而且，沒錯，最糟糕的是——她打過電話給我。就在我對付過科迪．佛克的六個星期後，也就是她死前的四個月，就在她走向崩潰死亡的中途。
東尼說：「嘿，莫歐。」
而我沒回電給她。
「沒有，大哥，可以借一下廁所嗎？」
「莫歐，」我說，「你左腳踝槍套裡有把傢伙，背後口袋裡有根灌鉛的橡皮棍。」
莫歐朝我瞇起眼睛。「他喝醉了？」
「少叫得這麼親熱，混帳。手腕伸出來。」
「你敢伸手去摸那把傢伙或橡皮棍，我就讓你好好見識一下我今天心情有多壞。」
到了五點，他們關閉了觀景臺，只有參加特約住房的人才有密碼可以進入，此時凱倫躲在觀景臺上的某處，然後到了九點，她跳樓了。
我扣住他喉嚨的手稍微鬆開。
「好吧，」我說出聲，「好吧，凱倫。我會看看我能查出什麼，我會盡力設法查的。」
「你讓他喝酒？」莫歐粗喘著氣，活像有一大塊肉糰卡在他的食道裡。
我把那疊報紙的體育版拿掉，看到下頭的頭版。凱倫．尼寇斯上了頭條：『女子跳下海關大樓。』報導旁邊有一張海關大樓夜景的彩色照片。
凱倫．尼寇斯那個充滿希望、校友會皇后的笑臉從乘客座上瞪著我，露出白牙，健康快樂又無知。
他朝我豎起大拇指。
我發動吉普車駛出停車位時，她還在搖頭。
「媽的這傢伙喝醉了，」莫歐說，「肯錫？」
東尼又打了個酒呃，開始唱起「雨點不斷落在我頭上」。
那ｗｗw.ｈeｔｕｂook.cｏm•ｃｏｍ篇報導的開頭寫道：「一名顯然心煩發狂的牛頓市女子，昨天深夜從本市最珍貴地標的觀景臺跳樓身亡。」
莫歐坐起身子，雙腳落回地板上。他揉著喉嚨乾咳，活像貓在吐毛球。
「操他媽你在幹嘛，肯錫？」
「你痛風怎麼樣了？」東尼似乎真的很關心。
隨著啪的一聲，東尼挑開手腕上那個手銬的鎖，走進廁所。
我睜開眼睛，看到兩個從塔夫斯醫學中心走出來的醫學院學生，身穿實驗室白袍，沿著海洋街匆忙往前走，一面狠狠抽著菸。
「怎麼？」莫歐拿出手銬，銬住東尼的左手腕，另一頭扣在椅子扶手上。
她來找過我求助。我以為我幫了她，或許也的確是，但接下來六個月，她的人生完全崩潰，完全不像我當初認識的那個人，彷彿昨夜從海關大樓跳下來的那具身軀，屬於另一個陌生人。
我撫平報紙，仔細摺好，夾在腋下。
「莫歐，我的錢在哪個抽屜裡？」
莫歐說：「走著瞧，你走著瞧。沒了珍納洛，我聽說你賺錢賺得很辛苦。到了冬天你就得求我給你差事了，你會求我的。」
東尼坐回他的椅子，用手銬重新銬住自己的手腕。
整整四個小時，她就坐在那兒，二十六層的高樓上，想著要不要跳樓。我很好奇她是縮在角落，還是走來走去，或者往外俯瞰整個城市，抬頭望著天空，看看周圍的燈火。她腦中回憶起這輩子多少片段點滴和重大轉折？她是在和圖書哪一刻忽然覺得一切清晰無疑，決定攀過那道四呎高的頂樓圍牆，步入黑暗的空間？
一塊半磅重的肉撞上我的肩膀，我轉頭看到莫歐收回他緊握的拳頭。
我又繞出辦公桌，從地上撿起報紙。
東尼聽出我的口氣不對，歌唱到一半停下來。
「死者身分已確認為凱倫．尼寇斯，」那篇報導接著寫道，「她跳樓身亡前，將錢包和衣服留在觀景臺上……」
「比你好，小雜種。比你好。」
凱倫．尼寇斯的死讓我苦惱，這只是一部分。但除此之外，我想是因為我恍然大悟，過去一年我已經失去對這份職業的興致。我已經厭倦去替人追查躲債者的下落，去偷|拍那些詐領保險金的騙子，看著一個個男人跟他們瘦巴巴的情婦玩家家酒，而一個個女人則跟他們的阿根廷網球教練不光是練球。我想，我厭倦了人——他們那些老套的罪惡、老套的需求和蟄伏的慾望。我厭倦了人類那種可悲的愚蠢。而沒有安琪跟我彼此翻白眼，譏嘲著這整片敗絮其中的浮華表相，一切就再也不好玩了。
我閃身躲過那記拳頭，放下報紙，右手扣住他的喉嚨。我把他往後推，讓他背抵著辦公桌。
「閉嘴，操蛋！沒人在跟你講話。」
「最好不要是支票。」
我的車停在莫歐．貝格司保釋公司外頭，就在中國城的海洋街上，我坐在車裡看那份報紙。報導大半都是我在收音機裡聽到過的，不過上頭有一張凱倫．尼寇斯駕照上的照片。
「你對我的評價本來就www.hetubook.com.com很差，」我說，「付錢吧。」
當時我在忙。
我很確定他是在跟東尼講話，但對莫歐這種人，你永遠說不準。
「到了納舒亞街的看守所那邊，」我告訴他，「有個警衛叫比爾．庫茲米克。跟他說你是我朋友，他會照顧你的。」
一名華人女子經過我的吉普車前方，看到我在自言自語。她瞪著我。我揮揮手，她搖著頭走掉了。
「這傢伙喝醉了。」莫歐說。
莫歐笑了。「怎麼？他要帶著這張椅子去？」
我放開他，讓他躺在那兒喘氣，同時我繞到桌子後頭，打開那個抽屜，找到我的錢，用橡皮筋綑著。
我低頭再看了一眼她的臉，逼自己看著她充滿希望的雙眼。
莫歐問東尼：「你相信這個操他媽的傢伙嗎？」
他放下三明治，用餐巾擦擦油膩的手指和嘴巴，然後走出辦公桌後頭，同時我讓東尼坐在椅子上。
「老天，」我說，「真遺憾哪，啊？」
「不、不，是現金。」
莫歐說：「嘿！」
「你聽到沒，肯錫？」莫歐的拳頭又敲過來。
「莫歐，」我說，「別鬧了。」
「哪個抽屜？」我問莫歐。
「我剛剛怎麼說來著？」莫歐大聲從鼻孔吸氣，走到東尼身後，指節輕叩著他的後腦勺。
莫歐恨恨的小眼睛更陰暗了。
瘋了，她似乎這麼想。我們住的這整個星球都瘋了，我們都瘋了。
我拿起報紙，閱讀第一段。「莫歐。」
他雙眼暴突，一臉和-圖-書狂亂不解。
我腦中出現她墜落的畫面。夜空裡她的身軀蒼白清瘦，她往下掉，身後海關大樓雜白的石灰岩有如瀑布般急速奔流。
「當然。」
我回去繼續看報紙。「給錢，莫歐。」
「喔，那當然，東尼。沒問題的。」
「酷啊，」東尼說，「你想他偶爾能帶瓶酒來給我嗎？」
「那就好。」東尼打了個酒呃。
我抬頭看著「莫歐．貝格司保釋公司」的招牌，想不透我剛剛在裡頭的兇悍舉動是怎麼回事。我這輩子一直都在避免那種硬漢的誇張表演，也做得頗為成功。我很有把握自己可以應付暴力對峙的狀況，這樣就夠了；因為我從小在那種險惡區域長大，我很確信總是有人比我更瘋、更悍、更狠、更快，他們還很樂意去證明。我小時候認得的人有太多死掉或去坐牢了，其中還有一個四肢癱瘓，只因為他們要向世界證明他們有多強悍。但以我的經驗，這個世界就像賭城拉斯維加斯：你或許可以贏個一兩次，但如果你太常上賭桌，擲太多次骰子，這個世界就會狠狠揍你一頓，搶走你的錢包、你的未來，或者兩者皆是。
東尼走出廁所，說：「哎喲，狗屎，哇！」
「東尼，」我說，「過了這張沙發，穿過那扇門就是廁所了。」
東尼回頭看他。「我要上廁所啦，大哥。」
莫歐的眼神更嚴厲了。
「我要上廁所。」
我低頭看著東尼。「你不會有事吧？」
「你跟這小操蛋有一腿是吧？你操他媽買啤酒給他，搞不好還哄得他愛上你。」
https://m.hetubook.com.com我帶著東尼走進前門時，莫歐．貝格司正在吃一份肉糰加義大利香腸的潛水艇三明治，他抬起頭說：「嘿，小操蛋，你還好吧？」
「不曉得，」我看到莫歐的皮面沙發上有一份《波士頓論壇報》。「東尼，你喝醉了嗎？」
莫歐咳嗽，看著我的雙眼垂下。他啞著嗓子說：「你在這一行的名聲鐵定臭到底了。」
就是六個月前雇用我的那位凱倫．尼寇斯沒錯。照片裡的她開朗又純真，和我見到她的那天一樣，對著鏡頭微笑，好像攝影師剛跟她說她穿的衣服好漂亮，鞋子也很不錯。
「中間那個。」
海關大樓的觀景臺有二十六層樓高。落到地面前，你大概可以瞥見碧肯丘頂端、政府中心、金融區的摩天大樓，最後是費紐廳和昆西商場。總共一秒或兩秒——你撞到卵石地面前，沿途會看到磚頭、玻璃和黃色燈光。你的身子有一部分會彈起，其他部分則不會。
「好吧，他喝醉了，」我說，「我的錢呢？」
她那天下午走進海關大樓，買票參加了一個到觀景臺的導覽行程，甚至還跟房地產公司的一個職員聊起這棟大樓新的特約住房方案，因為州政府已經決定把這個歷史性地標賣給萬豪酒店連鎖公司，好多賺一點外快。那位職員瑪麗．休斯還記得她，說她對自己的職業語焉不詳，而且好像心神恍惚。
我把報紙放在乘客座，閉上眼睛一會兒。
不過莫歐太激動了，根本沒注意到。「我搞不懂，肯錫。我他媽搞不懂你這種人。你這樣會讓我對你的評價很差喔。」