彼得森沒拿第三瓶酒出來，所以正事差不多已經談完了。接下來只會收幾個尾，重述重點，彼得森說：「你懂了吧？他們時機可以算得很準，幾乎可以設定要在幾點幾分行動了。讓某張狗嘴吐出不該吐的東西，一分鐘後囚犯就打起來了，再過一分鐘全面暴動就會開始醞釀。接獲獄方電話通知的十分鐘內，我們就會撤到珍妮．索爾特住處的五英里外。」
「不妙。」
「理論上，我們展開行動時不能讓平民接近，帶著平民一起行動更是不可能。」
「那就樂觀一點啊。」
「變大了一倍。當時已經到了得跟監獄搶人的地步，所以很難維持新進人員的水準，這是侯藍警長勞心傷神的一大原因。他的屬下有一半是過去就跟著他的人，另一半不是。」
李奇點點頭。
「你們認為這裡會有恐怖分子警報？」
彼得森說：「現在沒有人會徒步逃亡了。他們會偷偷搭上運送食物的貨車或那一類的交通工具。」
「我們可以提供你打電話的位置。」
「你可以打電話給陸軍，這樣就算幫他了。如果撐得到下個月，我們就會需要那個舊軍事和-圖-書設施的相關情報。」
李奇沒回話。
「你人在我家，我的妻子和小孩就睡在這裡。」
「你是說有人打個暗號給他，他就逃獄？」李奇說：「我不覺得他辦得到。我了解監獄這地方，知道逃獄需要長時間規劃。他得先觀察、擬定計畫、鎖定貨車司機、建立雙方之間的信任、取得經費、做好各種安排。」
「我說的是實際會面臨的狀況。」彼得森說：「並不是合約上就如此規定。公路巡警理論上可以當我們的後援，聯邦單位也可以幫我們保護索爾特太太。不過公路巡警整個冬季通常都在車程一小時的距離之外，索爾特太太也拒絕接受保護。她說該被關起來的是飛車黨，不是她。」
「放洗手台下方。」金．彼得森說。
李奇問：「你們警察部門的組織規模也擴張了嗎？就像學校那樣？」
「這倒是。」他說。
「不行，對方會數人頭。之後會被清算的。我們若不乖乖照辦，接下來的十年都得接受聯邦監督。波爾頓鎮已經簽署合約，拿到經費了。」
李奇喝完第二罐啤酒，說：「太瘋狂了。」
「那和圖書為何要循著邊界外一英里的點排成一個圓陣？」
「答應我，當他要求你幫忙時，請你盡全力配合好嗎？他工作太辛苦了，現在什麼事都要他扛。侯藍局長已經亂了陣腳，只勉強掌握了他一半的手下。安德魯什麼都得做。」
李奇沒回話。
「我幫不了他。」李奇說：「我只是路過這裡的人。」
李奇說：「我會試著打看看。」
「何不將索爾特太太塞到某部警車上，讓她跟著你們行動？」
「我有個問題。」李奇說。
彼得森點點頭。「還有購屋津貼。住在距離監獄車程十分鐘內的警員都會配到一輛警車，隨時都可以開著無線電，有狀況就要馬上回應。」
「呃，太太。」
「可以答應我一件事嗎？」
「還沒，監獄是全新的，效力還不賴。」
李奇點點頭。
彼得森說：「幫我打通電話吧。我保證，這是我們唯一的要求。其餘的交給我們來處理，你可以踏上你的旅途。」
「關於營地的事？」
「他是飛車黨成員，監牢裡一定有他的朋友，或朋友的朋友。監獄幫派就是這樣運作的，他們會罩自己人，獄中聯絡方式有很多。」
「他現在在郡監獄。」李奇說：「郡監和*圖*書獄的拘留所內，對吧？那是個獨立的設施，沒人會在拘留所內鬧場。他們都在等著開庭啊，都忙著在想要怎麼證明自己是無辜的。」
「你們組織的擴張規模有多大？」
「不會。拉什莫爾山有象徵價值，但那是拉皮德城的問題。」
「配套措施就和計畫的第一部分一樣。而監獄暴動可不需要長時間規劃，他們隨時可以發動。相信我，暴動的消息隨時會傳來。」
時間是凌晨零點五十五分。
「警局裡，明天過來一趟吧。」
「安德魯有請你幫他一個忙嗎？」
「你不懂。如果我們面對的純粹是機率問題或巧合，就不會那麼苦惱了。我們就樂觀得起來。但這不是機率問題，因為想要我們遠離珍妮．索爾特住處的人確實有辦法逼走我們，而且隨時辦得到。」
「目前有人逃獄過嗎？」
李奇彎腰打開櫥櫃門，裡頭已經放著六根酒瓶了。他將手上的四根整齊地排放進去，讓所有酒瓶呈一直線。
「說來聽聽。」
「很齊全，謝謝妳。」
「他要我打幾通電話。」
「房間裡的東西還齊全嗎？」
「我還沒說完，情況還會更糟。」
「所有人都得去？」
「我猜你說不定也記得某個ｗｗｗ•hｅtｕｂｏoｋ•cｏm.ｃｏｍ電話號碼，說不定不用透過總機。」
「我離開軍隊太久了，裡頭已經改朝換代了。我會被掛電話的。」
「我會盡力的。」
「緊急應變計畫還有第二部分，監獄暴動時，獄方人員會往柵欄區內移動，我們就得幫忙鎮守瞭望台和大門。」
「所以？」
「警車經費？」
「那就動點手腳，留一些人力在原處。至少留下女警吧。」
「太好了，那個地方快把他逼瘋了。」
「我連總機那關都過不了。」
彼得森點點頭。「不得不擴張，因為整個城鎮的規模已經變大了。」
然而金．彼得森並沒有在睡覺，當時還沒。安德魯．彼得森離開小房間的十分鐘後，四個空啤酒瓶散發出的啤酒花酸味讓李奇感到不耐，他於是用指間夾住四根瓶子的瓶頸（一手夾兩根），走向廚房找垃圾桶，結果碰上正在整理冰箱的金．彼得森。廚房是暗的，但來自冰箱內的光源將她的輪廓染為黃色。她穿著一件老舊的燭芯紗睡袍，頭髮披散其上。李奇舉起四根酒瓶，代替開口問話。
「你可以打了再說。」
「說來聽聽。」彼得森說。
還有五十一個小時。和圖書
「沒人說他們的緊急應變計畫是合理的啊。」
「糟透了。」彼得森說：「警報聲一響，我們就是得全體出動，留那位上了年紀的平民坐鎮局裡。如果有恐怖分子警報發佈，他才能打電話叫我們回來。若沒有那種特殊狀況，我們就不能自由行動。」
「我剛當上警察的時候，我們有個緊急狀況發生時可撥打的號碼，直通皮爾的ＦＢＩ辦事處。後來通報系統有所改變，但我還是記得這個號碼。」
「在哪？」
李奇瞥了一眼月光照耀下的窗外風景，說：「這天氣不適合逃獄對吧？不只現在不適合，說不定接下來幾個月也都不適合。鎮界周圍五英里內都新積了兩英尺深的雪，就算有人成功翻出監獄高牆，一小時內他就會凍死在雪中，或者被直升機逮到。雪中足跡是無所遁形的。」
「你會幫他嗎？」
「你要我跟你一起去上班？一起去警局？你不是不太信任我嗎？」
李奇走進小房間外的小浴室，花很長的時間沖了個熱水澡，接著將衣服摺好，披掛在彼得森剛剛坐的椅子的椅背上，自己鑽進被窩。沙發彈簧被他身體的重量壓得嘎吱嘎吱、咚咚嗡嗡響。他翻了幾次身，聽著秒針巨大的行走聲，一分鐘後就睡著了。