
「她該不是在嘲諷吧！是嗎？」
「哦！天哪，你不知道？」瓦雅努力保持鎮定。
在我們故事中的某些角色便屬於這類「平凡」或「普通」人；直到現在（我承認）他們都尚未被詳盡地介紹給讀者。這些人便是瓦雅、她的丈夫匹茲辛先生，和她的哥哥蓋亞。
蓋亞正朝這個方向前進，然而只是剛開始。他已扮演了許多年的傻瓜。自孩提時代起，不斷而深刻地覺察到自身平庸的認知，以及相隨而來，強烈要求自己相信，他擁有崇高自主心靈的慾望，一直啃嚙著他的靈魂，疼痛不已。他是個善妒而且衝動好勝的年輕人，顯然有著過於緊繃的神經。他將慾望中的易衝動性視為一種力量。在強烈渴求勝過他人的慾望驅使下，他偶爾會不顧後果，鋌而走險；然而一旦事情真到了緊要關頭，我們的主角反而過於謹慎而無法放手一搏。此點令他深感屈辱。或許他還激勵過自己，待時機成熟，也做些真正齷齪的勾當，只要能讓他得到想要的東西，然而偏不巧，每當該做出決斷的關鍵時刻來到，他往往因太過正直而無法和*圖*書幹下什麼真正邪惡的壞事（他一向同意幹些小奸小惡的勾當）。他對貧窮以及衰落的家道極為憎厭，甚至以傲慢輕蔑的態度對待他的母親，儘管很清楚她的品德和名聲，甚至目前是他生涯的主要後盾。一開始替葉芃秦將軍工作時，他立刻告訴自己：「如果我表現得像個惡棍，我滿可以適切地扮演好那樣的角色，只要我能從中獲利。」而實際上呢！卻從未適切地扮演好。無論如何，他幹嘛想要表現得像個流氓呢？他不過是懼怕艾格蕾雅，卻不曾與她決裂；他不斷拖時間，以防萬一儘管他從未認真地相信她會屈從於他。後來，在娜塔莎的事件中，他突然想錢是達成所有目標的工具，「一不做二不休，」他每天得意地對自己重複道，儘管也有些擔心；「橫豎我都將成為一個下流胚，倒不如一路錯到底。」他繼續安慰自己，「普通人才會在此時慌了手腳，但我們絕不會那樣！」失去艾格蕾雅之後，也被情勢徹底擊垮，他完全喪失信心，並且真的將那瘋女人扔給他的錢，也就是由另一個瘋子給她的錢退還給王子。後來他曾後悔一千次，不該將錢退還，但他仍不時誇耀自己的行為。實際上，當王子還在聖彼得堡時，他整整哭了三天，雖然這三天內，他也不斷設法憎恨王子，因為後者對他表露太多的憐憫，儘管他退回了那筆錢，「那是任何人都無法做到的事」。無論如何，他自己也坦白承認，所有的痛苦都該歸咎於那不斷受挫的虛榮心，讓他飽受折磨。直到很久以後，回顧當時的情況，才瞭解到和像艾格蕾雅那般古怪又天真的人打交道，後果可能多嚴重。他痛悔不已，放棄了他的職位，任由自己沉浸在沮喪憂鬱的情緒當中。他和父母一塊兒住在匹茲辛家裡，仰賴後者過活，而且儘管聽從他的勸告，並且明顯地幾乎次次徵詢他的意見，卻公然看不起他。例如，蓋亞很氣惱匹茲辛，因為他的妹夫並不打算成為另一個羅特希爾德，「如果你是個放高利貸的人，就索性狠心到底，壓榨人們，從他們身上搜刮錢，成為一個名人，猶太人的王！」匹茲辛是個謙遜、沉靜的人，聽到這番話，只會微笑，不過有一回他卻認為有必要和蓋亞好好談談，也確實不失尊嚴地這麼做了。他表示並未做任何不正直之事，而且蓋亞不該管他叫猶太人，就算利息昂貴也不該怪他；他公正而誠實地營運著，事實上他不過是這些業務的代理人，而且，最後但並非最不重要的一點，多虧他謹慎認真的經營，他已經在那些上等的人之間贏得一流的口碑，而且事業也得以拓展，「我永遠也不會成為一個羅特希爾德，那不是我投身此行的原因。」他笑著補充道：「不過，我會在萊特那雅擁有一幢房子，或許兩幢，而且那樣就夠了。」「誰知道呢！或許會有三幢也不一定！」他心想，但從未接著將此話也說出，那是他埋藏在心裡的小小夢想。大自然熱愛並且珍惜這樣的人，她會回報匹茲辛不是三幢而是四幢房子，很有可能，只因為他從小就清楚自己永不會成為羅特希爾德。不過，超過四幢，天意肯定不會允許的，而匹茲辛的成就也將止於此。
「我以為他能有點兒用處，你知道他愛上艾格蕾雅，而且還寫信給她？她們向我問起此事……正打算寫信給莉莎薇塔。」
「那麼你可以自己去打聽看看，無論如何，每個人都知道了。那麼你現在想怎樣？你希望得到什麼？即使現在已毫無指望了，這只會讓她認為你想博取同情。」
「我擔心的是母親，」瓦雅繼續說：「我怕萬一爸爸這件事傳到她耳裡，哦！親愛的，我好害怕！」
「現在如何了？沒什麼特別的啊！」
「在那方面，他並不具威脅性，」蓋亞說，惡毒地笑笑，「不過，還牽扯到別的事。他很可能墜入了愛河，畢竟是個男孩子！但是……他不會寫匿名信給老婦人。他是這麼個惡毒、無用又自負的無名小卒……我確信，我很肯定他看出我在打她的主意——那是第一樁。我得承認，自己真是個傻瓜，我對他吐露太多。我以為他是站在我這邊的，倘若是和王子說就好了；他是個狡猾的小畜生！哦！我現在可將他看得透透的。他是從他母親，上尉的寡婦處，聽說小偷的事。要是老傢伙真慫恿自己幹下此事，也必定是為了那寡婦的關係。突然間，他告訴我『將軍』答應要給他母親四百盧布，就那樣，直截了當，完全沒有拐彎抹腳。當然，我全明白了。而且他凝視我的眼神還帶有某種幸災樂禍的意味；無疑地，他也告訴了媽媽，只是為了見她傷心，他好開心。告訴我，他為何還不死！他不是說三週內就要死了嗎和*圖*書？現在的他反而變豐腴了，他不再咳嗽，昨天晚上，他自己說他已經兩天未咳血了。」
「那個放高利貸的妹夫……」
「我是真誠地在為你的利益斡旋，沒有與你爭辯，也沒來煩擾你；我甚至從未問過，你想在艾格蕾雅身上找尋什麼樣的幸福。」
「艾格蕾雅是個有趣的女孩，」她突然說：「攔下我並且說：『請特別代我向妳的雙親致意；不久的未來，我可能會找個機會去探望妳爸爸。』她說這話時的態度很認真，古怪得很……」
「你說艾格蕾雅會害怕？」瓦雅突然叫出聲，輕蔑地看了她哥哥一眼，「你那渺小的靈魂還真是惹人厭哩！你們全不配得到任何東西。就算她很荒謬，而且會耍些小手段，仍舊比我們任何人好上千百倍。」
「到目前為止，她都尚未說不——大概就是那樣了，你也很難再指望她說出什麼話。你知道她有多害羞而且扭捏不安，她還是小孩時，總是躲在櫥櫃裡，不出來會見客人，而且每回一躲就是兩到三小時；她的個頭已經長得這麼高大，卻還是老樣子。你知道，我有種奇怪的感覺，這回是認真的，甚至她那邊亦然。他們說，她從早到晚拚命捉弄王子，就只為了掩蓋真相，但是無疑地，她每天都想方設法和他祕密說些話，因為他看起來彷彿飄飄欲仙，雙眼發亮、雙頰緋紅……他滑稽得要命，她們告訴我，親口告訴我的。我也感覺出她們當著我的面嘲笑我，我是說，年紀較大的兩位。」
「體諒什麼？體諒誰？」蓋亞冒火了，「體諒他那可恥的所作所為嗎？不，隨妳愛說什麼都行，唯獨這不可能，不可能，不可能！還有他的作風，都是他的錯，然而他卻照樣耀武揚威。『那門對他來說不夠大，將籬笆打掉吧！……』妳幹嘛那副模樣地坐在那裡？妳不舒服嗎？」
「那老傢伙是個賊、醉鬼，」蓋亞繼續刻薄地說道：「我是個乞丐，我的妹夫是個放高利貸的——艾格蕾雅心中的印象可真深刻啊！好極了，我得說！」
「出去了。怎麼回事？」
蓋亞抱住頭，跑到窗口前；瓦雅在另一扇窗子旁坐下。
「確實是老問題！」蓋亞喊道：「一樣——不，天知道，現在是怎麼回事，然而是不同的，那老傢伙發瘋了……惹得母親放聲痛哭。老實說，瓦雅，隨便妳怎麼說，我都要將他趕出這屋子……或者我離開。」他補充道，多半是想起無權在他人的屋子裡趕人。
「等等，他們又在叫囂了！真是丟臉，特別是在這樣一個時候！」
「是啊！卸下了肩上的重擔，至少是妳的。」
「哦！妳別看她滿腦子浪漫思想，她也怕鬧出醜聞的。到此為止，不再逾越雷池一步，每個人都在某處畫了條線，你們全是這個樣。」
有些人就是很難以言語描述，你很難一次就將他們最典型、最具特色的部分表現出來；那些人通常被稱為「普通人」或者「多數人」，而事實上，他們也確實在任何一個社會裡占了絕大多數。大多數的作者總在他們的小說和故事中，依據某種社會原型，鮮活、巧妙地呈現他們——他們所描繪的這些典型人物實在很難在真實生活中遇到，而且幾乎都比現實本身還要真實。作為一個典型，波可約辛或許相當誇張，但他絕非憑想像捏造出來的人物。多少聰明人，經由果戈里認識波可約辛後，便立刻發現身邊的波可約辛何只千百，他們往來的熟人、朋友們，有多像波可約辛啊！他們在果戈里書寫之前，便結識了這些像波可約辛的朋友們，只不過當時的他們還不知道那就是他們共同的名字。在真實生活裡，新郎鮮少在婚禮前跳出窗子，因為撇開別的不說，那實在是種不太高明的退場方式；然而，還是有多少新郎，包括那些聰明可敬的人在內，願意坦承在婚禮之前，在他們的內心深處，的確是波可約辛。固然不是每一個丈夫每回都會嚷著：「Tu l'as voulu,George Dandin!」但是老天，全世界的丈夫在蜜月之後，或者，誰知道，可能婚禮的第二天吧！便打心底這麼呼喊過幾百萬，甚至幾億次。
「哎呀呀！照這局勢看來，事情的確會變成那樣，」他沉思片刻說道：「那麼，結束啦！」他補充道，面露古怪微笑，狡猾地瞥瞥他的妹子，仍舊忽前忽和圖書
後地踱步，只不過此刻的步子要悠緩得多。
「然後他會到處丟我們的臉，就像他昨天的行為。」
「他們又怎麼看呢——他們高興嗎——我是說家長們？」蓋亞突然問。
緊接著蓋亞衝向門口，瓦雅飛撲上前，雙手緊攫住他。
「如果你這麼討厭他，為何要接他來這裡？而且他真值得你去打敗嗎？」
匹茲辛偶爾會以朋友的立場敦促蓋亞，出任公職，「你不是鄙視那些將軍和要人嗎？」有時候他會開玩笑地說：「但是你等著吧！『他們』所有人都會有光榮下台之時，你就等著看。」「他們是從哪兒知道我瞧不起那些將軍和要人的？」蓋亞譏諷地想。為了幫助哥哥，瓦雅下定決心拓展社交關係，她的童年回憶，對她討好葉芃秦家人助益良多；她和哥哥兩人孩提時都和她們一塊兒嬉玩。在此我們得指出，如果瓦雅在拜訪葉芃秦家人的同時，也懷藏著某種不尋常的幻想，那麼她可能立刻就脫離了曾自動加入的凡人範疇；然而她並未追求這樣的幻想；她心裡的算盤打得可精的：完全奠基在那家人的本性上。她不厭其煩地研究艾格蕾雅的性格，並且以再次撮合她哥哥和艾格蕾雅為自己的使命。或許她真的想得到某樣東西；或許她也犯了某些錯，對她哥哥的指望過高，例如，期待他在任何情況下都做不出的事。無論如何，在葉芃秦家人面前，她表現得很有技巧，好幾星期都隻字不提她的兄長，總是坦誠以對，並且舉措不失尊嚴。至於她的良心底層，也從不怕深究，而且絲毫不覺自己該受責難。這情形給了她力量。不過她倒是發現一件事，她太容易動氣了，或許是由於太驕傲、虛榮心也容易受挫之故；她發現此現象好幾次了，例如，幾乎每回離開葉芃秦家時都會有這種感覺。
之後，無須再對此問題做更深入的探索，我們只是想說在真實生活中，人們的典型特徵似乎已遭稀釋，而且所有喬治．丹丁和波可約辛都確實存在，每天在我們的身邊跑來跑去，不知怎地，以一種稍加稀釋過的形式。接著便是要承認，為了完全相符的正確性起見，喬治．丹丁也可能如莫里哀所創造的，在我們的日常生活中搬演完全相同的情節——無論那情節多不常發生——現在可以為我們的研究做出一個結論，這便開始有點雜誌評論的味道了。但疑問依舊存在：一名小說家究竟該如何處理這些平淡無味、絕對「普通」的凡人呢！而且該如何表現他們，好引起讀者一絲絲的興趣？要在文本中完全避開他們是不可能的，因為在剪不斷理還亂的紅塵俗事中，那些尋常人們每每起著重要的串聯作用，省略他們會影響到故事的可信度。只讓小說中充斥著那些典型人物，或者古怪並且荒誕不經的人們，將會顯得不真實，事實上也索然無味。在我們的看法，即便是在那些平凡不起眼的元素當中，作者也應該嘗試去挖掘出有趣而具啟發性的細微差別。例如，當某種平凡人物的本質就在於他們恆久不變的普通時，更確切地說，儘管他們費盡心思，不計任何代價也要脫離常軌、離經叛道一番，結果卻依然不變地普通與平凡時，這樣的角色便有了一種屬於他們典型性格，一種堅持拒絕接受平凡真貌的平凡，而且拚命想變得獨立有原創性，卻毫無獨立自主的能力。
「什麼……妳說什麼，昨天怎麼樣了？想必他沒有吧？」突然間，蓋亞驚惶莫名。
「這一點我完全不懷疑，她們在家裡是不可能知道什麼的，但你倒是提醒了我，或許艾格蕾雅知道些什麼。她是唯一知道的人，因為在她正經八百地要我代為問候父親時，她的姊姊們和我一樣吃驚。而且為什麼就是問候他？如果她知道，肯定是王子告訴她的。」
「將他趕出去。」
「做人必須懂得體諒。」瓦雅喃喃道。
「肯定是伊波萊。他一搬到這兒，就在接受治療時告訴母親。」
蓋亞又挪近些看她。
「什麼……他在那裡不可能那樣吧？」蓋亞嚷道，羞憤交加，「老天，妳不是才從那裡來嗎？妳發現了什麼？那老傢伙也在那兒？是不是？」
「妳探聽不到嗎？」蓋亞顫抖著，瀕臨歇斯底里。
「好啦！好啦！別生氣。」蓋亞討好地喃喃道。
「我不是指那個；他不可能是期望中的丈夫人選，難以想像，那很明顯的。我是問現在，現在那邊的情形怎麼樣了？正式許婚了嗎？」
「哦！真是胡說八道！」瓦雅喊道，火冒三丈，「一個酒醉的胡鬧，再沒別的。是誰捏造出來的？雷比德夫、王子……他們自己也好不到哪兒去；聰明絕頂！」
「但是他又如何知道呢？請告訴我。王子和雷比德夫執意不告訴任何人。甚至柯亞也毫不知情。」