「噢。」約蘭曦本來不怎麼相信卡許卡力，可是他說得那麼斬釘截鐵、千真萬確，讓她無比希望他說的是真話。
卡許卡力已經握住魔杖。「然而，犧牲了他又帶來了任何幫助嗎？禍主或許沒有變成難以想像的強大，但是多年來他依然統治著我們。」
「我根本沒在駕駛，」戴德斯回答。「飛毯自己知道這裡的地勢和方向。」突然間，裂縫擴大成地下的天然巨洞，溫暖而明亮的光照耀著。沿著這座石洞大廳的牆，鑿有幾百個更小的洞穴和壁龕，但約蘭曦沒看到任何樓梯或繩梯——然後立刻想起：當然啦，住在反抗軍基地的人很可能個個都有飛毯。
約蘭曦抓住他的手臂。「那麼亞特蘭提斯會認為我們在這裡，而我們也真的在這裡。」
撒哈拉沙漠
她擁抱帶領戴德斯和約蘭曦來到此地的男孩。「看到你平安真好。你哥哥不在這裡。可是，你不用擔心，他很好——他們去突擊亞特蘭提斯總部，擔心被跟蹤，所以要五天後才能回來。」
一個宏亮有力的男聲響徹四方。「新亞特蘭提斯大王朝之最高指揮總督搜尋逃犯約蘭曦．席伯恩。交出她來，其餘人等可免死亡。」
「可是，如果你舅舅的家人沒有那樣做——」
「那好吧，莫南得。」阿瑪莅捏了一下卡許卡力的肩膀。「我該下去指揮我們的戰士了，客人就交給你了。」
依珊娜和蘇麗妮隨她一起離開，把卡許卡力、戴德斯和約蘭曦留在斷崖上。
「我一直打算要告訴你。」約蘭曦說：「可是我們完全不知道你
和圖書是——」
鱗龍是最大型的飛龍，速度並不快，但非常殘暴。約蘭曦本以為牠們不可能被馴養，不過亞特蘭提斯顯然在動物飼育這方面開拓了新的格局。
原來他的名字是卡許卡力。
「當然。」阿瑪菈說：「她一旦落在禍主手上，一切便毀了。然而，事實是我們人數很少，而亞特蘭提斯軍力強大。即使我們盡了全力，或許也無法阻止禍主把她帶走。」
約蘭曦覺得他的語氣裡有著奇怪的蒼涼感。她的眼光從他轉向阿瑪菈，再轉回去。
「我們手上有個兩難的問題。」阿瑪菈鎮定地說。
「我們或許已經生活在非常不一樣的世界。他們殺死我舅舅後不久，救兵就到了——這妳並不知道，對吧？連我哥也不知道。要不是大家太早絕望，我舅舅或許可以充分發揮能力，並在十年前那幾場關鍵的戰役裡，讓整個局勢完全改觀。」
依珊娜停在狀似床單的一排飛毯前。「這是我們這裡最好的。航程大約一千哩，時速一百五十哩，載重可達五百磅。」
「妳能自己駕馭飛毯嗎？」戴德斯問約蘭曦。
「你的駕駛沒問題吧？你看得見任何東西嗎？」
依珊娜用飛毯送他們到存放新織造飛毯的地方。約蘭曦沒看見任何羊毛、厚重的傳統毯子，掛在鋼桿上的，舉目所見都是類似野餐毯、大毛巾、窗簾，甚至是披風的飛毯。
戴德斯很有威嚴地對年輕女子點了點頭。「很高興認識妳。」
卡許卡力深吸了一口氣。「何況，我已經夢到未來：我的朋友將靠自己的力量和和_圖_書意志前往總督宮殿——結束禍主，而不是成為他下一次獻祭儀式的祭品。那表示她今天會打贏禍主，不只沒被抓走，而且活得非常好。」
「什麼？」阿瑪菈叫道。「這怎麼可能？我還以為你們說整個外出期間都沒有碰上任何人。」
「你所說的費法克，以及你舅舅的事，都是真的嗎？」戴德斯的口氣似乎有些懷疑。
戴德斯低聲咒罵。「還有沙地飛龍。我們那時候不知道牠身上有追蹤器，很可能是牠經過椰棗樹時掉下來的。」
約蘭曦看不出有任何不尋常的地方，正想是否該使用遠視咒語時，天空邊緣的某個變化——大氣扭曲而星光拉長，引起她的注意。她的眼光跟隨著它，發現那變形好像一個巨大而高低不平的圓環，而且逐漸擴散開來，並快速往地面掉落。
「不。」戴德斯決斷地說：「我們只可能叨擾一小段時間——亞特蘭提斯追得很緊，我不放心。如果此地有轉運點，我們希望可以使用，尤其希望它可以送我們到非魔法國度的某個大城市，或是它附近。」
「什麼！」卡許卡力嚷道。他看看約蘭曦，再看看戴德斯，又把視線轉回來。「你們怎麼可以不記得溫特維爾？」
「看！看！」蘇麗妮叫道。
「我能控制空氣，應該沒問題。」
阿瑪菈的臉上出現陰影。「我們也這樣問過自己，但是一切都正常。」
她捏了一下他的手。「我也沒那麼容易被傷害。」
「妳可以考慮，但不可以實行。」
「我需要不能回收的飛以防基地遭到擊破。」卡許卡力說。
「快！」卡許卡力說。「和*圖*書我們還有時間送費法克出去。」好像聽到了他的話，鐘型罩更用力地快速下降。
一張飛毯從天而降，在他們身後緊急停住，飛毯上是滿臉驚慌的蘇麗妮。「殿下，杜爾嘉達維要你和我過去，其他人也一起來。她有東西要你們看一下。」
一堵峭壁猛然從沙漠拔地而起。當前方的飛毯消失時，戴德斯和約蘭曦只覺得自己好像就要直接撞上崖壁。在飛毯被扯進狹窄的裂縫時，約蘭曦緊緊抓住飛毯前緣。儘管裂縫迂迴曲折——至少這是她的猜測，因為裡面一片漆黑——飛毯仍用足以跌斷脖子的速度，成之字形前進。
「您大駕光臨是我們的榮幸，殿下。還有妳，席伯恩小姐。」阿瑪菈微笑。約蘭曦覺得眼睛都快被她的美麗照瞎了。「殿下終於要把席伯恩小姐交給我們保護了嗎？」
話雖如此，她其實怕得要命。
「她在這裡也被稱為杜爾嘉達維——根據傳統，我們會在打仗時取一個別名。」男孩繼續說：「所以你們會聽到有人叫我維瑞齊卡，不過你們要繼續使用卡許卡力也可以。」
「杜爾嘉達維！」依珊娜駕馭著飛毯衝到平台上，差點撞倒約蘭曦。「杜爾嘉達維，維修組在綠洲三號發現一個追蹤器。」
「毫無疑問。而且，相信我，如果不能直接攻入禍主巢穴，我們反抗禍主的任何行動都不會有用。」
「我們在打仗，朋友。我必須考慮到每個可能性。」
兩人聳聳肩。
「幸運之神庇佑我。」戴德斯說：「一個鐘型罩。」
一陣鼓聲隆隆響起，接著是悅耳的女性嗓音：「所有戰士向分隊長報到。觀和_圖_書測到裝甲戰車、雙足飛龍和鱗龍。」
「至少妳這一刻是安全的。」卡許卡力一手貼在胸前。「自從溫特維爾事件之後，我的心從來沒有跳得這麼快。」
鐘型罩是圍城武器，幾乎與魔咒長矛同樣古老；一旦設置好，可讓裡面的人幾乎無法呼吸。
「我們換一條飛毯，我帶你們去盧克索。」卡許卡力說：「立刻出發，中午前可以抵達。」
阿瑪菈和卡許卡力都非常震驚。
卡許卡力倒抽了一口氣。「我不相信，你們真的每件事都忘光了？」
依珊娜放下飛毯。他們正位在應立於沙漠的一座斷崖上，阿瑪菈站在最高點看著鐘型罩。
但這確實改變了阿瑪菈的想法。「你確定你真的作了這樣的夢？」
他們跟隨她來到巨洞頂部，快速進入一處空地，那裡有一條隧道蜿蜒向上。空氣越來越冷，突然間，他們來到群星之下。
男孩轉向戴德斯和約蘭曦。「容我介紹阿瑪菈，本基地的指渾官，也是我未來的嫂嫂。」
卡許卡力警覺起來。「妳確定亞特蘭提斯沒發現妳？」
「說來有點尷尬。」約蘭曦說：「殿下和我仍被記憶咒語所困，沙漠之前的事完全不記得。」
「沒錯，只有殿下和席伯恩小姐來到綠洲。」
他們在距離地面二十呎的岩架上降落。一位身穿淺黃褐色及膝罩衫和長褲，美得驚人的年輕女子在平台上迎接他們。
依珊娜倒抽了一口氣，因為事情可能惡化到那個程度而明顯地不安了起來。「對。那你們最好用這些——航程八百哩，時速一百一十五哩，載重二百磅。」
約蘭曦的下巴差點掉了下來。她自願前hetubook.com.com往總督宮殿？而且卡許卡力為什麼如此鄭重其事地說出夢境這種小事？
「來不及了。」戴德斯說，好像咬著牙。
「你怎麼不早點說？」卡許卡力質問。
巨洞的一半是園藝區，綠色的茂密植物以能獲得最多光照的方式排列，彼此皆不落在對方的陰影下，高度幾乎長到洞頂。另一半則是製造和維修飛毯的區域。雖然時間已經很晚了，但至少還有一百個魔法師正在忙碌工作著，有的正在收割水果與蔬菜，有的操作著織布機製作新飛毯，有的在修補看來脫線的舊毯。
「不是，都是我編出來的。」
「我們有兩個轉運點，遺憾的是，這三天都不能使用。」
接著，更讓約蘭曦驚訝地，卡許卡力立刻站到她的身前。「不，妳完全不可以這樣想。」
「我知道你舅舅發生的事，莫南得。」阿瑪菈說：「那雖然是個悲劇，但也制止了禍主變成難以想像的強大。」
約蘭曦這才領悟到，他們談的是如何不讓禍主得到她：他們要先殺掉她。而從戴德斯緊緊握住她的手看來，他也想到了。
「不，一點都不難。」卡許卡力率先反駁，而約蘭曦還以為戴德斯會搶先反對。「即使代價是十倍於這裡的人命，我們也不能把她交給禍主。」
「我能向你們借一張長程又快速的飛毯嗎？」戴德斯說。「我們必須立刻離開；禍主本人已經來到撒哈拉沙漠。」
約蘭曦完全同意。擁擠的大城市比較容易躲藏，而開羅是她的第一選擇。不過必要時，蘇丹的首都喀土穆也可以，雖然它的政治情勢比較不穩定。
戴德斯立刻握住她的手。「沒有人會傷害妳。」