「真是夠了。」

「我該走了。」

「和惠是這個家的女人當中頭腦最好的。」

「妳能不能稍微注重一下穿著？妳已經好幾天都穿同一套了。」

「山本小姐怎麼樣？」男人們裝出一臉高攀不起的害怕模樣。

「這裡還有喔。」同期的男人指著我們。

「意思就是說不管我想幹嘛，妳都不能說什麼。」

母親霎時沉默，旋即又開口：

「我實在不願去想，可是只要一想像妳每晚在幹些什麼，我就快要發瘋。妳那瘀青是怎麼搞的？」母親指著我雙手手腕的瘀痕。「該不會是做了什麼奇怪的事吧？」

「佐藤小姐，妳要參加嗎？下週要舉行聚餐。」

澀谷，ＹＹ，一萬四千圓。

我沉浸於夢想中，把咖啡都灑出來了，化纖的裙子沾到茶色污漬。母親把抹布朝我丟來，我用那條抹布擦拭，可是越擦污漬面積越大，就是弄不掉。一旦染上污漬，這條裙子就沒救了。我乾脆放棄，把旁邊的服紙拉過來。

我一心以為，一旦結婚走入家庭，女人全都會變笨，我絕對不做這件事。如果我真的要結婚，也只嫁給那種認同我的聰明、比我更聰明的男人，我想。當時，我還不知道聰明的男人不一定會選擇聰明的女人。我認為父母感情不好，都是因為母親不夠聰明、不夠努力。而我母親，表面上雖然尊敬父親，卻曾嘲笑父親是個鄉巴佬。

「請問，佐藤小姐從來沒出席過聚餐嗎？」

「怎麼了？」 母親正把報紙裡面夾的廣告單摺起來用剪刀剪開，放在電話旁邊當便條紙，幾十年的小氣生活過久了就會變成這樣。昔日以家世自豪的母親。自從少了拿錢回家的父親後，就只是一個吝嗇老太婆了。

我怒火中燒。

男人們哄堂大笑。山本小姐是個臉蛋光滑、令人難以接近的美女，山本冷冷地聳肩，不予回應。

龜井的服裝向來。花俏今天也是，質料閃閃發亮的褲裝配上純白襯衫，領口敞得大大的，露出裡面掛的金首飾。在我們這www.hetubook.com.com種乏味的公司雖然顯得招搖，不過到了外面想必能擺出女強人的姿態。那算什麼，能和夜晚的我相比嗎？我感到自己又再次湧起優越感。

「那媽媽呢？」

「那，佐藤小姐怎麼樣？」

可是，奇妙的是，如今的我卻步上百合子的後塵。白天我扮演工作幹練的公司職員，晚上做著和百合子同樣的勾當。因為百合子那時，白天是個正經的高中生，也熱心參與社團活動，晚上卻卯起來做生意。為什麼我會做出同樣的事呢？是父親教給我錯誤的人生嗎？我望著放在老舊鋼琴上的父親照片，那也是當做遺照的照片。他以公司為背景，西裝筆挺堂皇而立一臉肅然表情。我以前好喜歡父親，因為，父親最重視我，也最疼愛我。他比誰都肯定我的能力，對我生為女兒身深感遺憾。

「山本小姐太聰明了，一定搞不過她。」

「去換條裙子嘛。」

「我不去了。」

「媽媽其實也有看報紙。」

剛進入公司時我曾出席過一次聚餐，大約總共四十人吧。因為是在公司附近的居酒屋舉行，我以為那也算是公事於是就出席了。參加的除了名職員，新職員大約有十人，四年制大學畢業的只有我和同期的另一個女人。四年制大學畢業的女職員原本就少得可憐，一百七十名新職員中僅有七人。雖然沒有綜合職這個名稱或職制，但我認為，公司要求我們四年制大學畢業的女人和男人做同樣的工作。其中，尤其是我和另一個神似龜井、東大畢業的女人一起被派到調在室，因此我堅信公司一定是將我們視為優秀人才。那個女人應該是姓山本吧，但我不是很確定，因為她還不到五年就辭職了。當時，我決定代替死去的父親，在同一家公司工作一輩子。我要把我學來的知識，培養出來的教養，在公司好好發揮。

「和惠，灑出來了啦。」

聽到我的諷刺，母親又嘆了一口大氣。她開始逐漸地像個老太和圖書婆，頭髮變少了，兩眼分得很開。像魚一樣的臉越來越像比目魚了。母親這麼說：

「她只看社會新聞和電視節目欄，才不看經濟欄或政治欄，她根本不懂。和惠妳最好在一流公司上班，這樣可以認識聰明男人受到良性刺|激。妳用不著結婚，一直待在這個家也沒關係。因為妳這麼聰明一般男人根本就不是妳的對手。」

聽見母親誇張的嘆息，我抬起臉問：

我如願進入Ｑ大經濟系時，他們倆遭到退學處分，真是活該。後來我才知道退學的原因，是百合子的姊姊在嫉妒驅使下向校方告密，百合子有不正當的異性|交遊。換言之，百合子雖是高中生，卻和男人睡覺換取金錢。我認為父親的話是正確的，像我這樣孜孜努力的人，一定能贏過百合子那種天生招搖、受人奉承的女人。

「沒關係，深藍色的裙子看不太出來。」

「我有吃啦。」

在公司睏得不得了，我索性睡在會議室桌上。我仰臥而眠，心想又沒躺在地上應該沒關係吧。不曉得是誰開門發現我在睡覺，倉皇地奪門而出。雖然料到待會可能會挨罵，但我已經不在乎了。

我看著手錶站起身，把報紙往桌上一摔。母親雙手捂著耳朵，我乾脆用吼的：

我喀啦喀啦地嚼著金內瑪藥片，用咖啡送下肚。金內瑪是我最近迷上的減肥藥，廣告宣傳說它的水果成分可以洗去體內多餘的脂肪，便利商店就有賣，所以我買來當作早餐。

「媽媽自從走入家庭後，就再也不用功了，妳沒看她連報紙都不看了。」

「妳爸爸跟我結婚時，連起司都不認識。我早餐時一端出來，他居然一臉正經地問我這是什麼，還說這麼臭一定是餿掉了。我聽了好驚訝。」

「我哪一點像怪物了？」

同期的某個人指名我，同一個調查室的前輩醉得滿臉通紅地說：

「是嗎？那真遺憾。」

「那個是藥吧，不好好吃東西會弄壞身體喔。」

比我早五期的男前輩帶頭起鬨，連課長和室長都舉www.hetubook.com.com手投票。結果在設計部當助理的女孩雀屏中選。一起兜風的最佳人選、一起去公園散步的最佳人選……票選的主題不停變換，最後輪到「最理想的結婚對象」，全場一致通過的，是一個據說個性內斂適合當賢妻良母、擔任業務助理的女孩。

Ｑ女高時代，我曾喜歡過一個叫做木島的男孩。他是血統純正、全家都是Ｑ學園校友的主物教師之子。是個比我低一學年、五官纖細，看起來很酷的男孩。我寫過信給他，也在他經過的地方埋伏等他。如今回想起來，連我自己都不明白，我怎麼做得出那種白費力氣的事。雖然我為了讓木島稍微喜歡我而費盡努力，可是木島總是和百合子這個個漂亮的同班同學如影隨形。百合子的姊姊和我同班，是個一點也不像百合子的不起眼的女人。大家都異口同聲地批評她——她明明是個醜八怪，卻動不動就喜歡炫耀自己是混血兒。她腦袋有點不正常，有個那麼漂亮的妹妹也難怪會變得不正常。

空氣霎時溶解流淌。這點最起碼的事情我還懂。龜井戰戰兢兢地說：

「我的事情，用不著妳來管。」

「什麼叫無可奈何？」

「妳再不快走就要遲到了。」

我故作不知地繼續看報，再過十分鐘我就得去上班了，為什麼偏得在這時候聽她嘮叨這種話。真是太沒效率，毫無好處。沒錯，母親的存在本就全無好處，我突然察覺到這點，抬起眼看著母親。

父親像共犯般地對我低語。那是個星期天，母親正在院子整理花草。我是國中生，正面臨高中入學考試。

即使上了高中後我們男女分校，每到放學時刻木島一定會來接百合子。然後，兩人一起不知到哪去了。我很不甘心，決定靠優異成績給他們倆一點顏色瞧瞧。因為父親說過，自己的價值必須靠自己去提高，因為父親讓我明白，一分耕耘一分收獲。

那我靠什麼呢？靠Ｑ大的學歷，靠一流公司的綜合職銜，靠我的身材苗條，還是靠受男ｗｗｗ.ｈetuｂｏｏｋ.cｏm.com人歡迎？我認為樣樣具備才是最出色。白天是幹練的一流公司職員。晚上是受男人追逐的妓|女。就像超人，是新聞記者克拉克．肯特，同時也是超人，擁有無人知曉的另一面。想到這裡，我不知不覺痴笑了起來。母親的斥責聲飛來：

「妳覺得吵？這點小意思，妳就忍一忍吧。因為妳是靠我賺錢過日子，所以這一切對妳而言都是無可奈何的。」

「佐藤小姐惹不起，因為她是靠關係進來的。」

東大的女人轉向我徵求同意。我什麼也沒回答，只是僵硬地坐在壓得扁扁的坐墊上，幻想逐漸崩潰。我在想，本來工作幹練的男人，沒想到一旦喝了酒居然在搞這種事。

但是我在聚餐時看到的，是前輩與同期同事宛如醉漢的淫|亂嘴臉。最讓我感到衝擊的，是男職員竟然對新來的女職員品頭論足，而且評論的對象，幾乎都是短大畢業的助理，我和另一個東大的女人只能茫然在那片喧囂中呆坐。儘管還有其他的年輕女職員在，但她們大概早已習慣了，居然還揚起嬌聲跟著一起笑，最後男職員全體開始票選人氣冠軍。

「好像是星期五。」

「對不起。」

母親避開我的眼睛說道。她的表情在說：快點消失吧。我披上風衣，把皮包掛在肩上。母親沒有送我到門口，雖然是我在賺錢。我卻得不到和父親同等的待遇。我穿上覆滿塵埃的黑色低跟便鞋，走出家門。疲憊使得我的身體沉重，睡眠不足。步向車站的途中，我看著手腕的瘀痕。昨晚的客人喜歡玩ＳＭ，我的雙手被綁得緊緊的。偶爾會碰上這種事，所以，我多收了一萬。我說：「如果你有特別嗜好只要再加一萬就好。我什麼都肯做。」

「最想跟誰一起去海邊？」

「幹嘛？」

那一瞬間，調查室內的空氣彷彿凝結，大家都在窺伺我會做何反應。我瞄了室長一眼，室長對著電腦正假裝在專心打什麼資料。

澀谷，ＷＡ，一萬五千圓。

我https://www.hetubook.com.com以為自己是靠實力考進公司，可是，一般人卻不是這麼想。有生以來，我第一次發現無人認同的這個自我。

「我實在很不想說。可是不說不行。妳最近這麼晚回來是在搞什麼？濃妝豔抹，又瘦得這麼厲害，妳有沒有好好吃飯？」

龜井突然展開反攻，我把頭埋進資料堆中不予回答。把耳塞往深處摁進去的瞬間，我聽見龜井在為她的多嘴道歉。

「哪時候？」

大約睡了一小時後回到座位，我看到隔壁的龜井迅速藏起一張紙。其實我早就知道那是員工聚餐的通知。大家知道我從來沒出席過，所以已經沒有人來通知我。可是我突然很想和龜井作對，於是故意問她「那是什麼？」龜井似乎豁出去了，遞出那張紙。

母親曾如此笑著說過，那種笑中含著輕蔑。母親家世代定居東京，家族中從政為官和當律師的人才輩出，父親卻是來自和歌山的鄉下小鎮，寒窗苦讀考取東大，走上公司不可或缺的會計領域。父親靠苦讀，母親靠家世，彼此都自豪不已。

「我的身體弄壞了，連帶地就會害妳拿不到錢嘛。」

我毫不客氣地說完後終究還是楞了一下。剛進入父親的公司時，我對自己能養活母親和妹妹備感驕傲。可是現在她們卻成了我的包袱。父親是在家裡的浴室倒下的，如果早一點發現或許還有救。在我心中，至今仍在責怪母親為什麼她在家還會發生這種事，我認為都是母親先睡造成的。父親剛死時，我下定決心要代替父親挑起擔子為家計工作。我接了很多家教，每天四處奔忙，可是，這個人卻什麼也不會做，她只會照顧那些礙眼的花草。佔地方的笨垃圾，百害而無一利的女人。我用輕蔑的眼神看著母親。

母親看也不看我地說道。母親在收拾妹妹的早餐，烤土司和煎荷包蛋、咖啡。母親會替妹妹弄早餐。妹妹任職於製造業，早已出門上班了，我則是彈性上班。核心時間帶是九點半至四點半，所以我過了八點半再出門就行了。

「妳變成怪物了，好噁心。」