「哎唷！和男人睡不是您的職業嗎？」
「其他的事就算了，妳這樣輕佻隨便的生活態度，或許早就習以為常了，但我可不一樣，我要說的就是這個。雖然我沒辦法像妳那樣，但是我也不跟妳計較了，只有日下是我絕對不能夠允許的！妳明白嗎？」
「嗯。」
「……沒有，現在我正在傷腦筋。」御手洗用沙啞的聲音回答我。
「那你聽一聽我的看法啦。」
久美也選擇了很輕蔑的回答。我屏氣凝神地看著事情的發展。
英子半天說不出話，半晌才迸出下面這句話來。
「真是優美啊！」
「這間房間？」
「那也是沒辦法的！」御手洗發出很沉痛的聲音，「除了他以外……但是，不，或許不是這樣……總之，現在……」
「白痴！我要怎麼殺死日下？妳說，我有殺他的動機嗎？」
「那個……我是想說，不知道哪一邊會獲勝……」
「你可以告訴我嗎？我想我或多或少能幫得上忙……」
鐵鎚的敲打聲已經停止。
「你這個一點常識都沒有的人！」
於是我的朋友，就好像背部被熱水潑到一樣，反射性地望向天花板，然後又低聲喃喃自語。他的樣子真的很怪異。
「妳說什麼？」久美為之震驚。
「妳不要胡說八道！」
「我們兩個可能暫時無法離開那個令人不舒服的倉庫了。」
「我知道了石岡，下一次我會注意的。」
我戳了戳御手洗，小聲卻很堅定地說：「住口。」但顯然為時已晚，事態已經發展到了最惡劣的地步。她不發一語，一直瞪著御手洗，慢慢朝門那裡走去。
「……什麼動機？」
「形象？等妳變痩一點之後再說吧！」
「你這個人還真是無可救藥……你好像完全沒有一般人所謂的常識。」
「什麼事？」我滿心期待地問。
「偶爾？可是，我好像總是在你所謂偶爾的時候和你在一起！我完全想不出來有哪一次我和你出去，你不會惹出這種麻煩的？！你至少也替我想一想，你瞭解我的心情嗎？我每次都拚了命地想把事情圓滿解決，但你總會從一開始就故意來胡鬧。」
「如果可以的話，我也想要這麼做呢！如果巡查先生答應的話。這間屋子不斷發生命案，而且有個像女摔角選手一樣歇斯底里的女人，一天到晚發出刺耳的叫聲，住在這種屋子裡，我已經受夠了！」
「例如在語氣上更具威脅感，像是……『吾欲令汝止息。吾以復仇為名，乘著血色之馬而來』之類的。」
從御手m.heｔｕｂｏoｋ.cｏm.cｏm洗說話的樣子看來，他應該是之前判斷錯誤，現在正在傷腦筋吧。這令人覺得很不安，在我看來，好像已經到了精神錯亂的邊緣。
「但是，如果說日下是自殺的話，這也很奇怪。因為牆壁上留了一張紙條吧？」
「這類的文章應該很多吧？或是……」
「為了不讓我得到日下！」
這次輪到我發飆了，我唸了一陣子之後，便將心中的話說出來。
「日下的事是指什麼？」久美的遣詞用字已顯出紕漏。這可以說是她某種層面的敗北。
「我對他根本一點意思也沒有，而他對妳更沒那個意思吧！為什麼我非要殺他不可？非要殺他的人應該是妳才對吧？不是嗎？因為他之前好像對我有興趣呢！」
既然御手洗已經明白這一點，真希望他能更安分些。
「恭喜。」我對御手洗說。
不久之後，門被砰地一聲關上，連牆壁都為之震動。房間裡只剩英子一人，伴著一片愣怔的死寂。經過這場激烈的爭鬥之後，她的身心都呈現出一種恍惚的狀態。最後，她終於有點餘力環視這個房間了，便轉過頭來。當然，這時她也發現了那兩名像是混入特等席的窮人般，飽受驚嚇的觀眾。英子頓時臉色發白。即便她和我們有著一段距離，我仍然可以看見她的雙唇在顫抖。
「例如？」
「我們不是故意要偷聽的！」這時我刻意忽視御手洗，滿懷歉意地說：「但是因為我們實在非常擔心……」
於是，御手洗像是非常吃驚的樣子，目不轉睛地盯著我的臉。
御手洗似乎受到嚴重的打擊，一瞬間呆若木雞，然後慢慢開口說話。「自殺，原來如此……我之前沒有想到。是嗎？有這個可能嗎……」
之後，我們便陷入尷尬的沉默之中，但我立刻開始想，現在不是談這個的時候。
「這個案子真是令人一頭霧水！從那個嘴角漾著訕笑的人偶開始，全是些離奇的因素。還有，豎立在雪地上的兩根木棒……」
「什麼叫我習以為常、輕佻隨便的生活態度？妳說妳完全沒有這些習性，但妳遺真是瞭解我啊！」
這時，久美又再次發出了尖銳的笑聲，但令人害怕的是，她瞪著英子的雙眼早已沒了笑意。
「我是不知道妳用什麼方法，但是動機應該有吧？」
「是嗎？」
「這種話我已經聽過一千次了。」
英子露出溫和的笑容說：「不要耗費心力在這種無意義的時間上了吧！妳應該懂我的意思。」和圖書英子還是一貫不屑的態度。
御手洗轉向我低聲說：「意思是不說話是不對的，我們應該要幫她加油嗎？」
「好吧，算了，那由我來問你問題好了。上田一哉的屍體為什麼會擺出那種像是在跳舞的姿勢？」
「就宣示強烈復仇決心的信來看，這只能算是三流水準，應該還有其他更優美的寫法吧？」
「你不覺得嗎？」
「我也正在問妳啊！」
久美這下子無言以對了。短暫的沉默讓血液都將凝結。
我覺得很不安，接著感到很害怕。我心想，或許我必須要振作起來了。
「你看起來好像心神不寧呢！」我說：「因為你一直在那裡動來動去的。還有，你不用去十三號房和十四號房看看嗎？不去看那些正在掀開房間天花板以及牆壁的刑警們的情況嗎？」
「十三號房和十四號房沒有任何裝置嗎？」
「你說什麼發展？！」英子咬牙切齒，肩膀微微顫動。
「對喔，妳好像還跪倒在日下的擔架旁，真是丟臉啊！就好像是下女賴著主人哭個不停似的，真是令人感動啊！」
「你已經完全瞭解了嗎？」
「喂，什麼叫做職業武器？！」
「恭喜什麼？」
我一說完，御手洗立刻補上一句：「對，我們擔心事態的發展。」
眼看著這兩人就要爆發激烈的唇槍舌劍，御手洗感到自身的危險，幾乎準備要起身逃跑。但真不愧是高傲的英子，她也費了一番工夫壓抑住自己。
「現在巡查先生正在仔細調查這個，他們說連塔上的那個房間也要查呢！」
「你們一直都坐在那裡嗎？」她故作鎮靜地問了一個她已經心知肚明的問題。還是說，她以為我們是在她們吵得最激烈的時候從窗戶潛入的？
我的朋友似乎尚未掌握到事情的真相，但是不管在任何情況下，我還是頭一次聽到他說出對於殺人事件沒有辦法這樣的話。
然後，兩人不斷搬出不堪入耳的言詞怒罵對方。我們兩人則是嚇得大氣都不敢喘一下。
「和妳這種人在一起，要維持好自己的形象並保持冷靜，還真是不容易啊！」
「不可能會有。」
「是啊。」
我聽御手洗這樣說，便不發一語地想了一會兒，但是一點靈感也沒有。於是我又再問他：「你好像知道很多是嗎？」
「我還知道一件事。」御手洗說。
「我們可以來打賭，今天晚上，那些警察們應該雙手都起滿了水泡，累癱在大廳的椅子上吧！尤其是那個叫做尾崎的年輕大叔，因為年輕，所以現在應該是最
www•hｅｔｕbｏｏk•ｃoｍ.cｏm賣力的，到了今天晚上，一定會變得很安靜吧！我可是拭目以待呢！」
坐在圖書室最角落的椅子上，可以望見滿是流冰的北國之海。我這樣眺望了好一陣子，不久之後，樓下傳來鑿子和鐵鎚敲打的聲音，將我逐漸從夢境中拉回來。
「御手洗！我沒想到你是那麼陰險狡詐！因為自己也不太瞭解案情，所以就費盡心思裝出一副名偵探的樣子嗎？！不知道就老實說不知道，就連真正的警察們絞盡腦汁都不明白的事，有什麼好丟臉的？為了一時的面子，之後要蒙受更大的羞辱。」
「所以妳的意思是，無法原諒我這個勾引日下的女人囉？愚蠢！思想真是古板得可以！妳要是再有這種想法的話，腦袋遲早會發霉的！如果妳認為他是妳的男人，就請用繩子拴好吧！」
「喔，你只要在這間房間裡待上一天就會瞭解了。」
「下一次？喔！下一次是吧！如果有下一次的話，請你一定要做到。」
「也就是說？」
「妳不準備回答我的問題嗎？」
「你振作點！我可不想半夜陪你從這種地方逃跑，因為我不想凍死。但是你應該掌握些什麼了吧？至少那兩個女人應該可以排除在外。」我說。
「妳好！」御手洗居然還敢和她打招呼。
「我現在正在認真考慮和你絕交。」
「那是不太可能的，與其用說的，倒不如直接解謎……不不不，還是太困難了。樓梯有上有下，問題是，人想要站在哪裡呢？這可能難以解答，但我不得不孤注一擲。」
「那篇文章寫得很差，不是嗎？」
最可怕的事情終於發生了。
這個時候，久美沒有選擇情緒性的怒吼來反駁是明智之舉。她試著把話吞了回去，然後浮現出一種充滿挑釁的微笑。
「偶爾一次有什麼關係？」
「嗯，我也這樣認為。」
「還是說，因為英子似乎對日下特別關心，所以殺了日下來折磨濱本的女兒，進而使得身為父親的濱本痛苦，兇手是採用這種迂迴的方式嗎？
「我想了一下……」我說。「剛才我聽了你說的話之後，有了一點自信。日下會不會是自殺的呢？」
「你的意思是？」
「妳很出風頭嘛！」英子就好像是在談論著天氣這類話題似的一派輕鬆。
「就是用妳那個無須鍛鍊的職業武器，把純情的日下騙得團團轉不是嗎？」
「總之，先不談這個了。你對這個案子有把握嗎？有什麼看法？」
就在這時，門被粗暴地打開，兩名女性闖進了圖ｈetubooｋ.coｍ•ｃｏｍ書室。那是濱本英子和相倉久美。
「對，答案就在這裡。」
第二天是西元一九八四年的元旦，我和御手洗兩人從上午開始就一直關在圖書室裡。他好像因為日下被殺，而覺得顏面掃地，一直都不說話，即使我跟他說話，他也愛理不理的。他用雙手比出三角形或四角形，同時口中不斷喃喃自語著。
她們兩人互相瞪著對方。
這時我有點不高興。
「妳是指什麼？」相倉久美很謹慎地回答。
「你知道應該往哪個方向去思考嗎？」
「你別隨便說說f……那這又是怎麼回事？昨天被殺的日下。你應該覺得責任在你而提不起勁吧？就我的觀察，你明明都還搞不清楚狀況，就信口開河說不會再有屍體出現了……」
「你到底對什麼感興趣，要躲在那裡偷聽我們說話？」
「這個……我完全聽不懂妳在說什麼耶。」
「那個……因為太害怕了，所以說不出口。」御手洗的回答簡直是蠢透了，但幸運的是，因為英子的頭腦尚未完全冷靜下來，所以不太瞭解御手洗那句話的意思。
她顫動的雙肩馬上停了下來，然後由丹田發出了洪亮的聲音大聲喝道：
「那張欠缺文學素養的紙條……」
「夠了啦。你到底想說什麼？」
「我在跟你說『恭喜』耶。」我又再說了一次。他終於回過神看著我，然後有點焦躁不安地反問我。
「總之復仇，也就是要對濱本幸三郎復仇。可是，剛才假設兇手是日下的說法當中，卻沒有任何對濱本先生復仇的理由。他和濱本先生最近才認識，兩人也很要好，而且還沒殺死濱本先生就自己先自殺，那算不上是復仇吧？還是說，他事先裝好了什麼機關可以取濱本先生的性命？」
「你在說什麼……？」
「不發一聲實在太過分了！你們就一直在那裡偷聽嗎？」
「哈哈！」御手洗嗤之以鼻地大笑。
他顯得垂頭喪氣。因為他的第一個念頭是這麼簡單的事他居然沒有想到。
「我覺得那種紙條也沒有什麼其他更好的寫法。」
「我可是為了妳好喔。如果妳永遠和這種問題牽扯不清的話，妳也會很困擾吧？還是妳要我來說明一下菊岡董事長和身為祕書的妳之間的關係呢？」
我環顧房間四周，只有書架。
久美哈哈哈大笑。
「為什麼奪走上田、菊岡的性命，還要對濱本先生復仇呢？」
我身旁的這個男人，居然在這個時候，脫口說出以下這種令人難以置信的話語，將我之前的努力化為烏有。
「我們再回過hetubook.com.com頭來想想日下的命案，我認為，殺了他並沒有達到對濱本先生復仇的目的。」
「其實……這才是問題。」
「到目前為止……」御手洗無力地說。
這個我也有同感。但是之後聽到她們兩人的對話，才知道原來是因為久美拚命想要接近日下、戶飼和梶原等人。
「那還用說？當然是過年囉！今天開始就是一九八四年了欸。」
「我挑明了說好了，殺死日下的就是妳吧？」
英子在說到這個「話」字時，好像有點抗拒，音量逐漸提高。但是我不認為我剛才的辯解很糟，而且從當時的氣氛，我本能地看出些微能夠消除衝突的徵兆。我相信自己能夠解決，我有這個自信。我的意思是，如果只有我一個人的話……而不是有個奇怪的朋友在身邊。
即使我這樣說，他仍然保持沉默，所以我就開始說。對於這次的案子，我仔細地想過了，我也有自己的看法。
「妳不要一直說些讓人不得不笑的話好嗎？太好笑了！如果我要殺死日下的話，那也要他打從心底喜歡妳，而我也喜歡他才行吧？不是嗎？真是笑死人了！
「你覺得不會有任何發現嗎？不會有祕密通道或是暗房嗎？」
「我沒常識的程度，大概就是直到剛才以前，我都以為圖書館是讀書的地方……」
她們用著極為冷靜、沉著的步伐走到窗邊，可是兩人似乎都異常激動，甚至到了忘我的狀態。證據是，她們完全沒有發現我們兩人坐在房間角落，而且正提心吊膽地看著她們。
「我真不應該讓妳這樣齷齪的女人進到這個家來！給我滾出去！請妳從我家滾出去！」
「我已經習慣別人這樣說我了。」御手洗泰然自若地回應。
「如果我能推測出日下是自殺的話，就可以說些大話來唬唬他們了。」
他心不在焉，含糊地應了一聲「唔，嗯」。
「為什麼剛才不告訴我你們在那裡？」
打開門後，她又轉頭看了看我們，似乎是在思索要如何咒罵我們，但最後可能沒想到吧，於是就直接將門關上。
「啊，我累了。我好想休息呀。」御手洗說。
御手洗嘴裡唸唸有詞，好像是在說：這又不是什麼大不了的事。
「但是，即使撇開日下是兇手的假設，這間屋子裡只剩三個下人和英子、相倉久美、金井夫婦、嘉彥和戶飼這些人而已，當中完全看不出誰想要報復濱本先生。」
「我也說夠了！託你的福，真是個快樂的元旦！」
「哎唷，妳應該知道的啊！」英子的聲音一下子變得很優雅。
「是看不出來。」