庫許有些焦躁不安，雙腳不停踩步，往大門走去。希希只好揮舞起鉤子。
庫許發出像嘆息的聲音，笨重地跪下，然後又倒向一邊，伸長四隻腳，躺在馬房地上。
「過來這裡。」他激動地說。「那個壞女人不是正在找一隻大象、一個男孩和一個女孩嗎？那麼，大象應該被藏起來。然後你們要變成兩個男孩，順著河流往下游去。」
「我沒有看到什麼大象。也沒有長頸鹿或任何野生動物。我很快就睡著了，也沒聽到狗叫聲。」
泰德尷尬地別過頭去，但奈格爾先生笑了。
他從地上那堆東西中抓起一把剪刀，一臉怒氣沖沖。然後他看向希希。
「不可以！」泰德說。
傑克森先生一個轉身，堅定地看著奈格爾先生。即便在馬房裡，泰德還是可以感受到他聲音中流露出的冷酷威脅。
奈格爾先生聳聳肩，「我沒有看到大象。」
希希往後站一步，讓庫許站了起來。「我不認為他是她的丈夫。」
「不用擔心錢！我們有庫許，到哪都可以靠牠賺錢。」
「但是俄亥俄河並沒有通往內布拉斯加州啊，」泰德說，「奈格爾先生說過，他的船最遠只能載你到伊利諾州的開羅。之後，你還得自己沿著密西西比河，往上接到密蘇里河。平底船是無法往上游走的。」
艾絲特傾身向前，對著他說，「我們和_圖_書必須找到牠！」即便透過煙霧，泰德都看得到她臉上甜甜的笑。「你會幫我們的，對吧？奈格爾先生？那些小朋友沒辦法帶著大象跑太遠的。」
「而且你們來的正是時候！」奈格爾先生激動地說，「碰上河水漲潮。一路上，河水覆蓋掉所有石頭。」
希希生氣地跺腳。「泰德，你就沒辦法讓牠靜一靜嗎？牠以為奈格爾先生要攻擊我。你去跟牠說！」
「居然跟我這樣說話！還有那女人！她用那畫得亂七八糟的眼睛看著我，還以為我會吃她那一套！她先生還在一旁看戲！」
約莫有五、六個人在那邊。艾絲特高高地坐在馬背上，紫色的羽毛上下擺動，但傑克森先生與其他從馬廄來的人已經下馬，其中一個還牽了兩隻綁著項圈、不停吠叫的狗，在河邊不停地嗅著。
泰德嘆口氣，走去解開庫許的鏈條。他們已經吵了一小時，泰德無法讓希希改變心意，她看起來精疲力竭，臉色發白。希希固執地站在那，雙眼圓瞪，命令著泰德。
燃燒的氣味飄進馬房，庫許不安地吸了吸鼻子。
「你要是有看到一個男孩和一個女孩帶著一頭大象，我希望你能通風報信。那隻大象是我買下的，光明正大，我一定要把牠要回來，我要追著那兩個小孩，就算從這追到賓州，都在所不惜。法ｈttps://wwｗ•hｅｔｕｂoｏk.coｍ•cｏm律站在我這邊，誰妨礙到我，就會嚐到後果。」
泰德跑向庫許，在牠的喉嚨旁輕聲安撫，希希也撫摸牠的脖子，小聲安慰著。
「狗兒們想繼續追，我們就讓牠們跟著氣味繼續走，或許一個小時左右就會追上他們了。不過，如果——」
「但是——」
「看起來還好嗎？」她的手笨拙地搭在腰上，「只要我把這些脫掉，也許——」裙子與襯裙沙沙作響，接著掉在地上。在泰德回過神之前，希希已經站在那邊，只穿著白色底褲。她對著泰德微笑，毫不扭捏地大步走來走去。
連庫許都感染了興奮的氣氛。牠偷偷走到奈格爾先生的那堆東西旁邊，捲起毛毯，把鼻子伸進乾蘋果堆中。泰德無法和所有人唱反調。
接近中午時分，當堆在馬房的東西已經快和希希一般高時，奈格爾先生突然衝了進來。
「過來！」
「什麼？」
但是沒有人聽他的。希希不把他的話放在心上。奈格爾先生也沒空理他，只顧著在房子與馬房間來回穿梭，準備他們可能需要的東西。
一綹一綹地，頭髮掉在滿是灰塵的乾草上。剪去長髮，希希的臉看起來更消瘦。當最後一綹頭髮落下，奈格爾先生往後站了一步，仔細看了看，希希雙腳岔開站立，手背在身後，正視著他。
舊毛毯、和圖書一袋蘋果、尖刀、馬克杯和一袋麵粉。
「去看凱蒂！」希希拍手叫好，俯身拾起剪刀，「就這樣告訴牠，牠喜歡凱蒂。」這招似乎奏效。庫許把鼻子放下，轉身往乾草堆裡去。希希把剪刀交給奈格爾先生，請他繼續剪。
她調整帽子，不屑地看著奈格爾先生，甩甩頭走了。奈格爾先生回到馬房時，還忍不住氣得發抖。
泰德知道什麼是河。他曾經跟亞黛阿姨的房客一起搭過小船，也曾經掉進泰馬廣河五次，其中兩次差點淹死。希希的計畫太可笑了。
庫許從乾草堆中抬起頭，靜靜地看著他們兩。
「快去！」
「不要吵！」希希打斷泰德。「我們要上路了。」
艾絲特用蕾絲手帕捂住嘴。「別煩惱了，漢尼伯，他們再跑也跑不了多遠。我們已經要所有人都盯著他們了，他們怎可能藏得了一隻大象呢？如果他們再到這兒來，奈格爾先生會告訴我們的。是吧，奈格爾先生？」
泰德爬到門邊，從門縫看出去，煙霧仍瀰漫在空氣中，但火勢已經愈來愈小了，有人正在和奈格爾先生說話。
在狗吠聲中，泰德大概聽得出奈格爾先生在說些什麼。
在河上。
傑克森先生嚴厲地瞪著他看。「我們知道那動物是往這邊走沒錯。」
「乖乖別動，庫許！乖一點！」
「如果我說不——」
「我會拿到船的！如果奈wｗｗ.heｔuｂｏｏｋ•ｃom•ｃｏm格爾先生不把船給我，庫許和我會趁著天黑時，自己把船拖走。我要去內布拉斯加！而且庫許會跟著我一起去！」
這件事完全無法溝通，希希滿腦子只想著內布拉斯加。但從匹茲堡到開羅可是有一千多哩，她講得好像只要花個兩、三天，就能夠順俄亥俄河往下走，然後再沿著密西西比河往上到密蘇里，前提還是庫許一路都能夠站在船上不亂動。
希希遲疑了一秒，然後快步地走向他，「好，動手吧！」
「可不是嗎？如果你不跟我走，我一定會迷路。」
奈格爾先生臉頰泛紅，雙眼發亮。「我有張地圖可以給你，還有水桶，以及一把鐮刀，你可以用來割草給大象吃，因為牠的食物可能必須沿著河岸尋找。另外還有一把鏟子，載著一頭象，船裡面很難有多乾淨——」
然後，傑克森先生跟來了。
「假如你拿不到那艘船呢？」
「別緊張，庫許！安靜一點！」
「當然可以，別傻了！」
泰德不得不參與這一切，他的一生一直是別人叫他做什麼，他就照著做，他不知道怎麼拒絕。反正，希希與奈格爾先生對任何事情都有答案。
泰德把馬房的門關上，他看見奈格爾先生在那堆麻袋上灑上煤油，點燃火柴，接著滿地的東西瞬時著火，一陣濃煙升起，緊接著發出爆裂聲。
奈格爾先生撇撇嘴，「怎麼會
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「但是——」
「俄亥俄河沒有通到內布拉斯加州，」泰德說。
「一群人跑來了，還有狗！叫大象別動，我要生一堆火，好遮掩大象的氣味。」
大火的煙霧讓艾絲特開始咳嗽，整個身體幾乎趴到馬兒的脖子上，傑克森先生心不在焉地四處張望。
庫許站在泰德這邊。牠掮著大耳朵，走了過去，大鼻子一揮，就搶下奈格爾先生手中的剪刀，往牆上扔去。
「我還是會走！不管你要不要跟來！不過，如果我的大象被搶走了，這全都是你的錯。」
「乖孩子！」希希走到庫許旁邊，指向馬房的大門。「泰德，去看一下。」
「趴下，庫許！趴下！」
他拉出角落那堆裝滿腐爛東西的麻袋，一次抱一包，老練地來回搬動。在馬房和河床之間的斜坡上，已經堆滿一堆雜物和過期書報，他把麻袋再拋上去。
泰德尷尬地喊著。「庫許，安靜！他不是壞人，他要幫希希剪頭髮，這樣我們才能去內布拉斯加。去——去——」
「你必須跟我走。除非是你，否則奈格爾先生不會把船給我們。是你讓他想起他兒子的。」
泰德想要反駁，說他不想去，但希希完全不理會他。
「你表現得很好。我把法蘭茲的衣服給你穿。我的兩個小男孩，也要一起往西邊去了！」
「如何？大家真的會把我當小男生看吧？」