所以，他們必須把她留在這裡。
等她的驚嚇消退才是。「卡許卡力，你到底看到什麼？我想聽你這個夢的細節。」
約蘭曦放下空茶杯。有些事說不通——在場某位魔法師說的話或暗示的事。可是，她也無法思考。事實上，她整個人還不斷地往左傾斜。
「那就不可能是我了。除了大公或我的監護人，任何人送的珠寶我都不會接受。」
但那不是她，是海伍德老師，他站了起來，一臉蒼白地顫抖著。
然而，他預見的事都已成真。其中的意義有時或許被誤解，但他夢到的事件都發生了。
她想起卡許卡力曾問起最高指揮總督宮殿，原來是要了解夢境中的每個細節，弄清楚來龍去脈。
剛剛他來實驗室拿「方糖」時，看見了達伯特傳給他的新訊息。達伯特第一段就解釋那邊有接收訊息的困難，但已設法把機器移到別處——而這是唯一的好消息。
她抿了一口茶。好苦——她果然很不會泡茶。戴德斯喝了他那杯，也露出鬼臉，接著起身離開房間，半分鐘後帶了一小盤方糖回來。她取了兩顆放入杯中，而他則把剩下的全倒進自己杯裡。
「的確如此，而且我們決定直搗禍主的心臟，也就是他保存原身體的地下墓室。」卡許卡力拿起約蘭曦忘了的茶壺，幫大家倒茶。「我昨晚向大公建議，等待更好的時機。不過，我大嫂今早帶來的消息讓事情又有了變化。」
一段沒有盡頭的沉默後。戴德斯抓住一張椅子的椅背，終於回過頭來看向她。「他夢到妳的死亡。」
「是，我知道。」她輕聲說。
「那處村落住了約兩萬人。我聽說至少有一半居民已被證實死亡，四分之一也活不過幾天了。倖存者都受了重傷：失明、內臟受損，還有肺積水，患者活在幾近溺水般的狀態。」
除非把她交給禍主。
「大家都進來吧。」費法克說道。
沒有人問起是否應該擔心據說住在燈塔裡的其他旅客。
「謝謝。」阿瑪菈回答。「我們原本以為消滅禍主之後，多得是時間舉行婚禮和慶祝。但我們現在已經了解，其實沒必要多等。」
其餘訊息有一半是報告喀拉哈里王國大屠殺，以及要轉達給戴德斯的威脅，這些阿瑪菈都報告過了；另一半所敘述的事態發展幾乎同樣駭人。
「活到永遠。」他輕聲說。
室內只剩爐火跳動的畢剝聲。接著，水在壺裡沸騰。
「很遺憾聽到這個消息。」阿瑪菈說。
費法克在監護人身旁坐下，握住他的手，並對阿瑪菈說：「我們向妳致上新婚祝賀，杜爾嘉達維。」
「既然如此，就沒有任何人小看已被預見的未來。」
她再度搖頭。她的頭腦不是很清楚，但即使如此，卡許卡力的預言還是不太合理。「你和殿下為什麼不確保我不會被亞特蘭提斯活捉？」
戴德斯轉向打字機，送出了一則和-圖-書訊息給達伯特。回覆幾乎立刻就傳來了。
他不必多解釋自己的行為。他太了解費法克了。她是如此固執與忠誠，而且絕不對預言屈膝，不會允許朋友自行前往危險的亞特蘭提斯。
然而過了今天，連這個緩刑也沒有了。「我還有更多壞消息。」他沒理會阿瑪菈的問題。
費法克站了起來，把水壺從火上拿開。室內再度陷入一片死寂，靜得燈塔下每一波海浪碎裂在懸崖的聲響都聽得清清楚楚。！
「妳認為這個威脅可信嗎？」戴德斯聽見自己問阿瑪菈，聲音不帶一絲起伏。
她數了五小匙茶葉、每人一匙，蓋上茶罐，再蓋好茶壺。「我總是忘記要先溫壺。這裡最會泡茶的人其實是殿下。」她說。
戴德斯吁出了一口氣。「他準備了。」
「我聽見了。」
但她並不理解——尚未完全理解。
「莫南得可能說過，我們一個附屬基地有座乾船塢，可以把船直接送進地中海。我用這個方式先抵達安達魯西亞海岸，再用飛毯飛過來。」
「結果呢？」
她身旁的海伍德老師輕輕倒抽了口氣，不過沒說什麼。她看了他一眼，又看向低著頭、呼吸紊亂的戴德斯。
沒錯，他偏要。他無法原諒阿瑪菈有過這種想法，他永遠都會懷疑她想除去自己心愛的人。「我也很意外，殿下。」阿瑪菈回答。
海伍德在戴德斯返回燈塔會客室時站起身來。「陛下。」
她的視野逐漸縮小，最後看見的是戴德斯那對失去光芒和希望的眼睛。
她走過去，拉他坐上鋪有墊子的長椅。「這不是世界末日——還不是。」
「我沒要他告訴我更多消息，我問的是，除了我們常用的轉運點，他有沒有另外準備讓我返回杜明國的方法。」
她把水壺掛回壁爐的鉤子上，放下隔熱毛巾，伸手去拿茶葉。
卡許卡力心有靈犀般地說：「這會不會就是我的夢要說的？」
「完全一樣，只除了……」
「這時夢境轉到其他場景；作夢經常這樣。我仍在空中，這次在一座往前飄浮的巨大露台或平台上，俯瞰著周圍滿是坑洞的一處山谷，山谷裡很亮。空中有一圈又一圈的防衛和數十頭雙足飛龍。」
「我們……我們該怎麼辦？」海伍德遲疑地問。
那是昨晚的蝴蝶留下的草原野花香。他想起費法克又哭又笑的神情。
她放下茶碟，雙手直接握住杯子，她需要這燙人的溫度熨在皮膚上。他也一樣，而且握得很緊，杯子沒破簡直是個奇蹟。
「我已發過血誓，絕不能傷害妳或殿下，而我不知道殿下是否做得出置妳於死地的行為。何況，我們可能會在穿越亞特蘭提斯領土時和彼此分開。」
卡許卡力在座位上往前傾身。約蘭曦終於知道了夢的內容，也詳述了夢境，這讓他和圖書又恢復了以往那種鎮定堅毅的模樣。「記住我曾告訴妳的，費法克，不必把預言夢當作絕對不可更改，尤其是這一次。」
「妳有聽見殿下說的話嗎？」海伍德老師焦慮的聲音有些尖銳。
「至於我為什麼沒有待在丈夫身邊……」阿瑪菈深吸了口氣。「我父母在我有記憶的許多年前就離開喀拉哈里王國了，而昨晚，裝甲戰車拜訪了他們曾經居住的村落。」
如今祂所賞賜的又將被奪走。
「我對這件事的看法和莫南得不一樣。」阿瑪菈說。「我了解他的論點，未來畢竟尚未發生，而我們此刻的每個決定都會影響即將發生的事。」
所有人都進入實驗室的話會太擠，所以她請訪客到燈塔的會客室。戴德斯殿後，以便在門上施下最強力的反入侵咒語，避免前來做晨間例行工作的燈塔看守人打擾。
約蘭曦的頭開始抽痛。「那我要做什麼？」
就讓這成為最後的道別。讓他再也不能見到她。如果必要，他可以忍受把她留在這裡，但他無法走入一個她已被禍主謀殺的未來——那時一切都將失去意義，也是他所有惡夢的開始。
而這使得打敗禍主的行動變得更加急迫。
設法讓她活著。
戴德斯的手握緊起來，裝甲戰車前去拜訪的任何地區都不會有好事。
阿瑪菈搖頭。「絕不只是這樣。村落的長老事後收到訊息說：『這就是七天後的迪拉瑪，除非……』」
他額頭上的皺紋似乎從未如此深，雙眼也不曾這麼深陷。「這太瘋狂了。」
「請生個火，讓她保持溫暖。」
她瞪著戴德斯，要他從門口退開。他只好照辦。
「那我們該如何看待這個夢境？」海伍德老師問他，聲音或許緊繃，但語氣中仍不乏希望。
「小約蘭？小約蘭，妳還好嗎？」
卡許卡力似乎無法面對約蘭曦的雙眼，他轉向戴德斯。她的脊椎因警覺而一陣冰涼。
而且，誰來拯救戴德斯？
當海伍德祈求幸運之神賜福給卡許卡力和阿瑪菈時，戴德斯在費法克身旁跪下，握住她的手。她的表情平靜，似乎無牽無掛，宛如已沉睡百年的睡美人。然而，閃過他腦海的畫面卻是他俯在她毫無生命的身體之上。
甚至有點冷酷了。
即使少了費法克的助力。
她心跳得厲害。「只除了什麼？」
「應該是。」卡許卡力說。「這時我的夢跳到另一幕，我正跑過滿是瓦礫的地方。但即使地板已經毀損，仍可看出原本是一大片亞特蘭提斯漩渦的馬賽克圖案。」
她搖頭——這完全違反了她對預言的認知。「這樣是自找麻煩。比起由著預言自然實現，任意干預的結果會更加嚴重。」
戴德斯的驚訝一定全寫在臉上，費法克轉向他ｈetuｂoｏk•ｃｏm.ｃｏm。「對不起，我們忘了告訴你，殿下，事情有點多。」
「接著——我在一根柱子旁邊看到妳的身體。殿下比我先到，他跪在妳身邊，握住妳的手腕。他抬頭看到我接近，接著搖了搖頭。」
戴德斯低頭又看了他最忠誠的友人片刻，終於強迫自己往實驗室裡走去；卡許卡力和阿瑪菈跟在他後面。
海伍德點頭，他知道自己的受監護人一醒來就會立刻質問朋友的去向。
「恭喜。」他簡略地說。
戴德斯拉了張椅子在約蘭曦身邊坐下，將一杯茶塞進她手裡。他的眼神空洞，與昨晚被她從濃霧中拉進屋內時一模一樣。她那時便該猜到卡許卡力的夢與自己有關，畢竟戴德斯早已學會和自身死亡和平共處，只有她的死亡才有這麼大的毀滅力。
他再度點頭。
沉默再度降臨。
他感覺到費法克不以為然的目光。阿瑪菈確曾考慮殺死費法克，以免後者落入禍主之手——他要永遠記恨這件事嗎？
「巨蛇山下杜爾嘉達維看過的軍械庫，昨晚遭到攻擊。作戰機器全數損毀，包括數量龐大、足以抵擋裝甲戰車的『殲滅者』。」
「你確定？」
「或許我們的看法都不對。或許我的死亡不是最嚴重的事，而是讓你們能繼續進行任務的必要階段。那時你們已經在禍主的墓室裡，還活得好好的，再沒有任何事能阻止你們除掉禍主。」
他的心彷彿正被炙鐵烙印，痛得差點無法呼吸。他明知這項任務最終會奪走自己的一切，但每天早晨醒來，仍懷著至少還有一天可活的希望。
他走進會客室時，費法克已在壁爐燃起熊熊爐火，開始煮水，也擺出一盤餅乾。看見他進來，海伍德起身鞠躬。戴德斯以手勢要他回座，並覺得自己臉有點紅。要不是阿瑪菈意外來訪，他打算在某個時間點返回旅店，維持自己睡在那裡的假象。現在海伍德一定已明白戴德斯昨晚留在這裡了。
海伍德鞠躬。「祈求幸運之神永遠對您微笑，陛下。」
「可是，還有什麼能比妳在禍主的墓室被獻祭了更嚴重？我看到的是禍主的墓室，這一點毫無疑問。」
「訊息就只到這……」
而後，他對海伍德說：「願幸運之神與兩位同行。她醒來後請轉告她，我對今天的決定沒有遺憾，我只遺憾——我們永遠沒機會一起享用欣德史東太太店的野餐籃。」
她伸手要抓戴德斯，但沒抓到。不過他的手臂已經圈住她，不讓她倒下。
「妳必須先躲起來，而且最好躲在連我們都猜不到的地方——以防我們在亞特蘭提斯被俘。」
「不！」有人大喊。「不！」
戴德斯搖頭。
海伍德老師握住她的手。他們的手顫抖著，約蘭曦分不出那陣顫抖是來自她或他。在房間另一頭的戴德斯似乎必須無比專注才能保持站立。卡許卡力旁邊的阿瑪菈則彷彿禱告般低垂hｔｔps://wｗｗ•hｅtubooｋ.ｃom.ｃom著頭。
卡許卡力閉了閉眼。「我騎著雙足飛龍，專注地看著前方。周遭很暗，只有微弱的星光，剛好夠我知道自己正飛過一片荒涼且到處都是尖角的地方。我看到前面有一片光，隨飛龍每次拍翅而越來越近，也越來越亮。」
「請原諒我們必須私下討論稍後的計畫，海伍德老師。」他說。
「當你的受監護人成為我的朋友，幸運之神就已經對我微笑了。」
幸運之神庇佑他。卡許卡力在預言夢裡見到的就是這件事嗎？
即使現在他已不抱希望，而且很確定不管自己做什麼，災難仍會不斷逼近她，但他還是必須有所行動，不管看來有多傻，都必須設法保護她的安全。
「我們要離開了。」每個字都像舌頭上的碎玻璃在割他。「在此向你道別。」
「杜爾嘉達維，真是太意外了。」戴德斯冷淡地說。
這番話很勇敢，但說話的人音調平直，沒有表現出一丁點勇氣。
「怎麼回事？」卡許卡力的聲音聽起來好遙遠。
「妳的袖子被扯破了，露出手臂上一只鑲嵌著紅寶石的金質透雕臂環。」
外加預告她死亡的長長黑影。
「小約蘭。」海伍德老師說。
「回答我。」她堅定地追問。
「我們正處於紛亂的時代。」沉默許久的阿瑪菈終於發表了評論。「這樣的時代需要特殊標準。」
海伍德跑出去，幾秒後回來。戴德斯小心地替她蓋上毛毯。「她應該會在兩、三個小時後醒來。」
如此一來，要是亞特蘭提斯在接下來六天半內進攻杜明國，全國將毫無防衛能力。
「妳認為這次攻擊是針對妳幫了我們的報復行動？」戴德斯問。
這正是戴德斯害怕的——因在沙漠協助他而身分曝光，他替許多盟友招來了災難。
未來自有其扭轉的方式，常常在經過足夠的時間和環境演變之後，看似不太可能和完全可避免的事變得無從逃避。
約蘭曦仔細地聽著——至少她認為自己很仔細在聽。卡許卡力描述的遒面太過鉅細靡遺，感覺很不真實。「你看到我的臉了？」
話剛出口，她已察覺自己聽起來是多麼天真——甚至愚蠢，像個抓緊了小細節便強烈否定命運的傻瓜。我永遠不可能去那裡。我永遠不可能吃那個。我連樓梯都不爬，怎麼可能死在高山上？
「即使我這麼深信人不該試圖改變已被預見的未來，也看不出莫南得的建議有什麼不對。我們今天早上見面之後，莫南得已承認自己在沙漠撒了謊，他根本沒看見妳憑自己的力量和意志抵達亞特蘭提斯，那麼，還有其他預言提起妳前往亞特蘭提斯嗎？」
「那是最高指揮總督宮殿。」約蘭曦低聲說。
「除非什麼？」費法克低聲問道。
她低頭看看手中的水壺。除了倒出沸水，她不知道還能做什麼。所以，她把熱水倒進茶壺裡——然後才發現自己忘了先放茶葉。
「但
和*圖*書我不戴珠寶，也沒有任何珠寶。」她轉向戴德斯。「你有這樣的飾品嗎？」
費法克招呼大家吃餅乾。「我相信在應該度蜜月的時間跑來找我們，一定不是妳願意的。不過，妳怎麼能這麼快就到達這裡？」
水壺發出嘶嘶聲。房間裡彷彿變得更暗了，如整個世界般巨大的陰影悄悄籠罩住他們。
她召喚的火已隨著她失去意識而消失，壁爐的磚還有餘溫，但爐內已經沒有火。
「亞特蘭提斯不會亂發最後通牒，而他們明確訂出七天，這讓威脅更加可信——即使是亞特蘭提斯也需要時間收集足夠的死亡雨，才能對付迪拉瑪這麼大的城市。」
飛毯有各種神奇的用途，卻不能用於長途水上旅行。而她從西班牙到英國唯一必須橫越的水域是英吉利海峽，若有製作優良的飛毯，便足以從法國的加萊飛到多佛而不至於失速下墜。
戴德斯無法思考。他必須對他的臣民負責，不可能眼睜睜看著他們成千上萬地死去。另一方面，他也永遠不會同意交出費法克，任由她被禍主帶走。
「我不敢相信在場的各位竟然用這麼傲慢的態度對待預言。」她接著說。「我贊成讓預言證明自己，即使我並不認同這個預言的正確性。而……你們似乎想把它當成普通的謠言。」
阿瑪菈在工作桌旁坐下時，深吸了一口氣。「空氣裡的怡人香味是什麼？」
戴德斯面如死灰，定定站著，彷彿成了一座石頭雕像。
「他有什麼新消息？」卡許卡力的聲音緊繃。依照這情勢發展下去，任何消息似乎都不可避免地是壞消息。
「不過，我在成長期間受祖母的影響很大，她從北歐的魔法國度移居到喀拉哈里，而她認為只有已註定的事會被預見。整個未來或許仍未明朗，但某種發展的力量非常強大，試圖阻止它發生等於用蒼蠅阻擋裝甲戰車。」
卡許卡力點頭。
「我們必須追擊禍主。」卡許卡力繼續說。「只是現在有了刻不容緩的時間限制，而且費法克不能去，這是從我的夢得到的啟示。去亞特蘭提斯的人都沒打算活著回來，但如果費法克倒下，我們所做的一切就全都白費了。」
「正如我稍早告訴大公的，我們應該把它視為警告；不該立刻前往亞特蘭提斯，而是——」
接著，她問出了他最害怕的問題。「卡許卡力，你到底夢見什麼？」
「我和現在一模一樣？」
她知道海伍德老師沒有。
他們目瞪口呆地望著彼此。
約蘭曦半晌才想起他並不知道這個計畫。「對不起，我一直找不到時間告訴你。」
「她沒事。」戴德斯放下她時說。「海伍德老師，麻煩你去臥室裡拿條毛毯好嗎？」
「你們要去亞特蘭提斯？」海伍德老師大聲問道。
「沒有。」約蘭曦承認。
沒有人再開口。她又喝了口茶，非常驚訝味道改變之大。方糖不只增添了甜味，還有一絲柑橘和核果清香。