他的心怦怦狂跳，但不能再浪費時間了。他一定要找到羅蘭，一定要設法阻止血繼續流。布蒙迅速彎身，看向右邊，再次受到震撼。
「妳不懂嗎？如果沒有屍體，大家就會以為史都華跑了。或許會有人懷疑妳，但沒有屍體，妳就不會有危險。」
「什麼？怎麼會沒有？」
「不是。」
「對，」凱西說。「我看見他，而且以為他死了。」
古德堡瞪大眼睛看著螢幕：「這兩人都涉案？」
「史都華．葛林死了，」雷說。
安吉歐尼探員往門口走去。「皮爾斯女士，外面會有人看守，如果有危險，需要人幫忙，妳只要把沒受傷的那隻手高舉過頭就行了。」
「真的沒有。」
雷必須現在說出口。他必須告訴她真相。問題是，現在確定凶手不是她，那他該怎麼說出口？
「……或者剛好相反。或許我突然變得太理智。我看見妳跑走，腦袋自然而然的結論是：妳受夠他的虐待了。史都華是個好公民，沒人會站在妳這邊，所以妳就做了妳必須要做的事。妳安排他在那個偏僻的地方跟妳見而，這樣就能殺了他，後來因為別的原因才會逃走。或許妳嚇壞了，或許有人看見妳，我不知道。但妳留下了痕跡。停車場有別輛車，可能會有人記得妳。他們會找到屍體，警方就會展開調查，然後追到La Creme，到最後就會連到妳身上。」
「雷，我需要你告訴我真相。」
「我說過了，不是我。我不是凶手。」
「可能沒什麼收穫，」艾琳說，伸手把螢幕調暗。「我在進一步調查麻蒂瓜狂歡節發生的刑案。」
「凱西，妳殺了史都華．葛林嗎？」
她一臉疑惑：「什麼意思？」
「然後你做了什麼，雷？」
「或是你。」
他搖搖頭。「沒道理啊。」
至少，一開始不是。
「那麼你怎麼知道我去了那裡？」
「沒有，我沒有殺了他，」她說。「你有嗎？」
「什麼？」
「對，或是我，」雷說。
在難以形容但極其超現實的偵訊室裡，梅根與雷面對面坐著。
「你做了什麼？」
他點點頭。她說得對。「那天晚上我跟蹤妳。妳把車停在松樹林的停車場，再走下小徑。我無法想像妳要去見誰，又為什麼要去。大概是嫉妒吧，我不知道，現在也不重要了。總之，妳走上小徑，但我沒跟上去。如果妳想跟別的男人在一起，那也與我無關，我們之間不是獨占的關係，這不就是樂趣的一部分？」
拜託不要，拜託不要，拜託拜託拜託……
他怎麼會這麼不小心？和圖書
這些都無所謂。唯一重要的只有：
他不懂該怎麼讓她理解。「那晚妳為什麼去那裡？」
「對。她殺了他，很多年前。」
根據報導，他太太經常進出醫院。鄰居表示這些年來不時會聽到毆打聲，警方也上門調查過很多次。艾琳忍不住搖頭，她辦過不少家暴案，聽過各種藉口，但內心深處還是不懂這些女人為什麼留下來。
廚房地板上的血腥畫面，像一拳深深打進布蒙的腹部。
雷與她視線交會時，她感覺他的目光將她包圍。
「誰？」
淚水滑落他的臉龐。「我慌了……」
他點點頭彷彿能夠理解。
「凱西，」他問，「是妳殺了史都華．葛林嗎？」
「我以為……我不知道……我以為史都華打了妳之類的。我又困惑又生氣，所以才會遲疑，等我回過神的時候妳人就不見了。我跑上小徑，往廢墟的方向跑。」
「那到底發生了什麼事？」她問。
「不用了，」雷說。
「這是什麼問題？我收到你的留言，上面把去的路線寫得清清楚楚。」
他聽到自己聲音中的恐懼。
她開始搖頭。
雷剩下的只有腦中的血腥畫面。
廚房地板上滿滿都是血。
他不認為。
「你做了什麼，雷？」
「史都華死了。」
雷閉上眼睛，再次想起那些血。一地的血。
「所以妳就逃跑了，對嗎？當時妳很害怕，怕警察會把罪推給妳。」
他想要停下來，但電鋸一旦啟動，他除了完成工作以外就別無選擇。其餘部分他自動省略，他沒說鋸開一個人的血肉和骨頭，把一個完整的人支解成塊，即使是像史都華．葛林這樣可惡的人，然後裝進黑色塑膠袋是什麼樣的感覺。他滿腦子只有一個念頭：這麼做才能救他心愛的女人。他把塑膠袋搬上車，綁上石頭加重重量，然後開車到開普梅附近一處他知道的地方。他把袋子丟進湖裡再開車回家，以為會在家裡找到凱西，但她不在。他大喊她的名字，她也沒回答。他整晚躺在床上發抖，試圖趕走腦中的畫面，但畫面仍然縈繞不去。隔天他去找凱西，再隔天也是，但還是找不到她。一天又一天、一週又一週、一月又一月、一年又一年過去，凱西還是不見人影。
好一對恩愛夫妻。
「妳走上那條小徑，然後看見他的屍體，以為他死了，所以又著急地跑下來。我看見了妳，其實我本來要把妳攔下，ｗwｗ.ｈｅｔuｂｏok.com.com確定妳沒事。又一個如果。如果當時我攔下妳；如果我問妳發生了什麼事……」
還是沒人回答。
他緩緩打開門，備好槍。門在早晨的空氣中吱嘎作響。
「這我們之前說過了。」
他低頭看桌下的油布地毯，不由開始搖頭。他瞪大眼睛看得更仔細，希望眼前所見有所不同，但當然沒有。
「把槍放下，布蒙，」羅蘭說。
「你就回答我吧。」
「因為你殺了他。」
腎上腺素激增之際，布蒙加快腳步，三步作兩步跳上樓梯，幾乎整個人撲上門，準備要用肩膀撞開門，但終究還是收住腳。
「一樣。」
「雷，那些人都是你殺的嗎？」
雷搖搖頭：「我沒有留言給妳。」
羅蘭。
她大半個晚上都在跟聯邦探員確認死者身分。目前下任何結論都還太早，但她已經蒐集許多衣服、手錶和首飾方面的資料，足以拼湊出哪些骨頭可能屬於哪個失蹤的人。其他部分就得由DNA確認，但那需要花上一些時間。
貿然闖進去不是辦法，他很清楚，但他也不打算等。他穩住情緒，伸手去轉門把。
「你關心我，你甚至……」她停住又再開口，「愛我。」
「那麼是誰？」
從紀錄上看來，格里斯拿拆卸輪胎的鐵撬打斷妻子的腿，然後用長長的鐵撬抵住她的喉矓。最後他太太掙脫開，抓起刀子將他刺死。格里斯前科累累，所以可以找到不少他的存檔照片。她找出照片。警方發現屍體時，也將死者的妻子一同押回。艾琳也找出了她的照片，並把兩張照片擺在一起。
血。一地的血。
現在才擔心已經太遲。
富萊．希克利拿起一小疊紙。「這是保證妳和我當事人之間的對話不會被竊聽、錄音或以任何方式利用的宣誓書。這房間裡的每個人都簽了一份。」
富萊白了他一眼。第一個走出門的是蓋伊．安吉歐尼，接著是兩名警衛，富萊最後，門在他身後關上。梅根在雷對面坐下。雷的腳踝跟椅子鍊在一起，手臂銬在桌上。
富萊．希克利收起文件。「好吧，各位，閃人。」
她轉頭看見古德堡。很好，來得正是時候。他也一臉疲憊憔悴，領帶鬆到可以充當腰帶。今天晚上所有人都累壞了。
「那是誰留言給我？」
現在她懂了。他從她臉上的表情就看得出來。
艾琳勉為其難照辦。
門沒鎖。
「對。」
「二十四個
ｗｗｗ.ｈetubook.ｃｏｍ•ｃｏｍ小時以來，我有很多時間思考這個問題。答案很明顯，我想。一定是史都華．葛林，他想設計妳，讓妳落單。」
只能待會再說了。
幸好她受傷的那隻手還握得住筆。她草草簽了名。
街上的人照了一夜的人工燈光，走在陽光下都搖搖晃晃。布蒙看都沒看他們一眼。
「所以我做了唯一能幫妳的事。我處理掉屍體。沒有屍體，就沒有案子。」
進入羈押室之前，梅根必須先通過金屬探測器和搜身。裡頭總共有五個人：除了雷之外，還有蓋伊．安吉歐尼探員、兩名警衛，以及雷的律師富萊．希克利——只有他親切地對她微笑。
布蒙在街角右轉，羅蘭住的地方就在前面。他記得以前來過一次，而且是留下來過夜。說來奇怪，人經常錯失近在眼前的事物。那一次對他意義不大，對她或許更是，可是事到如今他才知道自己多蠢。
他緊緊抓住手中的槍，在心中不斷祈禱不斷發誓，抱著羅蘭還活著的一線希望。他咒罵自己為什麼要找她問話，尤其在眾目睽睽的公共場合，難道他沒從湯妮和哈利．薩頓的例子學到教訓嗎？他明知道這案子牽扯到一些危險分子。
他的聲音越來越細小。
「有人在嗎？我是警察。高舉雙手走出來。」
她的臉上掠過一抹苦笑。「你在編織美夢。」
「我不懂。」
「沒有。」
如果她有個萬一，如果有人傷害她……
「我會的，」他說。「但妳先說。」
「因為這樣妳昨晚才沒辦法來？」
她靠上前。「發生了什麼事，雷？」
「什麼？」
「妳還好嗎？」雷問她。
趁休息的空檔，她登入警局的電腦。布蒙要她擴大搜尋範圍，尋找其他可能跟麻蒂瓜狂歡節有關的暴力事件。幾分鐘後，她找到一件可能有關的案子，雖然不能算直接相關。
「回歸正題吧，雷。」
他又往屋裡走一步。「羅蘭？」
他的心臟掉了一拍。住在這種地方，羅蘭會笨到不鎖前門嗎？
艾琳．安德森有了重大發現。
布蒙不再抓著路比追問。
他極力保持冷靜，但沒有用。他要路比守在夜總會，羅蘭一出現就打給他，然後二話不說馬上跑回車上抓起槍，急急趕往羅蘭住的地方。
「這也是為她好，」富萊解釋。「即便你信任她，我也要想辦法讓他們難以從她口中逼話。」
「什麼事沒道理？」
「如果妳能簽一份，保證不會洩露我當事人在談話中所說的任何事，我會感激不盡。」
牆上貼著經典歌舞秀的豪華復刻海報。一張是在克里m.hetubook.com.com夫蘭的羅西劇院，一張是康尼島的紅辣椒歌舞秀。海報正中間是一身鮮黃耀眼的「自燃小姐」，她曾是在大西洋城環球劇院登台演出的火辣豔星。
「走到上面之後，我看見史都華．葛林躺在那裡。他死了，喉嚨被人割開。」雷靠上前，好讓她看清他此刻的眼睛，看見那晚他看到的景象。「想像一下，凱西。想像我跑到那裡，發現史都華被人割喉。」
「可是當我到那裡的時候……」
他沒回答。
「我沒關係，」梅根說。
他沒有點頭或搖頭，只是垂下頭。
「雷？」
她懂了。完全懂了。「你以為……你以為我殺了他。」
雷深呼吸一口氣，腦袋瞬間充血。「妳是對的。」
「你發現他打我，是嗎？」
「我的當事人被綁得像SM道具一樣，她不會有危險的，」富萊回嘴。
「警察！」他大喊。「有人在嗎？」
「我沒有。」
「我不懂。你為什麼要我來這裡？你想跟我說什麼？」
開車來的路上，氣氛很僵。名叫蓋伊．安吉歐尼的聯邦探員打電話來，向她說明謀殺案和逮捕凶嫌的詳情，整件事超乎她的理解。她掛上電話後，大衛試圖跟她聊上幾句，但她沒有反應。如今大衛已經知道她跟雷過去的關係，雖然不知道細節，但也夠了。她知道這件事對大衛來說不好受，她想安慰他、讓他安心，那是大衛應得的，但她實在太過震驚。
她一臉茫然。「什麼？」
「停。」
「好。」
他的眼睛將客廳掃視一遍。極其普通的一個房間，有一套沙發和一張相襯的情人椅，是那種隨便一家家具大賣場都能買到的情人椅。電視照現今的標準來說，有點太小了。掛牆的時鐘用紅骰代替數字，十足的大西洋城風格。
沒人回答。
「那天晚上妳為什麼跑去園區？」
他看到的並非羅蘭的屍體。
拜託不要，拜託不要，拜託不要……
「妳在忙什麼？」
「把螢幕打開，」古德堡說。
這段期間以來，她的搜尋目標一直都是他殺或失蹤的人口，因此這個案子才會成為漏網之魚。這起命案最後被裁定為自衛殺人，而非蓄意殺人，因為沒有人被控任何罪狀，所以並沒有大肆報導。名叫藍斯．格里斯的男人在家中被刺死，案發地點在蛋港鎮附近，不在大西洋城。格里斯打老婆已經不是一天兩天的事，正因如此，這個案子到現在才引起她的注意。格理斯並沒有失蹤，也沒有被丟在水井底下。但格里斯就像此案的其他死者一樣，都有長期家暴的紀錄。
羅蘭住的地方不大也不別緻，但非常有和-圖-書她的風格。布蒙還記得她的房間在左邊，浴室在右邊，廚房在後面。他先突襲臥房，裡頭簡直一團亂，不像睡覺的地方，倒像更衣室。羅蘭的俗豔衣服多半沒掛衣架，而是穿在假人身上，看起來就像是刻意放的擺設。
他打給調度員尋求支援，他們卻要他在原地等。此刻他全力衝刺，胸口熱得發燙，呼吸聲在耳中迴盪，眼睛被早晨的空氣刺得泛淚。
「那天晚上，」雷從頭說起，「妳跑到那個地方，看見史都華．葛林躺在大石頭旁邊，妳以為他死了，對吧？」
「我知道妳跟史都華．葛林的問題，我甚至要妳跟我私奔，到別的地方重新開始，記得嗎？」
「你殺了史都華．葛林？」
不要是羅蘭，拜託不要，不要是她……
梅根不確定該如何回答。「不管怎樣我都不會去。」
「我把他拖到樹林的深處，然後回家拿鏟子，想把他埋起來。但當時是二月，泥土很硬，我試了又試，還是沒辦法。過了好幾個小時，天都快亮了，我非得處理掉屍體不可。所以我就跑回家拿電鋸……」
雷聳聳肩。「我跟蹤妳。」
「昨晚有人襲擊我。」
她搖搖頭。「我們不是來這裡談我的事的。」
咖啡桌上擺了三個菸灰缸，上面印著位於木板道上的大西洋城會議中心的舊貌。右手邊有個小吧台外加兩把高腳凳。思美洛伏特加和高登的倫敦乾琴酒像兩個士兵在站崗。杯墊就是La Creme用的拋棄式杯墊。
她舉手摀住嘴巴。
雷看著她美麗的臉，但凱西臉上除了驚訝還是驚訝。他目不轉睛看著她。他相信她的話。
「我不懂，」她說，「你沒有留言要我跟你會合？」
雷抬起頭，迎上凱西的目光並定在那裡。他想看她對他即將說出口的事有何反應，也想觀察她會不會用這個該死的城市的行話來說——「露餡」。
不過，床仍鋪得整整齊齊。
布蒙正要轉身就感覺到有把槍抵住他的脖子。
「至少我是這麼以為的。」
古德堡指著螢幕：「我認識這個女人。」
不……
「或許。但如果妳聽我的——」
布蒙嚥下口水，回到客廳。沒時間猶豫了。他衝進廚房，遠遠看到酪梨綠的冰箱貼滿紀念磁鐵。走到門邊時，布蒙戛然止步。
梅根打量他的臉。她很好奇發生的事，但同時帶著一份對他的關心，他看得出來。他就要說出真相，或許她也終於逐漸看清了事實。
躺在他眼前的是一具男屍。仔細一看，布蒙想起梅根在哈利．薩頓的辦公室附近看過這名男子。眼前的男人肯定已經死亡。他的喉嚨被人割開。