「哦，遠得很哪，一直在北頭呢，」思嘉答道。這時她聽見那個兵士說話很和氣，心裏覺得暖和一點起來了。
「現在你好些了罷。我從你的皺眉頭可以看出來的。」
那個胖軍官對那青年軍官打起嘟囔來。
「我不要你的忠告。」
她謝過了那兵士，走上了一陣臺階，推了門進去。那門裏黑洞洞的，也有一個門崗迎了出來。
他很快的將自己的手蓋上她的手，將它緊緊的撳在自己臂膀上。
她的下顎緊張成了四方形，她的眼睛轉成了翡翠的顏色。
「這就不是一個高等女人的手了，」說著，他將那兩隻手一扔扔回她懷裏。
「你不要小氣罷，瑞德，」她嬌聲媚態的說。「我的確是要幾個錢呢。我請你借我三百塊錢。」
「現在我還不能真正跟你親一個嘴嗎？」
「沒有。」
那幾個軍官點點頭，出去了。只有那個青年軍官逗留在門口。
「我們現在打開天窗說亮話。你這回到這裏來看我的真正目的到底是什麼，你為什麼要用這套狐媚的手段，要說是為我而來，替我著急？我幾乎上了你的騙了呢！」
他也出去了，隨手將門關上。
「你再喝一點，」瑞德說。
她不自願地接觸了他的眼睛，臉上現著倔強和煩亂的神色。只見他的黑眉毛飛舞著，他的眼睛閃爍著。
「即使我願意給你，我也不能夠給你。現在我身邊是一個子兒都沒有，也沒有一塊錢存在餓狼陀。錢是我有幾個的，不錯，但是不在這裏。要問它放在那兒，到底有多少，那我自然不便告訴你。若是要我開一張支票給你，北佬馬上就要像老鷹撲小雞似的撲了來，那就你我大家都要拿不成了。你想怎麼樣？」
她仍舊不開口。他就突然暴躁起來了。
好罷，他終於打到題目上來了。這機會不可錯過！她便深深倒吸一口氣，正視著他的眼睛。這時她因急乎要去迎受自己心裏最最害怕的一著，以致一切柔媚的姿態都失去了。
「是的，我希望是等吃夠了苦頭就可以出去的。」
「他們要的，只要他們能夠再得到一點不利於我的證據。」
「這你管得著？」
那士兵拉開另外一頭門，指指她叫她自己進去。她一看那間屋裏熊熊的生著一爐火，一張長桌子上放著許多文卷，周圍坐著好些個穿藍軍服的軍官。
「你這個人說話也太魯莽了。我不過是剛剛騎了幾天馬，沒有戴手套，才把手弄壞的。」
「管得著得很。除了我之外還有別的男人做你的候補人嗎？告訴我！」
「他們不見得真要絞殺你罷？」
他的聲音非常之溫柔，卻是略帶點兒顫抖。思嘉抬起頭來看看他的面色，覺得他並沒有從前那種懷疑和嘲諷的神氣了。因而她心裏越發覺得難為情，不能不將頭重新低下。他想不到事情竟會出乎自己意料之外的順利。
「三百塊錢。這數目不小啊。你到底有什麼用？」
看他的神氣好像是自得其樂，及至他開口說話，他的聲音是冷酷之中帶著溫婉的。
「那就好了，你當初那樣對待我，原也應該覺得慚愧啊。」
「那末你為什麼不早對我這麼說，偏要先來挑撥我這顆容易感受的心呢？你知道我這顆心脆弱得很，經不得美貌女人一下挑撥的。不，思嘉，你不要哭。你是什麼把戲都玩過的了，就只除了那套把戲沒有玩，你若真得玩起來，我想我是經當不起的。現在我既然發現你所要的是我的錢，不是我這出色的人品，我的感情立刻就被失望扯得粉碎了。」
他毫不在意地往椅背上一仰，就對她的緊張的面孔牢牢看著，他自己面上現出一種莫測高深的表情。他的眼睛底裏有一點東西在那裏閃爍，可是他不說什麼。
「哦，唔」她含糊其詞的說道。
等到回復了知覺，她發現自己渾身骨頭都發痠，仰在一把椅子上，帽子已被摘去了。瑞德正在挼她的手腕，焦急地瞪著她的面孔看。那個青年軍官也在旁邊，正拿一杯白蘭地在那裏灌她。還有幾個軍官也在旁邊交頭接耳的說話。
「這話怎麼講？」
那兵士的口音也是一種中西部的鼻音，可是也非常之和氣，而且恭恭敬敬的攙扶著她。照這麼看起來。可見北佬兒也並不怎麼壞的了！
思嘉本來沒有要哭的意思，便對那兵士微微一笑。那兵士向另外一個兵士道：「你帶她到司令部去罷。」思嘉謝過了他，便跟著第二個兵士去了。
「替你留餘地，讓你把真情放在肚裏不說出來嗎？那是我不見得會肯的。我在這裏可供消遣的東西太少了。我從來沒有聽見過這樣能夠使人滿意的話呢。」突然他笑出一種嘲諷的笑來。她聽見了這種笑聲，立刻從椅子上跳起來，抓起了她的帽子。
瑞德卻不讓她再往下想，急忙對她說道：「阿呀，我的天，思嘉，你的意思不見得是——」說著，他將她的手狠狠地捏了一把，捏得它骨頭都快要碎了。
「不過，我記得從前我老著臉向你提起這話的時候，你是曾經把我趕到門外去過的。並且你還罵了我許多醜話。還說你不願意『養小豬玀，』現在我並不是要揭你的瘡疤。我只怪你的性情非常特別。你不願意為自己的快樂做這樣的事，現在為了肚子餓，卻願意做了。這就證明了我平日的一種意見，一切所謂德性都不過是代價問題了。」
「附加抵押品，就是我的投資的擔保品。當然，我是不願意拿錢去白丟掉的。」他的聲音非常的平滑，分明是在哄騙她，但是她並沒有注意到。她還以為事情可以挽回過來了。
「哦，我一向都很好，謝謝你，陶樂現在也一切都好。當然，在謝爾門的軍隊剛剛開走的一段期間，我們的日子是非常難過的，不過幸而他們沒有把我們的房子燒掉，家裏的牲口也有一部分保全下來的。今年我們的棉花收成也還不錯，也居然還有二十包。當然比從前是相差很遠了，可是現在人手不夠呀。爸說的，明年總一定可以更好些。可是瑞德，現在住在鄉下厭人得很！跳舞也沒有了，宴會也沒有了，大家碰了頭，沒有什麼可說的，總都說日子難過！天曉得，我真是厭倦極了呢！及到上禮拜，我就悶得快要害病了，爸爸這才叫我出來玩幾天。因而我先到這裏來，打算在這裏添做幾套衣服，然後到曹氏屯看我的姨媽去。哦，瑞德，要是我能夠再有舞跳。那該夠多麼有味兒啊！」
思嘉紅起臉來。昨天來的一定是瑞德常常來往的一個婊子了，大概就是華貝兒罷。現在這些北佬一定也當她是一個婊子。這是叫人受不了的。那怕是為著陶樂的前途，她一分鐘也耽不下去了，不能再受這種侮辱了。但是她正將手放在門把子上預備開門出去的時候，忽然有一個青年軍官追上前來，很和氣的看了看她，對她說道：
「因為什麼。」
「你喝。」
「沒有忘記，」她沒奈何地說道。
「昨天下午。」
「你的手當然不關我的事，」瑞德冷然的說著，就傲慢地向椅背上一仰，面上是一片貼平的空白。
「你有什麼事，太太？」他的口音是一種中西部的土音，但是他的說話很客氣。
「不，我並不預備，」他說。
她說了這幾句話，就覺得呼吸鬆了許多。她想瑞德既是這種人，現在他乘人之危，自然要儘量磨難她侮辱她一頓，以洩從前種種的氣憤，並且報復剛才受到的一番欺騙的。好罷，儘管他去磨難侮辱罷。這是她能夠忍受的。什麼她都能夠忍受的。為了陶樂值得忍受的。於和_圖_書是她在一剎那之間，想像起了一天仲夏的天氣，一個蔚藍的天空，自己懶洋洋地躺在陶樂的碧綠草地上，仰望著朵朵的白雲。欣賞著陣陣的香氣，靜聽著悅耳的蜂鳴。這是多麼堪以憧憬的境界呀！為了這個還有什麼不值得犧牲的呢？
「你把聲音放低些呀，我想你不見得要讓北佬聽見罷。人家有沒有告訴你說你的眼睛像貓兒——像黑暗中的貓兒嗎？」
她抬起了頭。
於是她踮腳尖兒走下了樓梯，偷偷兒的溜出了門口。她為避免那些鄰舍人家的眼目，特地從一條小街裏穿了過去，穿到一個停車的站頭，便站在那裏等著什麼順路的車輛可以讓她搭了去。那時的太陽在雲頭裏鑽進鑽出。忽隱忽現，一點兒沒有暖氣，加之一陣陣的冷風吹進她的裙子，使她不由得一陣陣打起寒噤來，身上的大衣本來是秋天穿的，無論她繃得怎樣緊，仍舊禁不住簌簌地抖著。等了好一會，好容易看見一部破騾車趕過來了，看樣子是往市政廳那邊去的。趕車的是個老太婆，嘴唇伸得一尺長，帶著一臉孔的不高興。思嘉硬起了頭皮，向她打了個招呼，要求讓她搭了去。那老太婆雖然不拒絕，分明是老大不願意的。於是思嘉心裏想，一定是我這套新行頭使她看不過眼了。
「那末你一切都很好，要錢並不要得很緊急。唔，我聽見了心裏也就高興了。我是巴不得老朋友們都好的。」
「這才是實話了。那末你嘴裏說的是愛，心裏想的是錢。好道地的女性啊！你的錢要得很緊嗎？」
她恐怕他突然抬起頭，反而要把她自己臉上的表情看出，便又急忙垂下了眼睛。她知道自己臉上一定已經寫著一種勝利的神情了，這是他一眼就會看明白的。她以為他馬上就要要求她跟他結婚了——至少也要說他愛她了，那末以後就……誰知她從眼睫毛的幕裏將他窺看的時候，卻見他正把自己的手翻了一個身，使手掌朝著上面，在上面親了一下，便突然的抽進一口氣。經這一來，她不覺也低下頭，向自己手掌上看了一眼，誰知不看猶可，一看就不由得突然打起寒噤來。原來她一年以來不曾仔細看過自己的手掌，現在才知道那隻手掌已經不是她自己的了，絕不是她郝思嘉小姐那隻雪白粉|嫩的手掌了，只見它又粗又黑，還長著許多大大小小的疙瘩。指甲是碎的碎，斷的斷，長長短短參差不齊的，掌心是東一個西一個的長著繭子，拇指頭上還有一個給滾油燙了的泡泡，紅冬冬的實在不雅觀。她看了才一剎那，就不由自主的急忙捏緊了拳頭。
「嗨，愛爾蘭人真是再硬不過的種族呢，」他一面說，一面將椅背仰平了，並且抽出褲袋裏的兩隻手來。「有許多東西並不值得看重的，他們偏偏看得非常重，例如土地罷。我想天底下的土地到處都是一樣的，有什麼彼此好分呢？現在，思嘉，讓我來把事情說個明白罷。你此番來，是來跟我做買賣的囉。你的意思是，我給你三百塊錢，你就做我的情人，是不是？」
「這也該怪我自己的記憶力太差。我明明知道你這人的脾氣跟我自己的一樣，無論什麼事情都絕不會沒有目的的。現在讓我猜猜看。你到底是什麼一種詭計，韓太太，難道你竟會這麼癡心妄想，當我會向你求婚嗎？」
「我看是可以的了，那末，請你告訴我一句話。你所要釣的魚兒是不是只有我一條？」他一面問，一面尖著眼睛，注意觀察著她臉上的變化。
「現在，瑞德——」
「是嗎？」
穿衣裳沒有人幫忙，原是一樁困難的工作，但是終於被她穿上了，帽也被她戴上了。於是她急忙跑到白蝶姑媽房裏去照鏡子。一看自己經這一下裝扮，果然已煥然一新了。那頂帽子上的幾枝雞毛簌簌抖動著，加上那一種天鵝絨的苔綠色，映得她的眼睛非常之光彩，差不多同翡翠一般。那件衣服也顯得非常鮮豔而大方。想不到一套新衣服的效力竟能有這麼大的！她覺得越看越得意，不由得仆上前去跟鏡裏的影子親了一個嘴。然後她圍上了母親留下的一條圍巾，卻恨那條圍巾已經褪了色，跟這衣服實在調和不起來，但也沒有法子了。然後她打開了白蝶姑媽的壁櫥，挑了一件黑闊堂布的大衣來穿上。那是白蝶姑媽只有禮拜天才捨得穿的。然後又插上了自己從陶樂帶來的一雙鑽石耳墜子，並且搖了幾搖頭，試試它的效果怎麼樣。只聽見嚓嚓的響了幾聲，心裏便覺得十分舒適。於是她叫自己牢牢的記著，過一會去跟瑞德說話的時候，一定要多搖幾回頭的。
「你也太亂來了，怎麼就去把他叫來呢？你知道是有過命令的。」
「不。」
「哦，你實在是不至於這麼壞的，瑞德。你不過是故意這麼說說罷了。」
「我的耳墜子。」
「哦，瑞德，不要這樣罷，讓我什麼都告訴你罷。我這錢實在要得很緊。剛才我說一切都很好的話，是騙騙你的。實在是，一切都糟得很呢？父親是——是——失了常態了。自從母親死後，他一逕都那麼怪里怪氣，一點都不能幫我的忙。他簡直像個小孩兒了。而且現在家裏已經一個作手都沒有，棉花沒有人種，吃飯的人倒有十三個。還有那稅錢——漲得非常之高了。瑞德，我什麼都告訴你罷。這一年以來，我們一逕都差點兒要餓死。哦，你真不知道呢！你是不能知道的？我們從來沒有吃飽過肚子，醒著是挨餓，睡了又挨餓。可怕得緊呢。暖和點的衣裳一件也沒有，孩子們都在挨凍，害病，並且——」
她又嚥下了一口，當即覺得全身溫暖起來？氣力也漸漸回復？兩腿就不發抖了。於是她推開了酒杯，想要從椅子上站起來，但是他一把將她撳了回去。
「什麼什麼？」
她嘴裏雖然說這種強話，心裏卻在恨恨的想著：我為什麼這麼蠢，我是早就應該把白蝶姑媽的手套借來或是偷來的。可是我沒有想到我的手會是這種樣子的呀。他當然是要看出來的。現在我已經發了脾氣，大概事情全部破壞了。可惜的是功虧一簣呢！
「那末你在陶樂日子過得很好呢？是不是，收了棉花多得幾個錢，你就可以出門來玩兒了。你這雙手到底是做什麼的——耕田嗎？」
「你們要是有話說，可以到那間傳令兵室裏去說去。可是你們進去了不許閂門。外邊有人守著你們的。」
「我不懂你為什麼一定要這麼的。你儘可以放開了陶樂，住到白蝶小姐這裏來。她那房子本有一半是你自己的。」
那末好，以後他就不好對付了！但是思嘉仍想克服這種障礙，所以不得不平心靜氣的忍受著。
「你預備給我錢嗎？」
「你還不能走，再等一會兒，你也許再要暈過去的。」
「我看她現在好些了，諸位先生，」瑞德說。「我感謝諸位得很。她聽見我這案子要執行，就嚇暈過去了。」
「不過，瑞德，我總不懂，你到底為了什麼要去幹這種蠢事呢？你既然明明知道我們是要吃癟的，又為什麼臨到末了還要去投軍呢？而且你平時又常常說，只有白癡才會把自己的身子送給人去做鎗靶子的！」
她飛舞著她的濃眼睫毛看了他一眼，隨即又重新低下了頭。
她喝了一口，當即嗆咳起來，但是他仍舊把杯子送上去，她又喝了一大口，那一股熱流就打她喉嚨裏灌下去了。
「看你的樣子，生活過得舒服的緊呢，不然不會扮得這麼標標緻緻的！要不是門和圖書
口有兩個北佬在那裏，那我就要——可是你放心，親愛的。你請坐下罷。我不會像上次那麼利用機會的。」他假裝深為悔恨的樣子，摸了摸面頰。「你老實說罷，思嘉，那天晚上的事情，你到底覺得自己有點自私自利呢？你就想一想我替你做的事罷。我替你偷了那匹馬，是拿性命去拼來的呢！你想我拼了性命得的是什麼？讓你臭罵了一頓，還吃你狠狠的一個巴掌！」
「好罷，好罷！那末都是你的責任了。」
思嘉就在爐邊一張椅子上坐了下去，對那胖軍官瞪了一眼，報上了她的名字。那個青年軍官就匆匆披上了一件大衣，開了門出去了。思嘉將腳伸到火邊烘了烘方才覺得天氣非常冷。不多會兒，就聽見窗外有人說話，裏面夾著一陣笑聲，分明就是瑞德的。隨見那門開進來，果然是瑞德。他頭上沒有戴帽子，頸上胡亂圍著一條長圍巾，好久沒有薙頭了，身上髒得很，但是神氣還是那麼好。他一經看見了思嘉，眼睛裏立刻現出一種高興的光彩。
她緊緊地閉著眼睛，嘗試要擠出幾顆眼淚，但是忽又記起了應該將頭抬起點，好讓他來親自己的嘴，誰知抬了半天他卻不來親，於是她感到了非常失望，只得又把眼睛睜開一絲來，冒險將他窺看了一眼，只見他低著頭，拿住自己的一隻手放到嘴邊去親著，又將自己那一隻手也拿了上去，放到他面頰上熨貼了一回，她本來盼望他要有粗魯舉動的，不想他竟這樣的溫文爾雅，倒不由得吃了一驚。她很想看看他臉上的表情怎麼樣。但是他的頭是低著的，她無法可以看見。
「算了罷，你是巴不得我在絞人臺上吊得高些呢！你的心事已經明明白白在臉上寫出來了，猶之你的苦工明明白白在手上寫出來一樣。你是想問我要求什麼，而且你的要求非常迫切，要掩飾也無可掩飾了，但是你為什麼不痛痛快快的對我說呢？如果是那麼的話，也許你得到的機會還可以多些，因為我對於女人的德性如果還有一件覺得可尊重的話，那就是坦白，誰知你卻不肯坦白，偏要戴著這種耳墜子，騷頭騷腦的像婊子拉客！」
後來她一查白蝶姑媽的手套，誰知她就只有一雙，給她自己帶出門去了。女人家不戴手套，實在是大失體面的事，但是思嘉自從離開餓狼陀，就一逕都沒有手套戴。加之她回到陶樂去做了這許多月的粗生活，那一雙手實在不很雅觀了。可是現在也沒有別的法子可想。她只得把白蝶姑媽的一副小手籠拿來套起來，也算不至光手板。於是她再對著鏡子照了照，覺得色|色齊配了，總算打扮得像個樣兒了。現在看見她的人，再不會有人疑心她窮了。
「我的行為用不著你來教訓，」她一邊說著，一邊疲倦地戴上了她的帽子。她心裏覺得詫異，這人頸上已經套著了絞罪的索子，怎麼還能這樣輕而鬆之地嘲笑別人的？
思嘉記得瑞德每次像這樣嘲諷自己並且嘲諷別人的時候，實際卻是說的赤|裸裸的真情話，因而她急忙抬起頭來看著他，同時心裏掠過一串的猜測。「難道他的感情真的受傷嗎？難道他對於我真是有意的嗎？難道他當時看見我這雙手掌，真的預備要向我求婚嗎？或者雖不是正式求婚，也要像以前那兩次似的，要我做他的情人嗎？如果他真的有意於我，那我還是可以將他收伏的。」然而他只拿一雙烏溜溜的眼睛搜索著她，絲毫不像一個愛人的樣子，隨即他就輕輕的笑起來了。
「的確，你穿起跳舞衣來要美麗得多，這是你自己也知道的。所以我猜想你此番出來的真正理由，是跟那班鄉土老兒的朋友鬧厭倦了，要出來推廣交際範圍罷。」
「那末你是一個多麼冒險的投機家啊，思嘉，」他嘲諷道。「你當我現在關在監牢裏，不能夠親近女人，便是一個絕好的機會，就來投一下機看，以為我會像一條鰷魚，一口把你的香餌啣去的。」
「哦，瑞德！」她就哭了起來，一面將手撳在胸口上。
「你不要忙，太太。你請坐在爐子旁邊烤一會火罷。等我來替你想法子。你叫什麼名字？昨天來的那一個——那一個女士他不肯見呢。」
「你喝下去。」瑞德將那杯白蘭地送到她嘴唇上說。現在她一切都記起來了，但只虛弱地將他瞪了一眼，因為她已經疲倦到沒有發怒的氣力。
「那末又是一個希望破碎了。但是請你替我想一想，我曾經去把自己獻給了國家，曾經在雪地裏打過仗，曾經得過最最厲害的痢疾——我吃了這許多的苦楚，你難道仍舊不給希望給我嗎？」
「我想我剛才暈過去了罷，」她說，但是她覺得自己的聲音彷彿是從極遠的地方發來的，不由得大吃一驚。
「那末你這許多錢是從那裏來的呢？是投機來的嗎？白蝶姑媽說——」
「唔，你一定有用處的——一定有的——那是個好莊子呢。你的錢絕不會白丟的。等我明年收起棉花來就還給你。」
「你又誤會了。關於丟棄你那樁事，那是——對不起得很——我一點兒都不覺慚愧的。我慚愧的是我自己投軍的事情。當初我穿著那麼雪亮的靴子。那麼雪白的襯衫，還掛著兩隻手鎗，不知怎麼竟會貿貿然的跑去投軍去！後來我跑過了幾十哩雪地，弄得靴子也破了，大衣也丟了，肚子也餓癟了，卻是始終不曾想起要逃過。現在想起來，簡直是白癡呢。可是這種白癡是血裏帶來的，也真叫我沒有辦法，現在不必去講理由罷。只要你饒恕我也就夠了。」
那隊長又笑起來。
「你還記得圍攻的時候，有一天夜裏在白蝶姑媽的廊子上嗎？當時你說——你說你是要我的。」
「哦，瑞德，我是替你發愁呢！我替你擔心得很呢！你什麼時候可以離開這個可怕地方呀？」
他媽的！那末他當然是有錢的了。她因而覺得非常興奮，話就不容易說得十分溫婉了。
這時思嘉還是一肚子的氣，很想回他幾句尖話兒，但是她竭力忍住了，勉強裝起了一副笑容，露出了兩個酒靨。瑞德拖了一把椅子到她面前來，她也就不知不覺的將身子仆上前去，很親暱的捏住了他的臂膀。
一到了市中心的公場上，那座白圓頂的市政廳便已矗立在面前。於是思嘉向那老太婆道了聲謝，跳下車，賊頭賊腦的四下看了看，怕有熟人在旁邊看見。然後她極力擦著兩片面頰，希望擦起一點紅暈來，又狠狠的咬著自己的嘴唇，想把它咬得紅些。然後整了整帽子，理了理頭髮，再向四面掠過了一眼。只見那座市政廳的二層樓房子還是完完整整的，只是四面已燒得一片精光，只有它孤孤零零的矗立在灰色天空底下。那一片焦土上面，有一圈草棚子搭在那裏，大約就是北佬的營房了。那些營房門口到處都有北佬在那裏來來往往。思嘉將他們看了著，不由得有些寒心，自想跑進了這些敵人的營盤裏，怎樣能去找瑞德呢？
她聽見他提起這件事，便又記起了前情，不由得突然泛起一陣忿怒，因而將頭翹了翹，翹得那雙耳墜子簌簌響起來。
「你瞧著我，」他終於抬起他的頭說，他的聲音是很平靜的。「不要這麼垂頭喪氣罷。」
「給陶樂交稅錢。」
「那末你終於要說出你的真使命來了。我也知道你現在演的一角，絕不會是『探監』的。那末你要求什麼？錢嗎？」
「我不信。你總一定還有五六個候補人在那裏。而且你這提議一定有人會得接受的。這我可以有十ｗｗw•hetｕｂｏｏｋ.ｃom.ｃｏｍ分的把握，所以我現在要給你一點忠告。」
「啊，我的天！」她哭道。「你是一個傻子嗎？我是不能放開陶樂的。那是我的家。我絕不肯放開它的。只要我還有一口氣，我絕不能放開它的。」
「又是白瑞德！這個人的朋友倒多呢，」那隊長從嘴裏拿下一隻雪茄，笑著說。「你是他的親屬嗎，太太？」
「我這錢是馬上得要的，他們就要把我趕出去了。我們從前那個天殺的總監工就要來佔去了，而且——」
「你想拿這方法去嘗試的是不是只有我一個人？」
那些軍官聽見這句話，都不由得笑了起來，思嘉經他們這一下笑，馬上轉過頭去四下看了看，啊呀我的天，現在有這許多軍官在面前，她怎麼好開口跟瑞德說話呢？難道瑞德的案子就會這麼嚴重，非得隨時有人監視他不可嗎？正在為難，卻又被那青年軍官看出來了，他便打開了裏邊一道門，對裏面的兩個兵士低聲說了幾句話。那兩個兵士就拿起了他們的鎗，走到穿堂裏去了。
他聽見這話，臉上又回復了一個隱約的微笑。
說著，他把一雙烏溜溜的眼睛搜索著她，同時將她的手捏得再緊些。
「他的妹妹不少啊，昨天剛來過一個妹妹呢。」
他做著一副怪樣子對她看著，臉上仍舊是莫測高深，到底看不出他對她這提議是歡迎還是拒絕，於是她著急起來了。她覺得自己的面頰有點熱烘烘。
思嘉往椅子上坐了下去。這番說話已經有點岔出她所希望的方向了。他初初看見她的時候，他好像非常和善非常高興的，怎麼一下子又會變了呢？
「沒有了，謝謝你。」
「哦——真有這回事嗎？」
「我不喜歡你這抵押品。我並不是一個墾植家。你還有別的可做抵押的沒有？」
那一片泥濘地上布著一塊一塊的石頭給人踏腳，她就小心翼翼地打那些踏腳石上一塊一塊的踩了過去。等到了消防局的門口，便有一個兵士上前攔住她。
她嘗試將手拔回來，可是被他抓得緊緊的，正拿他的大拇指頭在那些爾上挼著。
「這我不知道，」那個兵士搔著頭說。「這裏對於訪問的客人是不能隨便的，而且——」說到這裏，他忽然停住了，對思嘉盯了一眼。「怎麼，太太！你不要哭呀！請你到那邊哨兵司令部去跟咱們長官說去罷，他們一定會讓你見的。」
「謝謝你，可是他們不等你到山窮水盡的時候，不見得就肯絞殺你。」她這話是出於本心的。
怎麼他提起遺囑來了！她生怕自己神色之間要被他看出破綻，急忙低下了眼睛，但是已經來不及，因為他的眼睛已經帶著一種好奇的神色在那裏閃動了。
她的面孔一直紅到頭髮根。這一下羞辱非同小可。
「唔，我——」她裝出一種不好意思的樣子，又把臉紅了起來，這時候她要紅臉並不怎麼困難，因為她的確已經轉不過氣來，而且心裏像鼓一般在那裏跳的。「哦，瑞德，我現在想起那天晚上——在鬎鬁村——我對你說的那些話，實在懊悔得很呢。我那時候是——是嚇得太厲害了，心裏慌得緊了，你末，又那麼的——那麼的——」她低下頭去，看見他一隻棕色的手緊緊地覆在自己手上。「那時候我——我總以為再也不能饒恕你的了！可是昨天我一聽見白蝶姑媽說你——說他們要絞殺你了——我就突然的——突然的——」她對他看了一眼，那眼光裏帶著一種柔腸欲斷的神情。「哦，瑞德，他們要是真的絞殺你，我是活不成的呢，我是無論如何忍受不了的呢！你看我——」這時她覺得他眼睛裏跳躍著一種光芒，刺得她再也經受不起，便只得眨了眨眼皮，重新低下頭去。
「在額頭上親一親罷，像個好兄弟，」思嘉含糊的答道。
說著，他隨隨便便的對他鞠了一個躬，便抓住思嘉的臂膀，將她拉進那間黑沉沉的傳令兵室，隨手將門掩上了。然後，他和她面對面的站著，低著頭不住看著她。思嘉懂得了他的意思，便將頭抬起來湊了上去，同時從眼角裏送給他一個媚笑。
一時之間，她不能使自己的心去適應他的話。
「我倒覺得不大靠得住，」他又往椅背上仰了回去，將兩隻手插|進褲袋裏。「棉花的價格一天天的在跌了。現在日子很艱難，錢緊得很呢。」
「嗨，怎麼聽你這句話，你是變了一個人了！」他一面說，一面就笑了起來。「可是我也常常跟白蝶小姐提起了你，她始終沒有說到你改變脾氣的話兒。現在，思嘉，你再跟我談談你自己的事情，我跟你分別之後，你一向在做什麼？」
他說到最後一句話的時候，並沒有提高聲音，也沒有加強語氣，但是在思嘉聽起來，卻像重重受了一下鞭子了。當即她明白過來，要他向她求婚的事兒已經完全絕了望。因為他說這話的時候，倘使也像別的男人一樣，是帶著一團怒氣說的，或是老實不客氣的責備她一頓，那她都還有辦法可想，都還可以希望把事情挽回過來。無奈他的聲音像死一般的平靜，這就叫她不知怎樣才好了。他現在雖然已經做了囚犯，並且門外還有兩個北佬在看守他，但她仍舊覺得他非常危險，無論怎樣惹他不得的。
「我不管你願不願，我總不讓你暈倒在路上。」
「哦，瑞德，你在逗著我玩呢！你是有幾百萬家私的！」
「哦，瑞德，你是可以給我極大幫助的——只要你存點好心的話。」
「哦，你是很有心計的，怎麼就會讓他們絞殺你呢？我相信你一定能夠想出辦法來打勝他們，跑開這裏的！等到那時候——」
「我現在在監牢裏，萬想不到還能再見你一面，並且聽見你說出這種話來的。剛才他們把你的名字報告給我。我簡直不能相信自己的耳朵呢！那一天晚上我為了愛國心的衝動，將你拋在半路裏總以為你是再也不能饒恕我的。現在你既然肯來看我，可見得你已經饒恕我了。」
「我再喜歡不過的就是對別人存好心呀。」
「還得再等一會兒。現在你覺得可以講明白話了嗎？」
「哦，瑞德，我真替你著急呢。你自己覺得有機會可以出去嗎？」
「你不要哄我罷。你是饒恕我的了。不然的話，像你這麼一位年紀輕輕的太太，怎麼就肯冒險到監牢裏來看人呢？而且還打扮得這麼漂漂亮亮。思嘉你這一回真是美麗極了！我看見你並不|穿得那麼破零零，也沒有穿著孝衣，就覺得該謝謝上帝！我看見現在的女人十中有九穿著千補百衲的衣服，要不就是披著一身的黑紗，真把我看得厭倦極了！你現在可叫我開心得緊了！來罷，你轉一個身，讓我仔細看看你。」
「今兒冷哪，你們太太們出門不大方便的，」那個士兵又說道，「你家離開這兒遠嗎？」
「不，謝謝你。那我寧可再等的。我希望你將來會讓我好好親一親。」說著，他把眼睛射到她的嘴唇上，並且一直滯留在那裏。「可是你現在來看我，我是感激極了。我從到這裏來以後，來看我的人裏面要算你是第一個正經人。你是幾時到這裏來的。」
「哦，你別這麼罷，亨利！你瞧，這位太太要凍殺了呢。」
他仍舊沒有抬起頭。她也仍舊不能看見他的臉，他毫不容情地將她的拳頭重新擘開來，眼睛對掌心牢牢的盯著，又將那一隻手也拿了上去，把兩個手掌並排的放著，低著頭對它默默的端詳。
「可是你總還沒有忘記，我曾經屢次對你明說，我是一個不結婚的男人呢。」
「我m.hetubook.com.com就是，」一個軍服上沒有扣鈕釦的胖子說。
「怎麼，當然的，我也是一個自私自利的怪物，你是一向知道的。凡是我給了人家的東西，我一逕都希望代價的。」
「是拿母親的窗帘子改做起來的，」這話說出口來實在難為情，但是她心裏著急得很，一時編不出一句謊話來。「如果單是挨餓受凍，我也都還受得了，可是現在——現在提包黨又提高我們的稅金了。而且這筆錢馬上得付。現在我只有一塊五元的金幣，此外什麼都沒有。可是這筆稅金我是不能不籌的！你明白嗎？如果我不馬上付出去，我就要——我們就要失去陶樂了，這是我們無論如何不能失去的！我絕不能放鬆它的！」
「當然我馬上就出來看你了。白蝶姑媽昨晚上告訴我這個消息，我——我昨晚上一夜都沒有睡覺呢。我覺得事情太糟了。瑞德，我心裏難過得很呢！」
「哦，瑞德，請你看上帝的分上……」她有些發急起來了，勇氣和鎮定都維持不住了。
「思嘉！」
「你不要我也要給你。目前我所能夠給你的似乎只有忠告一件東西了。你聽著罷，因為這是一個很好的忠告。當你要想向男人騙取什麼的時候，你千萬不要像剛才對我這樣開門見山的說了出來。你要做得委婉些，圓滑些。這樣才能得到較好的效果。這種手段你本來是懂得的，完全懂得的。不過剛才你要把你自己給我——給我做抵押品的時候，你是硬得像鐵釘一般的呢。我還記得從前跟人家拿著手鎗決鬥的時候，對方的人站在二十碼以外。他的眼睛就是像你剛才那樣的。那種眼睛叫人看起來是不大適意的呢，無論如何不能在男人胸口裏引起熱情來。親愛的，你要明白籠絡男人的方法絕不是這樣的。你把年輕時候的訓練都忘記完了。」
他的聲音裏面帶著一種溫和到近乎頑皮的調子。因而她又萌起一線希望來。她想事情還沒有到了完全不可收拾的地步罷。至於結婚，那當然是絕望了，但是絕望了倒好。因為他這人的意志這麼堅強，實在是令人可怕，就是想起要跟他結婚，也難免不寒而慄。但是她如果手段敏活些，向他的同情上和記憶上去運用一番功夫，也許還可以向他借到一筆債。於是她沉下了面孔，裝出一種向人求和的孩子氣的表情來。
那末他果然注意到了衣服上了。這是當然的囉，像瑞德這樣一個人，怎麼會不注意到這些事情呢？思嘉覺得有些興奮地笑了一笑，轉了一個身，伸開了臂膀，翹起了屁股，讓那鑲花邊的小裙子露出一點來。瑞德瞇細著眼睛，將她從頭到腳的細細端詳了一會，於是上自帽子，下至鞋跟，沒有一點東西逃過他的眼睛了。
「你不要急啊。我且問問你，你怎麼知道我仍舊還要你呢？又怎麼知道你自己值得三百塊錢呢？大多數的女人是沒有這麼高的價錢的。」
「還有什麼事用著我嗎？」
經他這麼開門見山的一問，話語就不能說的圓轉而委婉了。
「你沒有忘記罷？你回答我呀。」
「我——我還有我自己。」
「哦，親愛的，你看上帝分上！不要響！不要嚷！再嚷他們馬上就要進來了。你趕快靜一靜。難道你願意北佬進來看見你這樣嗎？」
「怎麼，思嘉！」
他拿眼睛探測著她，那眼光裏洋溢著一種惡意。
「現在，我這方面的實話已經說完了，就只還不曉得你到底為著什麼理由。那末請你也把實話說說看，你到底為了什麼才想我來跟你結婚的？」
「那末，你是要借錢。好罷，你既然跟我來講生意經，我也要跟你講生意經了。你拿什麼附加抵押品給我呢？」
而對於瑞德，最最重要的就是不要讓他疑心自己窮。她必須使瑞德相信自己，完全是為著感情的驅使才去找他的。
「你也不必難過，思嘉」他在她結帽帶的時候對她說。「等我吊在絞人臺上的時候，你可以來看我的，那你就覺得舒服多了。那時候你我就可以把前賬一筆勾消，就是這回的這筆賬也可以同時算訖了。而且我一定會把你寫進遺囑裏去的。」
「哦。你住嘴罷！」她嚷道，現在她能夠說出自己的感情，心裏倒覺暫時寬鬆了。「我這雙手做什麼工作誰管得著？」
「你倒也真會盤駁！」
「那末瑞德，請你看老朋友的面上，給我幫幫忙罷。」
這一句話不免使她微微打起寒噤來，但是她仍舊把一雙耳墜子搖得簌簌響。
她的一雙手早已緊緊的捏在他手裏了，她便跟從前一樣，立刻感覺到了一陣溫熱和生氣，隨後他不由她有個準備的餘地，就在她面頰上親親熱熱地吻了起來。這才又將她摟得緊緊的，叫了她一聲「我的親愛的小妹妹！」這時思嘉心裏亂得不知什麼似的，但是為要做得真像個妹妹，只得也裝出十分親熱的樣子對他笑了笑，心裏卻在暗暗的稱異：這人真是一個大流氓，坐了監牢也改變不了他的脾氣呢！
「當然，我是很好在這裏。白瑞德，你這人可恨極了，簡直是一個流氓！你既然不打算借錢給我，為什麼偏偏要我把什麼話都說出來呢？你也應該替別人留點餘地的。」
「哦，瑞德，你怎麼戲弄起我這鄉下女孩子來了！我明明知道，自從你那天晚上丟開我之後，你是從來不曾想到我過的。你既然有那麼些美麗的法國女孩子英國女孩子天天在一起，怎麼還會不忘記我呢？但是我今天這麼老遠的跑來看你，並不是送來給你戲弄的。我今天來，是因為——因為——」
「這種天氣，太太們是不應該出門的，」他又帶著責備的語氣說。「諾，這兒就是咱們的哨兵指揮處了。現在你自己進去，去找隊長說話罷。」
「可是你到底沒有碰到什麼呀。這就見得我對於你的信任是不錯的了。我料定你會得平平安安的到家，也料定路上不會碰到北佬的！」
她上床之後，一時睡不著，聽見外面淅淅瀝瀝的下起雨來，倒擔著一把很大的心事，生怕明天路上泥濘，要沾污她那件新衣服。誰知第二天早晨睜開眼，卻見斷斷續續的陽光射進窗口來，這才又覺得精神奮發。她故意嬾在床上、裝著十分疲乏的樣子，又不時的咳了幾聲假嗽。及等聽見大門口砰的一聲關上，知道白蝶姑媽已經帶了嬤嬤跟彼得伯伯到彭家去了，家裏只剩阿媽一個人了，她便急忙從床上跳了起來，立刻拿出了那套新行頭著手穿戴。
「我現在要田地做什麼用呢？」
她看了看前面的消防局，看見兩頭穹形的大門緊緊閉在那裏，前面有兩個門崗在那裏一來一往的走著。瑞德就在那裏邊，可是她怎樣去對那些北佬開口呢？那些北佬又要對她說什麼呢？遲疑了一會，她就挺起了胸膛向前走去了。從前她殺死那個北佬兒尚且不怕，現在怎麼就怕跟一個北佬去說話了呢？
「騎馬？見鬼罷！」他仍舊用著那種平靜的聲音說。「我說你是做工做壞的，我說你一逕都像黑人一樣在做工，我並不是怪你這個。我可要問你，你為什麼要騙我，說在陶樂一切都好呢？」
但是你剛才也幾乎要啣去了啊，思嘉心裏憤然的想著，如果不是我那兩隻手——
「這就是『也許會』的意思呢，我的傻孩子。」
「那末我拿陶樂給你做抵押。」
說了這番話，她自己覺得措辭非常之得當，既不說得太窮，也不說得太闊，心裏得意極了。
「我對於耳墜子並不發生興趣。」
「我的格言就是nihi desperandum一句話hｔｔps://m.ｈeｔuｂoｏk•com.ｃoｍ。」
思嘉聽見他說別的女孩子比她美麗、聰明、脾氣好。就不免有些生氣起來，但是又聽見他說她富有魅力，並且對她念念不忘，這氣當即就被打消了。照這麼看起來，他是仍舊有心於她的。這樣，事情就好辦得多。而且看他現在的態度也是非常好，竟差不多像個上等人了。所以現在她所需要的只是把談話的題目移轉到他自己身上去，以便她也可以對他表示沒有忘記他。然後——
「昨天下午才到這裏。今天早晨就出來看我嗎？啊呀，親愛的，你真太好了，」說著，他現出了一種真正覺得快樂的表情，是思嘉從來不曾見過的。思嘉心裏又是高興，又是好笑，卻也感著了一點羞慚，不由得將頭低下去。
「你放手！」
「這話是什麼意思？」
「你說——你從來不想要一個女人像想要我這樣的。你若是仍舊還要我，你就可以得到我，瑞德，現在隨便你說什麼我都可以做，可是請看上帝的面上，請你開一張支票給我。我的話是可以算數的。我可以賭咒，我絕不食言。你如果要我寫一張字據給你，我也可以寫。」
「你讓我走罷。我恨你。」
「這我感激得很，至於我幾時能夠出去，那是說不準的。大約他們要等把索兒再拉長一點罷。」
這一個「是」字本來是極不容易出口的，現在她既然說出口來，心裏就覺寬鬆了許多，而且希望也長起一點來了。他剛才不是說「我給你三百塊錢」嗎？而且他說這話的時候，眼睛裏射出一種惡魔的光芒，彷彿他覺得很有趣似的。
她的面孔變成一種醜惡的綠色，鼻子上突然長起雞皮疙瘩來，嘴唇扭曲得像她老子快要殺人的時候，她從椅子上一唬跳起發出一種不相連貫的哭聲，以致隔壁房間裏的模糊語聲突然都停止。瑞德像一頭豹似的，急忙趕到她身邊，一隻手悶住她的嘴，一隻手緊摟住她的腰。她發狂似的掙扎著，想要咬他的手，踢他的腿，並且發出一種尖叫來，藉以發洩胸中的失望和羞憤。無奈他那條臂膀摟得她跟鐵箍一般，任她怎樣也掙扎不脫，同時那一隻手也悶得她連氣都轉不過來。隨後他白著臉，瞪著眼睛，將她一把抱進了懷中，往椅子上一唬坐下去。
「你瞧，我這人是給他們嚇得這種樣子了，思嘉，」瑞德說。「謝謝你，隊長。你這人太好了。」
「這也虧你問得出！你總也知道，聯盟政府只有一副印刷機，並沒有造幣廠的呢。」
「我要看這裏邊的一個人——他是這裏的一個犯人。」
「我並沒有饒恕你呀。我還當你是一條獵狗。」可是這「獵狗」兩字叫得非常之親熱，不啻是叫他「寶貝兒。」
「你這人真是沒有心肝呢，思嘉，但是你的魅力也許正在這裏。」他說著，笑了起來，那笑容又跟從前一樣了，把一隻嘴角歪歪的彆著，但是她知道他是在恭維她。「因為，你當然是極富魅力的，富到法律所允許的程度以外了。雖像我這樣的人，已經磨練得頗有些麻木的，也不能不感到你的魅力呢。我平時接觸的女人多得很，也有比你美麗的，也有比你聰明的，也有比你脾氣好的，但是我只對你一個人念念不忘，這叫我自己也常常覺得詫異。尤其是在停戰以後的幾個月裏，我在法國跟英國，天天有許多美麗的女孩子在一起，跟你又好久不見了，可是仍舊時時刻刻要想起你，惦記你的近況不知怎麼樣。」
「你會傷心嗎？如果你傷心得很，我就要在我的遺囑裏提到你。」
其實她是什麼都不管的了，無論誰進來看見她也不管了。她只恨不得將他一刀殺死，別的任何觀念都不存在了。但是一陣眩暈突然掃過她。她不能呼吸，因為她的嘴被他悶在那裏。她又覺得身上的小馬甲像個鐵圈，將她愈箍愈緊。隨後她就覺得瑞德的聲音漸漸稀薄了，模糊了，他的面孔罩上一層迷霧了，而且那迷霧愈來愈濃，終至一點兒看他不見——什麼東西都看不見。
「我要見隊長，」她說。
「你當心，太太，別滑了腿，這些個石塊難跑哪，」那個兵士攙住思嘉的臂膀說。「你把衣服撩起點兒，免得爛泥濺上了。」
「照他們北佬的意思，我是應該立下遺囑了。他們大家對於我的經濟狀況似乎發生極大的興趣。他們每天都要把我提去審問一次，問的人每次不同，問的都是些傻話。外邊好像有一種謠言，說聯盟政府有一票神秘的金子被我吞沒了。」
「我並不要聽你的吃苦，」她說這話時仍舊努著嘴，卻從眼角裏給他一個微笑了。「我記起那天晚上的事情，仍舊還是恨你的，大約以後再也不能饒恕你。你自己想想看罷，那時候我是什麼事情都會碰到的，你竟那麼狠心把我丟掉了！」
「哦，思嘉，請你饒饒我罷！我一想起這樁事來就覺慚愧死人呢！」
她在椅子上癱了一會兒，嘗試喚起一些怒氣來撐支隹自己。但是她實在疲倦極了。她已疲倦到不能懷恨，也不能顧慮任何東西了。失敗壓在她精神上，跟一個沉重的鉛塊一般。她已經把一切東西都拿出來作孤注的一擲，現在卻都輸得精光了，就連一點傲慢心理也已輸掉了。這是她的最後希望的終結。這是陶樂的終結，也是他們大家的終結。她往椅背上仰著，閉上眼睛癱了許久，靜靜聽著身邊瑞德的沉重呼吸，同時那白蘭地的效力漸漸漾過她全身，給了她一種假的氣力和溫熱。末了她睜開了眼睛，對他臉上看了看，於是怒氣重新起來了。當她把一雙斜豎的眉毛深深鎖著的時候，瑞德臉上也就照舊泛出那種微笑來。
「是的——是他——是他妹妹。」
她覺得有些詫異，暗暗的想道：「再過一下我真的要哭出來了！我到底該不該哭呢？我如果真的哭出來，會不會像自然些呢？」
「是的。」
思嘉覺得他這句話非常可笑，心裏暗暗的欣幸，欣幸的是瑞德在外邊跑了這許多日子，對於這一帶地方的情形隔膜得很呢。其實那些所謂鄉土老兒的朋友，像方家、孟家，乃至於鍾氏坡萬葉的一些年輕小伙子，正都是貧病交加，在那裏劈柴耕作，早已沒有什麼跳舞了。但是她並不對他說穿，卻故意吃吃笑著，裝做被他猜中了似的。
「那末你這一身漂亮衣服是那裏來的？」
「那末你吃了苦頭一定都要想報酬的嗎？」
「這話方才像是你說的，但是你千萬不要恨。」
「哦，我是替你著急的！的確是——」
思嘉的面孔漲得緋紅，並不回答什麼話。
「請你看我面上，喝下去。」
她把他的臂膀輕輕捏了捏，重新露出兩個酒靨來。
「哦，瑞德，你這是什麼話呀！你如果是存心要侮辱我，那你說下去，儘管你侮辱好了，那錢可得要給我。」
「那一位是隊長？」
他突然撳住了她的肩膀。
「你們請放心罷，諸位先生，」瑞德一面朝過頭去對他們說話，一面仍把思嘉摟得緊緊的。「我這小妹妹不見得會帶傢伙來幫助我逃走的呢。」
「不，我並沒有饒恕你，」她說了，又努了一努嘴。
「那時候怎麼樣？」他將身子靠近了些，輕輕的問道。
「我寧可暈倒在路上，也不願在你這裏了。」
「你放手。我要走了。」
「我要見一個犯人，白瑞德船長。」
「哦，是——唔，也沒有什麼了不得，不過是有點用處罷了。」
「索兒？」