「斯托伊契夫思索道：『沒錯，但近衛軍卻是在它從修道院安全送走以後，才開始找它。』

「院長的會客室在僧院區的一樓。有個蓄褐色長鬚的黑袍僧人替我們拉著門，歡迎我們入內。斯托伊契夫脫下帽子，第一個走進去。院長從靠牆的長椅上站起身，迎上前來。他跟斯托伊契夫熱誠的互相問候，斯托伊契夫吻了院長的手，院長為他祝福。院長是個瘦子，背脊挺直，年約六十歲，鬍子已開始花白，有雙非常安詳的藍眼睛——我很訝異保加利亞人會有藍眼睛。他以現代化禮節跟我們一一握手，跟滿臉不屑之色的拉諾夫也握了手。然後他示意我們坐下，一名僧人端來一盤玻璃杯，這種地方當然不喝瑞吉亞白蘭地，杯裡盛的是清涼的水，小碟子裡裝的是我們在伊斯坦堡吃過、玫瑰口味的糖飴。我注意到拉諾夫沒喝水，好像懷疑被人下毒。

「『這排廂房還有僧人居住，』斯托伊契夫道。『另一邊，靠圍牆那頭，是我們要住的客房。晚上你們就會知道，這裡多麼安靜，雖然白天訪客不斷。這是我國最偉大的國寶之一，很多人專程來參觀，尤其是夏季。但晚上它又恢復寧靜。來吧，』他道：『我們到裡面去見院長。我昨天已經打電話通知他，他正等著我們呢。』他以出人意表的精力，一馬當先往前走，起勁的東張西望，好像這地方給了他新生命。

「站在我們旁邊的斯托伊契夫，看到我們驚訝的表情顯然樂在其中。戴一頂闊邊帽的依麗娜，緊抓著他手臂。只有拉諾夫落單，對美麗的風景嗤之以鼻，當一群黑袍僧人從我們身旁經過、往教堂走去時，他還狐疑的轉頭打量。我們費了好一番唇舌，才說服他開車去接斯托伊契夫和依麗娜，載他們同來；他說，他願意給斯托伊契夫為我們導遊李拉的殊榮，但斯托伊契夫沒有理由不能像一般保加利亞老百姓一樣搭巴士。我克制著自己，沒對他說，他自己似乎也不怎麼喜歡搭巴士。我們好容易佔了上風，但仍無法阻止拉諾夫從索非亞開車到斯托伊契夫住所途中，一路對老教授抱怨個不停。斯托伊契夫利用他的名聲推廣迷信和反愛國觀念啦，人人都知道他不肯捨棄m•ｈｅtｕbｏok•ｃｏｍ.ｃｏm不科學的東正教信仰啦；而且他還有個在東德讀書的兒子，幾乎跟他一樣壞。但我們總算贏得這場戰爭，斯托伊契夫可以跟我們一起坐車。途中在一家山區小酒店停下來吃午餐時，依麗娜感激的低聲說，如果必須搭巴士，她一定得設法阻止舅舅出門；他無法承受這麼熱的天氣裡旅途的辛苦。

「『我的記憶沒錯，』斯托伊契夫道：『這裡有兩封信，我們不知道是否還有更多——基利爾修士有沒有寫過其他沒寄到的信。』他指著第一頁。信上密密麻麻寫著一種筆畫呈圓弧狀的書法，羊皮紙已非常陳舊，幾乎變成了咖啡色。他轉頭向圖書館長提出一個問題。『是的，』他滿意的告訴我們。『他們已經把這些信的內容用保加利亞文打字，同時期還有一部份其他珍貴文件，也已做過同樣的處理。』圖書館長把一個資料夾放在斯托伊契夫面前，他默坐一會兒，檢查打字的內容，比對古老的書法。『他們做得非常好，』最後他道。『我儘量給你們做最好的翻譯，好讓你們做筆記。』然後他斷斷續續把這兩封信唸給我們聽。

「海倫抬起頭。『但我們能確定信裡描述的是保加利亞嗎？』

「他對圖書館長說了幾句話，儒曼就開始仔細的察看架上貼了標籤的箱子。過了幾分鐘，他搬下一個木箱，從裡面取出幾本書。最上面一本繪有一幅令人驚異的耶穌基督像——起碼看起來像基督——一隻手拿一個圓球，另一隻手拿一根權杖，他臉色晦暗，滿是拜占庭式的憂鬱。讓我失望的是，基利爾修士的信並非藏在這本裝訂得美輪美奐的書裡，而是在它下面一本比較樸素，看起來像枯骨的書裡。圖書館長把書拿到桌上，斯托伊契夫迫不及待坐下來，喜不自勝的把書翻開。海倫和我都掏出了筆記本，拉諾夫在圖書館的書架間晃來晃去，好像無聊得站不定似的。

「『我舅舅很興奮，』依麗娜小聲告訴我們。『他告訴我，你們帶來的信是保加利亞歷史上的大發現。』我不確定她是否知道研究的內情，我們的道路上橫梗著多大的陰影，但我從她的表情看不出什麼。她扶她舅舅走到門外，我們尾隨他穿過環繞庭院的寬大木造走廊。拉諾夫拿著根香菸，遠遠跟在後面。

「如果第一眼看到和_圖_書斯托伊契夫的房子時，讓我突如其來滿懷希望與期待，那麼看到李拉修道院的第一眼，就使我心中充滿了敬畏。這家修道院位在一個深谷，幾乎把整個山谷填滿，山勢陡峭、長滿高大針樅的李拉山脈高高在上，俯視它的圍牆與圓頂。拉諾夫把車停在大門外的陰影裡，我們跟另外幾撥旅客一起走到裡面。天氣乾燥炎熱；巴爾幹半島的夏季已經很接近，走在光禿禿的泥土地上，每個人的腳邊都有團塵雲。寬大的木門開著，走進門裡看到的那幕景象，我永遠都不可能忘記。修道院古堡的圍牆聳峙在我們四周，白灰泥壁上飾有紅黑交錯的條紋圖案，懸空搭出很長的木板走廊。一座比例優美的教堂佔滿第三進的大院，教堂的前廊畫滿壁畫，淺綠色的圓頂在正午的陽光下閃閃發光。它旁邊是一座非常厚實、灰岩砌成的方塔，一望即知比周圍所有的建築都古老。斯托伊契夫告訴我們，這是赫雷利歐塔，是一位中世紀貴族建來逃避政敵、藏身之用。這是這塊地基上最古老的那座修道院，唯一保存下來的遺跡，原來的修道院被土耳其人燒毀，荒廢幾世紀後才重新蓋成如今華麗的條紋外貌。我們站在那裡時，教堂的鐘聲敲響，把一群鳥驚飛到空中。牠們在驚慌中不斷高飛，我跟著向上望去，再次看到我們上方不可思議的高峰——起碼要爬一整天。我吁口氣：羅熙在附近嗎，這麼一個古老的地方？

「『是啊，』我精神大振。『如果是一本書，書裡有鄂圖曼人想要，僧侶也需要的資訊，怎麼樣？』坐在桌子對面的拉諾夫，忽然狠狠的瞪著我。

「『就是這一段，』斯托伊契夫道。『問題是』——他用修長的食指敲敲面前的桌面——『就算是聖骨吧，為什麼要在一四七七年把它偷運出君士坦丁堡呢？這座城市從一四五三年就落入鄂圖曼人控制，大部分聖骨都在入侵時遭到破壞。無垢聖母堂的修道院為什麼要在二十四年後，把保存下來的聖骨送到保加利亞，這群僧人又為什麼專程到君士坦丁堡來找這批聖骨呢？』

「失望的情緒仍在我胸中翻騰；我終於明白，我一直期待這兩封裝訂在褪色檔案裡的信，藏有這趟追尋的終極答案，最起碼也要有助於解讀那幾幅我仍希望派得上用場的地圖。

「斯托伊契夫緩緩點頭，我過了一會兒才想到，點頭代表否定https://www.hetubook.com.com。『那時代的書裡，通常不會有什麼政治資訊——都是宗教文本，抄寫了很多遍，保存在修道院，或伊斯蘭神學校和清真寺裡應用。僧侶們不可能為了一本福音書，冒這麼大的險。而且他們在斯納格布已經有這類的書了。』

「我忍不住宣洩心中的沮喪。『就假定他們要找的修道院就是聖喬治吧，還是沒有透露它在哪兒呀！』拉諾夫跑來跟我們坐同一張桌子，正在欣賞他的大拇指；我不知道該不該在他面前透露我對聖喬治有興趣，但要不然怎麼向斯托伊契夫提出疑問呢？

「『有個非常奇怪的大問題，』斯托伊契夫托住自己的下巴。『伊斯坦堡那封信說，他們找尋的寶物——可能是本來保存在京城的聖骨——在保加利亞一座特定的修道院，所以他們必須儘快趕去。教授，請幫個忙，把那段話再唸一遍給我聽。』

「『別忘了，』我提醒他：『我們從信中得知，近衛軍也在找同一批聖骨，所以它對蘇丹也很有價值。』

「展示用的玻璃盒裡放著幾本書和一些手抄本，附有說明標籤，供遊客參觀；我很想看個仔細，但我們已經被帶著往圖書館後半截的房間走。修道院深處出奇的清涼，就連幾盞沒有燈罩的電燈泡，也無法完全驅散角落裡深邃的黑暗。裡面這間藏書室，木造的櫥櫃和書架上，堆滿了一箱箱、一盒盒的書。角落有座小神龕，供奉著聖母和倔強而早慧的聖嬰，兩側各有一位紅翼天使，神龕前方掛一盞鑲有珠寶的金燈。年代久遠的牆壁上，抹著灰泥，刷著白粉，撲鼻而來一股羊皮紙、皮革、絲絨慢慢腐朽的味道。我很高興看到拉諾夫還知道起碼的禮儀，在跟我們進入這間寶庫之前，先把香菸熄滅。

「斯托伊契夫在石板地上跺了幾下腳，好像在召喚鬼魂。『這裡，』他道：『你們正看著保加利亞人民的心——這是幾百年來的僧侶，暗中保存我們傳統的地方。無數世代的僧侶，忠實的抄寫這些手抄本，或在寺院遭異教徒攻擊時把它們藏起來。這是我們同胞遺產的一小部分——大部分當然都毀滅了。但能有這些保存下來，我們已經很感激。』

「院長對斯托伊契夫來訪顯然很高興，我想這種會面對他們兩人可能都是人生樂事。他透過斯托伊契夫詢問我們，從美國哪個地方來，在保加利亞別有沒有參觀過別家修道院，他能幫我們什麼忙，我們可以停留多久。斯托伊契夫跟他談了很久，客氣的翻譯對話內容，讓我們可以回答院長的問話。院長說，我們可以隨意使用圖書館；我們可以睡客房；我們應該參加教堂的禮拜儀式；除了僧人宿舍（他特別示意海倫和依麗娜），我們到處都可以走動。既然是斯托伊契夫教授的朋友來住宿，他們絕不能收費。我們感激的向他道謝，斯托伊契夫站起身。『好啦，』他道：『既然院長恩准，我們就到圖書館去吧。』他吻一hetubook.com.com下院長的手，行個禮，就蹣跚向門口走去。

「斯托伊契夫翻譯完，我們沉默的坐著。海倫還在寫筆記，神情非常專注，依麗娜雙手交疊而坐，拉諾夫滿不在乎的靠在一座書櫃上，伸手到領子裡面抓癢。以我而言，我根本放棄了抄寫信中所描述事件的企圖；反正海倫會把一切記錄下來。信裡沒有特定目的地，沒有提到墳墓或埋葬的場面——我覺得說不出的失望。

「『一定是一件對鄂圖曼人有政治影響力，斯納格布的僧侶卻把它當作精神瑰寶的神聖物品，』海倫皺起眉頭，用筆輕敲自己的面頰。『一本書，說不定？』

「斯托伊契夫咳嗽一聲，但已經來不及了。我立刻看一眼四周，只見儒曼修士的四方臉在書架邊緣一閃而過。他無聲無息的走回藏書室，雖然背對著我們在收拾東西，但那確實是個正在竊聽的背影。過了一會兒，他又悄無聲息走了出去，我們都默默坐著。海倫和我無助的相望，我站起身，把房間好好檢查了一遍。那人離開了，但過不了多久，就會有別人——比方拉諾夫——聽到海倫方才的宣言。拉諾夫會如何利用這則情報？」

「『我聽到一句話很有意思，』海倫終於抄完了筆記。『你能否再說一遍——就是說在他們要找的修道院，會看到惡魔與聖徒勢均力敵的記號？你認為這有什麼意義？』

「研讀基利爾修士其他信件時，我已經取出伊斯坦堡那封信的譯文，放在手邊。『信上寫著：「我等追尋之物已轉運出城，送至保加利亞境內之一庇護所。」』

「圖書館是一個長形的大房間，位在一樓，幾乎是院長室正對面的位置。門口有個黑鬍鬚僧人帶我們入內；他個子很高，臉形瘦削，我覺得他在跟我們打招呼之前，先深深看了斯托伊契夫一會兒。斯托伊契夫對我們說：『這位是儒曼修士，他目前擔任館長。他會把我們要看的東西拿給我們。』

「『等一下，』海倫睜大了眼睛在思索。『且慢。這一定跟斯納格布的需求，或龍騎士，或甚至伏拉德．卓九勒的復活有關——還記得「異聞記」嗎？院長要把卓九勒埋在別的地方？』

「『保羅，』她道，她的表情太古怪，我立刻攬住她肩膀，以為她會昏倒。『他的頭！你不懂嗎？卓九勒回君士坦丁堡去取他的頭。』

「『當然。』斯托伊契夫搖頭道：『基利爾修士絕對不會把目的地寫在信裡，就像每封信的抬頭，他都沒有在猶普雷蘇斯的敬稱裡提到斯納格布。萬一他們被捕，這些修道院都會連帶受迫害，最起碼也會遭到搜索。』

「海倫站在我身旁，頭髮用一條薄絲巾束起，挽著我的手臂，我不禁想起她在聖蘇菲亞大教堂緊緊握著我的手那一刻，伊斯坦堡的那個黃昏，好像已成為歷史，其實才不過幾天前。鄂圖曼人佔領君士坦丁堡之前，早已征服這片土地；照理來說，我們的旅程的起點和_圖_書應該在這裡，而不是聖蘇菲亞大教堂。另一方面，早在鄂圖曼人之前，拜占庭的教義、優雅的藝術與建築，已經從君士坦丁堡傳到這裡，影響了保加利亞的文化。現在聖蘇菲亞混跡清真寺之間，已改成博物館，但這座與世隔絕的幽谷裡，拜占庭文化卻俯拾皆是。

「『是的，』我道，我正要提出另一個觀點，換一個不同的角度繼續抽絲剝繭，但忽然間海倫轉身面對我，搖晃我手臂。

「『什麼？』我說，但她立刻恢復正常。

「我立刻轉頭看斯托伊契夫；我也注意到這句話。他嘆口氣。『可能指那座修道院裡的壁畫或聖像——聖喬治，如果那真的是目的地。很難想像那樣的形象會以何種方式呈現。即使我們能找到聖喬治，十五世紀的聖像保存至今的可能性也不大，尤其因為那家修道院可能至少被焚燬過一次。我不知道這句話的意義。說不定這是個只有院長看得懂的神學典故，他們之間聯絡的暗語，我們無法理解。但我們必須記住它，因為基利爾修士說，看到這個記號，他們就會知道來對了地方。』

「『沒事，』她輕聲道，沒有看我，也沒有看拉諾夫。我祈禱上帝快點讓他聽煩了我們的對話，或菸癮發作，走到外面去，以便海倫暢所欲言。斯托伊契夫機智的看著她，過了一會兒，他開始用單調的聲音，解釋中世紀手抄本製作與抄寫的情形——有時抄書的修士根本不識之無，所以相同的錯誤會一代一代傳抄下去——現代學者又如何編纂與整理這些人不同的字跡。我很不解他為何要如此不厭其煩的解釋，雖然他談論的內容我很感興趣。幸好他長篇大論時我一直保持沉默，因為沒多久拉諾夫就開始打呵欠。最後他終於起身走出圖書館，半路上就從西服口袋裡掏出一包香菸。他一離開，海倫就又抓住我手臂。斯托伊契夫熱切的望著她。

「但斯托伊契夫一點沒有沮喪的表示。『有趣，』他隔了很久才說道。『真有趣。看吧，你們從伊斯坦堡帶來的那封信，照時間順序，一定介於這兩封信之間。寫第一封和第二封信的時候，他們從瓦拉基亞往多瑙河前進：從地名就看得出來。然後是你們那封信，是基利爾修士在君士坦丁堡寫的，可能他打算在那兒把那封信和前一封信送出去。但他遇到困難或因為害怕，無法把信寄走——除非這些信都是副本——我們無法知道。最後一封信的日期是六月，他們走的路線正如撒卡利亞斯「異聞記」中描述的是陸路。事實上，這一定是同一條路線，從君士坦丁堡經埃德恩與哈斯科伏，因為那是京城進入保加利亞的主要路線。』

「『不是絕對能確定，』斯托伊契夫承認。『但我認為可能性很大。如果這批人在十五世紀末，從京城——君士坦丁堡——來到一個修道院和教堂都被燒毀的地方，那麼就極有可能是保加利亞。而且你們從伊斯坦堡帶來的信提到，他們打算要去保加利亞。』

「『對呀，』斯托伊契夫沉思道。『他要把卓九勒的屍首送到京城，即使讓他手下僧侶冒生命危險也在所不惜。』