倫敦半數以上的馬車都符合這樣的敘述。我試著繼續問：「他的外套手臂上有紋章嗎？」

紫杉則是墓園內常見的樹木，象徵著「死亡」。

「什麼樣子？就跟其他有錢人一樣吧？就是長長的臉、滿嘴的鬍子，然後帶了一頂高禮帽，唯一不同之處就是他把鼻子摘掉了。」

「才不是！他坐在一輛亮閃閃的馬車上。」

漸漸不再恐懼我之後，這小夥子變得越來越多話。但這是好事，因為我還是理不出個頭緒。男孩的身體瘦弱，相形之下，頭顯得很大，智商卻很低。我只好繼續問：「噢，那個男人長什麼樣子呢？」

「我不知道！我跑了！照著他說的拿著花跑了！然後妳就來追我了！」小乞丐啜泣了起來，沒有野小孩那種直率的怒吼，而是刻骨的哀號，似乎這次古怪的遭遇令他心煩意亂。他隨後開口問道：「妳為什麼要追我？」

「哪個男人？」

「別這麼做！」一聲尖叫傳來。

「那他原本鼻子的那個部分有什麼呢？」

噢！可惡！真可惡！不可以讓他逃出我的手掌心！我雙手抓起前面的裙襬，追在他身後。

很顯然我成功辦到這一點，或是男孩早已陷入恐怖的記憶中，所以嘴巴停不下來。他急匆匆地說道：「他探頭出來把花遞給我時，不小心撞到了門，鼻子就掉在他的大腿上，我不知道是他的鼻子掉下來比較可怕，還是他一把抓住鼻子，然後對我又罵又指的比較可怕。他要我乖乖拿著花走，不然他就會來m.hetubook.com.com找我，然後把我的鼻子拔掉，眼睛也一併拔掉﹗」

聽到叮噹聲響、看見閃亮的金屬，小夥子似乎靜了下來，或者說至少如我所料已經轉移注意力，不再焦慮。

我停在最後一次看到他的轉角，滿臉通紅、氣喘吁吁，一手撩著裙襬，用另一手整理了一下假髮。我感覺頭上的假髮似乎快要掉了。真是討厭的東西，但不論多麼煩人，我本該在出門前就先用髮夾固定好才對。我實在是上氣不接下氣，沒辦法把腦中的抱怨說出口，只得環顧四周，不知道自己該往哪個方向前進。

我幾乎已經放棄要找那個小乞丐，事實上，我確實已經放棄。我惱怒又挫敗地嘆了口氣，放下手中的裙子，這片唯一未被路上的馬糞濺髒的裙襬終於又完全遮住了我的腳踝。隨後，我無視以為自己在街上走秀的人群，開始用雙手處理不停滑落的假髮，努力整理一下自己的裝扮。為了把假髮擺好，所以我稍稍將假髮舉起來……

「噢，就是那個可以把鼻子摘下來的男人。」

圍觀的人都震驚地盯著我，我還記得自己跑過一位女士身旁，她用戴著銀白色手套的雙手遮住大張的嘴，像是鹽罐般呆站在路旁。街上紳士看到我裸|露的雙腳，他們的反應更是難以形容，畢竟身穿晚禮服的女性儘管胸口大開，卻仍是任何一丁點腳踝都不該露出來。但我並不在意自己此刻的形象，也不在意別人怎麼想，因為衝過轉彎處時和*圖*書，我發現小乞丐就在前面不遠處蹦跳。

「幾個洞？」

「噢！」我巧妙地緩緩點頭，裝作我已明白他的原委。這名小男孩顯然不太聰明，必須小心點才不會驚嚇到他。我不敢輕舉妄動，把假髮隨意地放回頭頂，彷彿面前的是一隻躲在角落的小動物，並輕聲繼續說道：「好的，沒事了。你想要一點錢嗎？」我伸手進口袋內，抓出一整把的硬幣。

「他坐的是輕型車嗎？」我問道。

眾所周知，金鍊花儘管非常漂亮，但花朵向下垂成一串，代表著「哭泣」。

「沒有！一點都沒有！他的臉好像是蠟做的一般……」小夥子顫抖了起來。

我驚訝地站著，一動也不動，兩隻手分別扶著假髮的兩側，脫口而出：「別做什麼？」我不知道他究竟在害怕什麼。

藍色的圓葉風鈴草一直都與妖精、厄運以及軼事息息相關，因此意指「屈服於不幸」。

我沒告訴他輕型車其實是馬車款式中的一種，只是繼續問道：「是四輪的輕型馬車？還是四輪的布勞漢馬車？」

又來了。

男孩謹慎地反駁道：「我才不認識什麼華生夫婦。」但他的雙眼直盯著我手上的銅板。

我飛奔下樓，衝出大門，用盡全力跑到街上，但只看到剛剛緩速靠近華生家的男孩，滿臉困惑地噘起雙唇，快步消失在街的另一頭。

訊息？剛剛談話中我有得到任何訊息嗎？

我手長腳長，且從小喜歡跑步，我一直以來都是家族的恥辱，天天跑跑跳跳、爬上爬ｈttｐs://www•ｈetｕbｏoｋ•ｃom.ｃｏｍ下，可以說是與猴子無異。但這條討厭的裙子害我跑不快，我得把裙襬拉到膝蓋之上，因此無法正常地擺動我的雙臂﹔為求平衡，我的頭就晃了起來，全身隨之搖來搖去，看起來就像隻匆忙的巴黎綠鵝。

「不要！」

我嚇了一跳，開始四處找尋這聲恐懼哀求的源頭，隨後發現我一直在追的那個小乞丐。他躲在轉角雜貨店旁用來放乾貨的箱子裡，瞪大眼睛猛盯著我。我一直站在原地，卻在不自知的情況下擋住他的退路，如果他沒有喊出聲，我可能根本不會發現他。

此刻，小夥子整個人抽搐起來，說道：「拜託別把妳的頭髮、妳的耳朵或其他東西摘下來！」

「小兄弟！你這個笨蛋，等一下！給我回來！」我邁開大步追上去，很快就趕上這個發育不良的小乞丐。假如他沒有躲進柯芬園附近交通繁忙的大街，我一定馬上就抓到他了。他沒有沿著人行道走，而是在馬鈴薯貨車、手推車和出租馬車間的石子路上穿梭，與揚起的馬蹄可說是近在咫尺。

「為什麼不要？那如果你不介意，就讓我進去。」我直接撲通一聲癱坐在人行道上，面對著他蜷曲躲藏的箱子。儘管快跑的確令我筋疲力盡，但光是疲累應該不足以讓我這麼做，而是現在荒誕的情況使然。

我的腦筋開始和我的腳一樣癱軟，但我只是再次若有所思地緩緩點頭，決定先暫時不理會對鼻子的疑惑，繼續問道：「你怎麼會遇到那個男人呢？」

和-圖-書我臉上不禁露出笑容，心想，還好我從來沒想過要有個丈夫，但仍沒從剛剛那陣狂跑中緩過來，只得不停喘氣。我與我的獵物膝蓋碰著膝蓋地坐在一起，彷彿我們是兩個在玩扮家家酒的小孩。我對著髒兮兮的街頭乞丐說道：「你好，很高興認識你。」我像是在選糖果般用兩個指頭拎起一塊硬幣，繼續說道：「我不經意看到你剛才拿了把漂亮的花束到華生夫婦家。」

「他招手要我去找他。」小夥子擺出了招手的姿勢。

「天哪！我為什麼要這麼做？那個男人有把他的鼻子裝回去嗎？」

所以即便沒有看到牽牛花及蘆筍葉，我也十分確信這些花與那把奇異的花束一樣，都是來自同一個惡毒的源頭。這個思想邪惡的人怎麼可能與華生醫生的失蹤無關？

「有個男人告訴我了門牌號碼。」

「他把鼻子摘掉？」我努力不要在語調中顯露自己的質疑。

而且是由她的丈夫親自遣送。婦女因行為反常慘遭送入瘋人院的情況見怪不怪，例如閱讀虛構編撰的故事、參與招魂儀式、與人發生爭執、拒絕服從命令等皆屬於瘋魔的行為。當妻子成為麻煩時，讓乘坐黑色四輪大馬車的擄人集團將她們抓走是正當行為，離婚反而才會引人非議。

「那你怎麼知道要把花束送到哪一家呢？」

「沒事了。」我開始注意到每個人都直盯著我看，隨即站起身，給了男孩六便士而非一便士，因為我很抱歉造成他的不適。顯然我沒辦法再從他身上得到更多訊息了。ｈttｐs://wｗｗ.ｈｅｔubｏｏｋ•ｃoｍ•ｃｏｍ

在這座城市土生土長的他占盡優勢，而來自鄉下的我根本還沒學會該如何閃避來去的馬車。我追了他好一會兒，直至他完全從我的視線中消失。

我想這樣叫應該算得上好聲好氣，完全以為他會就此轉過身、停下來，然後我們就能好好談一談，最後我再給他一點錢。然而卻恰恰相反，他轉頭看了我一眼，呆滯的雙眼瞬間張大，隨即像是遭到獵犬追趕的兔子般飛奔起來。

這個小蠢貨，他到底在怕什麼？

「呃，他有流血嗎？」

我聽到四周的圍觀者發出此起彼落的抽氣聲，也感覺到每個人都一步一步向後退去，好似我這些反常的行為會傳染一般。約莫兩年前，正值維多利亞女王登基金禧紀念期間，曾有一位女士在水晶宮內的小路上坐了一會兒，只為了將一枝冷杉插|進靴子中，不久後就被送往瘋人院了。

「我只是想和你說一會兒話，你願意出來嗎？」我哄著他。

「什麼都沒有！我的意思是就只有幾個洞，像是骷髏頭一樣……」男孩抖得更用力了。

「不知道，應該是布勞漢馬車，一輛漂亮的黃色輪輻馬車。」

他尖聲叫喊道：「別把妳的頭髮摘下來！也別把妳的鼻子摘下來！」

「當然，他有穿外套也有手臂，我有看到他的兩隻手臂和兩個手掌。他一隻手拿花束給我，一隻手拿兩便士給我。」

任何人但凡需要找人送包裹、傳訊息或牽住馬韁繩等諸如此類的小事，都會以這樣的姿勢叫喚在街頭遊蕩的男孩。

「小兄弟！」我對著他大喊。