「『不過呢，沙立姆雖然沒看過別的書提及這本書，但他相信其中複製的文件都不是——英文怎麼說？——偽造的，因為他看到過其中一份公文的原始版本，也收藏在我們昨天去過的那家圖書館。他也對那批檔案非常著迷，不瞞你說，我經常在那裡遇見他。』他露出一個微笑。『再回頭說這本書，就在我們的眼睛都累得都快要閉上，天也快亮的時候，我們發現了一封對你們的研究可能非常重要的信。編者認為它寫於十五世紀後期。我把內容替你翻譯在這裡。』

「『我也有消息要告訴你，』我沉重的說。『你先請，博拉教授。』

「還不到六點，但屋裡某處已傳來濃郁的咖啡香，我很意外的看到竇格坐在一張鋪了繡墊的椅子上，腿上擱著一個黑色的檔案夾。他顯得神清氣爽，十分清醒，我走進去時，他跳起身跟我握手。『早安，我的朋友。謝天謝地我這麼快就找到你。』

「我在樓梯上差點撞上海倫——我一步跨三級，她抓緊欄杆，免得被我撞倒。『哎喲！』她不悅的說。『看老天爺份上，你想幹什麼？』她揉著手肘，我努力克制自己對於手臂碰到她黑色套裝和結實肩膀的遐思。

「旅店門上的掛鈴一聲輕響，一個瘦削的人影走了進來，順手把門帶上。我本來以為會看到一個道貌岸然的人物，一個穿正式服裝的老人，但沙立姆．艾克壽年紀很輕，身材矮小，穿著寬大而有點邋遢的深色長褲和一件白色上衣。他快步向我們走來，眼神熱切而專注，表情似笑非笑。我直到握住他清瘦的手，才認出那雙綠色的眼睛和細長的鼻子。我見過這張臉，而且是在近距離見到。我又花了一分鐘，才想起我們見面的時間與地點，因為我眼前忽然出現那隻纖細的手遞過來一本莎翁劇本的景象。他就是市場旁那家小小的舊書店的老闆。

「那天晚上，在伊斯坦堡，我整晚不能入眠。別的不說，第一次看到一張活生生的死人臉孔，當下的恐懼，以及企圖對我看到的事做一合理的解釋——光是那一刻就足夠我睡不著。另一方面，知道死去的圖書館員看到我，然後消失無蹤，讓我十分不放心手提包裡的文件。他知道海倫和我擁有地圖的副本。他出現在伊斯坦堡，是因為他在跟蹤我們，或因為他已經知道地圖的原本在這兒？或，如果他還沒有靠自己的力量解讀這一點，他是否掌握某種我所不知的情報？他至少看過一遍穆罕默德蘇丹收藏中的文件。他是否已看到地圖的原件，而且已經將它們複製？我無法解答這些疑惑，想到這怪物多麼渴望取得我們那份地圖，當初在校內圖書館的書庫裡，他如何撲到海倫身上，為了地圖不惜勒死她，我也不敢冒險入睡和-圖-書。想到他咬過海倫，說不定對她食髓知味，我就更加緊張。

「他嘆口氣。『有些紀錄提到發生在市內的神秘案件，死亡、吸血鬼的謠言。我盡可能從書本上收集有關瓦拉基亞龍騎士團的資訊。但昨晚我怎麼也找不到什麼新鮮的材料。於是我打電話給我的朋友沙立姆．艾克壽，他沒在大學工作！他自己開一家店——但他很有學問。他對書的知識在伊斯坦堡無人能及，尤其是所有敘述本城歷史與傳奇的書。他為人很慷慨，花了大半個晚上陪我在他的書房裡搜尋。我要他幫我找任何有關十五世紀末，來自瓦拉基亞的人埋葬在伊斯坦堡的蛛絲馬跡，或任何能跟瓦拉基亞、外西凡尼亞或龍騎士團沾得上邊的墳墓的線索。我還給他看——不是第一次——我的地圖副本，還有我那本有龍圖案的書，我把你的理論解釋給他聽，說是這些圖案代表地點，也就是穿心魔墳墓的所在地。

「如果這一切還不足以讓我那天晚上整夜瞪著眼睛，等候著時間的腳步變得愈來愈安靜，距我不遠處——雖然也不算非常貼近——還有一張沉睡的臉，使我無法成眠。我堅持海倫睡我床上，而我坐在陳舊的沙發上。即使我眼皮下垂，但想起那張清晰而陰森的臉孔，我就滿心焦慮，冷水澆頭般精神大振。海倫本想待在她自己的房間——萬一房東發現我們的安排會作何感想？——但我逼著她滿心不甘願的同意，在我的監護下入睡。或許我看過太多電影、讀過太多小說，所以認定凡是深夜獨處的少女，都有可能成為惡魔的下一個獵物。海倫很快就睡著了，我從她眼睛下的黑圈看得出她的疲倦，而且我隱約察覺到她也很害怕。只要她有些許恐懼，就比任何女人嚇得嚎啕大哭，都更讓我擔驚受怕，在我血管裡注入一種神秘的咖啡因。或許也因為她平常那副目中無人、昂首挺胸、信心十足的模樣，變得有氣無力而軟化，使我覺得有必要撐開眼皮。她側身而臥，一隻手放在我的枕頭下面，鬈髮與枕頭的潔白對比，顯得更黑。

「有一會兒，我們坐在旅店陰暗的大廳裡，默默無語注視著對方，咖啡的香味在我們周圍流轉，新朋友在古老的目標下聯手。然後竇格站起身來。『顯然我們必須找更多、更深入的資料。沙立姆說，只要你們準備好，他可以帶我們一起去檔案圖書館。他熟悉那兒從十五世紀開始的伊斯坦堡資料，很多我都沒怎麼看過，因為它們偏離我對卓九勒的興趣太遠。我們可以一起檢視。只要我打電話通知伊羅山先生，他一定很樂意在圖書館開放之前，把所有資料拿給我們看。他就住在圖書館對面，可以在沙立姆上班前替我們開門。但羅熙wwｗ•ｈetｕbｏoｋ•com•ｃom小姐在哪兒？她起身了嗎？』

「『叫我竇格，』他不經意的糾正我。『你看。』他動手解開綁檔案夾的繩子。『正如我答應過你的，昨晚我把手頭的資料整個看過一遍，圖書館的檔案我都有副本，這你是知道的，我也收集了很多伏拉德在世時和他死後不久，發生在伊斯坦堡的一些事件的不同記載。』

照片裡的父親，從背景的哥德式石砌研判，似乎在校園裡某棟大樓旁拍照。他一隻腳輕快的踏在長凳上，一隻手扶腿，另一隻手臂悠閒自在垂在膝旁。他穿一件白色或淺色的正式襯衫，打斜紋領帶，黑色有摺的長褲，皮鞋很亮。他身材跟我記憶中他後來的樣子差不多——中等身高，中等肩寬，討人喜歡但並不特別出眾的整潔儀表，這一點他到中年也一直維持得很好。他深凹的眼睛在照片中呈灰色，但實際是深藍色。深目濃眉、高顴骨、隆鼻、微笑時會咧開的闊嘴厚唇，他的長相其實有點像猴子——獸類智慧的外觀。如果照片有彩色，他抹了油的頭髮在陽光下應該呈赤銅色；我知道那顏色，因為他曾經描述給我聽。我認識他以來，我記憶所及，他頭髮一直是白色。

「『還不行，』我說。『如果你們不介意，我去看看羅熙小姐，問她什麼時候可以跟我們一起走。』

「『是啊，』竇格開心的笑了，好像我們討論的是早餐的菜單似的。『巴爾幹半島的執法人員會為發生在伊斯坦堡的事憂心忡忡，甚至派專人到斯納格布去調查卓九勒的墳墓。』

「『沒有。沒有前因，沒有後果。只有一個斷片，但盧梅利．卡迪亞斯克的地位很高，所以這件事一定很重要。找到這封信後，我們在我朋友收藏的其他書籍和文件裡又努力找了很久，但都沒有找到相關資料。他告訴我，就他記憶所及，他在有關伊斯坦堡歷史的其他記載裡，從未見過斯納格布這個字。他幾年前看過一遍這些信——主要是因為我告訴過他，卓九勒的追隨者據說把他埋葬在這地方，我們搜尋文件時，他才特別注意到這個地名。所以也有可能他在別的地方看到過這個字，卻不記得了。』

「『也可能一開始就沒有署名，為了保密起見，』我建議道。『書裡沒有其他信提到這件事？』

「『我也謝天謝地你在這兒，』我答道，一屁股坐在他旁邊的椅子上。『但什麼風這麼早就把你吹來了呢？』

「我無心讀書或寫字。當然也不想打開我的手提包，而且海倫睡著的時候，我已經把它塞到床底下去了。但時間一分一秒過去，走廊裡沒有詭異的爬抓聲，鑰匙孔裡沒有發出異響，門縫底下沒有鑽入無聲的煙霧，窗外也沒有翅膀拍打的聲音。終於黯淡的房間變和-圖-書得灰濛濛，海倫舒了口氣，彷彿也意識到新的一天來臨。然後一縷陽光從百葉窗隙裡射進來，她翻了個身。我拿起外套，盡可能不出聲的從床底下把手提包拖出來，然後輕手輕腳走出房間，到樓下會客室去等她。

「沒有署名。沙立姆認為可能原始公函上的簽名被撕掉了，可能是意外，但也可能為了保護寫信者的隱私。」

「『我沒事，』她語氣溫和了一點。『我有些想法。博拉教授還有多久會到？』

「『署名者是誰？』我問道。我的心跳得很快；縱使一夜沒睡，我也非常清醒。

「竇格憨憨的點點頭。

「『但，該死的，他們究竟查到了什麼？』我握緊拳頭，捶一下椅子的扶手，『那兒的僧侶究竟呈報了什麼？他們為什麼恐懼？』

「『哦，我有消息等不及要告訴你。』

「『你們準備好出發了嗎？』竇格示意艾克壽坐下，但他只揮揮手。

「『找妳啊，』我說：『對不起——撞痛妳了嗎？我有點擔心，因為妳一個人在樓上太久了。』

「他這番話在我腦海裡飛快掀起一連串混亂的意念，所以我一時之間竟不知道該先處理哪個問題。竇格提起他的圖書館長朋友，使我忽然想起我的圖書館員敵人，我看到那封信太興奮，差點把他給忘了。現在我得說服竇格相信我見到一個已死之人，雖然他相信歷史上有吸血鬼存在，或許能推而廣之，也相信現代有吸血鬼，但進一步取信竇格仍是一樁古怪詭異的任務。同時他問起海倫，我也想起我把她單獨留在房裡，時間已長到不可原諒的地步。我希望讓她醒來時擁有隱私，也預期她會盡快尾隨我下樓。為什麼她到現在還沒出現？竇格還在滔滔不絕：『說到沙立姆啊，他真是從來不睡覺的，他去喝晨間咖啡去了，因為他不想當個不速之客——啊，他來了！』

「『我們已經見過面了！』我喊道，他也幾乎同時喊出類似的話，說的好像是一種土耳其語與英語混合的語言。竇格對著我們看過來，看過去，顯然覺得很困惑，我解釋以後，他笑了起來，然後搖搖頭，表示不可思議。『太巧了，』他只能說。

「我們發現圖書館大門已經開了——竇格微笑說，他就知道他的朋友很準時——一行人靜靜走進去，竇格很有紳士風度的讓海倫先行。有精緻馬賽克拼嵌的小門廳裡空無人跡，登記簿攤開著等候今天的訪客。竇格替海倫把門拉開，她走進安靜、黝暗的大廳一段距離後，我聽見她倒抽一口氣，看見她忽然停下腳步，我們的朋友跟在她身後，差點被絆倒。早在我看到實際狀況前，就有什麼東西使我後頸的毛髮豎立起來，然後出於另一個因素，我粗魯的推開竇格，衝到海倫身旁。

「竇格從檔案夾裡取出和*圖*書一張筆記用紙。『這封信提到的另一封較早的信沒有收藏在書裡，很可惜。天曉得它可能已經湮滅了，要不然我的朋友沙立姆應該老早就找到它了。』

我有幾張父親剛好在離開美國去找尋羅熙教授之前不久拍攝的照片，不過孩提時代我第一次看見這些照片時，對過去發生的事毫無所悉。其中有一張我在幾年前配了鏡框，現在掛在我書桌上面，是正值黑白照片逐漸被彩色相片排擠到邊緣時期拍攝的黑白照片。它呈現我不曾目睹的父親的一面。他直視攝影機，下巴微微抬起，好像正要回應攝影師說的某句話。我永遠不會知道攝影師是誰了；我也忘了問父親是否記得。絕不可能是海倫，但或許是別的朋友，研究所的同學。一九五二年——照片背面只有父親親筆寫的日期——他已經做了一年研究生，也已經開始研究荷蘭的商人。

「我耐心等候，從竇格鉅細靡遺的敘述中體會所有這些背景資料的重要性，他雖然研究文學，但若轉行當歷史學家，一定也會成績斐然。

「他清清喉嚨，大聲唸道：『致最可尊敬的盧梅利．卡迪亞斯克——』他頓一下。『這是巴爾幹半島的首席軍法判官，你知道的。』我可不知道，但他點點頭，繼續唸道：『可敬的閣下，屬下已遵照您的指示做進一步調查。若干僧人收到我們事先談妥的金額後，表現極為配合，屬下也親自察看了那座墳墓。這群人當初呈報的內容均為事實。他們無法提供進一步的解釋，只一再重申內心的恐懼。屬下建議就此事在伊斯坦堡展開新的調查。屬下留下兩名衛士在斯納格布監視一切可疑活動。奇怪的是此地並無瘟疫流行的消息。敬奉阿拉之名聽您差遣。』

「館長正等著我們，他動也不動站在房間正中央，臉轉過來，好像熱切期待我們到來。但這不是我們預期的那個友善的人影，也沒有替我們取出我們想再看一遍的木箱，或某一疊塵封的伊斯坦堡歷史手稿。他臉色蒼白，好像生命已被汲乾——根本就是生命已經汲乾。這不是竇格的館長朋友，而是我們的圖書館員，眼神機警而明亮，嘴唇紅得極不自然，望著我們的眼光飢渴如焚。他的眼光一投射到我身上，我在書庫裡曾經被他猛力摔到背後的手臂就一陣抽痛。他飢渴的尋求什麼東西。就算我心情夠平靜，能夠揣摩那是什麼樣的飢渴——是尋求知識或其他什麼——也沒有時間思考。我還來不及搶到海倫和那惡鬼中間，她就從外套口袋裡掏出一把手槍，向他發射。」

「海倫也認出那個年輕的書店老闆，他們斷斷續續聊了一會兒，竇格則忙著打電話給伊羅山先生，他對著聽筒大聲叫喊。他ｗｗw•ｈｅtｕboｏｋ•ｃom.ｃｏm回來時對我們解釋道：『有場暴風雨，每逢下雨這個地區的電話線就有點不清不楚。我朋友現在就可以到圖書館跟我們見面。不過他聲音好像生病了，也許是感冒，但他答應馬上過去。妳要咖啡嗎，女士？我會在路上替妳買幾個芝麻麵包。』他親吻海倫的手，我看得很不痛快，然後我們就急急出門了。

「『他已經來了。』我連忙報告：『而且還帶來一個朋友。』

「竇格雙手握拳，捧在胸前，並伸出一根大拇指頂著自己的下巴。『這是個很重要的問題。我們需要幫助才能解答，說不定我的朋友沙立姆幫得上忙。』

「『我也有完全相同的困惑，』竇格安慰我。『如果伏拉德．卓九勒平靜的長眠在那兒，為什麼千里之外的伊斯坦堡，還有人防備他？如果伏拉德真的葬在斯納格布，而且一直是如此，為什麼那些地圖跟那個地區怎麼也對不上？』

「我本來希望拉著竇格走在後面，這樣我就可以私下告訴他，我家鄉來的那個邪惡圖書館員在此出現的事；我覺得我無法在陌生人面前解釋這種事，尤其竇格又說過，他並不認同獵捕吸血鬼這種事。但走完了一條街，竇格一直熱烈的跟海倫交談，我看著她不斷對他露出那難能可貴的笑容，又惦記著應該立刻讓他知道的重要情報，真是雙倍的難過。艾克壽先生走我旁邊，不時瞄我一眼，但大部分時間他都沉浸在自己的思緒裡，我覺得好像不該用早晨街道多美麗之類的閒話打擾他。

「『我們一起翻閱了很多、很多頁伊斯坦堡的歷史，還看了一些老畫片，以及他從各地圖書館與博物館抄來的各種資料的筆記。這個沙立姆．艾克壽真是勤快。他沒有妻子、沒有家人、沒有其他興趣。他被伊斯坦堡的故事給吞掉了。我們工作到很晩，因為他的私人圖書館大到連他自己都看不完，他也沒法子告訴我可能發現什麼東西。最後我們找到一件奇怪的東西——一封信——收錄在一本十五、六世紀蘇丹的朝廷命官與各地帝國前哨站往還的公文書信集裡。沙立姆．艾克壽告訴我，他從安卡拉一個舊書商手中買到這本書，它在十九世紀印行，是我們伊斯坦堡一位對那時代所有紀錄都有興趣的歷史學家編纂的。沙立姆說，這可能是這本書碩果僅存唯一的一本了。』

「『我的天，』我說，倒不是因為艾克壽先生在別處看到過這個字的渺茫可能，而是因為這件事把我們周圍的伊斯坦堡，跟遠在天邊的羅馬尼亞連接起來，令人覺得躍躍欲試。

「他的問題一針見血，我唯有佩服。『還有一個問題，』我說：『你認為卓九勒確實有可能埋在伊斯坦堡？這可以解釋穆罕默德在他死後為什麼仍不放心，而且從那時起，伊斯坦堡就傳說有吸血鬼為害嗎？』