頭髮是個問題。要想成為女人，我必須把頭髮盤起來。女孩往往都是裙子短頭髮長，而女人就都是裙子長頭髮「高」。白天時，淑女身上的每一寸幾乎都不能沒有遮掩，只有耳朵似乎總得露出來。

「不了，貝利夫人，非常謝謝妳。我想，我得回去工作了。」我微微笑並搖搖頭。

我得知道更多細節才行。

我回到前屋，從辦公室進入拉格斯汀博士裡面的辦公室，然後吩咐喬帝說我不想被打擾。往往一整晚化身為慈善姐妹之後，白天的我都待在拉格斯汀博士的辦公室裡小睡。喬帝認為我一定又會裹著阿富汗針織披肩，在拉格斯汀博士舒適的印花棉布沙發上睡好幾小時，所以他露出譏諷的笑容，我則完全視而不見。

我需要起身，動一動，做些什麼。

惡意與惡行——不，遠超出惡行，那是我還無法找出詞彙比擬的罪孽。

這樣可不行。我怎麼還像個孩子一樣地想要媽媽，真糟糕。如果母親在這裡，她會怎麼說呢？完全料想得到。「艾諾拉，妳自己一定就能做得很好的。」

關上我的「更衣室」之前，我穿上了漂亮的皮裘，再搭配一個精巧的暖手筒，接著走向靠另一面牆的書櫃，把手伸向另一本厚書——《天路歷程》的後頭，熟練地操作起隱藏的門閂，隨後便從拉格斯汀博士辦公室的暗門溜出去了。

我還擱下了艾薇．蜜雪莉的假髮和耳墜等等，待我站穩腳跟，諷刺地只剩下最重要的胸衣了。

我接過第二杯茶，伺機而動，某個貴族的名字正是訊號。

噢！不！怎麼又是那些過時的偽科學。我打斷問道：「聽說女王曾為了給人家看顱相而剃頭是真的嗎？」

事發三天後，我終於能說點話。我回到拉格斯汀博士的辦公室，想自在一點，不論是身體還是大腦，並且讀一讀自己不在的這陣子累積的大疊報紙。

然而這無法撫慰我內心的忿忿不平與難過委屈。儘管我小時候很常從腳踏車、馬匹和樹枝上摔下來，早已習慣身體東痛西痛，但被他人殺得如此措手不及，我還不太能調適過來。我之所以無法嚥下圖柏太太給我準備的湯品和果凍，並非全是因為喉嚨的疼痛，也是因為先前感受到的那股惡意令我作嘔不已。

和_圖_書我則決定用這個衣櫥大小的空間收藏別的東西。

儘管我對胸衣的意見很多，但我仍然穿著，卻是作為保護我的好夥伴，而不是緊勒著我的虐待狂。於我而言，胸衣不是束縛，而是保護、偽裝和需求集結而成的自由。胸衣內除了插了匕首，還有胸圍集中鋼圈（其中我藏了很多實用小物，包括我那筆英格蘭銀行票面的小錢），後面還夾著臀墊，我才能和那個沒身材的艾諾拉．福爾摩斯看起來大不相同。

管家回答後，廚師就插話，數分鐘的妳一言我一語，整件事就幾乎成形了——至少在我的腦海中是如此，猶如建築物從迷霧中浮現。

和她們兩人同桌，我小口喝著茶，簡短應答著她們的噓寒問暖，隨後兩人又聊了起來。貝利夫人前一晚去音樂廳觀賞一名催眠師的表演，她說道：「催眠師是一個眼神凶狠、胖胖黑黑、眉毛濃密的法國男子，他的助手——一名身穿法式緊身長袍的少女靠在躺椅上。催眠師如常要少女盯著一個亮閃閃的東西看，這次表演用的是一支點燃的蠟燭。隨後，催眠師在少女面前打了幾個響指，彷彿將『生命的信念』撒在少女身上，然後按慣例讓念力傳至她的全身上下。他幾乎貼在她的身上，但實際上並沒有碰到她，躺著的她雙眼睜得老大，活像具屍體。他要她吃下肥皂，她就開始嚼肥皂，當成在吃太妃糖一般。他一說她是隻小馬，她就開始嘶叫。他說她是座橋，然後把她抱起來，讓她撐在兩張椅子中間，她就像塊石頭般一動也不動。他在她的耳邊開槍……」

「還是個丟臉的男爵，應該把他驅逐才對。」管家的眼中滿是熱切並且低聲說道。

但今天，頸部浮起了腫塊，加劇了喉嚨的疼痛，我突然間強烈意識到——我想要某物，或是某人。

對於這些問題，我沒有答案。

「喝茶嗎？」貝利夫人跳起身去燒開水。

與綁帶有關。

我在床上躺了兩天，只靠比手畫腳與圖柏太太溝通，因為我的喉嚨很痛，幾乎說不出話，這樣的小病在這個時節相當常見，我覺得她應該沒有多想。睡袍皺起的荷葉高領遮住了我瘀青的脖子。

「尤斯塔斯？我覺得不認識。」費茲西蒙斯太https://www.hetubook.com.com太說道。

我咳了一會兒，讓她們注意到我並關心我，便開口問道：「他和尤斯塔斯．阿利斯泰爾先生認識嗎？」

我點亮蠟燭。因為房內沒有爐火，我冷得直發抖。褪去艾薇．蜜雪莉廉價的荷葉邊府綢洋裝，以及總是刻意戴在身上的圓形胸針。其實胸針與匕首的握柄焊在一起，表面上雖然是別在胸前的飾品，實際上則是方便讓武器握柄突出鈕釦間的機關。我移動了下胸針，帥氣地從胸衣中抽出匕首，並在將之放下前欣賞了一會兒那閃亮、輕薄、鋒利的刀身。

為了避開他人耳目，我從房內把門鎖上，並把厚重的粗布窗簾拉緊。我隨後打開噴氣吊燈照亮灰暗的房間，走向內牆的第一個書櫃，單手探向一本厚厚的教皇亞歷山大文集後頭，鬆開一道無聲的閂，然後將書櫃左緣朝我的方向按了一下。因為機關內的鉸鏈安裝得十分巧妙且上滿了油，所以指尖才出了力，一點聲響都沒有，整個書櫃就像一扇門般打開來，裡面有個小房間。

我坐著、聽著，努力掩飾自己的不耐煩。想當然耳那些全是猴戲和爛招。隨著科學進步，好幾年前就已沒人相信催眠、屍體通電復活、旋桌術、筆仙等愚蠢的騙人把戲了。

她們完全不敢置信（也難怪，畢竟是我當下編出來。但我很確定，這之後一定會傳開），但也沒什麼不可能：這位夫人和那位夫人舉行了請神儀式、某某男爵又夢遊、幾位年輕的上議院議員曾嘗試吸笑氣等等，我終於成功把主題換成上流社會的有趣怪癖。和大部分的家僕一樣，這種事她們兩人全都知道。醜聞或許不一定都能上報，但只要各家的奴僕交頭接耳，倫敦就沒有哪個家的事情算得上是祕密。

我不想再孤獨一人。

沒有人可以安慰我。

「好極了，非常謝謝妳。」

我正希望他和其他僕人都這樣想。

很好，直到媽媽hetubook.com.com捎來消息之前，無論是關於媽媽的事，還是夏洛克的麻煩，我都無能為力。與此同時——雖然我非常想伸張正義，甚至報一箭之仇——但此刻，儘管那個未知的勒頸犯令我心煩意亂，我也什麼都做不了。

而且為什麼用這麼怪異的凶器？

「……他還邀請我們上臺去驗一驗少女是否真的進入催眠狀態。一個男人捏了捏她，男人的老婆拿著嗅鹽在她鼻子下晃了晃，我則是直接拿帽針戳她，但她連抖都沒抖一下。我們都驗完後，催眠師用他的手再次進行催眠，她就跳起來了，而且滿臉笑容。隨後兩人離開舞臺，我們就很用力地拍手歡送他們。接著上臺的是一位顱相學家……」

經過一番思考，我站起身來，穿過重重通道回到廚房。廚師和管家正好在那兒喝早茶，兩人看到我都驚呆了，開始表現得戰戰兢兢，因為平時我都是直接搖服務鈴找他們，今天是怎麼了？

今天我得變成一個淑女，但通常淑女都有女僕為她們整理頭髮，我卻沒有。

當然，現在就期待媽媽的回應的確太早，但我仍然會不由自主地想要尋找，我想要……

「尤斯塔斯先生只是個男爵，妳不知道嗎？」廚師說道。

艾諾拉，孤獨的艾諾拉，沒有人與我並肩同行。

目的是什麼？想從我身上奪走什麼？

我一直把媽媽的這句話當作是稱讚。

沒有人可以傾訴。

「蜜雪莉小姐，要再來一點茶嗎？」

我覺得這裡是以前靈媒藏匿作怪夥伴的地方。

敬愛的瑟西莉．阿利斯泰爾小姐是尤斯塔斯先生的次女，現年十六歲，尚未出閣，上週二不知所蹤，當天早上就在她房間的窗邊發現一把梯子。瑟西莉小姐的女性友人們受到警方訊問後，供稱自從去年夏天，有位年輕男性一直接近瑟西莉小姐；當然兩人接觸時，她們都陪在瑟西莉小姐身邊。「難得沒人管，這些女孩想必都自顧自和-圖-書地騎馬、騎車、逛街，這個世界到底是怎麼了？」也就是說這名男子衣冠楚楚但身分不明。

但毫無疑問的是我可以善盡自己的天職：做好一位搜查家。我可以為尤斯塔斯．阿利斯泰爾失蹤的女兒做些什麼，我已經對自己發誓，為了「拉格斯汀博士」的第一個案子，必須找到她。

淑女從書櫃後走了出來。我身上是一襲灰色的精紡外出洋裝，雖然有些許樸素，款式也有點過時。當然胸口中央也別了一個胸針，只是這個橢圓的珍珠母胸針格外別緻，可想而知我的匕首不止一件。

「請坐，蜜雪莉小姐。」管家費茲西蒙斯太太一邊說，一邊讓出最靠近爐火的位置。

停下來，艾諾拉．福爾摩斯，現在就停下妳的哭哭啼啼。

「當然。」我的話還沒說完，貝利夫人就鬆了口氣，並大聲回答。身體不適的確能解釋我為何出現在這裡，廚房是整間屋裡最暖和的地方，因為壁爐、火爐和熱水壺全都在這兒。

但我深知，任何相伴的基本條件就是不能暴露我的身分。至少在往後七年，直至我在法律上成年為止，每個知道我真實身分的人都可能對我造成威脅。喬帝如果知道太多一定是個危機，圖柏太太也一樣。雜貨店和麵包店的人提供我送給窮人的食物，洗衣服的太太幫我洗過各種稀奇古怪的服裝，白鐵匠替我造了匕首，各個都有風險。我有想過養隻寵物，但即便是一隻狗，只要在錯的時刻認出我，都有可能會毀了我。如果蕨谷莊園的老牧羊犬雷金納德以某種方式來到倫敦遇上我，無論我如何偽裝，牠必定會一邊開心狂吠一邊撲向我，如果藍恩管家和他太太也在雷金納德身邊，藍恩太太一定會喜極而泣，畢竟她一直以來都扮演著媽媽的角色，比——

「貝利夫人，我覺得不太舒服，喉嚨真的很痛，妳可以……」我嘶啞地對廚師說道。

「丟臉？怎麼會？」為了讓反應符合她們的期待，我表現出又震驚又好奇的樣子。

什麼樣的男人攻擊女人時，會拿用來打學生的藤條和……胸衣當凶器？胸衣可是女性的私密衣物，為了把上流社會的女子塞進可笑的洋裝而生，意圖讓女人都成為社會的花瓶，不僅常會使人昏厥，還可能導致內傷或死亡。我之所以從和_圖_書麥考夫和夏洛克身邊溜走，很大一部分都是為了逃離胸衣綁帶的束縛，這樣一來就沒有寄宿學校來折磨我，試圖讓我的腰圍減半。但現在竟有人用那個……纏住我的脖子。

「他的女兒瑟西莉小姐可丟光他的臉了！淨幹些齷齪事！」

我在報紙上看到了我留給媽媽的訊息。我先前就把內容寄到了艦隊街，卻沒找到媽媽給我的訊息。

攻擊我的應該是個男人吧？還是某個瘋女人？

除了前面提到有座面向壁爐的沙發之外，我還為這個虛構人物的小房間準備了一張霸氣的辦公桌、一張為客戶準備的皮革扶手椅，以及家具下華美的土耳其地毯。兩扇遮得嚴實的窗戶間有個高高的書櫃，其餘三面牆也都擋滿書櫃，中間隔著燃氣燈與燈下用來反射光線的長鏡。這麼多的書櫃全是前房客留下的，他是一位所謂的靈媒，之前都在這個房內舉辦降靈會。

收藏我現在需要的東西。為了到男爵家時可以受到歡迎，我不能以艾薇．蜜雪莉的身分前去，需要好好改變一下。

除了各種墊子、保護措施和襯裙外，我脫得一件不剩，在臉盆前彎下腰，洗去臉上的濃妝豔抹，然後扮了個醜臉，因為這些一直放在密室裡的水都快結冰了。隨後我望向鏡子，淺褐色的長髮下，一張又長又素又黃的臉也回望著我。

經過進一步的盤問並搜索瑟西莉小姐的書桌後發現，瑟西莉小姐與該名男子持續通信，完全略過了該有的正式引薦與知會父母的正當流程。警方雖然只掌握了該位男性的名字，但仍在短短四天就找到這位無禮之徒，原來他是當地一位店主的兒子。不明白自己的身分地位，應該是妄想高攀，如果真的修成正果，一切就太遲了。「嫁給他是很糟，如果沒嫁的話就更慘了。」但最後卻發現瑟西莉小姐竟沒跟他在一起，年輕男子因此表達嚴正抗議，說自己根本沒做任何壞事。「垃圾！男人都只想要那件事而已。」從那之後，警方就派人跟蹤監視他，但仍然完全沒有瑟西莉小姐的蹤跡。

「她的父母可嚇壞了，有人聽說阿利斯泰爾夫人傷心欲絕。」

我就為親愛的讀者們省略自己奮鬥的細節，直接宣布將近一小時後，頭髮終於盤好了，只是多數髮絲都藏在一頂很難戴的帽子之下。