她沒答腔。
茂萊將拖把往地上一扔，接著，顫抖的雙臂緊緊擁住她。
賴安德點了點頭，隨即由手下陪同朝著出口離去。
「艾莉夏？」
艾莉夏隨即領受了長官凌厲的目光，那是個警訊，接著她低頭垂眼，乖乖接受了服務生送來賴安德點的義大利麵和牛奶咖啡，在他的注視之下，她啜了幾口咖啡。長官從大衣口袋裡掏出一只信封遞給她。
艾莉夏癱坐著，心不在焉地望著車站的燈火。不久後，火車開始緩緩拖行，她隨著微微搖晃的車廂擺動，一邊想像霧鎖雲深的馬德里拂曉景致。就在此時，她看見了他。班嘉實在月台上奔跑，努力想登上火車，手指幾乎觸及車廂，卻終究前功盡棄。他看見了眼神渙散的艾莉夏，她在車窗前愣愣望著他，面無表情。班嘉實最後還是放棄了，雙手撐在膝蓋上，無奈地苦笑，幾乎喘不過氣。
城市消失在遠方，火車駛入廣袤無邊的平原。艾莉夏能感受到在暗夜高牆之外，巴塞隆納已在風中嗅出她的蹤跡。她想像巴塞隆納像一朵黑玫瑰逐漸開展，霎時，她心感豁達，一如注定倒楣的人自我安慰，她告訴自己，那或許只是疲累吧！反正也無所謂了。她閉上眼睛，就這樣沉沉睡去，火車在陰暗中奔馳，一路駛向靈魂迷宮。
「我會好好珍惜。」
「我把所有的書都留在樓上，全部都是您的了。」
櫃檯門房頻ｈｔtｐs://ｍ•ｈｅｔuｂｏoｋ•com•ｃｏｍ
頻點頭。「祝您一切順利。」
「掉書袋引用諺語跟妳一點都不搭，艾莉夏。坐下來吧，吃過早餐了嗎？」
她靜候賴安德來電，直到深夜仍無動靜。想必他也急著想找到瓦士，藉此取悅政府高層，替自己的宦途開啟一扇又一扇大門。她堅信，他們倆這一夜都不會闔眼了，艾莉夏決定遁入世上唯一不受賴安德監控的地方：書中世界。她拿起桌上那本從瓦士書房搜到的黑皮書，翻開書頁，打算深入維克多．馬戴石的心靈世界。
「謝謝您來送我。」她終於打破沉默。
天未亮她就起床，剛好有點餘裕將日常必需品裝進行李箱，其他東西留在這裡，就當是她送給旅社那些隱形房客的告別禮物。她凝望沿著屋牆堆疊的一座小小書城，嘴角揚起哀愁的淺笑。茂萊一定知道如何處理這些東西。
「垂死之人有些共通點，例如吃早餐和交朋友，這兩件事都對妳有好處。」
「可能會有個叫班嘉實的人打電話找我……」
「不需要這樣諷刺我吧。」
「謝謝！」
成群旅客開始朝月台移動。艾莉夏雙手握著咖啡杯，純粹只想讓手有個地方擺放。兩人之間冷凝的緘默教人坐立難安。
艾莉夏嚼著又乾又硬的義大利麵。難以呑嚥。賴安德的目光未曾移開。她偷偷瞄了掛在高處的時鐘。
「我知道妳不喜歡hetubook.com.com吃藥打針，但是妳用了這個，一定會感謝我的。藥性不像注射的藥水那麼強。就是藥丸而已。不要空腹服用，尤其不能和酒精一起下肚。」
火車在車站拱頂下等候。一個不滿二十歲的男孩在月台口查看她的車票，帶她走向頭等車廂，那是這班火車的第一節車廂，而且是空的。男孩不經意發現她略微跛行，於是協助她上了火車，陪她走到包廂，幫忙把行李抬到架上，並拉開窗簾。一群旅客在月台上移動，在清晨薄霧暈染下宛如鏡中倒影。艾莉夏賞了小伙子小費，關上包廂門之前，他還恭敬地行了禮。
艾莉夏停下腳步，轉過身來。茂萊盯著她看，手上拿著幾乎和他個頭一樣高的拖把。他用微笑壓抑淚水，茫然的眼神掩不住無限愁緒。
「我們在這裡是為了道別嗎？」
「謝謝。」
艾莉夏搖搖頭。兩人又是不發一語地端坐了數分鐘。最後，艾莉夏覺得自己恐怕要把咖啡杯捏碎了，賴安德總算起身，扣上大衣鈕釦，並慢慢把圍巾圈上脖子。接著，他戴上皮手套，面露慈祥的笑容，傾身親吻她的額頭。他的雙唇冷若冰，吐出的氣息飄著一股薄荷味。艾莉夏動也不動，幾乎連氣都不敢喘一下。
「對不起。」
她始終知道自己總有一天會回到巴塞隆納。或許是等到結束了賴安德交辦的最後一項任務。但諷刺的是，她這趟回wｗw•hｅtuboｏｋ.ｃoｍ.cｏｍ去仍逃不出師父的魔掌。她想像他正在豪華套房裡來回踱步，若有所思地盯著電話。他想拿起話筒，再一次打電話下令要她留在馬德里。賴安德不喜歡他操縱的傀儡自己切斷懸絲。做此嘗試的人不只一個，最終都發現這一行不適合偏愛快樂結局的人。但艾莉夏始終與眾不同。她是他的愛徒，是他一手打造的傑作。
「還有十分鐘。」她的長官說道。「放心吧！」
她搖搖頭，在桌邊坐下。兩人即將相隔六百公里之遙，此刻她最不想做的就是忤逆他。
艾莉夏接下藥罐，隨手塞進皮包。此時此刻，她不想跟人爭論。
她又添了一杯白酒，躺下來等電話。拔掉電話線的念頭在腦中一閃而過。上回她這麼做的時候，賴安德的兩名手下出現在房門口，然後架著她到旅社大廳，賴安德在那裡等著，那模樣卻是她從未見過的，慣有的冷靜已不復見，焦慮倒是讓他形容憔悴。當時，他凝視她的眼神裡夾雜著怨恨和渴望，彷彿正躊躇到底是該上前去抱她，還是命令手下當面用槍托把她撞擊至死。「我不許妳再做這樣的事情。」他說。那一夜距今正好兩年前。
「沒想到是真的，」櫃檯門房說道。「您要走了……」
「起得早，天也不會亮得早。」艾莉夏說道。
「放心，我會幫忙打點的。好啦！您該走了。」
「不知道。」艾莉夏答道。
「我會捐給慈和圖書善機構，這裡住的都是一群笨蛋，別去打交道的好，我可不想沒事找事做。」
她本想在他臉頰上吻別，但這位悲傷的老派紳士卻朝她伸出手。艾莉夏緊握住他的手。
她攔了一輛在門口排班的計程車，請司機載她到亞多查車站。鉛灰色烏雲密布，車窗蒙上了一層霜。司機看似在方向盤前消磨了一整晚，或甚至一整個禮拜，並勉強靠著嘴上叼的香菸和世界接軌，他從後照鏡看著她。
第一段尚未讀完，她就幾乎忘了手上這本書是辦案所需的物證。她倘佯在文字裡，沉溺在艾麗娜的歷險，在那個魅惑的巴塞隆納，深入地底的種種景象，時時扣人心弦。每個段落，每個句子，似乎都是押韻寫成，文字鏗鏘有力，一場詩韻與色彩兼具的黑色戲碼在讀者內心搬演。她一口氣連看了兩個鐘頭，仔細咀嚼每個句子，就怕讀到結尾。翻過最後一頁煙灰漫天的插畫，艾莉夏在胸前闔上書本，將它往漆黑暗處一放，眼神依舊迷失在艾麗娜的迷宮歷險中。
到了車站，她發現賴安德已經早一步抵達。他坐在售票口旁的咖啡館看報紙，把玩著咖啡杯旁的小湯匙。他的兩名走狗各自守在數公尺外的柱子旁。一見她現身，賴安德立刻摺起報紙，端出長輩式的慈祥笑容。
「您交了很多朋友嗎，賴安德？」
賴安德從大衣口袋掏出一個玻璃瓶交給她。
「每天打電話，沒有例外。」她複述了https://wwｗ•hetubｏｏｋ•com•ｃoｍ長官的命令。
「還好，比較好了，好多了。」
「單程或來回？」他問。
「我幫妳訂了單人的頭等包廂，希望妳會喜歡。裡面還有一筆現金。我今天就會把剩下的款項匯入西班牙銀行的帳戶。如果還有其他需要，儘管告訴我。」
「茂萊，謝謝您這些年來的照顧。」她在他耳邊輕聲說。「我會想念您的。」
「我要回家了，茂萊。」
破曉時分，她悄悄走過接待處，無意和西班牙旅社那些失落的靈魂上演離別依依的戲碼。她往大門走去，卻聽見茂萊在她背後出了聲。
艾莉夏走到這個瘦小男子身邊，並擁抱了他。
「您大概一到家就把我們都忘光了。」他啞著嗓子說道。
「舊傷還會痛嗎？」
「還有衣服，您看著辦吧。這裡有人適合穿的話就送他們。」
被小說劇情施了魔法之後，她閉上雙眼，試著小睡片刻。她想像瓦士在書房裡，把這本書藏在抽屜底部，然後上了鎖。他必須藏匿的東西這麼多，在失蹤前挑上的卻是這本書。疲憊逐漸入侵她的身軀，她褪下浴巾，光著身子鑽進被窩，身體側躺著蜷縮成團，雙手在大腿間緊握。她突然想起，這很有可能是她在這個多年來的斗室牢籠度過的最後一晚了。她靜靜躺著，等待著，聆聽屋裡各種聲響和嘆息，似已暗示了自己終將離去。
「我要妳每天打電話給我，沒有例外。今晚就開始，讓我知道妳到了那裡是否一切順利。」